Tô Uyển vẫn còn tăng ca ở tòa soạn chưa về sao?

“Kiêu Hàn, cháu chắc là chưa ăn gì đúng không? Để vú đi nấu cho cháu bát mì trứng nhé. Hôm qua Tô Uyển còn làm trà thảo mộc với thịt kho tàu nữa, món thịt đó thơm lắm, Hoắc thủ trưởng ăn liền một lúc mấy miếng cơ.”

Vú Ngô vừa nói vừa mang dép đi trong nhà đến cho Hoắc Kiêu Hàn, đồng thời đưa tay định đỡ lấy bọc giấy mà anh đang cầm trên tay.

“Không cần đâu ạ.” Hoắc Kiêu Hàn nhìn lên tầng hai, tránh khỏi tay vú Ngô. Thay xong dép, anh liền sải bước đi lên lầu.

Vú Ngô nhìn thấy đôi mắt Hoắc Kiêu Hàn vằn đầy tia máu, chân mày hằn rõ vẻ mệt mỏi, khóe môi trắng bệch khô khốc, đoán chừng chuyến đi cứu trợ lần này anh vẫn chưa được chợp mắt tí nào. Bà hướng theo bóng lưng anh, rồi quan tâm nói: “Kiêu Hàn, vậy cháu lên lầu nghỉ ngơi trước đi, lát nữa nấu xong vú sẽ mang vào phòng cho.”

Hoắc Kiêu Hàn xách bọc giấy lên đến tầng hai, cả không gian tối om và vắng lặng, ngoại trừ chút ánh sáng hắt ra từ đèn cầu thang thì không còn một tia sáng nào khác.

Anh nhìn về phía phòng của Tô Uyển, cửa phòng đóng chặt, khe cửa tối đen như mực.

Chẳng lẽ hôm nay cô đã dọn ra ngoài ở rồi sao?

Nghĩ đến việc hôm kia ở trên xe, đồng nghiệp của cô nói có nhà người quen đang để trống.

Lông mày Hoắc Kiêu Hàn trầm xuống, anh xoay người đi xuống lầu, hỏi vú Ngô đang đánh trứng trong bếp: “Vú Ngô, Tô Uyển vẫn chưa đi làm về sao?”

“Con bé Uyển hôm nay đi công tác ở thành phố Tân Hương với đồng nghiệp trong tổ dịch thuật rồi, nghe nói là để giúp nhà trường dịch một số giáo trình học tập, chắc là phải muộn một chút mới về được.”

Vú Ngô hơi ngạc nhiên khi thấy Hoắc Kiêu Hàn lại hỏi thăm chuyện của con bé Uyển. Bởi trước đây thái độ của anh đối với cô lúc nào cũng lạnh như băng, hầu như chẳng bao giờ nói chuyện. Sau này khi cô muốn dọn ra ngoài thuê nhà, thái độ của anh cũng là muốn để cô dọn đi cho xong. Thế nên bà cũng chẳng mấy khi nhắc đến chuyện của Tô Uyển trước mặt anh.

Đi công tác Tân Hương cùng đồng nghiệp?

Đôi lông mày sắc bén của Hoắc Kiêu Hàn lập tức nhíu chặt lại. Thành phố Tân Hương vừa mới trải qua một trận mưa bão lớn. Con đường núi duy nhất từ Bắc Bình dẫn đến Tân Hương hiện tại đang lầy lội, hiểm trở và cực kỳ khó đi, thỉnh thoảng lại có đất đá, cây cối từ trên núi sạt lở lăn xuống. Chỉ cần không chú ý một chút, xe rất dễ bị đá đè trúng hoặc hỏng hóc ngay giữa đường.

Ngay cả những người lính lái xe dày dạn kinh nghiệm nhất trong đơn vị của họ, cũng phải mất hơn bốn tiếng đồng hồ mới về tới Bắc Bình.

Bây giờ đã hơn bảy giờ tối rồi. Nếu giờ này Tô Uyển vẫn chưa về thì chắc chắn hôm nay cô sẽ không thể về kịp nữa.

“Đi công tác gồm những ai?” Đôi mắt đen của Hoắc Kiêu Hàn hơi nheo lại, nơi đáy mắt thoáng hiện lên một tia lạnh lẽo.

“Hình như là đi cùng một đồng nghiệp nam.” Cụ thể thế nào thì vú Ngô cũng không rõ lắm, “Tối qua Giáo sư Tạ vốn định gọi điện cho chủ nhiệm nhà xuất bản, để nhờ đổi người khác đi thay, nhưng con bé Uyển lại chủ động xin đi, nên bà ấy cũng đành phải đồng ý.”

Chủ động xin đi? Lại còn chỉ có một đồng nghiệp nam.

Trong đầu Hoắc Kiêu Hàn lập tức hiện ra khuôn mặt thư sinh tuấn tú, của người mà hình như được gọi là tổ trưởng Lục.

Đôi lông mày lạnh lùng của anh bỗng chốc sa sầm xuống, áp suất xung quanh cực thấp, tựa như núi non sụp đổ khiến người ta cảm thấy nghẹt thở.

Ngay sau đó, anh đẩy cửa, bước ra ngoài với dáng vẻ lạnh lùng.

Sau khi Tiểu Trương đưa anh về đã để lại chìa khóa xe cho anh. Anh cắm chìa khóa, nhanh chóng nổ máy rồi lao vun vút về phía tòa soạn báo Bắc Bình.

Lúc này trời đã tối hẳn, trên đường phố chẳng còn mấy bóng người qua lại.

Hoắc Kiêu Hàn nhấn hết chân ga, chiếc xe lao đi cuốn theo một màn bụi mờ mịt. Gương mặt tuấn tú của anh căng thẳng, trông sắc lạnh và nguy hiểm như một thanh bảo kiếm vừa mới ra khỏi bao.

Phần lớn nhân viên của tòa soạn báo Bắc Bình lúc này đã tan làm, nhưng vẫn còn một số nhân viên chuyên trách viết bài, hiệu đính và dàn trang cho số báo phát hành ngày mai đang ở lại tăng ca. Trong khi đó, vì phải kiểm tra lại các bản thảo do tổ dịch thuật nộp lên, cũng như xử lý các công việc khác liên quan đến xuất bản sách, nên ngày nào Chủ nhiệm Mâu cũng phải đến tận bảy, tám giờ tối mới ra về.

Chiếc xe chạy thẳng vào khuôn viên tòa soạn báo. Sau khi hỏi thăm nhân viên phòng bảo vệ ở cổng, Hoắc Kiêu Hàn sải bước dài tiến thẳng về phía văn phòng của Chủ nhiệm Mâu.

“Chủ nhiệm Mâu, xin hỏi đồng chí Tô Uyển đã đi công tác về chưa?” Vừa lên đến tầng hai, Hoắc Kiêu Hàn đã thấy cửa văn phòng của Chủ nhiệm Mâu đang mở rộng.

Anh giơ tay trái gõ nhẹ lên cửa vài cái, đôi mắt lạnh lẽo và sâu thẳm như đầm nước đóng băng, nhìn thẳng về phía Chủ nhiệm Mâu, người đang vừa uống trà vừa xem bản thảo. Anh lạnh lùng mở lời.

“Hoắc đoàn trưởng?” Chủ nhiệm Mâu đang mải mê đọc bản thảo, khi thấy Hoắc Kiêu Hàn trong bộ quân phục, dáng vẻ phong trần như vừa từ vùng thiên tai trở về đang đứng ở cửa phòng, ông không khỏi kinh ngạc.

Ngay sau đó, ông đứng dậy nói: “Hoắc đoàn trưởng, chiều nay tôi đã gọi điện cho Giáo sư Tạ rồi. Do đường núi bùn lầy trơn trượt rất khó đi, nên tiểu Tô phải đến ngày mai mới có thể quay về Bắc Bình được.”

Chủ nhiệm Mâu nói xong, nhìn bộ quân phục nhăn nhúm dính đầy bùn đất, cùng thần sắc phong trần mệt mỏi của Hoắc Kiêu Hàn, ông lại một lần nữa do dự và ngạc nhiên lên tiếng: “Hoắc đoàn trưởng, anh đây là vừa mới cứu trợ thiên tai trở về sao?”

Vừa từ vùng thiên tai trở về, ngay cả quần áo cũng chưa kịp thay đã đến tòa soạn hỏi ông đòi người. Chủ nhiệm Mâu không khỏi nghi ngờ, liệu có đúng như lời Tô Uyển nói, là cô chỉ tạm trú tại nhà Giáo sư Tạ và không có quan hệ gì với Hoắc đoàn trưởng hay không?

“Chủ nhiệm Mâu, tôi biết là Tô Uyển chủ động xin đi Tân Hương công tác, nhưng ông cũng biết Tân Hương vừa xảy ra lũ lụt, đường núi sau trận mưa lớn rất khó đi. Với tư cách là lãnh đạo, liệu ông có nên cân nhắc tình hình thực tế rồi mới đưa ra quyết định hay không?”

Hoắc Kiêu Hàn không trả lời câu hỏi của Chủ nhiệm Mâu, đôi mắt đen nheo lại đầy lạnh lẽo, đáy mắt loé lên tia nhìn như băng giá. Khí thế quanh thân anh đặc biệt lạnh lẽo và áp bách, nặng nề đến mức khiến người ta cảm thấy nghẹt thở.

“Hơn nữa Tô Uyển hiện giờ chỉ là một học sinh trung học, mà người đi công tác cùng lại chỉ có duy nhất một đồng nghiệp nam.”

Giọng nói lạnh lùng, nghiêm nghị của anh căng ra như một sợi dây thẳng tắp, nhìn qua thì có vẻ không có cảm xúc gì, nhưng lại khiến tâm trí người nghe vô thức chùng xuống.

Chủ nhiệm Mâu làm lãnh đạo bao nhiêu năm nay, sao có thể không nghe ra ngụ ý cũng như cơn giận đang kìm nén trong lời nói của Hoắc Kiêu Hàn.

“Chủ nhiệm Mâu, ngay cả khi đó là một đồng chí nữ khác, chẳng lẽ ông cũng không để tâm đến sự an toàn của họ như vậy sao?”

Hoắc Kiêu Hàn tiếp tục lạnh lùng mở lời.

Sắc mặt Chủ nhiệm Mâu thoáng khựng lại. Hoắc đoàn trưởng tuy tuổi đời còn trẻ, nhưng khí thế uy nghiêm đầy áp lực của một cán bộ cấp trung đoàn, khiến ông cảm thấy một áp lực vô hình không tên.

Chủ nhiệm Mâu khẽ gật đầu, cũng nhận ra rằng Tân Hương vừa mới trải qua trận mưa bão, không nên cử người đi vào lúc này. Ông lên tiếng: “Hoắc đoàn trưởng, chuyện này đúng là tôi cân nhắc chưa đủ chu đáo, lẽ ra nên sắp xếp thêm một người nữa cùng đi. Tuy nhiên, cũng xin anh cứ yên tâm, người đi cùng đồng chí Tô Uyển lần này là tổ trưởng Lục Nhuệ, một nhân viên tiên tiến, thanh niên ưu tú của tòa soạn báo Bắc Bình chúng tôi, cậu ấy sẽ chăm sóc tốt cho Tô…”

Chủ nhiệm Mâu chưa kịp dứt lời, không khí xung quanh bỗng chốc trở nên lạnh lẽo như băng giá vạn năm, thấu tận xương tủy.

Đôi lông mày sắc lẹm của Hoắc Kiêu Hàn phủ đầy sương lạnh, đôi môi mỏng trắng bệch mím chặt, đôi mắt đen sâu thẳm như một mặt giếng cổ u tối.

Tô Uyển chủ động xin đi công tác là để được đi cùng Lục Nhuệ. Hơn nữa còn chỉ có hai người bọn họ, lại còn phải ở lại Tân Hương một đêm, đến ngày hôm sau mới quay về Bắc Bình.

Bàn tay buông thõng bên hông anh siết chặt lại, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên cuồn cuộn, cơn đau từ vết thương bị rách truyền đến từ phía bả vai.

“Chủ nhiệm Mâu, ban đầu chính tôi là người đón đồng chí Tô Uyển đến Bắc Bình, vì vậy tôi phải có trách nhiệm với sự an toàn của cô ấy. Phiền ông viết địa chỉ cho tôi.”

Hoắc Kiêu Hàn lấy từ trong túi ra cuốn sổ tay công tác màu xanh luôn mang theo bên mình, rồi đưa cho Chủ nhiệm Mâu. Ngay sau đó, anh đanh mặt lại, đôi mắt đen nhìn thẳng vào mắt Chủ nhiệm Mâu, rồi anh lạnh lùng lên tiếng: “Tôi cũng hy vọng sau này, nếu có những chuyến công tác tương tự, Chủ nhiệm Mâu có thể báo trước cho tôi một tiếng.”

“Tôi sẽ đưa cô ấy đi.”

Câu nói cuối cùng mang theo vẻ lạnh lùng và mạnh mẽ tuyệt đối, toát lên một áp lực khiến người khác không thể chối từ.