Chuyện hôn nhân, vốn dĩ là chuyện giữa nam và nữ, nhưng ai đã kết hôn rồi đều biết, người bận rộn thực ra là bậc bố mẹ.

Đôi trẻ cứ như bị đẩy đi, bảo làm gì thì làm nấy.

Tuy nhiên tình huống của Thẩm Kiều và Trịnh Trọng đều khá đặc biệt, người trước là một mình ở ngoài, xa nhà ngàn dặm, người sau thì khỏi phải bàn, mọi việc đều phải tự mình làm.

Nhưng trong mắt các trưởng bối họ Trịnh, rốt cuộc cũng không ra thể thống gì.

Địa phương này coi trọng tông tộc, các trưởng bối từ trước đến nay rất có tiếng nói, mấy vị chú bác lớn tuổi đều khuyên nhủ Trịnh Trọng gánh tội thay anh trai, nói có lý có cứ, bảo anh phải nghĩ cho đại cục.

Lúc này nói chuyện với Lý Hồng Quyên và Trịnh Giảng Nghĩa, họ cũng đưa ra hàng loạt lý do.

Trịnh Giảng Nghĩa là một người đàn ông nông thôn điển hình, cắm đầu làm việc, về nhà ăn cơm, mọi chuyện không quản.

Ngay cả lúc này, cũng đứng một bên hút thuốc không nói gì.

Chỉ có Lý Hồng Quyên nói: "Không phải chúng tôi không đi giúp nó, mà là nó căn bản không bàn bạc với chúng tôi."

Người bác thứ Tám thỉnh thoảng cũng biết nói lẽ phải, "Đó cũng là trước đây các người có lỗi với nó, đây chẳng phải là cơ hội tốt để hạ mình sao."

Bố mẹ hạ mình, Lý Hồng Quyên vốn đã không ưa Thẩm Kiều, làm sao mà chịu, lẩm bẩm nói: "Thằng Tư từ nhỏ tính khí bướng bỉnh, tôi có cách nào đâu."

Không có cách thì nghĩ cách thôi, một ông chú vỗ bàn nói: "Dù sao cũng không có chuyện con cái tự lo hôn sự mà không có mặt bố mẹ, trừ khi các người coi mình như đã chết."

Tư tưởng cũ là như vậy, ông là trưởng bối cao tuổi nhất, lời nói gần như là một lời định đoạt.

Lý Hồng Quyên dù không vui cũng chỉ có thể gật đầu, dù sao trên mảnh đất này, quy củ là như thế.

Nói đi nói lại, thằng Tư dù sao cũng là con ruột, bà vẫn muốn quản, nhưng Thẩm Kiều thì bà ngàn vạn lần không ưa, thái độ khó tránh khỏi lộ ra.

Mấy ngày này là thời điểm tương đối nhàn rỗi, việc đồng áng không nhiều.

Nhưng Trịnh Trọng quanh năm đều bận rộn, thời gian có mặt ở nhà rất ít.

Lý Hồng Quyên muốn tìm con trai cũng chỉ có một nơi, sau khi hỏi thăm kỹ, bà lên núi.

Đại đội Quang Minh dựa vào hai ngọn núi, đều không có tên, một ngọn chôn cất tổ tiên nhà họ Trịnh, một ngọn cung cấp một số vật dụng sinh hoạt cho mọi người, chỉ cần nói lên núi chắc chắn là ngọn sau.

Bà gả đến đây mấy chục năm, quen đường quen lối tìm được con trai.

Trịnh Trọng đang đào đất, nhìn thấy mẹ mình thì ngẩn người một lúc, vẫn không chào hỏi màtiếp tục cắm cúi làm việc.

Lý Hồng Quyên thật sự cảm thấy thật không đáng, nghĩ lại bao năm vất vả nuôi con, chỉ vì chút oan ức mà hận cả nhà, thật sự quá không khôn ngoan chút nào, chẳng qua là danh tiếng kém một chút, lợi ích còn nhiều lắm.

Đúng là thằng Tư từ nhỏ đã không thông minh, quá ngốc.

Bà hắng giọng nói: "Con thật sự định cưới Thẩm Kiều à?"

Chỉ một câu này, Trịnh Trọng nghe thấy có chỗ nào đó không ổn.

Đa phần anh đều hiểu ý người khác, nhưng không biết cách phản bác. Lúc này, anh chỉ ậm ừ rồi tiếp tục vung cuốc.

Lý Hồng Quyên cảm thấy hồi nhỏ thằng Tư không khó giao tiếp như vậy, càng lớn càng không nói chuyện được với nó, nghĩ đến đứa con trai khác, càng tin quyết định năm đó là đúng.

Bà nói: "Cuộc sống của con đã như vậy, lại còn gánh thêm một đứa vướng víu..."

Nói đến nửa chừng Trịnh Trọng đã nghe ra, kiên định nói: "Cô ấy không phải gánh nặng."

Lý Hồng Quyên bĩu môi nói: "Với mất công điểm ít ỏi của cô ấy, người lại yếu ớt."

Hai câu này là sự thật, nhưng Trịnh Trọng không quan tâm, thậm chí cảm thấy lời này rất chói tai, nói: "Không liên quan đến bà."

Đến bây giờ ngay cả tiếng "mẹ" cũng không gọi, toàn gọi "bà", xưng "tôi".

Lý Hồng Quyên cảm thấy lại tự chuốc lấy sự khó chịu, nói: "Mẹ đến đưa tiền cho con đây, anh trai con nói sẽ lo toàn bộ chi phí cưới hỏi."

Trịnh Trọng không muốn nghe từ "anh trai" này, anh nửa ngồi xổm xuống vác hai gánh đất lên, nói: "Không cần."

Nói xong liền đi, không biết có bao nhiêu sức lực mà vẫn có thể đi nhanh như bay.

Lý Hồng Quyên tức giận, đá bừa một cái xuống đất, ngược lại bị cỏ dại vướng vào mà ngã.

Bà ấy bực bội phủi đất đi xuống núi, trên đường gặp người thì chào hỏi vài câu.

Chẳng mấy chốc, tin tức Trịnh Tuấn Phong muốn bỏ ra số tiền lớn để cưới vợ cho em trai nhưng bị từ chối đã lan truyền khắp đại đội.

Chuyện năm xưa, đúng sai mọi người đều có nhận định riêng.

Tuy nhiên, mọi người đều nhất trí cho rằng đã đến mức này rồi, nếu không nhận chút lợi lộc thì là kẻ ngốc.

Dù sao Trịnh Trọng thực ra cũng không thiệt thòi gì nhiều, danh tiếng là thứ có thể lớn có thể nhỏ, trước tiền bạc thật sự chẳng đáng là gì.

Trịnh Tuấn Phong bây giờ là cán bộ gì đó rồi, chỉ cần lọt ra một chút từ kẽ tay cũng đủ cho người ta đủ ăn, cứng đầu như vậy thì có ý nghĩa gì, chẳng qua chỉ khiến mọi người cảm thấy ngốc hơn mà thôi.

Đặc biệt là các bậc trưởng bối, họ cho rằng hòa thuận mới là biểu hiện của gia tộc hưng thịnh, nhân cơ hội này, họ liền bảo Trịnh Trùng Ba đi khuyên nhủ tử tế.

Chuyện này, Trịnh Trùng Ba không muốn lắm, nhưng ông đội trưởng này cũng có lúc thân bất do kỷ, đành phải gắng gượng đi một chuyến.

Trịnh Trọng còn tưởng người ta đến đưa tem phiếu cho mình, trong mắt ánh lên vẻ vui mừng, nhưng sau khi nghe xong không khỏi thất vọng tràn trề, bình tĩnh nói: "Chú, cháu không có anh trai."

Ý này, chính là muốn cắt đứt hoàn toàn quan hệ, giống hệt như lúc anh rời khỏi nhà năm xưa.

Trịnh Trùng Ba cũng ít thấy những người trẻ tuổi nào như thế, thở dài nói: "Cháu cũng là người sắp lập gia đình rồi, trong túi có thêm chút tiền cũng không có hại."

Câu này coi như là nói thật lòng, cũng là suy nghĩ của đa số mọi người.

Trịnh Trọng biết sự cố chấp của mình trong mắt nhiều người là ngu ngốc, im lặng một lát nói: "Cháu có tay có chân, nuôi được Thẩm Kiều."

Họ có thể tự lo cho bản thân, càng không hy vọng nhận được sự đền bù từ nỗi đau của anh.

Trịnh Trùng Ba cũng chỉ là đi khuyên cho có lệ, thấy vậy liền chuyển chủ đề nói: "Không phải cháu hỏi về cái đài bán dẫn nhỏ của nhà chú sao? Thằng Ba nói có thể xoay sở được."

"Thằng Ba" này chính là con trai đi bộ đội của ông ấy, đã là một cán bộ nhỏ, bình thường rất hiếu thảo với bố mẹ, ông ấy cũng được coi là người may mắn hiếm có trong đại đội.

Trịnh Trọng lúc này mới vui vẻ trở lại, nói: "Bao nhiêu tiền cũng được."

Anh cũng nghe người ta nói, trong thành phố thịnh hành "ba bánh một vang", Thẩm Kiều đã có đồng hồ, máy may và xe đạp vừa đắt vừa tốn phiếu, tính ra chỉ có "một vang" là anh mua được.

Trịnh Trùng Ba vỗ vai anh nói: "45 tệ không cần phiếu, chắc là sẽ đến trước khi các cháu kết hôn."

Mặc dù là đồ cũ, nhưng ở đại đội đã là rất đáng nể, lúc này không cần thiết phải nói ra, dù sao cũng là dùng cho đám cưới.

Trịnh Trọng gật đầu, nói: "Đã làm phiền chú rồi."

Trịnh Trùng Ba cũng cảm thấy mình có lỗi với anh, nói: "Có chuyện gì cứ đến nhà chú."

Ông ấy một lòng muốn làm một người lãnh đạo tốt, nhưng thực sự không phải là chuyện dễ dàng.

Trịnh Trọng cũng chỉ có thể trông cậy vào gia đình ông ấy, trong chuyện hôn nhân đại sự ít nhiều cũng cần giúp đỡ.

Anh nói: "Bọn cháu cũng làm phiền thím nữa."

Trịnh Trùng Ba không mấy để ý phất tay, nói: "Bà ấy chỉ thích hóng chuyện, thích làm mai."

Phụ nữ mà, ai chẳng thế.

Hai người không nói thêm gì nữa, mỗi người một ngả.

Trịnh Trùng Ba thong thả về nhà, nói với vợ: "Bà cũng đi tìm Tiểu Thẩm nói chuyện hòa giải đi."

Thím Trùng bĩu môi nói: "Tôi mới không đi làm người ta ghét."

Cô Thẩm thanh niên trí thức không phải là người dễ tính.

Trịnh Trùng Ba "chậc" một tiếng nói: "Bảo bà đi thì bà đi đi."

Thím Trùng không còn cách nào, đành phải đi một chuyến.

Thẩm Kiều thấy cô ấy đến, vội vàng mời người vào nhà ngồi, rót trà nói: "Thím, có chuyện gì cháu cần làm sao?"

Trong lòng thầm nghĩ quy củ cũng quá nhiều rồi, lại phải thế này, lại phải thế kia.

Thím Trùng khó mở lời, đành nói chuyện phiếm vài câu rồi mới vào chuyện chính: "Lời này vốn dĩ thím không nên nói."

Ai cũng biết không nên nói, nhưng vẫn phải nói.

Thẩm Kiều nghĩ thế gian này thật sự mọi chuyện đều như vậy, làm bộ chăm chú lắng nghe: "Thím nói đi."

Thím Trùng do dự nói: "Chuyện nhà Trịnh Trọng, cháu đều biết hết chứ?"

Có gì mà không biết, Thẩm Kiều gật đầu nói: "Cũng gần hết."

Thím Trùng thở dài, nói: "Thím cũng cảm thấy lời này không hay lắm, nhưng vẫn phải nói, các cháu còn trẻ, sau này có con cái cần tiền nhiều lắm, cái gì nên lấy thì cứ lấy đi, cũng là Trịnh Tuấn Phong nợ Trịnh Trọng."

Thẩm Kiều ngơ ngác "à" một tiếng, vì chuyện này cô hoàn toàn chưa từng nghe nói, nhưng rất nhanh phản ứng lại nói: "Chúng cháu có tay có chân, số tiền này không tiêu được."

Đó là nỗi nhục của Trịnh Trọng, là chuyện tuyệt đối không thể hòa giải.

Thím Trùng cũng đoán được cô sẽ nói như vậy, lại khuyên hai câu, thấy cô vẫn không nghe theo, đành phải ra về.

Thẩm Kiều nhờ Lý Lệ Vân giúp cô hỏi thăm vài câu, sau khi biết bên ngoài đồn đại thế nào thì nhíu mày nói: "Không lấy tiền là không biết điều sao?"

Lý Lệ Vân cũng chỉ truyền đạt lại, xua tay nói: "Không phải ý của tôi đâu nhé."

Thẩm Kiều buồn cười nhìn cô ấy, mắt đảo một vòng nói: "Được, nếu muốn cho tiền thì cứ cho đi."

Lý Lệ Vân kinh ngạc nói: "Thật hay đùa vậy?!"

Lại lo lắng nói: "Cô vẫn nên bàn bạc với chồng cô đi."

Thẩm Kiều bị cách gọi "chồng cô" làm cho xấu hổ, nhưng vẫn tiếp thu ý kiến này.

Cuộc trò chuyện giữa cô và Trịnh Trọng tạm không bàn đế, chỉ biết rằng trong đại đội rất nhanh lan truyền một tin tức lớn, đó là Thẩm Kiều có 688 tệ tiền của hồi môn.

Theo phong tục địa phương, tiền sính lễ phải gấp đôi tiền của hồi môn, đương nhiên nhà nào cũng không giàu có, cơ bản đều là 8 tệ hay 18 tệ mà thôi.

Số tiền ba chữ số này nghe có vẻ như chuyện hoang đường, huống chi là nhiều như vậy, nhưng chuyện này ở Thẩm Kiều lại có vẻ là thật, nhiều người còn phóng đại kể lại, tận mắt chứng kiến cô nhận được những gói hàng chất cao như núi.

Bản thân Thẩm Kiều thực ra cũng có chút ngạc nhiên, dù sao cô tuy có viết thư cho gia đình và họ hàng thân thiết, nhưng đó cũng chỉ là để giữ lễ phép chu đáo, chứ không hề mong đợi nhận được gì, không ngờ các chú bác, dì dượng và các anh chị em họ đã kết hôn đều gửi đồ và phong bì đỏ cho cô.

Cuộc sống của mọi người đều bình thường, chỉ là theo thông lệ cho vài tệ, nhưng số lượng người đông, gộp lại cũng được gần 100 tệ, cộng với số tiền anh em ruột gửi đến, đã được coi là rất hậu hĩnh.

Đương nhiên, nếu lúc đó cô kết hôn dưới sự thúc đẩy của bố mẹ, vài trăm tệ chắc chắn là có, đâu như bây giờ nhận được thư mà không hỏi một lời nào.

Nhưng những điều này bây giờ cô không còn nghĩ đến nữa, chỉ chờ phản ứng của Lý Hồng Quyên, dù sao cũng đã đi khắp nơi nói Trịnh Tuấn Phong sẽ lo hết tiền cưới cho em trai, thì cũng phải lấy ra chứ.

Có rất nhiều người chờ đợi như cô, không ít người thậm chí còn đến tận nhà thúc giục.

Ở địa phương này là như vậy, làm gì có bố mẹ nào không cho con tiền sính lễ, cưới con dâu vốn là trách nhiệm của người lớn, của bậc trưởng bối, mọi người đều cho rằng đó là điều đương nhiên.

Lý Hồng Quyên thì có nỗi khổ không nói nên lời, trong lòng nghĩ gấp đôi 688 tệ, cả đời bà ấy chưa từng một lần thấy nhiều tiền như vậy.

Con trai thứ hai có nói sẽ cho em trai, nhưng cũng chỉ tối đa hai ba trăm tệ, dù sao cũng là người có gia đình, có con cái, chi tiêu ở thành phố cũng lớn, lấy đâu ra số tiền lớn đó.

Nhưng bà ấy tuy không biết có một câu thành ngữ gọi là "bát nước đổ đi khó hốt lại", nhưng ý nghĩa thì vẫn hiểu, nghĩ đi nghĩ lại vẫn gửi thư về thành phố, mơ hồ cảm thấy là đã gây rắc rối cho con cái.

Tuy nhiên, khi nhận được thư, Trịnh Tuấn Phong lại khá bình tĩnh, anh ta cảm thấy trên đời không ai hiểu sự cứng đầu của em trai hơn mình, nghĩ lại những rắc rối bao năm qua cũng nên kết thúc.

Anh ta không thể mãi mang tội lỗi để em trai làm vật thế thân mà sống, dù sao ai cũng muốn mình vô tội.

Lúc này, có lẽ là thời điểm anh ta khôi phục danh tiếng.

Trịnh Tuấn Phong âm thầm tính toán, đặc biệt xin nghỉ phép để về quê một chuyến.

Lúc này anh ta còn chưa biết, đây là một chuyến đi mà anh ta sẽ hối hận suốt đời.

Tác giả có lời muốn nói:

Thời đó thực sự không phổ biến sính lễ, của hồi môn. Nhiều cặp vợ chồng bắt đầu từ hai bàn tay trắng. Đoạn này chỉ là gia công cho cốt truyện, vì tôi không nghĩ ra cách nào tốt hơn để "tát" vào mặt họ, nên mới viết như vậy.