Màn đêm buông xuống.

Khách khứa Thẩm gia tản đi.

Điền thị đ.á.n.h giá sắc mặt Thẩm Thái phó, cẩn thận nói: “Uyên nhi đã quỳ ngoài cửa cả ngày, hắn đã biết lỗi rồi.”

Thẩm Thái phó vẻ mặt trầm tư, “Để hắn vào đi.”

Điền thị thở phào nhẹ nhõm, vội vã đi tìm Thẩm Văn Uyên.

Tùy tùng đỡ Thẩm Văn Uyên khập khiễng bước vào, hắn quỳ xuống hành lễ nói:

“Cha, nhi tử biết lỗi rồi. Trung Nghĩa Bá có ân nuôi dưỡng với con, dù con và Khương Dung tính cách không hợp, có chút xích mích mâu thuẫn, con cũng không nên vì thế mà cự tuyệt nàng ngoài cửa.”

Thẩm Thái phó một đôi mắt sắc bén nhìn chằm chằm hắn, “Lời nói này, có phải là lời thật lòng của con không?”

Thẩm Văn Uyên hôm nay quỳ cả ngày, trong đầu chỉ nghĩ làm sao để bao biện cho chuyện này.

Đầu tiên, hắn đã nhìn rõ, cha hắn và Khương Thanh Viễn tình cảm thâm hậu, hắn phải nhấn mạnh lòng biết ơn của mình đối với Trung Nghĩa Bá.

“Nhi tử vẫn luôn ghi nhớ ân tình của Trung Nghĩa Bá, chưa từng quên. Đáng tiếc người mất sớm, không thể tận hiếu trước mặt người, là nỗi tiếc nuối lớn nhất của nhi tử.”

“Nhi tử vốn nên yêu cả nhà, hòa thuận với Khương Dung. Hôm nay lại nhất thời xúc động, làm ra hành động như vậy. Vừa rồi kiểm điểm bản thân, nhớ lại ân tình của Trung Nghĩa Bá, trong lòng nhi tử vô cùng hối hận.” Thẩm Văn Uyên từng lời hối lỗi, mặt đầy vẻ ăn năn.

Sắc mặt Thẩm Thái phó dịu đi đôi chút, “Con và Khương nha đầu có mâu thuẫn gì?”

“Mấy hôm trước, Chu Hoành Dương mời con ăn cơm, giữa chừng hắn muốn đi phong tỏa thư trai của Khương Dung, con đã khuyên nhủ, nhưng không ngăn được, liền theo hắn đi cùng, chỉ nghĩ nhỡ đâu bọn họ xảy ra xung đột, con còn có thể ngăn cản…”

“Khương Dung và Chu Hoành Dương đối chất, tình hình vô cùng khẩn cấp, con lo lắng nàng công khai cự tuyệt bắt giữ, làm lớn chuyện, liền khuyên nàng đi Hình bộ, chờ điều tra rõ ràng, tự khắc sẽ trả lại nàng một công đạo. Không ngờ lại bị nàng hiểu lầm là con giúp Chu Hoành Dương, liền ra tay đ.á.n.h con.”

“Chuyện này con hoàn toàn là có ý tốt, bị nàng hiểu lầm, trong lòng tức giận, hôm nay mới nhất thời xúc động, nói ra lời muốn vạch rõ giới hạn với nàng.”

Ngày đó Khương Dung đ.á.n.h hắn, là giữa thanh thiên bạch nhật, không sợ Thẩm Thái phó đi tra chứng.

Hắn một phen nói trắng thành đen, cố ý tự mình tạo dựng hình tượng một người bị hại.

“Nếu có hiểu lầm, thì nên giải thích rõ ràng sớm hơn.” Thẩm Thái phó cau mày.

Ông không chắc Thẩm Văn Uyên nói có phải là toàn bộ sự thật không.

Nhưng đối với con trai của mình, người ta luôn dễ dàng nghĩ theo hướng tốt, cảm thấy hắn không nên là người xấu.

“Hơn nữa hôm nay con nói chuyện vô cùng khắc nghiệt. Dù thế nào đi nữa, cũng không nên nói lời ác ý với Khương nha đầu. Cần biết, lương ngôn một câu sưởi ấm ba đông, ác ngữ làm người tổn thương lạnh giá sáu tháng. Từ nay về sau, phải tu khẩu đức, cẩn ngôn thận hạnh!” Thẩm Thái phó lại nói.

Thẩm Văn Uyên lập tức dập đầu, “Nhi tử biết lỗi rồi. Nhi tử nhất định tìm cơ hội, giải thích rõ ràng với Khương Dung, xin lỗi nàng. Sau này cũng nhất định chú ý lời ăn tiếng nói!”

“Biết lỗi mà sửa, không gì tốt hơn. Con lui xuống nghỉ ngơi đi.” Thẩm Thái phó khẽ gật đầu. Trong lòng ông, tự nhiên sẵn lòng cho con trai một cơ hội.

Xem xem biểu hiện tiếp theo của hắn.

Thẩm Văn Uyên một tấc lòng thả về bụng, cáo lui rời đi.

Chỉ là vừa ra khỏi cửa, trong lòng thầm hận.

Đợi sau này hắn không cần đến lão già này nữa, nhất định sẽ trả lại nỗi nhục hôm nay gấp trăm lần!

Thẩm Thái phó nhìn bóng lưng Thẩm Văn Uyên khập khiễng rời đi, quay sang Điền thị nói, “Mang cho hắn chút t.h.u.ố.c mỡ.”

“Vâng.” Điền thị đáp lời, cầm t.h.u.ố.c mỡ đi tìm Thẩm Văn Uyên.

Một lát sau.

Thẩm Bách Đình huynh muội cùng nhau bước vào.

“Cha, đây là danh sách quà tặng hôm nay.” Thẩm Bách Đình đặt một danh sách lên, nói:

“Những món quà này, đều đã được phân loại và sắp xếp gọn gàng. Lát nữa chúng ta đáp lễ, chỉ cần hoán đổi mà gửi trả là được.”

Thẩm gia thanh bần.

Chuyện lễ nghĩa qua lại, chính là lấy lễ vật của Trương gia giá cả tương đương, rồi gửi cho Lý gia.

Chỉ là làm cho có lệ.

Sẽ không đem những món quà này đi bán tiền tiêu xài.

“Ừm.” Thẩm Thái phó khẽ gật đầu.

Thẩm Bách Đình có chút khó xử nói, “Những thế gia chỉ qua lại xã giao thì dễ rồi, nhưng lễ vật của Khương Dung và Khương gia… nên làm thế nào đây?”

Thẩm Thái phó nhìn vào danh sách quà tặng, thấy Khương Dung tặng một bộ văn phòng tứ bảo thượng phẩm và một bộ trang sức, liền hiểu rõ, nàng cố ý tặng làm quà gặp mặt cho Thẩm Bách Đình huynh muội, chọn những thứ bọn họ có thể dùng đến.

Với tấm lòng như vậy, tự nhiên không thể tùy tiện chọn một món đồ từ những vật người khác tặng để đáp lễ.

Nhưng Thẩm gia lại thật sự…

Nghèo khó.

Không có gì đáng giá để đáp lễ.

“Ly nhi, phụ thân nhớ con có làm một ít mứt vải thiều, tặng cho Khương nha đầu và Khương gia đi.” Thẩm Thái phó nói.

Thẩm Ly có chút rụt rè nói, “Nhưng mà… đó là những thứ không đáng tiền…”

“Nhưng đó là do con tự tay làm, hơn nữa lại ngon, là tấm lòng của chúng ta. Giao lưu giữa bạn bè, tấm lòng nên đặt lên hàng đầu.” Thẩm Thái phó cười nói: “Hy vọng bọn họ có thể thích.”

Thẩm Ly nửa hiểu nửa không gật đầu, “Vậy… vậy con đi chọn một ít mứt vải thiều đựng trong những cái bình đẹp!”

…

Khương Văn Hưng ngâm nga khúc ca nhỏ trở về Khương gia.

Thẩm Thái phó là bậc thân phận gì?

Đó là quyền thần có thể làm chủ lễ cho Hoàng tử, vậy mà giờ lại đến làm chủ lễ cho hắn…

Chậc chậc.

Hắn Khương Văn Hưng sắp phát đạt rồi!

“Thiếu gia, không hay rồi!” Tùy tùng Hô Hào vội vã chạy vào bẩm báo:

“Vừa nhận được tin tức, nhị thiếu gia đi Giang Bắc, hóa ra là để tra cứu bài thi năm xưa của ngài! Nghe nói, hắn đã lấy đi hai tờ bài thi từ mật khố!”

Sắc mặt Khương Văn Hưng biến đổi, như bị sét đánh.

Năm đó hắn thi cử nhiều lần không đỗ, bèn tìm một người thi hộ.

Người này vốn có tài hoa, lại đang cần tiền gấp, sau khi bị hắn mua chuộc, hai người cùng vào trường thi…

Viết tên của đối phương lên bài thi của mình.

Cứ thế, hắn “đỗ” Tú tài.

Sau đó, để ngăn chặn chuyện này bại lộ, hắn còn ra tay khiến người thi hộ vĩnh viễn ngậm miệng.

Chỉ duy nhất một rủi ro.

Chính là bản bài thi kia!

Nếu bị người có tâm lấy được bản bài thi có ký tên hắn năm đó, rồi đối chiếu với nét chữ của hắn là sẽ biết ngay, không phải cùng một người viết…

Nhưng hắn có thể diệt khẩu kẻ thi hộ, lại không dám đến quan phủ hủy bỏ bài thi…

Một thường dân c.h.ế.t đi không gây sóng gió mấy, nhưng bài thi bị hủy, chính là tội danh lạm quyền, quan chủ sự để rửa sạch tội danh, nhất định sẽ truy tra đến cùng.

Khương Văn Hưng sợ rước họa vào thân.

Dù sao bài thi vẫn luôn được phong ấn, sẽ không có ai rảnh rỗi mà cố ý đi tra…

Không ngờ Khương Văn Miễn không biết từ đâu nghe được chuyện này, hơn nữa, còn từ quan phủ mượn được bài thi của hắn…

Sớm biết cái thứ bất học vô thuật này, lại thèm muốn tước vị của hắn, không ngờ lần này lại để hắn tìm được cơ hội!

Tuyệt đối không thể để hắn nhập kinh, cũng phải lập tức hủy diệt hai bản bài thi kia!

“Hô Hào, đi Ám Sát Các đặt đơn!” Ánh mắt Khương Văn Hưng hiểm độc.

…

Trên con đường nhỏ trong thung lũng.

Khương Văn Miễn ngồi trong cỗ xe ngựa đang chạy nhanh, không ngừng thúc giục, “Nhanh hơn chút nữa!”

Người đ.á.n.h xe giơ cao roi ngựa, thúc ngựa phi nước đại.

Khương Văn Miễn ôm chặt chiếc túi vải khoác trên vai, trong lòng tràn đầy vui sướng.

Nét chữ trên bản bài thi kia, nhìn một cái đã biết không phải của Khương Văn Hưng!

Chỉ tiếc người thi hộ đã c.h.ế.t rồi.

Tuy nhiên, có hai bản bài thi này, đã đủ để chứng minh hắn gian lận.

Khương Văn Miễn ngay cả trạng văn cũng đã viết sẵn, chỉ chờ nhập kinh là sẽ đưa đại ca hắn đi lưu đày!

Thi cử gian lận là trọng tội!

Khương Văn Hưng sẽ không còn khả năng kế thừa tước vị nữa!

Vị trí Trung Nghĩa Bá này, chính là của hắn.

Đúng lúc này, đột nhiên từng tiếng xé gió vang lên, một trận mưa tên từ đường núi b.ắ.n xuống.

Xe ngựa bị buộc phải dừng lại.

Từng thích khách bịt mặt mặc đồ đen, từ đường núi xông tới.

Hộ vệ của Khương Văn Miễn sợ hãi bỏ chạy tán loạn.