Cuối tháng 10 năm 1978, Phổ Hóa có một trận mưa lớn, sau khi mưa tạnh cả thành phố bước vào mùa thu.

Những năm trước khi còn ở nhà, Trịnh Trọng lúc này vẫn còn mặc áo cộc tay, năm nay thì phải sớm thay áo dài tay, chủ yếu có hai lý do.

Một là người không làm việc thì không có nhiều hỏa khí như vậy, hai là Phổ Hóa thuộc phía bắc nhất của tỉnh, lại gần sông, gió thổi vù vù, khiến người ta run cầm cập.

Anh đã như vậy rồi, huống chi Thẩm Kiều vốn không khỏe mạnh, sáng tối đều phải mặc hai lớp áo mới đủ.

Đó là sáng Chủ Nhật, hai vợ chồng làm bài tập trong thư viện.

Để phòng cháy và thông gió, khu vực đọc sách mở hai cửa sổ lớn.

Thẩm Kiều ngồi đó không lâu, liền cảm thấy hơi lạnh luồn dọc theo ống quần, đến nỗi không còn để ý đến những gì viết trong sách, nói: "Sao thư viện lại âm u thế này."

Bên ngoài có nắng, ước chừng còn ấm hơn trong nhà vài độ, dù sao cũng ấm hơn bên trong.

Trịnh Trọng thì chịu được, nhưng biết cô không thể so với mình, suy nghĩ rồi nói: "Vậy đổi chỗ khác nhé?"

Thẩm Kiều gật đầu bắt đầu thu dọn đồ đạc, hai người mỗi người mượn xong những quyển sách cần thiết, cho vào túi càng thêm nặng trĩu.

Trịnh Trọng tự mình đeo túi của mình, xách túi của cô, đi theo sau không xa không gần, người không biết hoàn toàn không thể nhận ra họ quen nhau, càng không nói đến việc họ là một cặp.

Thẩm Kiều cũng rút kinh nghiệm từ lần trước ở trường Nông Lâm, dù sao thì phong khí là như vậy, không có cách nào khác.

Tuy nhiên, cô chỉ cần hơi cúi mắt xuống là có thể nhìn thấy cái bóng dài của anh.

Cô nâng cao giọng nói: "Chúng ta ra công viên phơi nắng đi!"

Bất cứ ai đang yêu đều không thể không đi công viên.

Trịnh Trọng hầu như không bao giờ phản đối ý kiến của cô, nói: "Được."

Hai người không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ đi.

Thẩm Kiều đá một viên đá nhỏ bên đường, nhìn nó lăn lông lốc vào bụi hoa.

Đôi khi cũng giống như trẻ con, Trịnh Trọng mỉm cười nhìn cô, đột nhiên dừng bước, định gọi cô lại, Thẩm Kiều đã quay đầu lại nhìn anh với ánh mắt dò hỏi.

Trịnh Trọng trong lòng thầm vui, nghĩ rằng bây giờ họ lại có sự ăn ý này.

Không ngờ Thẩm Kiều vẫn luôn nhìn cái bóng, phản ứng rất nhanh, hai mắt tràn đầy tò mò.

Trịnh Trọng hỏi: "Có muốn ăn bỏng ngô không?"

Thẩm Kiều nhìn quanh không thấy ai bán, hỏi: "Ở đâu vậy?"

Trịnh Trọng nhìn cô là biết cô muốn ăn, chỉ vào con hẻm nhỏ bên đường nói: "Ở đó."

Thẩm Kiều kiêu căng ngẩng cằm nói: "Em không muốn đi bộ."

Nũng nịu một cách đường hoàng.

Trịnh Trọng sẵn lòng chiều chuộng, nói: "Đợi anh."

Anh cũng không nói cô cầm đồ, một bước chân liền chạy đi.

Nhưng người đi mấy phút không thấy về, Thẩm Kiều không khỏi nhíu mày, vội vàng đi về phía nơi anh biến mất.

Cô vừa đến, liền thấy Trịnh Trọng đang đứng trên tường nhà người khác, bịt miệng không dám gọi anh, sợ anh giật mình ngã xuống.

Trịnh Trọng cũng không để ý, một tay chống một tay từ từ tiến lên, cuối cùng cũng nhặt được con diều mắc trên mái ngói.

Cầm được diều, anh mới bước xuống thang, hai đứa trẻ mắt đỏ hoe như thỏ con cảm ơn anh, xem ra đồ vật đó là của chúng.

Làm việc tốt là đáng khuyến khích, Thẩm Kiều cũng không cảm thấy bức tường cao như vậy có nguy hiểm gì, ngay cả khi cô còn nhỏ cũng đã từng trèo cây cao hơn thế này, càng lớn càng sợ những điều này.

Cô nhìn anh đứng vững, vỗ vỗ bụi trên người anh nói: "Em cứ tưởng anh bị làm sao, lâu thế."

Trịnh Trọng vốn nghĩ lên xuống không mất bao lâu, ai ngờ dây diều mắc chặt quá, anh cũng không tiện dùng sức kéo, mãi mới gỡ xuống được.

Anh nói: "Anh xin lỗi."

Có gì mà phải xin lỗi, đồ ngốc.

Thẩm Kiều chọc một cái vào trán anh, để lại một vết mờ nhạt.

Cô ngạc nhiên nói: "Anh có phải trắng ra không?"

Năm nay Trịnh Trọng không làm việc nhiều, trong lớp không bị gió thổi nắng chiếu, mắt thường có thể thấy là không đen như trước, nhưng nói trắng thì còn xa lắm.

Anh nói: "Có sao?"

Vừa nói vừa sờ tay lên mặt, đột nhiên cảm thấy không nhớ mình trông như thế nào, vì anh không có gương, đàn ông cũng không cần thứ đó.

Thẩm Kiều dùng sức vỗ anh nói: "Anh có phải quên mình còn chưa rửa tay không!"

Bụi bẩn dính hết lên mặt, bẩn đến mức nào chứ.

Trịnh Trọng vốn là người kiếm công điểm, không quá cầu kỳ trong những chuyện này, không khỏi cười ngượng.

Thẩm Kiều xin một ít nước từ bà cụ bên đường, hai người rửa qua loa rồi cầm bỏng ngô đi.

Chỗ này cách công viên không xa, rẽ một cái là đến.

Họ vào trong tìm một chỗ ít người ngồi xuống, giữa hai người vẫn giữ khoảng cách như cũ.

Trịnh Trọng nghĩ cuộc sống này, họ là những người đường đường chính chính, lại cứ như kẻ trộm vặt.

Nhưng Phổ Hóa là như vậy, khắp nơi đều có đội bảo vệ và băng đỏ.

Anh thở dài lật sách ra, nhiệt độ mặt trời chiếu vào lưng càng lúc càng cao, từ từ toát ra một lớp mồ hôi mỏng.

Thẩm Kiều được phơi nắng ấm áp, không ngừng ngáp.

Trịnh Trọng nhìn cô có vẻ không ngủ ngon, hỏi: "Tối qua mấy giờ em ngủ?"

Thẩm Kiều ngủ khá sớm, nói: "Mười một giờ, nhưng đêm có người cãi nhau, em dậy nghe một lúc."

Hình như là mấy bạn nam ở tòa nhà đối diện, la hét khá to, mọi người đều nằm bò ra hành lang nghe, cũng không nghe ra được gì.

Ký túc xá thực ra đều có giờ giới nghiêm, đêm đến đúng 10 giờ tắt đèn, vì thiếu điện, đôi khi thậm chí là 9 giờ.

Mọi người cũng không thể cứ thắp nến, dùng đèn pin mãi được, ai mà chịu nổi cả ngày.

Trịnh Trọng hỏi: "Tại sao cãi nhau?"

Thẩm Kiều cũng không biết, trong lòng vẫn tò mò, nói: "Em về hỏi thăm xem sao."

Trường học chỉ lớn như vậy, giữa mọi người không có bí mật gì, một chút gió thổi cỏ lay cũng có thể truyền đi khắp nơi.

Trịnh Trọng bị cô khơi gợi hứng thú, nói: "Lần sau kể cho anh nghe."

Vậy thì phải là Chủ nhật tuần sau rồi, Thẩm Kiều ghi nhớ chuyện này trong lòng, không nói tiếp, tiếp tục lật xem sách.

Đang xem thì đột nhiên nghe thấy có người nói tiếng Anh, liền ngẩng đầu lên.

Trịnh Trọng thực ra cũng nghe thấy động tĩnh, hai người nhìn nhau, trao đổi ánh mắt rồi đi theo hướng phát ra âm thanh.

Người đang nói tiếng Anh là một cô gái mười tám, mười chín tuổi, trên tay cầm một cuốn sách, xem ra đang đọc nội dung trên đó.

Kể từ khi kỳ thi tuyển chọn du học sinh công khai kết thúc vào tháng trước, học tiếng Anh đã trở thành việc bắt buộc đối với mỗi sinh viên đại học.

Thẩm Kiều gần đây cũng đang cố gắng học thuộc từ vựng, nghe người ta đã có thể đọc câu mà không biết ngưỡng mộ đến mức nào.

Trịnh Trọng còn kém hơn, anh học tiếng Trung cũng không tốt lắm, tiếng Anh lại càng lắp bắp, trong ánh mắt không tự chủ được toát ra sự ngưỡng mộ.

Đó là bản năng của con người đối với kẻ mạnh hơn mình.

Thẩm Kiều lấy khuỷu tay chọc vào eo anh, có chút ngang ngược nói: "Không được nhìn các cô gái khác."

Trịnh Trọng muốn kêu oan, nhưng vẫn ngoan ngoãn cúi đầu.

Có thêm hai "vị khách không mời" này, cô gái kia cũng dừng lại, không nói trước, ánh mắt lướt qua giữa hai người họ.

Thẩm Kiều cảm thấy họ đã làm phiền cô ấy, nói: "Xin lỗi nhé."

Lại khen ngợi: "Cậu phát âm hay quá."

Giống như những gì phát trên đài phát thanh của trường.

Không ai đánh người cười, cô gái kia nói: "Cảm ơn."

Thái độ hoàn toàn bình thường, Thẩm Kiều cũng không nói thêm gì, chỉ là khi gặp lại người đó vào bữa trưa, chủ động nói: "Chúng tôi còn một chỗ trống."

Nói là có chỗ trống, tức là kê thêm một cái ghế bên cạnh bàn đôi.

Quán mì nhỏ này đông khách, dù sao cũng là giờ ăn trưa.

Cô gái kia do dự một lát rồi cũng ngồi xuống, chủ động giới thiệu: "Vậy thì làm phiền rồi, tôi tên là Hà Thắng Nam."

Thẩm Kiều cũng nói tên mình và Trịnh Trọng, tò mò hỏi: "Tôi có thể hỏi cậu học tiếng Anh như thế nào không?"

Bây giờ cô ấy còn không biết bắt đầu từ đâu, chỉ có thể học thuộc lòng từ vựng.

Hà Thắng Nam cũng không giấu giếm, nói: "Học thuộc nhiều, nói nhiều, đọc nhiều."

Học ngôn ngữ là như vậy, không có đường tắt.

Thẩm Kiều thậm chí còn không tìm được mấy tài liệu học tập, dù sao thì vài năm trước ngoại ngữ là điều cấm kỵ.

Cô nghĩ gia đình Hà Thắng Nam chắc chắn không đơn giản, vì trình độ nói tiếng Anh như vậy không phải là chuyện một sớm một chiều.

Nhưng chuyện này chỉ có kẻ ngốc mới hỏi thẳng mặt, vì vậy cô chỉ khách khí nói: "Cảm ơn."

Hà Thắng Nam có lẽ cũng cảm thấy mình nói không thực tế, nói: "Nhà xuất bản Ngoại ngữ năm nay có xuất bản một cuốn 'Giải thích ngữ pháp toàn diện', cậu có thể xem thử."

Thẩm Kiều ghi lại tên sách, ăn trưa xong đi xem, vừa nhìn giá đã giật mình, tặc lưỡi nói: "Tám tệ!"

Điên rồi, trợ cấp một tháng của cô cũng chỉ có bấy nhiêu.

Trịnh Trọng cũng chưa từng thấy cuốn sách nào đắt như vậy, bất đắc dĩ nói: "Thì cũng phải mua."

Trên thị trường căn bản không có giáo trình chính thống nào, trong trường cũng chỉ có một buổi học mỗi tuần, muốn tự học cũng không thể tự mày mò.

Thẩm Kiều cũng biết, cắn răng nói: "Mua."

Vẻ mặt không biết đau lòng đến mức nào, nghiến răng nói: "Nếu học tiếng Anh không tốt thì em là chó."

Cũng không nên tự mắng mình như vậy.

Trịnh Trọng cong ngón tay búng vào mặt cô nói: "Đừng nói bậy."

Thẩm Kiều lè lưỡi, v**t v* bìa sách một cách trân trọng nói: "Hai chúng ta thay phiên nhau đọc."

Trịnh Trọng khẽ ừ một tiếng, nhưng nói: "Em học xong rồi dạy anh."

Trong những chuyện này, anh cứ như không thông suốt, hình như lúc nào cũng chậm nửa nhịp, không có người dẫn đường thì ngay cả cửa cũng không tìm thấy.

Thẩm Kiều nghĩ như vậy cũng nhanh hơn, dù sao để Trịnh Trọng tự học thì chỉ là lãng phí thời gian.

Cô nói: "Em cũng học cách làm giáo viên."

Chuyên ngành phân nhánh của cô trong học kỳ này là Ngôn ngữ và Văn học Trung Quốc, sau này ra trường tuy làm giáo viên ngữ văn, môn học không giống nhau, nhưng phương pháp giảng dạy thì tương tự.

Cô tự tin nói: "Đảm bảo anh sẽ tiến bộ vượt bậc."

Trịnh Trọng nghĩ cô dạy người khác chưa chắc họ đã học tốt, nhưng dạy anh thì anh chắc chắn sẽ cố gắng gấp trăm lần.

Anh nói: "Cảm ơn cô Thẩm."

Thẩm Kiều vui vẻ bay bổng, vỗ ngực bao biện nói: "Không có gì."