Khoảng thời gian sau đó, chủ yếu diễn ra hai sự kiện đáng chú ý.

Sự kiện thứ nhất là, bà mẹ U50 mất con Đặng Ngân Hà đã thụ thai thành công. Kết quả thử máu ngày thứ 14 và 16 sau chuyển phôi không phải do Ứng Tiếu đọc, nhưng lần siêu âm đầu tiên vào tuần thứ sáu thai kỳ, chị Đặng nhất quyết đặt lịch khám của Ứng Tiếu. Vì chu kỳ kinh nguyệt của chị vốn không đều đặn đặn 28 ngày, Ứng Tiếu cẩn thận lùi lịch siêu âm lại thêm một tuần nữa cho chắc cú.

Lên giường siêu âm, Đặng Ngân Hà căng thẳng tột độ. Thấy vậy, Ứng Tiếu mỉm cười trấn an: "Chị hồi hộp lắm hả? Bình thường thôi mà, mong ngóng mãi mới được cấn thai, ai mà chẳng hồi hộp. Chị cứ thả lỏng đi, để tôi kiểm tra xem nào."

"Vâng..."

Ứng Tiếu nhẹ nhàng đưa đầu dò siêu âm vào, chỉ liếc qua màn hình một cái là thở phào nhẹ nhõm. Phôi thai có phát triển bình thường hay không, bác sĩ nhìn qua là có linh cảm ngay. Cô tiến hành đo đạc chiều dài mầm thai, nhận xét: "Kích thước nhỏ hơn tuổi thai tính toán một ngày. Không sao đâu chị, sai số này hoàn toàn nằm trong giới hạn bình thường, em bé đang phát triển rất tốt."

"Vâng..."

"Chị nhìn thấy điểm nhấp nháy này không?" Ứng Tiếu chỉ tay vào màn hình, ngay vị trí tim thai: "Tim thai đang đập đấy. Đập thình thịch thình thịch, cưng lắm."

"Vâng..." Khóe mắt Đặng Ngân Hà đỏ hoe. Chị vẫn luôn nơm nớp lo sợ, không dám tin vào hạnh phúc này, lúc nào cũng phập phồng lo phôi thai có vấn đề. Suy cho cùng, cha mẹ càng lớn tuổi thì nguy cơ thai nhi mắc các bất thường về nhiễm sắc thể càng cao.

Sau đó, Ứng Tiếu in bức ảnh siêu âm đầu tiên của em bé ra đưa cho Đặng Ngân Hà, tươi cười chúc mừng: "Chúc mừng anh chị nhé. Gian nan vất vả mãi mới hái được quả ngọt. Đây chắc chắn là món quà quý giá nhất mà ông trời ban tặng cho gia đình mình đấy."

"Vâng." Đặng Ngân Hà nở một nụ cười gượng gạo, chua chát: "Ông trời nhẫn tâm tước đoạt của vợ chồng tôi một lần, giờ lại thương xót ban ơn thêm lần nữa. Chắc là... ông ấy muốn bù đắp." Chị siết chặt tấm ảnh siêu âm trong tay: "Hoặc có lẽ... ông ấy nhận ra mình đã bắt nhầm người, nên trả lại con gái cho tôi. Chỉ tội nghiệp hai vợ chồng tôi phải chịu quá nhiều đau đớn, dằn vặt."

"Cũng có thể lắm chứ." Thấu hiểu chấp niệm "con gái luân hồi chuyển kiếp" quá lớn của Đặng Ngân Hà, Ứng Tiếu nhẹ nhàng hùa theo: "Trên đời này chuyện gì cũng có thể xảy ra mà chị."

"Cảm ơn bác sĩ Ứng nhiều lắm."

"Có gì đâu chị."

Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang, chỉ vài ngày sau, Đặng Ngân Hà lại hớt hải, hoảng loạn chạy đến phòng khám vì bị ra máu. Chị vừa khóc nức nở vừa mếu máo: "Bác sĩ ơi tôi bị ra máu rồi... ra máu rồi..."

"Chị cứ bình tĩnh, đừng hoảng." Ứng Tiếu cẩn thận kiểm tra băng vệ sinh của bệnh nhân, trấn an: "Có vẻ như đã ngừng ra máu rồi đấy. Để tôi siêu âm kiểm tra lại xem sao."

"Vâng..." Nằm lại lên giường siêu âm, trông Đặng Ngân Hà suy sụp như thể bầu trời sắp sập xuống đến nơi.

Tuy nhiên, sau khi siêu âm kỹ càng, Ứng Tiếu thở phào thông báo: "Tim thai vẫn đập khỏe, kích thước mầm thai vẫn phát triển đều đặn như lần trước, nhỏ hơn tuổi thai tính toán một ngày... Ừm, tôi phát hiện có một khối tụ dịch nhỏ trong t* c*ng của chị, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, đây là máu từ t* c*ng chảy ra, không phải là máu của thai nhi. Có thể do thai nhi hoặc túi ối chèn ép nhẹ lên thành t* c*ng gây ra xuất huyết. Chúng ta cứ tiếp tục theo dõi sát sao nhé, chị đừng quá căng thẳng. Việc nằm bất động một chỗ thực chất không có tác dụng giữ thai nhiều lắm đâu, nhưng nếu... chị cảm thấy an tâm hơn thì cứ nằm nghỉ ngơi tuyệt đối cũng được."

"Vâng ạ..."

Những ngày sau đó, chính Ứng Tiếu cũng nơm nớp lo lắng cho sự an nguy của cái thai này. Hai người kết bạn WeChat để tiện trao đổi tình hình hằng ngày. Ơn trời, một tuần sau, tình trạng ra máu của Đặng Ngân Hà đã hoàn toàn chấm dứt.

Đúng là vạn hạnh.

Còn sự kiện thứ hai, đó là Ứng Tiếu chuẩn bị nhận lệnh luân chuyển công tác về tuyến dưới.

Thành phố Vân Kinh có quy định ngặt nghèo: Bác sĩ muốn xét duyệt lên chức Phó Trưởng khoa bắt buộc phải có thâm niên công tác tại các cơ sở y tế tuyến cơ sở. Ứng Tiếu đã nộp đơn đăng ký tham gia từ đời thuở nào rồi. Bệnh viện số 3 Vân Kinh có mạng lưới bệnh viện tuyến dưới được phân chia thành ba nhóm chính cho các bác sĩ chủ trị lựa chọn. Nhóm thứ nhất là các bệnh viện trực thuộc tập đoàn nằm ở các tỉnh thành khác, môi trường làm việc tương đối nhẹ nhàng. Nhóm thứ hai là 83 trạm y tế, trung tâm y tế dự phòng nằm rải rác ở các vùng núi, vùng sâu vùng xa nghèo khó, điều kiện vô cùng thiếu thốn, khắc nghiệt; bác sĩ của Bệnh viện số 3 Vân Kinh thường được phân bổ về hai, ba cơ sở trong số này. Nhóm thứ ba là chương trình chi viện y tế cho Tân Cương và Tây Tạng, nhưng mang tính chất tự nguyện chứ không bắt buộc.

Quy định ghi rõ: Để xét duyệt lên Phó Trưởng khoa, bác sĩ phải hoàn thành tối thiểu 40 tuần (hoặc 200 ngày làm việc) tại các vùng nông thôn; để lên Trưởng khoa thì phải hoàn thành 36 tuần (hoặc 180 ngày làm việc), hoặc phục vụ liên tục 8 tháng tại một trong 83 cơ sở y tế vùng sâu vùng xa kể trên.

Năm ngoái, Ứng Tiếu đã "cày" được 4 tháng ở vùng sâu vùng xa rồi, giờ chỉ cần hoàn thành nốt 4 tháng còn lại là đủ chỉ tiêu. Tần suất bác sĩ Trung tâm sinh sản bị điều đi tuyến dưới nhìn chung khá thưa thớt, chẳng thấm tháp vào đâu so với cái "lò luyện" bên khoa Phụ sản, nhưng luật là luật, không ai được ngoại lệ. Quy trình cũng khá đơn giản, các bác sĩ trong khoa tự sắp xếp công việc, thỏa thuận thời gian với nhau, sau đó liên hệ với bệnh viện tuyến dưới và phòng ban phụ trách là xong. Vì vậy, Ứng Tiếu đã biết trước lịch trình mình phải xa nhà 4 tháng từ lâu.

Và nơi cô chọn để "tu luyện" là vùng đất nghèo nàn, lạc hậu và khắc nghiệt nhất.

"Ừm..." Ứng Tiếu đắn đo, chắc cũng nên báo cho Mục Tế Sinh một tiếng. Suốt 4 tháng tới, cái giao kèo "cơm trưa - cơm tối" vào thứ Ba hằng tuần coi như bị hủy bỏ.

Cảm thấy chuyện này nên nói trực tiếp thì hơn, thế là vào một ngày thứ Ba nọ, thay vì đặt hộp cơm xào nóng hổi lên chiếc ghế hình mèo con như thường lệ, cô lại để lại một tờ giấy note. Trên giấy vẽ một mũi tên chĩa thẳng về phía cửa nhà mình, kèm theo một chữ "Gõ" to đùng.

Quả nhiên, đúng 10 giờ 45 phút, hai tiếng gõ cửa "cốc cốc" vang lên đều đặn, không nhanh không chậm, mang đúng phong cách điềm đạm của anh sếp Mục.

Ứng Tiếu ra mở cửa.

Mục Tế Sinh vẫn diện mạo bảnh bao, phong độ ngời ngời đứng ngoài cửa, khẽ hất cằm hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Ứng Tiếu đưa hộp cơm cho anh, thông báo: "Có chuyện nhỏ này muốn báo cho anh biết, mùng 1 tháng sau tôi sẽ luân chuyển công tác về tuyến dưới, tổng cộng 4 tháng."

Mục Tế Sinh hơi nhướng mày.

Ứng Tiếu thắc mắc: "Sao thế?"

"Trùng hợp thật." Mục Tế Sinh cười khẩy: "Tôi cũng sắp sửa bị đày đi tuyến dưới đây. Muộn hơn cô một chút, nhưng cũng sấp xỉ thời gian đó."

"... Hả?"

"Lúc tôi được bổ nhiệm thẳng lên chức Phó Trưởng khoa, vốn dĩ chưa có ngày nào thâm niên công tác ở tuyến cơ sở cả. Cứ thấy thiêu thiếu thế nào ấy. Người ta đã đẻ ra cái quy định này thì ắt hẳn kinh nghiệm làm việc ở cơ sở phải mang lại lợi ích gì đó cho quá trình hành nghề y ở Trung Quốc. Thế nên, tranh thủ đi cày nốt cái chứng chỉ này sớm cho rảnh nợ cũng tốt."

"À, ra là vậy..." Ứng Tiếu vỡ lẽ. Ở Trung Quốc có chính sách thu hút nhân tài cấp cao từ nước ngoài về, họ được đặc cách phong hàm Phó Trưởng khoa ngay lập tức mà không cần phải trải qua các vòng xét duyệt, thi cử lằng nhằng như bác sĩ trong nước. Mục Tế Sinh chính là một trong số những nhân tài được "săn đón" đó.

Cô tò mò hỏi: "Thế anh đăng ký đi đâu?"

"Xã Đào Thụ. Còn cô?"

"Ơ..." Ứng Tiếu reo lên mừng rỡ: "Tôi cũng đăng ký về trạm y tế xã Đào Thụ đấy!" Nơi tận cùng của sự nghèo đói và thiếu thốn.

Mục Tế Sinh gật gù: "Tôi nghĩ đã cất công đi tuyến dưới rồi thì cứ chọn vùng sâu vùng xa mà đi, cọ xát thực tế vẫn hơn là chui rúc ở mấy cái bệnh viện trực thuộc tập đoàn."

Ứng Tiếu cười tít mắt đồng tình: "Tôi cũng nghĩ y chang anh luôn!"

"Nếu đã vậy." Mục Tế Sinh nhìn Ứng Tiếu đăm đăm một lúc rồi đề nghị: "Đêm qua tôi ngủ khá đẫy giấc, định bụng ăn trưa xong sẽ lượn lờ trung tâm thương mại sắm ít đồ cá nhân, dầu gội sữa tắm các thứ. Nghe đồn trên vùng núi thời tiết khắc nghiệt lắm, chắc phải sắm thêm mớ quần áo rét. Đi chung không?"

"Được đấy, ok luôn." Ứng Tiếu gật đầu cái rụp: "Mấy hôm nay tôi cũng đang tính đi sắm đồ đây, hai người đi chung thì nhắc nhở nhau mua sắm cho đỡ quên sót."

"Ừm." Mục Tế Sinh xách hộp cơm lên: "Cô cũng tranh thủ ăn uống gì đi. Một giờ chiều tôi sang gọi."

"Ok anh~"

Thế là đúng một giờ chiều, đôi nam thanh nữ tú mang danh nghĩa "đi sắm đồ chuẩn bị công tác tuyến dưới" cùng nhau xúng xính lên đường.

Điểm đến của họ là khu trung tâm thương mại sầm uất bậc nhất khu vực, cách bệnh viện đúng ba bến tàu điện ngầm.

Tàu điện ngầm hôm nay vẫn "hoạt động bình thường" như mọi ngày. Cụm từ "hoạt động bình thường" ở đây đồng nghĩa với việc người đông như kiến cỏ, chen chúc chật như nêm cối.

Mục Tế Sinh và Ứng Tiếu bị đám đông chèn ép, đành mỗi người bám một bên của cùng một chiếc cột vịn.

"Bác sĩ Mục." Ứng Tiếu quay đầu nhìn bảng tên các trạm dừng dán trên mép cửa tàu điện ngầm, bắt chuyện: "Hồi sinh viên chắc anh nhẵn mặt cái tuyến tàu này rồi nhỉ? Trạm Đại học Bắc Kinh cũng nằm trên tuyến này mà."

"Ừm."

Lần đầu tiên đánh lẻ dạo phố cùng người khác giới, thực lòng mà nói Ứng Tiếu hơi khớp. Giọng cô tự dưng the thé, ỏn ẻn một cách giả trân, lại còn cố ra vẻ tự nhiên, phóng khoáng để đùa cợt: "Lần trước anh bảo anh mới tốt nghiệp cử nhân làm tôi hết hồn đấy. À, anh có xem sitcom The Big Bang Theory không? Có cái tập ông giáo sư gọi ba người kia là Tiến sĩ bla bla, Tiến sĩ bla bla, nhưng đến lượt anh chàng Howard thì lại gọi mỉa mai là Anh (Mr.) Wolowitz ấy. Chậc, tính ra nếu ở Mỹ, anh phải gọi tôi là Tiến sĩ Ứng mới phải đạo đấy nhé."

Mục Tế Sinh điềm nhiên đáp trả: "Thì tôi cũng là Doctor mà."

"Chữ Doctor của anh là Bác sĩ, còn chữ Doctor của tôi là Tiến sĩ. À không đúng, tôi vừa là Bác sĩ lại vừa là Tiến sĩ, phải gọi là Double Doctor (Tiến sĩ kép)." Ở Mỹ, danh xưng Double Doctor thường dùng để chỉ những người sở hữu văn bằng kép MD-PhD (Bác sĩ Y khoa - Tiến sĩ Nghiên cứu), tức là vừa giỏi khám bệnh lâm sàng, lại vừa siêu việt trong nghiên cứu khoa học.

Mục Tế Sinh vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh, thọc một gậy chí mạng: "Cô là Single Doctor (Tiến sĩ độc thân) thì có, trừ khi cô đi lấy chồng đi đã."

Ứng Tiếu cạn lời toàn tập: "............"

Cái từ "Single" (đơn) tự dưng lại bị bẻ lái sang nghĩa "độc thân" (FA)... Bị giáng chức phũ phàng từ Double (kép) xuống Single (đơn) luôn.

Ứng Tiếu đành giương cờ trắng đầu hàng, hết bài để đùa.

Cái lão này phản xạ mồm mép nhanh quá sức tưởng tượng.

Một anh chàng đeo kính đứng đối diện chứng kiến toàn bộ màn đối đáp, lộ rõ vẻ mặt kiểu "Vãi chưởng, thời buổi này có cả trò ép cưới thâm thúy thế này nữa à?".

Đến trung tâm thương mại Hoa Thái.

Hai cô gái trẻ đi ngược chiều đi ngang qua, đột nhiên một cô vỗ đét vào vai cô kia, xuýt xoa: "Nhìn kìa, nhìn kìa! Gấp đôi visual! Trai tài gái sắc quá!"

Giọng cô nàng oang oang khá to khiến Ứng Tiếu ngượng chín mặt, gượng gạo vô cùng. Thế mà Mục Tế Sinh vẫn giữ được phong thái ung dung, thậm chí còn hất cằm gật đầu nhẹ, khóe môi khẽ nhếch lên nở nụ cười quyến rũ như một lời chào đáp lại lời khen của hai cô gái lạ mặt!

Ứng Tiếu thực sự bái phục cái sự mặt dày của anh.

Ngẫm nghĩ một chốc, cô lên tiếng phân chia ranh giới: "Khu thời trang nam nữ tách biệt nhau, bọn mình đừng làm mất thời gian của nhau nữa. Thế này nhé, anh đi mua đồ nam của anh, tôi đi mua đồ nữ của tôi, lát nữa mua xong thì hẹn gặp lại."

Mục Tế Sinh cũng không phản đối, gật đầu: "Ok."

Thế là hai người chia nhau hành động. Nhưng rõ ràng là Ứng Tiếu đã đánh giá quá thấp tốc độ chốt đơn thần sầu của cánh đàn ông. Cô mới lượn lờ mua được đúng một cái áo len thì điện thoại đã réo vang, Mục Tế Sinh thông báo anh đã sắm sửa xong xuôi tất tần tật.

"..." Ứng Tiếu đành lóc cóc bước ra khỏi cửa hàng thời trang nữ, hỏi: "Anh đang đứng đoạn nào?"

Mục Tế Sinh lại hỏi ngược lại cô: "Còn cô đang ở đâu?"

"Tôi đang ở shop..." Ứng Tiếu ngước nhìn biển hiệu cửa hàng: "Shop XXXX. Ngay sát vách shop..."

"Được rồi, đứng yên đấy." Mục Tế Sinh ngắt lời cô: "Gần xịt, đi tầm hai ba phút là tới."

"Hửm?" Ứng Tiếu kinh ngạc: "Anh biết shop XXXX này nằm ở đâu á? Tên nghe lạ hoắc, đến tôi còn chả biết."

Mục Tế Sinh tỉnh rụi: "Lúc nãy tôi lượn một vòng quanh tầng này rồi. Nhớ mang máng vị trí của nó."

Ứng Tiếu: "..." Chỉ lượn có một vòng mà anh ghi nhớ được cả vị trí của mấy cái shop vô danh tiểu tốt này cơ à... Cả một tầng rộng thênh thang này có đến cả trăm cửa hàng chứ ít ỏi gì đâu.

Đang đứng ngẩn tò te thì trong điện thoại lại vang lên tiếng Mục Tế Sinh: "Được rồi, quay đầu lại đi."

"..." Ứng Tiếu từ từ quay lưng lại. Đập vào mắt cô là hình ảnh Mục Tế Sinh, một tay áp điện thoại lên tai, tay kia xách một chiếc túi giấy hàng hiệu sang trọng. Anh vẫn diện combo quen thuộc: áo sơ mi đen, quần âu đen lịch lãm, trên môi thấp thoáng nụ cười mỉm chi.

Bao quanh anh là cơn mưa bong bóng ngập tràn không gian trung tâm thương mại để chào mừng lễ Thất Tịch. Những quả bong bóng bay màu tím đậm, tím nhạt lơ lửng được thả bay lên trần nhà, vòng ngoài cùng là sắc tím đậm quyến rũ, càng vào trong càng nhạt dần, số lượng lên tới hàng ngàn quả. Dưới mỗi quả bóng lại treo lủng lẳng một món đồ trang trí hình trái tim cách điệu cùng tông màu.

Hai người đứng cách nhau một đoạn ngắn, lẳng lặng ngắm nhìn đối phương. Mục Tế Sinh chủ động bước lên vài bước, hỏi: "Mua xong chưa?"

"Còn lâu nhé." Ứng Tiếu nhún vai: "Mới chốt được mỗi một món."

Mục Tế Sinh chẳng hề tỏ vẻ sốt ruột hay than vãn, chỉ nhàn nhạt bảo: "Vậy vào shop lựa tiếp đi."

"Ừm."

Ban đầu Mục Tế Sinh cứ đinh ninh cái màn chờ phụ nữ mua sắm này sẽ là một cực hình nhàm chán, nhưng thực tế lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh, anh chẳng thấy chán nản hay phiền phức tẹo nào.

Ứng Tiếu có thói quen ôm một lúc cả đống quần áo vào phòng thử đồ, cứ thử xong một bộ lại đứng tạo dáng trước gương rồi í ới hỏi ý kiến Mục Tế Sinh: "Bộ này thấy sao?"

Thế nhưng Mục Tế Sinh nhanh chóng nhận ra một sự thật phũ phàng: Ứng Tiếu hỏi ý kiến anh cho có tụ chứ thực chất chẳng hề lọt tai chữ nào. Có lúc anh gật gù khen "Rất đẹp", cô nàng lại đứng săm soi ngắm nghía trong gương nửa ngày trời rồi bĩu môi chê bai: "Thôi bỏ đi bỏ đi, sến súa quê mùa quá". Ngược lại, có lúc anh nhăn mặt bảo "Nhìn kỳ kỳ sao ấy", cô nàng lại cứ đứng uốn éo, tạo đủ dáng trước gương cả buổi, cuối cùng vỗ tay chốt hạ phấn khích: "Đẹp xuất sắc! Chốt bộ này!"

Lại có lần, hai người vừa bước vào một shop thời trang, Ứng Tiếu hớn hở ôm mấy bộ váy áo vào phòng thử đồ. Nào ngờ chưa đầy ba phút sau, cô nàng đã ôm đống đồ chui ra, mặt hầm hầm tức tối chửi thề: "Size M cái quái gì không biết, chật ních tao ních mãi không vào!"

Những lúc chứng kiến mấy cái khoảnh khắc nhỏ nhặt, chân thực và đầy tính giải trí đó của Ứng Tiếu, Mục Tế Sinh bỗng thấy cô nàng này thú vị, cá tính và khác biệt hẳn so với ấn tượng ban đầu của anh.

Cứ thế, hai người lượn lờ mua sắm bay đứt một tiếng đồng hồ.

Khi quay lại sảnh tầng trệt, Ứng Tiếu bất chợt để mắt tới quầy hàng của một thương hiệu mỹ phẩm dưỡng da đình đám. Cô thuận tay níu nhẹ khuỷu tay Mục Tế Sinh, lôi xềnh xệch anh về phía quầy mỹ phẩm, mồm miệng tía lia: "À đúng rồi đúng rồi, hôm nọ tôi có đọc bài review các sản phẩm của hãng này trên mạng, giang hồ đồn đại kem dưỡng da tay của hãng này là 'must-have' item đấy! Dưỡng ẩm siêu đỉnh, bôi phát tay mềm mịn như nhung luôn! Mà mùi hương cũng cực kỳ sang xịn mịn nữa!"

Mục Tế Sinh hoang mang: "???"

"Bác sĩ Mục này." Ứng Tiếu thuyết phục: "Hôm nọ anh bảo da tay bác sĩ, y tá khoa Sơ sinh ai nấy đều sần sùi, thô ráp hết cả mà. Anh dùng thử tuýp này xem sao? Cứu vớt được phần nào hay phần đấy. Dù tôi cũng chả tin ba cái quảng cáo thần thánh hóa mỹ phẩm trên mạng lắm đâu."

Mục Tế Sinh hơi sững lại, định từ chối: "Thôi khỏi đi."

"Để tôi tặng anh, lại đây lại đây nào." Ứng Tiếu lại tỏ ra phấn khích tột độ, cứ như thể vớ được vàng khi cuối cùng cũng tìm ra một món quà hoàn hảo, tâm đắc để tặng anh vậy. Cô lon ton chạy đến trước quầy kính, chỉ trỏ vào sản phẩm trưng bày, hỏi cô nhân viên bán hàng: "Chị cho tôi xem thử tuýp kem dưỡng da tay này với ạ?"

"Dạ vâng thưa chị," Cô nhân viên cất giọng ngọt lịm như mía lùi: "Đây là sản phẩm best-seller của hãng chúng em đấy ạ. Tuýp này mang hương hoa nhài thanh khiết, hương đầu là... hương giữa là... hương cuối là... Mùi cực kỳ trong trẻo, sảng khoái và thư giãn luôn ạ."

"Ừm, để tôi test thử xem sao." Nói rồi, Ứng Tiếu cẩn thận bóp một lượng kem nhỏ xíu thoa đều lên mu bàn tay phải, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng tán đều. Cô lắc lắc cổ tay, gật gù cảm nhận độ mướt mát, mỏng nhẹ của lớp kem trên da. Lại cúi đầu hít hà hương hoa nhài vương vấn trên mu bàn tay, cô gật đầu hài lòng: "Đúng là mùi hương dễ chịu thật đấy." Vừa nói, cô vừa vô thức đưa mu bàn tay phải về phía Mục Tế Sinh đứng cạnh, mời gọi: "Anh ngửi thử xem có thích không?"

Mục Tế Sinh khựng lại một nhịp, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc tột độ nhìn cô.

Hành động trong vô thức vừa rồi khiến Ứng Tiếu lập tức hối hận xanh ruột. Lần đầu tiên rủ rê đàn ông đi shopping mua đồ chuẩn bị công tác, do quen thói suồng sã, bỗ bã nên cô buột miệng hỏi han anh y hệt như cái cách cô hay rủ rê con bạn thân Tiêu Thất Thất test thử mùi mỹ phẩm vậy.

Cô vừa định rụt tay lại thì đã thấy Mục Tế Sinh khẽ cúi người xuống. Anh giữ một khoảng cách an toàn, vừa đủ để ngửi thấy hương hoa nhài thoang thoảng, hít nhẹ một hơi đầy lịch lãm, điệu đà hệt như một quý ông. Sau đó, anh đứng thẳng người dậy, khẽ gật đầu đánh giá: "Mùi hương rất được, lấy tuýp này đi."

Cổ tay cô gái nhỏ nhắn, thanh mảnh, làn da trắng ngần, đường nét thanh tú mềm mại, thoang thoảng tỏa ra thứ hương hoa dịu dàng, say đắm lòng người.

"À... ồ." Ứng Tiếu bối rối không biết giấu mặt đi đâu, đành lật đật giục cô nhân viên xuất hóa đơn, rồi chạy thục mạng ra quầy thu ngân thanh toán.

Mục Tế Sinh thì thong thả tựa người vào quầy kính, dõi mắt nhìn theo bóng lưng đang hớt hải bỏ chạy của cô. Bàn tay phải của anh đặt hờ trên mặt kính, những ngón tay thon dài gõ nhịp nhịp theo một thói quen vô thức.

Thanh toán xong, Ứng Tiếu nhét tuýp kem dưỡng da tay vào tay Mục Tế Sinh, hai người sóng bước tiến về phía khu vực siêu thị ở tầng hầm.

"Ứng Tiếu." Đi được vài bước, Mục Tế Sinh đột nhiên lên tiếng rủ rê: "Có muốn đi xem phim không?"

"Xem phim á?"

"Ừ." Mục Tế Sinh giải thích: "Bốn tháng sắp tới cắm chốt ở cái xó rừng núi khỉ ho cò gáy ấy, chắc chắn là chẳng có cơ hội mà ra rạp xem phim đâu. Hôm nay sẵn tiện đang rảnh rỗi, có muốn xem một bộ phim không?"

"À." Ứng Tiếu nghe vậy bỗng thấy sống lưng tê rần một cái. Sợ làm hỏng mất búi tóc củ tỏi xinh xắn, cô chỉ dám dùng một ngón tay trỏ rụt rè luồn vào kẽ tóc trên đỉnh đầu, khẽ gãi gãi vài cái, gật gù tán thành: "Anh nói có lý phết. Để 4 tháng đi đày bớt thấy nhung nhớ hương vị văn minh đô thị, mình triển một bộ đi."