Đầu tháng sáu.

Ánh nắng buổi chiều gắt đến mức khiến người ta không mở nổi mắt, giọng thầy giáo kéo dài trên bục giảng của phòng học bậc thang còn có sức công phá hơn cả mặt trời, khiến không ít sinh viên ngồi dưới cũng díp cả mắt lại.

Phóng tầm mắt ra ngoài khung cửa sổ sáng loáng, màu xanh mướt mát của tán cây rậm rạp chẳng khác nào một bài thể dục cho mắt. Chỉ có tiếng ve sầu dưới bóng cây là kêu ca om sòm, rốt cuộc lại cùng với tiếng giảng bài của thầy giáo hợp thành một liều thuốc ngủ cực mạnh.

Tiếng ve râm ran ấy phải đợi đến khi mặt trời lặn mới chịu yên ắng đôi chút.

Trong phòng hoạt động của Trung tâm Văn hóa Thể thao cách tòa nhà giảng đường không xa, khung cảnh lại hoàn toàn trái ngược.

Tiếng nhạc chảy trôi trong căn phòng rộng lớn, những sinh viên mặc váy áo xinh xắn và sơ mi đủ màu đang chào hỏi nhau. Vài thành viên Hội sinh viên mặc vest đứng ở cửa phụ trách việc điểm danh.

Đây là buổi giao lưu do nhà trường tổ chức.

Tiếng vĩ cầm du dương bay bổng từ bên trong vọng ra. Phương Tri Ý cúi đầu viết mã số sinh viên và tên vào danh sách điểm danh, còn chưa kịp đứng thẳng người đã nghe thấy một giọng nói đầy ngạc nhiên:

"Phương học tỷ!"

Phương Tri Ý ngẩng đầu lên. Cô gái đứng trước mặt mặc bộ vest vừa vặn, trông có chút quen mắt. Nàng nhớ ra rồi, đây là một học muội năm nhất cùng khoa, nàng đã gặp vài lần ở tòa nhà của khoa.

Phương Tri Ý mỉm cười: "Chào học muội." Nàng thực sự không nhớ nổi tên nữa.

Học muội nở nụ cười lộ ra hai lúm đồng tiền nông, đôi mắt cong cong nhìn nàng, trêu chọc nói: "Học tỷ tối nay có bạn nhảy chưa ạ?" Với vẻ đẹp cấp bậc hoa khôi này, e rằng vừa bước vào cửa là hoa của nam sinh nữ sinh tặng sẽ nhận đến mỏi tay mất.

"À... Có rồi." Phương Tri Ý kéo nhẹ cánh tay người bạn cùng phòng Triệu Tĩnh bên cạnh.

Triệu Tĩnh vừa viết xong tên, hì hì ngẩng đầu lên: "Chúng mình vào được chưa?"

"Được rồi, được rồi." Học muội rút hai cành hoa hồng bên cạnh đưa cho hai người: "Chúc hai vị học tỷ tối nay chơi vui vẻ, tìm thấy nhân duyên của riêng mình nhé."

Phương Tri Ý khẽ cười, cùng bạn cùng phòng sánh vai đi vào trong.

Triệu Tĩnh cúi đầu ngửi hương hoa, nhỏ giọng lầm bầm: "Nhân duyên hay không tính sau, dù sao thì tín chỉ cũng vào tay rồi... Còn cái trò chạy bộ Check-in chết tiệt kia nữa, cho dù hoạt động hôm nay đổi được sáu lần Check-in, mình vẫn còn tận mười lăm lần nữa —"

Cô nàng không nhịn được mà kêu gào thảm thiết.

Giữa sảnh có người đang kéo vĩ cầm, khung cảnh xung quanh được trang trí duy mỹ lãng mạn, những bó hoa màu hồng và bong bóng kết thành một vùng trời thơ mộng. Đã có vài cặp bạn nhảy nắm tay nhau, nhẹ nhàng xoay người vào giữa sàn nhảy theo tiếng đàn.

Hai người đi dọc theo tường vào trong, đến bên chiếc bàn dài bày biện bánh ngọt và trái cây. Phương Tri Ý mỉm cười khéo léo từ chối vài người bạn đến bắt chuyện, tìm một chiếc ghế trống ngồi xuống: "Chuyện đã đến nước này, cứ ăn chút gì đã."

Dù sao thì cố trụ qua ba mươi phút là có thể rời đi, có bạn cùng phòng bên cạnh trò chuyện, thời gian cũng không đến nỗi khó trôi.

Phương Tri Ý lặng lẽ đứng dậy, đổi sang một góc khuất hơn để ngồi. Bên cạnh tình cờ đặt một bình hoa trang trí lớn, cành lá vươn rộng, vừa vặn che khuất nàng đi phần lớn.

Nàng lấy điện thoại từ trong túi váy ra, trong WeChat có tin nhắn của Phương Như Luyện gửi đến, đại ý là lát nữa cô sẽ đến đón nàng.

Phương Tri Ý cúi đầu trả lời tin nhắn.

Trong một hoạt động như thế này mà cứ cúi đầu nghịch điện thoại thì cũng không hay lắm, Phương Tri Ý nhắn xong vài tin liền cất điện thoại vào túi, vừa ngẩng đầu lên mới phát hiện bên cạnh đã có một nữ sinh ngồi từ lúc nào.

Nữ sinh chống cằm khẽ cười với nàng: "Phương Tri Ý?"

Phương Tri Ý lịch sự mỉm cười với đối phương: "Vũ Đồng sư tỷ."

Cô gái tên Nhạc Vũ Đồng, là nghiên cứu sinh của Viện Sinh học, tuy khác khoa với Phương Tri Ý nhưng hướng nghiên cứu của nhóm đề tài hai bên có sự giao thoa, các nhóm thường xuyên hợp tác, các giáo sư hướng dẫn cũng hay qua lại nên mối quan hệ khá mật thiết.

Việc Nhạc Vũ Đồng xuất hiện ở nơi này khiến Phương Tri Ý có chút ngạc nhiên — bởi vị sư tỷ này nổi tiếng là ngoài ăn và ngủ ra thì đều cắm mặt trong phòng thí nghiệm, trong lòng chỉ có thí nghiệm, viết bài báo khoa học và học lên tiến sĩ, là hình mẫu nghiên cứu sinh con nhà người ta trong mắt giáo sư.

Nhạc Vũ Đồng nhận ra vẻ thắc mắc trong mắt nàng, đành bất lực nói: "Sơ ý một chút là sắp đến cuối kỳ rồi, số lần chạy bộ của chị còn thiếu nhiều quá."

Chạy bộ Check-in mỗi ngày tối đa chỉ được hai lần, cho dù từ giờ trở đi ngày nào cũng chạy đủ thì cũng không kịp nữa, chỉ có thể tham gia nhiều hoạt động để đổi lấy số lần chạy.

"Còn em thì sao?" Nhạc Vũ Đồng hỏi.

"Em còn thiếu chút tín chỉ rèn luyện, chạy bộ cũng thiếu một ít." Thời gian còn lại mỗi ngày chạy hai lần thì cũng kịp hoàn thành, nhưng dạo này trời nóng quá, Phương Tri Ý không muốn chạy chút nào.

"Ồ..." Nhạc Vũ Đồng gật đầu, nhướng mày cười một cái: "Có bạn gái rồi mà còn đến tham gia giao lưu... Bạn gái không giận sao?"

Có lần Phương Như Luyện đứng dưới tòa nhà phòng thí nghiệm đón nàng về nhà, bị Nhạc Vũ Đồng nhìn thấy. Lúc đó Phương Như Luyện che chắn rất kỹ, nhìn từ xa Nhạc Vũ Đồng không nhận ra ai, chỉ là ngày hôm sau có hỏi riêng nàng một câu: "Bạn gái à?"

Phương Tri Ý lúc đó sững người một lát, đến khi phản ứng lại thì đã bỏ lỡ thời điểm tốt nhất để giải thích — vả lại cũng chẳng có gì cần giải thích, vốn dĩ là bạn gái mà. Thế là Nhạc Vũ Đồng cũng biết chuyện.

Phương Tri Ý nói: "Em có báo cáo với chị ấy rồi."

Lúc đó Phương Như Luyện cười bảo không sao, tín chỉ và việc Check-in của Tiểu Ý quan trọng hơn.

Nhạc Vũ Đồng mỉm cười nói tốt, đặt một miếng bánh nhỏ trước mặt Phương Tri Ý, bảo cái này ngon lắm.

Buổi giao lưu thực sự rất nhàm chán, ba mươi phút trôi qua có chút khó khăn. Nhạc Vũ Đồng hỏi thăm về tiến độ thí nghiệm gần đây của nàng, đề cập đến số liệu mình đang có, nếu Phương Tri Ý muốn mô phỏng lại thì có thể trực tiếp tìm chị lấy, số liệu trong tay chị là đầy đủ nhất.

Phương Tri Ý nói lời cảm ơn, kể về những khó khăn trong thí nghiệm gần đây, kết quả luôn không chạy ra được, không biết vấn đề nằm ở đâu. Nhạc Vũ Đồng đưa cho nàng vài hướng suy nghĩ và giải pháp, bảo nàng quay về có thể thử xem sao.

Hai người nói qua nói lại, chẳng mấy chốc nửa tiếng đã trôi qua. Cả hai đều chỉ vì mục tiêu Check-in và tín chỉ mà đến, gom đủ thời gian là cùng đi ra ngoài.

Ra khỏi Trung tâm Văn hóa Thể thao, hai người đi về hai hướng ngược nhau, nhưng đều không phải hướng về ký túc xá.

Nhạc Vũ Đồng nói: "Có bạn đến, chị đi gặp họ một chút."

Phương Tri Ý nói: "Người nhà em đến đón, em về nhà."

Hai người nhìn nhau cười, mỗi người quay lưng bước vào những mảng đêm khác nhau.

Trung tâm Văn hóa Thể thao gần cổng Tây, Nhạc Vũ Đồng đi vài bước đã ra khỏi cổng trường. Cô cầm điện thoại đang định bấm số thì tầm mắt chuyển hướng, nhìn thấy một người phụ nữ dưới ánh đèn đường.

Gương mặt Nhạc Vũ Đồng hiện lên ý cười, nhanh chân bước tới: "Thanh Tư!"

Dưới ánh đèn đường, người phụ nữ nghe thấy tiếng liền quay người lại.

Ánh đèn màu vàng ấm áp, sau khi lọc qua khí chất thanh lãnh quanh thân người phụ nữ, chỉ để lại trên góc nghiêng thanh tú và chiếc áo sơ mi chất liệu cực tốt của cô những vệt sáng nhạt nhòa, lưu chuyển.

Trình Thanh Tư nhếch môi, nở một nụ cười nhạt với Nhạc Vũ Đồng, ánh mắt nhẹ nhàng quét qua phía sau chị — không có ai khác.

Nhạc Vũ Đồng cúi đầu xem định vị: "Vậy chúng mình bắt xe đi thẳng đến quán luôn nhé, tớ hơi đói rồi."

Người phụ nữ mím môi, khẽ gật đầu.

Một lát sau, ánh mắt quét qua bậc thềm dưới chân, cô vờ như vô ý hỏi: "Tần Hoan đâu?"

"Cậu ấy có việc, vả lại vốn dĩ cũng không đến." Đã có xe công nghệ nhận chuyến, điện thoại thông báo bốn phút nữa tài xế sẽ đến điểm đón.

Nhạc Vũ Đồng sau đó mới phản ứng lại, ngước mắt nhìn cô, cười nói: "Hơn nữa, chẳng phải lúc trước cậu không muốn gặp cậu ấy sao? Tớ mà lập hội thật, tớ sợ hai người lao vào tẩn nhau trên bàn ăn mất."

Dù sao thì chuyện này không phải chưa từng xảy ra. Để giữ vững tình bạn với cả hai người bạn tốt, Nhạc Vũ Đồng đã rất ít khi hẹn cả hai cùng lúc rồi.

Trình Thanh Tư dời mắt đi, nhàn nhạt đáp: "Làm gì có."

Đi dọc theo con đường rợp bóng cây, Phương Tri Ý phân vân không biết nên đợi xe buýt trường hay đi bộ ra cổng Đông — bởi khoảng cách cũng không hề gần, mà tầm này cũng chẳng biết khi nào xe buýt mới tới.

Ánh đèn đường vàng vọt hắt xuống, kéo dài cái bóng của cô gái.

Điện thoại rung lên hai tiếng, Phương Tri Ý vội vàng cầm lên, còn chưa kịp bắt máy thì đầu dây bên kia đã cúp.

"Bắt được bóng của Tiểu Ý rồi nhé."

Giọng nói vang lên từ phía sau, chứa đựng ý cười, nương theo gió đêm lướt qua bên tai.

Phương Tri Ý giật mình quay người lại.

Phương Như Luyện đứng cách nàng vài bước chân ở nơi giao thoa giữa ánh đèn và bóng tối, mái tóc dài lười biếng xõa trên vai, bị gió thổi bay, vài lọn tóc lướt qua đường xương hàm thanh tú.

Hôm nay Phương Như Luyện mặc một chiếc áo sơ mi kiểu dáng thoải mái tông màu trắng ấm, hai chiếc cúc trên cùng để mở, để lộ một đoạn cổ trắng ngần và xương quai xanh thấp thoáng. Vạt áo sơ mi sơ vin trong quần tây, phác họa ra vòng eo mềm mại.

"Nghĩ gì thế? Mà thất thần vậy."

Đôi chân dài bước tới, dẫm lên bóng của Phương Tri Ý, vài bước đã đến trước mặt nàng.

"Đang nghĩ về chị." Phương Tri Ý ngẩng đầu nhìn cô, trong mắt hiện lên nụ cười rõ ràng rạng rỡ, "Đang nghĩ xem ngồi xe buýt hay đi bộ thì có thể gặp chị nhanh hơn."

Bởi xe của Phương Như Luyện là biển số ngoài trường, chắc là không lái vào trong được.

Nhưng lúc này Phương Như Luyện thực sự đã vào đây rồi — cho dù không phải lái xe vào, cổng trường có cửa an ninh, người ngoài trường cũng không vào được Đại học Lộ Vi.

Phương Tri Ý chớp chớp mắt, thắc mắc hỏi: "Chị vào đây bằng cách nào thế?"

Phương Như Luyện hếch cằm, tự tin trả lời: "Quét mặt."

Ánh mắt cô khẽ quét qua người nàng — một chiếc váy trắng tôn lên vẻ sạch sẽ, khí chất rất tốt, chính là kiểu xinh đẹp rất ngoan mà cả trường công nhận. Nghĩ đến buổi giao lưu tối nay, tuy biết Phương Tri Ý đi vì tín chỉ, nhưng lòng Phương Như Luyện vẫn có chút chua xót.

Nếu không thì cô cũng chẳng cất công chạy quãng đường xa đến trường đón nàng rồi.

"Đi hoạt động giao lưu mà mặc đẹp thế này cơ à." Vừa mở miệng đã thấy nồng nặc mùi giấm chua.

Nhưng đây rõ ràng là Phương Như Luyện đang kiếm chuyện vô cớ rồi, bộ đồ này của Phương Tri Ý bình thường không thể bình thường hơn, lớp trang điểm cũng nhạt đến mức gần như không nhận ra.

Phương Tri Ý tự nhiên nhận ra cô đang ăn giấm vớ vẩn, bàn tay từ từ dò dẫm sang, luồn vào lòng bàn tay hơi cuộn lại của Phương Như Luyện, rồi nắm chặt lấy: "Em chỉ đi để lấy tín chỉ và đổi lần Check-in thôi mà, vào trong ăn mấy miếng bánh ngọt là ra ngay."

Hai người thuận theo ánh đèn đường mờ ảo đi về phía trước.

"Không ai mời em nhảy sao?" Phương Như Luyện không tin chút nào.

"Em không đi, với cả em cũng không biết nhảy, cứ ngồi trong góc ăn đồ thôi."

"Một mình?"

"Với một sư tỷ ở khoa bên cạnh."

Phương Như Luyện nghiêng đầu nhìn nàng, chờ đợi câu tiếp theo.

Phương Tri Ý nói: "Sư tỷ nghiên cứu sinh của nhóm đề tài bên cạnh, tên là Nhạc Vũ Đồng, lần trước chị đến đón em hai người đã gặp nhau rồi đấy. Chúng em nói chuyện về thí nghiệm một chút, sư tỷ cũng đến để đổi số lần Check-in thôi."

"Ồ." Phương Như Luyện đáp một tiếng, nhưng bàn tay lại vòng qua, nắm chặt lấy ngón tay của Phương Tri Ý hơn một chút.

Con đường vào ban đêm rất yên tĩnh, không có mấy người. Dưới chân là con đường lát đá xanh, những phiến đá được mài nhẵn thín. Hai bên đường đèn tỏa ra ánh sáng vàng ấm, giống như một cơn mưa lãng mạn, trong phút chốc lại ngỡ như là tuyết.

Hai người nắm tay nhau thong thả bước đi, coi như đang tản bộ. Chỉ là hướng đi không phải nhắm thẳng ra cổng Đông.

Phương Như Luyện giải thích: "Xe lái vào được rồi, đang để ở bãi đỗ đằng kia."

Ánh đèn hắt xuống chân, có làn gió mát thổi qua, không khí thật vừa vặn.

Nhìn thoáng thấy tà váy khẽ lay động của Phương Tri Ý, khóe môi Phương Như Luyện cong lên, cô buông tay ra. Cô lấy điện thoại trong túi, mở một bản nhạc Waltz. Giai điệu vĩ cầm chảy trôi, sau đó điện thoại được đặt nhẹ nhàng lên bệ đá bên đường.

Cô bước hai ba bước quay lại trước mặt Phương Tri Ý, hơi cúi người, đưa tay về phía nàng — một tư thế mời nhảy tiêu chuẩn trong vũ hội.

Phương Tri Ý do dự một chút, vẫn đặt tay vào lòng bàn tay cô: "Nhưng em không biết nhảy."

"Chị dạy em."

Phương Như Luyện nhẹ nhàng dắt tay nàng, đưa nàng bước theo nhịp nhạc.

Nhịp điệu chậm rãi, tà váy lụa trắng thỉnh thoảng lướt qua ống quần tây. Phương Như Luyện dẫn dắt nàng bước đi, xoay người, kiễng chân, lúc đầu Phương Tri Ý còn hơi vụng về, dẫm lên chân cô mấy cái, khi ngẩng đầu hai người nhìn nhau, không nhịn được mà bật cười.

"Thả lỏng đi." Phương Như Luyện ôm lấy eo nàng, khẽ nói.

Hai cái bóng trên nền đá xanh chuyển động theo âm nhạc.

Dần dần, bước chân bắt đầu khớp với nhịp điệu.

Tà váy xoay mở, vẽ nên những đường cong mượt mà, tao nhã dưới ánh đèn vàng ấm áp.

Nơi này không có khán giả, nhưng không sao cả.

Cả hai đều rất thư thái, dần dần cảm nhận được niềm vui thuần khiết từ âm nhạc và sự dẫnắt của đối phương. Vào khoảnh khắc cuối cùng khi nhạc sắp dừng, Phương Như Luyện cúi đầu, nụ hôn khẽ khàng đặt lên môi Phương Tri Ý.

Nụ hôn đi từ nông đến sâu.

Phương Như Luyện siết nhẹ eo Phương Tri Ý, hôn rất dịu dàng. Bàn tay còn lại khẽ v**t v* sau gáy nàng, m*n tr*n mái tóc mềm mại suôn mượt của Phương Tri Ý.

Trong hơi thở ngắn dồn dập bắt đầu mang theo vài phần mất kiểm soát, Phương Như Luyện kịp thời tách ra, trán tựa vào hõm cổ Phương Tri Ý, thở ra một hơi nặng nề.

Trấn tĩnh lại vài giây, mượn tư thế này Phương Như Luyện lại nghiêng đầu, muốn hôn một cái lên cổ nàng.

Phương Tri Ý hơi nghiêng đầu né đi, giơ tay vỗ nhẹ vào người cô: "Chị... về nhà rồi hôn."

"Được."

Tiểu Ý nhà cô lúc nào cũng hay thẹn thùng.

Phương Như Luyện ngẩng đầu lên, nhưng tay vẫn ôm chặt lấy eo Phương Tri Ý. Trán khẽ chạm vào trán nàng, trong hơi thở quấn quýt, Phương Như Luyện trầm giọng nói: "Tiểu Ý, chúng mình tổ chức một đám cưới bù đi."