Chúc Khôn không có ý định tranh cãi với Sở Diệc Dương, nhưng còn chưa kịp nói thêm vài câu, trạng thái sẵn sàng chiến đấu được kích hoạt theo bản năng từ từ rút đi, cuối cùng anh ta đành phải yếu ớt dựa vào người Kha Bân. Ánh mắt lại bất an quét qua quét lại trong trại, dường như đang xác nhận tình trạng của những người sống sót khác.

"Quốc gia sẽ cảm ơn các anh," một lúc sau, Chúc Khôn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, "...cảm ơn các anh đã có thể cứu được nhiều người như vậy trong cơn nguy hiểm." Anh ta dừng lại một chút, từ từ lắc đầu. "Nếu như đất nước chúng ta thật sự có thể vượt qua được kiếp nạn này."

Sở Diệc Dương sững người, rốt cuộc không biết nên nói gì tiếp, anh đột nhiên nhớ ra chuyện quan trọng hơn, bèn hỏi: "Quân đội thế nào rồi?"

Chúc Khôn quay đầu liếc nhìn đám đông đang vây xem, Sở Diệc Dương lập tức hiểu được sự lo lắng của anh ta. Bất kể ngày tận thế này là thiên tai hay nhân họa, nếu người dân mất niềm tin vào quốc gia, đó mới là điều đáng sợ nhất.

Sau khi đám đông từ từ giải tán, Chúc Khôn mới ngồi xuống bên đống lửa. Những người trước mắt đều là những người biến dị hiếm có, dù đến căn cứ nào cũng sẽ là những nhân tài được trọng dụng, vì vậy có một số tình huống hoàn toàn không cần thiết phải giấu giếm họ.

Chúc Khôn hít sâu vài hơi, từ từ nói: "Quân đội còn không ít chi đội, nhưng đều bị đánh tan tác rồi. Bây giờ thông tin liên lạc toàn quốc bị tắc nghẽn, việc liên lạc giữa chúng tôi và các chi đội khác cũng không mấy thuận tiện, hiện tại là mỗi nơi tự mình cai quản chờ ngày sau tái hợp. Chúng tôi tuy đã liên lạc được với hai căn cứ, nhưng ở giữa lại cách một vùng bị ảnh hưởng nặng nề, không có cách nào hội quân được..."

Anh ta liếc nhìn những người biến dị đang vây quanh, trịnh trọng đưa tay ra nói: "Các anh đều là người biến dị, là hy vọng tương lai của đất nước. Trong thời buổi tận thế này, các anh còn quý giá hơn cả thức ăn và nước uống, vì vậy tôi cũng hy vọng các anh có thể gia nhập căn cứ của chúng tôi – dĩ nhiên, các anh yên tâm, vật tư, nơi trú ẩn và điều kiện y tế hoàn thiện, những thứ này chúng tôi đều có thể cung cấp."

Cận Vũ Thanh cẩn thận hỏi: "Vậy thành phố H?"

Chúc Khôn nhíu mày một cái, rồi mới nói: "Thật ra quân đội đã từ bỏ thành phố H từ một tháng trước rồi, không còn cách nào khác, virus chỉ trong một đêm đã càn quét cả thành phố. Cư dân gốc của thành phố H, những người tị nạn đổ xô đến, và cả một đội quân, tất cả đều bỏ mạng ở đó, bây giờ trong thành phố H có khoảng một triệu zombie lang thang, không ai dám đến đó. Nếu không phải để thu thập một số thiết bị điện tử, nhóm chúng tôi cũng sẽ không mạo hiểm xâm nhập. Nhưng ai ngờ nhiệm vụ lần này thế mà lại khiến cả đội của tôi bị tiêu diệt hoàn toàn—"

Nói đến đây anh ta đột nhiên giật mình, vội vàng định đứng dậy: "Đúng rồi, quái vật mắt đỏ! Phải lập tức báo cáo cho căn cứ!"

Kha Bân vội vàng giữ lấy anh họ mình: "Anh họ, anh nghỉ ngơi một chút đi, xiêu vẹo thế này làm sao mà đi đường được?"

Sở Diệc Dương lặng lẽ liếc nhìn vị trí Cận Vũ Thanh vừa đứng, phát hiện y đã rời khỏi đống lửa chui vào trong xe rồi. Từ cửa sổ sau, có thể nhìn thấy thân hình y lặng lẽ cuộn tròn trong bóng tối của ghế sau, trên người vẫn khoác chiếc áo khoác của anh.

Tiếng mở cửa đóng cửa đột ngột đánh thức Cận Vũ Thanh.

Sau trận chiến hôm nay, bản thân Sở Diệc Dương cũng rất mệt, anh ôm đầu thanh niên vào lòng mình, khẽ nói một câu "Không sao, ngủ tiếp đi!" rồi gà gật, từ từ v**t v* mái tóc lộ ra ngoài quần áo của đối phương.

Trong xe chỉ có hai người họ, Cận Vũ Thanh nhắm mắt, đầu nép sát vào người Sở Diệc Dương, ngửi thấy mùi mồ hôi trên người anh, nhưng lại không cảm thấy khó chịu, đó là một mùi hương mang lại cảm giác an toàn. Y vùi cả mũi miệng vào giữa lớp vải, khẽ r*n r* vài tiếng, hé miệng theo thói quen gọi Sở Diệc Dương: "Thầy?"

Người đàn ông uể oải đáp: "Ừm?"

"Nếu ngày tận thế kết thúc, thầy có tiếp tục quay lại dạy học không?"

Sở Diệc Dương hơi tỉnh táo lại, giọng đầy vẻ buồn ngủ trả lời: "Ít nhất cũng phải dạy cho đến khi em tốt nghiệp chứ, anh còn muốn chứng kiến lễ tốt nghiệp của em... Sau khi tốt nghiệp em sẽ thật sự độc lập tự chủ, ít nhất anh cũng có thể quang minh chính đại ở bên em."

Nghe vậy Cận Vũ Thanh khẽ mở mắt, ngón tay người đàn ông thỉnh thoảng lướt qua mắt y. Bàn tay y giấu dưới lớp áo dùng sức ấn vào lồng ngực mình, một lát sau khẽ cười một tiếng, lẩm bẩm: "Đợi đến lúc em tốt nghiệp..."

Bàn tay vuốt tóc mình từ từ dừng lại, y ngẩng đầu nhìn, Sở Diệc Dương dường như đã thiếp đi. Cận Vũ Thanh bò dậy, đắp áo khoác lên vai Sở Diệc Dương, nhìn anh chăm chú một lúc lâu. Ngoài xe lửa trại bập bùng, ngọn lửa màu cam đỏ chiếu vào trong xe, đã yếu đi thành những mảng sáng tối mờ ảo. Trong gang tấc, hai người gần như áp sát vào nhau, y cứ thế lặng lẽ lắng nghe tiếng thở của Sở Diệc Dương, bắt chước, như thể đang điều chỉnh tần số của mình cho khớp với anh.

Ngay cả khi Kha Bân đi ngang qua cửa sổ, định gọi họ ra ăn chút gì đó khuya, y cũng không hề để ý.

"Thầy..." Cận Vũ Thanh ngẩng đầu, lén hôn nhẹ lên khóe miệng anh. Sở Diệc Dương trong giấc ngủ khẽ mím môi, theo tiềm thức thè lưỡi ra l**m nhẹ vành môi đang ngứa vì bị hôn.

Kha Bân đứng ngoài cửa sổ không muốn làm phiền họ, lại nhớ đến người bạn gái không biết tung tích của mình, nhất thời có chút buồn bã. Anh ta bất đắc dĩ cười cười, lắc đầu rồi quay người rời đi.

Tuy nhiên, chỉ có Cận Vũ Thanh tự mình hiểu rõ –

Thời gian của họ không còn nhiều nữa.

Sau khi nghỉ ngơi, đoàn người sống sót đông đảo lại lên đường, vượt qua biên giới thành phố H tiến về căn cứ Hoa Tinh nơi Chúc Khôn đang phục vụ. Vì trong đoàn có cả người già yếu, phụ nữ và trẻ em không đồng đều, cũng khó tránh khỏi va chạm với những đợt zombie nhỏ, đi về phía bắc khoảng hơn một tuần mới đến được thành phố M nơi có căn cứ Hoa Tinh. Cùng lúc họ đến căn cứ, còn có một đội ngũ sống sót khác gồm hơn mười người, dẫn đầu là một quân nhân đã giải ngũ.

Con đường dẫn đến căn cứ Hoa Tinh được bố trí hết lớp rào chắn này đến lớp rào chắn khác để đảm bảo an toàn tuyệt đối. Chúc Khôn và đồng bọn vừa mới qua được cổng kiểm soát đầu tiên, thông tin liên lạc cục bộ đã báo cáo tình hình của họ lên bộ phận kiểm soát.

Tất cả mọi người đều phải xuống xe kiểm tra, và tiến hành kiểm tra sức khỏe toàn diện trong những chiếc lều y tế được dựng tạm. Người biến dị một đội, người thường một đội khác, Cận Vũ Thanh xếp hàng sau Sở Diệc Dương, cẩn thận quan sát căn cứ hùng vĩ đứng sừng sững giữa vòng vây của tầng tầng lớp lớp zombie – rõ ràng, nó hẳn là một căn cứ quân sự được cải tạo, lưới điện cao thế bảo vệ bên ngoài một khi được kích hoạt, có thể thiêu rụi tất cả zombie lao tới thành than trong nháy mắt.

Hàng người kiểm tra di chuyển rất nhanh, không lâu sau đã đến lượt họ.

Nhân viên y tế đo các chỉ số sinh tồn cơ bản cho Sở Diệc Dương, cúi đầu báo cáo rành rọt cho y tá ghi chép bên cạnh: "Huyết áp 125/92, mạch 74, thân nhiệt 36.7, nhịp thở 18. Cơ thể không có vết cắn xé rõ ràng, tình trạng cơ bản tốt." Nói rồi ngẩng đầu nói với Sở Diệc Dương: "Phiền anh ngồi đây, chúng tôi cần lấy máu để xét nghiệm thêm."

Sở Diệc Dương gật đầu, đưa tay ra. Lúc y tá lấy máu, anh quay đầu nhìn Cận Vũ Thanh đang được kiểm tra ở bàn bên cạnh.

Bác sĩ ở bàn đó sau khi đo xong số liệu, không hiểu sao lại ngẩng đầu nhìn một cái, rồi lại cúi đầu đo lại một lần nữa, cuối cùng với vẻ mặt nghi ngờ nói với y tá ghi chép: "Huyết áp 125/92, mạch 74, thân nhiệt 36.7..."

Viết đến đây, y tá ghi chép cũng cảm thấy kỳ lạ, không khỏi ngẩng đầu hỏi đùa bác sĩ: "Nhịp thở không phải cũng 18 chứ? Bác sĩ Hách, máy của ông không phải hỏng rồi đấy chứ?"

"..." Bác sĩ gật đầu.

Y tá không thể tin được: "...Thật sự là giống hệt nhau à?"

"Đúng vậy. Đo hai lần đều giống nhau."

"Thế này thì lạ thật, chúng tôi đo cho bao nhiêu người rồi, chưa từng thấy có hai người nào hoàn toàn giống nhau cả!" Y tá liếc nhìn Cận Vũ Thanh và Sở Diệc Dương, cười rồi ghi chép lại.

Cận Vũ Thanh hoàn hồn liền chạm phải ánh mắt dò xét của Sở Diệc Dương, y cười cười chớp mắt, quay đầu đi thản nhiên chấp nhận việc lấy máu xét nghiệm. Còn Sở Diệc Dương lại nheo mắt lại, tay bất giác siết chặt.

Trong số rất nhiều căn cứ, căn cứ Hoa Tinh là một trong những căn cứ được thành lập sớm nhất, hiện tại đã phát triển ngày càng hoàn thiện, trong căn cứ được chia thành các khu vực chức năng khác nhau, hoạt động một cách có trật tự, chống đỡ niềm hy vọng vào cuộc sống của mọi người trong thời buổi tận thế này.

Theo quy định, tất cả những người biến dị có năng lực đều phải gia nhập bộ phận vũ trang, trước tiên phải chiến đấu với zombie nửa năm, sau đó mới có thể dựa vào số lượng zombie tiêu diệt được để có quyền ưu tiên xin chuyển sang các bộ phận khác.

Không ai muốn suốt ngày phải vào sinh ra tử giữa đống zombie, vì quyền ưu tiên này mà ai cũng cố gắng hết sức.

Nhưng sự chênh lệch về thực lực cuối cùng vẫn khiến người ta nản lòng, mọi người đều biết đã không còn cơ hội, thế mà còn tìm niềm vui trong nỗi khổ, dùng phiếu vật tư để cá cược xem ba vị trí dẫn đầu cuối cùng sẽ thuộc về ai. Hy vọng lớn nhất, dĩ nhiên là Sở Diệc Dương với dị năng hệ sấm sét, Kha Bân với dị năng hệ sức mạnh, và người cùng vào căn cứ với họ, người biến dị hệ nước – quân nhân giải ngũ Vệ Trác.

Nếu xét về dị năng, Vệ Trác gần như có thể ngang tài ngang sức với Sở Diệc Dương.

Hai tháng đầu, Sở Diệc Dương và Kha Bân không phụ lòng mong đợi đứng đầu bảng xếp hạng, mà người bám sát phía sau thế mà không phải là Vệ Trác, mà là Cận Vũ Thanh – người biến dị não lực tưởng chừng yếu đuối đó, y với ưu thế nhỏ nhoi đã đè bẹp Vệ Trác.

...

Sau một nhiệm vụ, Sở Diệc Dương kéo Cận Vũ Thanh ra khỏi vũng nước đầy máu bùn, thể lực của những người biến dị chiến đấu khác cũng sẽ được nâng cao tương ứng, nhưng Cận Vũ Thanh với dị năng não lực lại khác, y hoàn toàn dựa vào tài bắn súng để chiến đấu với zombie, lúc này sắc mặt đã sớm tái nhợt.

Theo Sở Diệc Dương thấy, y chỉ đang cố gắng gượng, đùa giỡn với tính mạng của mình, nhất thời cũng có chút bực bội: "Em rốt cuộc cố chấp cái gì? Chúc Khôn không phải đã xin cấp trên điều em đến bộ phận trinh sát rồi sao?"

Đột nhiên một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu, cuốn trôi hết bùn đất trên người y, Cận Vũ Thanh còn chưa kịp nói gì đã rùng mình một cái.

"Mày thật sự không muốn sống nữa à?" Vệ Trác thu lại dị năng, chế nhạo nói. "Đã là người biến dị não lực, thì cứ ở yên hậu phương đi, đừng ra ngoài làm vướng chân người khác."

Cận Vũ Thanh không thèm để ý đến anh ta, lau nước trên mặt rồi thay băng đạn mới: "Đi thôi, địa điểm nhiệm vụ tiếp theo." Y tiến lên hai bước rồi đột nhiên dừng lại, hơi liếc mắt về phía sau, cười lạnh một tiếng. "Còn nữa, rốt cuộc là ai đang làm vướng chân người khác hả, đồ hạng tư muôn đời."

"...Mày!" Anh ta có chút hư danh, còn lén lút đặt cược cho mình hạng nhất trong ván cược, kết quả bây giờ thế mà ngay cả top ba cũng không vào được! Lập tức bị Cận Vũ Thanh một câu "Đồ hạng tư muôn đời" làm cho nghẹn lời không nói được.

Sở Diệc Dương không nhịn được cười, cơn tức giận cũng không còn nữa, cởi áo khoác của mình trùm lên đầu Cận Vũ Thanh, lau nước cho y.

Có lẽ nửa năm cùng nhau chiến đấu đã giúp mấy người họ hòa hợp với nhau, hoặc là những ngày tháng kề vai sát cánh chiến đấu đã khơi dậy lòng hào hiệp của con người. Nửa năm nay, số lượng zombie họ tiêu diệt tăng giảm thất thường, nhưng thứ hạng nhìn chung không có nhiều thay đổi lớn. Mặc dù vẫn thường xuyên cãi vã, nhưng tình cảm giữa họ lại ngày càng sâu đậm. Mà dị năng của Sở Diệc Dương càng ngày càng được nâng cao trong những trận chiến thực tế cường độ cao, đến một mức độ mà những người biến dị khác chỉ có thể ngước nhìn.

Cũng không biết là ai trong căn cứ khởi xướng, đặt cho bốn người họ biệt danh "Đội Phấn Đấu" nghe mà dở khóc dở cười.

Đến ngày thống kê thứ hạng, Vệ Trác mang theo hai quả táo đến đá tung cửa phòng ký túc xá của Kha Bân, dựa vào khung cửa của anh ta "rắc rắc" gặm, cười hề hề: "Kha Nhi! Đã trưa rồi mà còn chưa dậy à? Nghĩ kỹ xem muốn chuyển sang bộ phận nào chưa?"

Vì Kha Bân đứng thứ hai, nên bị gọi là "Kha Nhị, Kha Nhị" nhanh quá thành Kha Nhi. Vệ Trác còn rất thích thú với cách gọi sến súa này, gọi mãi cho đến khi Kha Bân tức giận đến mức muốn đánh anh ta mới chịu thôi.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, một chiếc gối bay thẳng vào mặt anh ta: "Vệ Lão Tứ, con mẹ mày gọi tao thêm một tiếng nữa xem?! Hôm qua nửa đêm mới cùng Tam Nhi đi làm nhiệm vụ về, mày không thể để tao ngủ thêm một chút được à?"

Vừa quay đầu, thấy Sở Diệc Dương ăn cơm xong đi ngang qua hành lang, Kha Bân đột nhiên nhớ ra gì đó liền vội vàng đuổi theo: "Anh Sở! Đội trưởng Sở!"

Vệ Trác liếc nhìn hộp cơm trong tay anh ta, là một bộ hộp cơm đôi nhặt được từ một siêu thị bỏ hoang trong một lần làm nhiệm vụ, một cái màu xanh, một cái màu đỏ, ghép lại có thể thành hình trái tim, không khỏi lắc đầu chép miệng: "Chậc chậc chậc, Đội trưởng Sở lại đi lấy cơm cho người yêu bé nhỏ à?"

Kha Bân lườm anh ta một cái, kéo Sở Diệc Dương vào góc tường, lén lút nói: "Đội trưởng, có một chuyện..."

"Hôm qua không phải cùng Tam Nhi... cùng Vũ Thanh, đi làm nhiệm vụ sao?" Anh ta nhìn quanh, xác nhận không có ai mới tiếp tục nói. "Tình hình rất nguy cấp, chúng tôi gặp phải một con zombie biến dị, còn lợi hại hơn cả con zombie mắt đỏ ở thành phố H năm đó! Tôi vốn dĩ đã nghĩ là sẽ bỏ mạng ở đó rồi..."

"Nói trọng điểm," Sở Diệc Dương nói, "Cơm sắp nguội rồi."

Kha Bân: "Khụ khụ. Trọng điểm là, chỉ thiếu chút nữa là con zombie đó lao lên cắn chúng tôi, Tam Nhi đột nhiên nói gì đó, xung quanh quá hỗn loạn tôi cũng không nghe rõ, nhưng tôi dám chắc, con zombie đó tuyệt đối đã nghe thấy giọng của Tam Nhi mà dừng lại một chút, rồi mới bị đạn của Tam Nhi bắn xuyên qua!"

Sở Diệc Dương khựng lại, ngón tay siết chặt mép hộp cơm, giọng nói lại rất bình thường: "Vậy thì sao?"

"Hả?" Kha Bân gãi đầu. "Vậy, anh không thấy kỳ lạ à? Chính là Tam Nhi, tay chân cậu ấy gầy gò như vậy, con zombie đó tôi còn đánh không lại, cậu ấy... cậu ấy cứ thế mà... Sau khi trở về tôi lại suy nghĩ kỹ, dạo này Tam Nhi có quá nhiều điểm kỳ lạ. Lần đó, tôi rõ ràng nhìn thấy cậu ấy bị cào rách một vết thương, nhưng sau đó kiểm tra lại thế mà không có một chút sẹo nào. Ồ còn nữa—"

"Kha Bân," Sở Diệc Dương cắt ngang lời anh ta, "Anh đi làm nhiệm vụ nhiều quá nên đầu óc loạn hết rồi, Vũ Thanh nếu thật sự bị zombie cào thì còn sống được đến bây giờ sao?"

Kha Bân suy nghĩ một lúc, gật đầu: "Cũng phải."

Sở Diệc Dương cười cười, "Tôi sẽ nói với cấp trên một tiếng, cho cậu nghỉ ngơi một thời gian. Được rồi, đừng nghĩ lung tung nữa, đi ăn cơm đi."

"Được rồi, vậy tôi đi đây!"

Đợi Kha Bân kéo Vệ Trác đi xa, nụ cười trên mặt Sở Diệc Dương mới từ từ tắt đi, anh cúi đầu nhìn hộp cơm trong lòng, bên trong vẫn còn hơi ấm, hình trái tim ghép lại còn in một khuôn mặt cười thật to.

Anh tập trung hít một hơi thật sâu, rồi mới bước vào phòng.

"Vũ Thanh? Ăn cơm thôi." Đẩy cửa bước vào, Cận Vũ Thanh vẫn còn đang cuộn tròn trong chăn ngủ say sưa.

"Ừm..." Cận Vũ Thanh trằn trọc mấy lần, rồi mới từ từ ló đầu ra khỏi chăn, rất nhanh đã bị Sở Diệc Dương một tay túm lấy kéo ra. Mái tóc rối bù xù như tổ quạ, mãi đến khi bị Sở Diệc Dương không hề chê bai hôn một cái, mới mơ hồ tỉnh lại, che miệng chưa đánh răng lao vào nhà vệ sinh.

Lúc Sở Diệc Dương dọn dẹp chăn đệm, nhìn thấy tờ đơn xin Cận Vũ Thanh giấu dưới gối. Quay đầu nhìn Cận Vũ Thanh đang chăm chú đánh răng, liền nhanh chóng liếc qua một lượt, mày hơi nhíu lại.

Thanh niên vuốt vuốt mái tóc dựng đứng trên đầu bước ra, vẻ mặt ngái ngủ mơ màng ngồi xuống bàn ăn. Sở Diệc Dương chia sữa cho hai người, đẩy phần thức ăn trong hộp màu đỏ đến trước mặt y: "Hôm nay có món chân giò hầm, anh lấy cho em một phần."

Cận Vũ Thanh cúi đầu nhìn, mắt sáng rực: "Thầy tuyệt vời quá!"

Y nhanh chóng cầm đũa gắp một miếng thịt, cắn một miếng lớn. Miếng đầu tiên đã mặn mà thơm nồng, vị ngon của thịt tan chảy trong miệng Cận Vũ Thanh, da dai, thịt mềm, còn có một hương vị khó tả khiến người ta không thể dừng lại. Bình thường, y ăn được vài đũa rau đã là may mắn lắm rồi, lúc hạ đường huyết thì kim tiêm dinh dưỡng, nước đường là chuyện thường ngày, vậy mà hôm nay cả một hộp đầy ắp chân giò béo ngậy, rốt cuộc là chưa đầy mấy phút đã bị y giải quyết quá nửa.

Sở Diệc Dương nhìn y ăn ngấu nghiến, không nhịn được lau khóe miệng y: "Ngon không?"

"Ừm ừm!" Cận Vũ Thanh nói không kịp, đầu càng không muốn ngẩng lên. "Ngon hơn nhiều so với món chân giò lần trước anh lấy cho em! Nhà ăn đổi đầu bếp rồi à?"

"Không biết, có lẽ là thay đổi công thức nấu ăn rồi. Ngon là được, ăn nhiều vào, gầy thế này." Sở Diệc Dương sờ sờ xương sườn y, thầm cười khổ. Đâu phải nhà ăn đổi đầu bếp, là vì món chân giò này anh đã dùng năm phiếu vật tư đổi lấy một lần vào bếp sau, tự mình nấu.

Thịt chân giò mới mổ, máu còn chưa rửa sạch đã cho vào nồi, chưa đến năm phần chín, lại dùng nước sốt đậm đặc để che đi mùi máu.

Sở Diệc Dương nhìn y chăm chú, trong lòng thật ra đã sớm có một suy đoán. Người hiểu rõ Cận Vũ Thanh nhất, ở bên y lâu nhất, sâu đậm nhất chính là anh, lẽ nào anh lại không nhìn ra những thay đổi trên người Cận Vũ Thanh? Dù chỉ là một chút, một giọt thay đổi nhỏ, anh đều có thể nắm bắt được, anh chỉ là... không muốn thừa nhận, cũng không muốn thừa nhận.

Thấy Cận Vũ Thanh ăn uống thỏa mãn, anh mới mở miệng nói: "Quyết định đi đâu rồi?"

Cận Vũ Thanh kinh ngạc nhìn anh.

Sở Diệc Dương: "Nửa năm nay liều mạng sống chết, không phải là vì mục tiêu này sao? Là bộ phận nào?" Anh thật ra đã biết rồi, nhưng anh muốn nghe Cận Vũ Thanh tự mình nói.

"Phòng Nghiên cứu Sinh học." Cận Vũ Thanh vội vàng giải thích. "Em có một vài ý tưởng muốn nhanh chóng thực hiện, hơn nữa em đã đọc kỹ các sách liên quan rồi, em là người biến dị não lực, chắc có thể theo kịp nghiên cứu của họ."

Sở Diệc Dương không phản bác, chỉ nói: "Đã là quyết định của em, anh dĩ nhiên ủng hộ vô điều kiện."

"Ừm, cảm ơn thầy." Cận Vũ Thanh không ngờ anh lại không hề hỏi han gì, một lúc lâu sau mới phản ứng lại. "Vậy còn thầy?"

Sở Diệc Dương nói: "Thật ra trong số những người phụ trách ở đây có một vị thượng tá, lúc anh còn làm ở viện nghiên cứu đã từng hợp tác với ông ấy trong một dự án. Mấy hôm trước ông ấy đến tìm anh, hy vọng có thể tận dụng chuyên môn của anh để xây dựng một nền tảng thông tin liên lạc mới ổn định cho căn cứ, để tiện liên lạc với các căn cứ khác." Anh dừng lại một chút. "Cho nên, có lẽ anh sẽ đến bộ phận điều phối trung ương."

"Lợi hại thật." Cận Vũ Thanh lẩm bẩm.

"Vũ Thanh."

Cận Vũ Thanh ngẩng đầu: "Sao?"

Sở Diệc Dương chần chừ một lúc, bịa ra một lời nói dối: "Nghe nói dạo này trong căn cứ có một tên trộm. Anh ở khu điều phối bận rộn, có lẽ mấy ngày mới gặp em một lần, em ở nhà ngủ một mình nhất định phải khóa cửa cẩn thận, ra ngoài hoạt động cũng phải đề phòng một chút, đừng để người khác đến gần."

"Nhà mình nghèo rớt mồng tơi, có gì mà trộm?" Cận Vũ Thanh cảm thấy hơi kỳ lạ, cười nói.

Nhưng Sở Diệc Dương không biết sao, thế mà có chút tức giận: "Em nhất định phải nghe lời anh! Nhớ chưa?"

Cận Vũ Thanh ngẩn người một lúc, ngơ ngác gật đầu: "Ồ, được rồi. Em nhớ rồi."

Đến ngày đổi ca, Kha Bân đặc biệt chạy đến xem diện mạo mới của Cận Vũ Thanh, vuốt phẳng chiếc áo blouse trắng mới tinh trên người y, cười đến lắc đầu: "Không ngờ, không ngờ, có một ngày Tam Nhi của chúng ta thế mà lại trở thành nhà khoa học."

Sở Diệc Dương gạt tay anh ta ra: "Đi đi, sờ mó đâu thế?"

"Anh định đi đâu báo cáo?" Cận Vũ Thanh hỏi.

Kha Bân cười cười: "Tôi không đi, vẫn ở lại tiền tuyến. Anh xem tôi ngoài sức mạnh vũ lực này ra chẳng có tài cán gì, đi đâu cũng không hợp. Huống hồ tôi còn muốn đi khắp nơi tìm Tiểu Tĩnh, dù cô ấy có biến thành zombie cũng mặc kệ..."

"Được rồi, chúc anh may mắn." Cận Vũ Thanh ôm anh ta một cái.

Những ngày ở bộ phận mới tuy không kinh tâm động phách như ở tiền tuyến, nhưng lại bận rộn hơn nhiều. Sở Diệc Dương từ khi vào tòa nhà khu điều phối chưa từng gặp Cận Vũ Thanh vào giờ giấc bình thường. Hai người một người thì cắm đầu vào nghiên cứu chương trình và mã lệnh, một người thì quên ăn quên ngủ với ống nghiệm và thuốc thử, lúc rảnh rỗi ngẩng đầu lên nghĩ, hình như lần cuối hai người gặp nhau đã là một tháng trước rồi.

Mãi đến khi dự án thông tin liên lạc của Sở Diệc Dương cuối cùng cũng có thể kết nối thông suốt với các căn cứ khác, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, anh lại nghe được tin vui từ đồng nghiệp ở bộ phận nghiên cứu sinh học – nhóm dự án nghiên cứu do Cận Vũ Thanh đứng đầu lại bào chế ra một loại thuốc tiêm, có thể nâng cao đáng kể thể năng của người biến dị.

Phải biết rằng sử dụng dị năng rất tốn thể lực, mặc dù thể năng của người biến dị đã có chút tiến hóa, nhưng vẫn còn xa mới đủ để cung cấp cho họ những hoạt động cường độ cao hàng ngày như vậy, một khi thể lực cạn kiệt, người biến dị trong nhiệm vụ rất có thể rơi vào vòng vây zombie chí mạng.

Loại thuốc này nhanh chóng được tiến hành thử nghiệm đối chứng, kết quả đáng kể của nhóm thử nghiệm khiến cấp trên không chút do dự ra lệnh ngay lập tức, sản xuất hàng loạt loại thuốc tiêm này trang bị cho tất cả các đội biến dị, phạm vi tìm kiếm cứu nạn của căn cứ Hoa Tinh cũng từ đó mở rộng ra gấp mấy lần.

Còn một loại "bom thuốc màu đỏ" khác có thể khống chế khả năng di chuyển của zombie cũng đã ra đời trong phòng thí nghiệm, chỉ còn chờ tiến hành thử nghiệm thực chiến.

Liên tiếp ra đời mấy loại sản phẩm thử nghiệm khiến mọi người nhìn Cận Vũ Thanh bằng con mắt khác, vị trí của y trong phòng nghiên cứu cũng tăng vọt, rất nhanh đã trở thành phó chủ nhiệm bộ phận nghiên cứu sinh học.

Sở Diệc Dương một mặt vui mừng cho thành quả của người yêu, mặt khác lại không khỏi lo lắng. Sau khi xử lý xong công việc trong tay, anh cuối cùng cũng có thể rời khỏi khu điều phối. Trở về nhà, lại phát hiện nhà cửa lạnh lẽo, giường ngủ trong phòng càng ngăn nắp, ngay cả một vết ngồi cũng không thấy. Chỉ có trên sofa còn chút dấu vết sinh hoạt, một tập tài liệu bị bỏ quên trên bàn.

Anh cũng không nhớ rõ đây có phải là đồ của mình không, liền mở ra liếc nhìn vài cái, phát hiện đó là một bản báo cáo đề xuất dự án nghiên cứu, thế mà là về việc nghiên cứu vắc-xin phòng virus zombie.

Ánh mắt Sở Diệc Dương dừng lại ở mục người phụ trách chính, không ngoài dự đoán nhìn thấy cái tên đã khắc sâu trong lòng. Có lẽ, đây mới là mục đích thực sự Cận Vũ Thanh cố gắng hết sức để gia nhập bộ phận nghiên cứu sinh học – mục tiêu cuối cùng của y là tiêu diệt zombie, kết thúc ngày tận thế.

Nhưng sau khi ngày tận thế kết thúc thì sao, bản thân Cận Vũ Thanh sẽ bị ảnh hưởng thế nào? Y sẽ được vắc-xin cứu sống, hay sẽ bị g**t ch*t?

Sở Diệc Dương không thể suy nghĩ sâu hơn nữa, anh mang theo tập tài liệu này, ra ngoài bắt xe điện của căn cứ đến khu nghiên cứu sinh học.

Giữa đường có hai người lên xe, vừa ăn vừa lẩm bẩm: "Kẻ điên khoa học chính là kẻ điên khoa học, một ngày uống bao nhiêu rượu như vậy, mà vẫn có thể tính toán số liệu không sai một ly, mới bao lâu đã bào chế ra mấy loại thuốc rồi, tôi nghe nói... trước đây anh ta cũng không học chuyên ngành này, không hổ là người biến dị não lực. Cũng không trách được cấp trên coi trọng anh ta như vậy, nhanh thế đã lên phó chủ nhiệm rồi."

"Anh nói Chủ nhiệm Cận à? Ôi đừng nhắc nữa, tôi bây giờ chỉ muốn chuyển nhóm khác thôi. Anh ta tự mình không ngủ cũng không cho đám nghiên cứu viên chúng tôi ngủ, anh xem quầng thâm mắt của tôi này, sắp thành mắt gấu trúc rồi!"

"Ối chà, giống thật đấy!"

"Cút cút cút!"

Sở Diệc Dương: "..."

Bên này, Cận Vũ Thanh đang chỉ đạo các nghiên cứu viên dưới quyền tiêm thuốc thử nghiệm cho một tình nguyện viên lâm sàng. Đó là một cô gái vừa tốt nghiệp đại học, có dị năng hệ nước cấp thấp. Mặc dù Cận Vũ Thanh đã nói với cô rằng thuốc tiêm sẽ không có nguy hiểm gì lớn, nhưng cô nhìn lọ thuốc đỏ tươi đó vẫn sợ đến nhắm mắt lại.

Cận Vũ Thanh giơ tay, định ra hiệu tiến hành tiêm.

"Chủ nhiệm Cận!" Một nghiên cứu viên vội vàng chạy vào, cắt ngang lời y.

Cận Vũ Thanh nhíu mày: "Chuyện gì, trong phòng nghiên cứu không được lớn tiếng mất trật tự, không nhớ à?"

Nghiên cứu viên có chút khó xử: "Trưởng... Trưởng phòng Sở đến rồi, anh ấy nhất quyết đòi vào."

"Trưởng phòng Sở nào—" Chưa nói xong, Cận Vũ Thanh há miệng, thầm nghĩ không ổn rồi. Ném cuốn sổ ghi chép trong tay vào lòng người bên cạnh, vội vàng đi ra ngoài. "Đến mà không biết gọi điện thoại báo trước à! Bao nhiêu cảnh vệ ở cửa làm gì ăn, không cản được một Trưởng phòng Sở sao?!"

Nghiên cứu viên phía sau thầm nghĩ: Không phải, dù chúng tôi có cản được, cũng không dám cản anh ấy đâu...

Cận Vũ Thanh bước nhanh về phía văn phòng của mình, không dám dừng lại nửa bước trên đường, trong lòng không ngừng suy đoán xem thầy giáo kiêm người tình của y sau khi nhìn thấy văn phòng của y sẽ có phản ứng như thế nào.

Trong lòng y đang cầu nguyện Sở Diệc Dương vẫn chưa tìm được vị trí văn phòng, vừa đẩy cửa, liền nhìn thấy người đàn ông đang đứng trước cửa sổ trong phòng. Cửa sổ hé mở, rèm cửa màu trắng che khuất lờ mờ bóng dáng anh, giữa những ngón tay thon dài khói thuốc lượn lờ, một mẩu thuốc lá đang cháy.

Cận Vũ Thanh khẽ đóng cửa sau lưng, nhìn những lon bia, vỏ chai rượu ngổn ngang trên sàn, và những mẩu thuốc lá vương vãi trên bàn, đầu óc lập tức rối bời. Y bất an đi tới, không dám tưởng tượng vẻ mặt của đối phương khi nhìn thấy những thứ này, chột dạ đá một lon nước ngọt vào gầm bàn làm việc, tiếng động loảng xoảng khiến Sở Diệc Dương từ từ quay đầu lại.

"Sở... Sở Diệc Dương—"

"Chúc mừng em."

Cận Vũ Thanh ngơ ngác: "Hả?"

Sở Diệc Dương nói: "Thuốc."

"Ồ, ừm, cảm ơn." Đợi một lúc, Cận Vũ Thanh chớp chớp mắt. "Hết rồi à?"

Giữa họ chỉ có hai mươi centimet, nhưng trong hai mươi centimet đó thế mà không ai nói gì. Cận Vũ Thanh không hiểu sao lại có chút buồn bực, y tưởng Sở Diệc Dương dù sao cũng đến để hỏi tội, vì y uống rượu hoặc hút thuốc. Nhưng Sở Diệc Dương không nói gì cả, chỉ nhìn chằm chằm y.

Cận Vũ Thanh suy nghĩ một lúc, làm ra vẻ định quay người đi: "Vậy không có chuyện gì thì em đi trước, còn có một dự án phải làm."

"Đợi một chút." Sở Diệc Dương quả nhiên lên tiếng, đưa tay nắm lấy cẳng tay thanh niên, anh men theo ống tay áo trắng muốt xuống dưới, cho đến khi chạm vào lòng bàn tay mềm mại đó. Mười ngón tay từ từ đan vào nhau, anh dùng sức một chút, liền kéo Cận Vũ Thanh lại, xoay người đè y lên bệ cửa sổ.

Người đàn ông hút nốt hơi thuốc cuối cùng, dụi tắt rồi vứt đi.

Mùi hắc ín nicotine quyện vào không khí, Cận Vũ Thanh nhìn anh không chớp mắt, ánh mắt từ chân mày lượn lờ đến khóe môi. Người đàn ông khẽ hé môi, thổi ra một làn khói lẫn mùi bạc hà, như sóng vỗ vào mặt Cận Vũ Thanh. Hai người như những kẻ nghiện ngập trốn sau rèm cửa sổ, lén lút chia sẻ, làm cho không khí xung quanh cũng trở nên nhớp nháp và đặc quánh.

Người mở lời trước vẫn không phải là Sở Diệc Dương, mà là Cận Vũ Thanh. Y ôm lấy eo lưng người đàn ông, không nhịn được há miệng áp lên. Làn khói thuốc còn vương vấn bốc lên từ giữa môi lưỡi đang quyện lấy nhau, sự quấy nhiễu của nước bọt khiến căn phòng nhuốm một bầu không khí mờ ám. Hôn đến mức sắc mặt người đàn ông không còn vẻ ung dung nữa, Cận Vũ Thanh nheo mắt cười một cái, rồi lại đuổi theo.

Sở Diệc Dương một tay ôm y lên bệ cửa sổ văn phòng, đ** l*** n*ng b*ng tiến sâu vào khoang miệng hơi se lạnh của thanh niên, bàn tay còn lại không tự chủ được sờ lên gốc đùi y ẩn dưới lớp áo blouse trắng.

Mãi đến khi một tiếng súng "Pằng" vang lên từ xa, mới đột nhiên bừng tỉnh.

Anh thở hổn hển nhìn ra ngoài, dưới lầu bên ngoài cửa sổ chính là một sân tập, có người đang tập bắn ở xa. Sở Diệc Dương một tay chống vào kính, ôm Cận Vũ Thanh vào lòng, hít thở sâu một lúc lâu mới định thần lại được.

Sở Diệc Dương cúi đầu, nhìn Cận Vũ Thanh cũng đang dựa vào kính lấy hơi, ghé vào cổ y thổi khí nói: "Có lẽ anh nên trực tiếp xử lý em tại chỗ, rồi mang em đang mệt lả về nhà, ngủ một giấc cho ngon."

Cận Vũ Thanh lại khẽ cười: "Trời lạnh rồi, ở nhà lại không có anh. Lạnh như vậy, em không muốn về."

Sở Diệc Dương áy náy nhìn y: "Xin lỗi, trước đây anh thực sự quá bận." Rồi giọng nói đột nhiên thay đổi, nhíu mày khẽ trách mắng y: "Nhưng đó không phải là lý do chính đáng để em không ngủ không nghỉ, còn hút thuốc uống rượu."

"Chúng có thể làm cho tư duy của em rõ ràng hơn..." Cận Vũ Thanh tự mình biện minh, lại bị Sở Diệc Dương lườm một cái. Tự biết không trốn được nữa, mới l**m môi, thành thật nhận lỗi: "Em sai rồi, thầy Sở."

Sở Diệc Dương bất đắc dĩ với y, đành phải lùi lại chỉ vào tập tài liệu trên bàn làm việc: "Đồ của em, để quên ở nhà rồi."

Cận Vũ Thanh đi tới nhìn một cái, thờ ơ hỏi một câu: "Anh xem rồi à?"

"Ừm," Sở Diệc Dương đáp. Anh dựa lưng vào tường, ánh mắt dõi theo bóng dáng thanh niên đang cúi người dọn dẹp lon nước và giấy vụn, tay nghịch một chiếc bật lửa có hình dáng kỳ lạ, đột nhiên gọi: "Vũ Thanh, em có chuyện gì muốn nói với anh không? Hoặc... có chuyện gì giấu anh?"

Thanh niên khựng lại: "Ừm? Gì cơ?"

Sở Diệc Dương rất hiểu Cận Vũ Thanh, nhìn vẻ mặt ngây thơ này của đối phương, và thái độ cố ý che giấu thì biết, dù vắc-xin có được bào chế thành công, đối với y cũng tuyệt đối không phải là chuyện tốt lành gì. Mà cả căn cứ này, đối với Cận Vũ Thanh lại như một quả bom hẹn giờ, bất cứ lúc nào cũng có thể khiến y mất mạng.

Anh như đã hạ quyết tâm, đặt chiếc bật lửa lên bàn, mở miệng nói: "Chúng ta rời khỏi đây đi. Dù không có em, vắc-xin sớm muộn gì cũng sẽ được bào chế thành công, căn cứ thiếu một người như em vẫn hoạt động bình thường. Chúng ta rời khỏi căn cứ, tìm một nơi trú ẩn an toàn để sống. Với khả năng của anh, muốn bảo vệ một mình em tuyệt đối không thành vấn đề."

"Anh bị điên gì thế!" Cận Vũ Thanh kinh ngạc cười nhìn anh, nhưng vẻ mặt người đàn ông không hề có chút đùa cợt nào, nghiêm túc đến không thể nghiêm túc hơn. Cận Vũ Thanh nhìn anh một lúc, đột nhiên suy sụp hẳn đi, khẽ nói: "Rồi sao nữa? Đợi zombie biến dị cao cấp ăn thịt anh, hay đợi lúc dọn dẹp cuối cùng bị con người giết nhầm?"

"Zombie biến dị cao cấp?" Sở Diệc Dương nhìn chằm chằm vào mắt y hỏi. "Nó sẽ ăn anh sao?"

Hai người nói chuyện như đánh đố, Cận Vũ Thanh lặng lẽ né tránh ánh mắt của anh: "Sẽ, sao lại không? Zombie ăn thịt người lẽ nào lại vì anh là Giáo sư Sở mà không nỡ ra tay?"

Im lặng một lúc, Sở Diệc Dương từ từ cúi đầu xuống, nói: "Dù có như vậy cũng là do năng lực của anh không đủ, anh chấp nhận, anh cam tâm tình nguyện." Anh đứng dậy đi về phía cửa, lướt qua vai Cận Vũ Thanh, dùng giọng điệu không cho phép phản bác ra lệnh: "Bàn giao hết công việc trong tay cho người khác đi, ba ngày sau anh đưa em đi, lộ trình quyết định xong sẽ nói cho em biết. Xe và vật tư không cần em lo, anh đi lo, em cứ ở yên trong nhà đợi anh."

"Em không đi."

Nghe thấy ba chữ lạnh lùng đó, Sở Diệc Dương đột nhiên quay đầu lại, đột nhiên nghiến chặt răng, gầm lên: "Cận Vũ Thanh!"

"Anh chấp nhận, em không chấp nhận." Cận Vũ Thanh phản bác. "Không sai, vắc-xin sớm muộn gì cũng sẽ có người bào chế ra, nhưng nó càng ra đời muộn một ngày, các anh càng nguy hiểm. Các anh có thể kiên trì được bao lâu trong mối nguy hiểm không thể lường trước này? Bây giờ chỉ có em mới có manh mối về vắc-xin, căn cứ đã có đủ nhân lực vật lực, em lại khó khăn lắm mới ngồi được vào vị trí này, tại sao phải từ bỏ cơ hội này?!"

Không chỉ Sở Diệc Dương, Cận Vũ Thanh càng không biết mình có thể kiên trì đến ngày đó không.

Sở Diệc Dương siết chặt nắm đấm, "Rời khỏi đây là lựa chọn tốt nhất cho em, anh hoàn toàn không quan tâm đến cơ hội nào cả!"

"Sở Diệc Dương, sao anh còn trẻ con hơn cả em vậy?" Cận Vũ Thanh cắt ngang lời anh, hít một hơi thật sâu ép chặt không khí trong phổi. Nghe qua lời nói, Sở Diệc Dương dường như đã đoán ra được điều gì đó, nhưng Cận Vũ Thanh chắc chắn, đó tuyệt đối không thể là tất cả, thế là y nhẫn tâm nói: "Chúng ta không còn gì để nói nữa, nếu anh cứ cố chấp như vậy, chi bằng chúng ta chia tay đi. Từ nay về sau không can thiệp vào nhau nữa."

Sở Diệc Dương trừng mắt: "Em nói lại lần nữa xem?"

Thanh niên ngược lại im lặng.

"Cận Vũ Thanh, em không biết điều, anh lo lắng cho em, yêu em lại là lỗi của anh à?" Sở Diệc Dương tức giận đến mức cả người bực bội vô cùng, đá mạnh đồ vật dưới chân vào tường. Quay đầu lại nhìn thanh niên cứng đầu cứng cổ, lập tức nổi giận đùng đùng, quay người đóng sầm cửa lại. "Được, tùy em!"

Tiếng đóng cửa "ầm" một tiếng làm Cận Vũ Thanh run lên, tay y vẫn còn nắm chặt một lon nước ngọt rỗng chưa kịp vứt vào thùng rác, lúc này đã bị lực tay quá căng thẳng làm cho méo mó.

Căn phòng đột nhiên trở lại yên tĩnh khiến người ta có chút bối rối, như thể nụ hôn nồng cháy sau tấm rèm cửa sổ lúc nãy chỉ tồn tại trong tưởng tượng. Y vẫn luôn không biết nên xử lý mối quan hệ này như thế nào, nếu như vậy có thể kéo xa khoảng cách giữa họ, để Sở Diệc Dương sớm rời xa bản thân có thể mất kiểm soát, cũng chưa chắc không thể chấp nhận được.

"Lẽ nào em không yêu anh sao?" Cận Vũ Thanh lẩm bẩm ngồi lại trước bàn làm việc, lấy ra một cây bút, ký tên mình lên bìa tập tài liệu. Vì lý do cá nhân, y đã có chút cảm hứng về vắc-xin phòng zombie, nhưng để ý tưởng này thực sự thành hình còn một chặng đường dài phía trước. Nếu mọi việc thuận lợi, nhiều nhất là ba bốn năm, vắc-xin phòng zombie hoàn chỉnh có lẽ sẽ ra đời.

Đến lúc đó, Sở Diệc Dương có lẽ đã sớm không còn để ý đến y nữa. Vậy y sống hay chết, còn có gì phải lo lắng?

Y nhắm mắt bình tĩnh lại một lúc, sau đó từ từ mở ra, nhìn cánh cửa bị Sở Diệc Dương đóng sầm lại mà ngơ ngác thất thần. Tuy nhiên lúc này, lồng ngực y từ từ bình ổn lại, đôi mắt nhìn chằm chằm vào khung cửa đó cũng bất giác đỏ hoe, như một viên mã não đã chìm đắm trong vũng máu từ lâu... Y ngồi bất động ở đó, như một bức tượng ngọc điêu khắc tinh xảo, hoặc một thân xác được bảo quản tươi mới hoàn hảo.

– Không còn hơi thở, không còn nhịp tim.

"...Cứ vậy đi, Sở Diệc Dương." Cận Vũ Thanh thở dài.