Tôi nhìn anh ấy, nhíu mày. Câu hỏi này là sao vậy?

“Tôi không đi theo anh, tôi chỉ muốn cứu anh thôi. Bởi vì tôi có khả năng bay.”

“Vậy thì…”

Ha Tae-heon bước thêm một bước về phía tôi.

“Nếu cậu không có khả năng đó…”

“……”

“Cậu đã không nhảy xuống, đúng không?”

Tôi ngậm miệng lại.

Khi tôi xác nhận rằng Ha Tae-heon đang rơi, cơ thể tôi đã di chuyển trước khi có bất kỳ suy nghĩ nào.

Nếu tôi không có khả năng điều khiển gió, liệu tôi có hành động khác không?

Tôi cũng không chắc nữa.

“…Câu hỏi như vậy có ý nghĩa gì? Dù sao, tôi cũng hành động với ý định cứu anh. Vậy không đủ sao?”

Ha Tae-heon muốn gì từ tôi? Từ khi gặp anh trong guild Roheon vài ngày trước, thái độ mơ hồ và kỳ lạ của anh luôn khiến tôi bối rối.

Càng muốn gần gũi, anh ấy lại càng xa cách. Dường như chính Ha Tae-heon cũng không thể giải quyết nổi sự bối rối của mình.

‘Vậy anh làm vậy là sao? Làm ơn, hãy để lời nói của tôi làm dịu anh đi.’

Tôi thật sự cảm thấy bực bội. Anh là người không tin tưởng người khác. Tôi đã biết điều đó từ khi đọc tiểu thuyết… Cảm giác này thật sự khiến tôi khó chịu.

“Vậy thôi. Giờ không phải lúc để nói về chuyện đó. Trước hết, chúng ta hãy tìm lối ra đã.”

Khi tôi thở dài và thay đổi lời, sắc mặt của Ha Tae-heon có phần tối lại. Có phải tôi nhìn nhầm không? Quá tối nên tôi không thể chắc chắn.

Ha Tae-heon, người tạo ra thanh kiếm đen, đi ngang qua tôi và dẫn đường. Mỗi bước đi của Ha Tae-heon, bụi bặm xung quanh anh ấy bám vào và lấp lánh. Anh trông như một hoàng tử trong câu chuyện cổ tích, giữa đám tiên.

Tôi đi theo anh ấy trong hành lang tối một lúc. Ha Tae-heon, người đã im lặng bước đi không nói lời nào, đột ngột dừng lại.

“Sao vậy?”

“Cảm giác không đúng. Tôi nghĩ chúng ta đang đi vòng quanh cùng một nơi.”

Ha Tae-heon giơ kiếm lên và chém vào tường. Cạch, những vết xước sâu in trên tường.

“Cậu biết chúng ta đã rơi xuống đây bao lâu rồi không?”

“Khoảng 50 phút. Không chính xác.”

“Tôi cũng không chắc là chúng ta đã lang thang bao nhiêu lần trong 50 phút đó.”

Tôi nói, đặt tay lên tường.

“Bây giờ chúng ta đã để lại dấu vết, hãy đi dọc theo tường. Cứ kiểm tra xem đây là mê cung đơn giản hay là khả năng của quái vật.”

Ha Tae-heon gật đầu và, giống như tôi, bước tiếp, tựa vào tường.

Mọi thứ xung quanh đều tối tăm, vì vậy việc anh ấy đánh giá chính xác hướng đi là không dễ. Tôi nuốt nước bọt khô và tập trung tất cả sự chú ý vào tường mà tay tôi đang chạm vào.

‘Không được hoảng sợ.’

Điều quan trọng nhất trong tình huống này là giữ bình tĩnh. Nếu bắt đầu hoảng loạn, bạn có thể bỏ lỡ những chi tiết quan trọng.

“…Chúng ta lại quay lại rồi.”

Những dấu vết mà Ha Tae-heon đã để lại trước đó đã được tay tôi chạm tới. Mất khoảng 15 phút.

Giờ thì chẳng thể làm gì được nữa.

“Làm thế nào nếu phá tường luôn?”

“Cậu hành động liều lĩnh, có thể chạm phải cơ chế ẩn.”

“Nhưng so với việc bị mắc kẹt thì tốt hơn. Không phải chúng ta phải ra ngoài ngay sao? Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra với các thành viên trong guild.”

Ha Tae-heon, người đã suy nghĩ về lời nói của tôi một lúc, chớp mắt nhìn tôi.

“Lùi lại.”

Khi tôi nhanh chóng trốn sau Ha Tae-heon, bụi bám vào tường.

Rầm rầmm! Bùng!

Bụi bám trên tường bắt đầu nổ tung tất cả cùng một lúc. Kururu, tường vỡ ra và một đám mây bụi lan tỏa dưới chân chúng tôi. Khi đất đai ngừng rung chuyển, tôi hỏi.

“Anh thấy gì không?”

Bên kia bức tường, chỉ có bóng tối. Bụi lấp lánh bay qua tường, chiếu sáng xung quanh.

“Không có gì.”

Chúng tôi, tôi và Ha Tae-heon, đứng giữa một không gian rộng lớn chỉ có bóng tối? Cảm giác sợ hãi dâng lên, tôi nổi da gà.

“…Không biết anh, có thể nhìn xuống dưới không?”

Bụi phát sáng trôi qua không gian trống rỗng chầm chậm bay xuống theo cử chỉ của Ha Tae-heon. Tôi nín thở và chú ý nhìn cái gì đó xám xám khi tôi nhìn vào đám bụi sáng đang rơi.

“Vừa rồi…”

“Có thứ gì đó.”

“Chúng ta phải xuống.”

Tôi nuốt nước bọt khô và nhìn xuống. Tôi không thể đoán được dưới này có gì.

“Cậu ổn chứ?”

“Không còn cách nào khác.”

“Đúng vậy.”

Tôi không muốn, nhưng như Ha Tae-heon nói, tôi chẳng còn sự lựa chọn nào. Tôi đứng thẳng người trước Ha Tae-heon và nói thẳng.

“Anh ôm tôi chặt vào. Tôi cảm thấy rất lo lắng.”

“……”

Trong bóng tối nơi mà ngay cả người đứng trước mặt cũng chỉ mờ mờ, tôi vẫn cảm nhận được nhiệt độ cơ thể anh ấy và sự lo lắng của tôi dần vơi đi một chút.

Có lẽ anh ấy cũng cảm thấy như tôi, nhưng Ha Tae-heon, sau một chút ngập ngừng, đã kéo tôi lại và ôm tôi.

Huung, gió bắt đầu vút lên và cơ thể Ha Tae-heon nhẹ bẫng. Qua bức tường đã sập, chúng tôi từ từ hạ xuống một nơi chỉ toàn bóng tối. Xa xa, bụi của Ha Tae-heon sáng lấp lánh và chiếu sáng.

“Đó là…”

Những gì phản chiếu trong ánh sáng là một phần của bức tượng đá khổng lồ. Tap. Ngay khi chân tôi chạm đất, những ngọn nến bất ngờ sáng lên khắp nơi như thể chúng đã chờ đợi.

“Bức tượng nữ thần?”

Tôi ngước nhìn bức tượng nữ thần khổng lồ trước mặt. Đó là một người phụ nữ cầm kiếm, đang nhìn xuống tôi. Đó chính là bức tượng nữ thần mà tôi đã thấy trong đại sảnh trung tâm của cổng.

“Sao lại có thể ở đây…”

“Han Yi-gyeol!”

Ha Tae-heon ôm tôi và vội vàng bay đi.

rầm rầm! Một thanh kiếm khổng lồ được làm từ bức tượng đá lao xuống chỗ tôi vừa đứng.

xạt xạtttt!

Cánh tay của nữ thần chuyển động chậm rãi. Nhiều thanh kiếm đá rơi xuống liên tiếp về phía chúng tôi. Tôi nhanh chóng sử dụng khả năng của mình.

keng! rầm rầm!

Ha Tae-heon di chuyển cơ thể để tránh thanh kiếm trong khi vẫn ôm tôi. Năng lượng của thanh kiếm đang lao xuống một cách vững vàng thật không bình thường. Một cảm giác sợ hãi dâng lên trong tôi.

“Ít nhất thì, ugh!”

keng!

“Chắc chắn là cấp S trở lên!”

Geugeuk. xạt xạt.

Đôi mắt của nữ thần đang nhìn xuống bắt đầu di chuyển. Đó là một âm thanh tôi đã từng nghe. Tôi cảm thấy đầu óc mình lạnh đi.

‘Đó là âm thanh tôi đã nghe khi nhìn vào bức tượng nữ thần trong đại sảnh trung tâm. Vậy là…’

Có phải là đôi mắt của nữ thần đã di chuyển từ trước? Tôi lau mồ hôi lạnh chảy trên má và nói với Ha Tae-heon.

“Dù sao thì bức tượng đó… Có vẻ là cấp S+.”

“Chắc chắn rồi.”

Rầm rầm!

Thanh kiếm đá cắm trên mặt đất từ từ được rút ra và bay lên sau bức tượng nữ thần. Đôi môi của nữ thần, khi đã xác định ánh mắt về phía chúng tôi, hé ra.

『Trừng phạt…』

“Ưu…!”

“hộc!”

Tôi nghiến chặt răng trước giọng nói nặng nề khiến đầu tôi như muốn nổ tung. Ngay cả Ha Tae-heon cũng rên lên một cách ngắn ngủi như thể bị sốc.

Geugeugeuk, gigik.

『Trừng phạt chúng.』

Thanh kiếm khổng lồ mà nữ thần đang cầm được nâng lên với tốc độ cao. Cùng với tiếng rít của không khí bị cắt và xáo động, Ha Tae-heon nhảy xuống đất và chạy.

Rầm!

Mặt đất bị lõm xuống với một cú va chạm khổng lồ và mảnh vụn bay tứ tung. Toàn bộ khu vực rung chuyển như thể một tòa nhà cao tầng sụp đổ. Hình dáng của nữ thần, mặt bà chìm trong bóng tối, trông rất kỳ quái.

xạo xoạt.

Bụi đen quấn quanh cơ thể của Ha Tae-heon đang ôm tôi. Như thể đang mang một chiếc khiên, Ha Tae-heon vung kiếm về phía bức tượng với một đám bụi bay xung quanh.

kaaaaaa!

Cổ tay của nữ thần, nơi thanh kiếm của anh ấy đánh trúng, vẫn nguyên vẹn. Ha Tae-heon hơi cau mày. Nó có khả năng phòng thủ trước các đòn tấn công cấp SS.

Năng lượng tôi cảm nhận được chắc chắn là cấp S+. Nếu ngay cả khi Ha Tae-heon tấn công mà không hiệu quả, dù anh ấy không phải là cấp SS.

“Có vẻ như nó có một số khả năng phòng thủ.”

Có lẽ Ha Tae-heon cũng nghĩ như tôi, anh ấy bình tĩnh nhìn vào bức tượng. Hầu hết những con quái vật có khả năng phòng thủ tồn tại như một phương tiện. Chỉ bằng cách phá hủy lõi, trung tâm của khả năng đó, thì đòn tấn công mới có ý nghĩa.

“Tôi không thấy gì có thể gọi là lõi.”

bộp! !

Thanh kiếm của nữ thần rơi xuống đầu bà bị chặn bởi bụi của Ha Tae-heon và lóe sáng. Uuung, bảy thanh kiếm đá bay phía sau bức tượng nữ thần nằm ngang và lao về phía chúng tôi như những mũi tên.

Ha Tae-heon tránh những thanh kiếm đá đang đổ xuống và lao vào khe hở của bức tượng nữ thần. Dù rất nhanh, nhưng cơ thể khổng lồ của nó vẫn tạo ra sự chênh lệch tốc độ.

Yaaaaaa!

Nhắm vào cổ nữ thần, anh ấy vung kiếm theo chiều ngang, nhưng lần nữa, không có dấu vết gì.

Nó sẽ vẫn như vậy cho đến khi tìm được lõi. Tôi nhìn vào bức tượng nữ thần trong khi được Ha Tae-heon ôm. Phải tìm ra lõi ẩn giấu...

“À.”

Lúc đó, một khoảnh khắc trước đây bất ngờ hiện ra trong đầu tôi.

Nếu tôi đúng, thì lõi đó…

“Ha Tae-heon-ssi.”

Tôi nói, mỉm cười một cách tự tin.

“Bức tượng nữ thần này, anh có thể đối phó được một mình không?”

Ha Tae-heon nhìn tôi với ánh mắt khác biệt khi nghe giọng nói của tôi.

“…Cậu chắc chắn đã nhận ra điều gì đó.”

“Chỉ có thể là năm phút. Anh thấy sao?”

“Cứ làm đi.”

Đó là một gánh nặng đối với Ha Tae-heon khi đòn tấn công không có tác dụng lên đối thủ. Nhưng đây là cách tốt nhất.

Tôi gật đầu và chỉ xuống dưới.

“Vào đúng thời điểm, tôi sẽ ngã nghiêng sang một bên. Tôi sẽ giữ năng lực của mình. Nó sẽ giúp anh tránh được những đòn tấn công.”

Giờ bức tượng nữ thần đang nhìn chúng tôi, tôi không thể di chuyển vội vàng. Tôi phải lén lút vào đúng khoảnh khắc nguy hiểm nhất. Ha Tae-heon nhận ra ý định của tôi, anh liền lao người về phía bức tượng nữ thần.

cạch! kenh!

Mặc dù các đòn tấn công tiếp tục bị chặn lại, Ha Tae-heon vẫn kiên trì vung kiếm.

Xoạttttt, bức tượng nữ thần lại một lần nữa quay mắt và mở miệng.

『Trừng phạt chúng.』

Vùuuuuu!

Bảy thanh kiếm đá lại bay lên không trung. Ha Tae-heon tự nhiên di chuyển xuống dưới, tránh các thanh kiếm đá đang đổ xuống từ mọi hướng.

‘Lúc này!’

Ngay khi thanh kiếm đá bay qua đầu tôi, tôi bật ra khỏi vòng tay của Ha Tae-heon và nhảy xuống. Không cao lắm, tôi dễ dàng hạ xuống mà không cần dùng năng lực và chạy ngay sang bên phải bức tượng.

“Ôi, chết tiệt.”

Có một đống đá vỡ chất đống trên mặt đất. Tôi vội vàng ngẩng đầu lên và nhìn về phía Ha Tae-heon. Ha Tae-heon đang chiến đấu với những đòn tấn công từ bức tượng nữ thần.

Liệu tôi có nên dùng năng lực không? Nếu tôi dùng năng lực cho cả hai bên, năng lượng hướng tới Ha Tae-heon sẽ trở nên bất ổn.

“……”

Tôi không có thời gian để suy nghĩ nữa. Tôi cứ nhìn vào Ha Tae-heon và bắt đầu dọn dẹp đống đá bằng tay không. May mắn thay, không có mảnh vụn nào quá nặng hay quá lớn để di chuyển. Tôi vội vàng dọn dẹp mà không kịp nhìn kỹ, một cảm giác tê tê nổi lên ở cả hai lòng bàn tay.

‘Tìm thấy rồi!’

Ánh sáng xanh lóe lên khi tôi vội vã đẩy đống đá sang một bên. Một viên ngọc xanh mà tôi đã tìm thấy khi nhìn vào bức tượng nữ thần trong đại sảnh trung tâm. May mắn là nó cũng bị mắc kẹt ở đúng chỗ này.

Nếu suy đoán của tôi đúng, đây chính là lõi duy trì khả năng phòng thủ. Đúng lúc tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Hụ!”

Rầm!

“Ha Tae-heon-ssi!”

Với tiếng ngã xuống, tôi thấy Ha Tae-heon bị vùi vào tường. Anh ấy bị thanh kiếm mà bức tượng nữ thần vung trúng lưng và bị hất bay đi. Góc đầu tôi lạnh toát.

Ha Tae-heon đứng dậy với một cơn ho khan. Máu nhỏ giọt trên má anh như thể bị thương khi va phải tường.

‘Bình tĩnh lại.’

Cảm giác tim tôi đập thình thịch, tôi tìm kiếm một mảnh đá có kích thước phù hợp trong đống đá vụn. Một lõi ngọc gắn chặt dưới đất. Chỉ cần phá vỡ nó.

“—Han Yi-gyeol!”

Một cái bóng đổ xuống với cảm giác rùng rợn. Khi tôi ngẩng lên, thấy đôi mắt khổng lồ của bức tượng nữ thần nhìn xuống tôi. Sự hiện diện của cái bóng lấp lánh trong ánh sáng của nến tiến lại gần với nỗi sợ hãi không thể diễn tả.

xạt xạt.

Thanh kiếm của nữ thần lại nâng lên và Ha Tae-heon đang chạy từ phía đối diện.

Tôi cắn môi và đập vỡ viên ngọc.