Gần đến rạng sáng, Cận Vũ Thanh mơ màng tỉnh giấc, ngực như bị một tảng đá lớn đè lên, tai ươn ướt nóng hổi bị ai đó l**m láp. Y cúi đầu nhìn, Eureka đang đè lên người mình, móng vuốt lông xù xù đặt trên ngực, đuôi cũng vểnh lên, lắc lư.

"Chào buổi sáng, Eureka... quả nhiên lại biến thành sói rồi." Cận Vũ Thanh rút người ra, ngáp một cái, lẩm bẩm.

Eureka ngồi xổm ở đó, nghiêng đầu nhìn y một lúc.

Cận Vũ Thanh xoa đầu sói đen, xoay người vốc một vốc nước sạch, vũng nước phản chiếu khuôn mặt của y. Lúc này Eureka cũng ghé lại, lưỡi từng chút một l**m nước trong lòng bàn tay y để giải khát, cả con sói lại trở về vẻ hiền lành thường ngày – Cận Vũ Thanh nhớ lại tối qua, y không chỉ tr*n tr**ng đối mặt với con sói này, mà còn cùng nó mây mưa! Ký ức về đêm dâm loạn ph*ng đ*ng nhất thời ùa về, y vội vàng dùng nước lạnh vỗ mặt, che đi vẻ mặt hơi ửng đỏ.

Sói đen uống xong nước, mũi khụt khịt, xoay người bốn chân chạy đến một góc, vừa cào đất vừa quay đầu gầm gừ với Cận Vũ Thanh.

Y biết mũi sói rất thính, chắc chắn đã phát hiện ra gì đó, vội vàng chen tới, nhìn kỹ, quả nhiên phát hiện khe đá đó lởm chởm không đều, màu sắc cũng có chút khác biệt nhỏ so với tảng đá bên cạnh, gõ vào còn có tiếng vang rỗng.

"Eureka, lùi lại một chút." Cận Vũ Thanh bê một tảng đá chắc chắn, gắng sức đập vào vách tường.

Sói đen tự biết không giúp được gì, ngoan ngoãn lùi sang một bên, quay đầu lại phát hiện quần Cận Vũ Thanh rách một lỗ, để lộ đầu gối bị trầy xước, máu đã đông lại. Nó dường như biết đó là lỗi của mình, dùng lưỡi cẩn thận l**m vết thương.

Rầm một tiếng!

Mặt đá sụp đổ, để lộ một không gian đen kịt phía sau, có gió lạnh lẽo thổi qua khe hở táp vào mặt y.

"Có đường!" Cận Vũ Thanh vui mừng hét lên, phủi bụi trên tay: "Vào xem sao, còn hơn là bị kẹt chết ở đây."

Sói đen gầm gừ chui vào, Cận Vũ Thanh theo sát phía sau, trước khi đi còn quay lại nhặt chiếc áo trên bị xé rách. Y đã biết Eureka chính là người yêu của mình, nhưng cũng không muốn ăn mặc không chỉnh tề đi lại trước mặt con sói đen biết đ*ng d*c này, bèn buộc mảnh vải lên vai, rồi cùng cúi người chui vào khe đá đó.

Một sói một người mò mẫm trong bóng tối, khả năng nhìn đêm của Eureka tốt hơn nhiều so với con người, để đợi Cận Vũ Thanh mắt tối đen theo kịp, nó cố ý đi chậm lại. Nhưng may nhờ chế độ mù lòa của thế giới trước, Cận Vũ Thanh vẫn có thể thích nghi với bóng tối này.

Càng đi vào trong, gió lạnh thổi càng mạnh.

Đột nhiên Eureka "gâu gâu" hai tiếng, dừng lại.

Cận Vũ Thanh hai tay mò mẫm, dường như chạm phải một khe hở trong đường đá, y dùng vai mạnh mẽ đụng mấy cái, vách tường đó không chắc chắn lắm, rất nhanh đã vỡ vụn. Từ khe hở sụp đổ có ánh sáng mờ ảo chiếu vào, y nheo mắt thích nghi một lúc, đến khi chui vào, không khỏi kinh ngạc ngẩn người.

"Ian, Marcos!" Y lao tới, lật tảng đá đè lên hai người.

"Điện..."

Cận Vũ Thanh nắm lấy bàn tay dính máu của cậu ta: "Là tôi, Ian, anh thế nào rồi?"

Thanh niên được gọi là Ian chính là một trong hai đồng hương của đội trưởng Aaron, lần đầu gặp mặt trông cậu ta chỉ khoảng mười mấy tuổi, mái tóc ngắn ôm lấy tai, hai mắt to tròn ngây thơ, thực ra là một cung thủ lợi hại. Chỉ là lúc này, vẻ hoạt bát của thanh niên đã hoàn toàn biến mất, thảm hại nằm trên đất, mắt tuyệt vọng nhìn Cận Vũ Thanh.

"Đừng sợ Ian, tôi sẽ cứu anh ra ngoài, đừng sợ." Y khẽ giọng an ủi, ra lệnh cho sói đen Eureka cùng nhau bê tảng đá lớn đè lên nửa th*n d*** của cậu ta.

Ian được kéo ra từ dưới tảng đá, nhưng hai chân đều bị đập nát bét, cậu ta dường như không còn cảm giác gì ở chân nữa, tâm trí chìm đắm trong nỗi đau mất bạn, ôm mặt khóc: "Marcos cậu ấy... cậu ấy vì cứu tôi..."

Cận Vũ Thanh liếc nhìn, người đàn ông tên Marcos đó bụng đã bị một cột đá nhọn đâm xuyên, hoàn toàn không còn dấu hiệu sự sống. Y ôm Ian vào lòng, bàn tay cố gắng hết sức dịu dàng v**t v* mái tóc cậu ta: "Không phải lỗi của anh, không phải lỗi của anh, Ian."

Eureka trợn tròn đôi mắt sói, vì vòng tay vốn thuộc về mình bị người khác chiếm lấy mà bất mãn, nhưng lại vô cùng hiểu chuyện không xông lên gầm gừ với Ian.

Đến khi Ian dần dần bình tĩnh lại, Cận Vũ Thanh mới đứng dậy thu thập hành lý và dụng cụ bị rơi vãi của họ, còn tìm thấy một miếng thịt lừa nguyên vẹn và một ít hạt có thể ăn no trong một cái túi. Y dùng đá, cành cây và vải quần áo làm một cái cáng kéo đơn giản, bế Ian đã không thể đi lại lên đó.

"Tôi không sống được bao lâu nữa, điện hạ, không cần mang theo tôi đâu." Cậu ta yếu ớt ngước mắt lên, môi tái nhợt khô khốc.tuy cậu ta nói vậy, nhưng trong mắt lại đầy vẻ sợ hãi cái chết.

Cận Vũ Thanh đương nhiên biết trong tình huống này, mang theo một người bị thương hai chân gần như là một gánh nặng, nhưng y vẫn không thể bỏ rơi Ian ở đây một mình chờ chết... Thôi, cứu được một người hay một người vậy.

Một đầu dây cáng kéo buộc vào eo Cận Vũ Thanh, họ lại một lần nữa quay lại đường đá.

Cuộc hành trình dài lê thê khiến người ta suy nghĩ lung tung, Cận Vũ Thanh mua vui trong lúc khó khăn, trí tưởng tượng bay từ kho báu hiếm có đến mộ huyệt đạo tặc. Cứ ước chừng đi được hai phút lại gõ vào vách đá bên cạnh, có lẽ ai đó nghe thấy tiếng của họ cũng không chừng.

"...Điện hạ, ngài có nghe thấy tiếng nước không?"

"Nước?" Cận Vũ Thanh dừng gõ lạch cạch lại, vểnh tai lắng nghe cẩn thận, lại không nghe thấy gì cả: "Ờ, có lẽ anh khát quá rồi, I——" Lời còn chưa dứt, một tiếng "keng" vang lên, vách đá dưới chân mấy người ầm ầm rung chuyển.

Ngay sau đó một khe đá nứt ra, như tiếng thợ mỏ đục đá từng nhát từng nhát va đập.

"Chắc... nghe nhầm..." Giọng nữ dịu dàng mơ hồ vọng lên từ khe nứt.

Rầm! Lại một trận va đập.

Chân Cận Vũ Thanh đầu tiên là hụt, đầu chúi xuống rơi thẳng xuống, Eureka thấy vậy liền nhảy theo.

"Aooooo——!"

"A! Trời ơi trời ơi! Heras anh giỏi thật, anh đục ra một vị điện hạ! Giống hệt!"

Heras ngẩng đầu, sắc mặt hơi thay đổi, một tay ném thanh đại kiếm đi, hạ bộ vững vàng dang hai tay ra. Cận Vũ Thanh như một cây chày rơi xuống, đập trúng người thanh niên, anh ta loạng choạng lùi lại mấy mét mới đứng vững.

Heras vừa đặt Cận Vũ Thanh xuống đất, một bóng đen đột ngột lao lên, hung hăng cắn vào cánh tay anh ta.

"Eureka, đừng quậy. Đó là Heras." Cận Vũ Thanh sau khi trấn tĩnh lại, vội vàng kéo đuôi sói đen.

Nona thấy Eureka cũng ở đó, vui vẻ lại gần xoa xoa bộ lông của nó, sói đen ngoan ngoãn cúi đầu, thân thiện cụp tai.

Heras mặt đen như mực nhặt lại thanh đại kiếm của mình, nhìn Nona đang tận hưởng bộ lông mềm mại, rồi lại nhìn cánh tay mình dính đầy nước bọt sói, lẩm bẩm: "Tôi thấy nó đặc biệt ghét tôi, lúc nào cũng muốn ăn thịt tôi, tôi có chọc gì nó đâu?"

"..." Cận Vũ Thanh suy nghĩ một chút, cảm thấy con sói này tính chiếm hữu quá mạnh, hễ ai tỏ ra có thiện cảm với mình đều bị nó gầm gừ đuổi đi.

Mấy người cẩn thận đục thủng vách đá trên đầu, Heras thân hình cường tráng, vững vàng đỡ lấy Ian. Anh ta lật tung một đống hành lý tìm băng gạc và thuốc cấp cứu, xử lý qua loa vết thương ở hai chân Ian, cho cậu ta uống chút nước, cả nhóm mới kéo thanh niên tiếp tục đi khám phá.

Sau một hồi trao đổi thông tin, Cận Vũ Thanh biết được, Heras và cô bé đó cũng rơi vào một hang đá có kích thước tương tự, nhưng may mắn là họ không bị thương nặng, còn phát hiện một lối đi sau một tảng đá có khắc hoa văn, mò mẫm rồi đến được vòm đá ngầm này. Giữa chừng cũng giống như Cận Vũ Thanh họ, phát hiện mấy đồng đội không may hy sinh, ở đoàn Liệp Ưng chuyện sinh ly tử biệt quá thường tình, đối với anh ta mà nói đã không còn là chuyện gì lạ lẫm, ngược lại còn tốn không ít công sức để an ủi Nona.

Họ thu thập hết hành lý, thức ăn và nước uống hữu ích, mỗi người đều mang theo hành lý của mấy người. Vừa rồi chính là nghe thấy tiếng Cận Vũ Thanh gõ vách đá trên đầu, dùng đại kiếm chém vỡ lớp đá, hai đội mới có thể gặp nhau.

Cận Vũ Thanh quan sát xung quanh một lượt, phát hiện nơi này so với bên trên thật sự quá trống trải. Mặt đất là những phiến đá ngay ngắn, giữa trần và sàn cứ cách một đoạn lại có một cột đá, trên cột lờ mờ còn có thể nhìn thấy một số hoa văn kỳ lạ đã bị hư hỏng.

"Chân ngài cũng không tốt lắm, để tôi." Heras tay trái kéo chiếc cáng chở Ian, tay phải kéo một thanh đại kiếm, mũi kiếm cọ xuống đất phát ra tiếng kêu ken két, nhưng trong môi trường cực kỳ yên tĩnh này, một chút ồn ào ngược lại càng khiến người ta an tâm hơn.

Nona lo lắng nói: "Họ không phải đều gặp nạn cả rồi chứ?"

Cận Vũ Thanh nói: "Không đâu, chúng ta đều may mắn sống sót, chắc chắn vẫn còn người bị lạc ở những nơi khác. Nếu những hang đá đó đều là đường bí mật dẫn đến vòm đá ngầm này, thì họ sớm muộn gì cũng tìm được cách rời đi, chúng ta rồi sẽ gặp lại họ."

Cuối không gian là một cái ao cạn rộng rãi, mép ao phẳng như dao cắt, thậm chí ở một đầu ao hình chữ nhật còn có bốn bậc đá đi xuống, kích thước ao cạn ước chừng có thể chứa mười mấy người đàn ông trưởng thành cùng lúc ngâm mình tắm rửa.

Đáy ao không biết làm bằng vật liệu gì, dưới lớp bụi đất dày đặc vẫn còn ánh lên màu xanh lục huyền ảo. Cận Vũ Thanh nhảy xuống, dùng dao nhỏ gạt một phần lớp lắng đọng, phát hiện đó là những viên đá quý màu xanh lục được gắn liền với nhau.

Heras im lặng một lúc lâu, nặng nề lên tiếng: "Có một chuyện, tôi không biết có liên quan đến động đất không..."

"Gì?" Cận Vũ Thanh ngẩng đầu, phủi tay trèo ra khỏi ao.

"Tôi nhặt được một mảnh vỡ trong kiến trúc đá hình đầu người đó," anh ta do dự một chút, nói: "Trên mảnh vỡ đó có khắc một con mắt, mắt màu xanh lục. Tôi chính vì bị dọa một phen mới làm rách ngón tay. Sau đó động đất liền tới..."

Cận Vũ Thanh liên kết một chút, ngạc nhiên hỏi: "Không lẽ anh nói là do máu sao? Là máu gây ra dị tượng động đất?"

Heras kích động vung vẩy hai tay, càng nghĩ càng cảm thấy thảm họa này là do sự liều lĩnh của mình gây ra, vừa nói: "Ngài biết đấy, giữa các đội thám hiểm chưa bao giờ thiếu những câu chuyện ma quái này. Ma quỷ, yêu ma, hoặc là..."

"Được rồi Heras." Cận Vũ Thanh nắm lấy cánh tay anh ta, ngắt lời: "Chuyện này có lẽ đúng là hơi kỳ lạ, nhưng tuyệt đối không phải là ma quỷ gì đâu. Anh xem, những hoa văn này, đá màu xanh lục, kiến trúc hình đầu người và cột đá ngầm, đây đều là dấu vết của con người. Hoặc có thể nói... một tôn giáo, một loại nơi tế lễ, một tổ chức tà môn."

Nona nghe họ nói vậy, run rẩy ôm chặt sói đen.

Cận Vũ Thanh cúi đầu nhìn Eureka đang cầu cứu mình, ánh mắt cầu xin thoát khỏi sự đeo bám đó ngây thơ vô cùng, lấp lánh, y thầm cười nhưng cố ý không để ý đến nó, để nó thích nghi với con người một chút, đừng thấy ai cũng cắn. Rồi mới quay đầu hỏi những người khác: "Trong mấy trăm năm qua, lịch sử có giáo phái kỳ lạ nào không? Loại thoắt ẩn thoắt hiện hoặc chỉ là truyền thuyết cũng được."

Heras từ nhỏ đã say mê luyện kiếm thuật, không hứng thú với những câu chuyện bên lề mà các cô gái mới thích nghe này, tỏ vẻ chưa từng nghe nói qua. Nona lại sợ những câu chuyện ma quỷ này, cũng lắc đầu.

Ian vẫn luôn ôm một túi nước giữ im lặng từ từ mở mắt, cậu ta yếu ớt hé miệng, nhẹ nhàng nói: "Hồng giáo..."