Tô An An gọi một câu, hai người đàn ông cùng quay đầu lại. Thịnh Giang Bắc thầm giật mình, sững sờ hiếm thấy. Có điều An An không chú ý đến sự khác thường của anh mà đi về phía bố Tô. Bố Tô nhìn thấy An An thì lập tức nở nụ cười, ngại ở đây còn có những người khác, ông mới nhịn xuống xúc động xoa đầu con gái. Chẳng qua khi con gái tới gần, ông vỗ vỗ lưng cô, nhìn phòng bệnh bên cạnh, cười tủm tỉm nói: “Thăm Tiểu Mạch rồi à?”

Tô An An ngoan ngoãn gật đầu, kéo cánh tay bác sĩ Tô, nhìn thoáng qua xung quanh, mới chú ý tới một người đàn ông khác ở đây - bạn trai cô. Thịnh Giang Bắc đứng khoanh tay, dựa vào tường, mím đôi môi mỏng, giữa mày nhíu lại, vẻ mặt không quá tốt, khá kỳ lạ, dáng vẻ muốn nói lại thôi.

Thật ra cô không định giấu bố mẹ chuyện yêu đương. Nếu không phải gần đây bố Tô và mẹ Tô bận rộn, mà trùng hợp mẹ Tô lại đi công tác ở bên ngoài, cô đã sớm giới thiệu Thịnh Giang Bắc với bố mẹ.

Chỉ là dưới tình huống đột ngột như vậy, hiển nhiên Tô An An có chút trở tay không kịp. Sau khi cố gắng bình tĩnh, cô chỉ vào Thịnh Giang Bắc, chuẩn bị giới thiệu với bố Tô: “Bố ơi, vị này là...”

Mà cô còn chưa nói xong, bố Tô đã bình tĩnh cướp lời: “Bố biết là ngài Thịnh, vừa rồi bác sĩ Thẩm đã giới thiệu rồi.” Bố Tô vẫn là dáng vẻ hòa ái dễ gần, chẳng qua khi ánh mắt liếc đến áo thun trắng trên người con gái thì ông đẩy gọng kính trên mũi. Lời ông nói cũng thành công làm Thịnh Giang Bắc dừng bước chân đang tiến lên.

Bác sĩ Thẩm? Ánh mắt An An dừng trên người cô gái còn lại. Bác sĩ Thẩm cố ý ưỡn ngực, đối diện với An An, lộ ra nụ cười tự tin: “An An, chào em.”

Tô An An: “Chào chị, bác sĩ Thẩm.” Cô chào hỏi xong, lại lần nữa định giới thiệu Thịnh Giang Bắc cho bố Tô: “Bố, con và...”

Lại lần nữa bị ngắt lời, bố Tô đổi chủ đề: “Tiểu Mạch nằm viện một mình, nếu có thời gian con ở với nó nhiều vào. Bây giờ bố còn phải làm phẫu thuật, đi trước đây.”

Nói xong, bố Tô lập tức rời đi, bước chân vội vàng như thật sự có chuyện gì gấp đang chờ ông.

Tô An An không hiểu ra sao nhìn Thịnh Giang Bắc, đôi mắt đen sâu thẳm của anh cũng nhìn cô. An An không hiểu, Thịnh Giang Bắc cũng hiểu được thái độ của bố Tô.

Hai người mắt đi mày lại, không thể tránh được một người khác ở đây. Bác sĩ Thẩm ho khẽ một tiếng, nhướn mày nhìn về phía Thịnh Giang Bắc: “Gần đây đối tượng xem mắt của anh hơi nhỏ tuổi đấy.”

Thịnh Giang Bắc không nhìn cô ta, khoác vai An An đi ra ngoài. Bác sĩ nữ bị anh làm cho tức tới thất khiếu bốc khói. Có gì đặc biệt hơn người chứ, chẳng qua chỉ đẹp trai chút thôi!

Bác sĩ Thẩm về văn phòng thì nhìn thấy bác sĩ Tô ngồi ở trước bàn làm việc trầm tư. Cô ta cẩn thận hỏi: “Trưởng khoa, không phải chú bảo phải làm phẫu thuật à?”

Bác sĩ Tô cứng họng, khựng lại một giây mới nói: “À, vừa bị hủy xong. Đúng rồi, Tiểu Thẩm, cháu rất quen anh Thịnh vừa rồi à?”

“Cũng tạm ạ.”

“Anh ta bao tuổi rồi? Phải ba mươi ấy nhỉ?”

“Ba mươi tư ạ.”

“Ba mươi tư? Đấy là chênh mười hai tuổi. Không được, không được.” Bác sĩ Tô lắc đầu, lẩm bẩm: “Quá lớn, quá lớn.”

***

“Hi, Thịnh Giang Bắc, anh còn trên trái đất không?” Tô An An bắc tay làm loa, tiến đến trước mặt người nào đó đang phát ngốc, lớn tiếng hô một câu.

Thịnh Giang Bắc bừng tỉnh hoàn hồn, nắm lấy bàn tay làm loạn của cô, mười ngón đan vào nhau, đặt ở đầu gối của anh. Tô An An cười tủm tỉm nhìn anh, nhớ tới vừa rồi bố Tô ngắt lời mình mấy lần, sợ anh nghĩ nhiều, nên nói thêm một câu: “Bố em bận quá, chưa kịp giới thiệu với anh.”

“Còn có cơ hội, không vội.” Thịnh Giang Bắc nhìn cô tươi cười, trong lòng cười thầm cô đơn thuần. Tình hình vừa rồi, chỉ có mình cô nghĩ vậy, chẳng qua anh không muốn nói những thứ này cho cô. Ngay khoảnh khắc quyết định ở bên cô, Thịnh Giang Bắc đã nghĩ đến tính khả thi rồi.

“Lát nữa đi đâu?” Thịnh Giang Bắc đánh tay lái hỏi cô, ở cửa ra có hai chiếc xe đỗ ở đó, tạm chưa đi được, anh dứt khoát đứng tại chỗ.

“Về nhà. Em đã hứa hầm canh cho Chung Mạch.”

“An An, hôm nay anh đặc biệt nghỉ một ngày, anh hi vọng hôm nay chúng ta có thể ở bên nhau.” Thịnh Giang Bắc nghiêng đầu nhìn cô, nói rõ suy nghĩ của mình.

“Vậy anh về với em đi, như vậy cả ngày đều có thể bên nhau.”

“An An, em xuyên tạc ý anh à? Được rồi, để anh nói trắng ra, anh không hy vọng em chăm sóc người khác.” Đặc biệt còn là một chàng trai có ý với cô.

Tô An An cau mày đánh giá anh, cố ý ghé sát vào anh, nói: “Thịnh Giang Bắc, anh ghen à?”

Anh không phủ nhận: “Đúng, anh ghen, anh không thích.”

“Ha ha, tuy rằng anh như này em rất vui, nhưng em vẫn phải nói rõ một câu. Anh thật sự không cần ghen với Chung Mạch. Bọn em lớn lên với nhau từ nhỏ giống như anh em. Thật sự là anh em. Hiện tại anh ấy ở bệnh viện một mình, không ai chăm sóc, em không muốn không nghĩa khí mà bỏ anh ấy.”

“Anh nói không được, có thể thuê hộ lý.” Thịnh Giang Bắc lùi bước. Chuyện khác thì anh có thể dễ dàng nhượng bộ, nhưng cái này không được. Chỉ cần nhượng bộ, anh sẽ không kiềm được nhớ tới hình ảnh hôm đó, cô ôm bó hoa mỉm cười với chàng trai trẻ kia. Tuy anh đã đoán được thái độ của bố Tô, nhưng vẫn làm anh cảm thấy có nguy cơ. Đặc biệt bố Tô cực kỳ ưu ái người nằm trên giường bệnh kia, điều này làm cho anh vô cớ có cảm giác nguy cơ. Tình yêu làm con người có điểm yếu, mà điểm yếu của anh chính là An An.

“Chẳng lẽ sau này em không thể gặp anh ấy à?”

“Đúng vậy, không thể.”

Anh vừa thốt ra, hai người đồng thời sửng sốt. Bầu không khí ngưng lại, thời gian đứng yên, chỉ còn lại tiếng đồng hồ, tích tắc.

An An bĩu môi, chủ động phá vỡ yên tĩnh: “Thịnh Giang Bắc, anh thật sự quá trẻ con.”

Thịnh Giang Bắc nghiêm túc nhìn cô, nét mặt nghiêm túc cứng rắn, cau mày, gằn từng chữ một mà nói: “An An, anh thật sự không nói đùa. Bây giờ cho em chọn, đi với anh hay là về nhà?”

Tô An An luống cuống. Cô nhớ lại xem tại sao hai người gặp phải cảnh như vậy? Rõ ràng vừa mới còn vui vẻ, chẳng qua cô chỉ muốn hầm một nồi canh cho Chung Mạch, sao anh lại có phản ứng mạnh tới vậy? An An không muốn hai người như vậy, cô muốn giải thích: “Chung Mạch bị thương ở chân, đồ ăn ở bệnh viện không có dinh dưỡng. Hơn nữa anh ấy lẻ loi một mình ở đây, em muốn...”

“Đi với anh hay về nhà?” Thịnh Giang Bắc ngắt lời. Bàn tay cầm vô lăng của anh nổi đầy gân xanh, xe phía sau đã không đợi nổi mà bấm còi, đảo loạn trái tim An An, làm cô càng thêm nôn nóng. Từng tiếng còi kia như đang thúc giục cô, trong đầu cô rối như bòng bong. Bỗng nhiên một tia sáng lóe lên, cô ngẩng đầu, hỏi một câu khó hiểu: “Trước kia anh thường xuyên xem mắt à?”

Xe mới nhích lên một chút lại chợt bị giẫm chân phanh mà dừng lại, Thịnh Giang Bắc nói: “Sao lại hỏi về cái này?”

“Bác sĩ nữ vừa rồi nói, cho nên tò mò hỏi một chút. Có phải hai người quen nhau lúc xem mắt không?”

Theo trực giác của đàn ông, Thịnh Giang Bắc muốn phủ nhận, nhưng vốn không có việc gì, anh phủ nhận sẽ thực sự có chuyện, vì thế bèn gật gật đầu.

An An không thuận theo mà hỏi tiếp: “Những đối tượng xem mắt của anh có đẹp không?”

Quả nhiên như thế! Thịnh Giang Bắc liếc cô một cái, trước kia, anh luôn có trăm ngàn câu để dỗ cô, nhưng hôm nay anh chợt đổi cách, hờ hững nói: “Rất xinh đẹp. Bọn họ chín chắn trưởng thành, hiểu chuyện hơn mấy cô bé nhiều.”

Nhưng mà, giây tiếp theo, An An đẩy cửa xe ra, nhảy xuống xe, tốc độ nhanh đến mức Thịnh Giang Bắc không phản ứng kịp. Anh giật mình, lập tức xuống xe đuổi theo, mạnh mẽ kéo cánh tay An An, bất đắc dĩ và tức giận: “Em làm gì vậy? Không thèm nhìn đường?”

“Hừ, không phải anh bảo em xuống xe à? Thế em xuống luôn.” An An hất tay anh ra, đi thêm vài bước, hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang, sau lưng ưỡn thẳng tắp.

“An An, em đừng nói sang chuyện khác, là anh đang hỏi em.” Thịnh Giang Bắc lại lần nữa đuổi theo, vì phòng cô lại lần nữa hất tay ra, anh sửa thành ôm bả vai cô.

“Vậy em nói cho anh biết em phải về nhà.” Tô An An chu môi, dáng vẻ tức giận,

“Em nói nghiêm túc? Đừng tùy hứng.” Thịnh Giang Bắc cúi đầu, sắc mặt nghiêm túc, đánh giá biểu cảm của cô.

“Đúng vậy, em tùy hứng thế đấy, không phải anh nói à? Em có thể tùy hứng ở trước mặt anh, chẳng lẽ bây giờ anh định không nhận?”

Lần đầu tiên Thịnh Giang Bắc phát hiện không thể nói lý với cô gái nhỏ. Anh cực kỳ thất bại, muốn nắm quyền chủ động ở trong tay: “An An, chúng ta giải quyết từng chuyện. Đầu tiên nói chuyện Chung Mạch.”

An An đột nhiên thông minh, không bị anh dắt mũi: “Không, nói chuyện của anh với bác sĩ Thẩm trước, còn cả những đối tượng xem mắt xinh đẹp hiểu chuyện của anh.”

Hai người đối diện, không hề nhượng bộ, chẳng qua bầu không khí giương cung bạt kiếm giữa hai người dần dần biến mất. Hai người nhìn nhau, đột nhiên phì cười. An An cười trước, cô cười quá trớn, nước mũi phì ra. Thịnh Giang Bắc quay đầu, buồn cười, không nín được, cười thành tiếng.

Tô An An che mũi lại, không cho anh xem. Thịnh Giang Bắc đẩy tay cô ra, dùng khăn giấy lau cho cô. An An ngượng ngùng cúi đầu.

Thịnh Giang Bắc thấy cô đã bình tĩnh, giọng điệu cũng mềm đi, ngón tay nhẹ nhàng v**t v* mặt cô, như có như không trêu đùa: “Vừa nãy anh còn chưa nói xong, em đã chạy ra ngoài. Bọn họ chín chắn trưởng thành, đúng là cô gái nhỏ cũng tùy hứng không hiểu chuyện. Nhưng anh thích em tùy hứng không hiểu chuyện, bọn họ có tốt cũng chẳng liên quan đến anh. Em có thế nào anh cũng thích.”

Anh nói vậy, An An cũng cảm thấy vừa rồi mình quá đáng. Nhưng mà vẫn tại anh, An An tự giải thích cho mình: “Chỉ ở trước mặt anh, em mới có thể tùy hứng, bình thường em cũng chín chắn trưởng thành.”

“Vậy anh phải cảm ơn cô Tô, đã cho anh đặc quyền này.”

“Vậy em có thể hầm canh cho Chung Mạch không?”

Thịnh Giang Bắc nhíu mày suy nghĩ một chút rồi không tình nguyện gật đầu: “Có thể, nhưng phải nấu ở chỗ anh. Mỗi lần không được ở lại quá mười lăm phút.”

Được rồi, còn hơn là không cho. Tô An An vừa lòng, nhưng phòng ngừa anh nghĩ nhiều, cô lại nói thêm một câu: “Em và Chung Mạch thật sự không có gì.” Anh không nói chuyện, lặng lẽ gật đầu, tỏ vẻ mình đã biết.

Thịnh Giang Bắc dắt tay cô về xe, khóa cửa xe, lái xe thẳng về chung cư của anh.

Vừa đến nơi, Tô An An quen cửa quen nẻo đi vào phòng bếp, lấy nguyên liệu nấu ăn trong tủ lạnh ra, chuẩn bị hầm canh. Tài hầm canh của cô là mẹ Tô dạy, tuy rằng mẹ Tô không giỏi nấu ăn, nhưng hầm canh rất ngon. Chỉ vì đây là món mà bố Tô thích nhất.

Cô ở phòng bếp hầm canh, Thịnh Giang Bắc không muốn nhìn cô nghiêm túc hầm canh cho người đàn ông khác, dứt khoát vào phòng sách làm việc, nhắm mắt làm ngơ.

Trong lúc hầm canh, cô nhận được tin nhắn bố Tô gửi link qua Wechat. Bố Tô rất ít gửi mấy thứ này cho cô, nói đúng hơn thì rất ít dùng những đồ hiện đại này. Cô nhấn vào link xem qua.

Sao bạn biết bạn và anh ấy có thể đi tới cuối với nhau hay không?

Tiêu đề khó hiểu, An An nhìn lướt qua, một ít triết lý tình yêu bình thường, không có giá trị gì. Cô tắt trang web, quay về giao diện chat.

“Bố gửi cho con cái này là có ý gì?”

Sau một lúc lâu, bên kia cũng không trả lời. Tô An An cho rằng bố mình gửi nhầm nên không để ý, kiên nhẫn hầm canh, đưa cho Chung Mạch một cặp lồng, cũng múc một bát cho Thịnh Giang Bắc.

Tô An An bưng canh cho anh, cười tủm tỉm nói: “Cảm động không? Em đặc biệt làm nhiều một chút, để lại cho anh.”

Thịnh Giang Bắc nhéo giữa mày, cầm lấy bát, uống một ngụm, nhướng mày nói: “Có gì mà cảm động? Có phải làm riêng cho anh đâu.”

Ờm, Tô An An bó tay. Anh già ghen khiếp thật đó!

Cứ như vậy qua mấy ngày, cuối cùng mẹ của Chung Mạch vẫn biết con trai xảy ra việc ngoài ý muốn, suốt đêm chạy tới. Từ đó An An không cần đưa canh cho Chung Mạch nữa, sắc mặt Thịnh Giang Bắc cũng khá hơn nhiều.

Chẳng qua An An lại lục tục nhận được những link web khó hiểu của bố Tô.

Ban đầu còn rất mịt mờ, sau đó dứt khoát tỏ rõ mục đích của ông, ví dụ như “Yêu đương lệch tuổi có thể lâu dài hay không”, “Cô gái thế nào thì thích hợp gả vào nhà giàu”, nhiều không kể xiết. Chỉ là khi An An loáng thoáng phát hiện, lập tức chuẩn bị gọi điện cho bố Tô thì lại được báo rằng ông đã dẫn đội ngũ bác sĩ đi tới vùng núi không có sóng điện thoại. Đây là hoạt động mỗi năm của bệnh viện, năm nay vừa hay đến lượt bố Tô.

Tô An An hậm hực dập máy, trong lòng bất ổn, vẫn cảm thấy bất an không yên.

Trùng hợp Cao Phán gọi điện thoại tới, kéo cô đi gấp.

“An An, bây giờ cậu nhanh đến phòng họp thư viện phía bắc.”

Tô An An biết hôm nay là ngày cuối xét duyệt tiết mục mừng ngày kỷ niệm thành lập trường. Cao Phán và thành viên câu lạc bộ tiếng Nhật biểu diễn múa, mà giờ thì còn có việc gấp gì được?

“Làm sao vậy?” An An hỏi.

“Một cô nhóc năm nhất quá không đáng tin cậy, đã hẹn 5 giờ chiều hôm nay trường học xét duyệt, mỗi thành viên đều phải đến, bây giờ chỉ thiếu mỗi em ấy. Em ấy mới nói với tớ là bạn trai em ấy đến, muốn ở cạnh bạn trai rồi chạy mất. Bây giờ tớ đi đâu tìm người chứ! Cậu mau tới đây, cấp cứu.” Cao Phán nói một mạch. Bên kia ồn ào nhốn nháo, ngẫu nhiên sẽ nghe được có người đang gọi cô ấy, cảm giác rất không ổn.

“Nhưng tớ không biết bài nhảy của các cậu.” An An thương mà không giúp gì được.

“Không sao. Cậu cứ đứng cuối cho đủ đội hình. Bây giờ cậu qua đây, tớ dạy cậu mấy động tác luôn.”

An An nửa tin nửa ngờ: “Được không thế?”

Giọng vội vàng của Cao Phán xuyên qua ống nghe truyền đến: “Sao mà không được? Chẳng phải cậu cũng xem bọn tớ tập mấy lần rồi à? Được mà, mau tới đây! Tớ chờ cậu.”

Nói xong, cô ấy dập máy, An An không có cách nào chỉ có thể đến.

Khi An An chạy tới nơi, bên kia đã bắt đầu xét duyệt, trên sân khấu là một đôi nam nữ đang đọc diễn cảm. Cô lẻn vào từ cửa hông, giáo viên phụ trách nghiêm túc nghe đọc diễn cảm trên sân khấu, chưa từng chú ý tới cô.

Cô đến hậu trường tìm được Cao Phán. Hai người còn chưa nói được câu nào, một cái váy đã được nhét vào trong ngực cô. Cô nhìn cái váy, lại liếc mắt bộ đồ trên người Cao Phán, không hề nghĩ ngợi lập tức ném trả cô ấy, quyết đoán nói: “Tớ không mặc.”

Nói xong lại nhìn thoáng chiếc váy đen trắng kia, đường viền hoa khoa trương, chiều dài tới nửa đùi, đánh chết cô cũng không mặc.

Cao Phán lại đẩy váy về, nhảy nhót lung tung cầu xin cô: “An An, tớ cầu xin cậu giúp tớ một lần đi mà. Nếu không đủ người, bọn tớ sẽ không thể tham gia biểu diễn kỷ niệm ngày thành lập trường. Cậu biết đó, tớ đã chuẩn bị rất lâu vì sự kiện này.” Cô ấy chớp chớp mắt ra vẻ đáng yêu, đầu cọ tới cọ lui trong ngực An An. An An bị cô ấy cọ tới nổi da gà.

Cô ấy nói vô cùng đáng thương. An An do dự trong chốc lát, khẽ cắn môi, lấy quần áo vào trong phòng thay đồ. Cuối cùng, cô uy h**p: “Cao Phán, cậu phải đi lấy cơm cho tớ trong một tuần.”

“Đừng nói một tuần, một tháng cũng được.” Cao Phán giải quyết tâm sự, giơ tay đồng ý với An An.

Vài phút sau, An An đi ra khỏi phòng thay đồ, che ngực muốn nói lại thôi. Cô vẫy tay, gọi Cao Phán qua: “Bộ đồ này xẻ ngực thấp quá.” An An buông tay, ý bảo Cao Phán xem.

Cao Phán nhìn thoáng qua, rất khẳng định: “An An, cậu thật sự rất quyến rũ, đừng cố ý k*ch th*ch tớ.”

Tô An An hung hăng trừng cô ấy một cái, bảo cô ấy nhanh nghĩ cách. Nếu không thì cô không chịu lên, Cao Phán cảm thấy cô mặc vậy rất đẹp, trang phục hầu gái, còn không phải là như này sao? Song, cô ấy cũng biết An An không thích mấy thứ này, đành phải dùng kim băng gài phần vai lên, như vậy miễn cưỡng che được.

Cao Phán đề nghị chụp cho cô tấm ảnh để kỷ niệm. An An ngẫm lại thấy cũng được, về sau có lẽ cô sẽ không mặc đồ như vậy nữa, đành phải tùy cô ấy, tùy tiện chụp hai tấm.

“Muốn gửi cho người kia xem, để anh ấy chảy máu mũi, nóng người không?” Cao Phán nghịch di động của cô, cười vô cùng thô bỉ. Tô An An kéo góc váy, biểu cảm không nỡ nhìn thẳng: “Ai cơ?”

“Bạn trai của cậu ấy!”

“Không được” An An nghĩ đến gì đó, sải bước tới cướp lấy di động.

Nhưng đã chậm, Cao Phán nói: “Nhưng tớ gửi rồi.”

Cái gì? An An không tin, vội mở khung chat Wechat ra. Hai bức ảnh kia cứ vậy xuất hiện trên màn hình di động. Xong đời! Hỏng hết hình tượng rồi!

Cao Phán ngả sang, vỗ vỗ bả vai cô: “Tin tớ đi! Đàn ông nhìn thấy ảnh này sẽ chỉ cao hứng. Không ai chê dáng người bạn gái mình đẹp cả.”

“Đi lấy cơm cho tớ một học kỳ, nếu không tớ không lên sân khấu.”

“Tớ muốn lấy cơm cho cậu một học kỳ, đáng tiếc người nào đó sẽ phải đi Nhật Bản vào nửa cuối năm.”

“Có khi cậu sẽ có cơ hội.” Ngón tay Tô An An vẽ vòng trên mặt bàn, nói lấp lửng.

Cao Phán lại nghe hiểu, hỏi cô: “Đừng bảo cậu quyết định không đi nhé? Đây chính là ước mơ của cậu!”

“Còn chưa quyết định mà, chỉ có suy nghĩ này thôi. Không nói nữa! Sắp đến chúng ta lên sân khấu, cậu dạy tớ mấy động tác, lừa gạt chút đi.”

Sau khi xong, Cao Phán nhận được thư mời biểu diễn kỷ niệm ngày thành lập trường nên hưng phấn lôi kéo An An: “Nhờ cậu mà bọn tớ mới được chọn.”

Sự chú ý của An An đặt hết lên di động, thất thần hừ hừ hai tiếng. Cô cẩn thận tránh ở một góc vắng người, ấn nút home, dùng tay che màn hình, lén xem từ kẽ ngón tay. Quả nhiên nhìn thấy một tin nhắn chưa đọc, cô hơi híp mắt đọc - “Đây là bồi thường à?”

Ở cuối thế mà có icon trái tim, người nào đó dùng Wechat càng ngày càng thành thạo.

Bồi thường cái gì? Ai nói là bồi thường? Hừ, An An vuốt gương mặt nóng bừng, chửi thầm một câu.