Ngu Hàn Giang lái xe vào phân cục cảnh sát thị trấn Thanh Thủy.

23 giờ 40, văn phòng cảnh sát đèn đuốc vẫn sáng trưng. Đội trưởng Lưu bọn họ vẫn đang tăng ca để điều tra những chiếc xe đã đi ra khỏi Sơn trang Cẩm Tú. Thấy Ngu Hàn Giang đi vào văn phòng, anh cảnh sát hình sự trẻ tuổi vội vàng đứng lên nói: "Đội trưởng Ngu tới!"

Ngu Hàn Giang gật đầu, sải bước đi tới trước màn hình theo dõi, hỏi: "Có tra được chiếc xe khả nghi nào không?"

"Từ sau bốn giờ chiều này, có tổng cộng 84 chiếc xe rời khỏi garage ngầm của Sơn trang Cẩm Tú. Trong đó có 71 chiếc là xe của chủ nhà ở đây, 13 chiếc của khách vãng lai. Xe của chủ nhà khá dễ điều tra, tôi đã tìm bên quản lý bất động sản đề gọi điện xác nhận lần lượt, không phát hiện điểm đáng ngờ. 13 chiếc xe vãng lai, trong đó có 10 chiếc có thể tìm được chủ xe qua cục quản lý giao thông, 3 chiếc còn lại vẫn không thể liên lạc được với chủ xe..." — Đội trưởng Lưu cau mày rất chặt, chỉ vào màn hình theo dõi rồi nói: "Hơn nữa, 3 chiếc xe này đã biến mất giữa chừng trong video giám sát."

"Cho tôi xem." — Ngu Hàn Giang nhận tư liệu rồi nhìn lướt qua, cúi người cầm lấy con chuột, nhanh chóng tua ngược video lại.

Ba chiếc xe mà đội trưởng Lưu xác định được kia đều là xe tư nhân, ba chiếc màu đen, trắng, đỏ khác nhau, lần lượt rời khỏi Sơn trang Cẩm Tú vào 16:45, 17:10, 17:30, vẫn còn quay lại được trong camera theo dõi.

Nhưng kỳ lạ là, ba chiếc xe này đi một vòng quanh thị trấn rồi biến mất trong tầm theo dõi.

Ngu Hàn Giang ấn chuột tạm dừng. Trong màn hình, vị trí cuối cùng của chiếc xe màu đen kia là một khu dân cư ở phía tây thị trấn Thanh Thủy, camera ở khu vực kia đều đã hỏng. Trong hai màn hình khác, xe hơi màu trắng biến mất ở phía đông thị trấn Thanh Thủy; còn xe màu đỏ mất dạng ở phía nam thị trấn.

Ba chiếc xe đi về các hướng khác nhau, hơn nữa còn cực kỳ ăn ý mà lái vào những góc chết của camera theo dõi.

Ngu Hàn Giang quyết đoán nói: "Bọn chúng cố tình đấy."

Đội trưởng Lưu ngẩn người, vuốt cằm trầm ngâm: "Ý của đội trưởng Ngu là, bọn chúng cố ý rời khỏi vào các thời gian khác nhau, lái xe tới các con đường khác nhau là để đánh lạc hướng cảnh sát, khiến chúng ta không thể xác định được hướng đi cụ thể của chúng?"

"Ừ, chia ba đường hành động, tăng độ khó cho việc điều tra. Năng lực phản điều tra của bọn người này rất chuyên nghiệp." — Ngu Hàn Giang phóng to hình ảnh theo dõi, nhìn kỹ vết bánh xe của cả ba chiếc xe này, hắn cắt cảnh liên tục, khiến cho mấy cảnh sát trẻ chưa có kinh nghiệm nhìn mà hoa cả mắt.

"Thị trấn gần đây sửa đường suốt, cho nên có mấy đoạn đường tình hình giao thông không tốt lắm, cũng không có camera." — Đội trưởng Lưu thấy Ngu Hàn Giang dừng hình ảnh trên một đoạn đường cát, vội vàng giải thích.

"Là chiếc màu đỏ kia." — Ngu Hàn Giang đứng dậy, chỉ vào vết bánh xe ở đây mà nói: "Xe có trọng lượng khác nhau, vết bánh xe để lại trên lớp đất bùn sẽ không giống nhau. Chiếc xe màu đỏ này hẳn phải chở rất nhiều người, cho nên vết bánh xe mới sâu hơn hai chiếc còn lại rõ ràng như thế. Nếu tôi đoán không nhầm, người bị bắt cóc đã ngồi ở ghế sau của chiếc xe này."

"..." — Đội trưởng Lưu vỗ trán: "Đúng vậy, đường đất không dễ đi, nhưng lại có thể nhìn được vết bánh xe rõ ràng bọn. Bọn chúng có cẩn thận mấy cũng có sai sót, ngược lại khiến chúng ta có thể xác định được là chiếc xe nào đã chở con tin đi."

"Tình hình xung quanh thị trấn Thanh Thủy như thế nào?" — Ngu Hàn Giang thấp giọng hỏi: "Cho tôi một tấm bản đồ chi tiết."

"À, được!" — Đội trưởng Lưu tìm một tấm bản đồ tới, đưa cho Ngu Hàn Giang.

Ngu Hàn Giang cầm bút, nhanh chóng vẽ ra ba đường màu đỏ trên bản đồ: "Vị trí ba chiếc xe này biến mất lần lượt là phía đông, phía tây và phía nam thị trấn. Xe màu đỏ chở con tin biến mất về phía nam. Chiếc màu đen và màu trắng kia hẳn là để đánh lạc hướng cảnh sát, chiếc màu đỏ này mới là mấu chốt." — Ngu Hàn Giang ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén: "Vùng này hoàn toàn không trang bị camera theo dõi sao?"

"Đúng vậy." — Đội trưởng Lưu gật đầu: "Quanh thị trấn Thanh Thủy còn chưa được khai phá, ba hướng đông, bắc, nam nằm sát mười mấy thôn. Tuy rằng điều kiện kinh tế không tốt, nhưng khung cảnh thiên nhiên rất đẹp. Thành phố đã có văn bản chỉ thị, tính khai phá những nơi này thành khu du lịch."

"Phía nam có mấy thôn?"

"Sáu." — Đội trưởng Lưu sau đó đã giới thiệu tình hình các thôn này một chút.

Rìa thành thị và nông thôn không có quốc lộ rộng lớn, tất cả đều là đường đá sỏi ở quê. Phía nam thị trấn có vài lối rẽ, thông đến sáu thôn khác n hau, hơn nữa khoảng cách giữa các thôn với nhau cũng khá xa. Không có camera, không ai biết được chiếc xe kia rốt cuộc đã đi tới thôn nào.

Ngu Hàn Giang cúi đầu nhìn đồng hồ — 23:55, chỉ còn cách giờ hẹn 5 phút nữa.

Tin tức có được từ camera có hạn, hắn chỉ đoán được mấy người Tiêu Lâu bị đưa về phía nam, không thể lãng phí thời gian thêm nữa. Nghĩ tới đây, Ngu Hàn Giang lập tức xoay người nói: "Tôi đi tìm chiếc xe kia."

"Anh có cần người chi viện không?"

"Không cần." — Quá nhiều cảnh sát cùng ra quân, rút dây động rừng sẽ khiến đối phương g**t ch*t con tin, Ngu Hàn Giang không dám mạo hiểm như vậy. Hắn vẫy vẫy tay, nói: "Các anh vất vả rồi, đội trưởng Lưu, nếu anh có phát hiện gì mới thì liên hệ với tôi ngay."

Ngu Hàn Giang xoay người rời khỏi phân cục, khỏi động xe tư nhân màu đen của mình. Chân đạp xuống ga, chiếc xe lao đi như tên rời dây cung, hướng về phía nam thị trấn xé gió mà chạy.

Đã quá nửa đêm, thị trấn không còn mấy người đi đường, Ngu Hàn Giang đanh mặt mà gạt cần đẩy tốc độ xe lên cao nhất, chỉ trong nháy mắt đã đến được nơi chiếc xe màu đỏ kia biến mất. TÌnh hình giao thông nơi này rất kém, hắn thấy được tia hồng ngoại lập lòe từ chiếc camera cuối cùng ở ven đường. Đi tiếp về phía trước chính là đường nhỏ vào thôn, không có đèn đường, cũng không có camera giám sát.

Đường nhỏ vào thôn đen ngòm, giống như khuôn miệng mở to của một con thú hoang, chỉ chầu chực nuốt chửng người bước vào đó.

Ngu Hàn Giang dừng xe ở giao lộ, mở bản đồ ra.

Đèn xe chiếu về phía trước rọi ra ngã ba đường, rẽ trái đi thêm 10km sẽ là một ngã ba, đi về hai thôn; rẽ phải hay đi thẳng cũng sẽ gặp ngã ba, dẫn đến bốn thôn khác.

Nói cách khác, ngã ba này chia đến sáu thôn làng, Tiêu Lâu có khả năng bị đưa tới một thôn bất kỳ nào đó. Cho dù hắn có đề ga lên cao nhất, tới được thôn gần nhất cũng đã mất 30 phút, muốn rà soát từng thôn một cũng cần tới 180 phút.

Hoàn toàn không kịp.

Một khi hắn tìm nhầm thôn, rất có thể sẽ bỏ lỡ thời gian cứu viện tốt nhất, khiến ba người Tiêu Lâu bị giết hại tàn nhẫn.

Đây cũng không phải là mê cung, đi nhầm còn có thể quay ngược lại. Đây là một câu hỏi sinh tử, đáp án chỉ có sống và chết.

Cái giá khi chọn nhầm kia, hắn hoàn toàn không thể gánh vác được.

Sáu con đường, rốt cuộc cái nào mới là đúng?

Xe hơi biến mất ở khu vực này vào khoảng 6 giờ chiều, thời gian kia vừa lúc là giờ tan tầm cao điểm. Trong các thôn này có không ít người dân lên thị trấn làm công, bởi vậy mà xe cộ đi lại không dứt, vết lốp xe cực kỳ hỗn loạn, hoàn toàn không thể thấy rõ được vết bánh xe của chiếc ô tô màu đỏ kia.

Manh mối lại bị cắt đút.

Ngu Hàn Giang đen mặt quay lại trong xe. Điện thoại hắn vừa lúc sáng lên, một tin nhắn được gửi đến: [Đã đến nghĩa trang công cộng Tây Sơn.]

—— Là Thiệu Thanh Cách gửi đến. Ngu Hàn Giang đáp lại: [Chú ý an toàn.]

Thiệu Thanh Cách: [Cậu cũng thế. Đợi đến 12 giờ, anh sẽ dùng 'ý hợp tâm đầu' liên hệ với cậu.]

Dứt lời, y xóa bỏ hoàn toàn lịch sử chat, mang theo một vali tiền chuộc, cùng đồng đội mình đi tới vị trí mà đối phương chỉ định.

Nghĩa trang công cộng Tây Sơn, hàng thứ mười tám, bia mộ thứ mười bên trái.

Trời còn chưa rạng, nghĩa trang tối đen như mực không một bóng người, cây liễu bên cạnh phất phơ trong gió. Dưới ánh trăng mơ hồ, bóng cây đổ lên mặt đất như giương nanh múa vuốt, hệt như ma quỷ đang múa.

Nửa đêm đến nghĩa địa đã đủ khiến lòng người sợ hãi, huống chi bọn họ hoàn toàn không biết là ai đang âm thầm giám sát mình.

Thiệu Thanh Cách mở đèn pin, dẫn đồng đội rảo bước về phía bia mộ, đặt chiếc vali chứa đầy tiền mặt xuống dưới.

Y dùng đèn pin chiếu vào mộ bia, kết quả lại phát hiện trên bia mộ lạnh băng kia đã dán một tờ giấy A4: [Bỏ vali xuống, rời khỏi nghĩa trang, sau khi xuống núi lái xe rẽ trái.]

Thiệu Thanh Cách nhíu mày, lấy điện thoại ra gửi tin nhắn: [Một tay giao tiền, một tay giao người, bạn của tôi đâu?]

Đối phương nói: [Làm theo yêu cầu, nếu không mày chỉ có thể thấy được thi thể của chúng nó thôi đấy.]

Thiệu Thanh Cách đành phải bỏ vali xuống, dẫn đồng đội rời khỏi nghĩa địa.

0 giờ sáng, toàn bộ kỹ năng của thẻ bài đều đã reset. Không một ai chú ý, trong bóng đêm có một bóng người đột nhiên xuất hiện, rồi lại đột ngột biến mất —— Thiệu Thanh Cách đã triệu hồi Tần Quán.

Đồng thời, trong đầu Ngu Hàn Giang vang lên giọng của Thiệu Thanh Cách, đường truyền "ý hợp tâm đầu" đã được thành lập.

"Bọn anh vẫn luôn bị giám sát, gần nghĩa trang công cộng chắc hẳn phải có camera ẩn ở đâu đó. Từ phản ứng của đối phương mà nói, Tiểu Lưu giả trang thành cậu, để Khăn đỏ đi sau lưng tạm thời không khiến bọn chúng nghi ngờ. Tiền chuộc đã đặt ở bia mộ được chỉ định kia, đối phương bảo bọn anh rời khỏi đây, xuống núi rẽ trái." — Thiệu Thanh Cách nhanh chóng kể lại tình hình ở nghĩa trang cho Ngu Hàn Giang.

"Rẽ trái sao?" — Ngu Hàn Giang lấy bản đồ ra nhìn, vị trí hiện tại của sếp Thiệu là nghĩa trang công cộng Tây Sơn, sau khi xuống núi rẽ trái sẽ đi tới một đường nhỏ vào thôn, đi thẳng theo con đường này... vừa hay sẽ đến được ngã ba ở phía nam thị trấn Thanh Thủy.

"Cứ làm theo yêu cầu của bọn chúng đi." — Ngu Hàn Giang thấp giọng nói trong đàu: "Bọn họ có thể sẽ dẫn các anh tới nơi giam giữ ba người Tiêu Lâu, sau đó sẽ giết hết mọi người để diệt khẩu."

"Được, giữ liên lạc." — Thiệu Thanh Cách dẫn theo đồng đội xuống núi, khởi động xe, rẽ vào con đường nhỏ bên trái.

- - -

Cùng thời gian, trong căn phòng tối kia.

Tiêu Lâu và lão Mạc đang nói chuyện về vụ án, dòng liên hệ đột nhiên vị cắt đút.

Hai người đều ở trong trạng thái tỉnh táo, vẫn luôn nói chuyện với nhau trong đầu. Cửa sắt phía lão Mạc chưa từng bị mở ra, có thể loại trừ khả năng chú đột nhiên bị người ta đánh thuốc mê. Truyền "ý hợp tâm đầu" đột nhiên mất linh, vậy chỉ có thể là... bây giờ đã đến 0 giờ sáng, kỹ năng của thẻ bài đã reset.

Đường truyền "ý hợp tâm đầu" có thể duy trì suốt 24 giờ, sau khi reset kỹ năng vào rạng sáng mỗi ngày mới có thể đổi mục tiêu.

Bây giờ chính là 0 giờ đúng.

Tiêu Lâu hít sâu, gọi to ra ngoài: "Có ai không?"

Bên ngoài không có bất cứ âm thanh gì đáp lại.

Phần lớn thẻ trong bao của anh, ví dụ như Lý Thanh Chiếu, Đào Uyên Minh này đó đều cần phải lấy ra cầm trong tay mới có thể kích hoạt và triệu hồi. Lúc này hai tay anh đã bị trói chặt lại, không thể sử dụng những thẻ bài này.

Nhưng có kỹ năng của hai tấm thẻ là ngoại lệ —— một là "ý hợp tâm đầu" của Tần Quán, hai là kỹ năng bảo vệ bị động của Tiêu Ngự.

Bởi vì "ý hợp tâm đầu" sẽ thành lập đường truyền qua tinh thần, cho nên kỹ năng này cũng có thể dùng tinh thần để kich hoạt. Còn Tiêu Ngự bảo vệ anh trai là kỹ năng bị động, một khi có người uy h**p tới tính mạng của Tiêu Lâu, Tiêu Ngự sẽ lập tức đi ra trợ giúp anh trai. Nhưng cho tới bây giờ, Tiêu Ngự vẫn chưa hề ra ngoài, chứng minh Tiêu Lâu vẫn chưa rơi vào tình cảnh hết sức nguy hiểm.

Bên ngoài không có ai, Tiêu Lâu hít sâu, lập tức dùng tinh thần thả ra tín hiệu kỹ năng "ý hợp tâm đầu".

Ngu Hàn Giang nhận được tín hiệu.

Sếp Thiệu vừa mới nối truyền xong, cho nên tín hiệu từ một thẻ Tần Quán khác này, chỉ có thể đến từ Tiêu Lâu!

Trong lòng Ngu Hàn Giang nhảy dựng, vội vàng nhận tin.

Một giọng nói quen thuộc vang lên trong đầu hắn: "Hàn Giang, anh có đó không?"

Giọng của người thanh niên vẫn ôn hòa như trong trí nhớ, chẳng qua đã lộ ra một chút nôn nóng. Đáy lòng Ngu Hàn Giang tức khắc dâng lên nỗi mừng rỡ như điên, hắn cố nén tâm tình kích động mà nói: "Tôi đây! Tiêu Lâu, em thế nào rồi? Em có bị thương không?!"

Nghe thấy giọng nói quan tâm của hắn, Tiêu Lâu thấy lòng ấm áp, vội đáp: "Em không sao cả, chỉ là không biết bọn em bị nhốt ở đâu thôi. Tình hình bên anh thế nào rồi, anh không bị bắt chứ?"

"Tôi không." — Ngu Hàn Giang nhanh chóng giải thích: "Bọn chúng dùng điện thoại của em gửi tin, bảo sếp Thiệu mang tiền chuộc qua đây. Trước mắt, sếp Thiệu cùng với Khúc Uyển Nguyệt, Lưu Kiều và Long Sâm đang giao tiền chuộc, tôi đang tìm mọi người ở ngã ba phía nam thị trấn Thanh Thủy."

Thời gian cấp bách, hai người cũng không kịp hỏi thăm nhau kỹ càng. Ngu Hàn Giang quyết đoán chuyển đề tài về vấn đề quan trọng nhất: "Tiêu Lâu, em có thể cố gắng miêu tả hoàn cảnh xung quanh càng kỹ càng tốt không?"

"Nền xi măng, phòng đóng kín, cửa sắt. Đối phương có ba người, hai nam một nữ, hai đứa lâu la gọi kẻ đi đầu kia là 'anh Vinh', rất có thể chính là anh Vinh mà chúng ta đang tìm." — Tiêu Lâu nhắm mắt lại, cẩn thận cảm giác xung quanh. Tuy rằng anh không thể nhìn thấy, nhưng cũng chính vì mất đi thị giác, thính giác và khứu giác đều trở nên nhạy bén hơn. Anh nói tiếp: "Vừa nãy khi ba kẻ kia tới xem em đã tỉnh chưa, em đã ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ... thanh thanh.. hơi lạnh, hẳn là.... Hoa mai?"

Ban đầu Tiêu Lâu cũng không thể xác định được mùi hương kia là gì, nhưng sau đó cẩn thận nhớ lại, mùi hương thanh nhã này rõ ràng là mùi hoa. Hơn nữa, nó còn xuất hiện trên người một gã đàn ông, không giống như nước hoa mà giống như hương hoa tự nhiên hơn. Ví dụ như, đối phương đã đi ra từ một cánh rừng hoa, trên người còn mang theo hương hoa vậy.

Hoa nở vào tháng hai cũng không nhiều, Tiêu Lâu cẩn thận lục tìm trong vốn kiến thức cơ bản của mình, xác định đây là hương hoa mai lành lạnh.

"Hoa mai?" — Ngu Hàn Giang vội vàng cầm bản đồ lên, vừa rồi hắn đã đánh dấu lên bản đồ dựa vào giới thiệu của đội trưởng Lưu. Gần thị trấn Thanh Thủy có sáu thôn, trong đó có một nơi gọi là "thôn Thanh Hà" có trồng rất nhiều hoa mai. Nơi đây cũng muốn lấy "hoa mai" làm chủ đề, khai phá thành thắng địa du lịch sinh thái.

Lúc này trời mới chớm xuân, đúng mùa hoa mai nở rộ.

Nếu như những người nó đã đi qua một cánh rừng mai rất lớn, đương nhiên hương hoa có thể sẽ lưu lại trên người, đưa tới trước mặt Tiêu Lâu. Hương hoa mai cũng không nồng đậm, ngược lại, nó thanh thanh lành lạnh, may mà Tiêu Lâu đủ nhạy bén để nhận ra.

"Bảo vệ mình thật tốt, tôi sẽ tới cứu em ngay." — Ngu Hàn Giang gấp bản đồ lại, nhét vào trong túi. Hắn ném xe tại chỗ, mở thẳng thẻ Khinh công, hướng về phía thôn Thanh Hà mà bay tới!