---

  Chiếc xe khách dừng ở cổng phía Tây khu chung cư. Tô Tiêu Tiêu cũng không ghé qua chỗ Đinh Mỹ mà đi thẳng về nhà. Trần Quế Lan vẫn chưa về, Thái Đình thì đang đi làm. Cô kéo hành lý vào phòng mình, tắm rửa xong, khóa trái cửa rồi bắt đầu ngủ.

Vừa nhắm mắt lại, bên tai cô toàn là tiếng "cọc cạch, cọc cạch" của bánh tàu hỏa.

Giấc mơ hỗn loạn và chập chờn. Cô mơ thấy tiền của mình bị trộm mất, cô đuổi theo tên trộm đó rất lâu, rất lâu, chạy đến mức chân mỏi nhừ. Rồi cô lại mơ thấy Lục Cảnh Hựu đưa cô ra chợ, sau đó anh bỏ mặc cô giữa đường rồi biến mất, cô phải đi bộ một mình rất lâu mới đến được chợ.

Xoay người lại, cô bắt gặp Lục Cảnh Hựu và Nhan Tuyết Vi đang khoác tay nhau đi lướt qua trước mặt mình. Lục Cảnh Hựu giống như không hề quen biết cô, ngay cả một cái nhìn cũng không dành cho cô.

Một chiếc xe chắn mất lối đi của cô, từng bước ép sát. Người lái xe bịt mặt, đội mũ, cô không nhìn rõ mặt hắn. Cô hỏi hắn là ai, hắn không chịu nói, rồi đột nhiên khởi động xe lao thẳng về phía cô.

Cô giật mình tỉnh giấc, ngồi bật dậy, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Mất một lúc lâu cô mới phản ứng lại được: là mơ, may mà chỉ là mơ!

Ngay sau đó, tiếng cửa vang lên, là Thái Đình đã về. Vừa vào nhà thấy đôi giày của Tô Tiêu Tiêu, chị gõ cửa: "Tiêu Tiêu, em về rồi à?"

"Chị vào đi!" Tô Tiêu Tiêu mở cửa.

"Cuối cùng em cũng về rồi." Thái Đình nhìn thấy cô thì như trút được gánh nặng: "Căn nhà này rộng quá, một mình chị ngủ cũng thấy hơi sợ đấy!"

"Ngay bên cạnh là phòng bảo vệ, chị sợ cái gì?" Tô Tiêu Tiêu ngủ đến mức tóc tai ướt đẫm. Ở Tấn Tây đã phải mặc áo dài tay, nhưng ở huyện Giao này vẫn còn rất nóng, khí hậu hai nơi chênh lệch đến mấy độ.

"Em ăn cơm chưa?" Thái Đình đã ăn xong mới về.

"Em ăn rồi." Bươn chải suốt dọc đường, đầu óc Tô Tiêu Tiêu lửng lơ quay cuồng, cô cũng không nói chuyện nhiều với Thái Đình: "Em mệt quá, muốn ngủ tiếp đây, chị cũng nghỉ sớm nhé."

Không ngoài dự đoán, cô bị cảm thật. Thái Đình mua t.h.u.ố.c cho cô, cô uống xong rồi nằm bẹp trên giường suốt một ngày, đến tận tối mới có chút sức lực.

Trần Tiểu Hồng nghe tin Tô Tiêu Tiêu ốm liền đặc biệt qua thăm, vừa vào cửa đã trêu: "Có phải đi ra ngoài chơi bời với trai đẹp quá đà nên mệt đến phát bệnh không hả?"

"Em mệt muốn c.h.ế.t đây này, chơi bời gì chứ..." Tô Tiêu Tiêu biết ngay Trần Tiểu Hồng sẽ nói vậy nên không muốn đôi co chuyện tầm phào: "Việc hôm trước em nhờ chị, chị làm xong chưa?"

"Em hỏi Thái Đình ấy." Trần Tiểu Hồng hừ hừ: "Toàn là diệu kế của em ấy cả đấy."

"Thực ra thì việc này em tìm bọn chị là đúng người rồi. Tuy họ không biết chị, nhưng chị hay sang nhà Tiểu Hồng, sợ bị lộ nên chị đã ra trung tâm thương mại Hoa Liên mua tóc giả với kính râm, hóa trang thành một bà trung niên ngồi dưới lầu xem bói. Chị bắt Trần Tiểu Hồng làm 'cò', phô trương thanh thế mất mấy ngày, thế là người nhà em chủ động tìm đến chị xem bói luôn."

Thái Đình ngồi bên giường Tô Tiêu Tiêu, kể lại một cách sống động: "Chị phán nhà họ có hai gái một trai, số mệnh định sẵn đại phú đại quý, làm họ mừng húm. Sau đó, chị bèn lật ngược lại, nói trong nhà họ có tiên nhân đang trú ngụ, mà vì họ chọc giận tiên nhân nên tiên nhân mới dọn vào nhà họ ở. Cứ kéo dài thế này, nhà họ chắc chắn sẽ gặp chuyện."

"Họ sợ khiếp vía, hỏi chị phải làm sao. Chị hỏi có phải gần đây họ đã làm việc gì khiến tiên nhân không vui không, họ không dám ho he gì, chỉ hỏi làm sao để tiễn tiên nhân đi. Chị bảo cứ ra mộ đốt chút tiền vàng, làm lễ cam kết sau này không đến làm phiền tiên nhân nữa là được. Lúc họ lên lầu, chị nghe thấy bác cả em bảo với bác gái là: 'Nếu ông cụ đã không muốn thì thôi không chuyển (mộ) nữa'."

"Đúng đấy, chị cũng nghe thấy rồi. Em yên tâm đi, họ chắc chắn sẽ không chuyển nữa đâu." Trần Tiểu Hồng khẳng định chắc nịch: "Sau này có việc tương tự cứ tìm chị, không cần báo cáo chi phí gì đâu, em mời bọn chị bữa cơm là được."

"Em chắc chắn phải mời các chị ăn cơm rồi." Lúc này Tô Tiêu Tiêu mới mở túi đặc sản mang về ra: "Em đã chia sẵn rồi, mỗi người một túi, cũng không có gì nhiều đâu ạ."

Con người ai cũng có tâm lý cầu lợi tránh hại. Một khi đã đe dọa đến lợi ích bản thân, họ tự nhiên phải cân nhắc. Thái Đình đã nói đúng phần đầu nên họ tin sái cổ những lời phía sau. Họ sẽ giữ tâm thế "có thờ có thiêng có kiêng có lành" mà không dám manh động nữa.

"Đúng rồi Tiêu Tiêu, lúc đi em đi bằng xe riêng, sao lúc về lại có một mình thế? Vương Hoa đâu?" Trần Tiểu Hồng lúc này mới nhớ ra.

"Họ bận như thế, đường xá xa xôi, sao mà đưa em về được chứ?" Tô Tiêu Tiêu nói nhẹ hẫng: "Em bán xong áo da là tự mình về thôi."
  "Cũng đúng." Trần Tiểu Hồng cũng cảm thấy lý lẽ đó hợp lý: "Dù sao đi nữa, người ta cũng đã giúp một tay rất lớn rồi."

"Đúng vậy." Thái Đình gật đầu: "Số da vụn kia về rất kịp thời, nếu không giờ này bọn chị vẫn còn đang được nghỉ dài hạn đấy."

"Lần này các chị làm đến cuối năm tuyệt đối không thành vấn đề." Tô Tiêu Tiêu hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm. Chuyện năm nay đã giải quyết xong, giờ cô chỉ cần an tâm học tập là được. Có tiền rồi, cô thấy lòng tràn đầy sự an tâm.

"Thế thì em phát tài to rồi." Trần Tiểu Hồng nhìn cô đầy ẩn ý: "Nói đi, kiếm được bao nhiêu?"

"Không bao nhiêu đâu ạ." Tô Tiêu Tiêu mỉm cười: "Trừ tiền vốn đi thì cũng chỉ đủ tiền sinh hoạt với tiền tiêu vặt thôi!"

Một nghìn cái áo da, bán được 995 cái. Giá lẻ 350, giá sỉ 245, mỗi cái áo da ít nhất lãi 150 tệ, tính cả vốn lẫn lãi đương nhiên là một khoản lớn, nhưng cô không muốn nói ra. Thu nhập tháng của Thái Đình mới có ba trăm, Tiểu Hồng cũng chẳng hơn bao nhiêu. Cô mà nói ra chắc chẳng còn bạn bè gì nữa.

"Đúng, vốn áo da đắt mà." Thái Đình không biết rõ tình hình cụ thể, nhưng cô ấy nghe Đinh Mỹ nói giá da tăng cao, đắt hơn năm ngoái nhiều, nên bấm ngón tay tính toán: "Trừ tiền da, tiền công xưởng, rồi đủ thứ chi phí linh tinh, cũng chẳng lãi được bao nhiêu đâu."

Trần Tiểu Hồng cũng không hỏi thêm. Cô ấy chỉ thuận miệng hỏi vậy chứ không có ý định truy hỏi đến cùng.

Trước khi đi ngủ, Tô Tiêu Tiêu lật điện thoại mới thấy máy đã hết pin. Sạc pin xong, tin nhắn điện thoại kêu liên hồi. Lục Cảnh Hựu đã gọi cho cô mấy cuộc, cả Vương Hoa cũng gọi, sau đó là một đống tin nhắn. Cô vừa sạc vừa trả lời Lục Cảnh Hựu: [Em về đến nhà rồi, điện thoại hết pin, giờ mới thấy tin nhắn của anh.]

Ngay lập tức, Lục Cảnh Hựu gọi lại, giọng anh nghe có vẻ rất bình thản: "Em còn chưa kịp đi chơi cho t.ử tế mấy ngày, vội vàng về làm gì?"

"Anh bận như vậy, em không tiện làm phiền thêm." Tô Tiêu Tiêu nhàn nhạt nói: "Bán hết áo da là em về luôn thôi, ở nhà em còn bao nhiêu việc, không có thời gian đi chơi đâu ạ."

"Là vì mẹ anh và Nhan Tuyết Vi tới, họ đi leo núi gặp chút sự cố, lúc anh đi tìm họ thì bị mất điện thoại, hôm nay mới tìm thấy." Lục Cảnh Hựu cảm thấy có lẽ cô đã giận nên giải thích: "Anh cầm lại điện thoại mới biết em đã đi rồi. Xin lỗi, lẽ ra anh nên đưa em về."

"Lục tổng đừng nói vậy, anh đã làm cho em rất nhiều rồi, làm gì có chuyện nên hay không nên chứ. Mọi người không sao chứ ạ?"

"Không sao, chỉ là vết thương ngoài da thôi, dưỡng vài ngày là khỏi."

"Thế thì tốt rồi." Tô Tiêu Tiêu mỉm cười: "Cảm ơn Lục tổng những ngày qua đã quan tâm và giúp đỡ em. Khi nào anh về huyện Giao, em sẽ mời anh ăn cơm."

"Được, khi nào về anh sẽ đi tìm em." Lục Cảnh Hựu nói giọng ôn nhu: "Em nghỉ ngơi cho tốt, đừng để mệt quá."

"Cảm ơn Lục tổng đã quan tâm."

"Thực ra anh và Nhan Tuyết Vi không có chuyện gì cả..." Lục Cảnh Hựu như bị ma xui quỷ khiến mà nói thêm một câu: "Anh sẽ không chấp nhận hôn nhân gia đình sắp đặt, cũng sẽ không chấp nhận Nhan Tuyết Vi."

"Lục tổng, đây là chuyện riêng của anh mà..." Tô Tiêu Tiêu chẳng biết phải nói gì nữa: "Điện thoại em sắp hết pin rồi, chào anh."

Lục Cảnh Hựu đứng bên cửa sổ, hồi tưởng lại từng chút một những ngày tháng chung sống cùng cô, đáy mắt không kìm được mà hiện lên một tia cười. Anh không biết trong lòng cô, anh là người như thế nào. Việc cô đi không lời từ biệt khiến lòng anh thấy hụt hẫng, anh cứ ngỡ cô giận, nhưng hóa ra cô lại không hề giận. Không giận, nghĩa là không bận tâm.

Hóa ra, cô chẳng hề bận tâm đến anh. Cho nên dù anh làm bất cứ việc gì, cô cũng đều không để ý.

...

Tần Sương biết tin Tô Tiêu Tiêu đã về, báo rằng công ty may mặc Tần Ký của bà sẽ chính thức khai trương vào ngày 18 tháng 8, dặn cô nhất định phải có mặt. Tô Tiêu Tiêu vui vẻ đồng ý. Công ty mới của dì khai trương, cô chắc chắn phải đến chúc mừng rồi.