---

  "Những người bảo vệ ở chợ lớn đã bắt được tên trộm, và Lý Lệ cùng họ đã đến đồn công an để làm bản tường trình." Tô Tú Mai nhắc đến chuyện này lại tức giận: "Lý Lệ đi cùng một bà lão, sau khi ra khỏi đồn công an, Lý Lệ cũng có lòng tốt, nói muốn đưa bà lão về nhà. Ai ngờ đi được nửa đường, bà lão không biết thế nào lại ngã khỏi xe đạp, giờ vẫn đang nằm viện!"

"Thật sự có chuyện như thế sao?" Từ Ngọc Hương kinh ngạc: "Đồng nghiệp của cô có bị bà lão đó lừa gạt không?"

"Cũng không phải." Tô Tú Mai lắc đầu, tự rót cho mình một ly nước: "Vì chuyện này mà Lý Lệ rất áy náy, hôm qua còn không đi làm. Gọi điện đến nhà máy thì nói là đang ở bệnh viện chăm sóc bà lão. Nếu cô ấy biết Tô Tiêu Tiêu là cháu gái tôi, thì tôi và cô ấy làm sao còn qua lại được?"

"Ôi, cô Lý Lệ đó tôi có gặp rồi, cô ấy là bạn thân nhất của chị mà." Từ Ngọc Hương cũng bắt đầu nổi giận: "Đúng là một con sao chổi, ai dính vào là xui xẻo."

"Ngày mai tôi sẽ tìm Hậu Lễ, bảo nó ra mặt quản lý con gái nó. Ngoan ngoãn đi làm là được rồi." Tô Tú Mai cảm thấy nghẹn trong lòng, ôm n.g.ự.c nói: "Học hành gì chứ, nó đừng hòng bước vào cổng trường cấp ba!"

"Hai người có quá đáng không?" Lương Khôn không thể nghe nổi nữa, anh ta sải bước ra khỏi phòng, nói với Tô Tú Mai: "Dì quản trời quản đất, còn quản cả việc người ta có đi học hay không? Tô Tiêu Tiêu có người dì như dì, mới là người thật sự xui xẻo đấy!"

"Mày, mày..." Tô Tú Mai không ngờ Lương Khôn vẫn còn ở nhà. Trước mặt Từ Ngọc Hương mà anh ta dám cãi lại bà ta như vậy, bà ta cảm thấy rất mất mặt: "Nó đã không thèm để mắt đến mày, vậy mà mày còn bênh nó. Mày có ngốc không đấy?"

"Tôi có ngốc hay không, không quan trọng." Lương Khôn cầm lấy mũ đi ra ngoài, khinh thường nói: "Quan trọng là, bố tôi sao lại lấy một người phụ nữ như dì, ích kỷ, khắc nghiệt, thật khó mà sống chung."

Tô Tú Mai tức đến ngửa người. Mãi không thốt nên lời.

Từ Ngọc Hương cũng sững sờ, một lúc sau mới nói: "Lương Khôn này sẽ không phải là đã thích Tiêu Tiêu đấy chứ?"

"Nếu đúng như vậy, tôi tuyệt đối sẽ không để Lương Khôn đính hôn với Tô Tiêu Tiêu." Tô Tú Mai đẩy chiếc cốc trên tay sang một bên, nghiến răng nghiến lợi nói: "Chẳng có gì mà đã bắt đầu bảo vệ Tô Tiêu Tiêu rồi, nó đúng là có bản lĩnh thật!"

Bà ta đồng ý cho Lương Khôn đính hôn với Tô Tiêu Tiêu, một là vì Lương Khôn muốn, hai là vì thấy Tô Tiêu Tiêu ngoan ngoãn hiểu chuyện, cháu gái của bà ta sau này về làm dâu, cũng sẽ cùng phe với bà ta. Ai ngờ Lương Khôn lại vì Tô Tiêu Tiêu mà trở mặt với bà ta, làm sao bà ta có thể chấp nhận!

…

Ngày hôm sau, Tô Tú Mai tan làm buổi trưa liền đến nhà máy may Tề Mỹ tìm Tô Hậu Lễ, kể cho ông ta nghe chuyện Tô Tiêu Tiêu bày hàng ở chợ: "Anh đừng có chuyện gì cũng không quản. Dù sao nó cũng là con gái anh. Bây giờ nó một lòng muốn kiếm tiền học phí để đi học, làm mất hết mặt mũi của chúng ta. Anh có thể giả vờ làm rùa rụt cổ, nhưng tôi thì không thể."

"Chị, vậy chị muốn em làm sao?" Tô Hậu Lễ không ngờ Tô Tú Mai tìm mình vì chuyện này, anh ta cau mày nói: "Em không cho tiền học phí, thì nó học hành gì? Chẳng qua là làm mấy chuyện vớ vẩn thôi. Đợi nó đ.â.m đầu vào tường, nó sẽ đến cầu xin em. Lúc đó chúng ta muốn nắn nó thế nào cũng được. Chị yên tâm, em sẽ thuyết phục nó đính hôn với Lương Khôn."

Lương Văn Thái, Tô Tú Mai và Lương Khôn, cả gia đình ba người đều làm ở nhà máy chế biến thịt. Cuộc sống rất sung túc. Nếu Tô Tiêu Tiêu gả cho Lương Khôn, chắc chắn sẽ được vào làm ở nhà máy chế biến thịt, hơn nữa mẹ chồng lại là dì của mình, đây quả là một cuộc hôn nhân tốt.

"Không, con dâu này tôi không cần nữa. Chuyện của nó và Lương Khôn đến đây là kết thúc." Tô Tú Mai rất kiên quyết xua tay: "Bây giờ nó có quay lại cầu xin tôi cũng không đồng ý đâu. Tôi thấy cái trường cấp ba này nó đừng nên học nữa. Anh đến trường nói một tiếng, cho nó thôi học."

Đắc tội với bà ta, thì sẽ có kết cục như vậy. Bà ta muốn cho Tô Tiêu Tiêu biết, ai mới là người chủ gia đình họ Tô.

"Chị, chuyện này không hay đâu." Tô Hậu Lễ không ngờ Tô Tú Mai lại tuyệt tình như vậy, ông ta ho nhẹ nói: "Dù sao thì con bé cũng là cháu gái của chị. Nếu làm ầm ĩ ở trường, mặt mũi chúng ta cũng chẳng hay ho gì."

Dù sao thì Tô Tiêu Tiêu cũng là con gái ta ta. Làm dì, vì chút chuyện nhỏ mà lại dồn người ta vào đường cùng, có phải là quá tàn nhẫn không?

"Hậu Lễ, nếu tôi không nhớ nhầm, con gái của Cao Mỹ Phượng cũng đỗ vào cấp ba." Tô Tú Mai cười nhẹ: "Trên đời không có tường nào là không có lỗ thủng. Nếu anh không muốn sau này quá mất mặt, thì hôm nay coi như tôi chưa đến đây."

Bà ta biết, roi không quất vào người mình, thì sẽ không bao giờ biết đau. Tô Hậu Lễ là người thế nào, bà ta hiểu rất rõ.

"Được rồi, em biết rồi." Tô Hậu Lễ lúc này mới nhận ra, chuyện nhỏ nhặt tưởng chừng không đáng kể này, biết đâu lại ảnh hưởng đến sự nghiệp và hạnh phúc tương lai của ông ta. Ông ta không thể đứng ngoài cuộc.

…

Ngày hai mươi ba tháng bảy âm lịch, lại là phiên chợ lớn ở huyện Giao.

Tô Tiêu Tiêu và Trần Quế Lan đến chợ sớm, vẫn bày hàng ở chỗ cũ. Trần Quế Lan rõ ràng có chút gò bó, không dám rao hàng, cũng không dám nói chuyện với người khác. Tô Tiêu Tiêu biết mẹ mình nhút nhát, liền để bà phụ trách thu tiền và trả lại tiền thừa.

Bà Lưu không đến. Vị trí của bà ấy trống không. Tô Tiêu Tiêu thỉnh thoảng lại nhìn về phía đầu đường, không biết có phải nhà bà ấy có chuyện gì không.

Liên tục bán được hơn mười tệ tiền hoa cài tóc, đã khiến Trần Quế Lan rất vui. Bà nghe Tô Tiêu Tiêu nói hoa cài tóc bán khá tốt, nhưng đó chỉ là nghe nói. Thực sự đến tận nơi, liên tục thu tiền lại là một cảm giác khác. Dần dần, bà cũng thoải mái hơn, chủ động giới thiệu chất liệu và cách làm hoa cài tóc cho khách hàng, vì những chiếc hoa này đều do bà làm, bà hiểu rõ hơn.

Những chiếc túi đeo hông định giá không đắt, nhưng hơn hai tiếng đồng hồ chỉ bán được hai cái. Tô Tiêu Tiêu rất lấy làm lạ. Mười tệ cũng không đắt mà! Cô mới đến chợ này có hai lần. Không quen biết với những người bán hàng xung quanh, người ta thì bận bán hàng, cô cũng không tiện đến chào hàng, sợ làm phiền người khác.

Khoảng mười giờ sáng, Tôn Bình và hai người quản lý chợ khác đến thu phí gian hàng. Gặp Tô Tiêu Tiêu, Tôn Bình cười híp mắt đến chào hỏi: "Tiểu Tô, hôm nay bán hàng thế nào?"

"Cũng được ạ." Tô Tiêu Tiêu lấy một cái ghế đẩu đưa cho Tôn Bình, Tôn Bình xua tay: "Cháu cứ làm việc đi!"

Nói rồi, Tôn Bình cầm một chiếc túi đeo hông lên xem đi xem lại: "Đây là túi gì vậy?"

"Đây là túi đeo hông chống trộm cháu tự làm ạ. Lãnh đạo luôn quan tâm đến những người bảo vệ của chợ chúng ta. Là một thành viên của chợ, cháu cũng phải tăng cường cảnh giác. Loại túi đeo hông này cháu đặc biệt thiết kế riêng cho các đồng nghiệp của chúng ta. Mong lãnh đạo giúp cháu kiểm tra chất lượng."

"Tiểu Tô, cháu thật có lòng." Tôn Bình nghe mà lòng thấy thoải mái. Ông ta đeo chiếc túi lên hông, vỗ vỗ n.g.ự.c: "Cháu yên tâm, chuyện này cứ để cho tôi. Tôi đi một vòng quanh chợ, đảm bảo sẽ bán hết cho cháu."

"Cảm ơn lãnh đạo." Tô Tiêu Tiêu mỉm cười.

Quả nhiên, không lâu sau, có một người bán hàng đến mua túi đeo hông, nói là do Tôn Bình giới thiệu. Ông ta thấy cũng rất tiện dụng, những người bán hàng khác cũng muốn mua. Ông ta một hơi lấy năm cái, Tôn Bình còn nhờ ông ta gửi mười tệ cho cô, nói là chiếc túi lúc nãy ông ta đã bán rồi.

Chưa đầy một tiếng, ba mươi chiếc túi đeo hông đã bán hết. Chiếc túi đeo hông mà Tô Tiêu Tiêu đang đeo cũng không giữ lại được, cũng bán luôn.

Lãnh đạo đúng là lãnh đạo.