---

  Bà nội Lục vốn là người rất tâm huyết với các bữa tiệc gia đình.

Thực đơn đều được bà chuẩn bị từ trước đó cả tuần, thậm chí còn thuê cả đầu bếp riêng về phục vụ tại nhà. Hai bàn tiệc thịnh soạn với đầy đủ sơn hào hải vị, chẳng hề thua kém gì các nhà hàng lớn.

Tô Tiêu Tiêu và Lục Tình Tình ngồi hai bên bà nội Lục. Mọi người lần lượt mời rượu và nói lời chúc tụng rồi mới bắt đầu dùng bữa, không khí vô cùng ấm cúng và náo nhiệt. Dường như mọi chuyện rắc rối của Lục Gia Bình không hề làm ảnh hưởng đến buổi tiệc.

Trần Quế Lan thầm nghĩ người nhà họ Lục quả thực rất giỏi nhẫn nhịn. Nếu là bà gặp phải chuyện như thế, chắc chắn là nuốt không trôi cơm, lấy đâu ra tâm trí mà tổ chức sinh nhật.

Nhìn sang Ngô Hinh Nguyệt, bà ta vẫn thản nhiên trò chuyện với Lâm Mạn Lệ, biểu cảm rất tự nhiên, ngay cả Lục Tình Tình cũng chẳng lộ vẻ gì là buồn bã.

Tô Tiêu Tiêu vốn ngồi cạnh Trần Quế Lan, nhưng bị bà nội Lục gọi qua nói chuyện vài câu rồi cứ thế ngồi lại đó luôn. Bà nội Lục rất biết cách chăm sóc người khác, đặc biệt là với con cháu. Bát của Tô Tiêu Tiêu lúc nào cũng đầy ắp thức ăn do bà gắp cho.

Trần Quế Lan nhìn thấy cảnh đó thì cảm thấy rất an lòng. Người mẹ nào chẳng mong con gái mình được nhà chồng đối đãi tốt. Nếu Tô Tiêu Tiêu gả về đây mà người nhà họ vẫn cứ đối tốt với con bé thế này, bà cũng không còn tâm nguyện gì nữa.

Trong bữa tiệc, mọi người chủ yếu nhường nhịn nhau gắp thức ăn, bình phẩm về đặc điểm và hương vị của từng món.

Ăn xong, mọi người bắt đầu cắt bánh kem và hát bài chúc mừng sinh nhật. Lục Tình Tình có giọng hát rất hay, hát xong bài chúc mừng, cô bé còn hát một đoạn trong vở kịch Hoàng Mai "Nữ Phò Mã". Từng câu chữ đều rất chuẩn xác và có hồn, khiến mọi người vỗ tay tán thưởng không ngớt.

Tô Tiêu Tiêu sáng rực cả mắt. Cô vốn không biết hát nên rất ngưỡng mộ những người có năng khiếu âm nhạc, đặc biệt là Lục Tình Tình còn biết hát kịch Hoàng Mai, thật là ngoài dự đoán. Cô không kìm được mà dẫn đầu vỗ tay: "Tình Tình, em là tuyệt nhất!"

Bạch Mạt Lị nghe vậy thì lại tỏ vẻ không phục. Vì bà nội Lục thích nghe kịch nên đã đặc biệt thuê thầy về dạy cho Lục Tình Tình. Cô bé học được vài năm, mãi đến khi lên cấp ba mới dừng lại. Vì chuyện này mà bà nội Lục vẫn luôn cảm thấy nuối tiếc.

So với bàn của cánh đàn ông, bàn phía này náo nhiệt hơn hẳn. Bạch Mạt Lị cũng không chịu kém cạnh, cô ta không biết hát kịch nhưng biết hát nhạc trẻ. Cô ta hát liền tù tì hai bài, ra vẻ nhất định phải lấn lướt được Lục Tình Tình mới thôi.

Bùi Lam ngồi không yên nữa, khẽ đưa mắt ra hiệu cho Tô Tiêu Tiêu. Cô hiểu ý, nói với bà nội Lục một tiếng rồi cùng Bùi Lam lên phòng khách nhỏ của Lục Cảnh Hựu để nói chuyện.

"Nghe nói mấy ngày nay cháu nghỉ ngơi ở nhà, cô cũng không sang quấy rầy. Giờ thấy trạng thái của cháu ổn định thế này cô cũng yên tâm rồi." Bùi Lam quan sát Tô Tiêu Tiêu một lượt: "Chỉ là trông cháu gầy hơn trước nhiều quá."

"Chắc là do thời tiết nắng nóng thôi cô." Tô Tiêu Tiêu rót cho bà một ly nước mơ từ bình nước trái cây: "Ngày mai cháu sẽ bắt đầu đi làm ở xưởng mới rồi."

Cô không thể để bản thân nhàn rỗi. Hễ rảnh rỗi là cô lại dễ suy nghĩ vẩn vơ.

"Dư Bách Cường kia không muốn có người cùng chung vốn, ông ấy bảo tập đoàn Gia Hòa sụp đổ chính là vì có quá nhiều cổ đông." Bùi Lam hạ thấp giọng nói: "Cô nghĩ kỹ rồi, chỉ còn cách khuyên hai chị em họ rút vốn thôi. Ngay cả cô cũng định rút, nói gì đến họ."

Tô Tiêu Tiêu gật đầu, không nói gì. Cô biết "hai chị em" mà Bùi Lam nhắc tới chính là Lâm Mạn Lệ và Lâm Mạn Linh. Họ chỉ muốn đầu tư một chút rồi ngồi chờ nhận cổ tức cuối năm, giống như cách làm ở tập đoàn Gia Hòa trước đây.

"Họ không đồng ý, bảo cô tìm người khác tiếp quản." Bùi Lam tiếp tục: "Thậm chí Lâm Mạn Lệ còn đề cử cả cháu nữa..."

Tập đoàn Gia Hòa vừa sụp đổ, Lâm Mạn Lệ cũng thất nghiệp. Tất nhiên, đòn giáng lên Lâm Mạn Linh cũng không nhỏ, bà ta mất đi một khoản lương ngồi mát ăn bát vàng, đồng nghĩa với việc thu nhập hiện giờ hoàn toàn phụ thuộc vào doanh thu của cửa hàng quần áo ở Ngũ Đạo Khẩu.

"Nếu cháu có thể tiếp quản thì đã làm từ sớm rồi, thực sự là cháu không còn sức lực đâu." Tô Tiêu Tiêu chính vì không muốn dây dưa với họ nên mới từ chối tiếp quản.

Giờ thì cô đã hiểu, hèn gì Lâm Mạn Lệ lại đột ngột thay đổi thái độ với cô. Hóa ra là có ý định này.

"Cô biết, cô cũng đã nói với bà ấy lý do cháu không thể nhận rồi." Bùi Lam mỉm cười: "Cô thấy Dư Bách Cường là người rất có nguyên tắc, phó thác công ty cho ông ấy, cô cũng thấy yên tâm."

"Ông ấy làm trong ngành may mặc mười mấy năm rồi, là người lão luyện trong nghề, trước đây ở vùng Thanh Nguyên cũng rất có tiếng tăm." Tô Tiêu Tiêu đã tính toán kỹ, dù cô không tiếp quản Công ty May mặc Kinh Đô thì vẫn có thể hợp tác với Dư Bách Cường. Mối quan hệ của ông ấy rộng hơn cô, sau này nếu hai bên hợp tác được thì đó sẽ là một trợ thủ đắc lực cho cô. Những người cùng ngành không nhất thiết phải là đối thủ, họ cũng có thể là đối tác của nhau.

"Cháu đúng là khá hiểu về ông ấy." Bùi Lam tin tưởng Tô Tiêu Tiêu, cũng tin tưởng người mà cô tiến cử: "Ngày mai cô sẽ hẹn ông ấy nói chuyện kỹ hơn. Cô chỉ hy vọng sau khi cô rời đi, công ty vẫn có thể vận hành bình thường."

"Cô Bùi, sau này dù cô ở đâu, cháu cũng mong cô luôn bình an và nghĩ thoáng ra một chút." Tô Tiêu Tiêu biết Bùi Lam không mạnh mẽ như vẻ bề ngoài. Có những chuyện, những vết thương chỉ thích hợp để tự mình xoa dịu trong bóng đêm. Sự hào nhoáng ban ngày là để cho người khác xem, chỉ có bản thân trong bóng tối mới là chính mình chân thực nhất.

"Cháu yên tâm, cô nghĩ thông suốt rồi. Giống như trong 'Trăm Năm Cô Độc' có nói: chỗ dựa tinh thần của một người có thể là công việc, có thể là âm nhạc, nhưng tuyệt đối không thể là một người khác." Bùi Lam vỗ vỗ tay cô: "Cháu cũng vậy, phàm việc gì cũng đừng mưu cầu quá hoàn mỹ, phải học cách chấp nhận mọi điều không trọn vẹn, bao gồm cả chính mình."

"Cháu hiểu rồi." Tô Tiêu Tiêu gật đầu. Trước đây cô chỉ mải mê kiếm tiền, luôn đặt công việc lên hàng đầu mà chưa dành đủ thời gian để suy nghĩ về cuộc sống của chính mình. Thế nên khi Lục Cảnh Hựu vừa rồi ngỏ lời cầu hôn, cô nhất thời không biết trả lời thế nào, chỉ đành bảo để suy nghĩ thêm. Có lẽ, cô thực sự nên nghiêm túc cân nhắc về những ngày tháng sau này rồi.

…

Bà nội Lục dẫn các khách nữ ăn xong bánh kem thì phía ông nội Lục mới bắt đầu. Lúc Lục Cảnh Hựu và Tần Tu Minh cầm ly rượu sang mời, trong phòng khách chỉ còn lại bà nội Lục, Trần Quế Lan, Lâm Mạn Lệ, mẹ con Lâm Mạn Linh, Tống Tường Vân và dì Ngô làm bếp.

Bùi Lam và Tô Tiêu Tiêu đang trò chuyện trong phòng khách nhỏ, Ngô Hinh Nguyệt và Lục Tình Tình đã về phòng nghỉ ngơi, hai khách nữ khác là nhân viên công ty thì ăn xong cũng đã về trước.

Mỗi năm lời chúc thọ chẳng qua cũng chỉ quanh quẩn "Phúc như Đông Hải, Thọ tỷ Nam Sơn", nhưng bà nội Lục nghe vẫn thấy rất vui: "Trong mấy đứa, đứa nào sớm rước được vợ về nhà thì đó chính là lời chúc tốt đẹp nhất dành cho bà rồi."

Những người có mặt đều bật cười, đồng loạt nhìn về phía Trần Quế Lan. Họ đều biết bà nội Lục vẫn luôn mong mỏi sớm ngày rước được Tô Tiêu Tiêu về làm dâu, chỉ có Trần Quế Lan là thấy con gái còn nhỏ nên chưa vội.

Trần Quế Lan cười mà không nói gì. Chuyện kết hôn, dù bà có đồng ý thì cũng phải bàn bạc kỹ với Tô Tiêu Tiêu đã. Kể từ khi lên Bắc Kinh, tiếp xúc với Lục Cảnh Hựu nhiều hơn, bà ngày càng hài lòng về anh. Bà biết thanh niên giờ không tin chuyện gọi hồn, nhưng Lục Cảnh Hựu vẫn sẵn lòng đưa bà đi, hơn nữa suốt cả quá trình đều rất thành kính, không hề có ý đối phó cho xong chuyện. Có thể thấy anh đối với con gái bà là chân tình thực ý, dù có tìm ở quê cũng chưa chắc đã thấy được một người đàn ông một lòng một dạ như vậy.