Đỗ Linh mở to mắt nhìn hắn, như phát hiện điều gì mới mẻ, chăm chú quan sát sắc mặt hắn.

Nàng nhìn vành tai ửng đỏ của Trần Ngộ Hòe, do dự một chút rồi vươn tay, khẽ véo tai hắn nhưng vẫn không cảm thấy ấm lên bao nhiêu.

Trần Ngộ Hòe bắt lấy tay nàng, thần sắc đã trở lại như thường, "l* m*ng."

Đỗ Linh lắc đầu phản đối, "Huynh dám nói trong lòng không có lấy một chút vui mừng?"

Trần Ngộ Hòe không đáp, Đỗ Linh cũng không trêu nữa, kéo hắn dạo thêm một lúc rồi mới quay về.

Đêm đó không mộng mị, sáng dậy tâm trạng Đỗ Linh rất tốt, rửa mặt chải đầu xong xuôi, hôm nay nàng và Trần Ngộ Hòe sẽ rời khỏi nơi này, không biết Lan Dung Dung giờ ra sao.

Hai người tìm lại được xe ngựa, trên đường đi hầu như không có người qua lại, giống như vùng hoang dã, cũng chẳng lo bị ai dắt mất ngựa.

Lại quay về hành trình chỉ có hai người, Đỗ Linh vô cùng phấn chấn, nàng chỉ mong dọc đường đừng lại gặp yêu ma quỷ quái nào quấy rầy, nhưng đời thường chẳng chiều lòng người.

Lần này, bọn họ gặp phải một yêu quái chuyên bắt cóc nữ tử.

Ban đầu, Đỗ Linh và Trần Ngộ Hòe đi ngang một huyện thành, thấy trời đã xế chiều, liền tùy tiện tìm một khách đ**m nghỉ chân, định hôm sau tiếp tục lên đường, hai người ngồi trong đại sảnh trò chuyện, vô tình nghe những người xung quanh bàn tán về những chuyện quái dị xảy ra mấy ngày gần đây.

"Nghe nói có một cô nương ở thanh lâu cũng biến mất rồi!"

"Ta cũng nghe rồi, rốt cuộc là yêu quái gì thế, chỉ bắt nữ tử?"

"Thôi đừng nói nữa, hôm nay bỗng có một vị nữ hiệp xuất hiện, bảo là sẽ bắt con yêu quái kia, nhưng ta thấy khó mà thành."

"Nữ hiệp nào? Nàng ta không sợ bị yêu quái bắt đi hả?"

"Ai biết được! Ngươi về bảo nhà ngươi ban đêm đừng ra ngoài, đề phòng vẫn hơn."

"Ta nhắc từ lâu rồi, cũng chẳng hiểu Huyện thái gia nghĩ gì, không đi mời một vị cao nhân về?"

"Trước đó chẳng mời một người rồi sao, kết quả là tên lừa đảo giang hồ, ngươi nói xem còn cách nào?"

"Chẳng lẽ cứ sống trong nơm nớp lo sợ thế này?"

"Ôi, dân thường như chúng ta thì biết làm sao đây?"

Đỗ Linh nghe loáng thoáng vài câu, liền quay đầu nhìn Trần Ngộ Hòe bên cạnh, "Tiểu sư huynh, huynh thấy thế nào?"

"Dạo này muội có phần lơ là, ban đêm đừng ngủ quá say." Trần Ngộ Hòe đáp, nét mặt không biểu lộ gì.

Thấy hắn nghiêm túc như vậy, nhớ lại mấy ngày nay thái độ của hắn, Đỗ Linh liền dùng đũa gõ gõ vào đĩa, "Mấy hôm nay huynh lạnh nhạt với muội ghê, chẳng lẽ định bội tình bạc nghĩa à?"

"Nói linh tinh gì thế!" Trần Ngộ Hòe vừa định nghiêm giọng thì thấy nàng cười tươi nhìn mình, lập tức hiểu ra nàng chỉ đang trêu chọc, bèn thở dài một tiếng.

Trần Ngộ Hòe có chút bất đắc dĩ, "Linh Linh, sau này đừng nói mấy lời như vậy."

"Ai bảo huynh chẳng mấy khi để ý đến muội, một chút cũng không giống đang yêu đương!" Đỗ Linh bĩu môi, nàng cũng chẳng biết trong lòng Trần Ngộ Hòe đang nghĩ gì, muốn hỏi thì không biết mở lời ra sao, đoán mò lại sợ mình nghĩ nhiều.

Yêu đương đúng là khó thật!

Đỗ Linh thở dài, nằm gục trên bàn, nhìn đĩa bánh ngọt ngay trước mặt mà không nói gì, chỉ dùng một chiếc đũa chọc chọc, đâm ra mấy cái lỗ nhỏ.

Thấy nàng ủ rũ như vậy, Trần Ngộ Hòe chống mu bàn tay lên cằm, mím môi do dự một lúc rồi nói, "Ta không quen lắm, trước giờ vẫn một mình, cũng không biết nên làm thế nào mới là đúng."

Nghe hắn hiếm hoi tự bộc bạch, Đỗ Linh không khỏi ngẩng đầu nhìn hắn, thấy hắn buông tay, tránh ánh mắt nàng, nàng liền ngồi thẳng dậy, nghiêng người về phía hắn, "Trước đây huynh luôn chỉ có một mình hả? Cũng chưa từng thích ai ư?"

"Ừm?" Trần Ngộ Hòe quay sang nhìn nàng, thấy nàng đầy vẻ tò mò, trầm ngâm một lát mới đáp: "Một thân một mình mà thôi, còn câu hỏi sau của muội, đã lâu quá rồi ta cũng không nhớ rõ."

Nghe vậy, Đỗ Linh hạ mi mắt, nhìn bàn tay hắn đặt hờ bên mép bàn, chợt hỏi: "Vậy trước kia tiểu sư huynh sống có vui không?" Nếu không vui, sao lại luôn né tránh quá khứ như vậy?

Đỗ Linh cảm nhận rất rõ sự tránh né của Trần Ngộ Hòe đối với chuyện cũ, đây đã không phải lần đầu, bất kể nàng hỏi gì, hắn cũng chỉ trả lời mơ hồ.

Trần Ngộ Hòe bị hỏi đến sững lại trong chốc lát, rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, hắn nâng chén trà lên nhấp một ngụm, không đáp ngay, đến khi đặt chén xuống mới chậm rãi nói.

"Tất nhiên là có, suốt đời ta đều làm những việc mình thích, chỉ là có chút tiếc nuối." Trần Ngộ Hòe trả lời.

"Tiếc nuối điều gì?" Đỗ Linh thấy hắn chủ động nhắc tới, liền hỏi tiếp.

"Đáng tiếc sinh không gặp thời." Trần Ngộ Hòe dường như đang cảm thán.

Đỗ Linh nghe bốn chữ ấy, cho rằng hắn nói mình không gặp đúng thời vận tốt đẹp, nên cũng không hỏi thêm.

Hai người bàn bạc một chút, quyết định ra ngoài dò hỏi chuyện mấy ngày gần đây, cả huyện thành này, hầu như ai cũng biết lời đồn ấy, tin tức mới nhất là một nữ tử ở thanh lâu bỗng nhiên bị người ta bắt đi.

Đỗ Linh và Trần Ngộ Hòe hỏi xem đó là nữ tử ở thanh lâu nào, biết được địa điểm thì chuẩn bị sang đó tìm người hỏi chuyện.

Đỗ Linh vốn không thích những chốn yên hoa như vậy, dù lời lẽ có mỹ miều đến đâu, cũng không thoát khỏi chữ bán.

Có lúc nàng nghĩ, nếu năm xưa không được Trấn Dương Tử nhặt về núi Phù Lê, thì hiện giờ nàng sẽ sống thế nào?

Đứng trước cửa thanh lâu, Đỗ Linh vô thức dựa sát lại bên Trần Ngộ Hòe, nàng nhìn những cô nương trang điểm đậm đi lại trên phố, thấy nụ cười ngọt ngào, nịnh nọt trên gương mặt bọn họ, trong lòng không khỏi bối rối.

Có hai cô nương tiến đến bên Trần Ngộ Hòe, cơ thể định dựa vào hắn, không biết từ lúc nào trong tay hắn đã cầm một cây sáo ngọc, hắn dùng đầu sáo chặn lại thân thể hai người kia, sắc mặt vẫn không đổi.

"Tại hạ đến để hỏi thăm tin tức." Trần Ngộ Hòe lật tay, lấy ra một thỏi vàng, nhìn hai nữ tử thanh lâu nói, "Hai vị có biết chuyện yêu quái bắt nữ tử không?"

Hai cô nương thấy vàng trong tay hắn, lập tức hiểu ra, một người đưa tay vuốt mái tóc mai, tay kia lặng lẽ vươn về phía thỏi vàng, "Công tử hỏi đúng người rồi, chuyện hôm đó nô gia cũng biết đôi phần."

Trần Ngộ Hòe thu tay về, chắp ra sau lưng, hai người chụp hụt, hắn nhìn thấu động tác nhỏ ấy, ánh mắt lạnh nhạt nhìn bọn họ, "Nói tiếp."

Hai cô nương liếc nhìn nhau, thấy Trần Ngộ Hòe và Đỗ Linh không phải đến uống rượu mua vui, thần sắc cũng nghiêm túc hơn.

"Công tử hay là tìm chỗ yên tĩnh một chút, tỷ muội chúng ta nhất định sẽ nói rõ ràng." Một cô nương mặc váy hồng lên tiếng.

Đỗ Linh không hiểu: "Ở đây không nói được sao?"

Cô nương áo đỏ nhìn Đỗ Linh một cái, thấy nàng và Trần Ngộ Hòe cử chỉ thân mật, tưởng nàng không yên tâm, bèn giải thích: "Nô gia cũng chỉ kiếm kế sinh nhai, ở ngay trước cửa mà nói, bà bà thế nào cũng khấu trừ tiền, cô nương thông cảm cho tỷ muội chúng ta với!"

Lần này Đỗ Linh không phản đối, lại hỏi: "Vậy vào trong cũng không được?"

Cô nương áo đỏ khó xử lắc đầu.

"Vậy tìm một quán trà?" Đỗ Linh thử hỏi, quay sang nhìn Trần Ngộ Hòe.

Trần Ngộ Hòe không để ý hỏi ở đâu, thu lại thỏi vàng, nhưng cây sáo ngọc vẫn cầm trong tay, "Đi thôi."

Trên đường đi, Đỗ Linh trò chuyện với hai người, mới biết tính chất công việc của bọn họ, thông thường là có thể được khách đưa đi, hôm đó Đào Liễu chính là trường hợp như vậy, nàng ta gặp chuyện lúc đêm khuya, trên đường được người ta đưa về.

Cô nương váy đỏ tên là Thược Dược, cô nương váy hồng tên là Thủy Liên, đều là hoa danh do tú bà trong lầu đặt, không phải tên thật.

Đỗ Linh không hỏi kỹ, chỉ hỏi chuyện của Đào Liễu, Thủy Liên quen biết với hộ viện đã đưa Đào Liễu về, nên biết nhiều hơn Thược Dược.

Đêm hôm đó vốn không khác ngày thường, chỉ là lúc bọn họ quay về, đột nhiên nổi lên một trận gió, làm mọi người hoa mắt, đến khi hoàn hồn lại, trong kiệu đã không còn ai.

"Không nhìn thấy bộ dạng thật của nó sao?" Đỗ Linh tạm thời không nghĩ ra loại yêu quái nào phù hợp.

Thủy Liên lắc đầu, "Nếu nhìn thấy được, thì cũng chẳng đến mức ai nấy đều hoảng sợ thế này."

"Vậy những người khác cũng bị bắt theo cách này?" Đỗ Linh hỏi.

Thược Dược tiếp xúc với nhiều người hơn, đối với những chuyện này biết rõ hơn đôi chút, nàng lên tiếng: "Nghe một vị ân khách nhắc qua, hình như có một cô nương là bị bắt đi ở bờ sông, lúc ấy ven sông không thắp đèn, cũng chẳng ai nhìn rõ được hình dạng."

"Vô cớ nổi gió, lại là ven sông?" Đỗ Linh vẫn không đoán ra được là thứ gì.

Trần Ngộ Hòe không nói gì, dẫn ba người vào một quán trà, gọi một gian phòng riêng.

Lúc đặt phòng, chưởng quầy nhìn hắn bằng ánh mắt có chút kỳ lạ, Trần Ngộ Hòe liếc ông ta một cái, đối phương lập tức thu lại ánh nhìn, vội vàng ra hiệu cho tiểu nhị dẫn đường.

Đỗ Linh đứng bên cạnh cũng nhìn thấy ánh mắt của chưởng quầy, nàng nhíu mày thì thầm, "Có phải ông ta nghĩ lệch rồi không?"

Thược Dược nghe vậy, không nhịn được lấy tay áo che miệng cười khẽ, "Bộ dạng của nô gia thế này, đến đây quả thật là thích hợp."

"Không sao đâu tỷ tỷ, chỉ thêm một lát nữa thôi là chúng ta có thể rời đi rồi." Thủy Liên ở bên cạnh nhẹ giọng an ủi.

Thược Dược nghe xong không nói gì thêm, nàng nhìn bóng lưng Trần Ngộ Hòe và Đỗ Linh đi phía trước, ánh mắt Trần Ngộ Hòe hầu như không đặt trên hai nàng. Tính tình Đỗ Linh thì hoạt bát hơn vẻ ngoài, nghe hai người nói chuyện, nàng còn quay đầu lại nhìn bọn họ một cái.

Thược Dược thấy ánh mắt Đỗ Linh nhìn sang, không hề có ác ý, cũng không có khinh thường hay thương hại, chỉ mang theo một chút tò mò.

Đỗ Linh không hỏi tới những lời họ vừa nói, ai cũng có tâm sự của riêng mình, nàng đại khái hiểu hai người là đang tích góp bạc để chuộc thân, lúc này không nghe không hỏi, mới là thái độ tốt nhất.

Thật ra trên đường đi đã hỏi xong rồi, Trần Ngộ Hòe dẫn người vào quán trà chỉ là để kéo dài thời gian, ban ngày nhân khí quá nặng, che lấp nhiều khí tức, phải đợi đến đêm, khi người tản đi bớt thì dấu vết mới hiện ra.

Đỗ Linh đứng bên cửa sổ, nhoài nửa người ra ngoài, nàng ngẩng đầu nhìn mặt trời đang dần lặn xuống, cùng cây cầu đá ven sông phía xa, hàng liễu bên bờ xanh um rì rào.

Thược Dược và Thủy Liên khẽ cúi người hành lễ với Trần Ngộ Hòe, rồi mới ngồi xuống bên bàn.

Thược Dược nhìn Đỗ Linh đang đứng bên cửa sổ một lúc, sau đó mới quay sang gương mặt lạnh nhạt của Trần Ngộ Hòe.

"Công tử còn điều gì muốn hỏi không?" Công tử còn điều gì muốn hỏi không hỏi.

Trần Ngộ Hòe đặt thỏi vàng vừa rồi lên bàn, "Không còn câu hỏi nào nữa, nhưng ta cần hai vị làm mồi nhử, việc thành ta sẽ thưởng thêm một thỏi."

Đỗ Linh nghe vậy lập tức không tán thành, "Tiểu sư huynh, hai người họ không có tu vi, lỡ xảy ra chuyện thì làm sao?"

"Vậy chẳng lẽ là muội đi?" Trần Ngộ Hòe giương mắt xem nàng.

"Muội đi thì không được à?" Đỗ Linh thoáng chốc tự nghi ngờ bản thân, lẽ nào nàng trông không đủ xinh?

Trần Ngộ Hòe rũ mắt xuống, bưng chén trà vừa rót nhấp một ngụm, chậm rãi nói: "Muội mang một thân linh lực, người có mắt nhìn liền biết muội là người tu hành."

"Nhưng......" Đỗ Linh còn muốn phản bác, song lại không biết nên nói thế nào cho phải.

Thược Dược và Thủy Liên nhìn thỏi vàng trên bàn, đưa mắt nhìn nhau, từ cuộc đối thoại vừa rồi của hai sư huynh muội, Thược Dược đã đoán ra thân phận của Đỗ Linh và Trần Ngộ Hòe, trong lòng cùng Thủy Liên đều đang cân nhắc.

Cuối cùng vẫn là Thược Dược lên tiếng quyết định, "Phú quý vốn cầu trong hiểm cảnh, vừa nhìn thấy chúng ta đã có tính toán, đúng không?"

Trần Ngộ Hòe nhìn nàng thêm một cái, nhưng không trả lời.

Trong lòng Thược Dược đã có chủ ý, bèn hỏi tiếp: "Cần tỷ muội chúng ta làm gì? Công tử cứ nói."