Cả nhóm vừa chạy lên tầng hai, đám xác sống không biết mệt mỏi dưới tầng đã phá vỡ kính cửa sổ, xô ngã tủ và ghế sofa chắn trước cửa sổ, giẫm lên đó tràn vào như thủy triều.

Khương Tảo vốn định vào căn phòng vừa nãy chui ra, Văn Chiêu lại đẩy những đồ vật linh tinh chất đống trên hành lang xuống dưới.

"Không được, chúng ta phải chạy lên trên! Phải kéo giãn khoảng cách!"

Khương Tảo cũng học theo cô ấy, vừa chạy vừa gạt những giá giày, tủ thấp hay thậm chí là vỏ chai nước khoáng rỗng đặt hai bên hành lang xuống, cố gắng cản bước chân của xác sống.

Có một con xác sống giẫm phải chai nước khoáng trượt ngã, hiệu ứng cánh bướm xảy ra, kéo theo một đám lớn ngã rạp, làm tắc nghẽn hành lang vốn đã chật hẹp.

Ba người có được một khoảnh khắc th* d*c, Văn Chiêu chạy một mạch lên tầng năm, đây là một phòng kho, cánh cửa sổ duy nhất ở đây thông ra bên ngoài, cô cũng chính là nhắm trúng điểm này.

"Giúp tôi một tay, đẩy cái tủ này đến chặn cửa!"

Tay trái của Văn Chiêu vừa vật lộn với xác sống vẫn còn hơi run, vẫn chưa dùng sức được, Khương Tảo dùng vai tì vào một bên, cô bé cũng chạy tới giúp đẩy, ba người đồng tâm hiệp lực cuối cùng cũng đẩy được cái tủ đến chặn cửa.

Nhưng Văn Chiêu không trông mong gì cánh cửa gỗ và mấy cái tủ này có thể cản xác sống được lâu.

Văn Chiêu nhoài người ra cửa sổ nhìn xuống: "Cô có mang dây dù không?!"

"Có!"

Vừa dứt lời, Khương Tảo đã nhanh nhẹn lấy dây dù ra, buộc vào ống nước chính trong phòng, cô thắt hai nút số 8 kép, lại giật mạnh kiểm tra, dây dù dài 50 mét, chiều dài vẫn còn dư, nên cô lấy dao găm cắt một đoạn dây ngắn.

Văn Chiêu không khỏi liếc nhìn kỹ năng thắt nút chuyên nghiệp của cô, chỉ thấy cô dùng đoạn dây ngắn đó nhanh chóng làm một đai an toàn đơn giản, luồn dây qua hông mình, sau đó bắt chéo, quấn hai vòng, thắt chặt, luồn qua háng, rồi lại xuyên qua vòng dây phía trên, kéo xuống, bên kia cũng làm tương tự, cô nắm hai đầu dây vòng ra trước, rồi thắt một nút dẹt bên hông, đoạn dây còn lại thắt thêm một nút chống tuột, trông chẳng khác gì trình độ cứu hộ chuyên nghiệp.

Nào ai biết đây chính là kinh nghiệm tích lũy từ nhiều năm tham gia hoạt động dã ngoại, hơn nữa còn được Thanh Sơn chỉ dẫn.

Tốc độ tay của Khương Tảo cực nhanh.

Ngoài cửa đã truyền đến tiếng gầm rú của xác sống, cô bé ôm em trai, sợ hãi lùi lại hai bước.

Văn Chiêu kéo hai chị em ra sau lưng, cầm rìu phá băng trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, quay đầu nói với Khương Tảo: "Làm xong cô xuống trước đi, tôi bọc hậu!"

Khương Tảo vốn dĩ cũng không định khiêm nhường, cô lục lọi trong balo lấy chùm chìa khóa ra, tháo móc khóa xuống, móc vào giữa dây chính và dây phụ, thế là một đai an toàn đơn giản đã hoàn thành.

Cô bước lên bệ cửa sổ, nhìn độ cao năm tầng lầu này, hít sâu một hơi, rồi tung người nhảy xuống.

Đây không phải là lần đầu tiên cô đu dây từ trên cao xuống, trước kia khi leo những ngọn núi tuyết kỹ thuật, cô cũng từng có kinh nghiệm leo núi đá, nhưng đây là lần đầu tiên đu dây từ trên cao xuống khi bị xác sống đuổi theo, cảm giác mất trọng lực ập đến khiến tim Khương Tảo thắt lại, giây tiếp theo dây an toàn đã siết chặt lấy cô, sau khi ổn định cơ thể trên không trung, cô bắt đầu chủ động nắm dây, từng chút từng chút trượt xuống dưới.

Một lát sau, cô tiếp đất an toàn, tháo dây an toàn ra, giật mạnh dây ra hiệu, Văn Chiêu thò đầu ra cửa sổ thu dây về, buộc vào người cô bé.

Đứa em trai được cô bé dùng một tấm ga trải giường cũ tìm thấy trong phòng kho buộc chặt trước ngực, xác sống ngoài cửa đã ùa tới, đang điên cuồng đập vào cửa gỗ, cái tủ chặn cửa đang từng chút từng chút bị đẩy lùi ra ngoài.

Khuôn mặt cô bé đầy vẻ hoảng sợ bất an, đôi mắt ngấn lệ.

Văn Chiêu vừa dùng tay và răng thắt nút, vừa nhẹ nhàng an ủi cô bé, Khương Tảo vừa nãy trực tiếp nới lỏng dây tụt xuống, nên giờ chỉ cần thắt chặt lại là được.

"Đừng sợ, chị sẽ bảo vệ em, đừng nhìn xuống dưới, từ từ thả lỏng dây trong tay, chị gái kia sẽ đỡ em ở bên dưới, xuống đến nơi thì chạy về phía trước cùng chị ấy, đừng quay đầu lại, biết chưa?"

Cô bé túm lấy vạt áo cô: "Chị ơi, còn chị thì sao?"

Văn Chiêu bế cô bé lên bệ cửa sổ, xoa đầu cô bé không nói gì, dưới sự va đập liên tục, cánh cửa gỗ không chịu nổi gánh nặng cuối cùng cũng sụp đổ, từng đôi bàn tay tím tái vươn ra từ sau cái tủ.

Chính trong khoảnh khắc đó, Văn Chiêu đẩy mạnh cô bé một cái, hình ảnh cuối cùng cô bé nhìn thấy là cảnh xác sống lao về phía Văn Chiêu.

"Chị ơi!"

Cô bé khóc lóc, nhưng vẫn nhớ lời Văn Chiêu dặn, lòng bàn tay bị mài rách da nhưng vẫn nắm chặt lấy sợi dây.

Khương Tảo thấy cô bé sắp tiếp đất, bước lên một bước đỡ lấy cô bé, trong giọng nói có sự lo lắng không tự chủ được.

"Văn Chiêu đâu?!"

"Chị ấy, chị ấy..."

Lời còn chưa dứt, bên trên truyền đến tiếng đánh nhau kịch liệt, Văn Chiêu bị xác sống xông vào đè chặt lên bệ cửa sổ.

"Văn Chiêu!" Khương Tảo giương cung lắp tên.

Văn Chiêu nghiêng đầu nhìn cô một cái: "Đi!"

Chưa nói đến việc mũi tên sẽ rơi xuống do trọng lực, góc độ này cũng rất dễ bắn nhầm vào Văn Chiêu, Khương Tảo kéo dây cung, mãi vẫn chưa thể bắn tên, giây tiếp theo bóng dáng Văn Chiêu đã biến mất khỏi bệ cửa sổ.

Trong lòng Khương Tảo như có một tảng đá lớn rơi xuống, cô nhìn về hướng cô ấy biến mất, khóe môi khẽ mím lại.

Cô bé kéo tay cô: "Chị ơi, chị nhìn kìa!"

Một bóng đen lao ra khỏi cửa sổ, trong tình cảnh không kịp thắt đai an toàn, Văn Chiêu chỉ dựa vào một tay để tụt dây thẳng đứng, cùng rơi xuống với cô ấy còn có rất nhiều xác sống như sủi cảo rơi vào nồi.

Bịch.

Bịch.

Bịch.

Tiếng vật nặng rơi xuống đất liên tiếp vang lên.

Sau khi rơi xuống, một số con xác sống bất động, một số dù gãy tay gãy chân, vẫn giãy giụa bò tới.

Khương Tảo bắn một mũi tên trúng một con xác sống đang đi xiêu vẹo về phía sau Văn Chiêu, Văn Chiêu nhanh chóng tháo dây.

Ba người cùng chạy ra ngoài sân.

Khương Tảo hoàn toàn không dám quay đầu nhìn lại, trong đầu cô chỉ có một ý nghĩ, dốc toàn lực chạy về phía trước, dù cô tự tin vào thể lực của mình, nhưng trong tình trạng căng thẳng tột độ và chạy nước rút tốc độ cao thế này, dù phổi cô cũng đau như bị kim châm, mùi máu tanh trào lên cổ họng cô cũng không dám dừng lại th* d*c.

Văn Chiêu xuất thân từ quân đội, thể lực tốt không có gì lạ, không ngờ cô bé cũng cắn răng theo sát sau lưng họ.

Văn Chiêu quay đầu đón lấy cái bọc trong lòng cô bé, đứa trẻ sơ sinh ngoan ngoãn lạ thường, từ nãy đến giờ không hề khóc tiếng nào.

Cô bé gửi tới một ánh mắt cảm kích, Văn Chiêu nắm lấy tay cô bé, kéo cô bé cùng chạy về phía trước.

Lúc này trời đã tối, bên ngoài cũng có vài con xác sống lẻ tẻ lang thang, Văn Chiêu nghiến răng quát lớn.

"Đừng dừng lại! Chạy thẳng qua!"

Khương Tảo tung ra tốc độ chạy nước rút trăm mét, cô thề cả đời này cô chưa bao giờ chạy nhanh như thế, sau khi lướt qua bên cạnh xác sống, nó mới phát ra tiếng gầm giận dữ, như thể bị người ta trêu đùa, trong mắt phát ra ánh sáng khát máu, điên cuồng đuổi theo.

Phía trước có một xác sống lao tới từ xa.

Văn Chiêu đã làm mất dao rựa trong trận đánh nhau vừa rồi, trong tay vẫn cầm chiếc rìu phá băng của Khương Tảo, cô giơ cao lên, bổ mạnh vào đầu xác sống, sau đó đá văng nó ra.

Thấy còn cách cổng sân mấy chục mét, Khương Tảo lấy bộ đàm trong túi ra.

"Khương Ngũ Ni, mau mở cửa!"

Sau khi họ đi, Khương Ngũ Ni nằm trên giường một lúc, dù đầu óc quay cuồng, bà vẫn cố gượng dậy, quỳ trước tượng Phật Quan Âm trong nhà chính thắp hương nến, không ngừng cầu nguyện.

Kể từ khi Khương Tảo ra ngoài, chiếc bộ đàm không lúc nào rời khỏi tay bà.

Lúc này nghe thấy bộ đàm đặt trên đệm quỳ vang lên, bà vội vàng bò dậy chạy tới, lúc đứng dậy mắt tối sầm lại phải vịn vào bàn thờ một cái, rồi lảo đảo chạy ra khỏi nhà chính. Vừa hé cửa ra một khe nhỏ, Khương Tảo đã len vào, sau đó là Văn Chiêu, cuối cùng là một cô bé gầy gò ốm yếu, trông cũng có vài phần quen mặt.

Khương Ngũ Ni sững người: "Đây là..."

Lời còn chưa dứt, một cái đầu xác sống gầm gừ chen vào qua khe cửa, Văn Chiêu cầm rìu phá băng đập mạnh xuống.

Khương Tảo đá nó văng ra ngoài, nhanh chóng cài then cửa lại, ngay khi cửa vừa đóng, bên ngoài liền vang lên tiếng vật nặng va đập liên hồi.

Khương Ngũ Ni sợ đến trắng bệch mặt mày, lùi lại mấy bước, khi nhìn thấy trên người cô còn dính máu, sắc mặt bà lại thay đổi, đầy vẻ hoảng loạn, suýt chút nữa là khóc lóc thảm thiết.

"Tảo Nhi, Tảo Nhi của bà ơi, sao lại ra nông nỗi này? Cháu mà có mệnh hệ gì thì bảo bà sống thế nào!"

Khương Tảo: "..."

Cảm ơn bà, cháu vẫn chưa chết đâu.

Sắc mặt Văn Chiêu cũng không tốt lắm, trên trán lấm tấm mồ hôi hột, khom lưng vẻ mặt khá đau đớn.

Tiếng va đập ngoài cửa vẫn tiếp tục.

Khương Tảo: "Vào nhà trước đã."

Vừa vào nhà, Văn Chiêu không thể chống đỡ được nữa, cô ôm vết thương ở bụng, ngồi phịch xuống ghế sofa.

Cô bé cũng lo lắng nhoài người tới: "Chị ơi..."

Khương Ngũ Ni lúc này mới phát hiện kẽ tay Văn Chiêu toàn là máu, quần áo màu đen bị máu thấm ướt nhìn từ bên ngoài hoàn toàn không thấy được.

Bà kêu lên oai oái: "Ôi bà ngoại của tôi ơi! Sao lại ra nông nỗi này..."

Khương Tảo cũng kiệt sức nằm liệt trên ghế sofa, dáng vẻ như vừa từ cõi chết trở về.

"Đừng nói nhiều nữa, lấy hộp y tế ra đây."

Văn Chiêu nhẹ nhàng vén áo lên, vết thương vốn đã khâu xong sắp cắt chỉ, giờ lại rách toạc ra, máu tươi ồ ạt chảy ra ngoài.

Khương Ngũ Ni vừa nhìn thấy cảnh này da đầu liền tê dại, miệng cứ kêu "trời ơi" liên hồi, thấy Văn Chiêu một tay cầm dây garô vẫn đang run rẩy, Khương Tảo chống người đứng dậy.

Văn Chiêu sợ cô lo lắng: "Tôi không sao, chỉ là lúc đánh nhau vận động mạnh quá... không tránh khỏi... á!"

Khương Tảo dùng sức thắt chặt dây garô.

Văn Chiêu biết điều ngậm miệng lại, im như hến.

Ngoài vết thương ở bụng bị bục chỉ cần khâu lại, cánh tay trái bị gãy của cô ấy cũng cần cố định lại, lúc Khương Tảo tháo băng ra, cánh tay trái của cô ấy đã sưng đỏ tấy lên.

Tục ngữ có câu gãy tay gãy chân phải dưỡng trăm ngày, khi chưa dưỡng thương xong lại vận động mạnh, cánh tay của Văn Chiêu e rằng sẽ để lại di chứng, bản thân cô cũng biết, nhưng cô chỉ cười nói với Khương Tảo.

"Đừng lo, sẽ khỏi thôi, tôi không sao, ngược lại là cô..."

Khương Ngũ Ni lập tức cảnh giác: "Tảo Nhi làm sao?"

Khương Tảo lùi lại hai bước: "Lúc ngã từ cầu thang xuống cháu bị đập đầu, còn nữa... cháu bị xác sống cắn rồi."

Nửa câu sau vừa thốt ra, ba người trong phòng đồng loạt nhìn về phía cô, sắc mặt Khương Ngũ Ni biến đổi liên tục, đôi mắt đục ngầu trào nước mắt, vừa mắng vừa đẩy vai cô.

"Cắn ở đâu?! Cắn ở đâu?! Bà không cho đi cháu cứ đòi đi! Sao cháu không nghe lời thế hả! Khương Tảo cháu nói đi chứ!"

Khương Tảo giơ tay phải lên: "Cắn vào đồ bảo hộ khuỷu tay, nhưng cháu không chắc..."

Văn Chiêu đứng dậy đi tới: "Để tôi xem."

Trước khi xuất phát họ đều đeo đồ bảo hộ thể thao, đồ bảo hộ khuỷu tay của Khương Tảo là loại dùng lúc đi xe đạp, lớp ngoài là vỏ nhựa PP hình vòng cung, thuộc loại vật liệu chống sốc chống va đập, rất chắc chắn.

Dù vậy, trước hàm răng của xác sống nó cũng trở nên yếu ớt, vỡ nát thành từng mảnh vụn.

Văn Chiêu vội vàng tháo đồ bảo hộ ra khỏi tay cô, may mà bên trong còn hai lớp xốp giảm chấn.

Văn Chiêu hơi yên tâm, lại đưa tay sờ sờ.

"Vẫn ổn vẫn ổn chưa rách da, chỉ hơi bầm tím thôi."

Khương Ngũ Ni vỗ một cái vào người Khương Tảo: "Cái con ranh này, cháu định dọa chết bà đấy à! Đầu bị làm sao?! Cho bà xem nào!"

Khương Ngũ Ni vạch tóc cô ra xem kỹ, trên da đầu có một vết rách dài bằng đốt ngón tay út, da thịt lật cả ra ngoài, máu đã khô lại, đoán chừng là do đập vào bậc thềm gây ra.

Tay Khương Ngũ Ni cầm cồn i-ốt và tăm bông vẫn run rẩy, lúc bà sát trùng cho cô, Khương Tảo cắn răng chịu đựng không kêu một tiếng.

Văn Chiêu đứng dậy: "Bà ơi, để cháu làm cho."

Khương Tảo ngước mắt nhìn cô ấy.

"Cháu từng học sơ cứu khẩn cấp trong quân đội rồi."

"Để cô ấy làm đi ạ."

Khương Ngũ Ni nhường chỗ, Văn Chiêu rửa tay xong vạch tóc cô ra xem: "Vết thương này hở rồi, có thể phải khâu..."

Khâu trong hoàn cảnh này đồng nghĩa với việc không có thuốc tê.

Khương Tảo gật đầu: "Được."

Khương Ngũ Ni nghe vậy thì vành mắt đã đỏ hoe, họ đều biết lúc khâu vết thương cho Văn Chiêu, cô ấy đã đau đến tỉnh lại rồi lại ngất đi như thế nào.

"Bà Khương, nhà mình có tông đơ cắt tóc không ạ?"

"Có, có... để bà đi lấy."

Khương Ngũ Ni ngẩn ngơ đáp hai tiếng, run rẩy đi ra ngoài, một lát sau, cầm tông đơ quay lại.

"Ông ngoại nó trước kia dùng để cắt tóc, có dùng được không?"

Văn Chiêu nhìn qua: "Được ạ."

Tóc Khương Tảo dài vừa đến eo, bình thường cô đều buộc đuôi ngựa, trông thanh tú lại gọn gàng, mái tóc dài này nhìn là biết cô chăm sóc rất kỹ, đen nhánh lại suôn mượt.

Văn Chiêu cắm điện tông đơ: "Khương Tảo..."

Khương Tảo cười cười: "Không sao, cạo đi, trời sắp nóng rồi, lại còn tiết kiệm được nước, lúc đánh nhau cũng đỡ vướng víu."

Khi lọn tóc đầu tiên rơi xuống đất, Khương Ngũ Ni lấy mu bàn tay lau nước mắt.

"Hồi Tảo Nhi còn bé trong thôn có người thu mua tóc, tóc trẻ con có giá, bán được hơn trăm tệ, bà bảo nó đi bán nó sống chết không chịu, bây giờ... Haizz! Đều tại bà... bà vô dụng... nếu không phải vì thuốc của bà thì cũng không..."

"Bà Khương đừng buồn, tóc chị ấy sẽ dài lại mà." Cô bé đứng bên cạnh bước lên nắm lấy tay bà, nhẹ nhàng an ủi.

Lúc này Khương Tảo cũng lên tiếng: "Đúng rồi, đây là con nhà trưởng thôn, bà nhận ra không?"

Khương Ngũ Ni lúc này mới nín khóc, kéo cô bé đến trước mặt nhìn kỹ: "Ối chà, đúng thật này, sao gầy thế này, cháu đang bế ai đây..."

Cô bé mở cái bọc ra, em trai đang ngậm n*m v* giả, nhắm mắt ngủ say sưa, cũng giống cô bé, mặt mày lem luốc, gò má hóp lại, đói đến vàng vọt ốm yếu.

"Đây là em trai cháu."

"Ôi trời ơi đứa bé nhỏ thế này, nhà chỉ còn hai chị em cháu thôi à? Trời xanh có mắt, đây là cái thời thế gì không biết!"

Cô bé cụp mắt xuống, không nói gì nữa.

Văn Chiêu kịp thời xen vào câu chuyện.

"Bà ơi, hai đứa nhỏ lâu lắm rồi chưa được ăn bữa cơm tử tế, chúng cháu cũng đói rồi."

"Ừ, ừ, nhìn người ngợm bẩn thỉu hôi hám thế này, đúng là phải tắm rửa sạch sẽ, bà đi nấu cơm, các cháu cũng đói rồi, đứa bé nhỏ thế này ăn gì bây giờ, bà quấy ít bột gạo nhé! Tảo Nhi hồi bé không có sữa bột, cũng ăn cái này qua ngày!"

Khương Ngũ Ni nói xong vội vàng đi ra ngoài, Văn Chiêu nhìn cô bé, nhẹ nhàng nói: "Đi theo bà Khương đi."

Cô bé nhìn em trai trong bọc, do dự.

Khương Tảo: "Đặt lên giường phòng trong trước đi."

Được cho phép cô bé mới gật đầu, bế em trai vào trong, sau đó đi theo Khương Ngũ Ni vào bếp.

"Bà ơi, để cháu phụ bà."

Đợi mọi người đi hết, Khương Tảo mới nói: "Bắt đầu đi, nhanh lên một chút, cố gắng làm xong trước khi Khương Ngũ Ni quay lại."

"Nằm sấp xuống đi." Văn Chiêu dọn đồ trên ghế sofa ra.

Vẫn dùng dây câu và lưỡi câu đã khử trùng.

Khi mũi kim đầu tiên xuyên qua da đầu, dù đã cắn chặt khăn mặt, Khương Tảo vẫn phát ra tiếng r*n r* đau đớn từ tận sâu trong cổ họng.

Cả người cô run rẩy, mũi lấm tấm mồ hôi hột, cô cắn chặt khăn mặt, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch.

Văn Chiêu dừng tay: "Khương Tảo..."

Khương Tảo hoàn hồn lại, thở hắt ra một hơi dài nhả khăn mặt ra: "Tiếp tục."

Nói xong, lại cắn chặt khăn mặt.

Văn Chiêu không do dự nữa, ép buộc bản thân không nhìn biểu cảm của Khương Tảo, chỉ tập trung vào việc trong tay, tuy cô không phải bác sĩ chuyên nghiệp, nhưng trong quân đội từng được huấn luyện cấp cứu, khâu cũng rất nhanh, đương nhiên cũng quy củ hơn nhiều so với đường khâu của người mới như Khương Tảo.

"Xong rồi."

Văn Chiêu thành thạo thắt nút, dùng kéo cắt chỉ thừa, lúc lấy khăn mặt trong miệng Khương Tảo ra cô mới phát hiện Khương Tảo cả người đã kiệt sức, chỗ vùi đầu ướt đẫm một mảng lớn, mà trên mặt có vệt nước mắt, đôi mắt sũng nước như bị phủ một lớp sương mù.

Xưa nay, Khương Tảo luôn tỏ ra kiên cường dũng cảm.

Đây là lần đầu tiên Văn Chiêu thấy cô khóc.

Dù đó chỉ là những giọt nước mắt sinh lý do cơn đau dữ dội vượt quá sức chịu đựng.

Nhưng trong lòng Văn Chiêu vẫn có một sợi dây rung lên nhè nhẹ.

Sự tương phản này khiến Văn Chiêu thấy bất ngờ, lại có chút đau lòng.

Văn Chiêu đỡ người dậy, rót cốc nước cho cô, trong lúc cô ấy quay người Khương Tảo rút tờ giấy nhanh chóng lau khóe mắt.

Văn Chiêu không vạch trần trò vặt của cô, ăn ý lề mề một lúc rồi mới đưa cốc nước ấm đến tay cô.

"Đây."

Trong lúc Khương Tảo đang nhấp từng ngụm nhỏ, cô ấy lôi từ trong cái túi mang về hôm nay ra ống tiêm và penicillin.

"Cởi áo khoác ra một chút."

"Đây là?"

"Penicillin tìm thấy ở phòng y tế."

Khương Tảo cởi một nửa tay áo.

"Còn mấy ống?"

Cô nhìn rõ trong hộp đó vẫn còn.

Văn Chiêu cũng không giấu cô.

"Còn ba ống, mỗi ngày cô dùng một ống là dư dả..."

Khương Tảo ngắt lời cô ấy: "Không, ý tôi là, có lẽ cô cũng cần dùng đến."

Văn Chiêu nhìn chăm chú khuôn mặt cô một lát, rồi mỉm cười.

"Được."