Đến khi Úc Trạch vào khoang lái mới thật sự thấy chiếc cơ giáp này hư hỏng nghiêm trọng đến mức nào, ngay cả bề mặt lõi thông minh cũng có những vết nứt nhỏ, không biết bên trong rốt cuộc đã hỏng đến đâu. Y đặt lòng bàn tay lên, lõi thông minh như cảm ứng được mà lóe sáng, tín hiệu xung hạt cực nhỏ truyền qua lòng bàn tay Úc Trạch đến não y.

Đây là một cách đối thoại giữa cơ giáp và người điều khiển, trong trường hợp hệ thống giọng nói thông minh hoàn toàn vỡ nát, chúng vẫn có thể truyền tải yêu cầu của mình đến chủ nhân bằng cách này, chỉ là việc giải phóng tín hiệu này khá tốn năng lượng mà thôi.

Vết nứt trên bề mặt lõi khiến tín hiệu Phá Quân truyền đến cũng đứt quãng, nhưng Úc Trạch đại khái có thể hiểu được, nó đang cố gắng kể lại cho y nghe về trận chiến tuyệt vọng và tàn khốc đó, tín hiệu xung hạt quá mức mà Phá Quân giải phóng khiến vết nứt trên lõi tinh thể của nó càng có xu hướng lan sâu vào trong.

Úc Trạch lập tức ngắt việc tiếp nhận tín hiệu từ Phá Quân, đặt lòng bàn tay lên vết nứt đó, nói: "Tôi biết rồi, yên tâm đi, bây giờ cậu có thể nghỉ ngơi. Không bao lâu nữa cậu sẽ lại được bay lượn trong không gian."

Phá Quân giãy giụa một lúc, cuối cùng ngừng truyền tín hiệu, chìm vào im lặng.

"Nó nói gì với cậu vậy?" Tạ Diệc thoáng chốc cũng nhảy lên, trên người vẫn còn vắt vẻo chiếc áo sơ mi bị Úc Trạch xé rách, nửa bờ vai lộ ra ngoài.

Úc Trạch liếc nhìn bộ phận bị đá của ai đó, thầm nghĩ côn đồ đúng là côn đồ, hồi phục cũng nhanh thật. Y thu tay trên tinh thể lại, thở dài: "Không có gì, chỉ là một vài chuyện lúc đó, ghi chép về vụ nổ, và... những đoạn phim về việc các người làm sao trốn thoát đến đây."

Tạ Diệc đứng thẳng người dậy, căng thẳng một cách khó hiểu: "Vậy cậu không sao chứ?"

Úc Trạch ngạc nhiên: "Tôi sao cơ?"

Sau khi quan sát kỹ một lúc, lại lật bàn tay y vừa trực tiếp tiếp xúc với lõi tinh thể lên xem mới thở phào nhẹ nhõm: "Trước đây Phong Tề cũng từng thử sửa chữa tinh thể năng lượng của Phá Quân, trong quá trình giao tiếp với nó lại bị xung hạt quá mức làm bị thương."

Úc Trạch v**t v* lõi tinh thể trong suốt như đá quý của Phá Quân, ánh sáng dịu nhẹ từ từ sáng lên từ nơi y lướt qua, cỗ máy thép khổng lồ này lúc này cũng có một trái tim mềm yếu, như một con chó trung thành đang chờ chủ nhân xoa lưng.

"Nó chỉ hơi nóng nảy một chút," Úc Trạch nói: "Từ từ rồi sẽ ổn thôi."

Y nhìn quanh một lượt tình hình trong khoang lái, hồi ở Đế Tinh, y vì sở thích với cơ giáp cũng từng học hỏi vài kỹ sư ưu tú của Phái Cực Đoan, cho nên cũng hiểu sơ qua về ý tưởng thiết kế của Phái Cực Đoan. Mặc dù nhà thiết kế bộ Thất Tinh vừa mới hoàn thành bản phác thảo chiếc "Phá Quân" thứ bảy đã qua đời vì bạo bệnh, không được chứng kiến chúng cùng nhau tỏa sáng giữa các vì sao, nhưng không thể không nói, bộ chiến giáp này thật sự quá đẹp, mỗi một chi tiết đều thể hiện đặc điểm độc nhất vô nhị của chúng, có thể coi là một tác phẩm nghệ thuật.

Úc Trạch ghi nhớ một vài khu vực hư hỏng quan trọng và những bộ phận cần thay thế, rồi mới luyến tiếc rời khỏi khoang lái. Bây giờ quan trọng nhất chính là sửa chữa xong bộ cơ giáp này, y cần đến phòng thí nghiệm của Phong Tề, lấy một vài dụng cụ có thể dùng được.

Y mải mê nghiên cứu cấu tạo của Phá Quân, không để ý Tạ Diệc đã rời khỏi đây từ lúc nào, khi y thò đầu ra từ cửa khoang cao hơn mười mét, thấy người đàn ông đó đang dựa vào một chiếc cơ giáp bên cạnh suy nghĩ gì đó, thấy y định nhảy thẳng xuống, mới ung dung đi tới, cười cười giang rộng vòng tay.

Hành động không có bất kỳ điểm nào trông kỳ lạ hay không tự nhiên, cứ như thể Tạ Diệc đứng đó, kiên nhẫn chờ đợi, và trao cho y một cái ôm rộng lượng vững chắc... là một chuyện hết sức bình thường.

Úc Trạch nhìn xuống hắn hồi lâu, vẫn cảm thấy nụ cười của hắn tràn ngập vẻ lưu manh và mùi cát bụi, quả thực là không có ý tốt. Thế là sau vài cú nhảy, y tránh được phạm vi "tấn công" của Tạ Diệc, phủi tay rồi tao nhã đáp xuống đất.

"Thật không nể mặt, Bệ hạ." Tạ Diệc nhún vai, vẻ mặt thất vọng như một âm mưu không thành.

Úc Trạch hất đầu về phía hắn, rời khỏi phòng kín đi thẳng đến phòng thí nghiệm của Phong Tề.

Suốt một tháng sau đó Úc Trạch đều bận rộn ở căn cứ dưới lòng đất, ngay cả buổi tối ngủ cũng ít khi trở về phòng mình, có lúc Tạ Diệc đột nhiên nảy ra ý định đi tìm, không phải thấy y đang nằm trên chiếc cơ giáp này thì cũng là đang cuộn tròn trong chiếc cơ giáp kia.

Y dường như có một thể chất thân thiện bẩm sinh, mới đến được vài ngày, gần như tất cả mọi người trong căn cứ đều có thiện cảm ở các mức độ khác nhau với y, mọi người lén lút quan sát vị Alpha có cử chỉ tao nhã lại không quá xa cách này.

Kỹ sư cơ giáp cao cấp trong căn cứ không nhiều, Úc Trạch liền liên kết với vài kỹ sư già, tự mình mở một lớp giảng dạy, mỗi tuần ba ngày giảng giải cho họ về cấu tạo sâu của cơ giáp và cách xử lý sự cố. Chẳng bao lâu sau, gần như tất cả các cơ giáp đều đã được kiểm tra sửa chữa xong.

Phá Quân và Tham Lang cũng đã bước vào giai đoạn kiểm tra thực chiến, còn lõi năng lượng của Lộc Tồn, Văn Khúc cần một loại vật liệu vô cùng đặc biệt mới có thể sửa chữa.

Trong phòng kín ngoài việc có thể đặt bảy chiếc cơ giáp Thất Tinh, đi vào sâu hơn còn có một phòng huấn luyện ảo rộng rãi, đây là những thiết bị mà Tạ Diệc đã bỏ ra một số tiền lớn mới từ từ mua đủ từ tay một vài kẻ buôn lậu liên tinh. Sau này Tạ Diệc nói với y, số tiền đó đều là do một mình một cơ giáp xâm nhập vào hang ổ của dị thú, dựa vào việc săn bắt một vài loại thú quý hiếm mà đổi lấy.

Trong phòng thí nghiệm ảo, họ có thể mô phỏng chân thực trạng thái chiến đấu của cơ giáp, và trận chiến này sẽ được thiết bị đầu cuối ảo tổng hợp thành hình ảnh video, truyền đến đại sảnh của căn cứ, để tất cả mọi người đều có thể xem.

Úc Trạch đã vào khoang lái của Phá Quân, buộc hai dải pheromone lên cánh tay. Hôm nay y vốn chỉ định kiểm tra tính năng cơ bản của Phá Quân, ai ngờ Tạ Diệc đột nhiên đứng ra tự nguyện muốn đối chiến với y.

"Tham Lang" là một chiếc cơ giáp sức mạnh màu xanh đen, đúng như tên gọi của vì sao được đặt cho nó – ngôi sao đầu tiên của Bắc Đẩu, là cơ giáp dẫn đầu của bộ Thất Tinh. Vừa xuất hiện toàn thân đã tràn ngập sát khí.

Khu vực đối chiến mô phỏng mà họ chọn là sa mạc. Ý thức của cả hai được kết nối với máy chủ của thiết bị huấn luyện qua dải pheromone quấn trên tay, sau một tia sáng trắng lóe lên, hai chiếc cơ giáp khổng lồ như đã đứng giữa sa mạc vàng mênh mông.

Trên màn hình ở đại sảnh căn cứ, mọi người tập trung tinh thần xem trận quyết đấu này.

Thời gian máy chủ mô phỏng chọn đúng vào lúc hoàng hôn, một vầng mặt trời đỏ treo lơ lửng trên đụn cát ở cuối tầm mắt, gió từ từ thổi lên, cuốn theo cát vàng bụi bặm mịt mù. Ánh sáng đỏ lờ mờ như khoác lên trận đối chiến này một lớp khí tức tử vong.

Tham Lang do Tạ Diệc điều khiển tấn công trước, chiếc cơ giáp màu xanh đen sáng như vảy cá di chuyển tự do trên nền cát mềm mại, lúc lướt qua người Úc Trạch đã cuốn theo cát vàng che trời lấp đất. Mọi người chỉ thấy Tham Lang di chuyển khắp nơi, lại không thấy Phá Quân có chút động tĩnh nào, không khỏi xì xào bàn tán, đúng lúc có người nghi ngờ liệu có phải người điều khiển và cơ giáp đã xảy ra hiện tượng bài xích hiếm gặp trong chiến đấu không.

Phá Quân đột nhiên nhảy vọt lên, cánh tay máy lập tức biến hình thành một thanh đao phá giáp, lúc lao xuống nhẹ nhàng như chim én, lại nhanh như điện giật. Nó quả không hổ danh là chiếc cơ giáp chú trọng tốc độ tấn công nhất trong bộ Thất Tinh, độ linh hoạt tốt hơn Tham Lang rất nhiều.

Vũ khí trang bị của Tham Lang cần phải tích tụ năng lượng, trong lúc Úc Trạch điều khiển Phá Quân chém đao phá giáp, một viên đạn từ trường siêu nhỏ đột nhiên b*n r*, sau khi rời khỏi phạm vi an toàn lập tức vỡ thành hàng chục viên, uy lực của mỗi viên đạn đều có thể không chút áp lực xuyên thủng đối phương, và cùng lúc đó thổi bay cả người trong khoang lái thành mảnh vụn!

Không khí xung quanh dường như cũng lóe lên những tia lửa điện chói mắt, Úc Trạch trong nháy mắt đã rơi vào vòng tấn công hình quạt của Tham Lang.

Mạc Nhĩ trước màn hình lớn đang ôm một hộp đồ ăn vặt, lúc này cũng hiếm khi ngừng nhai, nghiêm túc quan sát. Trong đại sảnh còn có những người ham vui, dùng thịt thú trong bữa tối làm tiền cược, xem hai người họ rốt cuộc ai thắng.

Phong Tề đưa tay lấy hai viên từ hộp đồ ăn vặt của Mạc Nhĩ, lắc đầu nói: "Xem ra tối nay thịt của các cậu đều thuộc về tôi rồi."

"Ủa?" Mạc Nhĩ tò mò áp sát lại: "Anh nói họ không ai thắng cả sao?"

Phong Tề chỉ cười, mặc cho Omega bé nhỏ có làm phiền thế nào cũng không chịu nói thêm một lời.

Mạc Nhĩ tức giận ngồi lại trước màn hình, vừa ngẩng mắt lên, thấy Phá Quân đáng lẽ bị trúng đạn từ trường trong phạm vi hình quạt lại đột nhiên biến mất! Mắt mọi người chỉ có thể bắt được một luồng sáng trắng lượn vòng giữa hàng chục viên đạn siêu nhỏ, rồi một cú nhảy vọt lên không, cuối cùng lại xuất hiện trên đầu Tham Lang!

Đao phá giáp chém thẳng xuống, Tham Lang đành phải giơ cánh tay máy lên đỡ, chiếc cơ giáp nặng nề bị lực xung kích cực lớn đè xuống, lún sâu vào lớp cát vàng mềm mại.

Mặt trời trong sa mạc mô phỏng từ từ lặn xuống, cuối cùng rơi xuống sau đụn cát, ánh sáng mờ tối mang lại lợi thế cực lớn cho Tham Lang có vẻ ngoài xanh đen.

Phá Quân không phải là một đối tác dễ điều khiển, thời Bắc Miện Quân lúc tuyển chọn người điều khiển, người có độ tương thích gen với nó vượt quá 60% có đến mười người, nhưng cuối cùng tất cả đều bị cơ thể Phá Quân kiêu ngạo bài xích trong quá trình huấn luyện thực chiến, như nhổ vỏ hạt dưa mà bị ném ra trước mặt mọi người, chiến binh Thất Tinh được chọn cuối cùng cũng phải trải qua rất nhiều sự hòa hợp mới được Phá Quân chấp nhận.

Hắn ấn một nút bên tay, kết nối vào khoang lái của Phá Quân. Lúc hình ảnh được kết nối, hắn lại thấy được sự hung hãn trong mắt đối phương, và một nụ cười sảng khoái hả hê bên môi. Hắn không ngờ độ tương thích giữa Úc Trạch và Phá Quân lại cao đến vậy, thao tác hoàn hảo đó quả thực khiến người ta mê mẩn, như thể những thiết bị trước mặt sớm đã được y khắc sâu trong lòng, hoàn toàn không cần suy nghĩ nhiều đã biết bước tiếp theo phải làm gì.

Tạ Diệc không chút nghi ngờ, Phá Quân trong tay y chắc chắn sẽ càng thêm linh hoạt đa biến, dũng mãnh vô địch.

Đám đông đang xem trận chiến trước màn hình lớn thấy Tham Lang đột nhiên không động đậy, sốt ruột đến mức vỗ đùi bôm bốp, nhốn nháo hét lớn qua màn hình.

Chính trong khoảnh khắc Tham Lang ngẩn người đó, Phá Quân như tia chớp xuyên qua mây sét, xé tan màn sương cát, đao phá giáp cũng đã đổi thành khẩu súng trường hạt có khả năng chém chiến hạm hủy tinh kỳ, luồng súng đỏ như mặt trời chói chang đâm thẳng xuyên qua vỏ ngoài của Tham Lang.

Tạ Diệc nhắm mắt lại, chỉ nghe thấy bên tai tiếng báo động tít tít: "Cơ giáp phe ta bị đâm thủng, đối chiến mô phỏng đã kết thúc, khoang lái đang bật ra... Ba, hai, một..."

Mọi người thấy kết quả này ồ lên một tiếng, la lớn chưa đã ghiền!

Phong Tề không hề ngạc nhiên với kết quả này, nếu xét về kinh nghiệm thực chiến và độ thành thạo thao tác, Úc Trạch lần đầu tiếp xúc với Phá Quân dù độ tương thích có cao đến đâu cũng sẽ thua Tham Lang vài phần. Nếu trận này Tạ Diệc thật sự thua, thì chỉ có một cách giải thích.

— Tạ Diệc không nỡ mà thôi, dù là trong trận đối chiến ảo.

Rời khỏi đại sảnh căn cứ, Phong Tề xách theo một ít thuốc đặc biệt đi tìm Úc Trạch, vừa ra khỏi thang máy đã thấy Tạ Diệc đang ngồi ở khu nghỉ ngơi, vẻ mặt buồn bực, ngửa đầu uống nước ừng ực.

"Sao vậy Thiếu tướng Tạ?" Phong Tề đi tới, cười nói: "Đánh thua không phục à?"

Tạ Diệc ngẩng đầu nhìn bóng người đang chặn trước mặt, ra hiệu cho anh ta nhìn về phía sau.

Phong Tề thuận theo ánh mắt hắn quét qua, quả nhiên nhìn thấy Úc Trạch đang bị mọi người vây quanh, chiếc áo mỏng manh bị mồ hôi làm ướt dính sát vào người, làm nổi bật đường cong eo bụng nuột nà, mái tóc đen vốn dài tượng trưng cho sự tao nhã của hoàng gia cũng đã được cắt ngắn gọn gàng, trông càng thêm phóng khoáng nhanh nhẹn, lúc đi lại năm ngón tay vuốt ngược từ trước ra sau, mồ hôi nhẹ nhàng tung bay trong không trung.

Chỉ cách xa như vậy cũng có thể cảm nhận được không khí x**n t*nh đang trỗi dậy từ đám đàn ông độc thân kia.

Tạ Diệc không những không có chút xấu hổ nào vì thua trận, ngược lại còn nhướng mày nói: "Thế nào?"

Phong Tề không hiểu: "Thế nào là thế nào? Tôi chỉ biết cậu ấy sắp cướp mất vị trí vua căn cứ của anh rồi."

"..." Tạ Diệc khó chịu chậc lưỡi, kéo Phong Tề thấp xuống, khẽ nói: "Tôi đang nói đến vóc dáng đó, vòng mông đó, đôi chân đó. Anh không thấy lúc nãy cậu ấy nhảy ra khỏi Phá Quân, mặt mày hơi đỏ, toàn thân đẫm mồ hôi nhìn xuống, có một khoảnh khắc tôi còn cảm thấy mình sắp cứng—"

Khóe mắt Phong Tề giật giật, ném thẳng một miếng vật liệu cứng trong tay vào trán tên lưu manh già.

Tạ Diệc sờ vết đỏ do bị đập trên trán, khóe miệng nở nụ cười im lặng một lúc. Đợi Phong Tề hoàn toàn không muốn để ý đến hắn, quay đầu định đi, hắn đột nhiên bình tĩnh lại, quyết định một cách vô cùng dứt khoát: "Tôi muốn cậu ấy."

"Hả?!"

Giáo sư Phong lùi lại hai bước, vỗ vỗ vào má đầu lĩnh, giọng nói lúc kích động không khỏi cao lên vài phần: "Tạ Diệc có phải anh còn chưa tỉnh ngủ không? Anh muốn cậu ấy? Muốn cậu ấy cái gì? Chỉ vì nhìn trúng mông người ta à?"

Có người nghe tiếng nhìn sang, đoán xem hai người họ đang bàn luận về mông của ai.

"Tôi đùa thôi, sao có thể vì chuyện đó được." Tạ Diệc mắt không rời nhìn Úc Trạch ở xa.

Phong Tề vừa thở phào nhẹ nhõm, lại nghe Tạ Diệc mở miệng nói tiếp: "Tôi không biết. Chẳng qua chỉ là một cái cớ thôi, dù là vì nhìn trúng mông cậu ấy, muốn làm cậu ấy gì đó cũng được... Tôi chỉ cảm thấy nếu không nhanh chóng tìm cho mình một lý do, tôi sẽ cảm thấy chính mình là một tên thần kinh! Sao tôi có thể cảm thấy một Alpha có sức hấp dẫn chứ?"

Lần này đến lượt Phong Tề im lặng. Hồi lâu, anh ta mới nói: "Anh tốt nhất nên mau chóng yêu người khác đi, người đó không phải là người anh có thể mơ tưởng đâu."

Tạ Diệc nói: "Tôi biết, cậu ấy là Quốc vương của Đế quốc Thần Thánh Hoa Hạ, Úc Trạch."

Phong Tề kinh ngạc: "Anh biết mà còn—"

Tạ Diệc càng thêm kiên quyết: "Tôi vẫn muốn cậu ấy."

Đại giáo sư Phong không nói nên lời.

"Này, không nói chuyện này nữa, trong hộp của cậu lại là thứ gì vậy?" Tạ Diệc gõ gõ vào chiếc hộp da màu đen trong tay anh ta.

Phong Tề nói: "Nếu anh đã biết cậu ấy là ai, cũng không cần phải giấu anh nữa. Cậu ấy đã bị tiêm một vài loại thuốc thí nghiệm, tôi đã nghiên cứu ra một vài loại thuốc kháng lại, có chút lợi ích cho cơ thể cậu ấy. Chỉ có điều..."

Tạ Diệc ngước mắt lên, chú ý nói: "Chỉ có điều gì?"

Phong Tề thở dài một tiếng: "Có lẽ sẽ để lại chút di chứng."

"Nghiêm trọng không?"

"Nói nghiêm trọng thì cũng không hẳn, chỉ là bây giờ có lẽ cậu ấy có thể ngửi thấy mùi pheromone của Alpha và bị ảnh hưởng ở một mức độ nhất định, ảnh hưởng này theo tôi quan sát thì rất nhẹ, không ảnh hưởng đến sinh hoạt cơ bản. Chỉ có điều..."

Tạ Diệc bực bội nói: "Cậu có thể nói hết một lượt được không!"

"Ồ, chỉ là cậu ấy hiện giờ có thể bị đánh dấu tạm thời."

"Đánh dấu tạm thời." Tạ Diệc xoa cằm suy nghĩ, không để ý Úc Trạch đã thoát khỏi đám đông vây xem, đang đi về phía hắn, thở dài: "Vậy là không thể sinh con được rồi... Mặc dù không sao... Haizz, nhưng vẫn cảm thấy hơi tiếc..."

"Anh nói để ai sinh?" Một giọng nói cười tủm tỉm vang lên bên tai.

Tạ Diệc buột miệng: "Úc Trạch chứ ai!"

"Tạ—Diệc—!!" Úc Trạch một cú vật qua vai, túm lấy Tạ Diệc còn đang suy nghĩ lung tung ném ra ngoài, trực tiếp rơi vào giữa đám đông.

Tạ Diệc đập lưng xuống đất, rên một tiếng.

Phong Tề "Haizz" một tiếng dài, thật đáng buồn đáng thương thay, Thiếu tướng Tạ, trong đầu anh toàn nghĩ những chuyện linh tinh gì vậy?