Một giây, hai giây.

Tiếng gió bỗng nhiên lại lớn dần lên, ù ù va đập vào màng nhĩ, giống như một đoàn tàu cũ kỹ đang từ đêm tối xa xăm ầm ầm lao tới, mang theo sự chấn động khiến người ta kinh hãi.

Phương Như Luyện cụp mắt, đầu dây bên kia Mục Vân Thư nói gì đó, cô chỉ "ừ ừ" đáp lại hai tiếng, còn về sau nói thêm những gì, cô đã nghe không còn rõ ràng nữa. Cho đến khi cúp điện thoại, cô vẫn ngồi bất động trước cửa sổ kính sát đất, thất thần nhìn ra bóng tối dày đặc không thể tan biến bên ngoài cửa sổ.

Đã bao lâu rồi mình không nói chuyện với nàng?

Thực ra ngay cả âm sắc của nàng cô cũng sắp không nhớ rõ nữa, chỉ nhớ rõ lần cuối cùng là lời buộc tội xé lòng và đôi mắt đẫm lệ của nàng.

—— Là chị dụ dỗ em.

—— Là chị bỏ rơi em.

Phương Như Luyện nghĩ, cô luôn khiến nàng phải rơi lệ. Rõ ràng ngày trước khi ước nguyện sinh nhật, kẻ bủn xỉn như cô luôn dành một trong ba điều ước cho Phương Tri Ý: Hy vọng Tiểu Ý khỏe mạnh, hạnh phúc và vui vẻ.

Phương Như Luyện ngồi ngây người, nhìn chằm chằm vào tòa nhà nhỏ không xa kia. Nhớ lại âm thanh thanh lãnh vừa rồi, không chút gợn sóng, cũng không chút cảm xúc —— Phương Như Luyện đối với nàng mà nói chỉ là một người hoàn toàn xa lạ, nàng chẳng quan tâm cũng chẳng để ý đến kẻ xa lạ ở đầu dây bên này.

... Đáng lẽ phải thấy vui vì điều đó mới phải.

Phương Như Luyện cố gắng nhếch khóe môi.

Trên ban công đã không còn một bóng người. Cửa phòng khách đã đóng, tấm rèm che sáng dày dặn cũng được kéo kín mít, cả căn nhà như chìm vào đêm tối tĩnh lặng, không còn lọt ra một chút ánh sáng nào.

Đêm càng lúc càng đậm.

Trong căn phòng ở tầng hai của tòa nhà nhỏ, gió đêm xộc thẳng vào, xấp giấy nháp trải trên bàn học bị thổi kêu xào xạc.

Phương Tri Ý đứng im không nhúc nhích sau cánh cửa phòng đóng chặt, đôi môi bị mím chặt đến mức trắng bệch. Nàng cụp mắt, khẽ cau mày. Hàng lông mi khẽ rũ xuống một cách lặng lẽ.

Kính coong. Kính coong.

Nàng quay đầu nhìn lại, chùm chuông gió treo sau cửa bị gió đập vào kêu leng keng loạn xạ. Phương Tri Ý chằm chằm nhìn mấy vỏ sò thô kệch đó vài giây, bỗng nhiên nghiêng đầu, dứt khoát giật phắt chùm chuông gió xuống, giơ tay ném thẳng vào thùng rác.

Rầm.

Cuối cùng cũng không còn chút tiếng động nào nữa.

Phương Tri Ý mở một hộp kẹo bạc hà mới, đổ ra năm sáu viên, thảy hết vào miệng. Hương bạc hà mãnh liệt bùng nổ trong khoang miệng, cái lạnh xộc thẳng l*n đ*nh đầu. Phương Tri Ý hít một hơi thật sâu.

Sắp thi rồi. Nàng không nên phân tán sự chú ý cho những người không liên quan. Đặc biệt là người đó. Một chút xíu cũng không xứng đáng.

Kỳ thi đại học năm nay vẫn náo nhiệt như mọi khi. Ngày thi cuối cùng kết thúc, các bậc phụ huynh chen chúc sau vạch cảnh báo ngoài cổng trường, kiễng chân mong đợi những đứa trẻ bước ra từ bên trong.

"Thi xong rồi, hãy thư giãn một chút đi, con muốn đi đâu chơi với bạn bè không?" Phương Hồng đưa một bó hoa tươi cho Phương Tri Ý.

Phương Tri Ý ôm hoa, lần lượt ôm Phương Hồng và Mục Vân Thư, trên mặt mang theo nụ cười lười biếng: "Con muốn ngủ nướng vài ngày trước đã."

Thấy ánh mắt nàng dường như vô tình lướt qua xung quanh, Mục Vân Thư đại khái đoán được nàng đang tìm ai, nhẹ giọng an ủi: "Chị con dạo này công việc đặc biệt bận rộn. Đợi con nhận được giấy báo nhập học, chị ấy nhất định sẽ về đưa con đi học đại học mà."

Phương Tri Ý cúi đầu, nhẹ nhàng ngửi bó hoa trong lòng, xem như không nghe thấy.

Sự thật chứng minh, sự im lặng của nàng là đúng. Bởi vì câu nói đó của Phương Như Luyện với Mục Vân Thư cũng giống như lời khách sáo hôm nào cùng đi ăn nhé, nghe thì chân thành nhưng thực chất lại xa vời vô tận. Cho đến khi có kết quả thi, Phương Tri Ý nhận được giấy báo nhập học của Đại học Lộ Vi, đi nhập học, tham gia xong kỳ quân sự, Phương Như Luyện vẫn chưa một lần về nhà.

Khóm tường vi trên ban công ngày một tươi tốt, đổ xuống như thác nước, gần như che khuất cả biển hiệu của cửa hàng tiện lợi nhỏ. Những cánh hoa trắng hồng lả tả rơi rụng. Trong nhà không còn vang lên tiếng chuông gió nữa.

Thoắt cái, thu sang.

Phương Hồng và Phương Tri Ý đã sớm quen với sự vắng mặt của một người. Chỉ có Mục Vân Thư là vẫn giữ liên lạc với Phương Như Luyện, thỉnh thoảng gọi điện thoại nói qua tình hình gần đây.

Mục Vân Thư thỉnh thoảng nhớ tới gã Phương Thủy Vượng đột ngột ghé thăm trước kỳ thi, trong lòng luôn cảm thấy bất an. Cộng thêm nỗi hoảng sợ từ chuyện kiếp trước mang lại, trăn trở hồi lâu, bà bèn tìm cách dò hỏi một lượt, được biết kẻ đó hình như đánh nhau với người ta, bị đánh gãy một chân, giờ đang nằm thoi thóp ở quê dưỡng thương.

Có vẻ là khá thảm.

Chút lòng trắc ẩn của người làm thầy chẳng hề phát huy tác dụng. Ngay cả khi đó là em ruột của người chồng quá cố, Mục Vân Thư cũng không định quản —— nếu như kiếp trước kẻ đó không đi quấy rối một đứa trẻ đang bệnh nặng để đe dọa bà gặp mặt, có lẽ bà còn nể tình chồng cũ mà phát thiện tâm giúp đỡ hắn một chút. Nhưng giờ thì, thôi đi. Mục Vân Thư không bao dung đến thế.

Trời chuyển sang một màu xám xịt trầm uất, mưa theo đó mà rơi xuống. Những giọt nước lớn đập xuống ban công và mặt đất gạch đá, làm bắn lên những cái bóng ẩm ướt, lung lay mờ mịt.

Màn hình trong nhà ăn đang phát bản tin thời sự: "Cơn bão mới Cá Heo Trắng đã hình thành, hiện đang di chuyển theo hướng Nam, việc có đổ bộ vào Lộ Vi hay không vẫn còn chưa chắc chắn... Do ảnh hưởng của hoàn lưu ngoại vi cơn bão trước đó, thời gian tới có thể tiếp tục có mưa, xin người dân hãy giảm thiểu việc ra ngoài không cần thiết..."

Cánh tay bị ai đó nhẹ nhàng lắc lắc, động tác húp canh của Phương Tri Ý không thể hoàn thành. Nghiêng đầu nhìn sang, bạn cùng phòng Doãn Lê mặt đầy vẻ rầu rĩ: "Lại mưa rồi, phiền quá đi... Phương Tri Ý, cậu có mang ô không?"

"Mình có mang." Nàng trả lời. Ánh mắt vượt qua cửa kính nhìn ra ngoài, nước mưa lại giăng một lớp sương xanh mù mịt lên thành phố.

Ở thành phố Lộ Vi, ra ngoài mang theo ô đã trở thành thói quen của nàng. Dự báo thời tiết ở đây chỉ để cho có, mưa luôn thích đến là đến, khiến người ta không kịp trở tay. Bạn cùng phòng Doãn Lê rõ ràng chưa có kinh nghiệm này, từ lúc khai giảng đến nay đã bị ướt mấy lần rồi.

Biết được không phải bị ướt mưa, Doãn Lê vô cùng cảm kích, lập tức chắp tay với vẻ mặt khoa trương: "Hu hu hu mình yêu cậu quá đi mất Tri Ý ơi!"

Lúc hai người rời khỏi nhà ăn, mưa đã nhỏ đi rất nhiều. Doãn Lê vẫn không quên được hai chiếc ô bị mất cắp của mình, "Đừng để mình bắt được đứa nào lấy ô của mình, nếu không mình nhất định sẽ treo nó lên tường tỏ tình của trường, cho nó thân bại danh liệt!"

Đó là hai chiếc ô mới tinh! Cậu ấy chỉ là trước khi vào lớp học đã mở ô ra để bên ngoài cho ráo nước, kết quả tan học ra thì ô đã không cánh mà bay. Cậu ấy cảm thán: "Học vấn không lọc được cặn bã."

Phương Tri Ý vẫn như mọi khi lắng nghe cô bạn cùng phòng hăng hái buộc tội, cuối cùng nhẹ nhàng phụ họa một tiếng, chủ đề lại tự động tiếp diễn trong sự độc thoại của đối phương. Cái ẩm ướt xám xịt dần men theo ống quần bò lên. Chẳng biết từ lúc nào nàng lại đang thẫn thờ, lúc hoàn hồn thì hai người đã đi tới ký túc xá. Doãn Lê đang nói với nàng rằng mấy phòng học ở tòa nhà giảng đường sắp phải dọn trống tạm thời để nhường chỗ cho một đoàn phim quay phim.

Quay phim đương nhiên không thiếu diễn viên quần chúng, Doãn Lê định đi đăng ký làm quần chúng để kiếm ít tiền tiêu vặt, hỏi Phương Tri Ý có đi không. Phương Tri Ý khẽ lắc đầu, cúi đầu thu ô lại, rõ ràng là không mấy hứng thú.

Trận mưa thu tầm tã này mãi đến tối mới tạnh hẳn. Những vệt nước sau mưa ngoằn ngoèo bám trên cửa kính sát đất của khách sạn, cảnh đêm thành phố bị nhòe thành những mảng màu mờ ảo, giống như bị đập nát rồi lại được gắng gượng ghép lại với nhau.

"Ngày kia phải vào đoàn rồi, Đại học Lộ Vi." Lục Khả nhắc nhở cô.

Phương Như Luyện trên mặt không có biểu cảm gì, giơ tay lật thêm một trang kịch bản, "Ừm." Gương mặt vừa tẩy trang xong mang theo một vẻ trắng bệch lạnh lẽo, dưới ánh đèn sắc lẹm trên đỉnh đầu, trông đặc biệt xa cách.

Ánh đèn đó trắng hếu, có chút chói mắt, lạnh lẽo treo trên đầu như một cây băng ngưng đọng dưới mái hiên. Lục Khả hỏi cô: "Cậu chuẩn bị sẵn sàng để gặp mặt chưa?"

Kịch bản được giơ lên che kín cả khuôn mặt, Phương Như Luyện nhắm mắt lại, từ chối trả lời. ... Chuẩn bị sẵn sàng chưa ư? Chính cô cũng không rõ. Thế nên cô dứt khoát không lên kế hoạch gì cả.

Khó mà nói là không có một tia kỳ vọng u ám nào. Thực ra cô rất muốn gặp nàng. Nhưng đưa ra quyết định cũng đồng nghĩa với việc phải gánh chịu một hậu quả nào đó, thế nên cô đã hèn nhát giao quyền quyết định cho ông trời. Bộ phim Vết Triều quay tại Đại học Lộ Vi. Nếu như họ tình cờ gặp nhau...

Phương Như Luyện đã diễn tập trong lòng vô số lần cảnh tượng trùng phùng. Oán hận, thờ ơ, giận dữ, chất vấn, hay là lùi về vị trí người nhà an toàn, nhàn nhạt hỏi thăm một tiếng, thậm chí là nhìn nhau lạnh nhạt, nhưng duy chỉ có điều cô chưa từng nghĩ tới, sẽ là khung cảnh như thế này ——

Bên ngoài trời đang mưa, trong nhà đang quay cảnh nội, cô được một nhóm người vây quanh ở giữa, ồn ào náo nhiệt. Phương Tri Ý vừa bước vào cửa, Phương Như Luyện đã nhận ra ngay. Cô có thiên phú như vậy, có thể khóa chặt Phương Tri Ý chỉ bằng một ánh nhìn giữa biển người.

Một luồng khí thế kỳ quái, bướng bỉnh dâng lên, cô vô thức hơi hếch cằm, tư thế cơ thể rất cao ngạo để khiến bản thân trông không đến mức... thảm hại. Cô sợ những động tác này bị Phương Tri Ý nhận ra, bị nàng nhìn thấu, nhưng thực tế, ánh mắt của Phương Tri Ý chẳng hề dừng lại trên người cô.

Nàng mặc một chiếc váy liền thân đen trắng, dáng vẻ rất ngoan, giống như vừa mới hoàn thành buổi học chính trị dành cho thanh niên trở về, gấu váy dính vài vệt nước mưa mờ đục. Phương Như Luyện thấy nàng mỉm cười với cô gái bên cạnh, thấp giọng nói điều gì đó, rồi bung ô cùng cô gái đó bước vào trong màn mưa.

Mọi cuộc trùng phùng phô trương thanh thế trong tưởng tượng của Phương Như Luyện, những cảm xúc to lớn tích tụ bấy lâu nay, cứ thế bị chôn vùi một cách lặng lẽ không tiếng động.

"Chị Luyện?" Bên cạnh có người gọi cô.

Cô thẫn thờ đáp một tiếng, buông thả sự mất hồn của mình, "Cô gái đó là ai thế?"

Tài liệu của cô gái đó nhanh chóng được đưa đến tay cô. Doãn Lê, sinh viên Đại học Lộ Vi, bạn cùng phòng của Phương Tri Ý, đảm nhận vai quần chúng sinh viên trong đoàn phim Vết Triều. Sinh viên đại học bài vở nhiều, không thể ngày nào cũng có mặt, Doãn Lê liên tiếp mấy ngày đều không xuất hiện. Phương Như Luyện vì vậy cũng không thể gặp lại Phương Tri Ý.

Cho đến một ngày bóng dáng Doãn Lê lại xuất hiện trên phim trường. Phương Như Luyện nhìn theo bóng lưng trẻ trung hoạt bát đó, nhàn nhạt nói với nhân viên sản xuất hiện trường một câu: "Cô gái kia hình ảnh khá tốt, trông rất linh động." Thế là, Doãn Lê từ một diễn viên quần chúng bình thường lương ngày hai trăm tệ, được thăng cấp thành diễn viên đặc mời có cảnh quay riêng với mức lương một ngàn tệ mỗi ngày.

Doãn Lê vừa ngạc nhiên vừa vui mừng trước sự giàu sang từ trên trời rơi xuống này, sau khi tan ca lập tức kéo Phương Tri Ý hào hứng nói: "Này! Cậu thấy có trùng hợp không, nữ minh tinh đó tên là Phương Như Luyện, cậu tên là Phương Tri Ý... không lẽ là họ hàng gì của nhà cậu chứ?"

Âm thanh nàng bình thản: "Mình không quen."

Phương Như Luyện vừa hay đi ngang qua. Câu nói không quen rõ mồn một đó không sót một chữ nào lọt vào tai cô.

Dạo này trời cứ âm u mưa suốt, không khí oi bức đến phát hoảng, khó chịu như cảm giác say xe muốn nôn mà không nôn được, nhưng lại có thể nhận thấy rõ ràng trong dạ dày rất đục ngầu. Cô gái tên Doãn Lê kia lúc nào cũng quên mang ô, Phương Tri Ý cũng lúc nào cũng đến đón cậu ấy.

Tâm trạng của Phương Như Luyện cũng bị những cơn mưa dầm dề này làm cho có chút suy sụp. Nhân lúc nghỉ ngơi, cô cầm kịch bản lên sân thượng muốn hít thở không khí một chút. May mà lúc này không mưa, mặt đất cũng khô ráo. Cô tìm một góc khuất gió ngồi thụp xuống, tựa lưng vào tường nhắm mắt lại, muốn yên tĩnh một lát.

Chẳng được bao lâu thì sự yên tĩnh ngắn ngủi cũng bị tước đoạt, cô nghe thấy tiếng của Phương Tri Ý và Doãn Lê. Cô giống như một kẻ qua đường giáp vô tình lạc vào tiểu thuyết ngôn tình thanh xuân vườn trường, nghe hai nữ chính hóng gió trên sân thượng, giãi bày tâm sự. Doãn Lê líu lo kể hôm nay thầy giáo nào lên lớp muộn, thư viện lại có người chiếm chỗ mà không ngồi, ông chú ở nhà hàng tự chọn lúc cân đồ lại còn tính hụt tiền cho mình.

Thật ồn ào. Sao có thể ồn ào như thế chứ.

Phương Như Luyện mở mắt, vịn tường đứng dậy, ánh mắt vượt qua cây cột bên cạnh nhìn lại phía sau. Hai cô gái đứng cạnh nhau, quay lưng về phía cô. Doãn Lê vừa nói, ngón tay vừa lén lút móc lấy bàn tay đang buông thõng bên sườn của Phương Tri Ý, rồi sau đó, thật nhanh, với tốc độ mà Phương Như Luyện không kịp ngăn cản, cậu ấy đã hôn nhẹ lên má Phương Tri Ý một cái.

Sự trắng trợn đến mức cả ba người có mặt đều sững sờ trong tích tắc. Doãn Lê sau khi làm hành động này xong thì tự mình kêu lên trước, vội vàng bịt miệng: "A! Không... không phải... mình không có ý đó ——"

Phương Tri Ý nghiêng mặt nhìn Doãn Lê, không rõ thần sắc. Một nỗi khó xử âm ỉ, muộn màng đập mạnh vào trái tim Phương Như Luyện. Tay họ vẫn đang nắm lấy nhau, giống như một cặp đôi nhỏ. Trong ánh mắt lúng túng của Doãn Lê, nàng chậm rãi, thử dò xét mà ghé sát về phía cô ấy. Doãn Lê căng thẳng đến mức nín thở, không dám động đậy, chỉ nói rất nhỏ: "Phương... Phương Tri Ý..."

Hai khuôn mặt trẻ tuổi càng lúc càng gần, gần đến mức tưởng như sắp ——

Chát!

Cuốn kịch bản đập mạnh vào tường, cắt đứt nụ hôn chưa trọn vẹn đó. Hai cô gái đồng thời giật mình, thoắt cái quay đầu lại.

"Phương Tri Ý."

Đây là câu đầu tiên cô nói với nàng sau bao ngày xa cách.