Năm thứ 10 đi làm, Thẩm Kiều nhận được một món quà khá tốt, đó là sau một quá trình dài đằng đẵng, chức danh trung cấp của cô cuối cùng cũng được phê duyệt.

Đây không phải là chuyện dễ dàng, chỉ tiêu của các trường đều rất hạn chế, cô cũng coi như đã vượt qua năm ải chém sáu tướng, đáng để ăn mừng một phen.

Vì vậy, cả gia đình ba người đặc biệt ra ngoài ăn tiệm, chọn quán KFC mới mở ở tầng một của trung tâm thương mại.

Là quán đồ ăn nhanh kiểu Tây đầu tiên ở Phổ Hóa, ngày nào cũng xếp hàng dài, dù một suất ăn có giá không hề rẻ.

Thẩm Kiều trong hàng dài cổ ra nhìn rồi nói: "Không biết còn phải đợi bao lâu nữa."

Mặc dù món này lên nhanh, ăn nhanh, nhưng những người khó khăn lắm mới ngồi được vào trong đều không nỡ rời đi, nên việc xoay vòng bàn rất chậm.

Trịnh Trọng cũng không ngờ lại lâu đến vậy, liếc nhìn đồng hồ nói: "Sắp 7 giờ rồi."

Trời tháng năm dù tối muộn, lúc này mặt trăng cũng đã từ từ nhô lên, đèn đường kéo dài bóng người, trong những biển hiệu cửa hàng sáng rực bốn phía chỉ còn lại sự náo nhiệt.

Giờ này, người lớn còn chịu được, chứ trẻ con thì không.

Thẩm Kiều cố gắng thuyết phục con gái: "Nhiên Nhiên, chúng ta ăn món khác trước được không?"

Thẩm Thanh Nhiên một tay nắm tay mẹ, một tay nắm tay bố, đầu lắc như trống bỏi nói: "Không ạ."

Cô bé chỉ muốn để dành bụng ăn gà rán, những món ăn này có sức hấp dẫn vô tận đối với một đứa trẻ 9 tuổi.

Thẩm Kiều có thể hiểu được sự kiên trì của con, dù sao đối với chúng, KFC chính là món ăn ngon nhất thế giới.

Cô bất lực nói: "Vậy mẹ tự ăn nhé?"

Dù sao cô cũng không chịu được đói, liền ra hiệu cho Trịnh Trọng.

Trịnh Trọng gật đầu đồng ý, sự ăn ý không cần nói ra lời, anh sải bước ra khỏi đám đông.

Phổ Hóa năm 1991, mọi thứ đều trở nên rất khác, hàng hóa trên phố đa dạng phong phú, người từ bốn phương ngày càng đông, do ảnh hưởng của kinh tế tư nhân, nhiều nhà máy quốc doanh bắt đầu thu không đủ chi, nhiều công nhân viên phải nghỉ không lương.

Có người theo con sóng thời đại tiến về phía trước, những người bán hàng rong ngày càng nhiều.

Đặc biệt là vào mùa này sau khi trời tối, trong thành phố tự phát hình thành một vài khu chợ đêm nhỏ.

Người của cục Công thương thu một ít phí quản lý tượng trưng, rồi biến những nơi này thành bán chính thức.

Những ngày kinh doanh du kích dường như đã qua đi, càng không cần nói đến việc ăn theo tem phiếu.

Thành phố đã dần dần hủy bỏ tem phiếu, có thể nói bây giờ 99% mọi thứ đều có tiền là mua được.

Mười năm trước, muốn thấy thịt lợn ở các quán ven đường là điều không thể.

Nhưng bây giờ chỉ cần 3 hào là có thể mua được một chiếc bánh kẹp thịt đầy ắp nhân.

Trịnh Trọng mua hai cái, cầm trong tay nóng đến bỏng cả đầu ngón tay.

Anh trả tiền xong đi về, trên đường còn mang theo một ly sương sáo.

Vị đắng của cỏ hòa quyện với mật ong, còn có một chút mát lạnh.

Trịnh Trọng hiểu con nhất, ngồi xổm xuống nói: "Chỉ uống một ngụm sẽ không no đâu?"

Sự cám dỗ ngọt ngào thanh mát này khiến tâm hồn Thẩm Thanh Nhiên phải chịu đựng sự giày vò to lớn.

Trên mặt cô bé đầy vẻ do dự, người không biết còn tưởng đang đối mặt với sự cám dỗ mãnh liệt đến mức nào.

Tuy nhiên, tâm tư của trẻ con chỉ phiền não vì những điều này, cô bé nhanh chóng quyết định: "Không, con muốn ăn KFC."

Giọng điệu kiên định, ánh mắt không nỡ.

Thẩm Kiều cắn miếng bánh kẹp thịt, cảm thấy dầu mỡ chảy dọc xuống cổ tay.

Cô xót xa lấy giấy lau, rồi nói: "Vậy con cố gắng thêm chút nữa, sắp đến lượt chúng ta rồi."

Ở một mức độ nào đó, Thẩm Thanh Nhiên là một người rất kiên trì, chỉ là khi nghe tiếng bố uống nước, cô bé lộ ra vài phần ngưỡng mộ.

Trịnh Trọng không nỡ nhìn dáng vẻ đáng thương của con gái, bất lực nói: "Mua cho con một ly nữa nhé?"

Thẩm Thanh Nhiên kiên định không hợp với tuổi nói: "Con không."

Nói xong quay đầu đi không nhìn bố, như thể làm vậy sẽ không bị động lòng.

Con gái là bảo bối trong lòng bố mẹ, nhất cử nhất động đều đáng yêu, Thẩm Kiều chỉ nhìn thôi đã mỉm cười, nói: "Mở nắp ly cho em."

Cô bây giờ có chút bệnh nghề nghiệp, luôn mang theo trà nhuận họng, uống ít đi hai ngụm là thấy ngứa cổ.

Trịnh Trọng ăn nhanh, vứt giấy dầu vào thùng rác, tay lau thế nào cũng không sạch, vặn nắp có chút khó khăn.

Anh nói: "Về nhà cũng phải rửa ly."

Thẩm Kiều uống một ngụm, cười nói: "Vẫn là anh tự rửa."

Trịnh Trọng vẫn đảm nhận phần lớn việc nhà, "ừ" một tiếng rồi lại cưng chiều nói: "Đương nhiên là anh rồi."

Hai vợ chồng vừa nói chuyện vừa từ từ nhích về phía trước.

Hai bên đường đều là đồ ăn ngon, Thẩm Thanh Nhiên đã thèm đến nuốt nước bọt, nếu không phải còn phải để mắt đến trong quán, cô bé đã không kìm được.

Trong sự mong đợi của cô bé, cuối cùng cũng đến lượt họ ăn.

Cô bé là một đứa trẻ rất hào phóng, đứng trước quầy nhón chân nói: "Chào cô, chúng cháu muốn ba suất ăn ạ."

Trong quán chỉ có một loại suất ăn, mọi người vào đây gần như đều gọi món này.

Cô bé xinh đẹp và lễ phép luôn được yêu mến, nhân viên gọi món nói: "Hôm nay nếu gọi suất ăn trẻ em sẽ được tặng đồ chơi ạ."

Sức hấp dẫn của đồ chơi là vô hạn, mắt Thẩm Thanh Nhiên sáng lên, quay đầu nhìn bố mẹ.

Thẩm Kiều gật đầu, nhưng tò mò hỏi: "Đồ chơi gì vậy?"

Nhân viên gọi món cho họ xem, nói: "Có heo đất, xe hơi nhỏ..."

Thẩm Kiều liếc nhìn, trong lòng biết loại đồ chơi này và suất ăn đắt hơn 2 tệ chắc chắn không tương xứng.

Nhưng cô luôn rộng rãi với con gái, còn đề nghị: "Mẹ thấy heo đất khá đẹp."

Thẩm Thanh Nhiên lại vừa mắt ngay chiếc móc khóa, nói: "Con muốn treo trên cặp sách."

Trường học không cho mang đồ chơi, cô bé có chút tâm tư muốn khoe khoang, tự nhiên chọn cái này.

Bố mẹ sinh ra và nuôi nấng cô bé hiểu rõ như lòng bàn tay, nhưng cũng sẵn lòng chiều chuộng.

Thẩm Kiều gật đầu nói: "Con thích là được."

Hai mẹ con bàn bạc xong, Trịnh Trọng rút ví ra – hễ đi ra ngoài cùng nhau thì nhất định là anh mang tiền, Thẩm Kiều luôn rất sợ bị trộm.

Anh nói: "Chào cô, cho hai suất trẻ em, một suất thường."

Thẩm Thanh Nhiên không hiểu nhìn bố nói: "Sai rồi sai rồi, là một suất thôi ạ."

Cô bé sinh ra trong thời kỳ kế hoạch hóa gia đình nghiêm ngặt, một gia đình chỉ có một đứa trẻ đối với cô bé là chuyện bình thường nhất.

Tuy nhiên, đứa trẻ còn thắc mắc, Thẩm Kiều đã biết ý của anh.

Cô nói: "Chúng tôi muốn một con heo đất, một cái móc khóa, cảm ơn."

Thẩm Thanh Nhiên hiểu ra, có chút hứng khởi nói: "Mẹ ơi, chúng ta có thể đổi cho nhau chơi không?"

Thẩm Kiều ăn suất ăn trẻ em không cảm thấy có gì, ngược lại bị mấy chữ "đổi cho nhau chơi" của con làm cho sặc.

Cô ho vài tiếng mới bình tĩnh lại, gật đầu nói: "Được thôi."

Lại liếc nhìn người bên cạnh nói: "Em 36 tuổi rồi."

Trịnh Trọng thản nhiên nói: "Em thích mà."

Thẩm Kiều thực ra chỉ nói bâng quơ, bây giờ lại cảm thấy rất thích, về nhà cẩn thận đặt lên bàn trang điểm, thả một đồng xu vào trong nói: "Đợi đầy rồi, em mua quà cho anh."

Trịnh Trọng có một chuyện nén trong lòng cả ngày, lúc này mới nói: "Vừa hay có một tin tốt."

Thẩm Kiều đang lau mặt, mắt lập tức mở to nói: "Chuyện gì chuyện gì?"

Trịnh Trọng nói: "Lao động tiên tiến cấp tỉnh năm nay chắc là anh."

Nghiên cứu của anh khá thuận lợi, năm ngoái sản lượng khoai lang lần đầu tiên vượt mốc vạn cân, tuy chỉ là thành quả của ruộng thí nghiệm, việc nhân rộng vẫn cần thời gian, nhưng đã là một bước phát triển to lớn.

Đối với anh, tiền thưởng là thứ yếu, danh dự lại càng khích lệ hơn, chủ yếu là gia đình cũng chưa bao giờ gặp khó khăn lớn về kinh tế.

Anh không giấu được vẻ phấn khích nói: "Biết đâu viện trưởng sẽ chọn anh làm điển hình tiên tiến toàn quốc."

Với tính cách của đa số lãnh đạo, 'biết đâu' gần như bằng 'chắc chắn', Thẩm Kiều không quan tâm đến những thứ khác, nói: "Vậy sao anh không nói sớm, đáng lẽ phải ăn mừng cho anh chứ!"

Hôm nay không đi làm, chắc chắn không phải mới biết, nghĩ cũng biết là đã nén trong lòng rất lâu.

Trịnh Trọng giải thích: "Hôm nay là ngày vui của em."

Song hỷ lâm môn là chuyện tốt, nhưng anh càng hy vọng đó là khoảnh khắc chỉ để ăn mừng cho cô.

Thẩm Kiều sờ con heo đất nhìn anh nói: "Vậy phải mua cho anh một món quà lớn rồi."

Trịnh Trọng thờ ơ nói: "Món rẻ là được."

Anh biết không thể ngăn cản được, nhưng ít nhiều cũng có quyền lựa chọn.

Thẩm Kiều không biết nói gì về anh, người này trước nay luôn hào phóng với cô và con, chỉ riêng với bản thân vẫn keo kiệt.

Cô nghĩ một lúc rồi nói: "May cho anh một bộ đồ mới, mặc đi dự lễ tuyên dương nhé."

Cái này thì thiết thực, Trịnh Trọng nói: "Có thời gian thì may, không thì mua."

Thẩm Kiều thích tự tay làm, cô có chút năng khiếu về thủ công, hơn nữa nhà bây giờ lại có máy may, thực ra chỉ cần đạp vài đường là xong.

Ngày hôm sau tan làm, cô đến trung tâm thương mại mua vải thích hợp để may vest rồi bắt đầu nghiên cứu.

Trịnh Trọng vốn có một bộ vest, là mua từ mấy năm trước khi được thông báo đột xuất có sự kiện lớn.

Nhưng anh mặc không nhiều lần, đến nay vẫn như mới.

Thẩm Kiều thực ra vẫn luôn canh cánh chuyện này, cảm thấy tự tay may mới có ý nghĩa hơn.

Lần này đúng dịp, cũng không quan tâm lãng phí hay không, ngay cả cúc áo cũng được lựa chọn kỹ càng.

Thẩm Thanh Nhiên đang ở độ tuổi tò mò về mọi thứ, ghé sát vào mẹ xem, cầm mảnh vải vụn nói: "Mẹ ơi, con có thể dùng chúng để may quần áo cho búp bê không?"

Búp bê quý trong phòng cô bé không ít, chiếm nửa chiếc giường, con nào cũng có tên.

Thẩm Kiều "ừ" một tiếng, nhân cơ hội này cũng dạy cô bé nữ công gia chánh.

Dù sao con người rồi cũng phải sống độc lập, nắm vững các kỹ năng là điều kiện cần thiết.

Hai mẹ con chúi đầu vào việc may vá, đến giờ đi ngủ cũng không chịu dừng.

Phòng khách dù sáng đến đâu, Trịnh Trọng vẫn lo cho mắt của họ, thúc giục: "Muộn rồi, mau đi ngủ đi, mai làm tiếp."

Hai khuôn mặt giống nhau đồng thời ngẩng lên với biểu cảm tương tự, làm nũng: "Một lát nữa là xong thôi."

Trịnh Trọng bật cười không nói nên lời mà cũng không chống đỡ nổi, bất lực thở dài, chỉ nói trước khi hai vợ chồng sắp ngủ: "Em đúng là nên ăn suất trẻ em."

Thỉnh thoảng vẫn giống như một đứa trẻ.

Thẩm Kiều hoàn toàn không nghe rõ, ậm ừ đáp một tiếng, rất nhanh hơi thở đã đều đặn.