Tuần sau là thi tháng, đây là kỳ thi lớn đầu tiên kể từ khi Cận Tông chuyển đến trường Thực nghiệm Triều Lệ. Cận Tông đã chuẩn bị nghiêm túc từ rất lâu, cô biết thầy chủ nhiệm Ngô Nhân Ái đặt kỳ vọng rất cao ở mình.

Có lẽ nhìn thấu tâm tư của cô, hai ngày nay Lương Đình Không rất bình thường, anh không quấy rầy cô nhiều.

Sau sự việc ở phòng chiếu phim hôm đó, Cận Tông cũng cố tình tránh không trêu chọc anh.

Bởi vì cô đã hiểu, anh đối tốt với cô là cần cô đáp lại.

So với Lương Đình Không – người có xuất thân tốt, giáo dưỡng tốt, gia đình tốt, ngoại hình đẹp, thậm chí cả đầu óc và tài năng đều xuất sắc, Cận Tông có rất ít thứ, những gì có thể đem ra báo đáp anh lại càng ít hơn.

Cận Tông suy tính, thầy Ngô nói chuyện “đôi bạn cùng tiến” của họ, sau kỳ thi tháng có thể xem xét lại.

Dạo này ít người tìm cô gây sự, Cận Tông cảm thấy việc tiếp xúc với Lương Đình Không nên dừng lại ở đây là vừa.

Giờ ra chơi, trong lớp rất đông học sinh. Lương Đình Không cũng ở đó, anh đang nói chuyện với Tần Ngọc Ngôn, Vương Việt cũng góp mặt.

Lúc này Trịnh Cung tìm đến, trên tay nâng niu một chiếc khăn quàng cổ do chính tay cô ta đan.

Dạo này trời trở lạnh, giờ tự học buổi sáng của trường Triều Lệ lại bắt đầu sớm, trên đường đi học không tránh khỏi những cơn gió lạnh buốt.

Trịnh Cung rất chu đáo đi học đan len, cô ta đan cho Lương Đình Không một chiếc khăn màu xám nhạt, mũi đan đều tăm tắp, màu sắc và hoa văn đều cực kỳ tôn lên làn da trắng lạnh của anh.

“Lương Đình Không.” Trịnh Cung đứng ở cửa lớp 7, khẽ gọi.

Kể từ sau vụ Lương Đình Không đánh nhau với Trần Chiêu Minh trong giờ chào cờ, Trịnh Cung chưa từng đi chơi cùng Lương Đình Không lần nào.

Lâu ngày không gặp, trông Trịnh Cung gầy đi đôi chút.

Lương Đình Không đứng dậy khỏi chỗ ngồi, chậm rãi đi đến trước mặt Trịnh Cung.

Cô ta đặt chiếc khăn quàng cổ vào một hộp quà nhỏ, đưa cho Lương Đình Không.

“Sắp đến sinh nhật anh rồi, em tự tay đan tặng anh một chiếc khăn. Em giặt sạch, phơi khô rồi, còn xịt loại nước hoa hương gỗ anh thích nữa, tặng anh này.”

Trịnh Cung cười ngọt ngào, trao đi thiện ý lớn nhất của mình.

Nhưng Lương Đình Không không muốn nhận.

“Trịnh Cung, lần trước tôi đã nói với cậu rất rõ ràng rồi, không phải sao?” Anh rũ mắt xuống, nói với Trịnh Cung bằng giọng điệu hờ hững.

Lúc này Cận Tông đang ngồi tại chỗ chép lại phần ghi chú trên bảng chưa bị xóa, cô nghe rõ mồn một cuộc đối thoại của họ.

Trịnh Cung là người kiêu ngạo nay lại trở nên hèn mọn, sắc mặt và ánh mắt đều yếu đuối, mang theo ý tứ cố tình lấy lòng.

Điều này khiến Cận Tông liên tưởng đến câu nói “hèn mọn đến mức rơi vào bụi bặm” trong tiểu thuyết ngôn tình, nhưng Lương Đình Không lại chẳng mảy may động lòng.

“Tôi không thích cậu, đặc biệt là sau sự việc lần trước, tôi càng không thích cậu.” Anh thậm chí còn chẳng thèm nhìn Trịnh Cung lấy một cái.

Trịnh Cung nấc lên một tiếng, không kìm được bật khóc.

Trên khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt lăn dài những giọt nước mắt, cô ta kìm nén hồi lâu, cuối cùng cũng phải chấp nhận sự thật: Lương Đình Không sẽ không đoái hoài đến cô ta nữa.

Mọi chuyện diễn biến vượt quá sức chịu đựng của Trịnh Cung.

“Lương Đình Không, anh đừng như vậy, rõ ràng trước đây chúng ta rất tốt mà. Lúc đó anh đâu có ghét em, mỗi cuối tuần anh đều dẫn em đi chơi, chúng ta ở bên nhau vui vẻ như thế, ai cũng nghĩ anh là bạn trai em… Lương Đình Không, anh có thể đừng vứt bỏ em như thế này được không, em thực sự biết sai rồi, em sẽ không bao giờ tìm Cận Tông gây sự nữa…”

Trịnh Cung khóc thật, còn nhắc đến Cận Tông trước mặt Lương Đình Không.

Dưới sự chứng kiến của toàn thể học sinh lớp 7, cô ta không hề giả tạo chút nào.

Hoa khôi Triều Lệ ngày xưa tinh xảo, kiêu kỳ, đoan trang, thậm chí ngạo mạn, nay bị bàn tay của gã lãng tử bẻ gãy từ trên cành cao, rồi tùy tiện ném xuống bùn lầy.

Cô ta vĩnh viễn không thể khôi phục lại vẻ hào nhoáng rực rỡ ngày xưa.

Cận Tông nhớ lại tin nhắn WeChat mà Trần Chiêu Minh gửi cho cô: Mỗi đứa con gái dính vào Lương Đình Không đều sẽ mất nửa cái mạng.

Trước mắt, dáng vẻ mất hồn mất vía mong chờ Lương Đình Không bố thí cho một ánh nhìn của Trịnh Cung, chính là minh chứng rõ nhất cho lời nói của Trần Chiêu Minh.

Cận Tông siết chặt cây bút bi trong tay, cô chép công thức hóa học trên bảng, tâm trí lơ đễnh khiến cô chép nhầm toàn bộ Lưu huỳnh điôxit (SO₂) thành Nitơ điôxit (NO₂).

Thấy Trịnh Cung nhắc đến Cận Tông với Lương Đình Không, Tần Ngọc Ngôn quay đầu lại nhìn đương sự Cận Tông một cái, cậu ta phát hiện cô đang giả vờ chép bảng.

Chép sai bét nhè rồi mà vẫn còn chép.

Một học sinh dốt như Tần Ngọc Ngôn còn biết cô chép sai, thế mà cô vẫn cắm cúi viết sột soạt.

“Sao thế học bá? Sắp thi tháng nên áp lực lớn à?” Tần Ngọc Ngôn trêu chọc cô. “Nitơ điôxit với Lưu huỳnh điôxit mà cũng ngây ngô không phân biệt được thế này.”

Lúc này Cận Tông mới phát hiện mình chép sai, đã chép kín một trang giấy rồi, cô bèn xé toạc trang vở đó đi.

Đúng lúc này, Lương Đình Không quay về chỗ ngồi.

Cận Tông giả vờ như không nghe thấy gì. Lương Đình Không liếc nhìn cô, nói: “Thấy chưa, cắt đứt sạch sẽ thật rồi đấy.”

Cận Tông không hiểu anh nói vậy là có ý gì.

Tan học về nhà, Cận Tông thấy Chu Hưng Ninh đến thăm.

Người phụ nữ ngoài 40 tuổi diện bộ váy hàng hiệu, mái tóc xoăn dài nhuộm màu nâu vàng thời thượng, chân vắt chéo đi đôi giày cao gót chênh vênh, cả người toát lên vẻ sành điệu, vàng đeo đầy người, ngồi trong phòng khách chật chội của căn hộ tái định cư cũ kỹ trông vô cùng lạc lõng.

Vương Nhứ Lam rót trà cho bà ta, sau đó mặc kệ bà ta ngồi đó, tự mình đi làm đồ thủ công.

Chu Hưng Ninh cầm điện thoại, đang chán nản xem tin tức.

Thấy Cận Tông về, Chu Hưng Ninh cười tươi đón cô: “A Tông đi học về rồi đấy à?”

“Bà ơi, sao bà ta lại đến đây?” Cận Tông sa sầm mặt, hỏi Vương Nhứ Lam.

“Mẹ cháu nói là tìm cháu có việc.” Vương Nhứ Lam trả lời, rồi gọi với sang Chu Hưng Ninh: “Nói đi, A Tông về rồi, có chuyện gì thì nói luôn bây giờ.”

Khóe miệng Chu Hưng Ninh nở nụ cười, nói: “Là thế này, để hai bà cháu sớm được dọn ra khỏi chỗ này, mẹ đã tìm vài chủ đầu tư cùng đến khai thác khu hẻm Hòe Tửu, mức đền bù họ đưa ra cũng khá tốt. Chỉ cần hai người gật đầu, mẹ có thể vận động họ khởi động dự án cải tạo sớm. Chẳng phải A Tông muốn vào đại học sao? Sớm nhận được tiền đền bù, sớm rời khỏi cái khu ổ chuột này, tốt biết bao.”

“Bà ăn nói kiểu gì đấy?” Cận Tông cao giọng, phẫn nộ đáp trả Chu Hưng Ninh. “Chỗ nào là khu ổ chuột hả?”

Khu tập thể cũ kỹ này là nơi Cận Tông lớn lên từ bé.

Tuy từ nhỏ cô không bố không mẹ, chỉ có một mình Vương Nhứ Lam vất vả nuôi cô khôn lớn, nhưng cô không cảm thấy nơi này là khu ổ chuột.

Những người sống ở đây đều rất lương thiện và đáng yêu. Đúng là họ không có tiền, nhưng không phải là tầng lớp bần cùng, ít nhất không phải loại bần cùng bị người ta đánh dấu là hạ đẳng.

Cận Tông biết chủ đầu tư mà Chu Hưng Ninh tìm là ai, chính là đám địa chủ nhỏ lẻ hạng hai ở địa phương do Trần Khoa Vĩ, bố của Trần Chiêu Minh cầm đầu.

Các dự án bất động sản do bọn họ phát triển toàn là công trình rút ruột, kém chất lượng, chẳng có cái nào ra hồn, hơn nữa lần nào làm giải tỏa cũng đều nợ tiền đền bù của người dân.

Cận Tông không ngờ Chu Hưng Ninh lại nhẫn tâm đẩy cả người nhà mình vào hố lửa.

“Chúng tôi sẽ không đồng ý đâu. Muốn phá dỡ thì tìm người đáng tin cậy mà làm, tình nhân của bà…” Cận Tông nói đến đây thì liếc nhìn di ảnh của bố treo giữa tường phòng khách, sửa lời: “Người chồng hiện tại của bà không xứng để cải tạo nhà của tôi!”

Bị mắng, nhưng nụ cười trên gương mặt trang điểm tinh xảo của Chu Hưng Ninh vẫn không tắt:

“A Tông, sao con còn nhỏ mà đã hung dữ thế hả? Con ấy à, cứ bị bà nội chiều hư, chẳng biết trời cao đất dày là gì. Mẹ bằng tuổi con đã phải theo đoàn ca múa lưu lạc khắp nơi kiếm cơm ăn rồi. Con có bà nội che chở, con đâu biết khổ là gì. Bây giờ cơ hội tốt bày ra trước mắt, con phải biết trân trọng, để bà nội con sớm được hưởng phúc chứ.”

Mười mấy căn hộ nhỏ đứng tên Vương Nhứ Lam, trong hộ khẩu không chỉ có bà mà còn có Cận Tông, muốn phá dỡ thì phải có sự đồng ý của cả Cận Tông.

Vương Nhứ Lam già rồi, lại bị bệnh tim nghiêm trọng, lỡ ngày nào đó bị kích động, tắt thở là đi luôn.

Đến lúc đó quyền xử lý mười mấy căn hộ này nằm trọn trong tay Cận Tông.

Chu Hưng Ninh và Trần Khoa Vĩ nhìn thấy cơ hội kinh doanh ở hẻm Hòe Tửu, sắp tới sẽ xây tàu điện ngầm gần đó, vài năm nữa nơi này chắc chắn sẽ thay da đổi thịt, họ muốn ra tay trước để chiếm lợi thế.

Hôm nay Chu Hưng Ninh đến chính là để làm thuyết khách.

Nhà họ Cận là hộ sở hữu nhiều căn nhất, chỉ cần họ có ý định di dời, việc vận động những hộ khác trong khu cùng di dời sẽ chẳng khó khăn gì.

“Tôi sẽ không đồng ý cho bà phá dỡ nhà đâu, bà nội tôi cũng sẽ không đồng ý.” Cận Tông nhìn thẳng vào đôi mắt quyến rũ của người phụ nữ kia, nói.

Rõ ràng trong người cô cũng chảy dòng máu giống bà ta, nhưng tại sao cô lại cảm thấy xa lạ đến thế.

Không, không phải xa lạ, mà là một nỗi hận thù kháng cự.

Cô hận bà ta phá nát cái gia đình này chưa đủ, giờ còn muốn phá nát cả ngôi nhà này nữa.

Bà ta coi Cận Tông, người đang sống trong ngôi nhà này, trong gia đình này là cái gì chứ?

“Tôi khuyên bà từ bỏ ý định đó đi!” Cận Tông tuyên bố chắc nịch.

Chu Hưng Ninh thấy cô cố chấp như vậy, biết nói nhiều cũng vô ích, bà bưng chén trà trên bàn lên uống một ngụm.

Nếu bà ta nhớ không nhầm, cái chén sứ trắng hoa xanh này có từ hồi bà ta mới về làm dâu, cũng ngót nghét 20 năm rồi, cái nhà nghèo rớt mồng tơi này vẫn dùng những đồ cũ rích từ năm nảo năm nào.

Bắt Chu Hưng Ninh ở lại đây thêm một phút cũng là sự tra tấn đối với bà ta.

Chu Hưng Ninh nuốt ngụm trà đắng chát xuống, nói: “Được rồi, được rồi, hai người không muốn nhận thì thôi. Mẹ chỉ đến thăm con chút thôi. Nghe Trần Chiêu Minh nói, từ khi chuyển sang trường Triều Lệ, con cặp kè với một nam sinh không đứng đắn. Cậu ta nổi tiếng thích trêu đùa tình cảm các cô gái trẻ, thực ra hôm nay mẹ đến là chuyên vì chuyện này đấy.”

“Liên quan gì đến bà?” Cận Tông hừ lạnh, cảm thấy Chu Hưng Ninh thật giả tạo.

“Cậu ta tên là gì? Hôm đó mẹ đợi con ở cổng trường để đi ăn cơm nhưng con không đến, mẹ gọi điện cho con, có phải con đang ở cùng cậu ta không? Người nói chuyện với mẹ trong điện thoại có phải là cậu ta không?” Chu Hưng Ninh hỏi dồn.

Cận Tông đáp: “Phải thì sao?”

“Cậu ta còn ít tuổi mà đã hung hăng như thế, dám uy h**p cả Trần Chiêu Minh. Mẹ biết là cậu ta đánh Trần Chiêu Minh, dám đánh người ngay trong lễ chào cờ ở trường, cậu ta phải hư hỏng đến mức nào chứ. Cậu ta còn đùa giỡn tình cảm của Trịnh Cung, em họ Trần Chiêu Minh nữa. Giờ Trịnh Cung vì cậu ta mà điên điên khùng khùng, phải đi khám bác sĩ tâm lý đấy.” Chu Hưng Ninh nghiêm túc bình luận. “Cậu ta không phải loại tốt lành gì đâu.”

“Thế Trần Chiêu Minh là loại tốt lành chắc” Cận Tông mỉa mai lại.

“Trần Chiêu Minh thế nào thì mẹ không quản được, nó không phải con trai mẹ. Nhưng con thế nào thì mẹ phải quản. Cậu ta là bạn cùng bàn của con đúng không? Tuần sau mẹ sẽ đến gặp thầy chủ nhiệm lớp con, yêu cầu thầy đổi chỗ ngồi cho con.” Chu Hưng Ninh nói với vẻ nghiêm túc hiếm thấy.

“Chu Hưng Ninh, bà làm ơn đừng làm phiền tôi nữa được không!” Cận Tông vạn lần không muốn Chu Hưng Ninh làm như vậy. Lý do tạm thời thì cô chưa nghĩ ra, nhưng cô phản kháng một cách tự nhiên.

“A Tông, mẹ làm vậy là vì tốt cho con thôi.” Chu Hưng Ninh đứng dậy, định nắm tay Cận Tông, nhưng bị cô chán ghét hất ra.

“Cút đi, tôi không muốn nhìn thấy bà, chuyện của tôi không cần bà quản!” Cận Tông hét lên rồi chạy nhanh vào phòng mình, đóng sầm cửa lại.

Rất nhanh sau đó, bên ngoài truyền đến tiếng Chu Hưng Ninh chào tạm biệt Vương Nhứ Lam.

Bà ta cũng còn chút tính người, lúc đi còn dặn Vương Nhứ Lam bảo trọng sức khỏe, hỏi thuốc trợ tim hạ huyết áp lần trước uống có hiệu quả không, nếu cần thì bà ta sẽ nhờ bạn mua tiếp từ Ấn Độ về.

Đợi bà ta đi rồi, Vương Nhứ Lam đẩy cửa bước vào phòng Cận Tông.

Cận Tông đang ngồi trước bàn trang điểm, cô cố nén nước mắt.

Vương Nhứ Lam đi đến bên cạnh, xoa đầu cô, ân cần hỏi: “Giận cái gì thế cháu? Cẩn thận kẻo tức sinh bệnh đấy.”

“Sao bà ta có thể như vậy, phá nát gia đình này rồi, giờ còn muốn phá cả nhà nữa” Cận Tông vô cùng khó chịu.

“Bởi vì là Chu Hưng Ninh mà.” Vương Nhứ Lam nói trúng tim đen. “Chẳng có việc gì mà Chu Hưng Ninh không dám làm cả.”

“Sao cháu lại có một người mẹ như thế chứ?” Cận Tông không nhịn được, giọng nghẹn ngào.

Vương Nhứ Lam vỗ vai cô: “Bà nấu nước đường cho cháu rồi đấy, ra uống đi, đừng khóc nữa.”

Cận Tông càng khóc to hơn.

Vương Nhứ Lam hỏi: “Vừa nãy cậu nam sinh mà Chu Hưng Ninh nhắc đến là ai thế?”

“Ai ạ?”

“Cái cậu mà mẹ cháu nói là không phải loại tốt lành gì ấy? Vừa nghe mẹ cháu nói là không cho cháu ngồi cùng bàn với cậu ta nữa là cháu cuống lên ngay ấy”

“Cháu cuống bao giờ ạ.”

“Khóc cả ra rồi kìa.”

“Cháu khóc là vì giận Chu Hưng Ninh mà.”

“Được rồi, được rồi, cháu ra uống nước đường đi.”