Lương Khôn khá bận rộn, chỉ ngồi trên xe nói vài câu là bị tiếng gọi từ máy bộ đàm đeo bên hông kéo đi mất. Trên chợ có người tranh giành sạp hàng dẫn đến đ.á.n.h nhau, bảo anh qua đó xem xét. Giờ đã khác xưa, Lương Khôn đi đứng trông rất có phong thái, mới đi vài bước đã có hai nhân viên bảo vệ của chợ vây quanh hộ tống đi duy trì trật tự.

Giữa vô vàn xe ba gác và xe bánh mì, Tô Tiêu Tiêu tìm chỗ đỗ chiếc xe con của mình. Trần Quế Lan nhìn trái ngó phải, bảo con đỗ xa mấy chiếc ba gác kia một chút, sợ nhỡ đâu họ lại làm quẹt xe. Tô Tiêu Tiêu đã đỗ xong rồi nên không muốn nhích thêm nữa, làm gì mà có nhiều cái "nhỡ đâu" thế, đã ra ngoài chơi thì không nên lo nghĩ quá nhiều.

Càng về cuối năm, chợ phiên huyện Giao càng thêm náo nhiệt. Dòng người đông đúc len chân không lọt làm tắc nghẽn cả đường chính, bụi bay mù mịt cùng tiếng ồn ào náo loạn. Hai mẹ con từ bãi đỗ xe đi ra, quãng đường chỉ mươi mét mà phải chen chúc hơn hai mươi phút mới vào được bên trong chợ.

Các gian hàng rực rỡ sắc màu xếp dài tít tắp không thấy điểm dừng. Sau khi được phân chia khu vực rõ ràng, chủng loại hàng hóa cũng phong phú hơn hẳn, đồ đạc chất cao như núi, lượng hàng dồi dào. Trước mỗi gian hàng đều chật ních người đi sắm Tết, tiếng nói cười, tiếng mặc cả vang lên liên hồi làm người ta ù cả tai.

Tô Tiêu Tiêu chen giữa đám đông đi dạo qua khu vực quần áo. Các sạp đồ nữ vẫn giống như mấy năm trước, toàn là áo bông, quần bông hoa hòe hoa sói, khoảng ba bốn mươi tệ một bộ, không đắt nhưng đối tượng chính vẫn là phụ nữ trung niên, thanh niên thường sẽ đi siêu thị Hoa Liên hoặc trung tâm bách hóa. So ra thì kiểu dáng ở siêu thị và trung tâm bách hóa thời thượng hơn nhiều.

Dù sao huyện Giao cũng chỉ là một huyện nhỏ, mẫu mã quần áo ở chợ phiên không thay đổi mấy, đa phần là hàng đại trà nhập từ Mặc Thành, chất lượng thượng vàng hạ cám, muốn tìm được đồ tốt ở đây cũng cần phải có con mắt tinh đời.

Quần áo Tết của hai mẹ con thì Tô Tiêu Tiêu đã sắm đủ cả rồi, họ dạo qua một lát rồi đi sang khu rau củ. Ở đây tương đối ít người hơn, Trần Quế Lan mua ít tỏi tây, mầm tỏi, cà tím và ớt, toàn là những món Tô Tiêu Tiêu thích ăn.

Khu hải sản nằm ở một con đường chính khác, giá thuê sạp đắt nhất và cũng đông người nhất. Trần Quế Lan mua cá thu, cá đù vàng, cá thân bẹt và sò điệp. Tối nay dì Tần Sương đến chơi nên bà phải chuẩn bị tươm tất một chút.

Tô Tiêu Tiêu phụ trách trả tiền và xách túi, không quên trêu mẹ: "Mẹ mua nhiều thế này mà lúc nãy còn không cho con lái xe đi, hai mẹ con mình mà xách đống này lên xe buýt thì chắc bị người ta chen cho rơi mất đồ quá."

Trần Quế Lan chỉ cười chứ không nói gì. Từ trước đến nay bà đã quen đi sau lưng người khác, dù trong tay có tiền bà cũng chẳng dám tiêu xài hoang phí, lúc nào cũng muốn để dành cho con gái.

Họ hàng hay người quen của bà chưa một ai có xe con cả, con gái bỗng nhiên lái xe về làm bà thấy không quen chút nào. Bà cứ lo người ta lại bàn tán sau lưng mẹ con bà khoe giàu. Nhưng phải thừa nhận là có xe riêng thật tiện, túi lớn túi nhỏ mua ở chợ cứ bỏ vào cốp xe là xong, không phải lo dọc đường rơi rớt cái này cái nọ.

Về đến nhà, Trần Quế Lan lại tất bật nhặt rau nấu cơm: "Dì Tần của con lâu lắm rồi không về khu mình, cũng chẳng mấy khi liên lạc với mẹ, lần này không biết sao lại về đây ăn Tết."

"Có khi nào năm nay Tần Tu Minh đón Tết cùng dì ấy không ạ?" Tô Tiêu Tiêu phụ mẹ một tay. Bây giờ khi nhắc đến Tần Tu Minh, lòng cô thực sự tĩnh lặng như nước, không một chút gợn sóng, cũng chẳng ngại gặp lại anh ta.

"Chắc là vậy." Trần Quế Lan cũng nghĩ khả năng Tần Sương về ăn Tết một mình là rất thấp. Tuy trong bếp chỉ có hai mẹ con nhưng bà vẫn hạ thấp giọng: "Lần trước mẹ nghe Giám đốc Khang nói, Lục Gia Bình đã ở lại xưởng may của Tần Sương mấy ngày liền."

"Giám đốc Khang cũng kể với mẹ chuyện này sao?" Tô Tiêu Tiêu hơi ngạc nhiên. Phụ nữ đúng là thích hóng chuyện, bất kể địa vị ra sao, ngay cả một lãnh đạo Giám đốc Khang cũng không ngoại lệ.

Thực ra chuyện Lục Gia Bình ở lại chỗ Tần Sương cô không thấy lạ. Cô nàng diễn viên La Lỵ dính scandal với Lục Gia Bình chính vì có gương mặt thần thái giống Tần Sương nên mới được ông ra sức lăng xê. Tần Sương vừa là "ánh trăng sáng" trong lòng Lục Gia Bình, vừa là mẹ của con trai ông, làm sao nói quên là quên ngay được!

"À, ông ấy vẫn luôn giữ liên lạc với Tần Sương mà, bảo là lần trước tình cờ gặp Lục Gia Bình ở đó." Trần Quế Lan nói tiếp: "Hai nhà họ có đơn hàng lớn đều làm chung với nhau. Tuy Tề Mỹ đã thu mua Giai Lệ, Hoàng Giai Giai làm xưởng trưởng công ty may Giai Lệ, hai nhà nhập làm một nhưng Tần Sương không qua lại với Hoàng Giai Giai, có đơn hàng cũng không đặt ở Giai Lệ. Từ khi Tổng giám đốc Ngô nghỉ hưu về quê, Tần Sương chưa từng quay lại Giai Lệ lần nào."

Tần Sương hẹn tối mới đến nên buổi trưa hai mẹ con ăn uống qua loa, buổi chiều tiếp tục chuẩn bị thức ăn, gói sủi cảo. Đến năm giờ chiều thì Tần Sương tới. Thấy Trần Quế Lan chuẩn bị một bàn đầy ắp thức ăn, bà vội nói: "Thật ngại quá, làm phiền hai mẹ con vất vả rồi."

"Dì khó lắm mới ghé chơi, chị em mình phải tụ tập thật vui chứ." Trần Quế Lan ngó ra sau lưng bà: "Tu Minh không đến sao?"

"Có đến, nhưng nó đi chơi bóng rổ bị trật khớp chân, bố nó đang ở nhà chăm sóc rồi." Tần Sương tươi cười nhìn Tô Tiêu Tiêu: "Tiêu Tiêu, một năm rồi chúng ta chưa gặp nhau nhỉ."

"Vâng ạ, nghỉ hè con không về, ngoảnh đi ngoảnh lại đã một năm rồi." Tô Tiêu Tiêu mời bà ngồi xuống: "Dì Tần uống chén trà cho ấm người đã ạ."

Trần Quế Lan nghe Tần Tu Minh bị thương và Lục Gia Bình đang ở nhà chăm sóc thì liền đi nấu sủi cảo, còn xếp thêm mấy món ăn vào hộp để gửi qua cho hai cha con. Bà định bảo Tô Tiêu Tiêu đi đưa nhưng lại thấy ngoài trời lạnh nên tự mình khoác áo đi ra ngoài: "Hai người cứ trò chuyện đi, để tôi mang cơm qua cho hai cha con họ rồi về chúng ta cùng ăn."

"Thôi không cần đâu, họ ăn rồi mà." Tần Sương ngại quá, ngăn không cho bà đi: "Nếu không phải sáng nay Tu Minh vô tình ngã bị thương thì chúng tôi đã đến sớm rồi. Bố nó cũng mới xuống máy bay là chạy thẳng qua đây thăm nó, ông ấy ăn trên máy bay rồi."

"Ăn trên máy bay thì sao mà no được?" Trần Quế Lan vẫn khăng khăng đòi đi: "Cũng chẳng xa xôi gì, đi hai phút là tới rồi, dì đừng cản tôi."

"Vậy để tôi mang về cho." Tần Sương không nỡ làm phiền Trần Quế Lan nên bà đành đưa hộp cơm cho dì ấy: "Đồ còn nóng hổi, ăn lúc này là ngon nhất."

Khi Tần Sương quay lại, Trần Quế Lan mới bắt đầu dọn cơm. Tần Sương rất cảm động, nói với Tô Tiêu Tiêu: "Tiêu Tiêu, mẹ con chẳng thay đổi chút nào, vẫn đảm đang và nhiệt tình như thế, thật là làm phiền mọi người quá."

"Dì khách sáo quá ạ." Trần Quế Lan không biết nói mấy lời xã giao khách sáo. Ngày Tết ngày nhất, bà không thể nghe người ta hai cha con ở nhà mà làm ngơ cho được, chỉ là đưa bữa cơm thôi, không có gì to tát. Tần Sương cả năm mới về một lần, lần này lại còn chủ động đến tìm họ, bà cũng không thể lạnh nhạt được... Huống hồ, Lục Gia Bình còn là chú ruột của Lục Cảnh Hựu.

Tô Tiêu Tiêu thì không nghĩ nhiều như vậy, cô vừa ăn vừa trò chuyện cùng Tần Sương. Tần Sương kể bà đã thuê một nữ xưởng trưởng giúp quản lý công ty. Bà tâm sự với hai mẹ con: "Từ sau khi gặp chuyện đó, sức khỏe của tôi ngày càng kém, hở ra là thấy mệt mỏi. Bố Tu Minh bảo tôi nên bán xưởng may đi để nghỉ ngơi cho khỏe, nhưng tôi thấy mình vẫn còn làm được chút ít, nghỉ ngơi cũng buồn chân buồn tay. Bình thường tôi cứ ngồi văn phòng liên hệ đơn hàng này nọ, có tuổi rồi, chẳng còn nhuệ khí như trước nữa."

"Cô làm việc vất vả bao nhiêu năm rồi, cũng đến lúc nên nghỉ ngơi thật tốt." Trần Quế Lan thấu hiểu: "Tầm tuổi chị em mình sao mà bì được với bọn trẻ nữa."

"Cũng đúng." Tần Sương gật đầu, ăn miếng thức ăn rồi lại hỏi Tô Tiêu Tiêu: "Con còn liên lạc với Dư Điềm không?"

---