Hôm nay trời đổ mưa. Những hạt mưa rả rích giăng kín lối, phủ lên thế giới một lớp màn mờ ảo. Mưa ở thành phố biển trút xuống khiến trời và biển như hòa làm một, cả thế giới chìm trong một màu xám xịt mênh mông.

Buổi sáng khi Cận Tông còn đang ngủ, Lương Đình Không đã đi ra ngoài. Lúc cô tỉnh dậy, không thấy anh đâu, cô cũng chẳng biết anh đi từ lúc nào. Thấy cô còn say giấc, anh không nỡ đánh thức, chỉ để lại một mẩu giấy nhắn trên tủ đầu giường.

[Bảo bối, anh ra ngoài gặp một người bạn. Mười hai giờ trưa, em đến Tanger Ville gặp anh nhé. Chúng ta đi du thuyền.]

Cận Tông không biết anh đi gặp người bạn nào, cô chỉ cảm thấy hai hôm nay anh có vẻ bí ẩn. Có một người phụ nữ xinh đẹp thường xuyên đến khách sạn tìm anh, Lương Đình Không nói đó là khách hàng cũ của anh ở Bắc Thành.

Đó là vụ án hình sự đầu tiên giúp anh nổi danh trong giới, anh đã dùng cách thức không tưởng để giúp vị khách hàng này rửa sạch hàm oan.

Sau vụ đó, năng lực chuyên môn của anh với tư cách luật sư mới bắt đầu được công nhận.

Ấn tượng đầu tiên của Cận Tông mách bảo rằng người bạn anh đi gặp hôm nay chính là người phụ nữ họ Chúc đó. Cô ta là một đóa hoa giao tế, mở rất nhiều hội sở giải trí ở địa phương. Cô ta khiến Cận Tông liên tưởng đến những cô gái vây quanh Lương Đình Không thời niên thiếu.

Trong lòng Cận Tông bỗng dấy lên chút khó chịu. Hóa ra, cô thực sự biết ghen vì anh.

Cận Tông rửa mặt, thay quần áo xong thì Chu Hưng Ninh gọi điện thoại qua WeChat, hỏi bao giờ cô về. Bà bảo sức khỏe Vương Nhứ Lam hai hôm nay không tốt, phải đi khám bác sĩ, một mình Chu Hưng Ninh chăm sóc không xuể.

Cận Tông biết thừa Chu Hưng Ninh lo lắng cô sẽ tìm được Cận Thần Kha ở Tangier.

Lần này, Cận Tông dứt khoát hỏi thẳng: “Bà quen biết dì Phùng Tuệ như thế nào?”

Chu Hưng Ninh trả lời lấp l**m: “Thì là bạn bè thôi.”

“Dì ấy không giống kiểu người có thể chơi cùng với bà.” Cận Tông nói.

Phùng Tuệ là người điềm tĩnh, nội tâm, bà có sức mạnh nội tại to lớn để chống đỡ cuộc sống cô độc nơi đất khách. Bà và một Chu Hưng Ninh nông cạn, ham hư vinh là hai thái cực hoàn toàn trái ngược.

Nhìn lại những năm qua, Chu Hưng Ninh có biết bao nhiêu nhân tình. Bà thuộc kiểu người không thể sống thiếu đàn ông, không chịu được sự cô đơn. Trong cái vòng tròn quan hệ của bà toàn là những người như thế, không chịu được cảnh giường đơn gối chiếc, cho dù không yêu cũng phải tìm một người để gá nghĩa qua ngày.

Chỉ riêng Phùng Tuệ, mười mấy năm ròng rã sống ở cái đất nước châu Phi nơi mà tìm một quán ăn Trung Quốc cũng khó này, cô độc một mình chừng ấy năm trời.

Cận Tông thực sự rất tò mò làm sao Phùng Tuệ và Chu Hưng Ninh có thể quen biết nhau.

“Bạn bè thì là bạn bè thôi, con đừng hỏi nhiều nữa. Mỗi người đều có nỗi khổ riêng, người có tuổi rồi ai chẳng có quá khứ đau buồn không muốn nhắc tới. Số dì Phùng Tuệ khổ lắm, con đừng có khơi lại vết thương lòng của người ta.”

Chu Hưng Ninh không muốn nói sâu thêm, thở dài khuyên Cận Tông: “Mẹ đã hỏi người ta rồi, Cận Thần Kha thực sự không phạm tội gì đâu. Con về đi. Mẹ đã gọi điện cho Lương Hi Trần rồi, mẹ bảo đảm với ông ấy là Cận Thần Kha chưa từng làm chuyện gì phạm pháp. Đã đăng ký kết hôn rồi thì Lương Hi Trần phải chấp nhận sự thật này thôi, ông ta không thể dùng cái cớ đó để phản đối hai đứa nữa đâu. Tông Tông, đừng tìm ông ấy nữa, mau về đi, về mà sống hạnh phúc với Lương Đình Không…”

Cận Tông không hề lay động trước lời nói của Chu Hưng Ninh. Tình cảm mẹ con giữa cô và bà vốn nhạt nhòa, trong mắt cô, Chu Hưng Ninh luôn là người thiển cận. Lời bà nói, cô chẳng lọt tai câu nào.

“Tôi biết rồi, tôi chơi thêm mấy ngày nữa rồi về.” Cận Tông qua loa cúp máy, cô xuống lầu vào quán cà phê ăn sáng.

Cô dậy muộn, đã qua giờ ăn sáng từ lâu, trong quán chỉ có một mình cô. Gọi đồ ăn xong, thấy vẫn còn sớm so với giờ hẹn với Lương Đình Không, cô mở điện thoại lướt tin tức.

Lâm Giai Nghiên gửi tin nhắn WeChat đến, nói cô ấy cũng sắp đến Morocco chơi, đi cùng Tống Tấn Nghiêu, hai người họ xem mắt thành công rồi.

Chuyến du lịch cặp đôi đầu tiên, Tống Tấn Nghiêu để Lâm Giai Nghiên chọn địa điểm. Cô ấy chọn Tangier vì Cận Tông và Lương Đình Không đang ở đây, cô ấy muốn đến góp vui.

Thực ra là cô ấy ngại khi phải ở riêng với Tống Tấn Nghiêu, muốn tìm người giúp giải vây cho cơn bối rối của mối tình chớm nở đầy mông lung này.

Cô ấy cảm thấy mọi chuyện quá hư ảo. Một người đàn ông đẹp trai, giàu có như Tống Tấn Nghiêu sao có thể đi xem mắt với cô ấy, rồi còn khăng khăng muốn hẹn hò với mục đích tiến tới hôn nhân chứ.

Cận Tông: [Được thôi. Đến nhanh đi, phong cảnh ở đây đẹp lắm, dưới biển còn có nàng tiên cá nhỏ đấy.]

Lâm Giai Nghiên: [Không phải tớ đến xem nàng tiên cá đâu.]

Cận Tông: [Thế cậu đến làm gì?]

Lâm Giai Nghiên: [Tớ đến làm phù dâu.]

Cận Tông: [?]

Lâm Giai Nghiên: [Đợi tớ đến nơi rồi nói sau.]

Nhắn tin xong với Lâm Giai Nghiên, Cận Tông ngồi bên cửa sổ, cô lơ đãng nhìn ra ngoài, thấy một người lái chiếc mô tô màu bạc lao đi trong mưa.

Người và xe nhanh như chớp, thoắt ẩn thoắt hiện. Tiếng động cơ gầm rú vang dội giữa màn mưa.

Trong làn mưa bụi bay bay, khuôn mặt thiếu niên non trẻ, vóc dáng cao gầy kia kết hợp với “quái thú” tốc độ đầy vẻ kim khí lạnh lẽo lại hợp nhau đến lạ lùng.

Đó là một thiếu niên người Trung Quốc. Áo trắng quần đen, ngũ quan tuấn tú, khí chất vừa ngông cuồng vừa có chút bất cần đời.

Cậu ta mặc một chiếc áo mưa trong suốt màu trắng. Đi đến cửa quán, cậu ta giật phắt áo mưa ra, thò tay vào túi quần bò lôi bao thuốc và bật lửa, dáng vẻ cà lơ phất phơ cúi đầu châm thuốc khiến Cận Tông liên tưởng ngay đến Lương Đình Không thời niên thiếu.

Cậu ta đứng dưới mái hiên rít vài hơi thuốc, chưa hút hết đã ném đầu lọc đi, rồi mới đẩy cửa kính bước vào.

“Lâm Chí Dã, hôm nay thứ Tư, sao lại không đi học?” Dick – nhân viên thu ngân lai Pháp chào hỏi cậu thiếu niên cao lớn vừa bước vào.

“Học hành cái đếch gì, ông đây thích thì nghỉ thôi.” Lâm Chí Dã trả lời oang oang, quăng cái cặp sách đeo lệch một bên vai xuống chiếc ghế bên cạnh.

“Cho một ly Blue Mountain. Tối qua đánh bài ở hộp đêm cả đêm, tay tôi giờ vẫn còn mỏi nhừ đây này.” Lâm Chí Dã xoay xoay bả vai, lười biếng than thở. “Sáng dậy lại còn mưa, phiền chết đi được, mưa gió thế này học hành gì.”

Đôi mắt đen láy, sáng rực rỡ quét một vòng quanh quán, không thấy Phùng Tuệ đâu. “Mẹ tôi đâu?” Lâm Chí Dã hỏi.

Dick trả lời: ” Hai hôm nay tâm trạng dì Tuệ không tốt, bà đi đến nhà thờ Hồi giáo nghe giảng kinh rồi.”

Lâm Chí Dã cười khẩy một tiếng: “Bà ấy đúng là thanh tâm quả dục thật.”

Cà phê đã xong. Uống một ngụm Blue Mountain, Lâm Chí Dã thấy không ăn thua, chẳng tỉnh táo lên được tí nào. Cậu ta tự đứng dậy đi vào sau quầy bar tìm bia, vớ được một lon, bật nắp uống ừng ực vài ngụm, ánh mắt lại lần nữa rơi trên người người phụ nữ Trung Quốc đang ngồi bên cửa sổ.

Tangier miễn thị thực cho công dân Trung Quốc nên hàng năm có rất nhiều du khách Trung Quốc tới đây.

Lớn lên ở đây, Lâm Chí Dã đã gặp qua rất nhiều gương mặt phương Đông xinh đẹp. Tuy nhiên, người phụ nữ đang ngồi bên cửa sổ kia, tựa như một đóa anh túc nở rộ trong mưa, mang theo độc dược khiến trái tim người ta tê liệt ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Lâm Chí Dã giật giật cái yết hầu gầy guộc chưa phát triển hết, nốc thêm vài ngụm bia, l**m l**m khóe môi mỏng, chuẩn bị tiến lên xin WeChat.

Mặc dù mới mười sáu tuổi nhưng cậu ta đã rất sành sỏi trong việc tán gái.

Cậu ta học trường nội trú ở địa phương, không phải ngày nào cũng về nhà. Phùng Tuệ không quản được cậu ta. Cậu ta suốt ngày đánh nhau, thay bạn gái như thay áo, cờ bạc đỏ đen. Cái gì vui là làm.

Đi học là một trong những việc cậu ta ghét nhất. Vì nó chẳng vui tí nào.

Dick nhận ra ý đồ của Lâm Chí Dã, cười ngăn cản: “Cô ấy kết hôn rồi, chồng cô ấy đẹp trai lắm, cậu không có cửa đâu.”

“Thế à? Ông đây đếch tin.” Lâm Chí Dã cố tình không tin, cậu ta sải bước tiến lại gần, cánh tay dài lướt qua bên tai Cận Tông.

Cận Tông cảm thấy một luồng gió lướt qua. Cô đang mải ngắm cảnh biển ngoài cửa sổ nên không để ý có người đến gần.

“Khuyên tai của chị rơi rồi này.” Cậu học sinh cấp Ba cười nói với Cận Tông. “May quá lại rơi trúng tay tôi.”

Khuôn mặt tuấn tú quá mức ấy trong ngày mưa âm u tựa như vầng mặt trời rực rỡ giữa trưa, chói lòa đến nhức mắt Cận Tông.

Cậu ta xòe bàn tay ra. Trên lòng bàn tay với những đường chỉ tay chằng chịt là chiếc khuyên tai ngọc trai tua rua của Cận Tông. Cậu ta hỏi: “Cần tôi đeo lại giúp chị không?”

Chiếc khuyên tai đó không phải bị rơi, mà là bị cậu ta tháo trộm. Chắc chắn cậu ta đã tháo khuyên tai của rất nhiều cô gái rồi, nếu không thì sao có thể “thuần thục” đến thế.

Cận Tông từ chối: “Không cần.” Nói xong, cô đưa tay lấy lại khuyên tai của mình, định đứng dậy bỏ đi.

“Khoan đã, cho xin cái WeChat đi.” Lâm Chí Dã nói.

Cận Tông cười lạnh: “Tôi kết hôn rồi, chồng tôi đẹp trai hơn cậu nhiều.”

Lâm Chí Dã “ồ” lên một tiếng, đang định giở giọng trêu hoa ghẹo nguyệt thêm vài câu tán tỉnh nữa thì Phùng Tuệ trở về.

Thấy cậu ta đứng nói chuyện với Cận Tông, Phùng Tuệ kích động quát lớn: “Lâm Chí Dã, hôm nay thứ mấy? Con lại trốn học à?”

“Mẹ… Ối giời ơi, mấy cái kiến thức trong sách giáo khoa con biết hết cả rồi được chưa?” Lâm Chí Dã mất kiên nhẫn. “Với lại bà cô dạy tiếng Pháp cứ thầm thương trộm nhớ con, ngày nào cũng bắt con ở lại lớp, phiền chết đi được.”

Nghe cậu con trai gọi Phùng Tuệ là mẹ, Cận Tông sững người một chút, quay sang hỏi Lâm Chí Dã: “Cậu bao nhiêu tuổi?”

“Mười sáu.” Lâm Chí Dã đáp.

“Bố cậu đâu?” Cận Tông hỏi tiếp.

Cận Tông có một trực giác mạnh mẽ. Cảm giác thân thiết tự nhiên nảy sinh trong lòng cô ngay từ lần đầu gặp mặt này, không phải vì cậu ta có vài nét giống Lương Đình Không ngày xưa, mà là bắt nguồn từ…

“Chết rồi.” Lâm Chí Dã nhún vai, trả lời với vẻ bất cần. “Tôi không có bố.”

“Thế à? Tôi cũng không có bố.” Cận Tông buông một câu đầy vẻ lạc lõng. Thấy giờ hẹn với Lương Đình Không sắp đến, cô đứng dậy bước ra khỏi quán cà phê.

Đi ngang qua Phùng Tuệ, Cận Tông chào một tiếng: “Dì Tuệ.”

“Cháu định đi đâu à?” Phùng Tuệ quan tâm hỏi.

“Vâng, cháu hẹn Lương Đình Không ở cảng biển.”

“Cháu đi một mình e là không an toàn đâu, để Dick đưa cháu đi.” Phùng Tuệ gọi Dick đang xem bóng đá trên tivi sau quầy thu ngân. Anh ta cao to lực lưỡng, trông không giống một nhân viên thu ngân đơn thuần chút nào. “Dick, đưa Cận Tông đi.”

Cận Tông từ chối: “Không cần đâu ạ.”

Nhưng Phùng Tuệ vẫn kiên quyết bắt Dick lái chiếc Bentley Bentayga màu đen đưa Cận Tông đến Tanger Ville.

Tiếng còi tàu vang lên một hồi dài, chuyến phà ở cảng lại một lần nữa rời bến trong mưa.

Trên bờ, Lương Đình Không nghe xong câu chuyện đầy tiếc nuối và sự trả giá mà Chúc Thanh Việt kể, anh không tỏ ra quá kinh ngạc. Bởi vì nó gần như trùng khớp với những gì anh đã suy đoán trong lòng.

Từ lúc còn ở Bắc Thành, anh đã tìm ra manh mối của những chuyện này. Chuyến đi đến Tangier lần này, anh chỉ đi cùng Cận Tông đến để tìm một lời xác thực mà thôi.

Sau khi có được sự xác nhận, Lương Đình Không châm một điếu thuốc, anh muốn xua đi nỗi phiền muộn đang dâng trào trong lòng.

Anh hoàn toàn không quan tâm ai đã hy sinh vì ai suốt mười bảy năm, hay ai đã giam cầm ai trong cái lồng giam vô hình suốt mười bảy năm ròng rã. Anh chỉ quan tâm đến việc, nếu Cận Tông nghe xong câu chuyện này, cô sẽ nghĩ thế nào.

Bố của cô, khi đứng trước tình yêu, đã vứt bỏ tình thân. Dù khi đó cô còn quá nhỏ dại, Cận Thần Kha vẫn lựa chọn bỏ mặc cô.

Cô bé ấy bắt đầu từ năm bảy tuổi đã phải chịu đủ mọi bắt nạt, đi học ngày nào cũng phải nhét một con dao vào cặp để tự vệ. Để không bị người ta chà đạp, cô đã tự biến mình thành con nhím xù lông, dù biết rõ làm vậy cũng sẽ tự làm tổn thương chính mình.

Đôi mày Lương Đình Không nhíu chặt lại.

Chúc Thanh Việt hỏi: “Luật sư Lương, thế nào? Câu chuyện này có đủ cảm động không?”

Lương Đình Không cắn điếu thuốc, chửi thề: “Ngu xuẩn hết chỗ nói.”

“Sao mà ngu?” Chúc Thanh Việt tò mò. Hiện tại Cận Thần Kha sở hữu khối tài sản khổng lồ như vậy, đằng sau lại ẩn chứa một câu chuyện tình khắc cốt ghi tâm đến thế, đáng lẽ người nghe phải cảm động mới đúng chứ.

“Tại sao lúc uống say lại đi ôm người phụ nữ khác?”

“Tại sao không đến Bắc Thành kiên trì đi theo bà ấy, cầu xin bà ấy tha thứ, làm tất cả mọi thứ cho đến khi bà ấy và gia đình chấp nhận ông ta?”

“Tại sao lại phải kết hôn với người phụ nữ khác? Chẳng lẽ không thể giữ mình trong sạch mà đợi bà ấy cả đời sao?”

Lương Đình Không giống như đang vạch trần lỗ hổng trong lời khai của bên nguyên đơn, đứng từ góc độ của Cận Thần Kha lúc đó mà suy xét tại sao ông ta không làm như vậy.

Nếu ông ta làm thế, Lâm Như Di đã có thể cùng ông ta sống hạnh phúc bên nhau trọn đời rồi.

“Còn nữa, tại sao lại dùng sự thất bại trong tình yêu của mình để làm tổn thương một đứa trẻ ngây thơ vô tội?” Lương Đình Không chẳng buồn hút điếu thuốc trên tay nữa, anh chán ghét dùng ngón tay bóp nát nó. Anh cảm thấy mình hiếm khi kích động như vậy.

Không, không phải kích động, mà là đau lòng.

Tại sao Cận Tông của anh lại phải chịu đựng bất hạnh từ thuở ấu thơ như thế?

“Luật sư Lương…” Chúc Thanh Việt không ngờ chuyện cũ này lại khiến người đàn ông sinh ra đã ở vạch đích như Lương Đình Không kích động đến vậy, khóe mắt anh đỏ hoe vì tức giận.

Trong câu chuyện này, người bố đã thất hứa, không quay về bên con gái nhỏ, không cùng cô bé trưởng thành trong niềm vui. Đây dường như là điều cầu mà không được lớn nhất trong cuộc đời hô mưa gọi gió của Lương Đình Không.

Anh thậm chí sẵn sàng dùng tất cả vinh hoa phú quý bẩm sinh của mình để đổi lấy một tuổi thơ êm đềm, hạnh phúc cho cô.

Nhưng thật đáng tiếc, trước khi gặp Lương Đình Không, Cận Tông thực sự là một người liên tục bị những người thân yêu nhất bỏ rơi.

Cho nên trước khi cô quyết định yêu Lương Đình Không không chút giữ gìn, cô đã phải làm khó bản thân rất nhiều, vì anh mà vượt qua vô số rào cản tâm lý, lấy hết dũng khí mới có thể trở thành người vợ sẽ cùng anh đi đến cuối cuộc đời.

Dù cho trong cuộc đời cô, cô chưa từng được chứng kiến cái gọi là “bạch đầu giai lão”.

“Em điều tra rồi, Cận Thần Kha hoàn toàn trong sạch. Tuy cảnh sát Morocco và Trung Quốc vẫn luôn đưa ông ta vào tầm ngắm do thường xuyên tiếp xúc với giới buôn lậu và m* t**, nhưng thực chất đó chỉ là do bọn chúng muốn lợi dụng đội tàu của ông ta mà thôi. Người này sống rất có nguyên tắc, tuyệt đối không bước qua ranh giới pháp luật”

“Đúng là ông ta quá có nguyên tắc.” Lương Đình Không mỉa mai.

Bây giờ Lương Đình Không chỉ muốn đấm cho người đàn ông này một trận nhừ tử.

“Anh đến muộn quá rồi. Hôm đó em gọi điện thoại anh không nghe, du thuyền của ông ta đã rời bến rồi. Ông ta không muốn gặp vợ chồng anh đâu.”

“Vì ông ta làm gì còn mặt mũi mà gặp.” Lương Đình Không nói.

Tin nhắn WeChat đến, Cận Tông đã tới nơi. Lương Đình Không chào tạm biệt Chúc Thanh Việt: “Tôi có việc, đi trước đây.”