Cùng thời gian, bên phân đội của Quy Viễn Chương cũng đã bước vào cửa Cõi Trời.

Cảnh tượng ở phía sau cánh cửa này khiến mọi người hết sức bất ngờ.

Sau khi đi qua một con đường dài khoảng 50 chật hẹp, bọn họ đi tới một cung điện rộng lớn.

Cung điện lớn như một sân bóng rổ, bày rất nhiều "tượng Phật" làm bằng đồng với những tạo hình và động tác khác nhau. Xung quanh tượng Phật có một vòng đèn trường minh vẫn sáng lửa, khiến cho các đại điện sáng trưng.

Trước mỗi tòa tượng Phật đều bày một chiếc đệm mềm, còn có cả lư hương, rõ ràng là dùng để dập đầu dâng hương.

Mọi người nhìn kỹ.

Những bức tượng này có bức thấy một con nai con phục dưới chân, có tượng trong tay đang cầm tràng hạt, có tượng tay cầm bát hóa duyên, còn có bức trong tay cầm tòa tháp, tay cầm sách kinh. Có tượng cưỡi voi, có tượng cưỡi sư tử, có tượng để ngực trần, có tượng giơ tay lên. Cũng có bức đang cúi đầu trầm ngâm, có người đang ngoáy tai, có người xách túi vải, có bức tượng ngồi dưới gốc chuối, cũng có bức tạc lông mày dài như râu tóc...

Các bức tượng đồng với tạo hình khác nhau được bày thành một vòng tròn trong đại điện, thoạt nhìn vô cùng náo nhiệt.

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau.

Đại điện này đóng kín, không có cửa ra rõ ràng. Bấy giờ bọn họ có hai lựa chọn, thứ nhất, đây chính là đường cụt, phải vòng ra ngoài tìm cửa ra khác; thứ hai, tìm cho bằng được hệ thống mở khóa đang bị che giấu trong căn phòng này, mở cửa đi sâu hơn vào mê cung.

Rõ ràng, khả năng thứ hai cao hơn nhiều.

Diệp Kỳ gãi đầu nhìn những tượng Phật kia: "Em chỉ biết 'Quán Thế Âm Bồ Tát' và 'Phật Tổ Như Lai' trong 'Tây Du Ký' thôi, những tượng này em không nhận ra ai cả... Mọi người có biết không ạ?"

"Không biết." — Thiệu Thanh Cách nhún vai. Y là người theo chủ nghĩa vô thần, trong hiện thực còn tự mình gây dựng công ty quỹ, y cho rằng một người có thể thành công hay không nằm ở việc bản thân có nỗ lực hay không, chứ không phải do thánh thần phù hộ, nên khi đi ngang qua chùa miếu cũng sẽ không dâng hương. Giống như Diệp Kỳ, y cũng chỉ nhận ra được Như Lai và Quan Âm trong "Tây Du Ký" từng xem thưở ấu thơ, những tượng Phật còn lại đều không biết rõ.

Cũng may Quy Viễn Chương nhận ra được những tượng đồng này, ông nói: "Tượng đồng trong điện này là 'Mười tám vị La Hán' trong Phật giáo. Ví dụ như bức tượng có nai ngồi ở bên này chính là Tọa Lộc La Hán; còn vị này là Trầm Tư La Hán, đây là Khoái Nhĩ La Hán, đây là Bố Đại La Hán, còn đây là Ba Tiêu La Hán, Tiếu Sư La Hán, Quá Giang La Hán..." (*)

Tất cả 18 vị La Hán, vậy mà Quy Viễn Chương có thể đọc tên chính xác từng vị một.

Sở Hoa Anh bất ngờ mà nhìn ông một cái: "Thầy Quy, thầy tín Phật sao?"

Quy Viễn Chương cười cười, nói: "Có những thứ tin ắt có, không tin ắt không."

Ông không trả lời thẳng, nhưng Thiệu Thanh Cách cảm thấy vị tiền bối già này rõ ràng là người tín Phật, người bình thường nào có thể nhớ rõ hết tên cả mười tám vị La Hán đây? Hơn nữa, vừa nãy khi Tiêu Lâu nhắc tới "Sáu cõi luân hồi" kia, thầy Quy đây hiển nhiên cũng biết.

Thiệu Thanh Cách nhìn về phía Quy Viễn Chương: "Thưa thầy, thầy có cách giải thiết bị ở phòng này chưa ạ?"

Quy Viễn Chương thấp giọng nói: "Các 'vị thần' trong Phật Giáo theo thứ tự từ thấp tới cao, lần lượt là La Hán, Bồ Tát và Phật. Bây giờ chúng ta mới gặp được mười tám vị La Hán, tôi đoán sau khi giải mã được cửa này, căn phòng tiếp theo có lẽ sẽ gặp được Bồ Tát có địa vị cao hơn, thậm chí có có Phật Tổ. Dựa theo lý luận về Sáu cõi luân hồi, có thể đi tới 'Cõi Trời' thì đều là người làm rất nhiều việc thiện khi còn sống, cho nên, theo lý thuyết thì cửa này sẽ không có bẫy rập nguy hiểm."

Dứt lời, ông liền bước lên một bước, bình tĩnh mà quỳ xuống tấm đệm mềm.

Những đồng đội khác không dám lộn xộn gì, ánh mắt đồng loạt hướng về phía ông. Quy Viễn Chương chắp tay trước ngực, quỳ bái tượng đồng trước mặt, sau đó đứng dậy, rồi lại quỳ xuống thêm lần nữa...

Sau khi ông quỳ bái đủ ba lần theo lễ Phật, tượng đồng La Hán trước mắt bất chợt khẽ chuyển động.

Diệp Kỳ nhịn không được mà nhỏ giọng nói: "Xem ra, cách giải cửa này là quỳ bái Phật ạ?"

Quy Viễn Chương gật đầu nói: "Công tắc ấn thôi."

Long Sâm và Khúc Uyển Nguyệt liếc nhau một cái, hai người họ vẫn chưa có mặt mũi nói chuyện gì ở đây, nghe vậy Khúc Uyển Nguyệt bèn nhẹ giọng nói: "Thưa thầy, có phải chúng ta cần phải quỳ bái hết mười tám vị La Hán này không ạ?"

Quy Viễn Chương bình thản nói: "Rất có thể là như vậy, mọi người phân công nhau ra quỳ bái đi."

Các đồng đội nhanh chóng quỳ xuống trước các tượng đồng khác nhau, học theo động tác của Quy Viễn Chương mà quỳ bái.

Dưới mỗi tấm đệm này hẳn là đều có thiết bị cảm ứng, khi quỳ xuống bái lạy, tượng đồng tương ứng sẽ xoay chuyển một góc nhỏ.

Đợi khi sáu người họ đã quỳ bái xong tất cả mười tám vị La Hán, trước mắt mọi người chợt lóe lên tia sáng vàng, bên tai cùng lúc nghe được âm thanh tiếng Phạn du dương, còn có thể ngửi thấy mùi đàn hương đến từ Phật đường.

Mười tám vị La Hán đã di chuyển, sau lưng họ có một cánh cửa đã mở ra, bên trong là một hành lang dài trải thảm đỏ, hai bên vách tường đều là đèn trường minh.

Ánh sáng ở đây vô cùng đầy đủ, mọi người không cần dùng đến Dạ minh châu trong tay nữa.

Quy Viễn Chương đứng lên, nói: "Mọi người tiếp tục đi về phía trước. Tiểu Diệp, cậu báo lại cho thầy Tiêu tình hình của bên chúng ta đi."

Diệp Kỳ gật đầu, nhấn lên tai nghe, nói với những người khác ở đội bên kia: "Thầy Tiêu ơi, tình hình bên mọi người thế nào rồi ạ? Bọn em gặp được... một nơi giống như là Phật đường, bên trong có tượng mười tám vị La Hán, cách để giải cửa là quỳ lạy tượng Phật. Cửa này bọn em đã giải xong rồi, đang muốn tiếp tục đi về phía trước."

Nghe thấy giọng Diệp Kỳ, Tiêu Lâu và Ngu Hàn Giang liếc nhau một cái.

Cảnh tượng trước mắt sáu người bọn họ, nhìn mà lạnh cả sống lưng.

Tiêu Lâu thầm nghĩ, bên em là mười tám vị La Hán, bên bọn anh là mười tám tầng địa ngục đây này!

Trước mắt họ bây giờ, đúng là tầng đầu tiên của địa ngục —— Địa ngục Bạt Thiệt.

(*) Địa ngục Bạt Thiệt: Phạt rút lưỡi những kẻ gian dối, thích buông lời phỉ báng thị phi.

Toàn bộ các vách tường trước mặt treo đầy những cái lưỡi ngắn dài khác nhau, cảnh tượng này thực sự khiến da đầu người ta tê dại!

Tiêu Lâu vừa muốn nói chuyện, lại phát hiện bản thân không thể phát ra bất cứ âm thanh gì.

Đồng thời, Ngu Hàn Giang, lão Mạc, Lưu Kiều, Lục Cửu Xuyên và Đường Từ cũng thế. Mọi người mở miệng ra cố gắng nói chuyện, nhưng lại phát hiện ra giọng nói của mình đã biến mất hoàn toàn!

Lục Cửu Xuyên đen mặt chỉ vào miệng mình, rồi lại chỉ vào những cái lưỡi trên vách tường, ý đồ rất rõ —— nếu như đã bước vào Địa ngục Bạt Thiệt, mọi người cũng phải chịu ảnh hưởng của hình phạt, tạm thời mất đi khả năng nói chuyện.

Ngu Hàn Giang gật đầu với anh mình một cái, đưa tay ra hiệu "đi mau".

Diệp Kỳ vẫn còn sốt sắng hỏi: "Thầy Tiêu ơi, tình hình bên anh sao rồi? Các anh có nghe thấy em nói gì không?"

Thời gian dài không có hồi âm sẽ khiến đồng đội mình lo lắng.

Tiêu Lâu rơi vào đường cùng, đành phải triệu hồi Tần Quán ra, nối truyền "ý hợp tâm đầu" với Diệp Kỳ.

Diệp Kỳ nhận được lời mời thì ngẩn ra một chút, sau đó lập tức tiếp nhận.

Ngay sau đó, trong đầu cậu nhóc truyền tới giọng nói của Tiêu Lâu: "Bên bọn anh là mười tám tầng địa ngục, bây giờ đã tới tầng thứ nhất là địa ngục rút lưỡi kia, nên bọn anh không thể nói chuyện. Em nói với thầy Quy phải cẩn thận mọi thứ, có thể chỗ nào trong mê cung này cũng đều là ảo ảnh."

Diệp Kỳ hoảng sợ, lập tức báo lại tình hình cho Quy Viễn Chương: "Các anh ấy đi vào địa ngục rút lưỡi rồi, tất cả mọi người đều không thể nói chuyện."

Quy Viễn Chương nhăn mày, nhấn núi tai nghe rồi nói: "Vậy mà lại xuất hiện cảnh tượng dưới địa ngục thật sao... Các cậu nhất định phải cẩn thận gấp bội lần, để tránh làm các cậu phân tâm, chúng tôi tạm thời không liên hệ nữa. Nếu như gặp phải nguy hiểm, cứ rút thẳng về Chốn đào nguyên."

Quy Viễn Chương vừa dứt lời, phần eo Tiêu Lâu chợt cảm thấy căng thẳng.

Ngay sau đó, Ngu Hàn Giang duỗi dài tay ra kéo thẳng Tiêu Lâu vào trong ngực mình, đồng thời dùng thẻ Khinh công bay vọt lên không trung như một cơn lốc xoáy.

Mà gần như cùng lúc đó, những cái lưỡi trên tường kia đột ngột vươn ra, đâm thẳng về vị trí mà Tiêu Lâu vốn vừa đứng đó.

_____________________________

(*) "Mười tám vị La Hán" là danh xưng được dùng trong các giai thoại về các vị A-la-hán (Arhat) trong Phật giáo Đại thừa. Số lượng các La Hán đã thay đổi theo rất nhiều thời kỳ, song hình tượng phổ biến nhất ở Trung Quốc và Việt Nam là "mười tám vị", trong khi Nhật Bản và Tây Tạng vẫn giữ "mười sáu vị La Hán".

Để tránh dài dòng, ở đây mình chỉ giải thích ý nghĩa tên của mười tám vị La Hán cho mọi người dễ liên kết với miêu tả của truyện. Về điển tích của những hình tượng này, mọi người có thể lên wikipedia và google để tìm hiểu nhé.

— Tọa Lộc La Hán: La Hán cưỡi hươu
— Khánh Hỷ La Hán: La Hán mừng vui
— Cử Bát La Hán: La Hán nâng bát
— Thác Tháp La Hán: La Hán nâng bảo tháp
— Tĩnh Tọa La Hán: La Hán đang ngồi kiết già
— Quá Giang La Hán: La Hán qua sông
— Kỵ Tượng La Hán: La Hán cưỡi voi
— Tiếu Sư La Hán: La Hán chơi đùa cùng sư tử
— Khai Tâm La Hán: La Hán này được tạc trong tạo hình hai tay mở rộng vạt áo, phơi bày ra tấm ngực tr*n tr** với đời
— Thám Thủ La Hán: Vị La Hán này được tạc trong dáng giơ cao hai tay vươn vai sau buổi thiền định.
— Trầm Tư La Hán: La Hán trầm ngâm
— Khoái Nhĩ La Hán: La Hán ngoáy tai
— Bố Đại La Hán: La Hán đeo túi vải lớn
— Ba Tiêu La Hán: La Hán ngồi dưới gốc cây chuối
— Trường Mi La Hán: La Hán lông mày dài
— Kháng Môn La Hán: La Hán gác cửa
— Hàng Long La Hán: La Hán hàng phục con rồng
— Phục Hổ La Hán: La Hán đánh hổ