“Sao hai người họ lại đến đây?”

Tôi theo phản xạ nhìn sang Tống Kỳ Dã.

Anh khẽ nhíu mày, sắc mặt không mấy dễ coi.

“Anh gọi họ tới à?” tôi hỏi.

“Anh bị bệnh à?” anh trả lời

…Được rồi.

Vậy họ tới làm gì? Du lịch tham quan? Hay tiện thể đến phá rối dự án phục hồi sinh thái của tôi?

Kiều Chi đã bước lại gần, trên mặt nở nụ cười chuẩn mực, cứ như chúng tôi là bạn cũ lâu ngày gặp lại.

“Uông Tụng Nghi, lâu rồi không gặp.” Cô ta lên tiếng trước, ánh mắt lướt qua giữa tôi và Tống Kỳ Dã một vòng, rồi dừng lại trên tay anh—vẫn đang nắm cổ tay tôi.

Ánh mắt đó… thật sự rất vi diệu.

Tôi cũng cười:
“Cô Kiều sao lại có thời gian lên đảo thế này? Ở đây chẳng có gì để giải trí đâu.”

“Minh Dự nói muốn đến khảo sát một chút,” cô ta khoác tay Hứa Minh Dự, cười dịu dàng, “dù sao dự án của hai người gần đây cũng rất nổi, chúng tôi cũng muốn học hỏi.”

Hứa Minh Dự đứng bên cạnh, sắc mặt nhàn nhạt, không nhìn ra cảm xúc.

Học hỏi?

Tôi còn đang suy nghĩ, Tống Kỳ Dã đã lên tiếng, giọng không lạnh không nóng:

“Tập đoàn Hứa từ bao giờ chuyển sang làm bảo vệ môi trường vậy?”

Hứa Minh Dự nhìn anh, ánh mắt hai người đàn ông chạm nhau giữa không trung, rồi lại tách ra.

“Thỉnh thoảng đổi hướng một chút,” Hứa Minh Dự nói, “không được sao?”

“Được.” Tống Kỳ Dã gật đầu, giọng qua loa, “Cứ xem tùy ý, miễn là đừng dẫm lên cây non.”

Nói xong, anh kéo tôi xoay người rời đi.

Tôi bị anh kéo đi mấy bước, vẫn không nhịn được quay đầu lại nhìn.

Kiều Chi đứng tại chỗ, ánh mắt dừng trên bàn tay chúng tôi đang nắm chặt—

Biểu cảm cuối cùng cũng xuất hiện một vết nứt.

Đến chiều tối, con chim dodo từ một khu bảo tồn tư nhân ở Mauritius được hộ tống tới đảo.

Thân hình tròn vo, bộ lông xám xịt, đi lại lắc lư từng bước—nhìn mà buồn cười.

Tôi ngồi xổm bên ngoài hàng rào, chăm chú nhìn nó suốt mười phút liền.

“Nó… có phải đang nhìn chúng ta không?” tôi khẽ hỏi.

Tống Kỳ Dã ngồi xổm bên cạnh tôi, quan sát một lúc rồi nghiêm túc nói:
“Nó đang nhìn quả trong tay em.”

Tôi cúi đầu, nhìn mấy quả đại lư lãm mình đã nắm suốt dọc đường.

“Nó ăn được cái này à?”

“Người trong khu bảo tồn nói là được, nhưng phải bóc ra.”

Tôi thử bẻ quả ra, loay hoay mãi mới tách được một khe nhỏ, rồi cẩn thận đưa qua khe hàng rào.

Con dodo nghiêng đầu nhìn tôi một cái, sau đó chậm rãi bước lại, mổ lấy quả.

Sống động đến mức không chân thực.

Hốc mắt tôi chợt nóng lên.

Tống Kỳ Dã đưa cho tôi một tờ giấy:
“Lau đi.”

“Tôi không sao,” tôi nhận lấy giấy, có chút ngượng ngùng, “chỉ là… hơi kích động thôi.”

Anh không nói gì, chỉ đưa tay ôm tôi vào lòng.

Hơi ấm của anh xuyên qua lớp vải, lan tỏa dễ chịu.

Tôi tựa vào vai anh, giọng nhỏ đi:
“Tống Kỳ Dã, anh biết không… ở thế giới của tôi, rất nhiều loài động vật đã tuyệt chủng rồi. Không ai từng thấy dodo còn sống.”

“Bây giờ em đã thấy.”

“…Ừ.”

“Về có thể khoe với họ rồi.”

Tôi bật cười:
“Họ chắc không tin đâu.”

“Không tin thì dẫn họ tới xem.”

Tôi khựng lại một chút, không nói gì.

Nếu họ có thể đến…

Nếu—

Đoàng!

Một tiếng súng vang lên, xé toạc sự yên tĩnh của buổi chiều.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, đã bị Tống Kỳ Dã đè mạnh xuống đất.

Cơ thể anh phủ lên người tôi, ôm trọn tôi vào lòng, che chắn kín kẽ.

“Đừng cử động!” Giọng anh từ trên đỉnh đầu truyền xuống, gấp gáp mà trầm thấp.

Mặt tôi áp vào lồng ngực anh, nghe rõ nhịp tim dồn dập như trống dồn.

Lại thêm mấy tiếng súng vang lên, xen lẫn tiếng la hét và tiếng bước chân hỗn loạn.

“Không phải nhắm vào em,” Tống Kỳ Dã thấp giọng, “mục tiêu là—”

Anh còn chưa nói hết, tôi đã nghe thấy một tiếng rên trầm.

Không phải anh.

Mà là từ một hướng khác.

Tôi cố ngẩng đầu lên, nhìn qua vai Tống Kỳ Dã—

Kiều Chi đứng cách đó không xa, một tay ôm vai, chiếc váy trắng loang ra một mảng đỏ chói mắt.

Biểu cảm của cô ta từ kinh ngạc chuyển sang đau đớn, rồi…

Không cam lòng.

Cô ta ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua đám đông, ghim chặt vào tôi.

Ánh nhìn ấy—như lưỡi dao tẩm độc.

Tôi sững lại.

Không đúng—

Một đoạn tình tiết trong nguyên tác chợt lóe lên trong đầu tôi.

“Tống Kỳ Dã sẽ đỡ đạn thay Kiều Chi, bị thương nặng mà chết.”

Nhưng bây giờ…

Người anh bảo vệ là tôi.

Vậy thì—

Kết cục… bị đẩy lên sớm rồi sao?!

May mà đội bảo vệ trên đảo Rodrigues phản ứng kịp thời, chưa bao lâu sau đã bắt được kẻ gây án.

Điều khiến người ta bất ngờ là—tên phản diện này lại chính là một “l**m cẩu” từng theo đuổi Kiều Chi khi cô ta du học ở nước ngoài!?

Chỉ vì không muốn cô ta gả cho người khác, thà giết còn hơn!?

Đây là cái kiểu truyện “vạn nhân mê nữ chính + l**m cẩu phát điên” gì vậy trời, cứu tôi với!

Một tuần sau khi Kiều Chi nhập viện, tôi và Tống Kỳ Dã xách giỏ trái cây đến thăm.

Trước cửa phòng bệnh, chúng tôi gặp Hứa Minh Dự.

Sắc mặt anh ta rất kém, dưới mắt có quầng thâm nhàn nhạt.

“Cô ấy vừa ngủ,” anh ta nói, “hai người có vào không?”

Tôi và Tống Kỳ Dã nhìn nhau một cái.

“Vậy không làm phiền nữa,” tôi nói, “phiền anh chuyển lời giúp—chúc cô ấy sớm bình phục.”

Hứa Minh Dự gật đầu.

Đúng lúc chúng tôi định quay người rời đi, cửa phòng bệnh bật mở.

Kiều Chi đứng ở đó, sắc mặt tái nhợt, vai quấn đầy băng gạc.

“Tụng Nghi,” cô ta gọi tôi lại, “có thể nói chuyện riêng một chút không?”

Tôi quay sang nhìn Tống Kỳ Dã.

Anh khẽ nhíu mày, rõ ràng không tán thành.

Nhưng tôi vỗ nhẹ lên tay anh:
“Năm phút thôi.”