“Đội cận chiến, giữ đội hình và tiến vào! Nhớ kỹ, đối thủ của chúng ta cũng là năng lực giả giống chúng ta!”

“Quái vật bay sẽ do đội tầm xa phụ trách. Các trị liệu sư và những người có năng lực tinh thần, đừng rời khỏi vị trí vì bất kỳ lý do gì!”

Dưới mệnh lệnh của Lee Joo-ha và Hong Si-ah, các thành viên trong hội phối hợp nhịp nhàng, không chút hỗn loạn. Chỉ trong chốc lát, hai phe lao vào nhau, hàng chục loại năng lực đan xen, tạo thành một trận chiến hỗn loạn.

Ầm rầm rầm!

Tiếng sấm nổ vang trời, mặt đất rung chuyển. Kali, người đang đứng trên cao quan sát trận chiến hỗn loạn bên dưới, cau mày và giơ tay lên. Nhưng—

“Dừng lại.”

“……!”

Elahah, rời khỏi bên cạnh Kwon Se-hyun, bất ngờ xuất hiện trước mặt Kali. Anh lơ lửng trên không, giữ một khoảng cách vừa đủ khi đối diện với cô ta.

“Nếu cứ hành động theo ý mình nữa, cái giá phải trả sẽ không hề nhỏ đâu.”

Giọng nói lạnh lùng, không chút cảm xúc, khiến đôi lông mày của Kali khẽ giật.

Đôi mắt vàng ánh và đen của Elahah, đang hướng thẳng vào cô ta, đầy sự lạnh lùng và dứt khoát. Kali cố gắng lảng tránh ánh nhìn đó, rồi mở miệng với giọng điệu đầy khiêu khích.

“Anh đang lo lắng cho tôi sao?”

Dù cố tình trêu chọc, biểu cảm của Elahah vẫn không thay đổi. Ánh mắt anh chỉ bình thản nhìn cô ta, khiến nụ cười giả tạo trên khuôn mặt Kali cũng dần biến mất.

“…El. Anh hẳn rất ghét tôi.”

“……”

“Thành thật mà nói… tôi đã nghĩ rằng anh sẽ hiểu tôi. Không, tôi tin rằng anh sẽ hiểu. Elohim luôn lý trí và tìm kiếm sự ổn định, nhưng anh thì không.”

“……”

“Thế nhưng anh lại chọn bản sao của mình thay vì tôi. Dù anh đã lắng nghe câu chuyện của tôi suốt bao năm qua, đã đồng cảm với tôi, nhưng cuối cùng anh cũng quay lưng lại với tôi.”

Kali giơ tay phải lên. Khi một luồng ánh sáng vàng lướt qua mu bàn tay trống rỗng, một biểu tượng kỳ lạ hiện ra.

“Những lời thề thốt như thế này thì có ích gì? Tôi là kẻ ngoài cuộc, còn anh và bản sao của anh chỉ xem tôi như người nhà trên danh nghĩa. Nhưng ngay khi có chuyện xảy ra, anh đã bỏ rơi tôi.”

“Bỏ rơi sao?”

Lần đầu tiên, Elahah phản ứng lại lời oán trách của Kali. Khóe môi anh nhếch lên, nụ cười lạnh lùng và chua chát.

“Cô nghĩ rằng chúng tôi đã bỏ rơi cô sao?”

“Anh không hiểu. Elohim đã nhìn tôi bằng ánh mắt thế nào. Trong suốt khoảng thời gian dài đằng đẵng đó, Elohim chưa từng tin tưởng tôi, dù chỉ một khoảnh khắc.”

Kali vuốt nhẹ lên biểu tượng lời thề trên mu bàn tay, ánh mắt phức tạp.

“Như vậy thì liệu có còn gọi là gia đình không? El, thứ mà anh gọi là gia đình là gì? Anh, bản sao của anh, và tôi—chúng ta không bao giờ là gia đình.”

“…Phải rồi.”

Elahah thở dài nhẹ, ánh mắt thoáng đau đớn.

“Khi tôi thì thầm hàng ngàn lần rằng tôi yêu cô, phải chăng cô vẫn giữ suy nghĩ như thế này sao?”

“Gì cơ? Điều đó…!”

“Không quan trọng nữa.”

Elahah cắt ngang lời của Kali một cách dứt khoát, ngẩng đầu với ánh mắt lạnh lùng của một người phán xử.

“Giờ đây, quá khứ còn có ý nghĩa gì chứ?”

“El…”

“Nếu tôi vẫn không dừng lại, chúng tôi cũng không thể tiếp tục khoanh tay đứng nhìn. Cô biết rõ rằng càng hành động, những hạn chế áp đặt lên chúng tôi cũng sẽ càng giảm nhẹ.”

Kali, với vẻ mặt căng thẳng, nghiến răng, giận dữ hét lên.

“El! Dù anh có cảnh báo bao nhiêu cũng vô ích với tôi. Anh có thể làm gì chứ?”

Kali giơ tay phải lên, khoe ra biểu tượng lời thề trên mu bàn tay một cách thách thức.

“Đây là thứ anh đã trao cho tôi, đúng không?”

Đó là bằng chứng cho việc Elahah và Elohim đã chấp nhận Kali như một thành viên trong gia đình. Lời thề ấy liên kết sinh mạng của ba người họ lại làm một.

Khi biểu tượng này còn tồn tại, Elahah và Elohim không thể giết Kali. Nếu họ giết Kali, họ cũng sẽ chết, và cái chết của những người quản lý thế giới đồng nghĩa với sự diệt vong của thế giới này.

“Tôi sẽ làm mọi thứ, ngoại trừ việc giết cô .”

“Anh định đấu với tôi sao?”

“Tôi đến đây là vì điều đó.”

Phừng!

Một luồng sáng mạnh mẽ bùng lên từ cơ thể Elahah, mang theo một luồng năng lượng khổng lồ. Ánh sáng trắng ngưng tụ trong tay anh, tạo thành một thanh trường kiếm dài.

“…Anh thật sự nghiêm túc.”

Thấy Elahah cầm vũ khí, Kali cũng đứng dậy. Từ bàn tay cô, ánh sáng vàng lấp lánh tụ lại và hiện lên một thanh trường kiếm tương tự.

“El, anh không thể thắng tôi.”

Hoàn cảnh giữa Kali và Elahah quá khác biệt.

Elahah xuất hiện ở đây để bảo vệ thế giới. Anh không thể giết Kali, chỉ có thể ngăn cản cô. Nhưng Kali thì khác. Nếu bị dồn đến đường cùng, cô ta sẽ không ngần ngại g**t ch*t Elahah.

Đây không phải là thế giới của Kali, và cô cũng không phải người quản lý thế giới này. Vì vậy, cô không có lý do gì để hy sinh bản thân vì bảo vệ nó. Điều đó, Elahah hiểu rất rõ.

Dù vậy, Elahah vẫn không lùi bước. Nhìn mũi kiếm đang hướng về phía mình, Kali khẽ nhếch môi cười buồn, rồi dồn toàn bộ sức mạnh lên.

****

“Làm gì bây giờ, ngài Samael?”

“Chậc...”

Samael, đang quan sát chiến trường, khẽ nhếch môi tỏ vẻ khó chịu.

“Sao lại thành ra thế này?”

Đây không phải là kế hoạch ban đầu. Mục tiêu là phá hủy Seoul, sau đó bắt Cheon Sa-yeon và Kwon Se-hyun phải quỳ gối trước

mặt hắn.

Thực tế, kế hoạch đã gần như thành công. Samael thậm chí còn thích thú khi nhìn thấy vẻ mặt đầy sợ hãi của Cheon Sa-yeon mỗi lần Kwon Se-hyun giãy dụa trong đau đớn.

“Cái tên quản lý chết tiệt đó.”

Samael hơi ngẩng đầu lên, nhìn về phía Elahah, người đang chiến đấu với Kali. Mỗi khi sức mạnh của hai người va chạm, bầu trời lại lóe sáng như sấm chớp, kèm theo những tiếng nổ vang trời.

Kế hoạch đã bị phá hỏng. Không phải vì hắn tin vào lời Kali rằng cặp anh em quản lý sẽ không xuất hiện. Đáng lẽ hắn nên chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.

Giờ thì chỉ còn cách tăng số lượng thành viên của giáo đoàn. Điều đó không khó. Một nụ cười sâu lộ ra sau lớp mặt nạ của Samael.

'Giờ thì việc sử dụng năng lực điều khiển tâm trí cũng không tiêu tốn nhiều năng lượng như trước nữa.'

Đó là tác dụng của máu Kali. Năng lực làm vật thể trở nên trong suốt và điều khiển chúng từ xa, thứ đã dồn đội của Kwon Se-hyun vào đường cùng, đều là nhờ sức mạnh mà hắn nhận được từ máu của Kali.

“Giữ vị trí và đưa bất cứ kẻ nào ngã xuống về phía ta. Càng nhiều càng tốt.”

“Rõ, thưa ngài.”

Trong tình huống hỗn loạn khi số lượng người tham chiến ngày càng đông, năng lực điều khiển tâm trí của hắn trở thành vũ khí hữu hiệu nhất.

Những kẻ bị thương và ngã xuống từ phe địch sẽ bị Samael ép buộc quay sang chống lại đồng đội của mình. Chỉ riêng điều này cũng đủ để đẩy đối thủ vào tình trạng hỗn loạn.

'Kế hoạch có thay đổi một chút, nhưng chúng ta vẫn đang chiếm ưu thế.'

Nhanh chóng nắm bắt tình hình, Samael lấy lại vẻ tự tin. Ngay khi giáo đoàn Praus chuẩn bị rời đi để thực hiện lệnh của hắn—

“Samael.”

Giọng nói thấp trầm nhưng mềm mại cắt ngang, chặn đứng Samael.

Cheon Sa-yeon, tay cầm thanh kiếm còn nhỏ máu của quái vật, bước đến. Mái tóc đen của anh tung bay trong gió, và một nụ cười mỉm khẽ hiện trên môi.

“Mày cũng thấy mệt mỏi với trò này rồi, đúng không?”

“Cái gì?”

“Mày đã bày trận, vậy thì chúng ta ocũng phải đáp trả tương xứng.”

Cheon Sa-yeon nói bằng giọng điệu thoải mái, như thể đang bàn chuyện thời tiết. Sau lớp mặt nạ, lông mày của Samael cau lại.

Làm thế nào mà Cheon Sa-yeon đến được đây? Còn đám quái vật kia đâu rồi?

Samael vội nhìn quanh và lặng người. Đám quái vật dày đặc từng lao đến giờ đây đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Hắn vốn dĩ cũng đoán rằng đám quái vật sẽ bị giết hết, vì chúng chỉ được sử dụng để kéo dài thời gian. Nhưng tốc độ này thì quá nhanh.

“Chết tiệt.”

Samael nghiến răng thầm rủa, thở gấp và đưa tay chạm vào mặt nạ. Vừa rồi, Kwon Se-hyun còn run rẩy vì sợ hãi trước cái chết, nhưng giờ Cheon Sa-yeon đã bình tĩnh trở lại. Sự tự chủ này khiến Samael cảm thấy vô cùng khó chịu.

Cheon Sa-yeon nhìn thẳng vào Samael qua lớp mặt nạ. Dù không thể thấy biểu cảm, anh vẫn nhận ra sự bất an trong hành động của hắn.

Đối với Samael, việc quái vật bị xử lý nhanh hơn dự tính là một bất ngờ. Nhưng đối với Cheon Sa-yeon, điều đó hoàn toàn hợp lý.

Không giống Samael, người mất đi ký ức mỗi khi thời gian quay lại, Cheon Sa-yeon nhớ rõ mọi chuyện và không ngừng trở nên mạnh mẽ hơn.

Khả năng của anh đủ sức một mình vượt qua cổng SS cấp độ khó. Vì thế, đám quái vật cấp A và B, dù có đông đến mấy, cũng không thể đe dọa anh. Trước năng lực của Cheon Sa-yeon, chúng tan chảy mà chẳng kịp tung ra một đòn tấn công đúng nghĩa.

Điều duy nhất làm Cheon Sa-yeon khó chịu không phải đám quái vật, mà là các thành viên của giáo đoàn Praus. Nhưng với sự hỗ trợ đã đến kịp lúc, vấn đề này cũng được giải quyết. Giờ đây, điều còn lại là tự tay anh kết liễu Samael.

“Tự tin quá nhỉ, em trai.”

Samael cười nhạo Cheon Sa-yeon, kẻ đã tiến thẳng đến trước mặt hắn, đồng thời giải phóng luồng năng lượng mạnh mẽ. Các thành viên giáo đoàn Praus, bị điều khiển bằng năng lực cảm xúc, bắt đầu di chuyển như những cỗ máy.

“Mày nghĩ một mình có thể đối phó với tao sao?”

Không chỉ vậy, Samael còn sử dụng năng lực mới nhận được từ Kali. Hàng chục lưỡi dao mổ trong suốt nằm dưới đất đồng loạt bay lên.

Ngay cả Cheon Sa-yeon, một năng lực giả cấp SS, cũng không thể nhìn thấy chúng. Những lưỡi dao trong suốt này không phải là sản phẩm của năng lực thông thường, mà là thứ được tạo ra nhờ sức mạnh của Kali.

“Một mình ư?”

Cheon Sa-yeon nhại lại lời của Samael, nét mặt bình thản. Nụ cười rực rỡ nhếch lên trên môi anh khi anh híp mắt nhìn hắn.

“Sao mày lại nghĩ rằng tao chỉ có một mình?”

“……”

Một cơn gió lướt qua, bao quanh cơ thể Cheon Sa-yeon. Samael ngay lập tức nhận ra chủ nhân của luồng gió này.

Đôi mắt của hắn hướng qua vai Cheon Sa-yeon. Quả nhiên, một người đàn ông với mái tóc đen, gương mặt tái nhợt, đang đứng nhìn hắn.

Kwon Se-hyun.

Khi ánh mắt họ giao nhau, cảm giác khó chịu của Samael tăng lên. Kwon Se-hyun là người đã bất ngờ xuất hiện và phá hỏng kế hoạch của hắn nhiều lần.

“Lẽ ra tao nên giết nó sớm hơn.”

Samael, cảm thấy sự hiện diện của Kwon Se-hyun cũng phiền nhiễu như Cheon Sa-yeon, giải phóng một luồng sát khí mạnh mẽ nhằm gây áp lực.

“Samael. Không, Chun Je-heon.”

Cheon Sa-yeon, nhận ra ánh mắt Samael hướng về Kwon Se-hyun, lập tức gọi tên thật của hắn để kéo sự chú ý trở lại.

“Giờ thì, kết thúc mọi chuyện nào.”