Đáng tiếc, cả hai cách Tri Vi thử đều không có hiệu quả. Lục Nghiên Tu vẫn lạnh nhạt như cũ, đáp lại cô bằng thái độ dửng dưng, không mấy thiện chí.

Lần nữa gặp Lục Nghiên Tu ở công ty, Tri Vi cố tỏ ra hào hứng như thể rất vui khi gặp anh. Cô bước sóng đôi bên anh, cười tươi hỏi: "Anh ăn trưa chưa? Chưa thì ăn cùng em nha?"

"Không ăn với em" – Lục Nghiên Tu lạnh nhạt từ chối.

Tri Vi lập tức không gồng nổi nữa, nụ cười trên mặt nhạt hẳn đi: "Anh tính giận em đến bao giờ đây? Trước kia anh đâu phải người nhỏ mọn, giờ chỉ vì chuyện nhỏ xíu mà anh giận hoài vậy?"

"Chuyện nhỏ với em, nhưng với anh là chuyện lớn." – Giọng Lục Nghiên Tu không hề dao động. Bao nhiêu năm làm anh em, chỉ mới mấy tháng, vị trí của anh trong lòng cô đã rớt thảm hại.

Tri Vi vẫn gượng cười: "Vậy em phải làm gì, anh mới hết giận?"

"Làm gì cũng được?"

"Miễn không quá đáng, gì em cũng đồng ý."

"Được, vậy chiều nay em dọn về phòng Tổng Giám đốc làm việc đi." – Lục Nghiên Tu dừng bước, cúi nhìn cô chăm chú.

Cô đứng khựng lại, không ngờ anh lại nhắc đến chuyện này. "Anh lạ ghê á, người đuổi em khỏi chức trợ lý là anh, giờ bắt em quay lại cũng là anh, chẳng phải quá bất nhất rồi sao?"

"Em không phải cũng thế à?" – Lục Nghiên Tu đáp thản nhiên, "Hồi đó còn viện cớ giúp anh giảm tải công việc, định dọn vào ở chung phòng với anh nữa. Giờ thì không thấy đâu."

Nghe anh nói ra mấy chiêu trò mình từng giở, Tri Vi xấu hổ muốn độn thổ, không cười nổi luôn.

Cô giả vờ ho nhẹ che giấu lúng túng: "Đó là hồi trước thôi. Lúc đó em chưa nhìn nhận rõ bản thân. Sau này thấy anh nói đúng, em không hợp làm trợ lý cho anh. Còn chuyện dọn vào nhà anh…"

Não xoay nhanh, cô vội tiếp lời: "Thì cũng chỉ là do lúc đó cần chỗ ở tạm, nhà anh lại gần công ty. Với lại, mẹ cũng định mua nhà cho em, em nghĩ… sau này lỡ anh có bạn gái, người ta ở cùng anh, em ở đó thì không tiện."

Nghĩ lại, Tri Vi thật sự thấy mừng vì mình trọng sinh đúng thời điểm, chưa kịp dọn vào sống chung với anh. Nếu không, với mớ tâm tư không đứng đắn hồi đó, chắc cô xấu hổ chết mất.

Cô đã đi hơi xa rồi, may mà Lục Nghiên Tu không trở mặt đuổi thẳng cô ra ngoài.

"Thật vậy à?" – Anh nhìn cô, không thấy chút ngượng ngùng nào trên mặt cô khi nhắc đến chuyện cũ, như thể trước giờ chưa từng có ý định làm chủ căn phòng ấy. Lục Nghiên Tu cố tự nhủ rằng, có lẽ Tri Vi thật sự chưa từng có tình cảm nam nữ với anh, nhưng anh không thể thuyết phục được chính mình.

"Thật chứ sao không!" – Cô gật đầu chắc nịch, giọng khẳng định.

Lục Nghiên Tu không tiếp lời mà nói: "Đừng đi theo anh nữa, anh ra ngoài làm việc."

Nghe vậy, Tri Vi dừng chân, không theo sau anh nữa.

Thấy anh lên xe đi mất, cô mới lặng lẽ đi nhà ăn một mình.

Vì không nghĩ ra cách nào hiệu quả hơn để dỗ anh, cô quyết định tạm thời ngừng tiếp cận, thử xem không làm gì thì liệu anh có tự nguôi giận hay không.

Một lần đi dạo phố với Nhã Kỳ, Tri Vi vô tình nhắc đến chuyện này.

"Nam thì dỗ không dễ à?" – Triệu Nhã Kỳ nghe xong, hờ hững nói một câu.

Tri Vi chớp mắt: "Mày tự tin dữ ha? Tao nhớ mày có dỗ được thằng nào đâu mà nói như chuyên gia."

"Ờ, tao nói sai rồi. Ý là anh mày chẳng phải thương mày lắm sao? Mày chỉ cần làm nũng tí, hay mua quà gì đó tặng ảnh, là xong ngay ấy mà."

"Thử làm nũng rồi, không hiệu quả."– Tri Vi thở dài: "Trước kia ảnh còn chịu, giờ làm mặt lạnh như băng."

"Vậy thì mua quà đi. Mua mấy thứ ảnh thích, nếu một món không đủ thì mua nhiều món."

"Nghe cũng có lý." – Tri Vi gật đầu.

Nghe lời Nhã Kỳ, cô mua một đống đồ, chờ ngày Lục Nghiên Tu về nhà liền mang hết ra tặng anh, coi như lời xin lỗi chính thức.

Vừa dạo phố về tới nhà, bất ngờ thấy Lục Nghiên Tu đang ở nhà.

Cố Tri Vi nhướn mày cười toe, bước lại gần: "Anh về rồi à?"

"Ừm." – Anh liếc nhìn mấy túi đồ trên tay cô: "Ra ngoài mua đồ hả?"

"Ừ."

Dù sắp đưa quà xin lỗi, nhưng Tri Vi vẫn nhớ lời nói dối về người theo đuổi, liền nói tiếp: "Hôm nay có người theo đuổi em hẹn đi chơi, nên em đi với anh ta."

Lấy “tình yêu mới” để chứng minh với Lục Nghiên Tu rằng mình không còn ý gì với anh, kế hoạch vẫn đang được thực hiện.

Tuy vậy, đến giờ anh vẫn chưa biết người theo đuổi của cô là ai, hay có thật sự tồn tại hay không. Giờ lại nghe cô nói vừa đi chơi với người ta, mặt anh lập tức sa sầm xuống.

Biến sắc quá nhanh, đến mức Tri Vi suýt tưởng mình hoa mắt.

Mới nãy còn bình thường, sao giờ đột nhiên đen mặt rồi?

Cô đâu nói gì quá đáng đâu?

Thôi kệ, chắc không phải lỗi cô.

Tri Vi nhanh chóng lấy mấy món quà từ trong túi ra, đưa cho anh: "Anh, mấy thứ này em mua tặng anh. Xem như quà xin lỗi chuyện hôm trước."

"Em bỏ tiền mua, hay người theo đuổi em bỏ tiền mua?" – Giọng anh lạnh băng.

Từ trước đến nay Lục Nghiên Tu chẳng thiếu thứ gì, nhưng vừa nghĩ đến khả năng những món đồ này là tiền của gã “người theo đuổi” nào đó, anh chỉ muốn ném hết vào thùng rác.

"Quan trọng vậy sao?" – Tri Vi ngạc nhiên hỏi lại.

Quà là thành ý của cô, để xin lỗi mà, chẳng lẽ còn phải tra nguồn gốc nữa?

“Quan trọng.” – Lục Nghiên Tu không nhận lấy món quà. Trong lòng anh dâng lên một cảm giác chua chát, lẫn vào đó là một dòng cảm xúc lạ lẫm khiến sắc mặt càng lúc càng trầm xuống, lạnh lẽo đến mức như phủ một lớp sương mỏng.

“Em bỏ tiền ra mua mà.” – Cố Tri Vi vừa nói vừa nhét đống đồ vào tay anh – “Coi như em xin lỗi, anh cầm lấy đi, cũng đừng giận nữa.”

“Đừng gọi anh là ‘anh’.” – Không hiểu sao, lúc này nghe cô gọi như vậy, Lục Nghiên Tu chỉ thấy khó chịu nhiều hơn. Vốn đã khó kiểm soát cảm xúc, giờ lại càng thêm bực bội.

“……” – Cố Tri Vi hơi cau mày, khó hiểu nhìn vẻ mặt âm trầm của anh: “Dạo này anh sao thế? Kỳ cục lắm luôn á.”

Nếu thật sự có chuyện gì nghiêm trọng, cô còn hiểu được vì sao anh giận dai. Nhưng đời này cô chưa làm gì quá đáng cả. Đến cả mấy chuyện tệ hại của kiếp trước, anh còn chẳng giận lâu như vậy. Vậy mà bây giờ lại cứ nổi nóng hoài?

Lục Nghiên Tu ban đầu cụp mắt xuống, lúc này lại nhìn thẳng vào mặt cô gái đang đầy nghi hoặc: “Cố Tri Vi, chứ em không kỳ cục chắc?”

“Em kỳ cục chỗ nào?” – Tri Vi vẫn không hiểu gì – “Em thấy em vẫn bình thường mà. Còn anh mới là người kỳ nè! Khó chiều kinh khủng! Làm như em gây ra tội tày trời gì đó, chọc anh giận không nguôi được luôn.”

Cuối cùng cô bực bội nói: “Đúng là lòng dạ đàn ông, khó hiểu như kim đáy biển!”

“Được, nếu em đã nói là em đắc tội anh, vậy anh hỏi em: bỏ chuyện ‘trợ lý điều chuyển’ sang một bên đi, anh rốt cuộc đắc tội em ở đâu? Mà sao em cứ tránh né anh, xa cách như vậy? Nhiều lúc anh thấy mình chẳng khác gì một người ngoài chẳng liên quan gì tới em.”

Nghe vậy, Cố Tri Vi giật mình đứng hình.

Kiếp trước, cô từng tỏ tình với anh. Mà anh lại phản ứng như gặp phải tai hoạ, tránh cô còn không kịp. Kiếp này, cô đã trọng sinh, nhìn nhận lại mọi chuyện, cũng không muốn ép buộc tình cảm nữa. Cô chỉ cố gắng giữ khoảng cách cho đúng mực.

Vậy... anh để tâm chuyện này làm gì?

Nếu cô lại thân thiết như trước, chẳng phải sẽ dọa anh sợ chết khiếp sao?

“Em…” – Cố Tri Vi nhất thời không biết phải trả lời thế nào cho hợp lý.

Nếu nói thật, thì rất không ổn. Mà nói dối thì... Lục Nghiên Tu rõ ràng không phải kiểu dễ qua mặt, cô cũng chẳng nghĩ ra nổi lời nào hợp lý để nói dối cả.

Trong lúc bối rối, khóe mắt cô chợt liếc thấy mẹ Lục đang từ trên lầu bước xuống, lập tức mượn cớ lảng tránh: “Mẹ ơi!”

“Mua gì vậy con?” – Mẹ Lục nhìn mấy túi đồ trên tay cô.

“Dạ mấy món đồ nhỏ nhỏ thôi ạ.” – Tri Vi mỉm cười.

“Đi cùng ai thế…” – bà Lục đang hỏi dở thì chợt thấy ánh mắt sắc lạnh của con trai mình quét tới, sắc mặt rõ ràng không vui. Bà lập tức im bặt.

Không khí bỗng dưng trở nên ngột ngạt.

Dù không cần nhìn, Cố Tri Vi cũng cảm thấy Lục Nghiên Tu đang nhìn chằm chằm vào cô. Mà bà Lục thì hết nhìn con trai lại nhìn sang cô, nhíu mày như đang nghĩ ngợi gì đó.

“Có chuyện gì giữa hai đứa à?” – Lục mẫu nghi ngờ hỏi.

Từ hôm hai đứa đi chơi về, bà đã thấy con trai mình không được vui, giờ xem ra không phải tưởng tượng nữa rồi.

“Anh ấy vẫn còn giận con.” – Tri Vi nói thẳng.

“Lớn rồi mà còn giận dai vậy?” – bà Lục vốn nghĩ là chuyện nhỏ nên không can thiệp, giờ thấy không ổn liền mở lời: “Nói thử xem, mẹ phân xử cho, ai đúng ai sai?”

“Dạ…” – Cố Tri Vi lúng túng. Cô chẳng biết phải nói sao cho ổn. Lục Nghiên Tu giận cô vì cô “xa cách” với anh — chuyện này kể với mẹ anh nghe có vẻ… rất sai trái.

Chưa nghĩ ra cách nói, cô đã mắc kẹt.

“Mẹ, chuyện này không cần mẹ phân xử. Tụi con tự giải quyết.” – Lục Nghiên Tu bước tới, quay sang nói với Cố Tri Vi: “Lên lầu.”

“Thôi được, hai đứa tự xử lý đi.” – bà Lục gật đầu.

Dù gì cũng chỉ là chuyện giữa hai đứa trẻ, để tụi nó tự giải quyết với nhau cũng hợp lý.

Thấy anh đi lên cầu thang rồi, Tri Vi chẳng còn cách nào khác đành lững thững theo sau, đầu óc vận hành hết công suất.

Giờ sao? Lục Nghiên Tu nhất định sẽ ép mình trả lời. Mình nên đối phó kiểu gì?

Mải suy nghĩ, chẳng để ý đã lên đến tầng 3. Đúng lúc ấy, anh đột ngột dừng bước. Cô không kịp phanh, đâm sầm vào lưng anh.

Biết mình vừa va vào ai, cô vội vàng lùi lại một bước.

“Ở đây không có ai, em đừng nghĩ có thể né tránh mãi.” – Lục Nghiên Tu xoay người lại, ánh mắt sắc như dao nhìn cô gái đang cố né câu hỏi từ nãy đến giờ: “Nói đi, anh muốn nghe câu trả lời.”

Ánh mắt anh lúc này như bóng đêm sâu thẳm, lạnh lẽo và sắc bén đến mức như xuyên thấu được lòng người. Áp suất từ người anh tỏa ra khiến Tri Vi không khỏi trợn mắt kinh ngạc. Kiếp trước lẫn kiếp này, cô chưa từng thấy Lục Nghiên Tu nghiêm khắc thế này bao giờ.

“Anh, em…” – Cô c*n m** d*** – “Anh không phải người ngoài. Em cũng không phải đang cố né tránh anh. Gần đây em chỉ bận nhiều việc nên mới…”

“Anh nhớ là dạo gần đây em cũng không bận đến mức không có thời gian nói chuyện với anh.” – Anh lạnh giọng ngắt lời: “Đừng cố lôi mấy lý do không có sức thuyết phục ra với anh.”

Lục Nghiên Tu nói chậm rãi, từng chữ từng câu đều như dồn ép người đối diện. Khí thế khiến người khác không thể phớt lờ.

Cố Tri Vi âm thầm thở dài.

Sau một hồi im lặng, cô gượng gạo nặn ra một nụ cười lấy lòng. Cô đặt mấy món đồ xuống đất, vòng tay ôm lấy cánh tay anh, làm nũng như hồi nhỏ: “Anh, anh đừng…”

“Cố Tri Vi, đây không phải chuyện có thể làm nũng là xong.” – Anh lạnh mặt, gạt tay cô ra: “Anh muốn em nói thật, rốt cuộc anh đã làm gì mà khiến em xa cách như vậy?”

Câu nói đó khiến tay cô cứng lại giữa không trung, đầu đau như búa bổ.

“Anh không làm gì cả… là lỗi của em. Em xin lỗi.” – Cô cười trừ, cố gắng xoa dịu.

“Anh không cần lời xin lỗi.” – Giọng anh trầm xuống.

Anh không quan tâm đến xin lỗi.

Điều anh bận tâm là khoảng cách vô hình giữa anh và cô — là việc cô không xem anh là người quan trọng, mà anh thì không biết lý do vì sao.