Thật ra ngay từ khi Ngu Hàn Giang nhắc tới "bản sao" kia, trong lòng Tiêu Lâu đã dấy lên một mối nghi ngờ. Mất công chế tạo ra một bản sao, còn giữ nó ở lại trong vương cung chỉ để phòng ngừa việc Hoàng tử bị ám sát... chẳng phải càng nguy hiểm hơn sao? Ngộ nhỡ Hoàng tử thật bị giết, không phải bản sao có thể nhân cơ hội này thay thế hoàn toàn bản chính?

Hơn nữa, chỉ vì sức khỏe không tốt mà từ nhỏ đã không cho Hoàng tử rời khỏi vương cung dù chỉ một bước, không cho đi học, cũng không được giao tiếp với người khác, bản thân việc này đã không hợp lý rồi. Mặt khác, Tiêu Lâu cũng hoàn toàn không có chút ấn tượng nào về lần "bệnh nặng" lúc nhỏ kia, thoạt nhìn anh càng giống như một bản sao bị giấu kín trong vương cung hơn nhiều.

Nhìn ánh mắt khiếp sợ của đồng đội, Tiêu Lâu hít một hơi, nhanh chóng sắp xếp lại tư duy rồi nói:

Đầu tiên, ở thế giới này, từ nhỏ tới giờ tôi chưa từng rời khỏi vương cung. Tôi không có bạn học, cũng không có bạn bè. Nói dễ nghe, là Bệ hạ lo lắng cho cơ thể của tôi nên mới mời giáo viên vào cung dạy học... Nói khó nghe một chút, đây chẳng phải là biến tướng của giam lỏng hay sao?"

"Tiếp theo, chuyện hồi năm tuổi từng bị bệnh nặng, nghe nói còn suýt chết, nhưng tôi lại hoàn toàn không có chút ký ức nào về việc này. Mỗi lần nghĩ tới đều sẽ đau đầu, tôi ngờ rằng bản thân cũng từng bị thôi miên sâu, quên mất một vài sự việc quan trọng."

"Còn có, Lâm Nhan và Hoàng tử điện hạ đã quen nhau ở tiệc đính hôn kia, nhưng tôi lại chưa từng tham gia tiệc đính hôn ấy, thậm chí còn chưa từng nhìn thấy vị hôn thê là Lâm Nhan này. Chuyện quan trọng như đính hôn, lý nào lại để bản sao tham gia? Tiệc sinh nhật tối nay cũng vậy, Bệ hạ sẽ giới thiệu rất nhiều quan viên chính phủ và Quân bộ, để bản sao tham dự cũng không hợp lý."

"Cho nên, rất có thể tôi mới là Hoàng tử giả được phục chế lại, giấu ở cung Song Tử. Người tham dự những trường hợp quan trọng kia mới là Hoàng tử chân chính."

Tiêu Lâu ngẩng đầu lên nhìn về phía Ngu Hàn Giang: "Anh thấy phân tích của em có đúng không?"

"......" — Đối diện với ánh mắt bình tĩnh của anh, trái tim Ngu Hàn Giang khẽ quặn lên một chút. Cảm giác là vật thay thế của người khác chẳng dễ chịu gì, Tiêu Lâu lại có thể tiếp nhận nó nhanh chóng như vậy. Có lẽ là vì đã trải qua quá nhiều mật thất, năng lực thừa nhận của anh cũng đã tăng lên.

Nếu như Tiêu Lâu đã không ngại thân phận này, Ngu Hàn Giang đành phải hết sức lý trí: "Tôi đồng ý với suy luận của em. Nếu như em mới là bản sao, vậy thì những điểm đáng ngờ trước mắt có thể giải thích hợp lý. Bệ hạ cố ý muốn tôi ở bên cạnh em, có lẽ là đã thả tin người tôi bảo vệ mới là Hoàng tử thật, cho nên đêm nay mới có người lẻn vào cung Song Tử muốn giết em?"

Tiêu Lâu cười khổ: "Hư hư thực thực, thật giả lẫn lộn, Bệ hạ này đang toan tính gì đây?"

Ngu Hàn Giang cau chặt mày, hắn suy nghĩ rồi thấp giọng phân tích: "Đứng ở góc độ của Bệ hạ, có thể lý giải như thế này. Từ nhỏ em đã ở cung Song Tử, nói không chừng Bệ hạ đã phục chế ra một bản sao ngay từ khi con của ông ta còn rất nhỏ, để em ở lại cung Song Tử làm thế thân cho Hoàng tử, mọi người đều biết nơi ở của Hoàng tử là cung Song Tử. Năm em năm tuổi kia, cũng không phải là mắc bệnh, mà là bị thích khách ám sát."

Tiêu Lâu gật đầu, ý bảo hắn nói tiếp.

Ngu Hàn Giang tiếp tục: "Trong lần đó, em bất ngờ biết được mình là bản sao, cho nên Bệ hạ mới cho bác sĩ thôi miên sâu em, khiến em quên mất chuyện năm đó, chỉ cho rằng mình đã bị bệnh nặng. Sau đó, ông ta để em tiếp tục ở lại cung Song Tử làm thế thân cho Hoàng tử, có thể gặp thích khách ám sát bất cứ lúc nào. Về phần Hoàng tử thực sự, hắn vẫn luôn ở bên cạnh Bệ hạ, được ông ta bí mật bảo vệ. Sự xuất hiện của tôi cũng chỉ là để che mắt, Bệ hạ để Đội trưởng Đội hộ vệ Hoàng Gia tự mình bảo vệ em, như vậy thì thích khách sẽ cảm thấy thân phận của em là thật trăm phần trăm."

Tiêu Lâu cẩn thận nghĩ lại, anh cũng cho rằng phân tích của Ngu Hàn Giang có lý. Anh tổng kết lại: "Để một bản sao khăng khăng một mực làm thế thân, chẳng bằng... để nó tin tưởng bản thân mình chính là bản gốc?"

Ngu Hàn Giang gật đầu: "Trước giờ Bệ hạ chưa từng nói em là bản sao, những năm này em vẫn luôn cho rằng mình thực sự là Hoàng tử, cho nên em hoàn toàn không cần diễn kịch, cũng không có khả năng sẽ phản bội ông ta. Từ nhỏ em đã ở cung Song Tử, ngày ngày nghiêm túc học tập, thỉnh thoảng đi dạo trong vương cung, hoặc là lén chuồn ra ngoài đi chơi... Tất cả những biểu hiện này của em, đều thực sự là một Hoàng tử chân chính."

Diễn kịch nhất định sẽ để lại dấu vết.

Nhưng khiến Tiêu Lâu cho rằng mình chính là hoàng tử, ngay cả chính anh còn không biết rõ tình hình, thích khách làm sao có thể phân biệt cho được.

Cung Song Tử, song tử, hóa ra là ý này.

Tiêu Lâu chỉ cảm thấy lạnh cả lòng.

Trong ký ức mấy năm gần đây của anh, Bệ hạ vẫn luôn đối xử với anh rất tốt. Tuy rằng ông ta không cho anh ra khỏi cung, nhưng vẫn luôn mời những giáo viên tốt nhất tới dạy dỗ anh, còn tặng anh cơ giáp trí năng tiên tiến nhất cả Đế quốc. Có lẽ là vì những ký ức này trong đầu, anh vẫn luôn rất kính trọng vị Bệ hạ này, ngay cả tiếng "phụ vương" cũng gọi đến là thuận miệng.

Kết quả, đối phương chỉ xem anh làm một công cụ được nuôi ở cung Song Tử, có thể hy sinh bất cứ lúc nào?

Tiêu Lâu khẽ nhắm mắt để mình bình tĩnh lại, nói: "Vấn đề mấu chốt bây giờ là, thích khách đến từ đâu, vì sao lại muốn giết hoàng tử? Bệ hạ chế tạo ra bản sao của Hoàng tử như thế nào?"

Thiệu Thanh Cách nói: "Liệu có liên quan tới kế hoạch 'Con thuyền Noah' không?"

Tiêu Lâu quay đầu lại nhìn y, Thiệu Thanh Cách giải thích: "Công ty nhà họ Thiệu chúng tôi tên là Công nghệ Y Tế Noah, hai mươi năm trước đã từng đầu tư khởi động kế hoạch 'Con thuyền Noah'. Lúc đó tôi chưa tới mười tuổi, chỉ nhớ mang máng là bố đã từng nhắc tới chuyện này mà thôi. Đề tài nghiên cứu của kế hoạch này chính là về gene."

Y nhìn Tiêu Lâu chibi trong lòng bàn tay Ngu Hàn Giang, trầm ngâm mà hỏi: "Lúc cậu bệnh nặng kia... nếu là năm tuổi, hình như cũng là hai mươi năm trước nhỉ?"

Tiêu Lâu đáp: "Không sai, thời gian trùng khớp."

Lục Cửu Xuyên chợt đi tới, vẻ mặt nghiêm túc vô cùng: "Tiêu Lâu, cậu nói rằng mỗi lần nghĩ tới chuyện mắc bệnh hồi năm tuổi thì đều đau đầu? Mỗi khi tôi và Đường Từ nghĩ tới chiến dịch ở khu không người Hilter kia cũng sẽ đau đầu, không nhớ được bất cứ chi tiết gì cả. Triệu chứng của chúng ta giống nhau, liệu có phải tôi và Đường Từ cũng là bản sao không?"

Đồng đội: "......"

Đường Từ lạnh nhạt: "Con người cần có thời gian trưởng thành, có phải mã code máy tính đâu mà Ctrl C, Ctrl V, copy, paste một cái là lập tức có được thêm một Lục Cửu Xuyên nữa?"

Lục Cửu Xuyên mặt mày nghi hoặc: "Chẳng lẽ bản sao này không phải là dùng công nghệ cao biến ra à?"

Đường Từ bất đắc dĩ đỡ trán: "Thầy Tiêu, cậu qua giải thích cho đám khoa văn này xem kỹ thuật nhân bản gene là gì đi."

Tiêu Lâu cũng phát hiện ra, hình như lý giải của mọi người về "bản sao" có hơi sai lệch. Anh giải thích tỉ mỉ: "Công nghệ nhân bản gene cho phép các tế bào sinh sản và phân chia vô tính, sau đó tạo ra những cá thể con có kiểu gen giống hệt nhau. Giả sử tại thế giới khoa học viễn tưởng này, công nghệ nhân bản gene của nhân loại đã đủ hoàn thiện, nếu tôi muốn tạo ra một bản sao của anh Cửu thì phải lấy tế bào gốc từ trong người anh Cửu ra trước, sau đó nuôi cấy nó trong môi trường dịch dinh dưỡng đặc thù. Sau một thời gian, tế bào phục chế kia sẽ hình thành phiên bản trẻ con của Lục Cửu Xuyên, có mã gene y hệt như anh Cửu, chứ không phải là phục chế ra một Lục Cửu Xuyên phiên bản trưởng thành."

Anh nghiêm túc mà nhìn Lục Cửu Xuyên, hỏi: "Anh Cửu, anh hiểu ý em không?"

Cái này thì Lục Cửu Xuyên hiểu: "Bản sao là dùng tế bào của anh, dựa vào việc sinh sản và phân chia vô tính tạo thành cá thể con có gene giống anh đúng không? Muốn tạo ra bao nhiêu thì làm bấy nhiêu? Nhưng không phải sẽ sao chép ra nguyên một người trưởng thành."

Tiêu Lâu nói: "Đúng, ý của anh Đường chính là như thế. Con người phải có quá trình lớn lên, từ khi còn nhỏ tới khi trưởng thành."

Mọi người đồng loạt gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu. Bản sao cũng là một "đứa trẻ" được "nuôi lớn" trong khay nuôi cấy, chỉ là không cần trải qua giai đoạn "mang thai" và "sinh nở" của nhân loại, chứ không phải Ctrl C, Ctrl V ra thẳng một người trưởng thành.

Tiêu Lâu lo lắng nói: "Nếu như thế giới này có phòng thí nghiệm tạo ra bản sao nhân loại chuyên nghiệp, thì sau khi nuôi dưỡng thành công có thể khiến bản sao ngủ đông, tiếp tục nuôi cấy trong khay cho tới khi trưởng thành. Đợi đến khi cần dùng lại thả ra, sau đó lại cho hạ lệch cho chúng nó, hoặc thậm chí có thể cấy chip khống chế trong não của chúng, vậy thì những bản sao này sẽ biến thành vũ khí sinh học vừa mạnh mẽ vùa ngoan ngoãn phục tùng."

Dù sao thì chúng nó không có cha mẹ, không có người thân, đương nhiên chỉ có thể nghe theo mệnh lệnh của người tạo ra bọn chúng.

Đường Từ bổ sung: "Ký ức của tôi và anh Cửu đều rất rõ ràng, chỉ có khoảng thời gian ở khu không người Hilter kia là đã quên mất thôi. Nếu như chúng tôi là bản sao, vậy ắt phải bị nhân bản ngay từ nhỏ, thậm chí còn được thả về sống chung với người nhà. Nếu như nửa năm trước mới tạo ra bản sao của chúng tôi sau việc ngoài ý muốn kia, vậy về thời gian mà nói thì không kịp. Tôi nghĩ, không có một loại công nghệ y học nào có thể khiến cho một tế bào sinh trưởng thành một người trưởng thành chỉ trong vòng nửa năm được."

Lục Cửu Xuyên đã ngộ ra: "Cho nên, khả năng bọn anh là bản sao không cao đúng không? Chỉ là mất trí nhớ có chọn lọc mà thôi."

Tiêu Lâu đáp: "Em chắc là bị nhân bản ngay từ nhỏ rồi. Nói không chừng, sau khi Hoàng tử điện hạ sinh ra, Bệ hạ đã đưa tế bào của anh ấy vào kế hoạch 'Con thuyền Noah', nhân bản ra em. Thời gian sinh ra của em và anh ấy gần nhau, giống như là sinh đôi vậy."

Diệp Kỳ chợt tò mò hỏi: "Nếu như một tế bào có thể nhân bản ra một người mà nói, vậy rốt cuộc có bao nhiêu bản sao của Hoàng tử điện hạ đây? Liệu có phải không chỉ có một mình thầy Tiêu hay không ạ?"

Nghe thấy câu hỏi này, mọi người trong đội chỉ cảm thấy sau lưng nổi hết da gà.

Vô số Tiêu Lâu đứng thành từng hàng đồng loạt mỉm cười với mọi người, cảnh tượng kia thật sự khó lòng tưởng tượng.

Ngu Hàn Giang đen mặt nói: "Bây giờ vẫn chưa biết rõ có bao nhiêu bản sao, nhưng chúng ta cũng không thể xem nhẹ khả năng mà Diệp Kỳ vừa nói. Nói không chừng lão hoàng đế này đã mang rất nhiều tế bào của con trai mình đi nghiên cứu, nhân bản ra rất nhiều Tiêu Lâu."

Chẳng lẽ có một ngày, bọn họ còn gặp phải khốn cảnh bị "đại quân đoàn Tiêu Lâu" bao vây nữa sao?

Tiêu Lâu dở khóc dở cười mà day thái dương: "Giả thiết này cũng có thể xảy ra. Tôi chỉ là một bản sao trong số chúng, còn có rất nhiều bản sao khác đã bị giấu đi. Như vậy thì, sau này mọi người gặp được Tiêu Lâu thì nhất định không thể tùy tiện tin tưởng. Chúng ta cần phải định ra một ám hiệu."

Đường Từ lướt mắt qua mọi người: "Trước cứ xác nhận tất cả mọi người ở đây đều là bản gốc đi đã."

Long Sâm nói: "Tôi có thể xác nhận Uyển Nguyệt là thật, cô ấy vẫn nhớ rõ cả cảnh lần đầu tiên gặp tôi khi mới vào đại học ở Giang Châu kìa. Hôm đó tôi tới trường cô ấy chơi bóng, lúc úp ném bóng không cẩn thận trượt tay, đập trúng cô ấy đến bị ngất phải đưa đi bệnh viện."

Mọi người: ".........."

Người anh em, cậu cua được giáo Khúc đúng là kỳ tích!

Khúc Uyển Nguyệt cười bất đắc dĩ: "Đúng vậy, bản sao hẳn là không thể nhớ rõ ký ức trong hiện thực của chúng ta."

Diệp Kỳ nói: "Sếp Thiệu nhất định là thật rồi, bọn em đều có thẻ Trùng vương."

Đường Từ và Lục Cửu Xuyên đều đã xác nhận, trong tay Lục Cửu Xuyên có thẻ Chu tước duy nhất của thế giới này, thẻ triệu hồi máy móc như Nhện máy của Đường Từ cũng là những thứ mà bản sao không thể có được.

Ngu Hàn Giang nhìn về phía Tiêu Lâu: "Ám hiệu để đối chiếu là gì?"

Diệp Kỳ kiến nghị: "Thiên vương cái địa hổ? Bảo tháp trấn hà yêu?" (*)

Đồng đội: "............"

Thiệu Thanh Cách bất đắc dĩ kéo cậu nhóc về phía sau: "Bạn nhỏ đừng quậy."

Tiêu Lâu cẩn thận suy nghĩ rồi nói: "Thôi cứ hỏi về thẻ bài 'Hồi tưởng thời gian' đi, vừa hay cũng phải qua được mật thất lần này thì mới có thể nhận nó. Trước mắt hẳn là chỉ có đội chúng ta vào Mật thất Q, hơn nữa cũng biết được phần thưởng cuối cùng là gì. Hồi tưởng thời gian là thẻ bài cấp SS vô cùng hi hữu, có thể quay ngược thời gian tối đa 5 tiếng đồng hồ."

Đương nhiên là mọi người đều nhớ rõ tấm thẻ này. Người giữ cửa nói với bọn họ, khiêu chiến thành công liên mật thất bốn chất này là có thể nhận được tấm thẻ hi hữu này, đây cũng là lý do bọn họ chọn vào Mật thất ẩn. Bản sao nhất định không biết chuyện này.

Sau khi thương lượng xong xuôi, mọi người lại trao đổi với nhau những manh mối đã biết.

Trước mắt, Tiêu Lâu đoán bản thân là bản sao.

Ngu Hàn Giang cho rằng Bệ hạ bảo hắn bảo vệ Tiêu Lâu là để chứng thực cho thân phận "Hoàng tử" của anh.

Đường Từ tới bệnh viện kiểm tra, bác sĩ nói phần đầu của anh không có dấu hiệu bị thương, chuyện ký ức mơ hồ kia có thể là hội chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn. Nói cách khác, anh không muốn nhớ tới ký ức kinh khủng đã trải qua kia, cho nên bản năng đã chôn giấu đoạn ký ức đó. Đường Từ không tin lời giải thích này, anh thiên về việc bản thân và Lục Cửu Xuyên đã từng bị thôi miên sâu hơn.

Lục Cửu Xuyên không có thu hoạch gì ở Quân bộ, rõ ràng, toàn bộ những tin tức liên quan tới nhiệm vụ đặc thù kia đã bị xóa sạch không dấu vết.

Khúc Uyển Nguyệt phụ trách tuyến đầu mối Lâm Nhan. Từ sau lần đính hôn năm 16 tuổi, cô Lâm đây vẫn luôn đem lòng mến mộ Hoàng tử điện hạ. Ngoài ra, mẹ ruột của cô Lâm tên Trương Thiều Hoa, là Viện trưởng Viện Khoa học Trung ương Đế quốc. Đội nghiên cứu do bà phụ trách có thực lực hàng đầu, song rốt cuộc họ có tham gia vào kế hoạch Con thuyền Noah năm đó hay không, trước mắt vẫn chưa có manh mối. Cha ruột của cô — Lâm Tắc Thành là Tổng tư lệnh Quân khu phía Nam của Đế quốc, thủ trưởng của Lục Cửu Xuyên. Tóm lại, manh mối trên người cô gái này vẫn còn có thể đào sâu hơn nữa.

Long Sâm ở bên cạnh Bệ hạ, cũng có thể nhân cơ hội này điều tra xem sau lưng ông ta có bí mật gì.

Tiêu Lâu giao nhiệm vụ xong liền để mọi người nhanh chóng tản ra. Dù sao thì, bọn họ rời khỏi đó quá lâu cũng sẽ khiến người khác nghi ngờ.

Ngu Hàn Giang mang theo Tiêu Lâu trong túi áo, thuận lợi quay về vương cung.