Lộ Tiêu Duy nhận lấy thiệp mời, "Chuyện này đừng nói với người khác."

"Yên tâm, cậu còn không tin tôi sao?"

Lúc sắp đi, Nhị Bính hỏi anh có muốn "phê" một trận không.

"Anh tự đi mà phê, cẩn thận đấy!"

"Sao cậu càng ngày càng nhát gan thế? Xe tôi vừa lắp xong, để cậu lái trước, còn chưa đủ nghĩa khí à?"

"Lớn tuổi rồi."

Anh bây giờ ngày càng có nhiều điều phải lo ngại, lỡ như lái xe phế liệu độ lại xảy ra chuyện, anh có lỗi cả với các cổ đông.

Dạo này, mí mắt phải của anh cứ giật liên tục, trước đây anh chưa bao giờ tin vào điều này, gần đây cũng bắt đầu nửa tin nửa ngờ.

Từ chỗ Nhị Bính trở về, Lộ Tiêu Duy lái xe thẳng về công ty, Giang Diệu nói với anh hôm nay sẽ đến lắp ampli đèn (1) cho anh. Công ty có phòng nghe nhìn chuyên dụng, sàn nhà và tường đều được xử lý đặc biệt, chất liệu tường giống như những vỉ trứng lật ngược, lồi lõm. Ban đầu nó được mở cho mọi người, nhưng bây giờ chỉ có một mình anh dùng, anh thực sự không chịu nổi có người dùng dàn âm thanh Martin của mình để phát nhạc Đặng Lệ Quân, nên đã trực tiếp đổi từ công cộng thành riêng tư. Anh cũng không có ý kiến gì với Đặng Lệ Quân, chỉ đơn thuần cảm thấy không phù hợp.

Không lâu sau khi Lộ Tiêu Duy tình cờ gặp Giang Diệu, anh đã liên lạc lại với anh ta. Anh hỏi Giang Diệu bây giờ còn lắp ampli đèn không, anh vừa mua một cặp loa đèn của Đức, phiên bản flagship. Hai người đã thỏa thuận giá cả và ngày giờ, hẹn gặp nhau hôm nay.

Khi Giang Diệu đang điều chỉnh điện áp hoạt động, Lộ Tiêu Duy phát hiện chiếc nhẫn trên tay anh ta.

Thật lòng mà nói, người này đáng tin cậy hơn nhiều so với mấy người họ Trần, họ Khổng nào đó. Nhưng người ta đã kết hôn rồi. Haiz! Lộ Tiêu Duy thở dài một hơi. Lúc thử âm thanh, Giang Diệu tiện tay lấy một chiếc đĩa CD trên giá đĩa bên cạnh, nghe đoạn dạo đầu anh còn tưởng là đĩa nhạc audiophile (2) chuyên dùng để thử âm thanh, sau tiếng kính vỡ là tiếng sấm, không ngờ kính cứ vỡ mãi.

Giang Diệu không khỏi thốt lên một tiếng, "Cái này anh tự thu à, thiết bị tốt đấy." Sở thích của người này ngay cả trong giới audiophile cũng không phổ biến. "Có bản thu giọng người không? Đèn 300B (3) vẫn hợp với giọng người hơn."

"Không."

"Nếu anh nghe loại này, thì bộ khuếch đại KT88 tôi làm cho anh trước đây hợp hơn đấy. Nếu anh nói sớm với tôi, tôi đã ngại không dám lấy tiền của anh rồi."

"Có gì mà phải ngại."

Lúc chạy rà loa, Giang Diệu chỉ vào một tấm ảnh trên bàn nói, "Hiệu ứng ánh sáng mềm qua lớp kính này làm thế nào vậy?"

Trong ảnh, một cô gái đang cúi đầu làm bài tập bên cửa sổ, bức ảnh được chụp qua một lớp kính. Người này, Giang Diệu tình cờ lại quen biết.

"Lấy cọ quét một lớp nước là được, nếu hiệu ứng chưa tốt thì quét thêm lớp nữa."

Sau khi tiễn Giang Diệu, Lộ Tiêu Duy lại quay về phòng nghe nhìn, anh vốn định tìm một bộ phim của Chaplin để xem, nhưng lúc lấy đĩa phim từ giá sách xuống, anh bỗng dưng mất hết hứng thú.

Khi Lộ Tiêu Duy mới bắt đầu qua lại với Chung Đinh, anh xem cô như một người bạn chơi cùng. Có lẽ tuổi thơ của anh bị ép chín quá sớm, đến tuổi thiếu niên, sau khi gặp Chung Đinh, anh bỗng dưng trỗi dậy tính trẻ con, nóng lòng chia sẻ với cô những món đồ chơi yêu quý của mình, còn về sở thích của chính Chung Đinh, thì đó không phải là điều anh quan tâm lúc bấy giờ.

Anh cứ xem đi xem lại phim Chaplin cùng Chung Đinh, mỗi khi vui anh lại liếc nhìn cô, xem cô có vui giống mình không; lúc buồn anh cũng không kìm được mà nhìn cô, anh nghĩ cô nên khóc, và khi cô không khóc, anh lại thấy sốt ruột vô cùng.

Sau này gặp Âu Dương Thanh, anh sửa sai quá mức, làm mọi thứ ngược lại với lúc trước, cũng chẳng thành công hơn là bao, ngược lại còn thu về một đống ký ức tủi nhục.

Thực ra cũng không thể trách Âu Dương Thanh quá nhiều, người ta cũng không ép buộc anh, đều là anh tự nguyện.

Lúc ông Lộ từ bệnh viện ra, ông ghé vào một điểm bán vé số phúc lợi gần đó mua hai tờ.

Cả đời ông chưa từng có ý định phát tài bất ngờ, nhưng hôm nay lại cảm thấy mình chắc chắn sẽ trúng thưởng, trúng giải độc đắc.

Trong họa có phúc, trong phúc có họa. Đời người cũng chỉ có vậy thôi.

Vừa rồi bác sĩ hỏi ông có người nhà đi cùng không, lòng ông chùng xuống một nhịp, nhưng sắc mặt vẫn bình tĩnh như thường, ông nói tôi chịu được, ông cứ nói thẳng với tôi là được.

Ung thư phổi, giai đoạn đầu.

Nghe thấy câu này, ông bất giác mò trong túi ra một bao thuốc, "Bác sĩ, ông xem bệnh này hút thuốc có nặng thêm không?"

"Ông nói xem?"

Ông kìm cơn thèm thuốc lại nhét bao thuốc vào túi, bác sĩ khuyên ông nên nhập viện phẫu thuật ngay, tỷ lệ sống sót của ung thư phổi giai đoạn đầu vẫn rất cao.

Đầu năm, một người bạn già của ông mắt mở to vào phòng mổ, mắt nhắm nghiền đi ra, nghe nói tỷ lệ phẫu thuật thành công là 80%, cứ ngỡ chắc chắn sẽ sống thêm 20 năm, đến di chúc cũng chưa viết, giờ con cái vẫn còn kiện tụng vì di sản.

Cho dù tỷ lệ thành công có là 99%, chẳng phải vẫn còn 1% thất bại sao?

Ông Lộ không sợ chết, ông cho rằng con người cũng giống như một cái cây, đã không thể chỉ dựa vào tuổi cây để đánh giá giá trị của nó, thì cũng không thể dùng tuổi thọ để đánh giá thành bại của một đời người.

Chỉ là ông vẫn còn vài tâm nguyện chưa tròn.

Đầu tiên là chuyện hôn nhân đại sự của thằng con ngỗ nghịch. Người mà ông tốn bao công sức chọn lựa, thằng con ngỗ nghịch này đến ảnh cũng không thèm xem, mở miệng ra là mình rất bận, ai mà không biết anh bận? Anh có bận mấy cũng không bận bằng Bill Gates nhà người ta. Ảnh đã đưa đến tận mắt rồi, xem một giây thì có sao.

Nghĩ đến đây là ông lại không kìm được muốn lôi bao thuốc ra, nhưng vẫn cố nhịn, ông phải sống thêm vài ngày nữa, còn cả đống việc đang chờ ông.

Từ điểm bán vé số ra, ông ghé qua chợ mua thức ăn cho hôm nay, ông muốn ăn mì tương xào.

Xách giỏ rau từ ngoài về, thấy bà xã ra đón, câu đầu tiên của ông là, "Hôm nay nhà mình ăn mì tương xào, gọi hết bọn trẻ về."

"Gặp chuyện gì vui à?" Thường ngày gặp chuyện vui ông mới hiếm khi xuống bếp một lần.

"Sau này sẽ nói cho bà biết." Mũi ông bỗng cay xè, con cái đều đã lớn, không có ông thì cũng thôi, chỉ có bà xã này, không có ông thì biết làm sao, mấy hôm trước gặp kẻ lừa đảo còn mời người ta vào nhà ngồi chơi.

Bà xã muốn phụ giúp ông, bị ông đuổi ra khỏi bếp, "Đừng xen vào, tôi tự làm."

Tay nghề làm mì tương xào của ông Lộ học được từ ba mình, phần lớn thời gian ông cảm thấy thời thế ngày càng tốt đẹp, thỉnh thoảng cũng cảm thấy thế thái nhân tình ngày một đi xuống, có lần ông đến quán mì gọi một bát mì tương xào, vừa liếc qua đã mất hết khẩu vị, làm gì có mì tương xào nào dùng mì cắt sẵn, chưa từng nghe thấy bao giờ.

Ông cảm thấy mối quan hệ huyết thống thật kỳ diệu, con trai giống hệt ông, thích tương xào cà tím thái hạt lựu, còn bà xã và các cô con gái đều thích tương xào với tôm khô.

Tương đã pha cho vào chảo xào, đến khi chín khoảng tám phần thì đổ hết cà tím đã thái hạt lựu vào, đợi đến khi chảo nổi vân da hổ là tương đã xào xong.

Xào xong tương lại đi chuẩn bị rau ăn kèm, mầm đậu nành đã ủ sẵn trong chậu, giá đỗ đã bỏ đầu đuôi xếp ngay ngắn trong đĩa, củ cải đỏ, củ cải trắng, cải thảo, dưa chuột đều phải thái sợi, cần tây thái hạt lựu, lá củ cải trông cũng rất tươi non.

Tóm lại mọi thứ đều rất tốt.

Lúc bà xã nói con trai không về, ông Lộ đang nhào bột, ông cầm khối bột đã nhào lơ lửng trên tay, xoắn thành một sợi quẩy lớn, toàn thân ông đầy sức lực, sao lại bị ung thư được, có nhầm lẫn gì không?

"Gọi lại cho nó, nói nó không về thì cả nhà không ăn, đều ngồi ở bàn cơm chờ nó."

Lộ Tiêu Duy cuối cùng vẫn về nhà.

Anh ăn mì giống ba mình, thích ăn mì chần qua nước lạnh, mùa đông cũng ăn mì chần qua nước lạnh. Mẹ và các chị anh thì thích ăn mì vớt thẳng từ nồi.

Lúc Lộ Tiêu Duy ăn mì, Chung Đinh đang tham dự tiệc cưới của Tiểu Kiều và Giang Diệu ở tầng 3 nhà ăn số 5.

Theo cách hiểu của Trần Ngư, đây là thông báo độc chiếm Giang Diệu của đàn em Kiều, dù sao thì ở khoa Sử không chỉ có các cô gái trẻ đang tuổi xuân thì mà còn có cả các bà, các cô trung niên và lớn tuổi đang sốt sắng gả con gái, cháu gái, cháu họ của mình.

Chung Đinh rất cảm kích anh, vì đã không tính cả ba mình vào trong đó.

Các thế hệ già, trung, trẻ của khoa Sử đã chiếm hết tầng 3.

Sau khi ly hôn, Chung Đinh đã tham dự ba đám cưới, một mặt cô chúc phúc cho người ta, mặt khác cũng không khỏi xót cho ví tiền của mình.

Trần Ngư vốn ngồi ở bàn của bộ môn Lịch sử thế giới, anh đến và cố ý đổi chỗ với người ngồi cạnh Chung Đinh.

Chung Đinh uống một ngụm nước cam, cô cũng thấy khát thay cho Tiểu Kiều.

Tiểu Kiều một người hai vai, không chỉ là cô dâu mà còn kiêm luôn vai trò MC. Ở một mức độ nào đó, cô ấy không giống cô dâu mà giống một MC hơn, suốt bữa ăn miệng cô ấy không ngừng nghỉ, liên tục kể về lịch sử tình yêu của mình.

"Cụ Belinsky (4) từng nói, sự ngẫu nhiên không có chỗ đứng trong bi kịch, nhưng tôi thấy hài kịch thường được tạo nên bởi vô số sự trùng hợp, không có trùng hợp thì không thành duyên phận, tôi và Giang Diệu đến với nhau chính là do vô số sự ngẫu nhiên thúc đẩy. Hôm đó nắng đẹp, tôi đi xe đạp đâm phải anh ấy, tôi nói với anh ấy, bạn học, tuy tôi không phải người tốt gì, nhưng tôi nhất định sẽ chịu trách nhiệm với bạn..." Nói xong cô nhìn về phía Giang Diệu, "Em sẽ chịu trách nhiệm với anh cả đời, cả đời này em sẽ chịu trách nhiệm với anh, anh nhất định đừng buông tha cho em!"

Trần Ngư nói nhỏ với Chung Đinh một câu, "Phu nhân Phó có người kế vị rồi, hũ giấm mới của viện ta sắp ra đời rồi, đàn em Giang thật có diễm phúc không nhỏ."

Chung Đinh đọc ra được sự hả hê của một thanh niên chưa vợ trong câu nói đó.

"Trước khi gặp Giang Diệu, anh ấy chưa bao giờ là hình mẫu lý tưởng của tôi. Tình yêu lý tưởng của tôi là độc nhất vô nhị. Nếu tôi yêu một người áo không đủ che thân, cơm không đủ no, dung mạo xấu xí, thì tình yêu của tôi mới có thể là duy nhất trên đời, vì ngoài tôi ra, sẽ không có ai yêu anh ta như vậy. Nhưng yêu một người được vạn người mê, dù yêu sâu đậm đến đâu, cũng chỉ là một trong vô số mẫu số, người ta không coi trọng tấm chân tình của bạn cũng là chuyện bình thường. Nhưng đã gặp rồi, cũng đành chấp nhận số phận. Tôi may mắn, đã gặp được Giang Diệu. Hôm nay chúng tôi kết hôn, tôi không còn là một phân số, mà đã là một số nguyên."

Chung Đinh vừa nghe vừa cảm thán, tài khen người của cô em khóa dưới quả thật không phải người thường có thể so bì.

CHÚ THÍCH CỦA EDITOR:

(1) Ampli đèn là là một thiết bị khuếch đại âm thanh sử dụng bóng đèn điện tử để xử lý tín hiệu âm thanh. Thiết bị này nổi bật với khả năng tái tạo âm thanh ấm áp và tự nhiên, khác biệt so với các loại amply bán dẫn hiện đại.

(2) Audiophile làthuật ngữ chỉ một nhóm người đam mê, yêu thích quá trình tái tạo âm thanh "trung thực nhất có thể". Khả năng của một audiophile có thể áp dụng vào một trong các quá trình tái tạo âm nhạc bao gồm: quá trình thu âm – quá trình sản xuất sản phẩm âm thanh, và quá trình phát lại, thường được thực hiện tại gia.

(3) Bóng đèn 300B là một trong những loại bóng đèn chân không được yêu thích và tôn sùng nhất trong giới audiophile. Được sản xuất lần đầu bởi Western Electric vào năm 1938, bóng đèn 300B đã trở thành biểu tượng của âm thanh hi-end nhờ vào khả năng tái tạo âm thanh ấm áp, trung thực và chi tiết.

(4) Vissarion Grigoryevich Belinsky (1811-1848) là nhà phê bình văn học nổi tiếng người Nga.