Cô không thể không nhẹ nhàng chọc vào vai anh, cũng lên tiếng nhắc nhở: “Anh, anh buông em ra đi.”

Nghe vậy, Lục Nghiên Tu thu lại ánh nhìn đang phóng về phía trước, cúi mắt chăm chú nhìn cô gái đang trong lòng mình.

Cô gái ấy bình tĩnh, không gợn sóng mà nhìn anh, đôi mắt trong trẻo sáng ngời không chứa một chút tạp chất, anh có thể nhìn thấy hình bóng phản chiếu của chính mình trong mắt cô một cách trọn vẹn, rõ ràng.

Không hiểu vì sao, rõ ràng trước đây dù là chuyện vui hay chuyện không thoải mái, cô gái ấy đều thích chui vào lòng anh, bày tỏ niềm vui hoặc uất ức để tìm kiếm an ủi. Việc cô nằm trong lòng anh vốn là điều rất đỗi bình thường, thế nhưng giờ phút này lại trở nên vô cùng quý giá, khiến anh lưu luyến, không nỡ buông tay ra.

Thấy Lục Nghiên Tu mãi không có động tác gì, Cố Tri Vi lại lặp lại: “Anh, anh buông em ra đi.”

Nghe được câu nói giống hệt của cô gái, Lục Nghiên Tu như người vừa tỉnh mộng, lúc này mới buông cô ra.

Rời khỏi vòng tay ôm ấp của Lục Nghiên Tu, Cố Tri Vi ngồi ngay ngắn lại, rồi tiếp lời ban nãy: “Anh, em không nên hủy bỏ quyền cố định của anh trên top, lại càng không nên chọc anh tức giận.”

“Không cần phải nói.” – Lục Nghiên Tu cũng không muốn nghe Cố Tri Vi nói thêm gì nữa, bởi vì cô vốn không thể hoàn toàn hiểu được anh đang để tâm điều gì, mà những điều anh để tâm cũng không cách nào nói hết ra được.

Quan sát vẻ mặt của Lục Nghiên Tu một lúc, Cố Tri Vi lựa chọn nghe theo lời anh, không nói nữa.

Nhưng cô vẫn thấy có chút lạ lẫm, so với kiếp trước, dường như sự bao dung của Lục Nghiên Tu dành cho cô đã giảm đi.

Những gì cô làm ở đời này hoàn toàn trái ngược với hành vi vượt rào ở kiếp trước. Kiếp trước cô đã quá đáng đến mức không thể quá đáng hơn, vậy mà Lục Nghiên Tu khi đó cũng chưa từng làm gì cô, còn đời này ngược lại lại tức giận nhiều như vậy.

Không ai lên tiếng, trong xe lập tức trở nên yên tĩnh.

Không gian yên tĩnh giúp người ta dễ tập trung hơn, cũng dễ khiến cảm giác bị phóng đại.

Trên tay như vẫn còn vương lại hơi thở và nhiệt độ của cô gái, Lục Nghiên Tu cúi đầu nhìn hai tay mình, rồi liếc mắt sang cô gái bên cạnh.

Cô gái ấy hơi nhíu mày, như đang phiền muộn nghĩ gì đó.

Có lẽ là vì nhiều ngày không nhìn kỹ cô, cũng có thể là do cảm xúc hỗn loạn trước đó chưa hoàn toàn kiểm soát tốt, mà giờ phút này, khi chăm chú nhìn cô, cảm xúc trong lòng anh lại một lần nữa trở nên rối loạn, đồng thời sinh ra một khao khát chưa từng có.

Khao khát Cố Tri Vi vẫn mãi là em gái luôn dựa dẫm vào anh, khao khát cô vẫn giống như trước kia, chịu để anh điều khiển, cam lòng thử anh.

Dưới cảm xúc mãnh liệt cuộn trào ấy, huyệt thái dương của Lục Nghiên Tu bắt đầu đau âm ỉ.

Anh không biết rốt cuộc mình bị làm sao.

Trong vô thức, ảnh hưởng của Cố Tri Vi đối với anh đã lớn đến mức khiến anh khó kiểm soát được cảm xúc của chính mình. Bất cứ thay đổi nhỏ bé nào ở cô cũng đều dễ dàng lọt vào mắt anh, mức độ để tâm vượt xa quá khứ, trong tiềm thức anh cũng kháng cự sự thay đổi của cô.

Cuối tuần này không có lịch ra ngoài, hiếm khi được rảnh rỗi, Cố Tri Vi quyết định sẽ ở nhà suốt hai ngày.

Dĩ nhiên, ở nhà không có nghĩa là không có việc gì làm.

Sáng thứ Bảy, sau khi tự nhiên tỉnh dậy và ăn uống no nê, cô liền theo mẹ Lục chơi mạt chược.

Hôm nay bà Lục có hẹn bạn chơi bài, không cần gọi người hầu hay quản gia vào chơi cho đủ số.

Phần lớn bạn chơi bài của bà Lục với cô đều quen mặt, chỉ có một người hôm nay là cô chưa từng gặp qua, không biết là ai, cũng không rõ nên chào hỏi thế nào.

Thấy vậy, mẹ Lục liền giới thiệu: “Biết đấy, đây là hàng xóm mới chuyển đến bên cạnh, tên là Trần Phương, con có thể gọi là dì Trần, cũng có thể gọi là phu nhân Du.”

“Cháu chào dì Trần ạ.”

Không rõ mối quan hệ giữa mẹ Lục và Trần Phương thân thiết đến đâu, nhưng nhìn tuổi đối phương không chênh lệch nhiều với bà Lục, thuộc phạm trù bậc trưởng bối, Cố Tri Vi nhiệt tình mỉm cười chào hỏi.

Đối phương đáp lại cô một nụ cười có như không, sau đó tỏ vẻ rất ghen tỵ, nói với mẹ Lục: “Con gái chị lớn lên xinh thật đấy, tôi ghen tỵ với chị quá. Không giống tôi, số không có con gái, hai lần sinh đều là con trai. Lần hai còn mong sinh được con gái, kết quả vẫn là con trai.”

Theo quan niệm truyền thống, nếu điều kiện cho phép, người ta thường mong có đủ cả trai lẫn gái. Mẹ Lục hoàn toàn hiểu sự ghen tỵ của Trần Phương, đưa tay vuốt nhẹ gương mặt trắng trẻo tinh xảo của Cố Tri Vi, nói: “Con bé nhà tôi từ nhỏ đã ngoan ngoãn, hiểu chuyện, chưa từng khiến chúng tôi phải phiền lòng gì cả.”

Cố Tri Vi không nói gì, chỉ giữ nụ cười trên môi.

“Ôi, tôi chỉ mong ba đứa con trai tôi kết hôn xong, có đứa nào sinh cho tôi một đứa cháu gái.” – Trần Phương đơn giản đánh giá Cố Tri Vi từ đầu đến chân một lượt: “Tốt nhất là xinh đẹp như con gái chị vậy.”

Tuy cùng thuộc giới thượng lưu, nhưng vẫn có sự phân tầng. Nhà họ Du và nhà họ Lục không cùng đẳng cấp, thấp hơn nhà họ Lục một chút. Trước đây Trần Phương chưa từng tiếp xúc với người nhà họ Lục, nhưng đã nghe nói nhà họ Lục có một cô con gái nuôi rất được cưng chiều, lại đặc biệt lấy lòng mẹ Lục, nên bà cũng từng nghe qua.

Hôm nay tận mắt nhìn thấy Cố Tri Vi, bà hoàn toàn hiểu vì sao cô lại khiến mẹ Lục vui lòng đến thế.

Chưa cần bàn đến điều gì khác, chỉ riêng tướng mạo của cô thôi đã khiến người ta vừa nhìn đã thấy thích.

Bàn tay nhỏ nhắn, cằm nhọn, đôi mắt to tròn sáng long lanh, linh động như biết nói, tóc thì dài và đen bóng như rong biển, cả người trắng trẻo mềm mại.

Đối mặt với lời khen của người khác dành cho Cố Tri Vi, bà Lục đã quen từ lâu, nhưng trong lòng vẫn có chút vui vẻ.

Tuy rằng Cố Tri Vi không phải do bà sinh ra, nhưng là một tay bà nuôi lớn, chẳng khác gì con ruột.

“Ba đứa con trai chị năm nay bao nhiêu tuổi rồi?” – Bà vừa đánh một quân bài vừa tiện miệng hỏi.

“Con cả và con thứ hai là sinh đôi, năm nay hai mươi chín, con út thì hai mươi tư.” – Nhắc đến chuyện này, Trần Phương thở dài một hơi: “Ban đầu hai đứa từng có người yêu, giờ thì đều độc thân, còn một đứa đến giờ chưa từng yêu ai.”

“Chưa tới 30 thì đừng vội.” – Bà Lục nhẹ nhàng an ủi.

“Nhưng thỉnh thoảng vẫn thấy sốt ruột lắm.” – Trần Phương cẩn thận xếp lại bài: “Đang nghĩ đến chuyện sắp xếp vài cuộc xem mắt cho tụi nó.”

Con cái đến tuổi kết hôn mà vẫn độc thân, cha mẹ khó tránh khỏi lo lắng. Mẹ Lục cũng đồng cảm sâu sắc, bởi bản thân bà cũng có chuyện để lo lắng, bèn hỏi: “Các con trai chị điều kiện thế nào? Có yêu cầu gì với bạn đời không?”

Vừa muốn chuyện trò gia đình, lại cũng có ý muốn tạo quan hệ tốt với mẹ Lục, Trần Phương không giấu giếm gì, kể hết toàn bộ.

“Nghe nói điều kiện các con trai chị cũng không tệ nhỉ.” – Đến lượt mình rút bài, mẹ Lục vừa rút vừa nói: “Chị sắp xếp mai mối cho tụi nó cũng không cần quá tốn sức, chắc là thành thôi.”

“Đúng đấy, điều kiện của tụi nhỏ cũng tốt, nhân phẩm lại đoan chính, cơ bản không lo không tìm được người phù hợp.” – Mẹ Lục người từng trải gật đầu tiếp lời.

Mấy người lớn đang ngồi trò chuyện với nhau, toàn những đề tài mà người trẻ tuổi không xen vào được, Cố Tri Vi yên lặng lắng nghe, vừa nghe vừa nghiêm túc chơi mạt chược.

Có thể là vì Trần Phương ngồi đối diện cô, cứ ngẩng lên cúi xuống đều đập vào mắt, hoặc cũng có thể do đánh bài lâu quá, mắt mỏi nên nhìn kỹ hơn, càng nhìn cô lại càng thấy gương mặt Trần Phương quen quen, đường nét trên khuôn mặt thấp thoáng giống ai đó.

Trận bài kéo dài tới trưa mới kết thúc, mọi người đang đếm điểm để biết ai thắng ai thua. Lúc này Cố Tri Vi cuối cùng cũng nhận ra vì sao mình thấy Trần Phương quen mắt đến vậy.

Trần Phương trông rất giống Du Hoài Châu!

Nhận ra điều này, cô nhớ lại lúc trước mẹ nuôi có giới thiệu Trần Phương, còn nói rằng có thể gọi bà ấy là "vợ của chú Du", liền không kiềm được hỏi: “Dì Trần, dì có phải có một cậu con trai tên là Du Hoài Châu không ạ?”

Bị hỏi đột ngột như vậy, Trần Phương có phần bất ngờ: “Đúng rồi. Con trai út của dì tên là Du Hoài Châu. Cháu quen nó à?”

Nghe vậy, Cố Tri Vi khẽ nhướng mày cười: “Lần trước qua bạn cháu tình cờ quen biết anh ấy. Cháu thấy cô với anh ấy nhìn giống nhau lắm.”

“Con trai giống mẹ, ba đứa nhà tôi đều giống tôi cả.” – Trần Phương liếc nhìn Cố Tri Vi rồi lại nhìn sang mẹ nuôi, lập tức bật cười: “Con gái cô quen con trai tôi, thật là trùng hợp. Vòng giao tiếp của chúng ta đúng là nhỏ ghê.”

“Đúng thế, nhỏ thật.” – Mẹ nuôi cũng phụ họa. “Sau này nhớ ghé qua nhà chơi mạt chược thường xuyên nhé.”

Nhà họ Du mới chuyển đến cạnh nhà họ Lục không lâu, bà và Trần Phương cũng chưa gặp nhau nhiều lần. Nhưng từ lần đầu nhìn thấy Trần Phương, mẹ nuôi đã thấy bà ấy hợp làm bạn chơi bài. Giờ thì đúng là một sự kết hợp phù hợp.

“Chị Lục, chỉ sợ sau này làm phiền chị quá thôi. Tôi mê mạt chược chắc còn hơn chị nữa ấy.” Trần Phương cười. Nhà họ Du và nhà họ Lục đều có mô hình giống nhau: đàn ông lo bên ngoài, phụ nữ lo bên trong, con cái đã trưởng thành hết rồi. Trần Phương ở nhà cũng rảnh rỗi, mạt chược là sở thích lớn nhất.

“Ôi giời, ai mà đánh cả ngày với tôi rồi mới dám nói câu đó.” – Đến mức nghiện nặng, có hôm mẹ nuôi đánh mạt chược từ sáng đến tối là chuyện bình thường.

Mọi người vừa nói cười vừa tạm biệt nhau, theo phép lịch sự, Cố Tri Vi và mẹ nuôi cùng tiễn hai người bạn chơi bài ra tận cửa.

Khu biệt thự rộng, mỗi nhà cách nhau một đoạn, nhìn qua thì tưởng gần, nhưng đi bộ thì cũng khá mệt. Trần Phương chọn gọi tài xế đến đón về.

Không ngờ đến đón bà không phải tài xế, mà là cậu con trai út.

Thấy con trai xuống xe, Trần Phương liếc nhanh sang phía Cố Tri Vi theo bản năng.

Các mối quan hệ cá nhân là nguồn tài nguyên rất quan trọng trong vòng tròn này. Bà làm bạn với mẹ nuôi của Cố Tri Vi, lại còn trở thành bạn đánh bài, bây giờ con trai mình cũng quen con gái nuôi nhà họ Lục, xét từ góc độ nào cũng là chuyện tốt.

Chưa xuống xe đã thấy mẹ đứng với Cố Tri Vi, Du Hoài Châu có chút ngạc nhiên.

Nhưng rất nhanh, Du Hoài Châu mỉm cười lễ phép: “Mẹ, chào cô Cố.”

Thấy con trai bước tới, Trần Phương lập tức quay sang giới thiệu với mẹ nuôi: “Chị Lục, đây là con trai út nhà tôi, Du Hoài Châu.”

“Đúng là rất giống cô.” – Mẹ nuôi gật gù. Lúc nãy nghe Cố Tri Vi nói đã thấy hơi giống, giờ tận mắt nhìn càng thấy rõ. Dù vậy, nhìn tổng thể, Du Hoài Châu là sự kết hợp hài hòa giữa cả bố và mẹ – khuôn mặt giống mẹ, nhưng dáng người cao lớn lại giống bố.

Từ cách Trần Phương gọi mẹ nuôi, Du Hoài Châu hiểu ngay người đối diện là mẹ nuôi của Cố Tri Vi: “Chào cô Lục.”

“Chào cháu.” – Mẹ nuôi đáp lại bằng một nụ cười.

Bây giờ là thời điểm để các bậc phụ huynh xã giao với nhau, Cố Tri Vi chỉ liếc nhìn Du Hoài Châu một cái xem như chào hỏi, sau đó tiếp tục ngoan ngoãn nghe các cô bác trò chuyện.

Mãi đến khi về lại trong nhà, cô xoa bụng rồi nói: “Mẹ ơi, con đói rồi, muốn ăn cơm.”

“Để mẹ hỏi quản gia xem cơm đã nấu xong chưa.” – Mẹ nuôi nghĩ ngợi một lúc: “Không biết hôm nay anh con có về không, hay là ăn chung luôn?”

Tối qua con trai bà có về, bảo hôm nay chắc cũng ghé.

Bà suy nghĩ rồi đổi lời: “Hay con ăn tạm gì trước cho đỡ đói? Để mẹ gọi hỏi thử anh con xem có về không.”

“Dạ vâng.”

Cố Tri Vi vừa đi hỏi quản gia, vừa không quên dặn nhà bếp chuẩn bị thêm chút trái cây cho cô ăn lót dạ.

Vừa nhâm nhi trái cây, cô nghe mẹ nuôi hỏi: “À, nhớ ra rồi, cái người theo đuổi mà con nói trước đó, con có tìm hiểu gia đình cậu ta làm nghề gì chưa?”

Mối quan hệ giữa cô và Lục Nghiên Tu đã dịu lại, nhưng hai người vẫn giữ kiểu anh em như trước, tuyệt đối không có khả năng tiến thêm bước nào.

Tuy vậy, Lục Nghiên Tu cũng không còn tránh né cô nữa, hai người có thể cư xử như bình thường, chỉ là đợi anh ấy hết giận hoàn toàn.

Cố Tri Vi đang lăn tăn không biết có nên tiếp tục bịa chuyện không.

Cảm giác như chuyện này cũng chẳng cần phải nói dối nữa.

Nghĩ vậy, cô dứt khoát trả lời: “Anh ấy không hợp với con, gia đình hai bên không môn đăng hộ đối, nên con không định tìm hiểu nữa.”

“Vậy là tốt rồi.”– Mẹ nuôi thở phào nhẹ nhõm. Bà chỉ sợ Cố Tri Vi phản nghịch hoặc hồ đồ mà chịu thiệt, gả thấp. Giờ nghe cô nói vậy thì yên tâm: “Nếu sau này con vẫn chưa tìm được người phù hợp để kết hôn, thì nhớ nói với mẹ nhé.”

Chuyện này bà đã bàn với con trai mình rồi, giờ tới lượt nói với Cố Tri Vi.

“Dạ?” – Cố Tri Vi hơi ngạc nhiên.

“Nếu con chưa tìm được, thì mẹ sẽ sắp xếp giúp con.” – Mẹ nuôi giải thích: “Anh con cũng vậy thôi.”

Chưa từng làm mẹ, nhưng bà hiểu rõ cha mẹ sẽ có cách hành xử khác nhau ở từng giai đoạn của con cái. Giống như hồi chiều nói chuyện với Trần Phương, đa số phụ huynh không chịu nổi cảnh con cái đến tuổi rồi vẫn độc thân.

Cố Tri Vi ngoan ngoãn gật đầu: “Con biết rồi ạ.”

“Nếu không muốn kết hôn cũng không sao cả.” – Mẹ nuôi nói rồi ngồi sát lại gần cô, cưng chiều xoa nhẹ lên mái tóc suôn mượt của cô: “Nhà họ Lục đủ vững vàng để con làm bất cứ điều gì con muốn. Dù sau này mẹ và ba có không còn nữa, thì vẫn còn anh con, nó sẽ luôn chăm sóc cho con.”

Tuy yêu cầu với con trai và Cố Tri Vi có khác nhau, nhưng với mẹ nuôi, cô chính là con gái ruột, bà chỉ mong có thể dùng tất cả khả năng của mình để khiến cô hạnh phúc.

Bị bất ngờ bởi sự chân thành đầy tình cảm này, Cố Tri Vi khựng lại, chưa kịp phản ứng gì, chỉ ngơ ngác nhìn mẹ nuôi, rồi sau đó cảm động ôm lấy bà, dụi đầu vào ngực như mèo con: “Mẹ ơi, mẹ thương con quá trời luôn á!”

Ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng từ người mẹ nuôi, cô có cảm giác như được bao phủ trong vòng tay ấm áp, cả người đều cảm thấy bình yên.

Dù Cố Tri Vi đã lớn, nhưng trong mắt mẹ nuôi, đôi lúc cô vẫn chỉ là đứa bé ngoan ngoãn, hiểu chuyện và khiến người ta thương yêu. Nghe cô vừa nói vừa cọ vào mình làm nũng, bà nhẹ vỗ lưng cô, dịu dàng cười: “Được rồi, ăn trái cây đi.”

“Cảm ơn mẹ.”