---

  Hai tấm thẻ mua sắm này giống như củ khoai nóng bỏng tay, Tô Tiêu Tiêu không muốn giữ.

Cô đành gọi điện cho Lục Cảnh Hựu, hẹn anh qua khu Cẩm Viên một chuyến. Ban đầu cô định hẹn ở quán trà dưới lầu, nhưng nghĩ đến việc phải đo kích thước cho anh nên quyết định để anh lên nhà.

"Bây giờ em đang ở đâu?" Đầu dây bên kia của Lục Cảnh Hựu khá ồn ào, nghe như đang ở công trường.

"Em đang ở nhà." Tô Tiêu Tiêu xem đồng hồ, đã sáu giờ chiều. Cô cho Đinh Lâm Ngọc và Vương Hiểu Vũ tan làm sớm hai tiếng để đến trường lái luyện xe.

"Ở nhà có mình em thôi à?" Anh hỏi lại.

"Thế thì phải xem bao giờ anh đến." Tô Tiêu Tiêu hiểu ý, mặt thoáng đỏ lên: "Nếu anh đến ngay thì có mình em ở nhà, còn qua một tiếng nữa là các cô ấy về rồi."

"Nhà em đông người, anh lên không tiện." Lục Cảnh Hựu nhìn thời gian: "Hai tiếng nữa anh đợi em ở cổng khu Cẩm Viên, tối nay mình cùng đi ăn."

"Vâng." Tô Tiêu Tiêu đồng ý. Ngày mai cô phải đến xưởng may Diểu Diểu làm mẫu, sẵn tiện may cho anh mấy chiếc sơ mi nên hôm nay nhất định phải lấy số đo của anh.

Lần trước đi dạo phố cô đã mua mấy chiếc thước dây, cô tìm một chiếc bỏ vào túi xách. Thấy thời gian còn sớm, cô lấy bảng số liệu mà Đinh Lâm Ngọc đã tính toán ra kiểm tra lại một lần nữa, xác nhận không sai sót gì mới yên tâm cất vào ba lô.

Vương Hiểu Vũ thuê nhà chung với đồng hương chưa hết hạn nên chưa dọn qua đây, cô ấy tập lái xong là về thẳng nhà mình. Từ trường lái ra, Đinh Lâm Ngọc gọi điện hỏi Tô Tiêu Tiêu ăn gì, cô bảo lát nữa mình có việc đi ra ngoài, bảo Lâm Ngọc tự ăn.

Lúc bà Trần Quế Lan đi có gói rất nhiều sủi cảo để trong tủ lạnh, đủ loại nhân. Đinh Lâm Ngọc bảo về nhà luộc sủi cảo ăn là xong.

Lục Cảnh Hựu sau khi gác máy với Tô Tiêu Tiêu liền bấm một số khác gọi cho Ngu Minh Hoài: "Tối nay tôi có việc, không qua đó đâu, mọi người không cần đợi tôi."

"Việc gì mà quan trọng thế?" Ngu Minh Hoài nhìn Ngu Minh Viện đang ngồi bên cạnh trang điểm lộng lẫy, cố ý cao giọng: "Cậu đi hẹn hò đấy à?"

"Tối mai chúng ta tụ tập cũng thế thôi." Lục Cảnh Hựu không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận. Ngu Minh Hoài cười khà khà: "Được rồi, được rồi, thế để tôi thông báo hủy cuộc họp tối nay."

…

Tô Tiêu Tiêu ra cổng khu chung cư đợi Lục Cảnh Hựu trước mười phút. Cô vừa đứng lại bên lề đường thì xe của anh cũng đi tới.

Lên xe, Tô Tiêu Tiêu hỏi: "Hôm nay anh đi đâu thế?"

"Anh đi huyện ngoại ô." Lục Cảnh Hựu đáp.

"Em không tin đâu." Đi huyện ngoại ô tầm này thì không thể về kịp được, cô đâu phải chưa từng đi qua đó.

"Đâu phải cứ khu trung tâm triển lãm mới gọi là ngoại ô, ngoại ô rộng lắm chứ. Em đoán xem anh đi đường nào về?" Lục Cảnh Hựu chắc hẳn đã về từ sớm, hơn nữa anh còn mới tắm xong, tóc vẫn chưa khô hẳn.

"Em chịu thôi." Cô không rành khu đó lắm.

"Phía bên kia ngọn núi." Lục Cảnh Hựu nhìn cô qua gương chiếu hậu: "Muốn làm tốt việc thì phải chuẩn bị công cụ cho tốt. Trước khi thành phố điện ảnh khởi công, đường sá xung quanh phải thông suốt, nên anh cho thông hầm xuyên núi trước."

"Em hiểu rồi." Tô Tiêu Tiêu sáng tỏ. Hầm xuyên núi mà thông thì quãng đường sẽ rút ngắn được một nửa thời gian, không cần đi đường vòng nữa. Đến lúc đó đi huyện ngoại ô cao lắm cũng chỉ mất một tiếng rưỡi.

Vì vậy, đợt sóng kinh doanh này nhất định phải nắm bắt... Cô phải tính chuyện mua vài căn nhà ở huyện ngoại ô trước mới được.

Lục Cảnh Hựu đưa cô đến một nhà hàng tư nhân mới. Trước cửa treo l.ồ.ng đèn đỏ rực, một khóm trúc xanh ẩn hiện dưới ánh đèn màu.

Trời đã tối hẳn. Ánh đèn l.ồ.ng mờ ảo, bên trong thấp thoáng tiếng hí khúc vọng lại. Tô Tiêu Tiêu thoáng chốc nghĩ đến cổng nhà bà hàng xóm ở thôn Ngô Đồng, vừa huyền bí vừa ấm cúng.

"Đang nhìn gì thế?" Lục Cảnh Hựu đỗ xe xong, thấy cô đứng thẫn thờ dưới l.ồ.ng đèn đỏ liền hỏi. Tô Tiêu Tiêu mỉm cười: "Không có gì ạ, chỉ là thấy hai chiếc l.ồ.ng đèn này nhìn quen mắt quá."

"Trời tối rồi, quán ăn trong ngõ nhỏ hầu như đều treo l.ồ.ng đèn đỏ mà." Lục Cảnh Hựu đưa tay ôm lấy vai cô: "Mình vào thôi!"

Trong sân cũng treo đầy l.ồ.ng đèn, đủ hình thù từ oval, chữ nhật, tam giác cho đến hình tròn, tỏa sáng lung linh trong đêm. Đang giữa mùa hè, hoa trong sân đua nhau khoe sắc, gió đêm mơn man mang theo hương hoa ngào ngạt.

Hai người đứng ngắm hoa trong sân một lát rồi mới vào phòng riêng gọi món. Tô Tiêu Tiêu lúc này mới lấy hai tấm thẻ mua sắm ra đưa cho Lục Cảnh Hựu, kể lại chuyện tối qua cho anh nghe: "Tấm lòng của Lục tổng em xin nhận, nhưng hai tấm thẻ này em không giữ được, anh giúp em gửi trả lại cho chú ấy."

"Người ta cho thì em cứ cầm lấy." Lục Cảnh Hựu nghe xong lại có vẻ vui: "Bố anh là người không câu nệ tiểu tiết, em đừng để tâm, ông không có ý gì khác đâu."

"Em thực sự không nhận được đâu." Tô Tiêu Tiêu dứt khoát nhét thẻ vào túi xách của Lục Cảnh Hựu, thái độ kiên quyết: "Dù chú ấy có muốn tặng quà gặp mặt thì cũng phải là gặp mặt chính thức em mới nhận được, như thế này là thế nào chứ?"

"Được rồi, để anh trả lại cho ông ấy." Lục Cảnh Hựu tỏ vẻ thấu hiểu: "Em yên tâm, anh hiểu ý em rồi."

Tranh thủ lúc chờ lên món, Tô Tiêu Tiêu lấy thước dây ra đo kích thước cho anh. May đồ đặt riêng yêu cầu số đo phải cực kỳ chuẩn xác. Những ngón tay của cô lướt qua như sợi lông vũ m*n tr*n trái tim anh. Khó khăn lắm mới đợi cô đo xong, anh không nhịn được nữa mà ôm chầm lấy cô, cúi đầu hôn xuống.

Mãi đến khi có tiếng gõ cửa, hai người mới thở hổn hển dừng lại. Anh cúi xuống nhìn cô, giọng khàn khàn: "Sau này không cho phép em đi đo kích thước quần áo cho người đàn ông khác đâu đấy."

"Anh nghĩ linh tinh cái gì vậy?" Tô Tiêu Tiêu đỏ mặt đẩy anh ra. Cô chỉ là đo vai, dài tay, vòng n.g.ự.c bình thường thôi mà anh đã nghĩ đi đâu rồi.

Nhân viên phục vụ vào lên món, thấy sắc mặt hai người là lạ thì đặt món xuống rồi vội vã lui ra, còn chu đáo đóng cửa lại cho họ. Hai người nhìn nhau, bầu không khí lại trở nên ám muội.

Đột nhiên, điện thoại trong túi xách của Tô Tiêu Tiêu reo lên, phá tan sự im lặng trong phòng. Là bà Trần Quế Lan gọi tới, giọng bà lúc nào cũng oang oang: "Tiêu Tiêu à, nãy cái con bé Lưu Huỳnh bạn học con vừa mang hai nghìn tệ trước đây mượn qua trả đấy, nó còn xách theo bao nhiêu là hoa quả nữa."

"Dạ, con biết rồi." Tô Tiêu Tiêu cũng quên bẵng mất chuyện cho Lưu Huỳnh mượn tiền. "Lưu Huỳnh giờ đang làm gì, chị dâu cậu ấy sao rồi ạ?"

"Lưu Huỳnh bảo dây thần kinh ở chân chị dâu nó bị thương tổn, giờ không đi lại được nữa, ra vào toàn phải dùng xe lăn. Nó cũng không đi làm ở đâu cả, ở nhà thầu bảy mẫu vườn trái cây, sẵn tiện phụ giúp anh trai chăm sóc chị dâu và mấy đứa nhỏ." Bà Trần Quế Lan nghe kể xong thì tiếc nuối: "Con xem nó còn trẻ thế, con cái lại nhỏ..."

"Vâng ạ!" Tâm trạng Tô Tiêu Tiêu cũng chùng xuống, cô nghe thấy mình nói: "Mẹ ơi, con đang bận chút việc, con cúp máy trước nhé, lúc nào rảnh con gọi lại cho mẹ."

"Ừ con làm việc đi!" Bà Trần Quế Lan biết con gái ngày nào cũng bận rộn, không quên dặn dò: "Bận mấy thì bận cũng phải ăn uống đầy đủ, tiền không bao giờ kiếm hết được đâu."

"Con nhớ rồi ạ." Tô Tiêu Tiêu đáp lại với tâm trạng phức tạp. Cô vừa bỏ điện thoại vào túi thì máy của Lục Cảnh Hựu rung lên một cái, là tin nhắn của Ngu Minh Viện gửi tới: "Cảnh Hựu, anh đang hẹn hò thật đấy à?"