Ngu Hàn Giang và Tiêu Lâu tùy tiện ăn sáng một chút rồi xuống tầng, vừa ra khỏi nhà trọ đã nghe thấy bên phố đi bộ truyền đến tiếng cãi cọ kịch liệt ——

Một thanh niên chỉ vào thực đơn chửi ầm lên: "Ông chính là ăn cướp rồi đấy! Trước đây ăn mì chỉ tốn 800 kim tệ, hôm nay lên tận 3200! Ông muốn có tiền đến điên rồi đấy hả?"

Ông chủ đau khổ giải thích: "Sáng nay đi siêu thị nhập hàng thấy giá tăng 4 lần, tôi cũng không có cách nào khác. Cứ bán như trước thì tôi lỗ mất! Bây giờ cái gì cũng tăng, bán hàng cũng không nổi nữa!"

Thanh niên bên cạnh nổi giận đùng đùng, lập tức ném bát xuống đất: "Bố mày đéo ăn!"

Ông chủ lập tức đuổi theo: "Mẹ kiếp! Đập bát còn dám chạy à, đứng lại đền tiền cho tao!"

Thanh niên nhanh chóng chạy trốn, ông chủ hơi béo hồng hộc chạy theo sau. Mấy khách hàng trong tiệm thấy ông chủ đuổi theo cũng nhanh chóng ăn xong rồi chạy trốn. Ông chủ đã không bắt được người, quay về tiệm lại không thấy khách đâu hết, sắc mặt đen như đít nồi chưa cạo, bực bội nói cô phục vụ dọn chén bát bẩn rồi đóng cửa luôn, treo biển "Nghỉ bán".

Lại đi thêm vài bước, có một thằng nhóc đang cãi nhau với một bác gái, nguyên nhân là cậu ta đi đường không để ý đụng phải bác kia, làm vỡ một rổ trứng gà của bác. Bác gái kia bắt cậu bồi thường 10,000 kim tệ, thằng nhóc không muốn, người đàn bà túm tay áo không chịu thả cậu ta ra.

Xung quanh có không ít người vây xem, đám đông sôi nổi bàn tán: "Giá hàng điên rồi đúng không? Cũng may hôm qua tôi đã đi siêu thị mua rất nhiều mì ăn liền...."

"Hôm qua tôi mua hơn trăm quả trứng đấy, giờ mang bán có phải rất lãi không?"

"Đừng bán vội, nhỡ đâu ngày mai còn tăng thì sao?"

"Trời đất, thế mà còn tăng nữa?! Không cho người ta sống nữa à?"

Phố đi bộ trong nội thành có rất nhiều cửa hàng buôn bán nhỏ.

Bởi vì sáng nay đã có hàng mì bị khách quỵt tiền, cửa hàng bánh bao bị khách hàng đập phá, mấy người chủ sợ tới mức lần lượt đóng cửa. Tiêu Lâu và Ngu Hàn Giang đi qua, phố đi bộ hôm qua vẫn còn náo nhiệt nay đã quạnh quẽ, cửa hàng từng nhà đều treo biển "Nghỉ bán" để tránh họa lây, mà nhóm người đi trên đường cũng đầy hoảng sợ.

Thiệu Thanh Cách đang chờ bọn họ dưới tầng khách sạn, nhìn thấy hai người liền đi lên đón, hỏi: "Tối hôm qua thế nào? Có gặp trộm không?"

Tiêu Lâu lắc đầu: "Không có, nhà trọ Sơn Thủy bên này rất yên tĩnh.:

Thiệu Thanh Cách đau đầu day huyệt: "Hôm qua tôi không ngủ, hai cô gái phòng bên cạnh khóc cả đêm, hình như tất cả đồ vật đều bị trộm mất... Xem ra hôm qua thu hoạch phong phú rồi, tên trộm này tạm thời không tính đến nhà trọ Sơn Thủy làm phát nữa?"

Ngu Hàn Giang nhíu mày nói: "Dù sao nhà trọ Sơn Thủy này cũng là nơi tập trung nhiều người khiêu chiến nhất, nhỡ đâu hơn hai mươi người ở đây liên thủ lại đối phó thì tên trộm này cũng không có chỗ tốt gì —— Tên này rất thông minh, chắc là chỉ chọn mấy người đi lẻ để ra tay."

Thiệu Thanh Cách thở dài: "Biết thế cứ để đồ ăn bên chỗ hai người."

Tiêu Lâu mỉm cười an ủi hắn: "Không sao, số đồ bị mất kia còn chưa đến một phần mười đồ của chúng ta, kho hàng không xảy ra chuyện là được."

Ngu Hàn Giang nói: "Tôi đi xem kho hàng một chuyến, hai người hành động cùng nhau, chú ý an toàn."

- - -

Thiệu Thanh Cách và Tiêu Lâu lại đến thị trường chứng khoán.

Cổ phiếu liên quan đến địa ốc hôm nay vẫn rất ổn định, một số cổ phiếu còn có xu hướng tăng lên —— ví dụ như của mấy tập đoàn mà Thiệu Thanh Cách để ý hôm qua như Thiên Hoành, Vinh Quang, Phòng Khoa, cổ phiếu mấy bên này đều đã tăng thêm khoảng 5%.

Trên thị trường, một ngày tăng 5% đã là lãi rất cao rồi. Rất nhiều người đầu tư nhận ra điểm này, sôi nổi bàn tán: "Không bằng bán hết các cổ khác đi, mua cổ phiếu địa ốc?"

"Cổ phiếu thực phẩm tôi mua đã giảm 25% rồi đấy, đúng là rút máu mà! Sớm biết thế này đã mua cổ phiếu bất động sản..."

"Đúng vậy, giá hàng đều điên rồi, giá nhà lại vẫn ổn định."

Tiêu Lâu nghe được mấy lời này, thực sự cảm thấy không biết phải nói gì cho đúng.

Điều đáng sợ không phải là ngày đầu tiên đã hoàn toàn tuyệt vọng, mà là không ngừng cho người ta hy vọng, rồi lại phá hủy hy vọng ấy từng bước một.

Cách Át Nhép thao túng thế giới này quả thật như Thiệu Thanh Cách suy đoán —— cậu ta muốn từng bước một phá hủy phòng tuyến tâm lý của người ta. Thấy cổ phiếu địa ốc thế mà vẫn tăng, không ít người sẽ bắt đầu chuyển sang đầu tư bất động sản, vậy cứ nghĩ khi địa ốc cũng sập sàn thì liệu những người này còn có niềm tin để sống sót hay không?

Một vài người thông minh nhận thấy điều bất ổn sẽ lập tức bán tháo cổ phiếu trong tay, nhưng luôn có những người ôm tâm lý may mắn mà mong mình có thể kiếm lại được. Giống như "tâm lý của con bạc" vậy, thua 1000 vẫn có thể thấy mình có thể kiếm về được, thua 2000 vẫn thấy mình có cửa thắng, mà bởi vì không cam lòng mà cược vào ngày càng nhiều —— cuối cùng táng gia bại sản.

Rất nhiều người đầu tư đã bị cổ phiếu vây khốn, nói muốn bứt ra nhưng làm lại không dễ như vậy.

Tiêu Lâu đến cạnh cửa sổ, trên sân thượng đã có rất nhiều người đầu tư tụ tập lại. Cổ phiếu hôm nay lại sụt 50% so với hôm qua, nhóm người đầu tư này đã trở nên có tổ chức hơn, kéo biểu ngữ lớn biểu tình, yêu cầu chính quyền thành phố đưa ra một lời giải thích.

Quảng trường trung tâm cách đó không xa cũng có một ít quần chúng biểu tình, họ giơ lên hàng loạt cờ khẩu hiệu: "Chúng tôi yêu cầu mạnh mẽ khôi phục giá hàng!"

"Trả lại thị trường ổn định cho chúng tôi!"

"Tiền lương một tuần không mua được một hộp trứng! Chúng tôi phải sống thế nào đây!?"

Đám đông biểu tình tại quảng trường vô cùng xúc động, nhưng đã có cảnh sát ra duy trì trật tự nên chưa phát sinh sự kiện đổ máu gì.

8 giờ 50 phút sáng, màn hình lớn ở quảng trường trung tâm đột nhiên xuất hiện một người đàn ông trung niên mặt mũi đoan chính, trên người còn mặc tây trang.

Người đàn ông này đối mặt với rất nhiều máy quay, giọng nói điềm tĩnh: "Kính chào các cư dân của thành phố A, chúc mọi người một buổi sáng tốt lành. Hiện giờ chúng tôi đã mở họp báo, tôi là Cục trưởng Cục quản lý và Giám sát đô thị của Thành phố A, Lưu Thanh Minh. Xin mọi người đừng kích động, cũng không cần hoảng sợ, dưới sự ảnh hưởng của tình hình tài chính hỗn loạn, giá hàng hóa ở thành phố của chúng ta mấy ngày nay đang có dao động nhất định, nhưng chúng tôi đang nỗ lực khống chế và điều tiết, nhanh chóng khôi phục trật tự thị trường càng sớm càng tốt....."

Dân chúng tạm thời yên tĩnh, ngẩng mặt lên nghe ông ta diễn thuyết.

Cục trưởng Lưu Thanh Minh tiếp tục nói một đống tri thức tài chính mà dân chúng không hiểu được, sau đó tiếp tục nói: "Mọi người không nên tụ tập đông người gây rối nơi công cộng, điều này sẽ khiến tình hình chuyển biến xấu thêm. Hiện tại, chúng ta tốt hơn hết là nên về nhà, bật điều hòa xem TV, ác mộng này đến cuối tuần có thể kết thúc, tôi tin chắc rằng giá hàng cũng sớm quay lại mức bình thường."

Tiêu Lâu: "....."

Nói cái quái gì thế? Lừa trẻ con ba tuổi đấy à?

Thiệu Thanh Cách day trán nói: "Lưu Thanh Minh, tên này... là đặt để đi quét mộ tết Thanh Minh luôn đấy hả? Tin ông ta gặp quỷ luôn!"

Tiêu Lâu dở khóc dở cười: "Thế giới này chắc là không có tết Thanh Minh đâu nhỉ? Nhưng mấy người khiêu chiến nghe được tên ông ta đều hiểu được —— đây là nhân vật mà Át Bích hoặc Át Nhép cố ý sắp xếp để tạm thời đứng ra ổn định cục diện thôi, nói không chừng cuối tuần ông ta chạy mất dép."

Thiệu Thanh Cách: ".........."

Phái cục trưởng ra vẽ một miếng bánh thật to, cho người dân một liều thuốc an thần chỉ để tạm thời ổn định cảm xúc của dân chúng. Nhưng mà lừa gạt người dân như vậy chỉ khiến tâm trạng sau khi ổn định tạm thời của họ bùng nổ và phản lại.

Chẳng những giá hàng tăng, mà thị trưởng còn lừa gạt mọi người, ai có thể chịu được cơ chứ!?

Bởi vì cục trưởng Lưu này nói một đống đạo lý người ta cái hiểu cái không, còn có cảnh sát khống chế cục diện, dân chúng nhanh chóng tan ra, trong lòng đều ôm tâm lý may mắn —— có lẽ đúng như ông ta nói, giá hàng chỉ dao động một hai ngày thôi là có thể ổn định trở lại rồi?

Lòng người không đáy, song con người vốn giỏi tự an ủi, có đôi khi người ta nguyện ý tin một lời nói dối cũng không muốn đối mặt với hiện thực tàn khốc hơn trước mắt.

Siêu thị ở quảng trường trung tâm đông nghịt người.

Sáng sớm nay siêu thị đã bổ sung thêm một lượt hàng hóa nữa, mọi người đều điên cuồng mua hàng, kệ hàng bị quét sạch trong nháy mắt. Trật tự ở khu xếp hàng cũng kém xa ngày hôm qua, có thể thấy được cảm xúc của mọi người còn mất bình tĩnh hơn trước.

Thiệu Thanh Cách và Tiêu Lâu chỉ nhìn lướt qua tình huống trong siêu thị một chút rồi nhanh chóng đi đến quán net hôm qua.

Giá lên mạng đã tăng đến 1600 một giờ, tiền lẻ lúc trước của Tiêu Lâu vẫn còn nên trả luôn phí dụng cho hai máy tính. Thiệu Thanh Cách ngồi trước máy tính tiếp tục bán khống cổ phiếu bất động sản, Tiêu Lâu lên mạng tra thông tin một chút.

Anh phát hiện mình chỉ có thể tra được tư liệu của thế giới ở Mật thất 3 Bích này thôi.

Nơi bọn họ đang ở tên là "Thành phố A", hẳn là một không gian con của Thế giới thẻ bài, trên mạng có rất nhiều người đang chửi rủa, cũng có không ít phóng viên truyền thông dùng các khẩu hiệu khác nhau để tẩy não mọi người: "Kinh tế hỗn loạn chỉ là tạm thời, hãy tin chúng ta có thể vượt qua!"

"Cùng nắm tay vượt qua cửa ải khó khăn này, bảo vệ thành phố của chúng ta!"

"Giá cả tăng chóng mặt chỉ để k*ch th*ch tiêu dùng, vì vậy mọi người hãy kiên nhẫn, thị trường sẽ sớm bình thường trở lại!"....

Loại lời thoại "chicken soup for the soul" này rất nhiều, mà trong bình luận cũng có không ít người tin là thật.

Dân chúng trên diễn đàn chia thành phái lạc quan và phái bi quan. Phái lạc quan tỏ vẻ khủng hoảng tài chính rất nhanh sẽ qua đi, chỉ cần trong tay có tiền tiết kiệm thì không phải lo lắng gì cả.

Phái bi quan đã bắt đầu tìm cách thoát khỏi đây: "Tôi đã đặt vé xe đi Nguyệt Thành rồi, giá vé cao chết đi được, mua một vé cũng khó. Nhưng tôi tin rằng rời khỏi thành phố A ngay bây giờ này mới là cách tốt nhất!"

"Tôi đã sống ở đây rất lâu, không muốn đi đâu, nhưng tôi chịu hết nổi rồi, tính đến nhà người thân ở nơi khác tránh đi một thời gian."

Mấy người đó nghề nghiệp tự do, nói đi là đi ngay được.

Nhưng phần lớn người khác đều có công việc, người thân và nhà cửa ở đây —— gốc rễ nằm ở thành phố này, sao có thể cứ rời đi tùy ý như vậy được?

Tiêu Lâu cũng thử mua vé đến "Nguyệt Thành" trên hệ thống, nhưng sau khi xác minh nhân dạng của anh thì hệ thống thông báo [Quý khách bị cấm mua vé] —— dù sao cũng là kết quả mà anh đã đoán trước được.

Anh là người khiêu chiến, đương nhiên không thể dứt khoát mua vé chạy trốn, người có thể chạy chỉ có người tự do của thế giới này.

Sau khi lướt diễn đàn và các trang tin tức suốt một giờ, Tiêu Lâu phát hiện có rất nhiều người đã mua vé đi khỏi thành phố này, những người này chắc chắn rất thông minh, nhưng tiền đề là giao thông bây giờ còn có thể vận chuyển bình thường được không đã.

Một khi giao thông tê liệt, chạy cũng không thoát!

Thiệu Thanh Cách bên cạnh anh cũng đã giao dịch xong trên thị trường chứng khoán, Tiêu Lâu đứng dậy theo y rời đi.

Thiệu Thanh Cách thấp giọng hỏi: "Thầy Tiêu vừa rồi lướt web có phát hiện gì không?"

Tiêu Lâu nói: "Từ các bình luận trên diễn đàn và tin tức trên các trang khác nhau đăng tải mà nói thì, hiện có khoảng 40% người giữ thái độ lạc quan; 40% người tiếp tục điên cuồng tích trữ lương thực, còn 20% còn lại thì... vội vã mua vé bỏ chạy."

Thiệu Thanh Cách sờ cằm, nói: "Ngày mai là ngày làm việc, nhất định sẽ có một đợt đình công quy mô lớn. Đợi đến khi giao thông tê liệt, những người lạc quan cũng sẽ thành bi quan." — Y nghĩ nghĩ, đột nhiên nói: "Tôi phải chuẩn bị sẵn sàng trước, mau tìm ông chủ quán net mua máy tính!"

Tiêu Lâu hiểu được: "Anh lo rằng ngày mai tiệm net cũng sẽ đóng cửa sao?"

Thiệu Thanh Cách gật đầu: "Lo trước khỏi họa."

Rốt cuộc thì hôm nay đã có rất nhiều nhà hàng treo biển "Ngừng kinh doanh", tiệm net này vắng vẻ, chỉ có vài ba người lên mạng. Ngày mai giá cả lại tăng gấp đôi, đến cơm ăn cũng thành vấn đề, ai còn rảnh rang chạy tới tiệm net lên mạng nữa chứ?

Thiệu Thanh Cách đến trước quầy lễ tân của tiệm net, nói: "Ông chủ, ông có máy tính cũ không? Tôi muốn mua một cái, yêu cầu không nhiều lắm, chỉ cần có thể lên mạng là được."

Ông chủ chào giá trên trời: "100,000 kim tệ, có mấy máy cũ để ở kia cậu cứ chọn tùy ý đi."

Tiêu Lâu mỉm cười nói: "Ông chủ này, giá thị trường bây giờ ông cũng biết, tiệm net này có hơn 50 máy mà hôm nay chỉ có 4, 5 người lên mạng, không biết chừng ngày mai chẳng ai tới nữa. Có cơm ăn hay không cũng là vấn đề, ai còn có tiền thừa để lên mạng nữa chứ, ông thấy có đúng không?"

Khóe miệng ông chủ giật giật một chút, bởi vì ông ta biết người thanh niên này nói đúng.

Hai ngày nay giá điện giá net đều tăng chóng mặt, phí thuê máy ở tiệm của ông ta cũng phải tăng theo, trong khi khách thì giảm không dừng được. Trước đây mỗi cuối tuần đều kín chỗ, mà cuối tuần này thì sao? Hôm qua chỉ còn một nửa, mà hôm nay... còn chưa được một phần mười!

Nhìn tiệm net trống rỗng, trong lòng ông ta cũng khó chịu vô cùng. Đây là tiệm net ông ta tích góp nửa đời người mới mở được đấy!

Tiêu Lâu tiếp tục mỉm cười nói: "Ông có nhiều máy tính như vậy lại không có người dùng thì khác gì đống sắt vụn đâu? Bán cho chúng tôi một cái đi."

Ông chủ suy nghĩ cẩn thận xong liền nói: "Được! Vậy cậu ra giá đi?"

Tiêu Lâu nói: "Không bằng thế này đi, tôi lấy mười thanh chocolate đổi lấy chiếc notebook cũ này của ông. Chocolate hiện tại quý giá như thế nào ông có thể đến siêu thị xem một chút, đã hết sạch hàng rồi, muốn mua cũng không được. Mười hộp này đã có giá vài vạn kim tệ, ngày mai không chừng còn tăng tiếp."

Thiệu Thanh Cách sửng sốt —— thầy Tiêu thật là cơ trí, sau khi tiền mất giá thì "lấy vật đổi vật" mới là cách làm tốt nhất, số kim tệ còn dư bọn họ có thể mang ra khỏi mật thất này mà tiêu ở nơi khác!

Ông chủ cau mày giống như rất mâu thuẫn, Tiêu Lâu nói tiếp: "Chúng tôi cũng không cần máy bàn có cấu hình cao, chỉ cần một notebook có thể lên mạng thôi. Tôi thấy máy này của ông cũng cũ lắm rồi, không bằng đổi cho chúng tôi đi."

Tiêu Lâu vừa nói vừa lấy chocolate trong ba lô ra.

Chocolate đã hết hàng trong siêu thị, một hộp lại một hộp đặt xuống khiến ông chủ nhịn không được nuốt nước miếng.

Ông ta im lặng một chút, cắn răng nói: "Được rồi! Notebook này tôi dùng cũng bốn năm rồi, bên trong đều là thông tin về khách hàng thôi, để tôi copy sang USB đã rồi cậu cầm lấy đi."

Dù sao thứ mà ông ta không thiếu nhất chính là máy tính, huống hồ đây chỉ là một chiếc notebook cũ lắm rồi.

Tiêu Lâu vui vẻ dùng mười thanh chocolate đổi lấy một chiếc notebook...

Đặt ở thế giới thực thì đúng là không thể tin nổi.

Thiệu Thanh Cách cầm notebook ra khỏi tiệm net mới cảm khái mà nói: "Thầy Tiêu phản ứng nhanh quá đó, suýt chút nữa tôi đã đưa tiền ra rồi."

Tiêu Lâu cười cười: "Hàng ngày sếp Thiệu mua đồ vật hẳn là ít khi xem xét giá cả,  nhưng hiện tại giá hàng không ổn định như thế này, lấy đồ ông ta không có được đổi đồ ông ta thừa rất nhiều, vừa dễ dàng cho chúng ta mà với ông ta cũng không tính là thiệt thòi."

Thiệu Thanh Cách phục lắm, nói: "Vẫn là thầy tính toán tỉ mỉ, dùng chocolate đổi laptop... đúng là một trải nghiệm ly kỳ!" — Y cất notebook vào lại ba lô của mình, híp mắt hỏi: "Có muốn dùng mì gói đổi hai chiếc điện thoại di động không?"

Tiêu Lâu nói: "Vậy đi chợ đồ cũ nhìn xem."

Vừa rồi họ chỉ đổi notebook, vì laptop có thể sạc điện sẵn. Nếu như đổi máy tính bàn thì vừa không tiện mang đi, mà một khi cắt điện, máy tính không bật được không phải là xong luôn sao?

Notebook có thể dùng mấy giờ liên tục, sạc đầy pin còn có thể cầm đến chỗ khác dùng tiếp.

Điện thoại cũng vô cùng cần thiết, dù sao đội trưởng Ngu luôn hành động một mình, anh thực sự rất lo lắng. Mua cho đội trưởng Ngu một chiếc điện thoại di động, anh và Thiệu Thanh Cách cũng mua một chiếc, liên lạc sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Tiêu Lâu cùng Thiệu Thanh Cách đến chợ điện thoại cũ.

Nơi này quạnh quẽ vô cùng, chỉ có vài cửa hàng còn mở. Dù sao thì thị trường cũng điên rồi, phần lớn người đều đến siêu thị tranh lương thực, còn ai chú ý muốn mua di động cũ nữa đâu.

Mấy ông chủ cũng mệt mỏi thở ngắn than dài, không có tinh thần gì cả.

Tiêu Lâu dùng sữa bò, mì ăn liền và mấy thứ khác đổi ba chiếc di động. Tính theo giá cả trước đây cũng tầm 50 tệ một chiếc, nhưng với cái giá đã tăng điên cuồng hiện tại thì... Mì gói có thể ăn, điện thoại cũ có thể sao?

Ông chủ rất sảng khoái mà đưa cho anh ba chiếc di động, còn tặng kèm ba thẻ sim.

Điện thoại ở thế giới này không phải smartphone có thể gọi video, gửi WeChat như trong hiện thực, là loại chỉ có thể gọi điện và gửi tin nhắn, nhưng đối với họ mà nói thì như vậy là đủ rồi.

Có ba chiếc điện thoại này, ba người họ phân công hành động cũng tiện liên lạc với nhau.