Hoàng Chỉ Ninh rời đi trước khi trời tối hẳn.

Cô ấy đã gọi xe và chiếc xe đang đợi sẵn ở cổng công viên Y Giang. Lát nữa, chiếc xe này sẽ chở cô ấy thẳng một mạch đến ga tàu cao tốc trong thành phố mà không cần phải chuyển đổi tàu xe phiền phức.

Bác tài xế địa phương hiếm khi nhận được chuyến lớn thế này, ông ấy cười không khép được miệng. Ông ấy đã đợi cả buổi chiều ở cổng công viên, thấy Hoàng Chỉ Ninh ra mà vẫn nán lại chào tạm biệt bạn bè, ông ấy không hề tỏ vẻ sốt ruột. Ông ấy liên tục nói: “Các cháu cứ nói chuyện đi, cứ thoải mái nói, nói thêm chút nữa cũng được, miễn sao không lỡ chuyến là được.”

Đúng vậy, lời tạm biệt phải nói rất kỹ và rất nhiều.

Hoàng Chỉ Ninh lại rơm rớm nước mắt, chính xác là khóe mắt cô ấy đỏ hoe, nước mắt ngập tràn trong hốc mắt, nhưng cô ấy lại không khóc thành tiếng.

Đối với việc này, Chu Lưu Quang lại tỏ vẻ khó chịu: “Đừng có sướt mướt nữa, vô vị.”

Hoàng Chỉ Ninh hít hít mũi, lườm Chu Lưu Quang một cái, dứt khoát kéo tay Hạ Huân lại và nói chuyện với Hạ Huân, để Chu Lưu Quang đứng trơ một mình.

Cô ấy nói: “Hạ Huân, mình rất thích tên cậu, và cũng rất thích cậu.”

Hạ Huân cười, thành thật nói: “Mình cũng rất thích cậu, cậu hào phóng thoải mái, biết quan sát mà cũng rất coi trọng tình cảm.”

Hoàng Chỉ Ninh không ngờ Hạ Huân lại khen cả nội tâm của mình, cô ấy bật cười khúc khích, sau đó ôm chầm lấy Hạ Huân.

Chu Lưu Quang khó có thể hiểu được tình bạn của con gái sao lại đến nhanh như vậy. Cậu không muốn làm bóng đèn, nên đi sang một bên hút thuốc.

Hạ Huân bị cái ôm bất ngờ này làm cho ngẩn người, cô khựng lại một lát rồi mới đặt tay lên eo Hoàng Chỉ Ninh.

Chính lúc này, Hoàng Chỉ Ninh chợt thì thầm vào tai cô: “Mình và Chu Lưu Quang đi cùng nhau là vì mình mua quá nhiều đồ, không xách nổi nên đã gọi điện lừa cậu ấy là mình gặp rắc rối lớn. Cậu nghĩ xem, mình chân ướt chân ráo, làm sao cậu ấy có thể bỏ mặc mình được. Nhưng cậu yên tâm, cậu ấy phát hiện ra mình chỉ muốn nhờ xách đồ thì đã mắng mình một trận. Sau đó mình vẫn phải tự xách đồ, lại còn bị mắng oan một trận.”

Cô ấy buông Hạ Huân ra, nhìn biểu cảm của Hạ Huân.

Đầu tiên Hạ Huân ngơ ngác, sau khi hiểu ra thì thấy rất ngại ngùng.

“Có phải cậu đang hiểu lầm gì không?” Hạ Huân thành thật nói: “Mình không ghen.”

Hiện tại cô quá yếu đuối, giống như chú chim non mới nở, chỉ có cậu là người sẽ dạy cô cách cất cánh giữa bão tố và sấm chớp.

Cô biết ơn cậu, dựa dẫm vào cậu, chỉ đơn thuần là vậy.

Vốn dĩ phương châm sống của cô là một câu trong bài Quốc tế ca— Không có vị cứu tinh nào, cũng không cần thần tiên hay hoàng đế.

Nhưng giờ đây, cô cảm thấy cậu chính là nửa vị cứu tinh của cô.

Vị cứu tinh của cô, một nửa là bản thân, một nửa là cậu.

Tuy nhiên nếu không có dậu, dường như ngay cả bản thân cô cũng không còn.

Vì thế cô sợ cậu sẽ rời đi nên mới tìm mọi cách để giữ cậu lại. Cô có mặt tối của riêng mình, nhưng nó không nhằm vào ai cả.

Hạ Huân mỉm cười với Hoàng Chỉ Ninh: “Với lại mình thấy cậu và cậu ấy rất đẹp đôi. Hai người hợp về ngoại hình, hợp về gia cảnh, và cả tính cách nữa. Mịn thấy hai người đứng cạnh nhau rất bắt mắt.”

Đáng lẽ đó là một lời khen. Thế nhưng khóe môi Hoàng Chỉ Ninh lại dần cứng lại.

Đợi Hạ Huân nói xong, cô ấy cười mỉa mai: “Hóa ra những gì cậu ấy nói đều đúng.”

Cô thật sự không có ý gì với cậu.

“Gì cơ?” Hạ Huân không hiểu cô ấy đang nói gì.

“Không có gì.”

Hoàng Chỉ Ninh nén lại cảm xúc trong lòng, bình thản nói với Hạ Huân: “Có lẽ như vậy là tốt nhất.”

Hạ Huân mơ hồ: “Sao cậu toàn nói những lời mình không hiểu vậy?”

Hoàng Chỉ Ninh nhún vai cười tinh nghịch: “Ài chà, ý mình là, cậu ấy nói cậu là một người không tồi, lời đó là đúng.”

Cậu đã khen cô sao? Hạ Huân ngạc nhiên.

Hoàng Chỉ Ninh không đợi Hạ Huân nói thêm điều gì, cô ấy quay về phía Chu Lưu Quang cách đó không xa, lớn tiếng gọi: “Tôi đi đây, tạm biệt, chúc mừng sinh nhật!”

Cô ấy nói liền một câu vốn có thể chia thành ba câu.

Chu Lưu Quang nhìn về phía cô ấy.

Hoàng Chỉ Ninh vẫy tay với cậu, không nói thêm gì nữa, quay người lên xe.

Hạ Huân đứng bên cửa kính chào tạm biệt cô ấy.

Hoàng Chỉ Ninh cười đáp lại: “Tạm biệt nhé!”

Sau đó cô ấy kéo cửa kính lên.

Không có “Giữ gìn sức khỏe”, không có “Lời chúc phúc”, không có “Lưu luyến”, càng không có “Hẹn ngày gặp lại”.

Song một câu “Tạm biệt” đã hàm chứa tất cả những điều đó.

Sau khi Hoàng Chỉ Ninh đi, Hạ Huân đi đến bên cạnh Chu Lưu Quang: “Về nhà luôn không?”

Chu Lưu Quang dụi tắt điếu thuốc, phẩy tay làm tan làn khói trước mặt, hỏi cô: “Đồ đâu?”

Cậu nói vậy, Hạ Huân mới sực nhớ ra: “Ôi, tôi đi lấy đây.”

Cô chạy nhanh đến chiếc ghế dài gần cổng lấy đồ, khi quay lại thì lẩm bẩm: “Hoàng Chỉ Ninh mua nhiều đồ quá, cậu ấy chỉ mang đi một con diều, những thứ còn lại thu dọn lại được một túi rưỡi.”

“Tôi không hỏi cái đó.” Chu Lưu Quang cầm lấy túi đồ trên tay cô, hờ hững hỏi: “Đồ cậu tặng anh đâu?”

Tim Hạ Huân kêu thót một cái, cô lảng tránh nói: “Không…”

“Nói dối không phải là thói quen tốt.” Chu Lưu Quang lười biếng ngắt lời cô.

Hạ Huân lập tức nghẹn lời, quên sạch những lời bào chữa muốn nói.

Đã vậy cô cũng không còn e thẹn nữa, dứt khoát lấy món quà sinh nhật tặng cậu ra từ chiếc túi vải bố.

Món quà đựng trong một chiếc túi cầu phúc màu đỏ, trông không có vẻ gì là nặng.

Cô đặt món quà mở ra trong lòng bàn tay: “Đây.”

Chu Lưu Quang không hề nghĩ ngợi, cầm ngay chiếc túi lên, nhanh chóng mở ra, dùng tay không xách đồ lấy vật bên trong ra.

Đó là một chiếc vòng dây đỏ hình Tỳ Hưu.

Tỳ Hưu là kiểu nghiêng đầu, mông tròn miệng to, trông khá hung dữ.

Hạ Huân giải thích: “Tỳ Hưu để trừ tà, phải đeo ở tay trái, đầu hướng ra ngoài.”

Chu Lưu Quang nhìn chiếc vòng tay, hỏi: “Cái này hình như không được tùy tiện tặng người khác mà?”

Hạ Huân không ngờ cậu lại hiểu biết về điều này, cô cười: “Nó chưa được khai quang, cậu phải tự mình đi khai quang.”

“Phiền phức.” Chu Lưu Quang đặt vòng tay vào túi, nhét vào túi quần.

Hạ Huân nói: “Tôi thật sự không biết nên tặng cậu cái gì.”

Chu Lưu Quang nhìn cô, hỏi: “Sao vừa nãy không lấy ra?”

“…” Hạ Huân khựng lại một giây, thành thật nói: “Quà Hoàng Chỉ Ninh tặng quá tốt, tôi không dám đưa ra.”

Nói xong, cô vô thức cúi đầu xuống.

Có lẽ Chu Lưu Quang đã đoán được lý do này.

Cậu suy nghĩ một chút, giơ tay nâng cằm cô lên.

Mặc dù cô dường như quen cúi đầu hơn, nhưng cậu lại hy vọng cô luôn ngẩng cao đầu.

Cậu bảo cô nhìn thẳng vào mình, và ghi nhớ những lời tiếp theo vào lòng—

“Hạ Huân, con gái nên kiêu hãnh một chút.”

Đây là một lời nhắc nhở, nhưng lại giống một lời dặn dò hơn, ý nghĩa của cả hai gần giống nhau, song trọng lượng lại hoàn toàn khác biệt.

Hạ Huân lặng lẽ nhìn vào đôi mắt cậu, rất lâu sau mới rời đi.

Chu Lưu Quang biết, những khoảnh khắc thực sự quan trọng trong đời đều không ồn ào. Tuy cô không có phản ứng gì, nhưng chắc chắn cô đã khắc ghi lời cậu vào lòng.

Cậu buông cằm cô ra, lại trở về với vẻ ngoài có vẻ bực bội với mọi thứ như trước: “Đi thôi.”

Hạ Huân khựng lại một chút mới quay mặt đi. Cô nhìn bóng lưng cậu đang bước ra ngoài, khẽ mỉm cười.

Xe đạp của Hạ Huân vẫn để ở cổng công viên.

Chu Lưu Quang đi đến bên chiếc xe đạp của cô đợi. Cậu nhét hết đồ ăn còn lại vào giỏ xe, phần không vừa thì treo lên tay lái.

Hạ Huân đi theo sau cậu, lúc cô cúi xuống mở khóa xe, điện thoại của Chu Lưu Quang reo lên.

Là một số điện thoại lạ, Chu Lưu Quang cứ nghĩ là Hoàng Chỉ Ninh vừa rời đi gọi nên bắt máy.

Không ngờ đầu dây bên kia lại truyền đến một giọng nam quen thuộc: “Chu Lưu Quang, lần trước đưa Hạ Huân đi, mày nói sẽ đồng ý với tao một chuyện, còn tính không?”

Chu Lưu Quang liếc nhìn Hạ Huân vừa mới mở khóa xe xong. Cậu bước ra xa vài bước, trầm giọng nói: “Nói đi.”

“Bây giờ đến Bình Tụ, phòng 509, mày dám không?” Quý Thiên Nhai hỏi.

Chu Lưu Quang cười: “Đợi đấy.”

“…”

Sau khi cúp điện thoại, cậu đi đến bên cạnh Hạ Huân, nhìn chiếc váy chỉ chạm đến đùi của cô, hỏi: “Cậu tự về nhà được không?”

“Cậu có việc à?”

“Ừm, có một cuộc hẹn.”

“Ồ.” Hạ Huân gật đầu, “Vậy tôi tự về cũng được.”

Chu Lưu Quang khựng lại, nói: “Khoan đã.”

Cậu nhìn xung quanh, tìm thấy quầy hàng mà ban ngày cậu mua áo kẻ sọc, chạy tới mua một chiếc váy liền dài màu trắng ném cho cô: “Mặc cái này vào.”

Nội tâm Hạ Huân cảm thấy cạn lời, cô cười: “Thật ra cũng không có gì không an toàn đâu.”

Thế nhưng Chu Lưu Quang lại rất nghiêm túc: “Có người đi cùng thì cậu mặc gì cũng được, còn đi bộ một mình vào buổi tối thì nên cẩn thận một chút.”

Hạ Huân nghĩ đến chuyện bị hai tên khốn trong lớp gây sự vào ban ngày, nói: “Ừm, được rồi.”

Cô cầm váy đi vào nhà vệ sinh thay.

Khi đi ra, từ xa cô đã thấy Chu Lưu Quang đang dựa vào chiếc xe đạp của cô xem điện thoại.

Cô gọi cậu một tiếng: “Chu Lưu Quang.”

Cậu quay mặt lại.

Trong mắt loé lên một thoáng kinh ngạc.

Con mẹ nó.

Cô quá xinh đẹp.

Ai mà không nhớ thương cô, ai mới có thể thực sự bảo vệ cô?

Cậu biết, thay vì yêu cầu con gái ăn mặc hợp lý, chi bằng yêu cầu kẻ xấu đừng nảy sinh ý đồ đen tối. Thế nhưng khuyên con gái ăn mặc hợp lý lại dễ hơn nhiều so với việc khuyên kẻ xấu đừng làm điều ác.

Nhưng điều đó thì có ý nghĩa gì? Một khi kẻ xấu đã muốn ra tay, dù bạn mặc gì cũng đều có khả năng trở thành mục tiêu của chúng. Việc mặc ít vải chỉ là cái cớ ngụy biện, cứ như thể làm vậy thì con gái có lỗi, còn lỗi lầm của chúng sẽ giảm đi vậy.

Cậu hiểu rõ tất cả.

Có điều đối với cô…

Kể từ khi cô gọi tiếng “A Dục” lúc cậu bị bệnh, mọi thứ đều bắt đầu phát triển theo hướng mất kiểm soát.

Sự bực bội của Chu Lưu Quang lập tức dâng trào trong lòng.

Cậu lạnh nhạt nói: “Cứ đạp xe thẳng về phía trước, đừng dừng lại. Đến nhà thì báo cho tôi biết.”

Hạ Huân “Ừm” một tiếng.

Cậu nhìn cô thêm một cái, sau đó quay người bước đi mà không ngoảnh lại.

Hạ Huân cảm thấy có lúc cậu rất giống trẻ con.

Cô bất lực mỉm cười, rồi cũng vội vàng đạp xe về nhà.

Trên đường về, một cái tên cứ mãi quẩn quanh trong đầu Hạ Huân— là Tào Thần..

Cô là một người xưa nay không mấy quan tâm đến cuộc sống của người khác, cũng không có sở thích đi thăm dò quá khứ của ai, nhưng đối với Tào Thần này, Hạ Huân lại vô cùng tò mò.

Rốt cuộc cậu ta là người như thế nào mà lại qua đời khi còn quá trẻ. Và sự ra đi của cậu ta lại khiến hai người có nội tâm mạnh mẽ như vậy không dám quay về quê hương.

“Kéttt——” Đột nhiên tiếng phanh gấp xe vang lên.

Hạ Huân giật mình, hoảng hốt dừng lại, chỉ thấy ở ngã tư không xa có một cô gái vượt đèn đỏ băng qua đường.

“Mày tìm đường chết đấy à!” Tiếng gầm lên phát ra từ khoang lái.

Cô gái như không nghe thấy, phóng nhanh bỏ chạy.

Hạ Huân khựng lại hai giây, theo bản năng đuổi theo.

Đây là một con hẻm ngoằn ngoèo, chật hẹp, ẩm ướt và tối tăm.

Chiếc đèn treo ở đầu ngõ đã hỏng, chập chờn nhấp nháy, khiến con hẻm càng âm u hơn.

Hạ Huân đặt chiếc xe đạp dưới ánh đèn này, bước theo bóng cô gái phía trước. Cô không biết tại sao mình lại dám làm như vậy, cô mới chỉ vừa nhìn thấy mặt cô gái ấy, liền hành động theo bản năng.

Rẽ qua hai khúc cua, cô gái phía trước chui vào một cánh cửa chống trộm màu xanh đã tróc sơn.

Hạ Huân nắm chặt tay đi theo.

Cánh cửa sắt bên trong cửa chống trộm không đóng, xuyên qua màn lưới có thể nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong.

“Lan Lan, con không cần lo lắng, ba không sao.” Người nói là một người đàn ông trung niên.

“Vẫn nên uống thuốc đi ba, lần trước cũng vì sốt rồi lại viêm phổi phải nhập viện…” Lời nói của cô gái mang theo thói quen nhiều hơn là sự an ủi.

“Haiz, cái thân già này của ba, chết đi là chuyện tốt, cả nhà mình đỡ phải chịu khổ.”

“Phủi phui!” Cô gái quát lên, “Ba đừng nói mấy lời đó, phiền lắm.”

“…”

Hạ Huân cúi người xuống, vừa hay nhìn thấy cách bày trí trong phòng.

Cô thấy sofa, thấy giường, không khó để đoán căn nhà này chỉ có một phòng, bếp, phòng khách và phòng ngủ liền kề nhau.

Cô nhón chân lên, nhìn thấy người trên giường.

Mắt cô mở lớn, suýt chút nữa không thở nổi——

Cái, cái này… người đàn ông trên giường không có chân phải?!

“Meo~” Một con mèo vằn nhảy từ trên cây xuống, làm đổ chậu hoa bên chân Hạ Huân.

“Bộp!” Tiếng mảnh gốm vỡ chói tai.

Người trong nhà nhìn ra ngoài theo bản năng.

Hạ Huân nín thở, xong rồi, cô và cô gái mặt đối mặt với nhau. Cô bị bắt quả tang rồi!