Trêu chọc thì trêu chọc, Tạ Diệc bây giờ không có ý định làm gì thật với Úc Trạch – ít nhất, trước khi Úc Trạch cam tâm tình nguyện để hắn ôm, hắn sẽ không làm vậy. Nhưng tư thế bị thanh niên đè lên người khiến Tạ Diệc không khỏi suy nghĩ miên man, đầu hắn hơi nóng lên, cũng cảm nhận được pheromone Alpha trong cơ thể mình đang giải phóng một lượng lớn. Hắn nhớ lại lời Phong Tề nói về "di chứng", đành phải rút tay đang ôm Úc Trạch ra, để phòng đối phương thật sự bị pheromone ảnh hưởng, làm ra chuyện gì khiến mình phải hối hận.

Cổ Úc Trạch bị hơi thở ấm nóng phả vào, mặc dù y đã kịp thời tránh khỏi người Tạ Diệc, nhưng vẫn mơ hồ ngửi thấy mùi đó. Y theo phản xạ chống cự mùi hương này, nhưng lại không cơ thể tự chủ được mà nóng lên, đành phải nhanh chóng nhảy ra xa, thoát khỏi phạm vi nguy hiểm này.

Đi được vài bước, bỗng nhớ ra điều gì đó, đưa tay sờ quần mình – vẫn còn ướt.

Tạ Diệc đứng dậy, cởi áo ngoài của mình ra, hai tay cầm áo giũ mạnh trong gió, cố gắng xua đi mùi pheromone dính trên đó, rồi mới ném lên đầu Úc Trạch: "Có lẽ vẫn còn một chút mùi, nhưng cậu chịu được chứ?"

Một chiếc quần đáng ngờ hình như thật sự bị "làm ướt", và một chiếc áo hơi thấm pheromone Alpha của Tạ Diệc – Úc Trạch nhanh chóng đưa ra lựa chọn giữa hai thứ này, y vòng áo của Tạ Diệc quanh eo buộc lại, che đi vết ướt trên quần.

Tạ Diệc hài lòng cười thầm, theo sau y trở về căn cứ.

Họ ở bên ngoài khá lâu, theo thường lệ, đám người nhàm chán kia đáng lẽ đã ngủ rồi. Tuy nhiên khi Úc Trạch chui vào cánh cửa nhỏ của căn cứ, thấy lúc mình đi thế nào thì đại sảnh vẫn y thế đó, thậm chí những mảnh vỡ của chiếc điều khiển y bóp nát vẫn còn vương vãi trên đất, không ai dọn dẹp. Có người vẻ mặt kính cẩn, có người lòng đầy nghi hoặc, cũng có người hơi ngẩng đầu đánh giá vị "Quốc vương" trông có vẻ rất trẻ tuổi này. Những người này quanh năm sống trên hành tinh mẹ bị cắt đứt liên lạc, dù biết có một vị tân Hoàng, cũng chưa chắc rõ mặt mũi y.

Phong Tề đã kể lại đại khái nguyên nhân cho họ nghe một lượt, lúc này đang ngồi im lặng ở một góc.

Úc Trạch biết cảnh này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra, bèn thản nhiên bước xuống từ bậc thềm. Không biết ai dẫn đầu, trong đám đông bắt đầu lần lượt có người nửa quỳ xuống đất, hành quân lễ cao nhất với y.

Một bóng người lướt qua bên cạnh, cũng quỳ xuống bậc thềm thấp hơn trước mặt y, tay phải nắm quyền đặt lên lồng ngực nóng bỏng đó, khác với lần hành lễ mang tính khiêu khích trong thang máy, lần này là vẻ mặt vô cùng thành kính, dùng giọng nói trong trẻo và đầy từ tính nhất, hơi cúi đầu nói: "Cung nghênh Ngài, Bệ hạ của tôi."

Chỉ là Tạ Diệc nửa thân trên để trần, còn Úc Trạch ăn mặc như một công nhân mỏ, khiến khung cảnh vốn trang nghiêm này trông như một trò chơi trẻ con.

Úc Trạch cố gắng lấy lại khí thế: "Không cần đa lễ, Thiếu tướng Tạ."

Tạ Diệc với tư cách là người sáng lập và lãnh đạo căn cứ, đều đối xử với Úc Trạch một cách kính cẩn, mọi người cũng vì thế mà tin tưởng sâu sắc vào thân phận của y, nhốn nháo cúi đầu không dám nhìn thẳng. Nhưng Úc Trạch vẫn cảm nhận được không ít ánh mắt cay nghiệt trong đó, một chút không cam lòng và hận thù len lỏi giữa đám đông.

Căn cứ này tuy tiếp nhận không ít người bên ngoài, nhưng xét cho cùng, những người chủ chốt vận hành căn cứ đa số đều là những binh lính bình thường của Bắc Miện Quân, họ đã xông pha chiến đấu vì đất nước trong vô số trận chiến lớn nhỏ, cuối cùng lại mang danh "phản quân phản quốc". Nếu không nhờ sự lãnh đạo của Tạ Diệc mà may mắn thoát chết, lúc này đã sớm hóa thành rác vũ trụ trong các tinh hệ, trôi nổi không ai thu nhặt thi thể.

Mà kẻ đẩy họ vào tình cảnh này, lại chính là vật thí nghiệm vô danh ngày ngày chung sống bên cạnh, sự căm hận và kinh ngạc, cộng thêm sự tức giận vì bị lừa dối, rất khó khiến người ta không dao động.

Úc Trạch không dùng giọng điệu cao ngạo, mà dùng ngữ khí tương đối hòa nhã nói: "Thời gian qua giấu giếm thân phận với các vị tuy là bất đắc dĩ, nhưng tại đây tôi cũng xin lỗi các vị."

"Tôi biết các vị có oán hận với hoàng gia, tôi cũng hiểu rõ những gì Bắc Miện Quân đã trải qua. Đối với tai họa xảy ra trong nội bộ Bắc Miện Quân, tôi vô cùng lấy làm tiếc, nhưng tôi đã bày tỏ thái độ với Thiếu tướng Tạ của các vị, Bắc Miện Quân là đội quân trung thành, không phải là hạng chuột nhắt thông đồng với giặc phản quốc. Ngày sau, Bắc Miện Quân nhất định có thể khôi phục uy danh, một lần nữa tỏa sáng trên đỉnh các vì sao."

Úc Trạch liếc mắt nhìn người đàn ông bên cạnh, khẽ gật đầu với hắn, rồi nói tiếp: "Hôm na các vị cũng đã thấy, kẻ phản quốc là người khác! Kẻ đó đáng xấu hổ, hành vi của kẻ đó đáng căm hận, lòng dạ của kẻ đó đáng bị trừng phạt."

Tạ Diệc phụ họa: "Quốc vương tạm quyền của Đế quốc Úc Thanh không phải là hạng tốt đẹp gì, anh ta không chỉ có liên quan mật thiết đến 'sự kiện phản quốc của Bắc Miện Quân', mà bây giờ còn dám âm mưu xóa sổ Quốc vương để thao túng Đế quốc. Thưa quý vị, tình hình đã vô cùng cấp bách, chiến tranh sắp sửa nổ ra, quân quy của Bắc Miện Quân trước giờ không bao giờ ép buộc bất kỳ ai không muốn ra chiến trường phải đi vào chỗ chết. Tôi cho các vị ba ngày để suy nghĩ! Ai muốn ở lại, năng lượng của căn cứ cũng đủ để các vị sống yên ổn, ai bằng lòng cùng tôi ra tiền tuyến, có thể đến tìm tôi đăng ký bất cứ lúc nào, để tiến hành sàng lọc ghép nối cơ giáp."

"Tôi dung thứ những kẻ ham sống, bởi vì chính tôi cũng sợ chết." Anh Tạ Diệco giọng, ưỡn thẳng lưng, hai tay chắp sau lưng đi một vòng thị sát, lời lẽ nghiêm khắc, ra dáng một vị tướng quân: "Các vị có quyền lựa chọn ở lại căn cứ trên hành tinh mẹ, nhưng một khi các vị đã chọn ra tiền tuyến, trừ khi chiến tử, nếu không tôi quyết không cho phép xuất hiện bất kỳ một kẻ đào ngũ nào trên chiến trường! Ba ngày, suy nghĩ kỹ rồi hãy đến báo cáo với tôi, giải tán!"

Xương cốt của Bắc Miện Quân vẫn còn chảy dòng máu tuân theo quân lệnh, lập tức gót chân chạm vào nhau: "Rõ!"

Tuy nói là ba ngày, nhưng ngay sau khi giải tán không lâu, đã có người đến tìm Tạ Diệc.

Úc Trạch ngủ trên chiếc giường cách một bức tường, nghe thấy tiếng động trong phòng bên cạnh, giọng nói trầm thấp của Tạ Diệc, tiếng cửa phòng không ngừng được mở ra, đóng lại, có người hăm hở đến, cũng có người lòng đầy lo âu đi, quả thực cả đêm không hề yên tĩnh.

Hai ngày sau, số người đăng ký đã vượt quá hai phần ba tổng số người trong căn cứ, và vẫn đang tiếp tục tăng lên.

Nhưng Úc Trạch hiểu rất rõ, những người này tin tưởng không phải là một vị Quốc vương thất thế đã bị tước đoạt thân phận, mà là Tạ Diệc – vị Thiếu tướng đã cứu họ ra khỏi vụ nổ, vị tướng quân duy nhất còn sống sót của Bắc Miện Quân. Họ bằng lòng giao phó tính mạng cho hắn, mặc dù đây có vẻ chỉ là một cuộc chiến tranh giành ngôi vị không có nhiều cơ hội chiến thắng.

Ngày thứ ba, Tạ Diệc đã bắt đầu tổ chức công việc ghép nối gen cho cơ giáp.

Tất cả những người đăng ký tham chiến đều phải qua máy ghép nối gen một lượt, trong căn cứ có tổng cộng ba máy ghép nối, trong đó hai máy do thuộc hạ của Tạ Diệc giám sát, để tìm người điều khiển phù hợp cho các cơ giáp thông thường.

Còn chiếc máy thứ ba này, lại là để tìm chủ nhân mới cho Văn Khúc và Lộc Tồn. Cơ giáp cao cấp có chức năng ghi nhớ một phần, lõi tinh thể của chúng vẫn lưu trữ ký ức của chủ nhân trước đó, đối với một chiếc cơ giáp đã từng có chủ nhân cùng chiến đấu, việc ghép nối lại không phải là chuyện dễ dàng.

Vì vậy ngoài việc đạt tiêu chuẩn về độ tương thích gen, còn phải kiểm tra độ tương thích ngưỡng tinh thần. Nếu ngưỡng tinh thần không tương thích, dù độ tương thích gen có cao đến đâu, cơ giáp Thất Tinh cũng không thể phát huy được hết khả năng của chúng.

Tạ Diệc áp dụng phương thức rải lưới rộng, phàm ai cho rằng mình có thể điều khiển Thất Tinh, đều có thể đến thử. Việc này tuy khối lượng công việc có lớn hơn một chút, nhưng lại càng có thể tìm được người điều khiển phù hợp nhất.

— Tuy nhiên mấy ngày trôi qua, hoặc là gen không đạt chuẩn, hoặc là tinh thần không tương thích, Văn Khúc và Lộc Tồn như thể cố tình bài xích những người này, lại không tìm được một ai phù hợp.

Tạ Diệc thậm chí bắt đầu có ý định cưỡng ép cải tạo lõi Thất Tinh, xóa bỏ một phần dữ liệu.

Úc Trạch vừa định khuyên can hắn, bỗng giữa hai lỗ mũi ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào nồng đậm, sự ngọt ngào đó, mang lại cảm giác thoải mái và dễ chịu không tả xiết. Như một loại m* t** gây nghiện, không nhịn được hít sâu vài hơi, rồi cảm thấy máu trong cơ thể đang từ từ nóng lên, trán đổ mồ hôi, hơi thở gấp gáp.

Mà vài quân nhân Alpha đang chờ kiểm tra gen bên cạnh cũng tỏ ra vô cùng khó chịu, trong quần của vài người đã dựng lên một cái lều nhỏ.

Đây là – mùi pheromone Omega!

Là Mạc Nhĩ! Cậu ta sắp đến kỳ đ*ng d*c rồi!

Tạ Diệc thấy Úc Trạch cố gắng kìm nén nhíu mày, lập tức đứng bên cạnh y, tưởng tượng đến cơ thể tr*n tr** của Úc Trạch để ép mình giải phóng pheromone Alpha chống lại mùi hương nồng đậm này, trán hơi nổi gân xanh, đồng thời quát lớn: "Mạc Nhĩ! Lập tức trở về phòng biệt giam của cậu!"

Hắn rút thiết bị liên lạc nội bộ của căn cứ ra, nói là muốn kết nối với bên Phong Tề, phàn nàn: "Phong Tề này làm sao vậy, Omega của cậu ta sắp đ*ng d*c rồi mà không biết sao! May mà Alpha trong căn cứ của chúng ta không nhiều, nếu không—"

"Anh Tạ Diệc!" Mạc Nhĩ một tay giật lấy thiết bị liên lạc trong tay Tạ Diệc: "Đừng gọi A Tề, tôi khó khăn lắm mới chạy ra được."

Tạ Diệc nói: "Hoặc là về tiêm hai ống thuốc ức chế, hoặc là để Phong Tề giúp cậu, ra ngoài làm gì?"

Mạc Nhĩ tỏ ra oan ức: "A Tề tịch thu hết thuốc ức chế của tôi, lại còn nhốt tôi trong phòng biệt giam, cũng không chịu kết hợp với tôi..."

"Cậu ta rốt cuộc muốn làm gì!" Tạ Diệc tức giận, sức mạnh của pheromone Omega quá lợi hại, huống hồ lại là Mạc Nhĩ có huyết thống thuần khiết như vậy, quả thực là vũ khí sinh học! Chính Tạ Diệc cũng có chút rục rịch, chưa kể đến mấy binh lính Alpha kia, sớm đã hai mắt đỏ ngầu, vẻ mặt hung dữ như muốn xông vào đè Mạc Nhĩ xuống.

Bản thân Mạc Nhĩ cũng rất khó chịu, nhưng vẫn đứng thẳng người, nói: "Tôi muốn cùng các anh ra tiền tuyến, nhưng A Tề không cho tôi đến ghép nối gen, anh ấy nghĩ để tôi đ*ng d*c như vậy, tôi sẽ không có sức chạy ra ngoài..."

Úc Trạch, Tạ Diệc: "..."

"Mạc Nhĩ!!" Một tiếng quát lớn, Phong Tề đột nhiên xuất hiện, dọa Mạc Nhĩ vội vàng trốn sau lưng Úc Trạch.

Úc Trạch có nỗi khổ khó nói, để khống chế mình không ra tay với Mạc Nhĩ, đành phải cố sức dựa vào người Tạ Diệc, mượn mùi hương tỏa ra từ hắn để kìm nén vị ngọt quá nồng đậm kia.

Thiếu tướng Tạ liếc nhìn thanh niên đầu sắp áp vào ngực mình, tay vòng ra sau lưng y ấn mạnh một cái, trực tiếp ôm y vào lòng. Lúc này sự chú ý của Úc Trạch rất phân tán, hoàn toàn không có sức lực để phản kháng dữ dội gì.

Tạ Diệc hài lòng, rất hài lòng, hài lòng vô cùng!

"Đừng quậy! Về với anh, anh sẽ không cho phép em ra tiền tuyến đâu!" Phong Tề nói.

Mạc Nhĩ không phục: "Tại sao không được! Đế quốc đâu phải chưa từng có Omega làm tướng quân, tại sao em không thể là người thứ hai! Cha mẹ và em gái em còn đang chịu khổ trong nhà tù Đế Tinh, còn em lại yên tâm thoải mái sống yên ổn trong căn cứ sao?! Muốn làm rùa rụt cổ thì anh tự làm đi, em không sợ chết!"

Phong Tề bị một câu "rùa rụt cổ" của cậu ta làm cho tức điên đầu, buột miệng quát lớn: "Anh đương nhiên sợ chết, anh sợ em chết! Chiến trường không phải trò đùa, đều là cửu tử nhất sinh, em mà có mệnh hệ gì anh sẽ lo chết mất! Nghe lời, qua đây."

Nghe thì là quở trách nhưng thực chất là tỏ tình, Mạc Nhĩ sững người một lúc, vẻ mặt có vài phần mềm mại và thả lỏng, rồi đột nhiên lại bướng bỉnh nói: "Em không! Chắc chắn là anh muốn lừa em về, lại không cho em thuốc ức chế cũng không chịu kết hợp với em!"

Các Alpha: "..." Hai người có thể đừng ngược đãi chó độc thân trước mặt mọi người được không, không thấy đông đảo đồng chí Alpha sắp nín thành liệt dương rồi sao?

Tạ Diệc thật sự không nhịn được nữa: "Phong Tề cậu để cậu ta thử đi, dù có thành công vẫn có thể quay lại bàn bạc sau."

Giáo sư Phong lúc này mới để ý Mạc Nhĩ đã gây ra bao nhiêu phiền phức cho họ, cũng không tiện tiếp tục dây dưa ở đây nữa, đành phải thỏa hiệp: "Được rồi, cứ để em thử Văn Khúc, dù kết quả thế nào cũng phải lập tức về phòng biệt giam với anh."

Văn Khúc là một chiếc cơ giáp thiên về phòng thủ, là chiếc có độ ổn định và an toàn cao nhất trong bộ Thất Tinh, nếu Mạc Nhĩ nhất định phải thử, Phong Tề thà chọn Văn Khúc.

Mạc Nhĩ vui vẻ gật đầu, chạy đến trước máy ghép nối gen, đưa cánh tay vào.

Đầu tiên thử là Văn Khúc, một mũi kim cực nhỏ từ trong máy thò ra, nhanh chóng xuyên qua da cậu ta, đâm vào mạch máu. Máy bắt đầu phân tích mẫu máu vừa lấy được, truyền kết quả về bảng điều khiển, kim trên mặt đồng hồ run rẩy dao động.

Mạc Nhĩ nín thở, vô cùng căng thẳng.

Tuy nhiên kim đồng hồ chỉ lắc lư hai cái, rồi dừng lại ở vạch 20%, không động đậy nữa. Cậu ta và Văn Khúc chỉ có độ tương thích gen 20%, tuyệt đối không thể điều khiển nó.

Tâm trạng Mạc Nhĩ lập tức rơi xuống đáy vực: "..."

Thấy Phong Tề sắp khiêng Mạc Nhĩ đang sắp khóc vì sốt ruột đi, Úc Trạch đứng ra nói: "Đợi đã." Tạ Diệc không hiểu nhìn y một cái.

"Cậu thật sự muốn điều khiển Thất Tinh sao?"

Mạc Nhĩ gật đầu.

"Chiến trường sinh tử bất định, không ai có thể bảo vệ cậu, không có anh Tạ Diệc, cũng không có A Tề, cậu không thể dựa dẫm vào bất kỳ ai nữa, cũng không ai coi cậu là một Omega yếu đuối. Nếu chẳng may trong cái rủi, là một Omega mà cậu bị bắt, cái chết cũng tuyệt đối không phải là kết cục tàn nhẫn nhất, cậu có hiểu không?"

Mạc Nhĩ nhìn Phong Tề, vẫn gật đầu: "Tôi sẽ bảo vệ mình, bảo vệ A Tề."

Úc Trạch do dự một lúc, ghé sát tai Tạ Diệc khẽ nói một câu. Tạ Diệc cẩn thận đánh giá Mạc Nhĩ một lát, rồi quay người đi về phía máy ghép nối, chuyển chế độ thử nghiệm thành "Lộc Tồn", máy nhanh chóng khởi động, dùng mẫu máu lúc nãy để thử nghiệm lại.

Hai người làm xong động tác, Tạ Diệc nhìn chằm chằm kết quả thử nghiệm hồi lâu, cuối cùng lặng lẽ nhường chỗ cho bảng điều khiển.

Giáo sư Phong đến gần hai bước nhìn, vẻ mặt sững lại – 85%! Độ tương thích gen giữa Mạc Nhĩ và Lộc Tồn lại cao đến 85%, ngưỡng tinh thần cũng đã đạt chuẩn! Điều này có nghĩa là Mạc Nhĩ hoàn toàn có thể điều khiển Lộc Tồn.

Úc Trạch mở miệng nói: "Văn Khúc là một chiếc cơ giáp phòng thủ, tuy nó có độ an toàn cao hơn, nhưng lại yêu cầu người điều khiển phải có năng lực tinh thần tương đương để nhận biết nguy hiểm và dự đoán. Tính tình Mạc Nhĩ tương đối hoạt bát, so với Văn Khúc, cậu ấy phù hợp hơn với Lộc Tồn thiên về tấn công chớp nhoáng, linh hoạt, khả năng chống trinh sát ưu việt. Còn về việc có đồng ý cho cậu ấy ra chiến trường hay không, vẫn cần các anh bàn bạc kỹ lưỡng, dù sao cũng liên quan đến tính mạng."

Phong Tề quay đầu nhìn thiếu niên, thấy trong mắt cậu ta sự kiên định không hề hối hận, không khỏi thở dài một hơi, đưa tay vuốt tóc cậu ta.

"Nếu em ấy đã quyết định rồi." Phong Tề đi đến trước máy ghép nối, tự mình chuyển chế độ lại thành Văn Khúc, mũi kim siêu nhỏ đâm vào thành mạch máu: "Vậy thì tôi đành phải đi cùng em ấy, cứ để Thất Tinh... tỏa sáng thêm một lần nữa vậy."

Kim đồng hồ xoay tròn, dừng lại ở 92%.

Mạc Nhĩ: "...A Tề anh, anh sao lại cao như vậy! Anh có phải... Ư—" Phong Tề rút tay lại, một tay vác Mạc Nhĩ lên vai đi về phía phòng biệt giam, quay đầu vẫy tay với Tạ Diệc.

Tạ Diệc hét với theo sau: "Cho các người bảy ngày! Giải quyết xong kỳ đ*ng d*c rồi hẵng ra ngoài!" Đợi họ đi xa, mùi pheromone Omega đó nhạt đi, trong lòng Tạ Diệc cũng có chút xao động, quay đầu lại cười một cách không có ý tốt với Úc Trạch: "Chúng ta cũng đi thôi, tôi thấy cả hai chúng ta đều cần phải giải tỏa một chút."

Lúc này bụng dưới Úc Trạch quả thực có chút nóng lên, nhưng bị Tạ Diệc nói thẳng ra vẫn hơi xấu hổ tức giận, lúc này mới để ý hai người họ bây giờ đang ở trong tư thế nửa ôm nửa ấp mờ ám, nhanh chóng lùi lại một bước, quay mặt đi chỗ khác.

"Anh nên giải thích với tôi trước về Phong Tề và Văn Khúc làm sao..."

Tạ Diệc ghé sát lại hôn lên trán y một cái, tuy thỏa mãn được h*m m**n tập kích của mình, nhưng cũng cảm thấy Úc Trạch mặt mày đỏ bừng vô cùng ngon miệng, phần dưới cơ thể lại càng c**ng c*ng hơn một chút, không khỏi lặng lẽ nuốt nước bọt: "Trước tiên đi tắm đã, tôi từ từ nói cho cậu nghe."