Buổi hợp xướng kết thúc, học sinh tản ra, nhiều người cùng nhau ùa về phòng thay đồ.

Cận Tông và Ôn Diễm cũng đi theo đám đông.

Cuối cùng cũng có cơ hội nói chuyện riêng với Cận Tông, Ôn Diễm hỏi ngay: “Cận Tông, tối qua cậu và Lương Đình Không không xảy ra chuyện gì chứ?”

Cận Tông trả lời: “Không có.”

“Tối qua cậu ấy gọi điện cho tớ, bảo tớ nói dối với bà nội cậu là cậu ngủ ở nhà tớ. Tớ làm theo rồi.” Ôn Diễm nhắc lại chuyện tối qua. “Hôm nay về cậu nhớ đừng lỡ miệng đấy nhé. Có phải tối qua cậu đến tiệc sinh nhật Ngũ Minh Vĩ không?”

“Ừ, tớ tặng găng tay của cậu giúp cậu rồi. Ngũ Minh Vĩ đã nhận.” Tối qua dù sao cô cũng coi như hoàn thành được mục đích ban đầu khi đến đó.

“Thật á?” Đôi mắt trong veo như nai con của Ôn Diễm ánh lên niềm vui sướng.

“Thật.” Cận Tông gật đầu. “Cậu cứ chờ xem, cậu ta sẽ đeo đến trường cho mà xem.”

Ôn Diễm ngượng ngùng, lí nhí phủ nhận: “Chắc cậu ấy không đeo đâu, nhưng mà chỉ cần cậu ấy chịu nhận là tớ vui lắm rồi.”

Nhìn dáng vẻ một lòng một dạ vì Ngũ Minh Vĩ của Ôn Diễm, Cận Tông bỗng nhận ra mình không còn quá phản cảm với kiểu tình cảm thiếu nữ này của bạn nữa.

Trải qua đêm qua, hình như cô đã lờ mờ hiểu được một chút cảm giác thích một người là thế nào.

Có phải giống như lúc nãy đứng trên sân khấu hợp xướng, cô đứng cách anh không xa, trong lòng không kìm được những rung động xao xuyến, cứ lén nhìn về phía Lương Đình Không?

Mỗi thiếu nữ đều nên có một chàng trai trong tim, người đó là trăng thanh gió mát, là ngàn sao lấp lánh, là phương hướng duy nhất mà cô ấy muốn lao tới khi bàng hoàng lạc lối. Đó mới là thanh xuân trọn vẹn.

Cận Tông đang nói chuyện với Ôn Diễm thì một nam sinh vừa cùng họ hợp xướng bước tới.

Cậu ta nho nhã lịch sự đưa cho Cận Tông một tấm thiệp.

Cận Tông nhướng mày nhìn cậu ta, cô không quen người này, không biết cậu ta là ai, không phải học sinh lớp 7, cũng không phải người cùng dãy hành lang lớp học với họ.

Cô mới chuyển đến nên cũng chưa biết nhiều người trong trường.

“Lâm Du Hân. Là Lâm Du Hân đấy.” Ôn Diễm thì thầm vào tai Cận Tông.

Cận Tông vẫn chưa nhớ ra.

“Là người lớp chọn 1, được tuyển thẳng vào Thanh Hoa ấy. Hồi khai giảng cậu ấy đứng trên bục cờ phát biểu với tư cách đại diện học sinh đấy.” Ôn Diễm nhắc lại lần nữa.

Cuối cùng Cận Tông cũng nhớ ra.

Là cựu thủ khoa khối 12 của trường Thực nghiệm Triều Lệ, Lâm Du Hân.

Sau khi cô chuyển đến, cậu ta tụt xuống hạng hai.

“Nghe cô Hoàng nói văn phong tiếng Anh của cậu rất tốt, tớ chép tặng cậu một bài thơ.” Lâm Du Hân mỉm cười nói với cô gái đang ngơ ngác nhưng vẫn giữ vẻ lạnh lùng.

“Nếu có hứng thú, tan học chúng ta cùng thảo luận nhé.” Giọng nói của cậu ta rất nhẹ nhàng, toát lên vẻ vô cùng dịu dàng.

“Tan học tôi không rảnh.” Cận Tông trả lời, ánh mắt lướt qua tấm thiệp.

Lâm Du Hân chép một bài thơ sonnet của nhà thơ Anh Keats.

Đây có lẽ là cách tỏ tình hàm súc của giới học bá, không viết thư tình trực tiếp mà chép thơ tình, sau đó lấy cớ thảo luận văn học.

“Không sao, ngày mai, ngày kia, hay ngày kìa tan học đều được. Tớ đợi cậu ở thư viện.” Nụ cười vẫn luôn thường trực trên khuôn mặt thanh tú của Lâm Du Hân.

“Tôi không thích Keats.” Cận Tông định trả lại tấm thiệp thơ tình cho Lâm Du Hân.

Tay vừa đưa ra giữa không trung thì bị Ôn Diễm giật lấy, thay Cận Tông trả lời: “Được rồi. Hôm nào A Tông rảnh sẽ hẹn cậu sau.”

“Trên thiệp có WeChat của tớ đấy.” Lâm Du Hân gật đầu chào tạm biệt hai cô gái. “Tớ về lớp trước đây.”

Đợi cậu ta đi khuất, Ôn Diễm vô cùng ngạc nhiên, không hiểu sao Cận Tông lại lạnh nhạt với Lâm Du Hân như vậy.

“Cận Tông, cậu không biết Lâm Du Hân là nam thần trong mộng của bao nhiêu nữ sinh trường Triều Lệ à? Cậu ấy làm đại diện học sinh bao nhiêu lần rồi, là ngôi sao sáng của trường mình đấy. Biết bao cô gái muốn kéo cậu ấy xuống trần gian mà cậu ấy chẳng thèm liếc mắt lấy một cái, giờ chủ động làm quen với cậu, thế mà cậu lại lạnh lùng như thế…”

“Vậy sao?” Cận Tông nhớ lại hồi mới chuyển đến, hình như cô đã nghe Lâm Du Hân phát biểu trong giờ chào cờ, chỉ là cô không vỗ tay theo mọi người.

Bởi vì cô chẳng hề cảm thấy rung động trước những lời nói đó.

Hai cô gái rảo bước nhanh đến phòng thay đồ để lấy quần áo đã gửi trước khi lên sân khấu.

Sau đó, họ tình cờ bắt gặp một màn tỏ tình.

Trong những sự kiện lớn của trường, dường như là thời điểm tốt nhất để các nam thanh nữ tú bày tỏ tình cảm.

Một cô gái mặc bộ váy múa ba lê mềm mại đang nắm chặt tay Lương Đình Không, cầu xin anh bố thí cho một ánh nhìn.

Họ đang ở trong góc phòng thay đồ, cô gái tưởng xung quanh vắng người nên hạ mình cầu xin anh: “Học kỳ 1 rõ ràng anh đã hứa học kỳ này sẽ đi cùng em đến tỉnh dự thi biểu diễn mà, đi cùng em đi mà, được không anh?”

Lương Đình Không đang định bỏ đi, nhếch mép cười lười biếng: “Lúc đó điều kiện trao đổi chẳng phải là cô ngủ với tôi sao?”

Trái tim Cận Tông vốn đang lâng lâng cả buổi sáng cuối cùng cũng rơi xuống đất vì câu nói này.

Thật tốt, nó không còn treo lơ lửng nữa.

Tuy nhiên, cô lại chẳng thấy vui vẻ chút nào.

Bởi vì sự bình tĩnh thất vọng này dường như đến quá nhanh.

“Lương Đình Không, anh căn bản không thích tôi, vậy còn đưa ra yêu cầu đó làm gì?”

“Bởi vì tôi thích, và các cô tự nguyện.”

Câu nói này xứng đáng lọt top những câu nói kinh điển của tra nam năm nay.

“Ôn Diễm, lúc nào vào lấy đồ cậu tiện thể lấy giúp tớ luôn nhé.” Cận Tông thất vọng quay người bỏ đi, cô không muốn nhìn thêm nữa.

Tại sao vừa nãy, nhìn bóng dáng chói lọi của anh trên sân khấu, có khoảnh khắc, cô lại muốn tin rằng anh sẽ là trăng thanh gió mát, là ngàn sao lấp lánh của đời cô chứ.

Cô khác với Ôn Diễm, khác với cô gái mặc váy ba lê kia, cuộc đời họ cho phép họ phạm sai lầm, còn cô thì không.

Cuộc đời Cận Tông như một ván cược không được phép thua, cô chẳng có gì trong tay, nên cô chỉ có thể ép mình phải thắng.

Buổi chiều lễ kỷ niệm kết thúc, không có tiết học, Cận Tông về nhà sớm.

Vương Nhứ Lam đang ngồi trong nhà làm đồ thủ công. Những lúc rảnh rỗi bà thích tết dây kết kim cương đem bán cho cửa hàng đồ thờ cúng. Hồi Cận Tông còn nhỏ, bà dựa vào nghề thủ công này để kiếm tiền nuôi cô khôn lớn.

Tiền của bố Cận Tông bà vẫn không động đến. Vương Nhứ Lam biết sức khỏe mình không tốt, có thể ra đi bất cứ lúc nào, nếu bà đi rồi, Cận Tông sẽ chỉ còn lại một mình.

Bà cụ kiên quyết muốn để dành khoản tiền đó cho Cận Tông, nên ngày thường đôi tay kiếm tiền tiết kiệm chưa bao giờ ngơi nghỉ.

Cận Tông đi đến cửa, thay giày, vào nhà thì thấy trên bàn phòng khách bày rất nhiều trái cây tươi, toàn là loại đắt tiền, cô hỏi: “Ai mua thế ạ?”

Vương Nhứ Lam trả lời: “Cố Khuynh mua đấy, nó vừa mang sang.”

Cận Tông hỏi: “Anh ấy về rồi ạ? Về lúc nào thế bà?”

Vương Nhứ Lam vừa tết dây ngũ sắc vừa đáp: “Hình như là tối hôm qua. Vừa về là nó đã đến ném đá vào cửa sổ phòng cháu, tiếc là tối qua cháu ngủ ở nhà bạn.”

Nói đến đây, Vương Nhứ Lam đẩy kính lão lên nhìn cháu gái, bà kiểm tra xem có gì khác lạ không, hình như không có gì thay đổi.

Cô chưa bao giờ ngủ qua đêm ở bên ngoài. Vương Nhứ Lam bị bệnh tim, có thể phát bệnh bất cứ lúc nào, nên dù muộn đến mấy cô cũng về nhà ngủ.

Vương Nhứ Lam hỏi: “Tối qua cháu đi luyện hát với bạn thật à?”

“Vâng ạ. Hôm nay kỷ niệm thành lập trường, một trăm học sinh cùng hợp xướng mà.” Cận Tông đi đến bên bàn, mở túi hoa quả Cố Khuynh mua, nhón hai quả nho xanh bỏ vào miệng, chua loét.

Cố Khuynh lại bị lừa rồi, anh chàng này tính tình cẩu thả, chẳng biết mua đồ gì cả.

Vương Nhứ Lam thấy cô không muốn nói nhiều nên cũng không gặng hỏi nữa.

Cận Tông vào phòng mình, mở livestream giải đề một lúc. Hôm nay ít người xem, cô giảng bài cũng chẳng có tâm trạng.

Đến tối, cô ra ngoài nấu cơm, Vương Nhứ Lam ngồi xem tivi ở phòng khách. Trong bữa cơm bà lại nhắc đến chuyện Cố Khuynh.

Vương Nhứ Lam nói: “Cố Khuynh đi làm ăn xa kiếm được món hời lớn đấy.”

Cận Tông đang ăn cơm, cô biết chắc chắn là vậy, nếu không anh ta sẽ chẳng dám vung tiền mua loại hoa quả đắt tiền thế này.

Túi hoa quả anh ta mang đến toàn những loại đắt nhất, nhìn là biết kiểu mua sắm của anh ta.

“Mẹ thằng Cố Khuynh vui như mở cờ trong bụng. Chiều nay mấy cô bé ở tiệm thẩm mỹ nhà nó cứ bàn tán xôn xao, bảo Cố Khuynh kiếm được nhiều tiền, lần này về lại càng đẹp trai hơn, khiến đám con gái ở hẻm Hòe Tửu này xao xuyến hết cả lên.”

Cận Tông gắp thức ăn cho bà, không mấy hứng thú, hỏi bâng quơ: “Anh ấy làm gì mà kiếm được tiền thế ạ?”

Cố Khuynh hơn cô nửa tuổi, học hành chẳng ra sao, cứ cầm sách lên là buồn ngủ, nhưng đánh nhau, chơi bóng, chơi game thì lại rất giỏi.

Cậy mình đẹp trai lại biết tán gái, đôi mắt đào hoa chỉ cần liếc nhìn ai là người đó đổ rạp.

Hồi ở trường nghề Đình Lâm, anh ta thay người yêu như thay áo.

Chị đại trường nghề Chân Nhan Nhan cũng muốn cặp với anh ta nhưng anh ta không thèm.

Năm lớp 11 anh ta chơi rất thân với Cận Tông, khiến Chân Nhan Nhan ghen ghét.

Ngày nào Chân Nhan Nhan cũng tìm Cận Tông gây sự, cô ta cho rằng loại bỏ được Cận Tông thì Cố Khuynh sẽ để mắt tới mình.

Nhưng Cận Tông biết, kiểu như Chân Nhan Nhan thì Cố Khuynh chẳng bao giờ ngó ngàng tới. Mắt nhìn người của Cố Khuynh cao lắm. Chân Nhan Nhan muốn tiếp cận anh ta chỉ là tự chuốc lấy nhục nhã.

Vương Nhứ Lam húp một ngụm canh, nói: “Không biết, tóm lại là nghe nói kiếm được tiền.”

“Anh ấy về từ đâu ạ?” Cận Tông hỏi.

“Từ Thượng Hải. Thượng Hải đất rộng người đông, chắc dễ kiếm tiền. Nó nhớ cháu đấy, vừa về đã sang tìm cháu ngay.”

Vương Nhứ Lam hỏi: “Hay là cháu gọi điện cho nó đi?”

Cận Tông thấy lạ, trước đây bà nội đâu có nhiệt tình với Cố Khuynh như vậy, hay là vì lần này anh ta mang tiền về?

“Cháu chưa làm xong bài tập.” Cận Tông trả lời. “Ăn xong cháu phải làm bài đã.”

Ăn tối xong, Cận Tông vào phòng ngủ làm bài tập.

Lương Đình Không nhắn tin WeChat rủ cô ra ngoài. Cô nhớ lại cảnh tượng ở phòng thay đồ lúc chiều, trong lòng dâng lên một nỗi đau nhói khó tả.

Cô ném điện thoại lên giường, vùi đầu vào bàn học, cắm cúi giải đề thi như để trút giận.

Chưa được bao lâu, trời tối đen như mực, “bụp” một tiếng, cả nhà mất điện.

Cận Tông bật đèn pin điện thoại đi ra ngoài. Vương Nhứ Lam đang làm thủ công dở cũng đành dừng lại.

Cả hai đều biết cầu chì lại bị cháy rồi.

Cận Tông mở hộp cầu chì ra kiểm tra, chuẩn bị đi mua cái mới về thay.

Khu tập thể này xây đã lâu, đường dây điện cũ kỹ ẩm ướt thường xuyên gây chập cháy, thợ điện không chịu đến kiểm tra sửa chữa toàn bộ nên dăm bữa nửa tháng cầu chì lại cháy.

Cận Tông tìm nến thắp cho bà nội, rồi bảo: “Cháu đi mua cái công tắc mới đây.”

“Cháu định nhờ ai thay? Mau gọi bác Tưởng thợ điện đi.” Bác Tưởng là thợ điện quen của khu này. Vương Nhứ Lam không tin Cận Tông biết sửa điện.

Cận Tông nhìn đồng hồ, đã gần 10 giờ đêm. Bác Tưởng chắc chắn đã ngủ rồi.

“Cháu tự thay được.” Cận Tông cố chấp nói. “Lần trước cháu nhìn bác ấy làm rồi, cháu nhớ mà.”

“Không được đâu, điện đóm nguy hiểm chết người đấy.” Vương Nhứ Lam không đồng ý.

“Được rồi, bà đừng nói nữa, cháu đi mua công tắc đã.”

“Tối thế này còn cửa hàng kim khí nào mở cửa chứ?”

“Họ ế ẩm nên mở muộn lắm.”

Cận Tông đi ra ngoài. Cô vừa tắm gội xong, tóc còn chưa khô hẳn xõa trên vai, mặc chiếc áo hoodie đen rộng thùng thình trùm đầu, bên dưới là chiếc quần ngủ màu vàng nhạt in hình quả lê đáng yêu.

Cô ra khỏi khu tập thể, đến cửa hàng kim khí gần nhất mua loại công tắc phù hợp. Trên đường về, đi ngang qua một quán đồ nướng vỉa hè, cô thấy một nhóm thanh niên nam nữ đang tụ tập ồn ào ở đó.

Người cầm đầu là một chàng trai để đầu đinh ngắn sát da đầu, ngồi ngả ngớn trên chiếc ghế nhựa màu xanh lá cây.

Mắt sáng, răng trắng, vai rộng, chân dài, chỉ một động tác hút thuốc hay cắn xiên thịt cũng toát lên vẻ nam tính hoang dại.

Ăn mặc đơn giản: áo len cổ tròn màu đen, quần túi hộp ống rộng màu xanh quân đội, đi giày vải.

Nhưng ngoại hình lại cực kỳ bắt mắt.

Gương mặt lãng tử trời sinh, tuấn tú điển trai, dưới ánh đèn đường mờ ảo càng thêm rực rỡ, khiến người đi đường không thể không ngoái nhìn.

Đó chính là Cố Khuynh, bạn trai tin đồn của Cận Tông.

Đại ca trường nghề Đình Lâm, trùm sò mấy con phố này, nói một không ai dám nói hai, một gã du côn phố phường bĩ tính đến cực điểm.

“Anh Khuynh, có người đang nhìn anh kìa. Bên kia đường ấy, một em gái nhỏ, chắc là kết anh rồi.” Một tên đàn em để ý thấy Cận Tông, nhắc Cố Khuynh nhìn.

Cố Khuynh đang ôm eo một cô nàng mặc vest da báo và quần sooc da ngắn cũn, hai người đang tán tỉnh nhau phóng túng.

Cô nàng nũng nịu đút cho anh ta ăn cật dê nướng, mong chờ anh ta ăn xong tối nay sẽ “sung sức” hơn.

Cảnh tượng vô cùng nóng mắt.

Cận Tông đứng trước cửa hàng hoa quả bên kia đường, vẻ mặt thản nhiên nhìn họ.

Cố Khuynh nheo mắt nhìn qua làn khói thuốc, nhận ra là cô, liền lập tức đẩy cô nàng đang dính lấy mình ra.

Cố Khuynh thấy ngán ngẩm.

Cận Tông mới là đẹp nhất.

Có lẽ vì cô đang đứng trước quầy hoa quả, nên anh ta thấy cô quyến rũ như một trái cây tươi mát ngọt ngào.

“Cận Tông.” Cố Khuynh gọi. “Lại đây ăn đồ nướng.”

Cận Tông lắc đầu, giơ cái công tắc điện trong tay lên: “Nhà em mất điện, em phải về thay cầu chì.”

Nói xong, cô quay người bỏ đi.

Cố Khuynh dụi tắt thuốc, rút ra một xấp tiền mặt đưa cho cô nàng da báo, nói nhạt: “Ăn xong tự giải tán nhé.”

Tên cô ta là gì, Cố Khuynh cũng quên béng rồi.

“Đừng mà anh Khuynh, anh đi đâu thế? Em gái vừa rồi là bạn gái anh à?”

Đám bạn nhậu của Cố Khuynh không muốn thả anh ta đi.

Cô nàng da báo túm lấy anh ta, dán người vào ngực anh ta cọ cọ: “Anh đi rồi em biết làm sao?”

Cố Khuynh chẳng thèm để ý đến họ, nói với cô gái trước mặt một câu: “Tự lo đi.” Rồi sải bước chân dài bỏ đi.

Cận Tông chân trước về đến nhà, Cố Khuynh chân sau đã đến nơi, tay xách theo hộp dụng cụ điện.

Cận Tông ngạc nhiên: “Sao anh lại đến đây?”

“Giúp em thay công tắc.” Cố Khuynh không nói hai lời, đi thẳng đến chỗ hộp cầu chì, dùng tua vít tháo nắp hộp, dùng bút thử điện kiểm tra từng dây một, rồi sửa lại đường dây bị chập cho Cận Tông.

Trong nhà nhanh chóng có điện trở lại.

Cận Tông giục bà nội đi tắm rửa nghỉ ngơi.

Khi cô quay ra, Cố Khuynh đang ngồi hút thuốc trong phòng khách.

Cận Tông lấy cho anh lon nước ngọt, bưng đĩa hoa quả ra, ngồi xuống cạnh anh, tiếp chuyện.

Cố Khuynh móc bao thuốc, rút một điếu châm lửa, rồi đưa cho cô một điếu.

Cận Tông nhận lấy, ngó vào phòng bà nội thấy cửa đóng, đèn tắt.

Cô suy nghĩ một chút, cuối cùng cũng châm lửa.

Trước mặt Cố Khuynh, cô không cần phải che giấu điều gì.

Hai người cùng nhau nhả khói. “Nghe nói em chuyển trường, sang Triều Lệ à?” Cố Khuynh hỏi.

“Vâng. Ở trường nghề nhiều người gây sự với em quá.” Cận Tông kẹp điếu thuốc trên tay.

Dáng vẻ hút thuốc của cô chẳng giống đám con gái hư hỏng đi theo Cố Khuynh chút nào, không hề rẻ tiền hay chán đời.

Ngược lại, cô hút thuốc trông rất thuần khiết, ngón tay trắng xanh kẹp điếu thuốc trắng, đưa lên đôi môi kiều diễm, rít một hơi, trông như đang m*t kẹo que.

Cố Khuynh rất thích hút thuốc cùng cô, cảm giác khói thuốc cũng trở nên ngọt ngào một cách khó hiểu.

“Sao em không nói với anh, anh nói đàn em bảo kê cho em.” Cố Khuynh tò mò, tại sao trong thời gian anh ta rời khỏi thành phố Nam Sơn, Cận Tông không hề liên lạc với anh ta lấy một lần.

“Bảo kê kiểu đám người vừa ăn đồ nướng với anh ấy ạ?”

Toàn là dân anh chị xã hội, còn ghê gớm hơn cả Chân Nhan Nhan.

Dù sao Chân Nhan Nhan vẫn còn muốn đi học, còn đám người này thì coi trường học và thầy cô chẳng ra gì.

“Sao thế? Coi thường à?” Cố Khuynh nhận ra ý tứ của Cận Tông.

“Không phải, chỉ là cảm thấy không cùng tiếng nói với em.” Cận Tông ngậm thuốc, cười tinh nghịch.

“Thế nên vừa nãy anh gọi em vào ăn cùng, em không chịu vào chứ gì?” Cố Khuynh đoán trúng tim đen.

“Không phải đâu, anh thấy rồi đấy, em vội về thay cầu chì thật mà. Bà em còn đợi tắm rửa đi ngủ nữa. Bình nóng lạnh nhà em dùng điện mà.” Cận Tông nhìn vào mắt Cố Khuynh.

Mắt anh ta rất đẹp, lông mi dài, con ngươi sáng lấp lánh, mí mắt hẹp dài, đuôi mắt cong lên một độ cong quyến rũ chết người.

Nhưng đối với Cận Tông, nó chỉ đơn giản là đẹp thôi, không thể mê hoặc được cô.

Cố Khuynh sờ tóc cô, phát hiện sự thay đổi: “Sao tóc em ngắn thế này?”

Cận Tông đáp: “Dài quá gội đầu phiền phức lắm. Cắt ngắn cho tiết kiệm thời gian.”

“Ở Triều Lệ thế nào?”

“Cũng ổn ạ.”

“Sang năm thi đại học em định thi trường nào?”

“Bắc Thành ạ. Còn anh? Bà em nói anh từ Thượng Hải về, kiếm được nhiều tiền lắm.”

“Họ nói linh tinh đấy, đúng là anh đi Thượng Hải về.” Cố Khuynh dụi tắt điếu thuốc, châm điếu khác, giọng điệu hờ hững. “Chẳng kiếm được bao nhiêu đâu, đi cày game thuê cho người ta thôi. Vớ vẩn cả ấy mà.”

“Thể thao điện tử á?” Cận Tông đoán ra ngay.

“Anh chỉ là dân nghiệp dư, chưa ký hợp đồng chính thức, chẳng có tương lai gì đâu.” Cố Khuynh rất thực tế, không ảo tưởng hão huyền. “Mẹ anh chưa thấy tiền bao giờ, tưởng anh mang về hai vạn là to lắm rồi.”

“Cô gái ở quán nướng ban nãy là bạn gái anh à?” Điếu thuốc của Cận Tông mới cháy một nửa, cô không muốn hút nữa, dụi tắt rồi ném vào thùng rác.

Lâu không hút thuốc, tối nay cô bỗng thấy mình không thích mùi vị này nữa.

Trước đây, khi còn dính lấy Cố Khuynh, cô nghiện thuốc lá rất nặng.

“Không phải.” Cố Khuynh trả lời.

“Anh sờ ngực người ta rồi còn gì.” Cận Tông nhắc nhở.

“Cô ta chủ động mà, anh không sờ cô ta lại khóc.”

“Thế ạ?” Cận Tông thở dài, cô nhớ lại giọng điệu của Lương Đình Không nói chuyện với cô gái múa ba lê trong phòng thay đồ hôm nay, chẳng khác gì giọng điệu của Cố Khuynh bây giờ.

“Con trai các anh có phải cứ thấy mình đẹp trai là nghiễm nhiên có quyền làm tổn thương con gái không?” Cận Tông buột miệng hỏi một câu trong lúc xúc động.

Cố Khuynh thấy lạ, trước đây cô chưa bao giờ nói chuyện kiểu này với anh ta.

Cố Khuynh nghiêng đầu nhìn cô: “Còn thằng đẹp trai nào khiến em có cảm giác đó nữa à?”

“Không có.” Cận Tông vội phủ nhận.

“Tối qua em ngủ ở đâu? Cả đêm không về.” Tối qua Cố Khuynh sang tìm Cận Tông nên biết cô không ở nhà.

Lâu ngày không gặp, Cố Khuynh cảm thấy cô đã thay đổi, không còn là Cận Tông lạnh lùng đầy gai nhọn như trước nữa.

“Hôm nay trường em kỷ niệm thành lập, em tham gia hợp xướng, đến nhà bạn luyện hát.”

Cận Tông tiếp tục nói dối theo kịch bản cũ.

“Thế à? Sao anh nghe Nhiễm Lâm nói tối qua em uống say bí tỉ ở quán bar của anh ta, sau đó bị một thằng con trai đưa đi?” Cố Khuynh gạt tàn thuốc, nghiêng đầu, nghiêm túc nhìn cô gái đang nói dối mình.

Anh ta hơn cô nửa tuổi, cùng lớn lên trong khu tập thể cũ nát này, luôn muốn che chở cho cô.

Bởi vì anh ta đã chứng kiến cảnh cô không cha không mẹ đáng thương đến mức nào.

Lúc Vương Nhứ Lam ốm nằm viện, cô bé mới vài tuổi đầu ở nhà một mình, đến cơm cũng chẳng có mà ăn.

Mẹ Cố Khuynh thấy thương tình, dắt cô về tiệm thẩm mỹ cho ăn cơm.

Lớn hơn một chút, cô hay bị lũ trẻ con trong khu bắt nạt, chúng chửi cô là đứa không cha không mẹ, ngày nào cũng hùa nhau đánh cô.

Chỉ có Cố Khuynh bảo vệ cô.

Lớn lên, cùng học trường nghề, Cố Khuynh vẫn tiếp tục bảo vệ cô.

Cố Khuynh cứ nghĩ cô sẽ mãi dựa dẫm vào mình, cho đến mùa hè vừa qua, khi Cố Khuynh bỏ đi, thậm chí cô chẳng nhắn cho anh ta lấy một tin WeChat.

Bởi vì Cố Khuynh đã trở nên vô dụng với cô.

Cô tiếp cận Cố Khuynh, đối tốt với Cố Khuynh, chẳng qua chỉ vì Cố Khuynh có thể bảo vệ cô mà thôi.

Đó chính là Cận Tông, một Cận Tông thực tế đến đáng sợ.

Cố Khuynh bây giờ thấy tò mò, sau khi anh ta đi rồi, Cận Tông tìm ai làm “cây ATM” mới, có phải là cậu nam sinh mà Nhiễm Lâm nhắc đến không.

“Đó là bạn cùng bàn của em ở Triều Lệ.” Cận Tông giải thích. “Hôm qua sinh nhật bạn học, em uống hơi nhiều, sợ bà lo lắng nên không về.”

Cận Tông cố tình giải thích qua loa cho xong chuyện.

“Sau đó em ngủ với cậu ta à?” Cố Khuynh hỏi với giọng điệu cợt nhả.

Cận Tông im lặng.

“Nhiễm Lâm nói anh, nhà cậu ta không đơn giản đâu, không chỉ làm ăn lớn ở Nam Sơn mà còn có thế lực mạnh ở Bắc Thành, không phải phú nhị đại bình thường. Anh ta nói em đi theo cậu ta là trèo cao rồi.”

Cố Khuynh lạnh lùng kể lại những tin đồn nghe được từ ông chủ quán bar Huyễn Đảo. “Nhưng mà nhân phẩm thằng đó không tốt, lăng nhăng lắm, mấy đứa con gái cặp với cậu ta xong, bị đá toàn sống dở chết dở, có đứa còn bị trầm cảm đấy.”

“Anh đừng nghe Nhiễm Lâm nói linh tinh. Bọn em chỉ là bạn cùng bàn thôi.” Cận Tông đính chính quan hệ giữa mình và Lương Đình Không. Trước mắt đúng là như vậy.

Về sau, Cận Tông cũng cảm thấy, chỉ có thể là như vậy thôi.

“Cận Tông.” Cố Khuynh bỗng nhiên gọi tên cô một cách nghiêm túc.

“Dạ?” Cận Tông đáp.

Trong bóng đêm tĩnh lặng, tấm rèm voan mỏng bên cửa sổ bị gió thổi bay lên.

Theo tiếng gió, lời cảnh báo đầy lo lắng của Cố Khuynh lọt vào tai Cận Tông.

“Đừng dây vào những kẻ không thể dây vào. Nếu không có xảy ra chuyện gì, anh không bảo vệ được em đâu.” Cố Khuynh dụi tắt điếu thuốc vào lon nước ngọt cô đưa, đứng dậy chuẩn bị ra về.

Dù ngông cuồng bất cần như Cố Khuynh cũng biết trên đời này có những người không thể đụng vào.

Chỉ có tiền thôi thì còn đỡ, sợ là không chỉ có tiền.

Những đứa trẻ nghèo lớn lên ở khu ổ chuột như họ, dù có cố gắng đổi đời thế nào, cũng không thể so sánh với những người sinh ra đã ngậm thìa vàng.

Trước khi đi, Cố Khuynh lấy ra một chiếc hộp nhung xanh. “Cái này cho em.”

“Lúc về anh mua riêng cho em đấy.”

“Cái gì thế ạ?” Cận Tông hỏi.

“Mở ra xem đi.” Cố Khuynh cười nhạt.

“Là… khuyên tai.” Cận Tông mở ra, cười rạng rỡ. “Nhưng em chưa bấm lỗ tai.”

“Đi bấm một cái là được mà.” Cố Khuynh gợi ý. “Em đeo khuyên tai chắc chắn sẽ rất đẹp.”

Cố Khuynh đang tán tỉnh cô, đuôi mắt cong lên đầy vẻ quyến rũ khi nhìn cô.

Cận Tông hơi rung động, má ửng hồng cảm ơn: “Cảm ơn anh.”

Hồi nhỏ, cô coi anh ta là anh trai. Không ai bảo vệ cô, chỉ có Cố Khuynh làm điều đó.

Giờ lớn lên rồi, Cận Tông bỗng cảm thấy mối quan hệ với Cố Khuynh dường như đã thay đổi chút ít.

Đêm đã khuya, Cố Khuynh chào tạm biệt, anh ta hẹn cô cuối tuần đi chơi.

Cận Tông đồng ý.