Âm thanh đó vẫn vang lên trực tiếp trong não bộ. Nhưng có lẽ bug vẫn còn tồn tại, nên ngay cả Giản Dực và Hứa Như cũng nghe thấy được. Cả hai đều giật mình một phen. Tuy nhiên nhờ việc chia sẻ ý thức lúc nãy, họ cũng đã có chút chuẩn bị tâm lý.

Thế nhưng tiếng nổ chói tai của 996 đã làm Thẩm Thư giật mình tỉnh giấc. Đang lúc phát sốt ý thức mơ màng, cậu bị dọa cho tỉnh táo hẳn, đôi mắt mở to ra. Thẩm Thư vẫn còn hơi ngơ ngác, lúc chưa mở mắt hẳn đã lẩm bẩm với 996: [Anh 996, cậu sao vậy...]

996 thầm nghĩ: Tôi sao ư? Tôi sắp chết rồi đây!!!

Sau khi Thẩm Thư nói xong, mắt cậu mở hẳn ra. Vừa mở mắt, cậu đã nhìn thấy Tần Tố Khê ở đối diện. Cậu chớp mắt, nghĩ rằng mình chắc là gặp ảo giác rồi. Thế là cậu dời tầm mắt sang bên cạnh —— Giản Dực.

Lại dời tiếp —— Bùi Viêm.

Lại... Quan Mộc Lâm, Quan Mộc Nghiêu, Quan Lệ Phong... Và cuối cùng là Hứa Như đứng ở phía sau. Thẩm Thư mở to mắt nhìn hồi lâu, rồi lại từ từ nhắm mắt lại. Chắc chắn là ảo giác rồi.

[Anh 996, hình như tôi thấy cả ba mẹ, anh cả anh hai, với anh Bùi nữa.]

996: [......] Hay là cậu mở mắt ra nhìn lại lần nữa đi? Dù sao thì nó cũng không dám lên tiếng. Nó sợ quá, hu hu. Sao con người còn đáng sợ hơn cả ma quỷ vậy chứ, hu hu hu. Bây giờ nó xin chuyển sang thế giới linh dị liệu có còn kịp không...

Giản Dực thực sự không nhịn được nữa: "Thẩm Chiu Chiu, em chính là vì cầu xin cái thứ gọi là 996 này giúp anh khôi phục tay trái sao?!"

996 lẩm bẩm nhỏ xíu: [Tôi không phải là "thứ".] Ơ, không đúng. Nó là —— cũng không đúng. Nó không phải là —— á! Rốt cuộc nó có phải hay không đây! Mã lệnh của 996 bắt đầu hỗn loạn.

Thẩm Thư cũng bắt đầu hỗn loạn. Cậu lại mở mắt ra, lần này hoàn toàn bị dọa cho tỉnh hẳn. Sự kinh hãi này quả thực còn hiệu nghiệm hơn cả thuốc men. Cả một phòng đầy người này không phải là ảo giác.

Thẩm Thư chậm rãi bò dậy, ngơ ngơ ngác ngác ngồi trên giường tầng trên. Cậu cử động chân, định bụng leo xuống. Bùi Viêm đưa tay ra chắn lại, Giản Dực trực tiếp lên tiếng: "Em đừng xuống, trước tiên hãy nói cho rõ ràng mọi chuyện đã."

Thẩm Thư đã bị "bao vây" rồi. Bùi Viêm gõ gõ vào thanh chắn giường: "Chiu Chiu, hệ thống của em có thể ra đây nói chuyện không." Quan Mộc Nghiêu liếc nhìn Bùi Viêm một cái, thầm "chậc" một tiếng trong lòng. Ngay cả anh còn chưa bao giờ gọi cậu là "Chiu Chiu" như thế.

Thẩm Thư vẫn còn ngây người, há miệng định nói gì đó. Bùi Viêm thở dài: "Thật ra chúng tôi đã sớm nghe thấy cuộc đối thoại giữa em và hệ thống rồi. Chính là vào buổi tiệc lần đầu tiên thân phận của em chính thức được giới thiệu, tại Hòa Uyển, sau khi chúng ta cùng rơi xuống ao."

"Tôi rất xin lỗi vì đến tận bây giờ mới nói cho em biết."

Quan Mộc Nghiêu thầm nghĩ: Sao cậu không nói lời xin lỗi với chúng tôi đi?

Đầu óc Thẩm Thư phản ứng còn hơi chậm. Nghe những lời Bùi Viêm nói, cậu phải mất một lúc lâu mới tiếp thu được. Sau khi hiểu ra, đôi mắt cậu dần dần mở to hết cỡ.

"!!!!!!!!!!"

996: Đúng rồi đó, cậu hiểu tâm trạng của tôi rồi chứ!!

Thẩm Thư chậm rãi quay đầu, nhìn về phía người gần mình nhất là Tần Tố Khê. Tần Tố Khê đỏ hoe mắt gật đầu: "Đúng vậy bé con, thật ra mẹ và ba, cả các anh nữa, đều đã biết những nhiệm vụ con phải làm, cả thiết lập nhân vật con phải đóng vai. Và cả chuyện không lâu trước đây, khi nhiệm vụ kết thúc, con sẽ bị 'đuổi khỏi' nhà họ Quan, tất cả những chuyện đó chúng ta đều biết rõ. Con yên tâm, ba mẹ và các anh đều sẽ nghĩ cách giúp con, làm sao có thể để con thực sự rời xa chúng ta được chứ."

Bùi Viêm nghe Tần Tố Khê nói rằng điểm kết thúc của nhiệm vụ là Thẩm Thư bị "đuổi khỏi" nhà họ Quan, ánh mắt hắn không khỏi lóe lên tia sáng. Hóa ra đây chính là chuyện mà hắn chưa biết? Bùi Viêm nhìn sang Thẩm Thư, thấy sau khi Tần Tố Khê nói xong, cậu lại đờ người ra, cả người quấn chăn ngồi trên giường, có cảm giác như bị chấn động đến ngốc luôn rồi.

Thẩm Thư cố gắng nỗ lực xâu chuỗi lại tình hình hiện tại. Cho nên... từ khi cậu mới đến nhà họ Quan không lâu, từ lần đầu tiên đến Hòa Uyển, từ buổi tiệc đó, từ sau khi cùng Bùi Viêm rơi xuống ao... Dù là Bùi Viêm hay là người nhà, thật ra đều đã sớm nghe thấy mọi cuộc đối thoại giữa cậu và 996?! Vì vậy họ đã biết hết những nhiệm vụ cậu làm, biết cậu đang đóng vai nhân vật gì, và chắc hẳn bây giờ cũng đã biết mục đích cậu bắt buộc phải làm như vậy là vì cái gì rồi...
Thẩm Thư lại nghĩ thêm một chút. Nghĩ xem mỗi lần cậu đã nói những gì với 996. Nghĩ xong...

[Á á á á á á á!!]

996: Phải rồi, tôi hiểu mà. Tôi thấu hiểu tất cả.

Thẩm Thư muốn trùm chăn kín đầu ngay lập tức. Bây giờ đầu óc cậu đã thanh tỉnh, cơ thể không còn nặng nề nữa, cậu rất muốn xuống giường lẻn đi mất. Nhưng cái chăn đã bị tay phải của Giản Dực giữ chặt lấy. Giản Dực vốn thông minh, từ đoạn hội thoại của Tần Tố Khê đã phân tích ra được rất nhiều thông tin. Phàm là chuyện gì cũng phải có điều kiện và cái giá phải trả, huống chi là việc khôi phục cánh tay trái bị tàn phế, loại chuyện "từ không thành có" này làm sao có thể thực hiện được trong điều kiện bình thường.

Vậy Thẩm Thư phải đóng vai nhân vật như thế nào? Còn phải bị đuổi khỏi nhà họ Quan nữa... Sau khi chuyển trường đến Khải Thần, anh đã thấy Thẩm Thư đối xử với Quan Mộc Lâm và những người khác như thế nào. Có đôi khi, Giản Dực còn tưởng rằng sau khi Thẩm Thư đến nhà họ Quan, không cần phải kìm nén bản thân nữa nên tính cách hành sự mới có chút thay đổi, hóa ra là... là cố ý ngụy trang đóng kịch sao? Quan trọng nhất là, Thẩm Thư vì anh mà cuối cùng phải rời khỏi nhà họ Quan?! Giản Dực không sẵn lòng chấp nhận, anh cũng không thể chấp nhận được.

"Thẩm Chiu Chiu!" Giọng Giản Dực run rẩy: "Cho nên em giao dịch với cái thứ này, đều là vì anh?"

Lần này 996 không cãi lại. Nó thấy con người thật xảo quyệt, mấy lời mắng chửi này đáp trả kiểu gì cũng thấy có vấn đề.

"Rốt cuộc cụ thể là thế nào, em phải nói cho rõ ràng!" Cảm xúc của Giản Dực không khỏi kích động, lồng ngực phập phồng liên hồi.

"Em... anh, em..." Thẩm Thư nói năng lộn xộn, không biết phải mở lời thế nào. Thật ra cậu vẫn còn đang trong cơn chấn động, lại có cảm giác quẫn bách như kiểu đang đứng giữa thanh thiên bạch nhật mà không mặc quần áo vậy, hận không thể tìm chỗ tự chôn mình.

"Chiu Chiu, để hệ thống của em nói đi."

Bùi Viêm lúc này lại nhắc đến 996, thong thả nói tiếp: "Nếu tôi không dự đoán sai, việc chúng tôi nghe thấy đối thoại của em và hệ thống, xác suất cao là vì phía hệ thống của em đã xuất hiện bug từ lâu mà chính nó cũng không phát hiện ra. Nhưng dù vậy, tôi và gia đình em đều không vạch trần sai sót trọng đại này. Ngược lại, sau khi biết em rất muốn hoàn thành nhiệm vụ, chúng tôi còn phối hợp và hỗ trợ em."

Thẩm Thư và 996 không khỏi nhớ lại, đúng là lúc trước có một giai đoạn nhiệm vụ mãi không có tiến triển, nhưng từ một thời điểm nào đó về sau, mọi thứ bỗng trở nên vô cùng thuận lợi. Hóa ra lại là do người nhà chủ động phối hợp sao?! Nhưng 996 không chỉ là bừng tỉnh đại ngộ, nó nghe Bùi Viêm nói những lời này, chỉ cảm thấy cả khối cầu của mình lại sắp run cầm cập. Con người đáng sợ quá!!

"Cho nên, vì mọi chuyện đã phát triển đến mức này —— ngay cả sai sót vừa rồi cũng không phải do chúng tôi gây ra, vậy thì đã có thêm hai người nữa biết chuyện, chi bằng cứ nhân cơ hội này nói rõ ràng tất cả đi. Dù sao nếu nói rõ hết, biết đâu chúng ta còn có thể phối hợp tác chiến. Nhưng nếu hệ thống của Chiu Chiu không muốn phối hợp, mà chúng tôi lại đã biết hết những chuyện này rồi..." Bùi Viêm mỉm cười: "Thì chuyện này sẽ tồi tệ lắm đấy, e rằng sẽ khó mà kết thúc êm đẹp được. Dù gì nói đi cũng phải nói lại, bị buộc phải biết những chuyện này, chúng tôi cũng được coi là 'nạn nhân' rồi."

996: [......] Nếu có thể, nó thực sự muốn gào khóc một trận thật lớn! Nó đây là đang bị đe dọa đúng không?! Đúng không!!! Nó thà quay về khôi phục cài đặt gốc còn hơn! Tại sao nhiệm vụ đầu tiên nó tiếp nhận lại khó đến mức này! Khó như vậy chứ!!

996 đang sụp đổ nội tâm. Nhưng nghĩ đến ký chủ, nó vẫn sụt sịt một cái, rồi từ cơ thể Thẩm Thư chui ra ngoài. Một khối cầu nhỏ màu xanh phát sáng. Trên đó nhấp nháy những dòng mã lệnh lưu chuyển, mang đậm hơi thở công nghệ tương lai. Thấy 996, tất cả mọi người đều không khỏi nín thở. Biết đến sự tồn tại của 996 là một chuyện, nhưng tận mắt nhìn thấy lại là một chuyện khác.

"Được rồi." 996 ngồi xổm trên đầu gối Thẩm Thư: "Ký chủ đúng là vì muốn khôi phục tay trái cho Giản Dực nên mới đồng ý tiếp nhận nhiệm vụ."

"Chúng ta cần ký chủ đóng vai làm nền cho thụ chính của thế giới này, đồng thời thúc đẩy tiến triển tình cảm giữa thụ chính và công chính, tồn tại như một mắt xích kết nối trong những thời điểm mấu chốt." 996 đưa một cái râu nhỏ ra gãi đầu: "Nếu tuyến thế giới diễn ra bình thường, sẽ sinh ra năng lượng. Đến lúc đó một phần năng lượng này sẽ được dùng làm phần thưởng cho ký chủ ——"

"Vậy nếu không hoàn thành nhiệm vụ thì sao?" Giản Dực lên tiếng ngắt lời: "Còn nữa, thụ chính và công chính là ai?"

Quan Mộc Lâm: "..."

Ngoài Bùi Viêm ra, những người khác cũng đều phản ứng lại. Đúng vậy, là ai? Nhưng theo bản năng, tất cả đều đồng loạt nhìn về phía Quan Mộc Lâm... Đối tượng làm nhiệm vụ chủ yếu của Thẩm Thư chính là Mộc Lâm mà. Vậy thụ chính và công chính trong miệng hệ thống này là ai?!

Tần Tố Khê há miệng: "A Lâm, con cũng chưa bao giờ nói với ba mẹ những chuyện này..."

Nhìn biểu cảm của Quan Mộc Lâm là biết anh chắc chắn có biết. Có lẽ là nghe được lúc ở cùng Thẩm Thư, nhưng bọn họ vậy mà chưa từng nghe thấy những điều này bao giờ. Quan Mộc Lâm không ngờ người bị "công khai xử tử" lại còn có cả mình nữa. Anh gượng gạo nhếch mép, thầm nghĩ chuyện này làm sao anh mở miệng nói ra được đây.

"Bây giờ không phải là vấn đề có hoàn thành nhiệm vụ hay không." Bùi Viêm lúc này lên tiếng, nhìn Giản Dực một cái: "Về chuyện nhiệm vụ này, trước đó người nhà Chiu Chiu đã thử nghiệm và có thể phối hợp giúp đẩy nhanh tiến độ nhiệm vụ. Nhưng vấn đề hiện tại là, ngay cả khi nhiệm vụ hoàn thành, Thẩm Thư cũng vì nhiệm vụ đóng vai nhân vật này mà buộc phải rời xa người thân của mình. Tôi nghĩ điểm cuối của nhiệm vụ 'bị đuổi khỏi nhà họ Quan' này, xác suất cao cũng bắt nguồn từ nhu cầu của thiết lập nhân vật mà Thẩm Thư phải đóng vai thôi."

996 gần như muốn tê liệt luôn rồi: "...Đúng là như vậy..."

Sắc mặt Giản Dực càng thêm khó coi, cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện, anh không thèm suy nghĩ mà thốt ra luôn: "Nếu Thẩm Chiu Chiu nhận nhiệm vụ này là vì tôi, vậy nếu tôi không sẵn lòng, liệu có thể ——"

"Đừng làm nữa."

Có người còn nhanh hơn anh một bước nói ra lời này. Giản Dực ngẩn ra, Thẩm Thư cũng ngẩn ra. Mọi người đều quay đầu nhìn về phía Hứa Như đang đứng ở tận cùng phía sau.

"Nhiệm vụ này, có thể đừng làm nữa không." Hứa Như lại lên tiếng, nói một cách vô cùng khó khăn.

Thẩm Thư mấp máy môi: "Dì..."

"Dì phải thừa nhận rằng, dì mong muốn con trai mình có được một cơ thể lành lặn hơn bất cứ ai. Nhưng... nhưng dì không thể..." Hứa Như nghẹn ngào, hai tay che kín mắt. Ai cũng thấy rõ lúc này bà đang giằng xé và đau đớn đến nhường nào. Nhưng Hứa Như cũng hiểu rõ, bà không thể và không có lý do gì để bắt Thẩm Thư phải hy sinh nhiều như vậy. Bà không thể trơ mắt nhìn mọi chuyện cứ thế diễn ra...

Đầu óc Hứa Như tỉnh táo hơn bao giờ hết. Bà biết mình phải nói gì đó. Và ngay cả khi bà bằng lòng, e rằng Giản Dực cũng sẽ không đồng ý. Bà không muốn Giản Dực oán hận bà. Dù cho bà thực sự vô cùng khao khát con trai có thể hồi phục lành lặn. Nếu có thể, nếu có thể thay thế Thẩm Thư, dù phải trả bất cứ giá nào, bà cũng sẵn lòng làm. Nhưng rõ ràng là không thể...

Hứa Như nhắm mắt lại, bình ổn tâm trạng một chút. Bà ngẩng đầu nhìn về phía Giản Dực. Ý tứ truyền đạt trong ánh mắt bà giống hệt Giản Dực. Bà đang ra hiệu cho Giản Dực —— cứ làm theo ý nguyện của con đi. Giản Dực thu hồi tầm mắt, nhìn vào 996 đang ngồi xổm như một cái bông nhỏ trên đầu gối Thẩm Thư: "Tôi không biết cụ thể cậu là cái gì, nhưng tôi cũng được coi là người trong cuộc đi. Tôi không muốn khôi phục tay trái, tôi không muốn Thẩm Thư làm nhiệm vụ này, tôi từ chối phần thưởng khi nhiệm vụ thành công. Huống hồ nhiệm vụ đã thành ra thế này, thực chất cũng coi như thất bại rồi, có thể cứ thế mà thu hồi nhiệm vụ lại không."

Thẩm Thư hơi sốt sắng: "Anh ——"

"Em im miệng cho anh." Giản Dực trừng mắt nhìn Thẩm Thư, hốc mắt đỏ hoe đến mức không nỡ nhìn. Thẩm Thư không khỏi mím môi. Thật lòng mà nói, nhiệm vụ này đã lộ tẩy đến mức này, gần như tất cả những người liên quan đều đã biết, hơn nữa còn là tình trạng đã biết từ lâu, vậy thì nếu tiếp tục tiến hành...

"Nhưng nhiệm vụ cũng không phải nói dừng là dừng được đâu..." 996 ngồi xổm trên đầu gối Thẩm Thư, cả khối cầu như xẹp lép xuống: "Cái đó... hiện tại cấp trên vẫn chưa biết về những bug này, nếu chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách thuận lợi..."

"Không được." Gương mặt Giản Dực đầy vẻ hung bạo.

Giọng 996 nghẹn ngào và đầy tủi thân: "Là các người vừa mới nói có thể phối hợp mà hu hu..."

Giản Dực: "..." Ai nói thì ngươi tìm người đó! "Dù sao tôi cũng không đồng ý ——"

"Hay là cậu thử hỏi ý kiến của Thẩm Thư xem." Bùi Viêm nhìn Thẩm Thư, thở dài: "Em ấy đã kiên trì đến tận bây giờ rồi."

Giản Dực mím môi, nhìn về phía Thẩm Thư. Thẩm Thư sụt sịt mũi: "Em muốn làm."

"Thẩm Chiu Chiu ——"

"Đó không chỉ là vì anh!" Giọng Thẩm Thư lớn hơn một chút: "Tay của anh —— đó cũng là một tâm bệnh của em! Đã kiên trì đến tận bây giờ rồi, nếu cứ thế bắt em từ bỏ... nếu cứ thế từ bỏ, em không cam lòng. Em sẽ còn khó chịu hơn nhiều..."

Thẩm Thư vừa nói vừa đỏ hoe mắt. Cậu biết mọi người đều muốn tốt cho cậu. Bây giờ mọi chuyện đã bại lộ, ngay cả Hứa Như cũng bảo đừng làm nhiệm vụ nữa, nhưng Thẩm Thư làm sao có thể nói từ bỏ là thực sự từ bỏ được. Bùi Viêm đã nói trúng tâm tư của cậu, đã kiên trì đến mức này, cậu thực sự không muốn từ bỏ nhiệm vụ như vậy.

"Có thể chuẩn bị theo hai hướng." Bùi Viêm lúc này lại lên tiếng. Cậy mình cao ráo, hắn đưa tay vỗ vỗ vào nắm đấm đang siết chặt bên hông của Thẩm Thư, ngước mắt nhìn thẳng vào cậu, nở một nụ cười khiến Thẩm Thư an tâm.

996 thắt lòng lại, nó xin rút lại lời khen Bùi Viêm là người tốt! Hôm nay nó đã được mở mang tầm mắt, trong đây cái người này mới là đáng sợ nhất! Nhưng mà... nếu đối phương có thể đưa ra ý kiến mang tính xây dựng nào đó, 996 vẫn không nhịn được mà muốn nghe thử. Nếu không nó cứ liên tục gây ra lỗi thế này, làm hỏng việc nghiêm trọng, quay về được khôi phục cài đặt gốc đã là may, chỉ sợ sẽ phải chịu hình phạt gì đó, cái đó mới gọi là sống không bằng chết hu hu. Cho nên...

"Chuẩn bị theo hai hướng là thế nào?" 996 lẩm bẩm nhỏ giọng.

Bùi Viêm nhướng mày: "Ngươi có thể âm thầm đi thăm dò trước xem có cách nào để kết thúc nhiệm vụ giữa chừng hay không. Mặt khác, nhiệm vụ vẫn có thể tiếp tục làm."

Giản Dực nhíu mày, dường như có lời muốn nói.

"Tôi biết, điều mọi người để tâm nhất chính là việc Thẩm Thư cuối cùng sẽ bị 'đuổi khỏi' nhà họ Quan." Bùi Viêm nhìn quanh một vòng: "Nhưng vì tiến độ nhiệm vụ có thể phối hợp, chuyện này không phải là không thể 'làm giả'. Dù sao thì... việc 'đuổi đi' này cũng có thể có nhiều cách giải thích khác nhau."

Mấy người có mặt đều có những phản ứng khác nhau. Bùi Viêm thừa thắng xông lên nói tiếp: "Vừa vặn, nhiệm vụ của Thẩm Thư đối với tôi có phải vẫn cần tiếp tục làm không?"

Hắn nhìn về phía 996. Nó "A" một tiếng, theo bản năng đáp: "Đúng vậy, nhưng mà ——"

Nhưng mà đều lộ hết rồi, làm hay không chắc cũng chẳng khác gì nữa. Kết quả lời chưa nói hết đã bị Bùi Viêm ngắt lời: "Nếu đã như thế, nếu cuối cùng Thẩm Thư cần hoàn thành nhiệm vụ này, em ấy có thể đính hôn với tôi."

Người nhà họ Quan: "???"

Giản Dực: "???"

Nói cái gì vậy trời?

————
Lời tác giả:

Bùi Viêm: Đã để mọi người chê cười rồi, nhân tiện cho mọi người thấy thế nào gọi là "cháy nhà mới lòi mặt chuột". [Đầu chó ngậm hoa hồng]