Sáng sớm hôm sau, Ứng Tiếu cùng các đồng nghiệp trong đoàn tạm biệt thị trấn, chính thức bắt đầu hành trình "Đưa dịch vụ Hỗ trợ sinh sản về làng".

Ứng Tiếu đứng lớp giảng bài với phong cách vô cùng gần gũi, dễ hiểu. Cô trực tiếp cầm các bộ sản phẩm hỗ trợ lên minh họa sinh động, hướng dẫn bà con tường tận: Thế nào là chu kỳ rụng trứng, cách dùng que thử rụng trứng sao cho chuẩn, mẹo canh ngày "giao ban" để dễ đậu thai nhất, làm sao để tăng xác suất thụ thai tự nhiên. Rồi cô giải thích cặn kẽ các khái niệm y khoa tưởng chừng phức tạp như: thuốc kích trứng là gì, thế nào là bơm t*nh tr*ng vào buồng t* c*ng (IUI), thế nào là thụ tinh ống nghiệm (IVF), khi nào thì cần nhờ cậy đến các phương pháp này... Chưa hết, cô còn tận tình tư vấn thời điểm thử thai lý tưởng, khi nào cần xách giỏ đi khám bác sĩ, và phổ cập luôn tầm quan trọng của các mốc khám thai định kỳ. Đa phần các cặp vợ chồng trẻ ở thôn quê thường rất chủ quan với việc khám thai. Bọn họ cứ đinh ninh rằng hai bên nội ngoại mười đời chưa ai sinh ra trẻ mắc hội chứng Down, thì con mình đẻ ra cũng chắc chắn 100% khỏe mạnh. Ứng Tiếu phải uốn nắn ngay tư duy sai lầm đó, giải thích cặn kẽ rằng bất thường nhiễm sắc thể ở thai nhi đôi khi chỉ là một rủi ro mang tính xác suất ngẫu nhiên, ai cũng có nguy cơ mắc phải.

Tiếp sau phần giảng giải là chuyên mục "hỏi đáp và thăm khám". Ứng Tiếu trực tiếp thăm khám lâm sàng, tư vấn phác đồ và đưa ra những lời khuyên chuyên môn hữu ích cho từng cặp vợ chồng đang khao khát có con.

Một ngày làm việc tất bật, nói rát cả họng cứ thế trôi qua cái vèo.

Sau khi dùng bữa tối do địa phương chiêu đãi và dạo một vòng quanh thôn cho tiêu cơm, cả đoàn lại kéo nhau về khu nhà trung tâm dịch vụ công cộng của thôn để nghỉ ngơi.

Ứng Tiếu ngả lưng xuống giường, móc điện thoại ra lướt mạng. Thôn này cũng được phủ sóng 4G, cơ mà tốc độ mạng thì đúng là "rùa bò", Ứng Tiếu cáu kỉnh cảm giác lướt mạng ở đây chả khác nào đang đứng trong thang máy kín bưng, refresh trang web 5 lần thì may ra mới load được 1-2 lần.

Đang vật vã lướt nốt mấy chương truyện ngôn tình mới cập nhật, điện thoại Ứng Tiếu bỗng réo vang, là cuộc gọi từ cô bạn thân Tiêu Thất Thất.

"Tiếu Tiếu yêu dấu của tớ ơi!" Giọng Thất Thất lanh lảnh vang lên: "Chiến dịch 'về làng' của cậu suôn sẻ chứ?"

"Vui phết ý!" Ứng Tiếu hào hứng khoe: "Cơ mà cái thôn hôm nay tớ đến dân số trong độ tuổi sinh đẻ vắng hoe, thanh niên trai tráng rủ nhau lên thành phố cày cuốc kiếm tiền hết cả rồi!"

"Tiếu Tiếu này." Tiêu Thất Thất hạ giọng, tỏ vẻ bí hiểm: "Hôm nay tớ vừa trực tiếp siêu âm hình thái thai nhi cho bệnh nhân Đặng Ngân Hà của cậu đấy." Trước đây Ứng Tiếu từng kể cho cô nghe về hoàn cảnh đặc biệt của nữ bệnh nhân này.

"Á á á!!!" Ứng Tiếu phấn khích hét toáng lên, ngồi bật dậy trên giường, giọng nói pha lẫn sự hồi hộp, căng thẳng: "Chị ấy sao rồi? Em bé trộm vía vẫn phát triển bình thường chứ mày?" Ứng Tiếu nhớ như in trường hợp của Đặng Ngân Hà. Một người phụ nữ 46 tuổi, cái tuổi chênh vênh ở sườn dốc bên kia của ngưỡng sinh sản, cắn răng chịu đựng 4 lần làm IVF thất bại. Đã thế, cứ mỗi lần thất bại là chị ấy lại vội vã bắt tay vào làm chu kỳ mới ngay tắp lự, không màng nghỉ ngơi, thậm chí còn định dốc cạn kiệt tiền tiết kiệm để sang tận Mỹ làm thêm hai lần nữa. Ban đầu, các bác sĩ trong khoa cứ đinh ninh nhà này cuồng đẻ con trai đến mức mù quáng. Mãi sau này Ứng Tiếu mới biết được sự thật đau lòng: Đặng Ngân Hà là một người mẹ tuổi trung niên mất đi đứa con gái độc nhất. Trước lúc nhắm mắt xuôi tay, cô bé đã trăng trối rằng mình nhất định sẽ quay về làm con của mẹ. Và Đặng Ngân Hà, một người mẹ tuyệt vọng, đã bấu víu vào chút niềm tin tâm linh mỏng manh ấy, khao khát được đoàn tụ với con gái thêm một lần nữa.

Có lẽ ông trời thấu hiểu nỗi lòng người mẹ, lần thử cuối cùng ấy lại thành công đậu thai!

Nhưng Ứng Tiếu thì lúc nào cũng nơm nớp lo sợ. Mang thai là một hành trình vượt rào muôn vàn gian nan, các bác sĩ chỉ có thể dựa vào những manh mối y khoa nhỏ giọt để suy đoán tình trạng của thai nhi. Bắt đầu từ việc theo dõi chỉ số HCG tăng gấp đôi, rồi đến siêu âm tim thai, mầm thai, tiếp đó là sàng lọc dị tật bẩm sinh (sàng lọc hội chứng Down), rồi siêu âm hình thái học đo các chỉ số phát triển của em bé... Khổ nỗi, ngay cả khi vượt qua hết các cửa ải này cũng chẳng ai dám vỗ ngực bảo đảm 100% đứa trẻ sinh ra sẽ hoàn toàn khỏe mạnh. Đặc biệt là với trường hợp vợ chồng Đặng Ngân Hà, tuổi tác đã quá cao, bản thân chị lại từng bị dọa sảy ra máu hồi đầu thai kỳ.

Ứng Tiếu nhẩm tính thời gian, biết thừa Đặng Ngân Hà đi làm siêu âm hình thái 4D ở mốc 20 tuần. Mốc siêu âm này cực kỳ quan trọng, bởi lúc này các cơ quan nội tạng của thai nhi đã hình thành cấu trúc cơ bản. Bác sĩ siêu âm sẽ phải căng mắt soi thật kỹ từng ngóc ngách: từ tim, dạ dày, ruột, gan, hai quả thận, bàng quang, cho đến cấu trúc não bộ, rồi mắt, mũi, môi, tai, rồi lại đo đạc xương cánh tay, xương đùi... Tóm lại là quét sạch sành sanh các bộ phận có thể nhìn thấy. Các mẹ bầu đi siêu âm mốc này ai nấy đều mặt cắt không còn hột máu vì căng thẳng, chỉ nơm nớp lo bác sĩ phán một câu con bị dị tật.

Giọng Tiêu Thất Thất bên kia đầu dây nghe nhẹ bẫng, hân hoan: "Trộm vía em bé phát triển cực kỳ tốt!!! Lại còn là một nhóc tì siêu quậy, hiếu động cực kỳ nhé. Bác sĩ siêu âm bảo con bé cứ ngọ nguậy, bơi lội tung tăng suốt, hai cái tay nhỏ xíu cứ nắm chặt lại, bác sĩ muốn đếm xem có đủ ngón tay không mà loay hoay mãi mới đếm được! Phải kiên nhẫn đợi con bé nhả tay ra lâu phết đấy!"

"Hahahaha." Ứng Tiếu thở phào nhẹ nhõm, cười rạng rỡ: "Thế thì tốt quá rồi~~"

"Nhưng mà tớ..." Đang nói giữa chừng, Tiêu Thất Thất bỗng ghé sát mic, thì thầm to nhỏ: "Tiếu Tiếu à, tớ thương chị ấy quá... nên tớ đã mạo hiểm xé rào quy định, lén phím cho chị ấy biết... thai lần này cũng là một bé gái. Tớ phải dặn dò bác sĩ siêu âm soi kỹ vụ giới tính đấy."

"Oa!" Nghe tin đó, Ứng Tiếu chẳng màng bận tâm chuyện con bạn thân vừa vi phạm quy định nghề nghiệp, mà chỉ thấy mừng rỡ lây cho Đặng Ngân Hà. Cô tò mò hỏi: "Thế cậu phím kiểu gì mà bả hiểu được thế?" Ứng Tiếu hiểu rõ Thất Thất chỉ muốn nhân đôi niềm vui, thắp thêm hy vọng cho người mẹ đáng thương ấy.

"Tớ chỉ buông lơi một câu bâng quơ: 'Mấy bộ quần áo, đồ chơi của cô con gái lớn chị vẫn cất kỹ chưa vứt đi chứ?', thế thôi."

Ứng Tiếu phì cười: "Cậu cũng biết cách lách luật, học đi đôi với hành gớm nhỉ."

Theo quy định của Bộ Y tế, bác sĩ Sản - Phụ khoa tuyệt đối bị nghiêm cấm tiết lộ giới tính thai nhi cho người nhà. Nhưng thực tế thì ngày nào Tiêu Thất Thất và các đồng nghiệp chẳng bị các mẹ bầu, mẹ chồng túm tụm lại giở đủ mọi mánh lới để "moi" thông tin. Nào là: "Bác sĩ ơi, bác sĩ chữ nghĩa đầy mình, tư vấn giúp em xem chửa lứa này nên đặt tên con là Vương Anh Tuấn hay Vương Mỹ Lệ thì hợp mệnh ạ?"; hay kiểu "Bác sĩ cho em lời khuyên với, em đang sắm đồ sơ sinh, nên mua tông màu hồng phấn hay màu xanh dương cho nó thời trang ạ?".

Cái chiêu của Thất Thất đúng là vừa "thâm" vừa "tinh tế".

"Chị ấy bắt sóng nhạy lắm, hiểu ý tớ ngay," Giọng Tiêu Thất Thất bỗng nghẹn lại, xúc động: "Và rồi... khóe mắt chị ấy rơm rớm, ngấn lệ luôn. Chị ấy mừng phát khóc ấy."

"... Ừm."

"À nhắc mới nhớ," Tiêu Thất Thất lại thoăn thoắt chuyển sang chuyên mục hóng hớt drama: "Hôm nay khoa tớ vừa tiếp nhận một ca 'Thạch nữ'. Bà mẹ đi cùng cứ sùi bọt mép nằng nặc ép con gái phải làm phẫu thuật tạo hình *m đ** cho bằng được, haiz."

"..." Một linh cảm mách bảo Ứng Tiếu, cô vội hỏi: "Bệnh nhân đó có phải tên là Lý Mộng Bằng không?"

"Hử?" Thất Thất sửng sốt: "Chuẩn luôn! Cậu quen cô bé đó à?"

"Ca khám lần đầu của Lý Mộng Bằng là ở trạm y tế thị trấn Đào Hoa, chính tớ là người trực tiếp khám đấy. Cũng chính tớ là người viết giấy giới thiệu, khuyên hai mẹ con lên Bệnh viện số 3 Vân Kinh khám chuyên sâu." Ứng Tiếu kể lại sự tình: "Mẹ của Lý Mộng Bằng kiên quyết bắt con gái phải chịu dao kéo, bà ấy còn gào lên: 'Bố mẹ có bán nhà bán đất, cày cuốc trả nợ cả đời cũng phải lo cho con làm phẫu thuật, để con được sống như một người phụ nữ bình thường'... Bản thân Lý Mộng Bằng thì run rẩy, sợ hãi, muốn bỏ cuộc. Tớ đã phân tích cặn kẽ mọi rủi ro, đau đớn của các phương pháp phẫu thuật rồi, nhưng dưới góc độ bác sĩ, tớ cũng chẳng có quyền can thiệp sâu hơn. Chắc chắn Lý Mộng Bằng cũng lờ mờ đoán được tớ thiên về phương án không phẫu thuật, giữ nguyên hiện trạng. Nhưng suy cho cùng, quyết định nằm trên bàn mổ hay không là quyền của cô ấy."

"Haiz." Tiêu Thất Thất thở dài thườn thượt: "Đám bác sĩ trẻ khoa tớ đứa nào nghe chuyện cũng thấy lấn cấn, phức tạp lắm. Chỉ vì để thỏa mãn d*c v*ng của một gã đàn ông mà ép bản thân phải chịu đựng một cuộc đại phẫu khủng khiếp, đau đớn tột cùng như vậy, rốt cuộc có đáng không? Thế mà mấy bác sĩ gạo cội khoa tớ... những người từng cầm dao mổ vô số ca tạo hình *m đ**, lại một mực khẳng định ca phẫu thuật này là 'đúng đắn, là nhân văn'! Bọn họ mang cái tâm lý kiểu 'A, mình lại vừa cứu rỗi hạnh phúc của một gia đình, giúp một cô gái tìm lại được giá trị đích thực của người phụ nữ'... Thế nên đợt này, mấy sếp ấy cũng coi việc Bệnh viện số 3 Vân Kinh phẫu thuật cho Lý Mộng Bằng là một sứ mệnh 'cứu vớt' gia đình họ. Cậu hiểu ý tớ mà."

"Tớ hiểu quá đi chứ." Ứng Tiếu cười khổ: "Mấy vị bác sĩ gạo cội khoa cậu thì tớ còn lạ gì, tớ thừa sức đọc vanh vách tên từng người... Haiz. Thôi thì chỉ mong sao Lý Mộng Bằng gặp rủi ro ít nhất, chịu đau đớn ít nhất có thể." Cơ địa mỗi người một khác, có người phẫu thuật xong khoang *m đ** nhân tạo cứ liên tục bị co rút, xẹp lép, phải cắn răng chịu đựng lên bàn mổ lần hai, lần ba để nong lại. Lại có những người cơ địa tốt, trộm vía chỉ mổ một lần là thành công mỹ mãn. Kể cũng lạ, rõ ràng là bác sĩ khoa Phụ sản, tiếp xúc với những vấn đề nhạy cảm của phụ nữ hàng ngày, nhưng tư duy của nhiều y bác sĩ thế hệ trước lại vô cùng bảo thủ, cổ hủ.

Buôn xong chuyện "Thạch nữ", Thất Thất lại xoay sang xả một tràng bực dọc về ca mổ đẻ của một bà mẹ đô con hôm qua.

"Cạn lời luôn!" Tiêu Thất Thất gào lên trong điện thoại: "Cái chị bầu đó cứ cãi sống cãi chết là mình chỉ nặng có 175 cân (khoảng 87.5kg)! Trong khi bất cứ ai nhìn vào cái vóc dáng khổng lồ đó cũng phải phán ít nhất bả cũng phải ngót nghét 300 cân (khoảng 150kg)! Vậy mà bả vẫn gân cổ lên cãi là 175 cân! Tớ chịu thua cái logic của bả luôn, đến cái lúc lên bàn đẻ rồi, sinh mạng ngàn cân treo sợi tóc mà còn giấu giếm cân nặng thật với bác sĩ thì để làm cái quái gì không biết! Tớ thì mới vào nghề, kinh nghiệm xử lý mấy ca siêu béo phì này cũng mỏng, nhìn cái lớp mỡ bụng dày cả tấc đó tớ cũng chả ước lượng được chính xác là bả nặng cỡ nào, haiz. May mà Trưởng khoa Gây mê đích thân xuống hỗ trợ, con mắt tinh đời của ổng chắc là ước lượng chuẩn hơn tớ. Mẹ ơi, lớp mỡ bụng bả dày đến mức bác sĩ gây mê bó tay không thể chọc kim gây tê tủy sống lúc bả nằm nghiêng được, phải vật lộn đỡ bả ngồi dậy mới đâm trúng ven! Một ca mổ đẻ mà huy động tận 4 người phụ mổ, mỗi bên một bác sĩ nội trú gồng mình hết cỡ để kéo banh hai mép vết mổ ra... Oa, cái cảnh tượng đó... Tìm đỏ con mắt cũng chả có con dao mổ nào đủ độ dài, tớ phải cắm ngập cả cái cán dao vào lớp mỡ... Tay phải tớ rạch mổ đến tê dại, hai tay thì trơn tuột vì dính đầy mỡ người, đã thế mỡ lại còn trơn như bôi mỡ lợn, càng lúc càng khó thao tác. Mổ xong tớ gần như kiệt sức, hai tay run bần bật, đứng không vững luôn!"

"Trời đất ơi." Ứng Tiếu rùng mình: "Thất Thất à, cậu kể chuyện sinh động quá, tớ tưởng tượng ra nguyên cái khung cảnh máu me bê bết luôn rồi này."

"Cậu còn tâm trí mà cười cợt à!" Tiêu Thất Thất cáu kỉnh: "Tớ mệt muốn đứt hơi đây này! Cũng may là trong lúc mổ không bị băng huyết hay tai biến gì nghiêm trọng... Nhưng mà vết mổ của bả đang có dấu hiệu hóa lỏng mỡ rồi, tớ đang đau đầu đây."

"Ừm, theo dõi sát sao vào nhé." Ứng Tiếu thừa biết hóa lỏng mỡ là một biến chứng cực kỳ phổ biến và đáng lo ngại ở những sản phụ sinh mổ có lớp mỡ bụng quá dày. Khi rạch dao qua lớp mỡ, các tế bào mỡ bị phá vỡ, giải phóng các hạt mỡ lỏng tích tụ lại dưới vết mổ. Nếu không thoát dịch tốt sẽ gây nhiễm trùng vết mổ dai dẳng, vết thương khó lành, nguy hiểm hơn là dẫn đến nhiễm trùng máu. Sản phụ thừa cân, béo phì luôn đối mặt với vô vàn nguy cơ biến chứng sản khoa. Ngặt nỗi, đây lại là nhóm đối tượng có tỷ lệ mổ đẻ cao chót vót, do đa phần đều đi kèm các bệnh lý nền như cao huyết áp thai kỳ, tiểu đường thai kỳ.

Hai cô bạn thân buôn dưa lê bán dưa chuột rôm rả trọn một tiếng đồng hồ. Ứng Tiếu đứng tựa lưng vào vách tường hành lang của trung tâm dịch vụ công cộng, chân mỏi nhừ, mãi mới chịu quyến luyến nói câu "Bye bye" cúp máy.

"Tiếu Tiếu này." Trước khi cúp máy, giọng Tiêu Thất Thất bỗng trở nên ngập ngừng, e thẹn lạ thường: "Dạo gần đây tớ có chơi game online và... tình cờ làm quen được một anh chàng... Trò chuyện thấy cũng hợp cạ phết. Anh ấy làm IT, dân cày cuốc 996 (làm việc từ 9h sáng đến 9h tối, 6 ngày/tuần) chính hiệu. Anh ấy bảo anh ấy hoàn toàn thông cảm với cái lịch trực đêm sấp mặt của tớ, vì bản thân anh ấy cũng toàn phải cắm trại ở công ty tăng ca ngày đêm! Anh ấy thuộc tuýp người hướng nội, chỉ thích ru rú ở nhà, đam mê lớn nhất là chơi game và viết code làm game. Lịch trình mỗi ngày của anh ấy là đi làm về, cày game một lát, nhắn tin buôn chuyện với tớ rồi lăn ra ngủ. Anh ấy giỏi lắm nhé, giờ đã được cất nhắc lên vị trí Quản lý dự án game độc lập của công ty rồi đấy."

"Wow!" Ứng Tiếu vỗ đùi đánh đét: "Giỏi quá nha Tiêu Thất Thất! Cậu ém cái tin giật gân này từ nãy đến giờ đúng không! Nhịn mồm nhịn miệng suốt một tiếng đồng hồ không khoe, đúng là nể mày thật!"

Làm bác sĩ Sản khoa đã cực, từ hồi Nhà nước gỡ bỏ lệnh cấm sinh đẻ, cho phép đẻ 3 con, khoa Sản chỗ Thất Thất càng trở thành cái "lò luyện ngục", lượng bệnh nhân tăng vọt đến chóng mặt. Trực đêm thì xác định thức trắng mắt không được chợp mắt phút nào. Còn ca ngày thì do lượng bệnh nhân đông, tốc độ khám thai lại nhanh hơn các chuyên khoa khác nên bác sĩ cứ phải khám liên tục như cái máy, không có thời gian đi vệ sinh. Khám xong bệnh nhân này lại đến bệnh nhân khác, kết thúc ca làm việc lại phải ở lại bệnh viện cày cuốc hoàn thành hồ sơ bệnh án. Lịch trực của Thất Thất bây giờ là cứ 5 ngày cày một ca trực đêm, trong 6 ngày xoay vòng đó chỉ có duy nhất cái ngày ngay sau ca trực đêm là được chợp mắt nghỉ ngơi bù, thực sự là vắt kiệt sức lực.

Những anh người yêu cũ trước đây của Tiêu Thất Thất đều "chạy mất dép" vì không chịu nổi cái lịch trình bận rộn đến vô lý của cô nàng. Trong đó cũng không thiếu mấy gã cực phẩm trời ơi đất hỡi, có gã theo đuổi Thất Thất chỉ vì tính toán mưu mô: "Lấy vợ bác sĩ Sản khoa sau này đẻ đái đỡ tốn tiền lại được chăm sóc tận răng". Lại có gã chê bai tính cách mạnh mẽ, quyết đoán, sòng phẳng, thứ tính cách được rèn giũa từ môi trường làm việc đầy áp lực của cô nàng. Tuy nhiên, cũng có hai anh chàng đàng hoàng, tử tế nhưng cuối cùng vẫn không đi đến đâu. Nếu anh lập trình viên này mà chốt đơn thành công, thì sẽ vinh dự trở thành "ex thứ 5" (à nhầm, bạn trai thứ 5) của Thất Thất.

Nghe Thất Thất thao thao bất tuyệt khen ngợi "anh bạn trai dự bị", Ứng Tiếu cũng không nhịn được ngứa mồm, lôi câu chuyện Mục Tế Sinh tung cú đá "Thiết xa cước" dằn mặt gã b**n th** tối hôm qua ra khoe, rồi tiện đà kể luôn cả vụ anh sếp Mục trực tiếp dùng miệng hút nước ối cứu sống em bé sinh non mấy hôm trước, rồi cả chuyện...

Tiêu Thất Thất nghe xong, tinh ý bóc mẽ ngay: "Ứng Tiếu ơi là Ứng Tiếu, cậu sa lưới tình, mê mệt anh ta lắm rồi đúng không."

"Hả?"

"Nãy giờ kể chuyện anh ta, cậu cứ tủm tỉm cười mãi thôi."

"Thì bình thường tớ kể chuyện vui tớ vẫn cười mà?"

"Không giống nhau." Tiêu Thất Thất bắt bệnh cực chuẩn: "Nhịp thở của cậu nãy giờ dồn dập, hổn hển hơn bình thường nhé~ Máu dồn lên mặt rồi đúng không? Nhịp tim đập thình thịch liên hồi mới gây ra hiện tượng sinh lý đó đấy~"

Ứng Tiếu câm nín, cứng họng không cãi được nửa lời.

Chơi thân với con bạn làm bác sĩ chuyên khám phụ khoa đúng là thảm họa, chưa gì đã bị nó bắt mạch trúng phóc bệnh tương tư.

...

Cúp máy với Thất Thất chưa đầy nửa tiếng, điện thoại Ứng Tiếu lại rung lên báo có cuộc gọi âm thanh trên WeChat từ Trương Tiểu Khê.

Mạng 4G ở vùng khỉ ho cò gáy này đúng là thảm họa, Tiểu Khê vừa bấm gọi video call thì màn hình bên Ứng Tiếu cứ giật cục, hình ảnh đứng hình liên tục. Hai cô nàng đành phải chuyển sang gọi thoại cho mượt.

Hóa ra Tiểu Khê gọi đến để báo hỷ.

"Ứng Tiếu à," Giọng Trương Tiểu Khê qua điện thoại nghe rạng rỡ, ngập tràn hạnh phúc: "Cảm ơn cậu nhiều lắm. Tớ gọi để báo cho cậu một tin cực vui... tớ mang thai được hơn 3 tháng rồi."

"Wow!" Ứng Tiếu vỡ òa trong niềm vui sướng tột độ. Đúng là hôm nay là ngày hoàng đạo, tin vui cứ tới tấp gõ cửa. Cô reo lên: "Nhanh thế cơ á! Chúc mừng hai vợ chồng cậu nhé! Tớ cứ nơm nớp lo, không dám nhắn tin hỏi han tình hình sợ cậu áp lực!"

Là một bác sĩ chuyên khoa Hiếm muộn, Ứng Tiếu tự đặt ra một nguyên tắc "bất thành văn": Tuyệt đối không bao giờ chủ động tọc mạch, hỏi han tiến độ "thả bầu" của bạn bè. Cô thừa hiểu, 3 tháng đầu thai kỳ là giai đoạn nhạy cảm nhất, thai nhi vô cùng mỏng manh, nguy cơ sảy thai, thai lưu luôn rình rập. Sự quan tâm quá mức đôi khi lại trở thành một gánh nặng tâm lý vô hình đè lên vai người phụ nữ - nói dối thì mang tiếng lừa lọc, lại còn xui xẻo mang điềm gở; mà nói thật lỡ may sảy thai thật, lại phải mắm môi mắm lợi đi thông báo tin buồn cho từng người một, rồi sau đó phải đối mặt với những ánh mắt thương hại, ái ngại từ bạn bè, đồng nghiệp. Đáng sợ hơn là dạo gần đây, tỷ lệ thai lưu không rõ nguyên nhân đang gia tăng ở mức báo động, đến các bác sĩ sản khoa gạo cội cũng phải thốt lên rằng 30 năm trước hiếm khi gặp ca thai lưu nào nhiều như bây giờ. Chính vì thế, phần lớn các mẹ bầu hiện đại đều rỉ tai nhau quy tắc "kiêng cữ": qua cột mốc 3 tháng an toàn mới dám công khai tin vui, thậm chí có người kỹ tính đến mức đợi sinh xong mẹ tròn con vuông mới tung ảnh lên mạng xã hội.

"Ừm, tất cả là nhờ vía may mắn của cậu đấy," Trương Tiểu Khê ríu rít kể: "Cậu tin không... ngay trong cái tháng hai vợ chồng đi ăn lẩu Tứ Xuyên và được cậu tư vấn nhiệt tình ấy... tớ đã cấn thai tự nhiên luôn rồi. Mà buồn cười ở chỗ, trước đó hai đứa tớ còn đang vùi đầu ngâm cứu mấy cái trung tâm IVF bên Mỹ mà cậu giới thiệu cơ đấy!" Gia đình Tiểu Khê thuộc hàng "cá mập", tiền tiêu không thiếu nên Ứng Tiếu từng khuyên họ nên bay thẳng sang Mỹ làm IVF. Ở Mỹ, y học tiên tiến bắt buộc sàng lọc phôi tiền làm tổ (PGS) 100%, vừa đảm bảo chọn được phôi khỏe mạnh nhất, tỷ lệ đậu thai cao lại giảm thiểu tối đa rủi ro, tổn thương cho người mẹ.

"Ừm," Ứng Tiếu bật cười thành tiếng, nụ cười rạng rỡ xuất phát từ tận đáy lòng: "Chuyện này trong y khoa cũng thường xuyên xảy ra lắm. Lúc hai vợ chồng căng thẳng, áp lực mong con thì chả thấy tăm hơi đâu. Đến lúc buông xuôi, tư tưởng thoải mái, không đặt nặng kết quả nữa thì... con yêu lại bất ngờ gõ cửa!" Yếu tố tâm lý đóng vai trò vô cùng quan trọng trong quá trình thụ thai.

"Tuyệt vời quá." Ứng Tiếu ngừng lại một nhịp, rồi chậm rãi, chân thành nói: "Thật sự, Tiểu Khê à, tớ mừng cho cậu lắm. Chúc mừng gia đình nhỏ sắp đón thành viên mới nhé."

Câu nói đầy chua xót của Tiểu Khê dạo nọ vẫn in đậm trong tâm trí Ứng Tiếu: "Tớ chỉ là... thực sự rất khao khát có được một người thân ruột thịt mà thôi." Khi người thân yêu nhất, là đấng sinh thành rời bỏ thế gian, cô gái ấy khao khát được tự mình tạo ra một sinh linh bé bỏng, một máu mủ ruột rà mới để khỏa lấp khoảng trống. Một người con gái mang nỗi đau mất mẹ, tuyệt vọng tìm kiếm một thứ "sự gắn kết" thiêng liêng để níu giữ lại ý nghĩa cuộc sống.

"Cảm ơn cậu nhiều lắm, Ứng Tiếu."

...

Vừa dập máy cuộc gọi của Tiểu Khê chưa đầy nửa tiếng, điện thoại Ứng Tiếu lại réo vang giai điệu quen thuộc.

"Úi xời..." Ứng Tiếu lẩm bẩm một mình, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại: "Dạo này mình đắt sô gớm nhỉ, được săn đón dã man..." Hôm nay đúng là một ngày "bão" điện thoại.

Cô vừa trượt tay nghe máy vừa thầm suy đoán: Liệu đây có tiếp tục là một tin vui nữa không ta?

Ngày đầu tiên xách vali xuống thôn bản làm nhiệm vụ "Gieo mầm sống", con bạn thân Tiêu Thất Thất thì rục rịch thoát ế, thông báo có "bạn trai dự bị", cô bạn cũ Trương Tiểu Khê thì báo tin cấn bầu, hai cuộc gọi liên tiếp toàn là tin vui nức nở.

Vậy cuộc gọi thứ ba này thì sao?

Quả nhiên, lại là một tin vui siêu bự rơi trúng đầu!!!

"Bác sĩ Ứng ơi, Ứng Tiếu ơi." Giọng bác sĩ Hình Thiên Tài vang lên từ đầu dây bên kia: "Em đang có bận gì không đấy?"

"Dạ không bận không bận ạ! Em đang rảnh rang lắm!" Ứng Tiếu nhanh nhảu đáp.

"À, ban nãy anh có nhắn Wechat cho em mà không thấy em rep."

"Ui em xin lỗi anh nha, nãy em bận buôn dưa lê với mấy cô bạn, không để ý điện thoại. Bác sĩ Hình tìm em có chuyện gì gấp không ạ?"

"À ừm..." Hình Thiên Tài hơi ngập ngừng một chốc, rồi bẻ lái hỏi một câu nghe có vẻ chẳng liên quan gì sất: "Ứng Tiếu này, em đã bắt đầu tham gia chiến dịch 'Đưa dịch vụ Hỗ trợ sinh sản về làng' rồi đúng không?"

"Dạ đúng rồi anh," Ứng Tiếu trả lời rành rọt, tâm trạng vẫn đang phơi phới vì những tin vui liên tiếp ban nãy: "Hôm nay là ngày xuất quân đầu tiên của tụi em đấy." Kế hoạch công tác tuyến dưới của cô đã được báo cáo và phê duyệt lên Bệnh viện số 3 Vân Kinh từ tám đời nào rồi, nên việc đồng nghiệp chung khoa như Hình Thiên Tài nắm rõ lịch trình của cô cũng là chuyện bình thường ở huyện.

"Ồ," Giọng Hình Thiên Tài bỗng dưng trở nên căng thẳng, hồi hộp lạ thường: "Thế... thế em đã check mail chưa? Bài luận văn chung của hai anh em mình gửi đi dạo trước... vừa được Tạp chí y khoa 《xxx》 gửi mail thông báo chấp nhận đăng rồi đấy... Nhưng mà hội đồng phản biện yêu cầu mình phải chỉnh sửa, bổ sung thêm một chút dữ liệu." Chấp nhận đăng là một thành tựu to lớn, nhưng đi kèm với điều kiện là tác giả phải hoàn thiện bài viết theo góp ý của phản biện.

"Ái chà!!!" Ứng Tiếu nhảy cẫng lên vì sướng: "Quả nhiên linh cảm của em không trật đi đâu được, đúng là đại hỷ lâm môn mà!" Cười một trận đã đời, cô mới sực nhớ ra: "Hôm nay em đứng bục giảng rát cả họng từ sáng đến chiều, chưa kịp ngó ngàng gì đến hộp mail cả. Thế mấy vị giáo sư phản biện góp ý sao hả anh?"

"Cũng đơn giản thôi em ạ." Hình Thiên Tài trả lời giọng nhẹ tênh: "Phía phản biện của Tạp chí 《xxx》 nhận xét rằng số lượng mẫu bệnh án lâm sàng của mình hơi ít, chưa đủ sức nặng thuyết phục. Họ yêu cầu mình phải thu thập và bổ sung thêm vài ca bệnh nữa, tối thiểu là cỡ 50 ca bệnh nhân."

"Thiếu mẫu bệnh án à..." Ứng Tiếu lặp lại lời anh Hình, giọng xìu xuống, bối rối ra mặt: "Nhưng mà em đang bị kẹt cứng ở tuyến dưới thế này thì lấy đâu ra bệnh nhân mà bổ sung dữ liệu bây giờ."

Trong tổng số mẫu bệnh án hiện tại, Ứng Tiếu đã cày cuốc đóng góp 26 ca, Hình Thiên Tài góp 22 ca, tổng cộng hai anh em mới gom được 48 ca, thiếu đúng 2 ca nữa là đạt chỉ tiêu 50 ca như yêu cầu.

Hình Thiên Tài im lặng ngẫm nghĩ một lúc rồi đưa ra phương án giải quyết: "Thôi không sao đâu em, em cứ an tâm công tác dưới đó đi. Cái khâu lấy số liệu thực nghiệm này dễ ợt mà, trước lúc gửi bài hai anh em mình chẳng cày đi cày lại nát bét cái máy AI đó hàng trăm lần rồi còn gì? Để anh tự mình thu thập thêm vài ca bệnh nhân nữa đắp vào cho đủ số lượng. Chừng nào anh lấy xong số liệu, tổng hợp lại rồi gửi qua mail cho em xem xét, chốt sổ lần cuối nhé, thấy ổn không? Thiếu có hai ca bọ, làm nhoắng cái là xong, một mình anh cân tuốt được. Tình hình này thì em cũng chẳng có lý do chính đáng gì để phải xin phép bỏ dở đợt công tác chạy về viện đâu."

Ứng Tiếu vắt óc suy nghĩ một hồi, thấy quả thật ngoài phương án anh Hình đưa ra thì chẳng còn cách nào khả thi hơn, đành gật đầu đồng ý: "Dạ... có lẽ chỉ còn cách đó thôi ạ... Điểm này lại làm phiền anh Hình quá. Để anh phải lủi thủi làm một mình, tăng thêm khối lượng công việc... em thấy ngại quá."

"Ây da, có gì đâu mà ngại ngùng với chả làm phiền!" Hình Thiên Tài vẫn giữ đúng phong cách khéo ăn khéo nói, ngoại giao đỉnh cao thường ngày, giọng điệu ấm áp, xởi lởi: "Vất vả gì đâu em. Công việc chung của hai anh em mà. Đằng nào em cũng đang kẹt dưới đó làm nhiệm vụ cơ mà."