Trương Lan từng khăng khăng đòi đến chăm sóc con gái, nhưng bị gia đình Lý Phong từ chối.

"Chị lớn tuổi rồi, sao nỡ để chị làm việc của người giúp việc? Nhà tôi không phải không có người chăm sóc."

Đó là lời của mẹ Lý Phong. Bề ngoài tưởng là tốt cho Trương Lan, nhưng thực chất là sợ bị người đời dị nghị, như thể họ không muốn chịu trách nhiệm với con dâu.

Trương Lan tìm đến Cao Kim Điền, hy vọng con gái có thể nói với bố mẹ chồng để bà được đến chăm sóc. Nhưng Cao Kim Điền không muốn mẹ đến:

"Mẹ, có lẽ con không thể phụng dưỡng mẹ được nữa rồi. Con xin lỗi. Mẹ cứ giữ gìn sức khỏe tốt là được. Mẹ đến đây, nhìn thấy con mỗi ngày, tâm trạng cũng khó mà vui lên được. Con ở đây đã có người chăm sóc, mẹ không cần phải khổ cực nữa."

Thấy con gái không muốn, Trương Lan đành bất lực. Ban đầu, mẹ Lý Phong thỉnh thoảng gửi cho bà một ít tiền sinh hoạt, nhưng dần dần cũng ngừng hẳn. Trương Lan không dám đòi hỏi, sợ làm phật lòng nhà chồng khiến con gái càng thêm khổ.

Nhận thấy mình ở lại cũng vô ích, chỉ tốn thêm tiền thuê nhà, bà chủ động trả phòng và trở về quê.

Từ đó, thế giới của Cao Kim Điền chỉ còn người giúp việc và căn nhà nhỏ. Cô sống những ngày tháng lặp đi lặp lại giữa giường và ghế sofa, được người giúp việc cõng đi cõng lại mỗi ngày. Cuộc sống như một đường thẳng tắp, mỗi ngày dài như một năm.

Những cử động của thai nhi trong bụng không khơi dậy tình mẫu tử, mà chỉ khiến Cao Kim Điền thêm chán nản. Tâm trạng u uất, Cao Kim Điền mất hết ý chí tranh đua. Đôi khi nhìn thấy hình ảnh Tạ Yến Thu trên báo đài, Cao Kim Điền không còn ghen tị hay hận thù, chỉ như nhìn một người xa lạ.

Ban đầu,Cao Kim Điền còn trò chuyện với người giúp việc về Tạ Yến Thu, dù vẫn giữ định kiến cũ. Nhưng sau này, dù thấy tin tức về Tạ Yến Thu, Đinh Phi Dương hay Lý Sĩ Cần, Cao Kim Điền cũng chẳng buồn để ý. Trong thế giới của Cao Kim Điền giờ chỉ còn nỗi đau đớn dày vò.

Một lần, người giúp việc lỡ miệng tiết lộ Lý Phong đã có bạn gái mới, xong lại sợ hãi mặt tái mét, vội chuyển chủ đề. Nhưng Cao Kim Điền thờ ơ, thậm chí không thèm hỏi thêm. Không ai biết Cao Kim Điền mắc trầm cảm, cũng chẳng ai đưa Cao Kim Điền đi khám. Cao Kim Điền biết bệnh cũ tái phát, nhưng đã mất hết mong muốn điều trị.

...

Phòng khám của Tạ Yến Thu ngày càng phát đạt, nhiều bác sĩ nổi tiếng tìm đến hợp tác. Không chỉ giỏi chuyên môn, Tạ Yến Thu còn tích cực đào tạo đội ngũ, chia sẻ kiến thức không giấu nghề. Đến làm việc ở đây, họ vừa kiếm được tiền, vừa có tương lai.

Phòng khám mở rộng quy mô, tiếp nhận thêm nhiều bệnh nhân, tạo điều kiện cho Tạ Yến Thu nghiên cứu phương pháp chữa trị mới. Những bài luận liên tiếp được công bố, danh tiếng của Tạ Yến Thu trong ngành ngày càng vang xa.

Phòng khám không chỉ chữa bệnh giỏi mà còn có giá cả phải chăng. Với những bệnh nhân khó khăn, sau khi xác minh, Tạ Yến Thu cố gắng miễn giảm chi phí tối đa.

...

Thời gian trôi nhanh, cây cột ngoài cửa sổ chuyển từ xanh sang vàng, rồi lá rụng đầy khi gió thu về. Chẳng mấy chốc, cành cây phủ một lớp tuyết trắng mỏng, mỗi cơn gió bắc thổi qua lại rơi lả tả.

Hôm đó, sau giờ làm, Tạ Yến Thu lái xe đến đón Đinh Phi Dương, cùng đi chợ mua quà cho ông bà và các con. Giờ Tạ Yến Thu không còn tài xế riêng nữa. Tài xế Tiểu Hoàng đã chuyển sang làm việc cho Thẩm Nguyệt.

Khi chuyển giao toàn bộ công ty thiết kế cho Thẩm Nguyệt, Tạ Yến Thu cũng giao luôn cả xe và tài xế. Bản thân Tạ Yến Thu đã có bằng lái và mua một chiếc xe mới.

Vụ cá cược năm xưa với Đinh Phi Dương, cuối cùng Tạ Yến Thu đã thắng. Đinh Phi Dương tâm phục khẩu phục. Tạ Yến Thu lấy bằng trước anh hai tháng, lái xe thành thạo ngay từ đầu, trong khi anh phải nhờ cô hướng dẫn mãi mới quen. Nhưng giờ cả hai vợ chồng đều lái xe dễ dàng, không cần tài xế nữa.

Tạ Yến Thu nghĩ về kiếp trước, những đại gia thương trường thường thuê tài xế để thể hiện địa vị. Nhưng cô không cần. So với việc có người đưa đón khắp nơi, Tạ Yến Thu thích cảm giác tự tay nắm vô lăng hơn, như tự nắm lấy vận mệnh của chính mình.

Hai bé song sinh chuẩn bị đón sinh nhật tròn một tuổi. Tối hôm trước, cả nhà bàn bạc về việc tổ chức.

"Chúng ta nên đưa các cháu lên Kinh đô làm sinh nhật. Ngôi nhà lớn ở đó đẹp thế, chỉ thỉnh thoảng đến ở thì phí quá."

Trương Quế Hoa đề xuất. Phạm Tú Cầm cũng đồng tình:

"Đúng đấy, đến nhà lớn mời nhiều người, cho vui."

Tạ Yến Thu không tán thành:

"Sinh nhật trẻ con không nên ồn ào quá. Gia đình mình sum họp vui vẻ là được, cần gì phải lên nhà lớn."

Đinh Phi Dương nói:

"Dù chỉ có gia đình mình, cũng nên lên Kinh đô cho vui. Bà nội cũng ở đó, đỡ phải để cụ già đi xa."

Lời Đinh Phi Dương nói không sai. Cố Ái Đảng đã bảo, hai đứa nhỏ đi xa không tiện, bà sẽ tự về dự sinh nhật. Thấy mọi người đều muốn lên Kinh đô, thiểu số phục tùng đa số, Tạ Yến Thu đành đồng ý. Dù sao cô cũng chỉ phải nghỉ làm một ngày.

Cô quyết định đưa Đinh Phi Dương đi chợ mua quà cho ông bà, ngày mai mang lên Kinh đô, đồng thời mua thêm đồ chơi cho hai con.

Bé trai Lý Hưng Bang đã có thể đứng một lúc nhưng chưa biết đi, trong khi bé gái dù gầy hơn lại đi khá vững.

Đinh Phi Dương lên xe ngồi ghế phụ, hỏi:

"Yến Thu, đây là lần đầu tiên em nghỉ cả ngày kể từ khi mở phòng khám phải không?"

Tạ Yến Thu vừa tập trung lái xe vừa đáp:

"Đúng vậy, lúc nào cũng bận tối mắt."

"Cứ tưởng tự mở phòng khám sẽ thoải mái hơn, ai ngờ còn không bằng anh đi làm ở bệnh viện, có ngày nghỉ, có thể đổi ca hoặc xin nghỉ phép."

Tạ Yến Thu cười:

"Ừ, biết thế này thà đến bệnh viện Kinh đô làm còn hơn, vừa có danh tiếng vừa nhàn."

Đinh Phi Dương biết cô chỉ đùa:

"Được đấy, giờ em chuyển nhượng phòng khám đi, nếu muốn vào bệnh viện, Kinh đô vẫn có chỗ nhận em."

Hai người vừa nói chuyện vừa lái xe, bỗng một người phụ nữ từ ven đường lao ra trước đầu xe.

Tạ Yến Thu giật mình, tim đập thình thịch, kịp đạp phanh gấp nhưng vẫn hơi chạm vào áo người phụ nữ. Tạ Yến Thu và Đinh Phi Dương vội xuống xe. Tạ Yến Thu bước tới hỏi:

"Này cô, cô có sao không?"

Đinh Phi Dương hơi tức giận:

"Cô không thể đột nhiên lao ra như thế được, nguy hiểm lắm!"

Người phụ nữ không quan tâm đến bản thân, lập tức quỳ xuống:

"Xin hai người giúp tôi! Nhà tôi có người bị thương, làm ơn đưa họ đến bệnh viện giúp tôi!"

Tạ Yến Thu nhìn kỹ, không nhận ra người này. Không lẽ là người giả vờ bị nạn để kiếm tiền?