Trên hành lang của Cục Tình báo Quân sự Trung ương Đế Tinh.

Một thanh niên vừa đi nhanh vừa cài cúc áo kim loại ở cổ tay, sau lưng là một sĩ quan phụ tá cúi đầu khom lưng, hai tay ôm một chiếc mũ quân đội. Úc Thanh vô cùng bực bội, quay đầu lại thấy bộ dạng tươi cười nịnh nọt của viên sĩ quan phụ tá này, cơn tức giận càng bùng lên dữ dội, vẻ chán ghét hiện rõ trên mặt.

Đi đến trước cửa phòng điều khiển trung tâm, Úc Thanh giật lại chiếc mũ quân đội của mình đội lên đầu, một tay đẩy tung cánh cửa phòng điều khiển, gót đôi bốt da bò cao cấp giẫm lên sàn nhà bóng loáng, phát ra tiếng "cộp cộp cộp", người còn chưa xuất hiện trong tầm mắt mọi người, tiếng nói đã truyền đi rất xa: "La Cách! Cậu ta bây giờ rốt cuộc ở đâu?!"

Chuẩn tướng La Cách đang cúi người trước bàn điều khiển nghiên cứu tài liệu, đến khi hoàn hồn lại, Úc Thanh đã đứng sừng sững sau lưng mình.

"Đại Hoàng..." Theo thói quen mở miệng, thấy đối phương không kiên nhẫn ngẩng cao cằm, lập tức đổi giọng: "Bệ hạ."

"Bỏ qua những lời lẽ rườm rà này đi, cậu ta rốt cuộc ở đâu!"

Không một ai có mặt ở đó không biết chữ "cậu ta" này ám chỉ ai. Kể từ khi vị tân Hoàng trẻ tuổi mới ngoài đôi mươi đó mất tích, vị Quốc vương tạm quyền này của họ ngày càng cáu kỉnh, sau khi tuyên bố tin tức Úc Trạch qua đời, liền không ngừng thay máu toàn bộ nhân sự của Cục Tình báo Quân sự Trung ương Đế Tinh, công việc hàng ngày chính là truy hỏi họ về động tĩnh của Úc Trạch.

Số kẻ bị cách chức vì chọc giận Úc Thanh đã không đếm xuể bằng hai bàn tay, họ thậm chí còn nghi ngờ vị Quốc vương tạm quyền này có phải đã bị người em trai mất tích hành hạ đến mức thần kinh không bình thường, hay là vì lâu ngày không giao phối mà mắc chứng cuồng dâm, tuy căn bệnh này đa phần là Alpha mắc phải, nhưng cũng không thể loại trừ khả năng vị Quốc vương tạm quyền Beta của họ không mắc bệnh phải không?

Dù sao cũng không ai từng thấy Úc Thanh có ý định đánh dấu một người đẹp nào, anh ta đã gần ba mươi tuổi nhưng bên cạnh không có một Omega nào, ngược lại lại canh cánh trong lòng về người em trai này đến mức đêm không ngủ được – điều này khó tránh khỏi khiến người ta suy đoán.

Nhưng sau khi Úc Trạch mất tích, Úc Thanh lại ngay cả tên y cũng không muốn gọi, mỗi lần nhắc đến, đều dùng "cậu ta, cậu ta" để thay thế, thật sự khiến người ta không hiểu nổi.

"La Cách!"

La Cách giật mình một cái, tháo chiếc kính đang đeo trên sống mũi xuống, nghiêm nghị nói: "Có! Bệ hạ! Bệ hạ ngài ấy năm ngày trước từng xâm nhập vào kênh bí mật dùng để trinh sát của Đế Tinh ở gần tuyến tinh lộ Phong Huy, để lại một dãy mật mã ký tự, chúng tôi đã cử một lượng lớn máy bay và t** ch**n trinh sát đến đó tìm kiếm, đến nay vẫn chưa có được vị trí địa lý chính xác."

Một câu nói có hai chữ "Bệ hạ" khác nhau, chuyện này cũng thật kỳ lạ.

Úc Thanh ánh mắt chuyển sang màn hình, hỏi: "Mật mã cậu ta để lại đã giải được chưa?"

"Giải thì giải được rồi, chỉ là... Ngài tốt nhất đừng..." La Cách ngập ngừng.

"Nói!"

La Cách ấp úng, giọng nói dần nhỏ như muỗi kêu: "Ngài ấy nói... Ngài là một tên trộm." Thực ra lời gốc còn tệ hơn và khiêu khích hơn nhiều, trực tiếp chỉ Úc Thanh là một tên ngốc hoàn toàn, một kẻ tiếm quốc, nhưng La Cách không có gan để nói lại nguyên văn cho Úc Thanh tính tình vốn đã rất tệ nghe.

Úc Thanh một tay đập lên chiếc kính trên mặt bàn khiến nó vỡ tan tành, gọng kính méo mó, La Cách chỉ cảm thấy như xương cốt của mình cũng bị bóp nát, toàn thân run lên một cái.

"Tiếp tục tìm! Tất cả các hành tinh gần tuyến tinh lộ Phong Huy, lục soát toàn bộ một lượt! Cậu ta không thể nào trốn thoát được, đó là em trai của tôi, tôi rất hiểu suy nghĩ của cậu ta." Úc Thanh nghiến răng nói: "Cậu ta sẽ quay lại, dù là để giải cứu Đồ Tư hay vì bất cứ điều gì khác, chuẩn bị sẵn sàng quân đoàn và hạm đội trung ương. La Cách, dùng tất cả thủ đoạn của anh, nếu còn không tìm thấy cậu ta thì cứ gỡ ngôi sao chuẩn tướng của anh xuống mà vứt đi!"

Anh ta nói xong quay người, La Cách nhìn thấy chiếc kính đáng thương của mình đã bị đập thành mảnh vụn, trong lòng phàn nàn: "Trời ạ, anh ta thật sự chỉ là một Beta thôi sao, không phải là một Alpha sức mạnh vô biên à?"

Úc Thanh trở về văn phòng của mình, trên chiếc bàn rộng rãi đồ đạc được sắp xếp ngăn nắp, anh ta thích những món đồ cổ, ngay cả chiếc bàn cũng là do phụ hoàng tự cảm thấy mắc nợ anh ta mà tìm kiếm khắp các tinh hệ mới có được một khối gỗ hồng mộc nguyên vẹn chế tạo thành, ngay cả Úc Trạch cũng không có được vinh dự này.

Trên mặt bàn ngoài một vài tài liệu và báo cáo quân sự còn có hai bức ảnh để bàn. Một bức là lúc Úc Trạch bảy tuổi, anh ta ôm tiểu hoàng đệ ngồi trong vườn hoa, một bức là trong lễ trưởng thành mười tám tuổi của Úc Trạch, chính tay anh ta lúc đó đã là Thượng tướng quân đội trao quân phục và huy chương cho y.

Để thể hiện mối quan hệ hòa thuận với hoàng đệ, thậm chí trong phòng ngủ cũng treo ảnh chung của hai người họ, điều này từng được mọi người ca ngợi anh em hòa thuận, trên dưới êm ấm, là tấm gương giáo dục của hoàng gia.

Úc Thanh nhìn chằm chằm một lúc, đột nhiên bực bội, úp ngược bức ảnh xuống, cúi đầu day day trán mình.

Cùng lúc đó, trong quân hạm đang hướng đến Long Vĩ Tinh.

Tạ Diệc xé hai gói thịt khô ăn liền, một túi nấm khô mang từ hành tinh mẹ đến, dùng một cái nồi nhỏ thêm nước nấu một nồi canh thịt, cuối cùng cho vào đó vài viên protein không mùi và thuốc dinh dưỡng. Thịt nấm thuốc dinh dưỡng nấu chung với nhau, tan thành một bát canh đặc sánh màu trắng, trông cũng khá giống canh xương hầm bổ dưỡng, đối với những chuyến hành quân dài ngày trong vũ trụ, đây đã được coi là một món ăn khá tốt rồi.

Hắn còn lấy một gói bánh quy nén, lúc trở lại khoang lái, Úc Trạch đã dùng nước lau người, thay một bộ quần áo sạch sẽ, cả người trông sảng khoái hơn lúc nãy nhiều.

Úc Trạch ngửi thấy mùi thịt thơm, bụng không khỏi kêu réo, ngại ngùng nói: "Hơi đói rồi."

Tạ Diệc đi tới, đặt bát canh thịt bánh quy trước mặt y: "Cũng phải đói thôi, nếu không thì người máy cũng không chịu nổi việc khô khan không nước không dầu mỡ như vậy đâu."

"Cảm ơn." Úc Trạch thấy bữa tối hắn chuẩn bị chu đáo, không hề khách sáo, xé bánh quy bỏ vào miệng, rồi bưng bát canh nóng hổi lên, múc một thìa canh đặc sánh màu trắng nhấp một ngụm, vị mặn thơm lập tức tràn ngập khoang miệng, nấm dị chủng sau khi ngâm nước nóng trơn tuột tan ngay trong miệng. Bèn lại một lần nữa nói: "Rất ngon, cảm ơn anh Tạ Diệc."

Tạ Diệc: "..."

Úc Trạch nhường cho hắn một chỗ, để hắn cũng có thể ngồi xuống: "Anh có muốn một bát không, một mình tôi cũng không ăn hết."

Tạ Diệc kỳ quái đưa tay ra, sờ thử nhiệt độ cơ thể Úc Trạch, bị y nghiêng người né tránh mới cười nói: "Giấc ngủ này của cậu thật kỳ lạ, trước đây sao tôi không thấy cậu ngoan ngoãn như vậy nhỉ?"

"..." Động tác Úc Trạch hơi khựng lại, nhíu mày: "Lúc này tôi nên chửi anh sao? Hay là anh thích tôi chửi anh?"

Tạ Diệc cười một cách thờ ơ, cũng không phản bác trêu chọc y, cứ ngồi bên cạnh y nghịch một cây thuốc lá. Hắn có hơi nghiện thuốc lá – từ sau khi trốn thoát khỏi trận chiến hủy diệt của Bắc Miện, mỗi ngày nhắm mắt lại đều mơ thấy những người đồng đội anh em bị nổ thành mảnh vụn, ngày đêm không ngủ yên – có lẽ là từ lúc đó mà hình thành, càng căng thẳng lại càng muốn hút. Nếu không phải Úc Trạch ghét mùi thuốc lá khiến hắn có chút kiềm chế, có lẽ hắn còn hút nhiều hơn nữa.

Việc hành quân đánh trận đối với Tạ Diệc không phải là chuyện gì hiếm lạ, hắn cũng không cần phải lo lắng bất an vì chuyện này, nhưng lúc theo hạm đội xuyên qua đường tắt Toái Tinh lại luôn không thể tĩnh tâm, hắn đã nghĩ rất nhiều – nghĩ về Úc Trạch, Úc Thanh, nghĩ về Bắc Miện Quân, nghĩ về trận chiến sắp tới, nghĩ xem rốt cuộc mình muốn gì.

Sau khi "Vật thí nghiệm 03" đến căn cứ trên hành tinh mẹ, Tạ Diệc đã rất ít khi mơ thấy giọng nói kỳ lạ trong lòng đó nữa, nhưng điều này lại khiến mọi chuyện trở nên kỳ lạ hơn, hắn vẫn biết mình đang khẩn cấp tìm một người tên "Thanh", nhưng sâu thẳm trong ý thức lại cảm thấy không cần phải vội vàng nữa, y không phải đang ở ngay trước mắt sao?

Trước mắt...

Trước mắt chỉ có Úc Trạch.

Tạ Diệc nhìn y từng miếng từng miếng uống hết bát canh thịt nóng hổi, bánh quy cũng ăn gần hết, trên mặt cuối cùng cũng có chút hồng hào ấm áp, xương gò má lại hiện lên vẻ kiên nghị lạnh lùng, y lại "sống lại" rồi, không giống như lúc vừa tỉnh dậy sau cơn ác mộng, yếu ớt ôm chặt lấy mình.

Nhất thời nghĩ đến xuất thần, miệng lưỡi không nghe sai khiến, gọi: "...Úc Trạch."

"Ừm." Úc Trạch đáp, ngẩng đầu nhìn lộ trình tự động tuần tra trên màn hình điều khiển: "Cách Long Vĩ Tinh còn 32 tiếng nữa, chúng ta—" Y đang nói bỗng dừng lại, vì Tạ Diệc đột nhiên dựa sát lại, dùng chóp mũi cọ cọ vào bên cổ y.

Khẽ nói: "Tôi có thể hôn cậu không?"

"..." Úc Trạch không biết phải trả lời thế nào, chỉ cảm thấy nguồn nhiệt sâu trong cơ thể lại bắt đầu nóng lên hừng hực, đó là Tạ Diệc, là tên lưu manh già không đứng đắn đó, một tên quân nhân lưu manh miệng lưỡi trơn tuột.

Đó là Tạ Diệc, lúc vừa tỉnh dậy sau giấc mơ dài, bất chấp tất cả cũng muốn tìm thấy y, ôm chặt lấy y, Tạ Diệc.

Tạ Diệc từ từ áp sát lại, một tay v**t v* đuôi tóc sau gáy y, như đang dỗ dành một con thú hoang có thể nổi điên cắn lại bất cứ lúc nào: "Chỉ muốn hôn cậu thôi, được không?" Hắn rõ ràng dùng giọng điệu thương lượng, nhưng lại không cho Úc Trạch chút do dự nào, mùi pheromone Alpha như một lớp sương mù mềm mại bao bọc lấy y.

Môi chạm vào một cái, sự rung động nhẹ như điện giật khiến Úc Trạch nhắm mắt lại – đây gần như là một sự đồng ý ngầm. Tạ Diệc luôn nhìn chằm chằm y, thay đổi góc độ ngậm lấy hai cánh môi y vào miệng, m*t vào nhả ra, lúc kéo ra lại khẽ cắn một cái, nhìn Úc Trạch nhíu mày cố nén vẻ mặt. Nếu lúc này Úc Trạch mở mắt ra, có lẽ có thể thấy đáy mắt đối phương cuộn trào một màu đen tối đục ngầu, như một tảng đá lớn ném xuống giếng sâu, khuấy động lên những lớp bùn lầy có thể khiến người ta sa chân vào trong.

Chỉ là một nụ hôn mà thôi, dừng lại ở việc làm ướt môi thịt y, dù Úc Trạch khẽ hé răng, Tạ Diệc cũng không tiếp tục xâm nhập sâu hơn.

"Chế độ tự động tuần tra còn hơn ba mươi tiếng nữa, đừng thức khuya quá. Bên Cựu Tướng quân Đồ ở Long Vĩ Tinh tôi biết cách liên lạc, cứ giao cho tôi." Tạ Diệc l**m khóe môi y, ngón tay khẽ gãi vào chỗ có thể đánh dấu tạm thời sau gáy Úc Trạch: "Nghỉ ngơi sớm đi, có chuyện gì cứ gọi tôi."

Hơi thở mạnh mẽ của Alpha thu lại từ bên cạnh Úc Trạch, y nghe thấy tiếng bước chân đều đặn mạnh mẽ rời khỏi khoang lái, lúc mở mắt ra lần nữa, bóng lưng Tạ Diệc đang bị cánh cửa điện tử từ từ che khuất, mà trên môi mình lại vẫn còn vương lại chút ít mùi pheromone.

Úc Trạch sờ lên ngực mình, cảm thấy ở vị trí đối xứng với trái tim, như thể mọc thêm một thứ gì đó có thể đập được. Nó tròn tròn, như một viên ngọc trong suốt được chôn sâu trong ký ức, y thậm chí có thể tưởng tượng ra trên đó được chạm khắc những hoa văn như thế nào.

Có lẽ đó là một đóa bạch lan, theo ngôn ngữ loài hoa chính là – chân thành.

Hai giọt chất lỏng màu vàng óng được tiêm vào trái tim hoàn toàn mới này, Úc Trạch cảm thấy toàn thân đang hơi nóng lên.