Đây là một thị trấn nhỏ, sau khi trời tối trên đường vắng tanh, ngay cả đèn đường cũng bật rất dè sẻn, chỉ le lói một chút ánh sáng mờ ảo, nơi náo nhiệt nhất có lẽ là bệnh viện huyện.

Đặc biệt là trước cửa phòng cấp cứu, ai nhìn cũng rất vội vàng, còn có mấy người đánh nhau bị chai rượu đập chảy máu khắp người, trông thật đáng sợ.

Lý Thắng cũng không bận tâm đến lễ nghi gì, chen vào hét lớn: "Bác sĩ, bác sĩ, chúng tôi có một người bị viêm ruột thừa."

Y tá đến nhìn Trần Đan rồi nói: "Hôm nay đã ba người rồi, các anh phải đợi."

Ca đêm chỉ có mấy người, phòng mổ cũng chỉ có hai phòng, đây lại không phải là bệnh cấp tính gì, chịu đựng thêm một chút vẫn được.

Lý Thắng nghĩ Trần Đan đã như vậy rồi, nếu còn tiếp tục đợi thì làm sao chịu nổi.

Anh ta còn định nói, y tá đã không cho phép nói thêm, mở đơn nói: "Đầu tiên đưa cô ấy lên giường bệnh nằm, muộn nhất là sáng mai có thể làm, đi nộp tiền đi."

Đây là chuyện gì vậy, Lý Thắng cầm tờ phiếu nộp tiền quay lại.

Thẩm Kiều nhận lấy xem, nghe xong lời anh ta nói: "Vậy thì chỉ có thể đợi thôi."

Lại nhìn xung quanh, đặc biệt là các phụ huynh có con nhỏ ồn ào cả một góc, khiến người ta không được yên tĩnh.

Cô nhớ lại hồi nhỏ, người ta luôn nói những lời cứng rắn, nhưng lại dễ xúc động khi chạm đến cảm xúc. Từ nhỏ, cô đã không được khỏe, ba ngày một lần chạy đến bệnh viện, cảnh tượng ban đêm như thế này đã thấy không biết bao nhiêu lần.

Trẻ con luôn sợ tiêm thuốc, uống thuốc, cô khóc đến mức khản cả tiếng, bố mẹ sẽ nhẹ nhàng dỗ dành cô, và từ số tiền chi tiêu ít ỏi lại bớt ra một chút để mua kẹo cho cô.

Những vị ngọt đó dường như bây giờ vẫn có thể nhớ rõ.

Thẩm Kiều vô cớ thở dài, Trịnh Trọng nhận ra sự thay đổi cảm xúc nhỏ này, quay đầu nhìn cô, cảm thấy trên mặt cô dường như có một nỗi buồn nhàn nhạt, đọng lại giữa lông mày.

Anh hỏi: "Sao thế?"

Thẩm Kiều không ngờ anh lại nhạy bén như vậy, nói: "Hơi lo cho Trần Đan."

Thì ra là chuyện này, Trịnh Trọng nghĩ thái độ của y tá thực ra vẫn ổn, chứng tỏ bệnh này không quá nguy cấp, anh an ủi: "Không sao đâu."

Lại ngẩng đầu nhìn thấy tấm bảng chỉ hướng có chữ "Nhà ăn", nói: "Tôi đi mua chút đồ ăn nhé."

Anh nghĩ không biết giờ này còn gì để bán không.

Thẩm Kiều xoa bụng nói: "Vậy anh mua bốn phần nhé, chúng tôi đi làm thủ tục nhập viện."

Mọi người hầu như đều đói bụng, dù sao cũng phải có cơm ăn.

Trịnh Trọng gật đầu, nói: "Lát nữa tôi lên."

Dáng đi của anh thẳng tắp, như thể mọi chuyện đều có thể gánh vác được.

Thẩm Kiều quay người đi nộp tiền, mấy người đặt Trần Đan vào phòng bệnh.

Bên trong có tám bệnh nhân, cộng thêm người nhà chen chúc không có chỗ đặt chân, chỉ có Từ Quế Hoa ngồi trên chiếc ghế nhỏ cạnh giường bệnh để bầu bạn với cô ấy.

Thẩm Kiều và Lý Thắng đi ra ngoài, hai người ngầm hiểu đi xa hơn một chút để nói chuyện.

Lý Thắng nói: "Bây giờ phải làm sao?"

Thẩm Kiều thở dài, nghĩ rồi nói: "Sáng mai anh bắt xe về đi."

Từ huyện đến công xã mỗi ngày chỉ có hai chuyến xe, sáng và chiều đều cố định, đến công xã rồi về sẽ tiện hơn nhiều.

Lý Thắng nói: "Còn lại hai người các cô có được không?"

Thẩm Kiều khẽ lắc đầu nói: "Được chứ, Trịnh Trọng vốn dĩ ngày mai vận chuyển phân bón, dù sao cũng phải tối mới đi."

Thời buổi này, chỉ có mấy cô gái nhỏ ở ngoài ít nhiều không an toàn, Lý Thắng so sánh sự chênh lệch thể trạng giữa mình và Trịnh Trọng, nói: "Không biết phải mất bao lâu nữa."

Đều là thanh niên trí thức mới đến, có thể có tình nghĩa gì, họ đến chủ yếu là vì nhân đạo và nhân tính, nếu trì hoãn mấy ngày, thì toàn bộ là công điểm của mình, không đáng chút nào.

Thẩm Kiều nói: "Ước chừng có thể cho tôi và Quế Hoa mỗi ngày ghi ba bốn điểm."

Họ vốn dĩ không phải là lao động chính, như Lý Thắng thì chắc chắn không thể bù đắp được công điểm đầy đủ.

Lý Thắng cũng nghĩ vậy, nhưng vẫn nói: "Sáng mai xem sao, dù sao cũng mười giờ mới có xe."

Hai người bàn bạc xong, quay đầu lại thì thấy Trịnh Trọng, trên tay còn cầm một gói giấy dầu đã mở, nhìn là biết bánh màn thầu tạp.

Lý Thắng tự giác lùi sang một bên, Thẩm Kiều gọi anh lại nói: "Ăn chút đi, lấy cho Quế Hoa hai cái nữa."

Là lương thực thật, nhưng lúc này cũng không có lựa chọn nào tốt hơn.

Lý Thắng vẫn có thể ăn được, nói: "Lát nữa tôi đưa tiền và vé cho cô nhé."

Phiếu lương thực đối với các thành viên trong đội là thứ dễ kiếm nhất, chỉ cần mang lương thực của nhà mình, kèm theo giấy giới thiệu đến trạm lương thực đổi là được.

Bây giờ nhà ai cũng không giàu có, hai miếng ăn có thể là mạng sống của cả gia đình.

Thẩm Kiều cũng không từ chối, nhìn thấy còn lại bốn cái, hỏi: "Anh ăn hai cái có đủ không?"

Trịnh Trọng đưa ra bàn tay kia giấu sau lưng, nói: "Cô ăn cái này đi."

Trong hành lang này có đủ mọi mùi, đều che lấp mùi bánh bao thịt, Thẩm Kiều có thể cảm thấy nước bọt của mình đang tiết ra, nói: "Tôi không ăn một mình."

Tổng cộng có hai cái, Trịnh Trọng tuy đã đoán trước sẽ như vậy, nhưng vẫn nói: "Cô ăn đi."

Thẩm Kiều chỉ dùng mắt trừng anh, trừng đến khi anh ngoan ngoãn tự mình cầm một cái ăn.

Lúc này, cô mới hài lòng nói: "Như vậy mới đúng."

Trịnh Trọng giải thích: "Chỉ còn hai cái thôi."

Vẫn là người trong huyện giàu có, bánh bao thịt bán nhanh hơn bánh màn thầu tạp.

Thẩm Kiều mỗi ngày dù đi đâu cũng mang theo tiền và phiếu, lúc này cô móc túi nói: "Không thể để anh ứng trước được."

Theo quy định, những việc của thanh niên trí thức, đại đội sẽ bồi hoàn một phần.

Trịnh Trọng liên tục lùi lại, bước dài lùi xa cả mét, vẻ mặt còn có chút tổn thương nói: "Không cần."

Chỉ mấy hào tiền thôi, cần gì phải tính toán rõ ràng như vậy.

Thẩm Kiều bất lực nói: "Vậy phần của Lý Thắng và Quế Hoa, anh cũng phải lấy chứ."

Đương nhiên là phải lấy, nhưng anh cũng có thể không nhận.

Trịnh Trọng nói: "Cho cô."

Đèn hành lang tắt ngúm trong một khoảnh khắc, khắp nơi vang lên tiếng than phiền, y tá bực dọc hét lên "lại mất điện rồi", thỉnh thoảng có vài tia ánh sáng đèn pin lướt qua, lờ mờ chỉ thấy được hình dáng người.

Thẩm Kiều có thể cảm nhận Trịnh Trọng đang bước nhanh đến gần mình hơn, ngay cả giọng nói cũng như vang lên trên đầu, anh nói: "Đừng sợ."

Ở đây tuy tối đen như mực, nhưng đông người mà.

Thẩm Kiều thực ra không hề sợ hãi, chỉ cảm thấy có gì đó đang trỗi dậy trong đêm tối, nói: "Vậy anh lại gần thêm chút nữa đi."

Một cô gái nhỏ yếu ớt như vậy, rốt cuộc làm sao một mình rời nhà lâu như vậy, Trịnh Trọng khẽ "ừm" một tiếng, nói: "Sẽ sửa xong nhanh thôi."

Đương nhiên là an ủi bâng quơ, dù sao anh cũng không rõ lắm.

Thẩm Kiều khẽ ngẩng đầu, nói: "Trịnh Trọng, tại sao anh lại tốt với tôi như vậy?"

Tại sao?

Câu trả lời Trịnh Trọng biết rõ, nhưng có chút khó nói ra, im lặng vài giây.

Thẩm Kiều như nhận ra sự do dự của anh, khuyến khích nói: "Phải thành thật."

Mũi tên đã lắp vào dây cung, không thể không bắn, Trịnh Trọng nghiêm túc nói: "Vì tôi thích em."

Chỉ một câu này, dường như đã tiêu hao hết sức lực của anh, ngay cả câu trả lời cũng không còn mong đợi nữa.

Thẩm Kiều cảm thấy cằm anh đang run, còn có thể nghe thấy tiếng răng va vào nhau, có lẽ chính anh cũng không nhận ra.

Cô không nhịn được đưa tay chọc một cái, nói: "Vậy sau này cũng phải luôn thích nhé."

Cô khao khát một tình yêu vĩnh cửu, tuy nghe có vẻ hơi ngây thơ.

Câu trả lời này rất mơ hồ, nghe không giống từ chối, cũng không phải đồng ý, trái tim Trịnh Trọng vẫn treo lơ lửng giữa không trung, giọng nói cũng nhẹ bẫng: "Được."

Bất kể cô đưa ra yêu cầu gì, anh cũng sẽ đồng ý.

Đèn sáng lên ngay khi anh vừa dứt lời, ánh sáng trắng xóa khiến người ta vô thức nhắm mắt.

Thẩm Kiều có thể cảm thấy tay anh ngay lập tức giúp mình che đi phần lớn ánh sáng, cảm giác không nhìn thấy gì này đã cho cô dũng khí để liều mình.

Cô siết chặt hai tay trước ngực, nói: "Như vậy tôi cũng sẽ luôn thích anh."

Trịnh Trọng có chút chậm chạp, câu nói này lặp đi lặp lại trong lòng mấy lần, như có một tia sét đánh anh thành kẻ ngốc, chỉ có thể đứng ngây người.

Anh mãi không mở lời, Thẩm Kiều không khỏi gạt tay anh ra, đó là lần đầu tiên cô thấy bốn chữ "thất hồn lạc phách" thực sự xuất hiện trên một người.

Cô không nhịn được hỏi: "Không vui sao?"

Trịnh Trọng bị niềm vui quá lớn làm cho choáng váng, tỉnh táo lại nói: "Vui."

Sợ cô không tin, nhấn mạnh nói: "Vui nhất từ trước đến nay."

Thẩm Kiều bật cười khúc khích, mắt đảo qua đảo lại, nói: "Vậy bây giờ chúng ta là đang hẹn hò sao?"

Tuy cô có vẻ được nhiều chàng trai theo đuổi, nhưng chuyện này cũng coi như là lần đầu tiên trong đời.

Trịnh Trọng làm sao biết được, nhưng vẫn cẩn thận hỏi: "Được không?"

Thẩm Kiều lại muốn nhìn anh sốt ruột, đi đi lại lại nói: "Để tôi nghĩ đã."

Cô cứ đi vòng quanh tại chỗ, ánh mắt Trịnh Trọng đặt trên chân cô.

Đó là đôi giày vải màu xanh đậm, đã vá hai miếng, vá bằng vải hoa vụn được dùng một cách độc đáo, chính là miếng vải anh mua lần trước.

Mọi người ít khi làm những thứ hoa hòe này, đặc biệt là những người sống trong đại đội.

Thẩm Kiều chú ý, nhấc chân lên cho anh xem nói: "Tôi giỏi không?"

Trịnh Trọng gật đầu nói: "Rất giỏi."

Có lẽ để thể hiện thái độ của mình, anh mỗi lần đều thêm những từ như "đặc biệt", "rất", giọng điệu vô cùng chân thành.

Thẩm Kiều cười một tiếng, nói: "Được."

Trịnh Trọng cảm thấy trái tim mình như bị cô kéo đi, lúc thì về phía đông, lúc thì về phía tây, thường xuyên không theo kịp nhịp điệu.

Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến niềm vui của anh, bởi vì chỉ có câu trả lời này mới là điều quan trọng nhất đối với anh.

Thỉnh thoảng anh cũng có chút lanh lợi, nói: "Tôi sẽ mãi mãi tốt với em."

Mãi mãi là bao lâu?

Thẩm Kiều cũng từng dựa vào lòng bố mẹ, nghe họ nói cô mãi mãi là con gái báu vật của họ, nhưng kỳ hạn đó đã sớm kết thúc.

Cô mới 21 tuổi, tương lai phía trước cũng không lâu bằng cả đời.

Tuy nhiên cô cũng không thể phá hỏng không khí lúc này, ít nhất cô có thể cảm nhận được sự chân thành trong lời anh nói.

Đó là tình yêu không biết khi nào sẽ mất đi, nhưng lúc này lại dừng lại bên cô.

Thẩm Kiều sẵn lòng vui mừng vì có được, nắm đấm đe dọa vung hai cái nói: "Nhớ lời anh nói đấy nhé."

Ngay cả nắm đấm cũng nhỏ xíu như vậy, xương nhô ra ở cổ tay đập vào mắt anh.

Trịnh Trọng đưa tay ra so sánh nói: "Gầy quá."

Thẩm Kiều không nghi ngờ gì là gầy, nhưng thời đại này người gầy mới là bình thường.

Cô nói: "Mọi người đều rất gầy."

Trịnh Trọng nghĩ mọi người anh không quản được, chỉ có người này là anh quan tâm, nghĩ rồi nói: "Ăn ba quả trứng đi."

Còn phải làm thêm chút thịt, ăn nhiều gọa trắng, vì ăn gì cũng không bằng những thứ này.

Thẩm Kiều thở dài, nói: "Lòng đỏ dễ nghẹn."

Chỉ là người kén ăn sẽ bị sét đánh, vẫn luôn không dám nói mà thôi.

Trịnh Trọng nghĩ, một quả trứng vốn dĩ lòng đỏ chiếm phần lớn, nói: "Vậy thì đánh tan ra chiên."

Dù xào thế nào, trứng cũng là thứ tốn dầu nhất.

Thẩm Kiều tò mò hỏi: "Rốt cuộc anh có bao nhiêu dầu?"

Trịnh Trọng nghĩ đến thùng dầu nhà mình sắp cạn, nói: "Tháng tám thu hoạch lạc."

Lúc đó có thể ép dầu.

Thẩm Kiều bất lực nói: "Vậy hai tháng này cũng phải sống chứ."

Cô còn có thể nghĩ ra, dầu chiên trứng chắc chắn là tiết kiệm từ phần của anh.

Cô nghiêm túc nói: "Không ăn trứng chiên."

Trịnh Trọng không còn cách nào, chỉ có thể gật đầu nói: "Được, nghe em."