Tám giờ tối, tòa nhà trưng bày game của Chiến đội Rách Nát đèn đuốc sáng trưng, bài trí đầy mới lạ. Cố Khuynh vừa giải quyết xong công việc trong ngày tại văn phòng Tổng giám đốc, đang chuẩn bị tan làm thì bất ngờ đón một vị khách không mời.

Cố Khuynh đã lâu không gặp cô. Kể từ khi cô rút vốn khỏi Chiến đội và gương vỡ lại lành với Lương Đình Không, Cố Khuynh đã cố tình giữ khoảng cách an toàn với cô, chưa từng chủ động liên lạc dù chỉ một lần.

Bởi vì cô đã hoàn toàn thuộc về người khác, Cố Khuynh không muốn làm ảnh hưởng đến tình cảm của họ.

Cố Khuynh vừa đàm phán xong thương vụ với đối tác game bên Mỹ qua cuộc họp trực tuyến. Anh ta mặc bộ vest thủ công màu đen tuyền, bên trong là áo sơ mi trắng, dáng người gọn gàng, khuôn mặt điển trai ngời ngời.

Đây là lần đầu tiên Cận Tông thấy anh ta mặc vest. Cô bước vào văn phòng, mắt sáng lên, mỉm cười với anh: “Anh Khuynh, anh mặc vest đẹp trai thật đấy.”

Chỉ một câu khen ngợi đơn giản cũng khiến Cố Khuynh phải lùi bước ba phần.

“Đừng có thả thính, em đã là hoa có chủ rồi. Anh biết mình chẳng còn cơ hội nào nữa, nên em đừng khiến anh nhen nhóm thêm bất cứ hy vọng nào.”

Cố Khuynh không muốn mập mờ với vợ người khác, anh ta hỏi cô: “Muốn uống gì không? Anh nói thư ký mang vào.”

“Gì cũng được.” Cận Tông ngồi xuống trong văn phòng của anh ta.

Nơi này là tòa nhà trưng bày ý tưởng mới được xây dựng tại khu công nghệ phía Tây Bắc Thành sau khi Cận Tông rời đi. Hiện tại Rách Nát không chỉ tham gia các giải đấu eSports lớn mà còn mua lại nhiều studio phát triển game nhỏ, tự mình trở thành nhà phát triển game thượng nguồn.

Cố Khuynh rất có đầu óc kinh doanh. Anh ta biết mình rồi sẽ già đi, không thể đứng mãi trên bục vinh quang vô địch, nên đã bắt đầu chuyển mình lo cho tương lai.

Hôm nay Cận Tông đến đây tham quan, biết Cố Khuynh sau khi đường ai nấy đi với cô vẫn sống rất tốt, cô cũng thấy yên tâm.

“Sao tự nhiên em lại nhớ đến anh thế?” Cố Khuynh hỏi. Anh ta không hề biết trước khi đến đây, Cận Tông đã ngồi một mình trong xe suốt ba tiếng đồng hồ, ngẩn ngơ nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, cuối cùng mới quyết định đến tìm anh ta.

Vào lúc này, người duy nhất Cận Tông có thể tìm đến chỉ có Cố Khuynh.

“Hôm nay em tình cờ gặp một người.” Cận Tông nói, “Cũng giống chúng ta, đều từ ngõ Hòe Tửu đi ra. Hồi nhỏ, hình như là năm lớp ba, chúng ta đi học về thấy ông ta cầm dao chém người ở cổng khu tập thể, chém đứt tai người ta, sau đó phải đi tù bốn năm ấy. Anh còn nhớ không?”

Cố Khuynh nghiêng đầu suy nghĩ, anh ta có ấn tượng về chuyện này.

Bởi vì sau này lớn lên, anh ta cũng hay đánh đấm ở quanh khu Hòe Tửu, bố mẹ anh ta toàn lôi chuyện ông ta ra làm tấm gương xấu để giáo dục anh ta, cấm anh ta làm chuyện phạm pháp.

“Sao thế? Em gặp ông ta à?” Cố Khuynh hỏi. Người này sau đó đã đi lên phía Bắc, không ở lại Nam Thành nữa vì có quá nhiều tiền án tiền sự.

“Vâng.” Cận Tông gật đầu, cô vặn nắp chai nước soda thư ký vừa mang vào, uống hai ngụm, ngậm một ngụm trong miệng để nhuận giọng, dừng một chút rồi nói tiếp, “Ông ta còn nói với em rằng, những đứa trẻ bước ra từ ngõ Hòe Tửu như chúng ta vĩnh viễn không thể thoát khỏi xuất thân thấp kém.”

“Nói nhảm.” Cố Khuynh lạnh lùng mắng, “Lão lưu manh Thượng Lục đó biết cái quái gì.”

Im lặng một lát, mấy lần lời định nói ra lại nuốt ngược vào trong, cuối cùng Cận Tông nói: “Cố Khuynh, bố em chưa chết. Ông ấy đang ở Morocco.”

Cận Tông vẫn không kìm được mà nói cho Cố Khuynh biết: “Thực ra em đã biết từ lâu rồi, em luôn cố không nghĩ đến chuyện đó. Lúc đi đăng ký kết hôn với Lương Đình Không, em cứ nghĩ chỉ cần mình không đào sâu tìm hiểu sự thật ông ấy chưa chết là được. Nhưng tuần trước, tài khoản ngân hàng của em ở Mỹ nhận được một khoản tiền. Số tiền rất lớn. Em đoán là bố em chuyển cho em. Ông ấy biết em đã biết ông ấy còn sống, ông ấy muốn bù đắp cho em.”

Chỉ có Cố Khuynh mới hiểu rõ Cận Tông, cô bé mồ côi cha mẹ từ nhỏ đã lớn lên như thế nào.

Bố mẹ cô sinh ra cô nhưng không nuôi dưỡng cô.

Mỗi dịp lễ tết, con cái nhà người ta được mặc quần áo mới, được bố mẹ dắt tay đi mua đồ ăn ngon, đồ chơi đẹp.

Ngay cả Cố Khuynh cũng được sống những ngày như thế.

Còn Cận Tông chỉ có thể cúi gằm mặt, đi dọc ven đường, tay nắm chặt mấy đồng tiền lẻ ít ỏi, bước những bước chân vụn vặt một mình tìm đường đến hiệu thuốc mua thuốc cho bà nội già yếu.

Lũ trẻ trong khu thấy cô ăn mặc rách rưới, hùa nhau bắt nạt cô. Ai bảo cô không có bố mẹ chứ.

Thực ra nghèo không phải là vấn đề, vấn đề là cô “nghèo” đến mức ngay cả bố mẹ cũng không có.

Giờ đây, người bố đã chết của cô bỗng nhiên sống lại. Thật kỳ lạ. Vào lúc cô chẳng cần ông nữa, ông lại ném cho cô một khoản tiền gọi là bù đắp.

“Số tiền lớn đến mức nào?” Cố Khuynh nhìn thẳng vào mắt cô, hỏi.

“Gấp mấy chục lần số tiền em được chia từ Rách Nát mấy năm nay, cộng thêm cả tiền đền bù giải tỏa nhà em trước đó.” Cận Tông trả lời.

Sắc mặt Cố Khuynh trở nên nghiêm trọng, anh ta phán đoán ý định của Cận Tông khi đến tìm anh ta tối nay. “Thì đã sao, cho tiền thì em cứ cầm thôi.”

“Tiền này sạch hay bẩn còn chưa biết được.” Cận Tông lo lắng nói, “Thượng Lục có liên lạc với bố em. Bây giờ gia đình Lương Đình Không có mấy dự án kinh doanh không thuận lợi, bắt buộc phải dựa vào việc anh ấy liên hôn với người khác mới có thể vượt qua cửa ải khó khăn này.” Cận Tông biết được bí mật này vào cùng ngày cô nhận được khoản tiền đó.

Thứ tư, sau khi cô và Ôn Thư Diễn rời phòng thí nghiệm, Ôn Thư Diễn thấy cô vẫn chưa có động tĩnh gì chuyện ly hôn với Lương Đình Không, bèn có lòng tốt nói cho cô biết: Dự án xe điện và nhiều thiết bị năng lượng mới mà tập đoàn Lương Thị đầu tư ở châu Âu, do vấn đề mức tiêu hao năng lượng và khí thải không đạt tiêu chuẩn bảo vệ môi trường, đã bị chính quyền địa phương ra lệnh đình chỉ toàn bộ.

Đây là đòn chí mạng đối với Ngọc Tỷ Thiên Hòa. Người đứng đầu tập đoàn Lương Kiến Bang đã sai lầm trong chiến lược, đặt cược rất nhiều vốn lưu động vào dự án năng lượng mới ở châu Âu.

Mấy năm nay, họ ồ ạt xây dựng phòng thí nghiệm vật lý ở Bắc Thành chính là để phục vụ cho những dự án khổng lồ này ở châu Âu. Thế nhưng, dự án còn chưa đi vào giai đoạn vận hành chính thức đã gặp phải thất bại thảm hại vì không đạt chuẩn môi trường.

Nếu không, Lương Kiến Bang sẽ không vội vàng sắp xếp cho Lương Đình Không kết hôn với Ôn Lệ như vậy.

Lương Kiến Bang muốn dựa vào việc giành được vài dự án đấu thầu trong nước để cứu vãn thị trường châu Âu, ông ta hy vọng có thể xoay chuyển tình thế khó khăn to lớn mà Ngọc Tỷ Thiên Hòa đang phải đối mặt.

Lương Đình Không cũng biết những chuyện này, nhưng anh chưa bao giờ nhắc với Cận Tông. Bởi vì anh không thể bỏ mặc Cận Tông, cũng không thể bắt Cận Tông chịu phận làm người tình thấp kém để đi cưới Ôn Lệ.

“Em quan tâm mấy chuyện này làm gì, Lương Đình Không đã cắt đứt quan hệ với nhà đó rồi, đây không phải việc em nên bận tâm. Hai vợ chồng em sống tốt với nhau là được rồi.” Cố Khuynh an ủi Cận Tông đang cau mày ủ dột.

“Nhưng anh ấy vẫn mang họ Lương. Nếu vì chuyện anh ấy không cưới Ôn Lệ mà Lương Thị sụp đổ, anh ấy sẽ day dứt cả đời.” Cận Tông nhấn mạnh.

“Cận Tông, rốt cuộc em muốn làm gì?” Cố Khuynh nhìn cô. Mỗi lần cô đưa ra quyết định lớn trong lòng, cô đều không bao giờ bộc lộ cảm xúc thật với người khác.

Cô đã quen một mình mạo hiểm. Điều này liên quan rất lớn đến việc cô lớn lên bên cạnh người bà Vương Tứ Lam đã già yếu. Trong quá trình trưởng thành của cô, không ai có thể đưa ra quyết định thay cô, ngược lại cô còn phải dùng đôi bàn tay non nớt của mình để chăm sóc bà nội ngày một già đi.

“Kể cả khi em rời xa cậu ta vì muốn tốt cho cậu ta, thì đối với cậu ta đó cũng là sự tổn thương.” Cố Khuynh nhắc nhở Cận Tông.

“Em đã tìm luật sư, để lại toàn bộ tài sản của em cho anh ấy rồi. Em định đi Morocco một chuyến.” Cận Tông trong lòng đã có quyết định.

“Cận Tông.” Cố Khuynh muốn ngăn cản cô.

“Em đã quyết định rồi.” Cận Tông nói.

“Em định ly hôn với cậu ta à?” Cố Khuynh đoán.

“Không muốn.” Cận Tông trả lời, “Ít nhất là bây giờ chưa muốn.”

“Nghĩa là sao?” Cố Khuynh bị cô làm cho hồ đồ.

“Cố Khuynh, thực ra hôm nay em đến là để đòi tiền anh. Tiền chia cổ tức lần trước tính toán xong em vẫn chưa lấy. Vì em biết anh cần vốn để phát triển game, nhưng bây giờ em cần dùng đến nó.” Cận Tông nói rõ mục đích hôm nay, cô đến là để lấy tiền.

Bốn năm trước, cô đưa tiền cho Cố Khuynh.

Bốn năm sau, cô tìm Cố Khuynh đòi tiền.

Trong bốn năm này, tâm cảnh của cô đã thay đổi thế nào, Cố Khuynh nhìn thoáng qua là hiểu.

Cận Tông của hiện tại làm gì cũng đều vì Lương Đình Không.

Bốn năm trước, cô tưởng rằng mình có thể dễ dàng xóa bỏ Lương Đình Không khỏi cuộc đời mình. Sau đó, cô gái tự cho là đúng ấy mới hiểu được cả đời này mình sống vì điều gì.

Vì Lương Đình Không.

Cố Khuynh hiểu rồi, hôm nay bà Lương đến đây là để khoe ân ái. Vì Lương Đình Không, cô không tiếc làm tổn thương Cố Khuynh, bộc lộ rõ ràng trước mặt Cố Khuynh rằng cô quan tâm đến Lương Đình Không nhiều đến nhường nào.

“Anh có thể đưa tiền cho em ngay lập tức. Nhưng em phải nói cho anh biết kế hoạch tiếp theo của em là gì.” Cố Khuynh châm một điếu thuốc, nhả khói rồi nghiêm túc yêu cầu Cận Tông.

“Em sẽ đi tìm bố em. Nếu tiền của ông ấy sạch sẽ, em có thể giúp Lương Thị vượt qua khủng hoảng.”

“Còn nếu tiền của ông ta không sạch thì sao?”

“Thì em sẽ rời xa Lương Đình Không, để anh ấy cưới Ôn Lệ.” Đây là quyết định Cận Tông đưa ra sau khi ngồi trong xe thể thao, nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ suy nghĩ suốt ba tiếng đồng hồ.

“Cận Tông, em đừng lúc nào cũng tự mình quyết định như thế. Bây giờ cậu ta là chồng em, em có thể bàn bạc với cậu ta mà.”

“Không bàn bạc được đâu. Nếu có em ở đó, anh ấy sẽ không cưới Ôn Lệ.”

“Em biến mất thì cậu ta sẽ chịu cưới Ôn Lệ chắc?” Cố Khuynh cắn điếu thuốc, khinh thường hỏi.

“Cố Khuynh, anh đã từng thích ai chưa?” Cận Tông nhìn vào đôi mắt hoa đào đang nheo lại vì khói thuốc của Cố Khuynh.

“Em nghĩ sao?” Khóe môi Cố Khuynh nhếch lên nụ cười đầy ẩn ý nhưng cũng đầy bất lực. Tại sao cô lại hỏi anh ta câu này chứ.

Nhưng anh ta rất sẵn lòng nghe cô chia sẻ thế nào mới là thích một người.

Cố Khuynh từng nghĩ cả đời này cô sẽ không thích ai.

Bởi vì khi chưa đến mười tuổi, cô đã nói với Cố Khuynh rằng truyện Nàng Tiên Cá là giả dối, lừa người, làm gì có ai ngu ngốc đến mức đem giọng nói của mình đổi lấy đôi chân, để rồi dù có đi được đến trước mặt người mình thích cũng chẳng thể nói ra lời yêu.

Cô trời sinh đã khác biệt với những cô gái bình thường sống chết vì con trai.

Trái tim cô luôn khép kín.

Cố Khuynh lớn lên cùng cô cũng không thể bước vào được.

Vậy mà sau năm mười bảy tuổi, Lương Đình Không lại bước vào được.

Cận Tông dùng giọng điệu cô đơn nói với Cố Khuynh: “Trước đây em cũng không biết thích một người là cảm giác thế nào. Em cảm thấy thích một người vừa hư vô lại vừa tốn sức, giống như đang đoán hình dạng của những đám mây vậy. Mây treo trên trời, còn trái tim anh ấy giấu trong lồng ngực, mỗi phút mỗi giây đều thay đổi, em hoàn toàn không thể nắm bắt được. Tại sao em phải lãng phí thời gian đi đoán chứ, thà em cúi đầu làm những việc có ý nghĩa hơn, ví dụ như kiếm tiền, cầm những tờ tiền thật trong tay mới là thực tế.”

“Mãi đến sau này khi em có tiền rồi, em mới phát hiện ra, điều em muốn nhìn thấy nhất vẫn là nụ cười rạng rỡ của anh ấy. Nếu anh ấy cười, em sẽ cảm thấy gió thổi qua người hôm nay cũng thơm, nắng chiếu lên người cũng ấm. Em làm bất cứ việc gì cũng thấy tràn đầy sức lực.”

“Cố Khuynh, anh biết không? Năm đó rời khỏi Bắc Thành, lúc  học
 ở Mỹ, mỗi đêm em đều nhớ anh ấy đến phát điên. Trời vừa tối là em chẳng làm được việc gì, chỉ biết nhìn ảnh anh ấy mà khóc suốt đêm”

“Có một đêm, em chợt phát hiện hình xăm trên đùi em bị mờ đi, em không chịu nổi sự mờ nhạt đó.”

“Lúc ấy là hai giờ sáng, em cảm thấy hình xăm em xăm vì anh ấy không còn rực rỡ nữa, như điềm báo em và anh ấy không thể quay lại được nữa. Điềm báo này không tốt, em không chấp nhận được. Thế là em lao ra khỏi ký túc xá, chạy khắp phố tìm tiệm xăm, vừa khóc vừa đập cửa những tiệm đã đóng, bắt họ phải xăm lại thật đậm cho em. Em muốn vĩnh viễn lưu giữ kỷ niệm rực rỡ này.”

“Lần đó, anh ấy muốn lên giường với em, em không chịu, em đi xăm hình này để dỗ anh ấy. Anh ấy giả vờ bị em dỗ ngọt, nhưng thực ra hôm đó anh ấy hoàn toàn có thể chạm vào em. Em lúc đó chẳng là cái thá gì cả, thấp kém như một con vật nhỏ không ai cần, chẳng ai coi em ra gì. Nhưng anh ấy đã coi trọng em, không chỉ một lần mà rất nhiều lần. Hôm đó, anh ấy không ép buộc em, anh ấy vì em mà nhẫn nhịn. Anh ấy luôn cưng chiều em, bất kể em là một Cận Tông như thế nào…”

Cận Tông nói đến cuối, nước mắt lăn dài nơi khóe mắt.

Cô nức nở nói: “Cố Khuynh, cả đời này chưa từng có ai trân trọng em như vậy. Thật sự không có.”

Giọng nói nghẹn ngào đứt quãng, im lặng một lát, cô nói tiếp: “Nếu em không thể cùng anh ấy đi đến già, em sẽ không sống nổi.” Cận Tông sụt sịt mũi, lau nước mắt, cô tiếp tục chia sẻ với Cố Khuynh thế nào là thích một người.

Cố Khuynh nghe từng câu từng chữ cô khóc lóc kể lể về việc cô yêu một người, trong lòng chán nản nhận ra mình đã thua rồi.

Anh ta thua Lương Đình Không và Cận Tông rồi. Tình cảm của anh ta hóa ra chẳng thể nào cuồng nhiệt bằng tình cảm của họ.

Cố Khuynh dập tắt điếu thuốc trên tay, đứng dậy đi đến bên cạnh Cận Tông, nhẹ nhàng vòng tay qua chiếc cổ mảnh khảnh của cô, kéo cô gái đang khóc đến run rẩy cả vai vào lòng, giấu cô dưới vạt áo vest của mình.

“Anh sẽ đi Morocco cùng em.” Cố Khuynh dịu dàng nói, “Đừng khóc nữa.”

“Không, anh không thể đi. Em nói những lời này không phải để anh đi cùng em, em chỉ muốn anh giúp em giữ bí mật này, bí mật rằng em rất thích Lương Đình Không. Em thực sự đã đoán ra hình dạng của đám mây rồi, đó chính là khuôn mặt của anh ấy. Bất kể chúng biến đổi thế nào, mỗi lần ngước lên nhìn bầu trời, em đều nhìn thấy khuôn mặt của anh ấy.”

Cận Tông, người luôn lạnh lùng và tỉnh táo chưa bao giờ xúc động mạnh như thế này.

Cuối cùng cô cũng nói ra rồi: Cô đã yêu một người, yêu đến hết thuốc chữa, yêu không giữ lại chút gì, yêu cuồng nhiệt vô cùng. Người đó là Lương Đình Không.

“Được. Anh sẽ giúp em giữ bí mật này. Chỉ cần em đừng rơi nước mắt nữa.” Cố Khuynh an ủi cô.

“Anh sẽ bảo trợ lý đặt vé ngay, ngày mai chúng ta đi Morocco. Nếu tiền trong tài khoản của em là sạch, cậu ta sẽ không cần phải cưới người phụ nữ khác. Đừng khóc nữa. Mọi vấn đề đều sẽ được giải quyết thôi.”

Cố Khuynh lớn lên cùng Cận Tông nhưng chưa bao giờ thấy cô khóc nhiều như vậy.

Nước mắt như suối tuôn trào, làm ướt đẫm cả vạt áo vest của Cố Khuynh.

Cố Khuynh tin rồi, Cận Tông của sau này thực sự đã yêu Lương Đình Không, không phải kiểu thích hời hợt, mà là một tình yêu khắc sâu vào sinh mệnh.

Thực ra, bốn năm trước, khi cô rời xa anh, cô đã yêu anh nhiều đến thế rồi.

Chỉ là, cô của lúc đó không tự biết mà thôi.

Cố Khuynh không thể cùng Cận Tông đi Morocco, bởi vì thực ra lúc cô đến tìm anh ta, cô đã mua vé máy bay rồi.

Cô để luật sư của mình làm việc với Cố Khuynh. Luật sư này nói với Cố Khuynh rằng, cô đã để lại toàn bộ tài sản đứng tên mình cho Lương Đình Không.

Họ không ký thỏa thuận tiền hôn nhân, Lương Đình Không không biết cô có bao nhiêu tiền, nhưng cô đã dốc hết tất cả không chừa lại một xu.

Còn một bản thỏa thuận ly hôn cô đã ký tên. Nếu cô không thể quay về, cô nhờ luật sư tìm Lương Đình Không ký vào bản thỏa thuận này, đồng thời chấp nhận toàn bộ tài sản cô tặng không điều kiện.

Cô bay đi Morocco vào lúc một giờ sáng, ngay trong đêm cô rời khỏi văn phòng Cố Khuynh.

Đêm đó, cô vội vàng để lại cho Lương Đình Không một lá thư, cô nói rằng cô quay về trường đại học ở Mỹ để bảo vệ luận văn cuối kỳ, cần khoảng nửa tháng.

Đây là quy trình bắt buộc để học lên Tiến sĩ vào năm sau, vì việc học sắp tới, cô bắt buộc phải rời đi một thời gian.

Lương Đình Không nhận lá thư qua loa và vội vã này từ tay Tô Lệ Cầm. Cảm giác tuyệt vọng đầy phẫn nộ như bốn năm trước khi cô rời bỏ anh, giống như cơn bão quét qua, một lần nữa ập đến nhấn chìm anh.

Lương Đình Không gọi điện cho Cận Tông, nhưng máy cô đã tắt.

Trong lúc anh đang giận dữ tột độ, tình địch cũ Cố Khuynh gửi cho anh hai tin nhắn.

[Cô ấy nói cô ấy đoán ra hình dạng của mây rồi, là khuôn mặt của cậu.]

[Lần này, cậu hãy tin tưởng vợ cậu.]