Quả thực rất khó.

Cần phải tính toán lâu dài.

Nhưng trước lúc đó, ta còn cần kiếm thêm chút bạc.

Trong lúc suy tư, có tiểu tư đi vào đưa thiệp mời, Liễu thúc cẩn thận xem qua một lượt, chân mày hơi nhíu lại.

"Là thiệp mời dự hội Cúc Cầu do Thái tử điện hạ tổ chức. Trước kia mỗi khi điện hạ có mặt tại kinh thành, đội bóng của Tĩnh Dương Vương phủ chắc chắn sẽ giành vị trí đứng đầu."

Giọng ông trầm xuống: "Từ khi điện hạ bệnh nặng, đã không còn tham gia thi đấu nữa, vậy mà thiệp này năm nào cũng được gửi tới."

Ông đặt thiệp lên bàn, vẻ mặt u sầu nói với tiểu tư: "Từ chối đi."

"Khoan đã." Đầu ngón tay ta gõ nhẹ trên tấm thiệp: "Nhân sự trong đội Cúc Cầu của Tĩnh Dương Vương phủ chúng ta vẫn còn đầy đủ chứ?"

"Đầy đủ ạ, đều là thị vệ trong phủ, vẫn luôn ở cạnh Vương gia."

"Được." Ta chốt hạ: "Đăng ký tham gia."

11.

Ta tập hợp năm người của đội Cúc Cầu lại, dành riêng một khoảng sân để huấn luyện.

Ta nhấn mạnh chỉ luyện tấn công, không luyện phòng thủ.

Liễu thúc ngẩn ngơ: "Như vậy thì chúng ta chắc chắn thua rồi."

Ta không giải thích nhiều, chỉ bảo ông cho lan truyền tin tức Tĩnh Dương Vương phủ tham gia thi đấu.

Nghe tin Vương phủ tham gia, Trần Mộ Bạch lập tức tới ngay, thề thốt muốn đại diện Vương phủ ra sân.

Ta không cho hắn tham gia huấn luyện, mà sắp xếp cho hắn những nhiệm vụ khác.

Chưa đầy hai ngày, trong dân gian đã có kẻ lập sòng đặt cửa, cá độ xem đội nào sẽ vô địch giải Cúc Cầu lần này.

Giữa đám con cháu thế gia quý tộc cũng có kẻ đứng ra lập kèo.

Nhưng dân chúng đều nói kẻ đó có vẻ khờ khạo, ai đặt cược Tĩnh Dương Vương phủ thắng sẽ được tỷ lệ một ăn mười, nhất thời đám thế gia tử đệ đổ xô vào đặt cược không ngớt.

Trần Mộ Bạch nhìn danh sách dài dằng dặc kia, nét mặt phức tạp: "Biểu tẩu, chúng ta thực sự có thể thắng sao? Đây là tỷ lệ một ăn mười đó!"

Ta cười: "Yên tâm, chắc chắn thắng."

Ngày thi đấu, Tiêu Lạc Xuyên mặc một thân y phục ngắn gọn màu xanh, ngồi xe lăn tiến vào sân.

Vị trí của hắn là người giữ cầu.

Về phần làm sao ta thuyết phục được hắn, rất đơn giản, cũng chỉ gói gọn trong hai câu nói.

"Thi đấu xong trận này là có thể chếc rồi."

"Trận này đấu xong là sắp được chếc rồi."

Đối với một người muốn chếc, ý chí của hắn trong một vài phương diện quả thực vô cùng kiên định.

Đội của Thái tử chạy tới khu vực trọng tài để khiếu nại, nhưng vô hiệu, vì trong luật lệ không có điều khoản nào cấm ngồi xe lăn tham gia thi đấu.

Tuy nhiên ta nghĩ, về sau chắc chắn sẽ có.

Tóm lại là.

Nhờ có Tiêu Lạc Xuyên, vị vương gia bệnh tật trông như sắp lìa đời ngồi trấn giữ, đội bóng của Tĩnh Dương Vương phủ đã băng băng về đích, giành chiến thắng vô cùng sảng khoái.

Mà Trần Mộ Bạch cũng đếm tiền đến mức mỏi cả tay.

Cuối cùng hắn rút ba phần, bảy phần còn lại đều vào sổ sách của Vương phủ.

Mà ta, cũng đã thực sự trở thành người nằm trên đống kim nguyên bảo mà ngủ.

Mẫu thân quả không lừa ta.

12.

Ngày hôm sau dùng điểm tâm xong, ta bị tiểu tư gọi tới Thanh Phong uyển.

Tiêu Lạc Xuyên đã ăn mặc chỉnh tề, một thân trường sam màu xanh chàm thêu trúc xanh, tóc dài cũng dùng ngọc quan cố định trên đỉnh đầu.

Hắn ngồi trước cửa sổ, bộ dáng tựa như gió xuân trăng sáng, nhưng vừa mở miệng đã nói: "Hiện tại, ta có thể chếc được chưa?"

Ta ngồi đối diện hắn, thần sắc nghiêm túc: "Trên lý thuyết là có thể."

Tiêu Lạc Xuyên khó hiểu: "Ừm?"

"Ta thân còn một thỉnh cầu cuối cùng, hy vọng Vương gia có thể đáp ứng."

Tiêu Lạc Xuyên sửa sang ống tay áo rộng: "Cứ nói không sao."

"Ta thân từ nhỏ đã có ước nguyện được vào cung, muốn nếm thử món ăn trong Ngự thiện phòng, dạo chơi Ngự hoa viên tinh xảo, nhưng gia đình ta thân chỉ là quan thất phẩm tại kinh thành, đời này e là không có phúc phận được tiến cung diện kiến Thánh thượng, cho nên..."

Ta ngước mắt nhìn Tiêu Lạc Xuyên, lời lẽ khẩn thiết: "Liệu có thể thỉnh Vương gia đợi thêm một thời gian nữa, dẫn ta thân đi dự xong yến tiệc Trung thu trong cung rồi hãy chếc."

Ta chắp hai tay: "Cầu xin ngài."

Tiêu Lạc Xuyên nhìn ta chằm chằm, đôi con ngươi sâu thẳm tĩnh mịch, dường như nhìn thấu được lòng người.

Nụ cười trên môi hắn vô cùng nhạt nhẽo: "Dù sao cũng chỉ là hai tháng, chiều theo nàng vậy."

Ánh nhìn của hắn chuyển sang bên ngoài cửa sổ, thu vào tầm mắt chính là hồ sen rực rỡ đó: "Coi như ngắm nhìn mùa sen cuối cùng."

Từ Thanh Phong uyển đi ra, ta đi tìm Liễu thúc.

Ta bảo ông rút từ trong phủ ra hai mươi nha hoàn, tiểu tư nhanh nhẹn biết chữ, đến Đông sương phòng theo học trướng phòng tiên sinh cách quản lý sổ sách và các cửa tiệm.

"Nếu trong phủ không chọn ra được số lượng ấy, thì cứ tìm kẻ buôn người mà mua, ưu tiên kẻ nhanh nhẹn biết chữ, chịu thương chịu khó."

Liễu thúc do dự hỏi: "Vương phi là muốn thu hồi lại cửa tiệm của Vương gia sao?"

Ta gật đầu: "Ừm."

"Làm sao để thu hồi ạ?"

"Yến tiệc Trung thu." Ta hỏi Liễu thúc: "Ngày đó Trần thế tử chắc cũng sẽ tham dự chứ?"

"Sẽ ạ, thế tử gia vốn thích náo nhiệt, chưa từng bỏ lỡ yến tiệc trong cung."

Ta cười: "Vậy thì tốt rồi."

Trần Mộ Bạch là người tốt, cũng là một quân cờ rất dễ sử dụng.

13.

Yến tiệc Trung thu đã tới.

Xe ngựa của Vương phủ và xe ngựa của Hoài An Hầu phủ đến sát nút nhau.

Trần Mộ Bạch chạy bước nhỏ tới, chen đám tiểu tư ra, tự mình đẩy xe lăn cho Tiêu Lạc Xuyên.

Cũng không quên ném cho tiểu tư một biểu cảm kiêu kỳ.

Hắn vẫn như trước kia, cứ líu lo nói không ngừng nghỉ.

Tiêu Lạc Xuyên hiếm khi không nổi giận, thỉnh thoảng còn đáp lại hắn đôi câu, khiến Trần Mộ Bạch càng thêm thụ sủng nhược kinh.

Trước đây khi chúng ta đại hôn, Đế Hậu thương xót Tiêu Lạc Xuyên thân thể yếu ớt nên đã miễn cho việc tiến cung thỉnh an, đây là lần đầu tiên ta gặp hai người họ.

Uy nghiêm của hoàng tộc cách mấy trượng mà vẫn ập thẳng vào mặt.

Theo mọi người làm đại lễ xong, ta chẳng dám ngẩng đầu mà ngồi vào vị trí của mình.

Yến tiệc bắt đầu, Hoàng đế lần lượt hỏi thăm ba vị hoàng tử của người.

Khung cảnh trong chốc lát trở nên hòa thuận, vui vẻ.

Cho đến khi Hoàng hậu nương nương đột nhiên lên tiếng: "Thân thể Tĩnh Dương Vương đã khá hơn chút nào chưa?"

Tiêu Lạc Xuyên đứng dậy hành lễ: "Đa tạ Mẫu hậu quan tâm, thân thể nhi thần vẫn như trước đây, chẳng có gì thay đổi."

"Hồ nháo!" Ánh mắt Hoàng hậu nương nương đâm sầm về phía ta: "Tĩnh Dương Vương phi, ngươi có biết tội không?"

Ta vội vàng quỳ xuống: "Nhi thần không biết, xin Mẫu hậu chỉ rõ."

"Hoàng nhi thân thể yếu ớt thì nên nghỉ ngơi cho tốt, ngươi là Vương phi thì phải chăm sóc cẩn thận, đằng này ngươi lại xúi giục hoàng nhi ngồi xe lăn tham gia thi đấu đá cầu. Đây chính là bổn phận của ngươi sao?"

Chuyện này đúng là do một tay ta làm, không thể chối cãi, đành phải dập đầu nhận tội.

Tiêu Lạc Xuyên muốn đỡ ta dậy, nhưng ta vẫn không nhúc nhích.

Thật nực cười.

Giờ mà đứng dậy thì làm sao đòi lại được cửa tiệm chứ.

Vẫn là Trần Mộ Bạch nhanh mắt nhanh tay, bịch một tiếng cũng quỳ xuống đất: "Hoàng hậu nương nương, thần biết rõ nguyên do việc này. Kể từ khi Tĩnh Dương Vương điện hạ đổ bệnh, chi tiêu trong phủ tăng vọt, hai năm nay lại càng túng thiếu. Theo thần được biết, nội viện vương phủ đã nhiều năm không được tu sửa, kẻ hầu người hạ trong phủ cũng chỉ vỏn vẹn hơn bốn mươi người."

Nói đoạn, giọng hắn bắt đầu nghẹn ngào: "Vương phi và Vương gia vì muốn thắng được ngàn lượng tiền thưởng từ trận đấu đá cầu nên mới hạ sách này. Nếu không có số tiền đó, sợ là Tĩnh Dương Vương phủ đã sớm chẳng còn gì để ăn rồi!"

"Hồ ngôn loạn ngữ! Rõ ràng Tĩnh Dương Vương phủ mới tiêu tốn số tiền lớn để tu sửa nội viện mà." Người vừa lên tiếng là Thái tử điện hạ.

"Số tiền đó là Vương phi tìm thần vay, giấy vay nợ thần đều mang đến cả đây, Thái tử điện hạ có muốn xem không?"

Trần Mộ Bạch nói xong vẻ không kiêu không nịnh, hốc mắt lại đỏ lên: "Vương phi chỉ muốn tu sửa ao sen mà Tĩnh Dương Vương điện hạ yêu thích nhất, cũng chỉ sửa đúng ao sen đó mà thôi. Nếu Thái tử điện hạ không tin, cứ việc phái người đến Tĩnh Dương Vương phủ dò xét xem, thử tìm xem trong phủ có món đồ đạc nào quý giá không?"

Ta khéo léo dập đầu: "Đều là lỗi của nhi thần, việc này không liên quan đến Tĩnh Dương Vương điện hạ và Thế tử gia. Mẫu hậu muốn phạt thì cứ phạt nhi thần."

Ta nghe thấy Tiêu Lạc Xuyên khẽ thở dài, rồi cũng thuận thế quỳ xuống theo.

"Nhi thần xin nhận phạt thay cho Vương phi."