---

  Tô Tiêu Tiêu đang ngủ lơ mơ thì bị người ta gọi tỉnh. Mở mắt ra, đập vào mắt cô là khuôn mặt phóng đại của Lục Cảnh Hựu: “Em vào nhà mà ngủ, ngủ trên xe không thoải mái đâu.”

“Đến rồi ạ?” Tô Tiêu Tiêu dụi mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ. Cảnh đường phố quen thuộc, cổng nhà quen thuộc, cô đeo ba lô lên vai, xuống xe trong trạng thái mắt nhắm mắt mở: “Cảm ơn Lục tổng.”

Trần Tiểu Hồng không có nhà. Cửa đóng then cài, ngay cả sọt rau cũng không bày ra. Cô nàng này làm ăn đúng là tùy hứng.

Lục Cảnh Hựu nhìn Tô Tiêu Tiêu vào nhà rồi mới chậm rãi lái xe đi. Gần đến khách sạn Quốc Lữ, anh mới chợt nhớ ra trong cốp xe vẫn còn hai bọc hàng của cô. Anh vội quay đầu xe mang trả lại. Hai bọc hàng này khá nặng, chẳng hiểu một cô gái nhỏ nhắn như cô làm sao xách nổi lên tàu hỏa. Cô ấy đúng là quá liều mạng rồi!

Tô Tiêu Tiêu vừa rửa mặt xong, thay một chiếc váy sợi bông màu trắng dáng rộng để chuẩn bị đi ngủ. Chiếc váy này là hàng mẫu của xưởng may Giai Lệ, kiểu dáng và chất lượng đều rất tốt nên cô dùng làm đồ ngủ luôn. Nghe tiếng gõ cửa, cô ra mở thì thấy Lục Cảnh Hựu đang xách hai bọc hàng bước vào.

Lúc này Tô Tiêu Tiêu mới nhớ ra lúc xuống xe mình quên khuấy mất đồ vẫn còn trên xe anh, cô áy náy: “Ngại quá Lục tổng, lại làm phiền anh chạy thêm chuyến nữa.”

“Không sao, tôi cũng quên mất.” Lục Cảnh Hựu đặt hai bọc quần áo xuống, thản nhiên quan sát căn phòng một lượt rồi hỏi: “Em đi tỉnh lỵ chỉ nhập ngần này hàng thôi sao?”

Gian phòng ngoài vốn dĩ khá rộng rãi, giờ đặt hai bọc hàng lớn này vào bỗng thấy chật chội, chẳng còn chỗ đặt chân. Đặc biệt là khi Lục Cảnh Hựu đứng đó, không gian càng thêm bức bối.

“Dạ không, em có lấy ít vật liệu da nhưng gửi vận chuyển rồi, họ giao thẳng đến xưởng may Giai Lệ.” Tô Tiêu Tiêu không có ý định mời anh ngồi. Anh mặc vest đi giày da đứng trong căn nhà thuê lụp xụp của cô trông thật lạc lõng. Thấy anh chưa có ý định đi ngay, cô chủ động nhắc chuyện đồng phục: “Lục tổng, hiện giờ em chưa rảnh lo vụ đồng phục trường học được, anh có việc gì cứ gọi cho giám đốc Tần nhé. Đơn hàng đồ bảo hộ của tập đoàn Gia Hòa đã làm xong rồi, dì ấy bảo đơn đó dì ấy theo sát là được, nhưng phía trường học có việc gì thì vẫn do em phụ trách điều phối ạ.”

Đơn hàng của tập đoàn Gia Hòa đã khiến xưởng Giai Lệ bận rộn đến mức tối tăm mặt mũi suốt nửa năm qua, biến cả công nhân thực tập thành thợ lành nghề. Chuyện đồng phục trường học họ đã quá quen tay nên Tô Tiêu Tiêu không lo về chất lượng.

“Chuyện này tôi biết rồi, giám đốc Tần có nói với tôi.” Lục Cảnh Hựu thấy vẻ mệt mỏi hiện rõ trên mặt cô, chiếc váy trắng rộng thùng thình càng làm cô trông gầy gò và kiệt sức hơn, nên anh cũng không nán lại lâu: “Em nghỉ ngơi cho tốt đi, tôi đi trước đây, có gì chúng ta liên lạc sau.”

“Vâng ạ.” Tô Tiêu Tiêu đáp lời, đứng ở cửa tiễn anh đi, không quên cảm ơn lần nữa: “Cảm ơn Lục tổng đã đưa em về.”

Lục Cảnh Hựu xua tay rồi lái xe rời đi. Vợ lão Triệu nhà đối diện cứ nghếch cổ lên nhìn chằm chằm sang bên này không chớp mắt, trong lòng thầm lẩm bẩm: Hai mẹ con nhà này dạo này càng lúc càng ra vẻ, toàn thấy người đi ô tô sang trọng qua lại tìm. Đều sống cùng một con phố mà sao khác biệt quá.

Sau khi Lục Cảnh Hựu đi, Tô Tiêu Tiêu gọi điện báo bình an cho Trần Quế Lan rồi lăn ra ngủ tiếp. Cô mơ thấy mình đưa Lý Hạo Thành về nhà gặp cậu hai và mợ hai. Mợ hai mừng phát khóc, ôm chầm lấy Hạo Thành mà gào khóc nức nở, cô cũng vui lây, vui quá nên tỉnh luôn.

Tỉnh dậy rồi thì không ngủ lại được nữa. Trong đầu cứ không tự chủ được mà nghĩ về chuyện đó. Nghĩ mãi, mí mắt lại trĩu xuống, cô thiếp đi lúc nào không hay. Mãi đến chiều khi Trần Quế Lan về mới làm cô thức giấc. Mới xa nhau có hai ngày mà Trần Quế Lan cảm tưởng như đã cả tuần. Bà ngồi bên mép giường, ánh mắt đầy xót xa nhìn con gái: “Sau này con đi đâu mẹ cũng đi cùng. Mọi người trong công ty đều bảo, sao mẹ lại yên tâm để con đi xa một mình như thế.”
  “Con chẳng phải đã về rồi đây sao!” Tô Tiêu Tiêu nép vào người Trần Quế Lan, ôm lấy cánh tay bà cười nói: “Lần sau chúng ta cùng đi nhé.”

Kiếp trước cô đi công tác vô số lần, cứ về là lao vào công việc căng thẳng, ai nấy đều coi đó là chuyện đương nhiên. Làm gì có ai lo lắng, thương xót cho cô đến thế này… chưa từng có ai.

“Lần sau mẹ nhất định đi cùng con.” Đêm qua Trần Quế Lan cũng không ngủ ngon, con gái không bên cạnh khiến lòng bà trống trải, cứ lo hết cái này đến cái nọ. Vừa gặp nhau, bà đã có bao nhiêu chuyện muốn kể, nhất là chuyện Tô Hậu Lễ: “Bố con có đến tìm mẹ, nói muốn quay lại, nhưng mẹ không đồng ý.”

“Không đồng ý là đúng rồi ạ.” Tô Tiêu Tiêu không ngờ Tô Hậu Lễ lại mặt dày đến thế, cô thản nhiên: “Ông ta với Cao Mỹ Phượng vì chuyện sính lễ mà rạn nứt nên mới quay lại tìm mẹ, xem ra tình cảm của họ cũng chẳng sâu đậm gì cho cam!”

Cô cứ tưởng hai người họ tình sâu nghĩa nặng, thề non hẹn biển cơ chứ! Hóa ra cũng chỉ đến thế. Chỉ vì một ngàn tệ sính lễ mà tất cả đều lộ nguyên hình.

“Giờ mẹ con mình khó khăn lắm mới khá lên một chút, mẹ không muốn quay lại những ngày tháng cũ nữa.” Có một câu Trần Quế Lan ngại không nói với con gái, đó là bà biết mình hoàn toàn không thể “nắm thóp” được Tô Hậu Lễ. Dù có quay lại, bà cũng không thể điều khiển được ông ta. Cái gọi là nắm thóp ở đây không phải là quản lý, mà là bà không thể giống như Cao Mỹ Phượng, sai bảo Tô Hậu Lễ xoay như chong ch.óng mà ông ta vẫn vui vẻ làm theo. Bà ở bên Tô Hậu Lễ thì mãi mãi chỉ có bà hầu hạ ông ta thôi.

Tần Sương nói bà thuộc kiểu người thích hy sinh, nếu có tìm đàn ông thì nên tìm người rộng lượng, ôn hòa và biết ơn. Còn hạng người như Tô Hậu Lễ, dù có quay lại thì ông ta cũng chẳng coi bà ra gì, ngày nào đó gặp một cô Lý Mỹ Phượng, Vương Mỹ Phượng nào đó thì kết cục vẫn sẽ như cũ. Bà tin vào phán đoán của Tần Sương.

“Mẹ, mẹ nói đúng lắm, chúng ta phải nhìn về phía trước, đừng ngoảnh đầu lại nữa.” Tô Tiêu Tiêu nhận thấy Trần Quế Lan đã vượt qua được cú sốc ly hôn, tầm nhìn đã mở mang, không còn là người phụ nữ nông thôn nhu nhược trước kia. Đặc biệt là từ khi bà kết thân với Tần Sương, phong thái nói năng cử chỉ cũng dần “Tần Sương hóa”, điều này nằm ngoài dự tính của Tiêu Tiêu.

Tô Tiêu Tiêu cũng không nhịn được mà kể chuyện Lý Hạo Thành cho mẹ nghe. Trần Quế Lan nghe xong liền kích động: “Nếu con đã thấy giống thì chắc chắn là Lâm Lâm rồi! Chúng ta mau đi tìm cậu hai con, rồi đón Lâm Lâm về thôi!” (Lâm Lâm là tên ở nhà của em họ Trần Lâm).

“Mẹ ơi, mình không có bằng chứng gì nói đứa bé đó là Lâm Lâm cả, chỉ dựa vào mặt giống là không đủ đâu, đâu có đơn giản như mẹ nghĩ?” Tô Tiêu Tiêu biết mẹ cũng mong tìm lại em, nhưng đây không phải chuyện nhỏ, giải quyết riêng tư rất khó. Chỉ khi nắm chắc bằng chứng mới có thể dùng pháp luật đòi lại em: “Chuyện này tạm thời đừng nói với nhà cậu hai, vạn nhất không phải thì lại mừng hụt. Giờ gia đình họ đã đi tỉnh Tô Nam rồi, tìm cũng chẳng thấy, ngộ nhỡ đả thảo kinh xà thì mất dấu thật luôn đấy.”

“Con nói cũng đúng.” Trần Quế Lan bình tĩnh lại: “Người ta nuôi đứa trẻ hơn tám năm trời, sao nói trả là trả được. Nhưng có manh mối là tốt rồi, đợi khi nào lên tỉnh lại mẹ con mình qua thăm thằng bé.”

“Vâng, chuyện đó để sau tính ạ!” Tô Tiêu Tiêu nhớ hồi đó gia đình đã báo cảnh sát, đồn công an vẫn còn hồ sơ. Để cô bàn bạc với Trần Quyên xem nên làm thế nào, dù có báo cảnh sát thì cũng nên để Trần Quyên đứng ra.

Hai mẹ con trò chuyện nửa đêm, chẳng buồn ăn uống gì rồi đi ngủ. Sáng sớm hôm sau, Trần Tiểu Hồng như một cơn gió lốc gõ cửa xông vào: “Tiêu Tiêu về chưa?”

“Về rồi đây.” Trần Quế Lan vừa nấu cơm xong, định gọi con gái dậy ăn thì Tiểu Hồng đã lao thẳng vào phòng trong. Thấy Tiêu Tiêu còn đang ngủ, cô nàng lay mạnh: “Dậy mau đi! Bên Gia Viên Thế Kỷ xảy ra chuyện lớn rồi, người ta đang kéo nhau đi trả nhà hàng loạt kìa!”