Tạ Lăng Hi dẫn Khương Dung đi Nam Cương.

Trước khi đi, Khương Dung dặn dò Thu Nương và Trì Mặc Ngôn cùng những người khác, mọi việc cẩn thận.

Nếu có việc gấp, hãy gửi thư cho nàng.

Vạn Quyển Thư Trai là sản nghiệp thuộc Bắc Vương phủ, trong tình huống bình thường cũng không ai dám gây sự.

…

Kinh thành, Trưởng Công chúa phủ.

An Dương Trưởng Công chúa khóc ngày đêm không ngủ được, dung mạo tiều tụy, ngày càng gầy yếu. Đổng Trạch Phi là tội nhân bị lưu đày, do đó tang sự không thể cử hành long trọng, chỉ có thể đơn giản hóa mọi thứ…

Lòng nàng càng thêm bi thống.

“Điện hạ, Khương Dung và Tạ Lăng Hi đã đi Nam Cương.” Chu Cấu tiến lên bẩm báo.

An Dương Trưởng Công chúa hạ lệnh, theo dõi mọi cử động của Khương Dung, báo cáo bất cứ lúc nào.

“Nàng ta đi Nam Cương làm gì?” An Dương Trưởng Công chúa oán hận hỏi.

Chu Cấu đáp: “Hoàng đế hạ chỉ sắc phong Trấn Nam Đại tướng quân làm Tĩnh Nam Hầu, Tạ Lăng Hi đi tuyên chỉ, nàng ta tùy hành.”

Mạng lưới tình báo của họ không tinh vi bằng Bắc Vương phủ, hiện tại vẫn chưa nhận được tin tức về kỳ dược.

“Cái con hồ ly tinh này, sợ Tạ Lăng Hi đi ra ngoài tìm được tân hoan, vậy mà ngay cả việc hắn đi tuyên chỉ cũng phải lẽo đẽo đi theo!” An Dương Trưởng Công chúa mắng nhiếc.

Chu Cấu nghĩ thầm: Người ta là vợ chồng son quấn quýt bên nhau, cùng nhau đi xa có vấn đề gì sao?

“Vâng! Đúng là hồ ly tinh!” Bề ngoài Chu Cấu đương nhiên cùng Trưởng Công chúa mắng.

“Ta bảo ngươi tìm người dụ dỗ Tạ Lăng Hi đâu rồi?” An Dương Trưởng Công chúa nhíu mày.

Chu Cấu yếu ớt đáp: “Nhân tuyển tạm thời vẫn đang được tìm kiếm…”

“Thật là đồ vô dụng! Nếu nàng ta đã ra khỏi kinh thành, vậy thì hãy bỏ ra giá cao mua chuộc sát thủ, chặn g.i.ế.c kẻ đó, ắt sẽ không chỉ có một mình nàng mà thôi. Hãy phái người theo dõi bọn họ, nếu trên đường có cơ hội, vậy thì cứ thuận thế ra tay… Nếu không có, thì chờ nàng ta về kinh để sắp đặt cục diện.” Đổng Tích Kỳ nói tiếp.

An Dương Trưởng Công chúa gật đầu: “Đúng vậy! Kỳ nhi, con đúng là chiếc áo bông nhỏ tri kỷ của mẫu thân, giúp ta giải quyết được đại phiền toái!”

Đổng Tích Kỳ chỉ khẽ cười nhạt. Nghĩ thầm, Khương Dung, ngươi g.i.ế.c Đổng Trạch Phi, g.i.ế.c thật tốt.

Giờ đây nương nàng không tiếc bất cứ giá nào cũng muốn g.i.ế.c Khương Dung.

Vừa hay, có thể làm con d.a.o trong tay nàng.

…

Vụ án gian lận thi Hội, tuy chỉ liên lụy đến Đổng Trạch Phi một mình gian lận, nhưng nhiều khảo quan bị vấn tội, thành tích thi Hội lần này, rất khó khiến các học tử tham gia khảo thí tin phục.

Thế là sau khi vụ án gian lận của Đổng Trạch Phi kết thúc.

Triều đình lập tức mở lại một kỳ thi Hội khác, vẫn do Thẩm Thái Phó chủ khảo.

Trước đó có vụ án Đổng Trạch Phi, lần này các khảo quan tham gia đều công bằng chọn lựa bài thi, tuyệt đối không thiên vị.

Rất nhanh, sau khi sàng lọc kỹ lưỡng, cuối cùng đã chọn ra mười bài thi đứng đầu.

Nhưng…

Đối với vị trí Hội nguyên, mọi người lưỡng lự giữa hai bài thi.

Vì văn chương của cả hai bên đều viết cực kỳ hay, xét về lập ý, văn phong, tài hoa, đều không phân cao thấp, mỗi người một vẻ.

Thẩm Thái Phó chần chừ không quyết, cảm thấy chọn ai làm người thứ nhất, người kia làm thứ hai đều là ủy khuất.

Tin tức truyền đến cung, Hoàng đế cũng hứng thú, liền sai người mang hai bài thi đó đến.

Bài thi được đưa đến tay Hoàng đế, tên thí sinh đương nhiên cũng được tháo ra.

Thí sinh của hai bài thi này.

Một người là Trì Mặc Ngôn, một người là Tống Hành.

Hoàng đế đọc xong hai bài thi, không khỏi vuốt râu gật đầu: “Cái tên cuồng sinh nổi danh này, trong lòng có khí phách như vậy, quả thực đáng kiêu ngạo.”

Bỉnh bút thái giám nghĩ thầm, Bệ hạ đã khen Trì Mặc Ngôn, chẳng lẽ muốn chọn hắn làm người thứ nhất.

Nhưng Hoàng đế cầm ngự bút, vẽ một vòng tròn trên bài thi của Tống Hành.

“Nhưng đại thần trụ cột của trẫm, còn cần người trầm ổn.” Hoàng đế nói xong nửa câu sau.

Đương nhiên nguyên nhân thực sự là…

Trì Mặc Ngôn là người của Bắc Vương phủ.

Tạ gia đã nắm trọng binh, lại thêm một vị Trạng nguyên, quyền thế càng mạnh mẽ.

Hoàng đế không thể dung thứ.

Mà Tống Hành lại rất vừa lòng hắn.

Xuất thân hàn môn, không dựa dẫm vào bất kỳ quyền quý nào. Tuy hắn làm việc ở Vạn Quyển Thư Trai, nhưng chỉ là làm việc, chứ không gia nhập phái Bắc Vương phủ…

Đối với lời mời của các thế gia quyền quý khác, hắn cũng không thèm để ý.

Đây là một thuần thần.

Chính là thanh lợi kiếm mà hắn cần.

Người đứng đầu kỳ thi Hội, được gọi là Hội nguyên.

Ba ngày sau còn có một kỳ Điện thí, do Hoàng đế đích thân chọn Trạng nguyên.

Nhưng Hoàng đế bây giờ đã sớm chọn Tống Hành…

Vào kỳ Điện thí, quả nhiên…

Đối mặt với hai bài văn bất phân thắng bại, Hoàng đế một lần nữa chấm Tống Hành là người đứng đầu.

Đến đây, danh sách cuối cùng của khoa cử triều nay:

Tống Hành là Trạng nguyên, Trì Mặc Ngôn là Bảng nhãn.

Điện thí kết thúc.

Tên của tam giáp khoa cử, rất nhanh truyền khắp kinh thành, truyền đi cả nước.

“Chúc mừng Tống huynh giành được Trạng nguyên, chắc hẳn lão sư nghe tin, cũng sẽ lấy huynh làm kiêu hãnh.” Trì Mặc Ngôn cười chúc mừng: “Thi Hội thua huynh một bàn yến tiệc, còn chưa kịp mời. Hôm nay ta làm chủ, chúc mừng Tống huynh đoạt khôi!”

Tống Hành thành thật nói: “Ta thấy văn chương của chúng ta cũng xêm xêm…”

Hắn không cho rằng, văn chương của Trì Mặc Ngôn thua mình.

“Thua huynh ta rất vui, thua người khác, vậy thì ta không có mặt mũi gặp lão sư rồi.” Trì Mặc Ngôn không hề bận tâm, nhìn hắn cười nói:

“Trạng nguyên công, sau này e rằng rất khó cùng huynh uống rượu rồi. Hôm nay nhất định phải không say không về.”

“Vì sao?” Tống Hành hỏi.

Trì Mặc Ngôn nghĩ thầm, bởi vì huynh sẽ bắt đầu đi một con đường thuần thần.

Hoàng đế đã chọn huynh.

Thuần thần phải vạch rõ ranh giới với quyền quý.

“Đạo bất đồng, các tẩu nhất biên.” Trì Mặc Ngôn nhìn hắn, nghiêm nghị nói:

“Từ nay về sau, huynh có thể đi làm những việc huynh muốn làm rồi.”

Tống Hành hoàn hồn, hắn cũng đã phản ứng lại, nhìn Trì Mặc Ngôn, nghiêm túc nói:

“Thù đồ đồng quy.”

Bốn mắt nhìn nhau.

Mọi điều không nói nên lời.

Lấy đây làm điểm khởi đầu, họ sẽ đi con đường riêng của mình, nhưng những gì họ làm đều giống nhau.