“Có phải anh đang biến tướng đe dọa em không đấy?” Tô Uyển ghé sát vào tai Hoắc Kiêu Hàn. Một tay bị nắm chặt, cô bèn vươn tay còn lại ra định nhéo anh tiếp.

Nhất thời, cô không phân biệt nổi là ông chú này thực lòng muốn cô đi lính, hay là đang nói ngược để ngăn cản nữa.

“Tham gia quân ngũ, báo đáp tổ quốc là chuyện tốt, Tổ quốc cũng cần những nhân tài như em. Anh đi giảng dạy cũng là để có thể thường xuyên được gặp em.”

Hoắc Kiêu Hàn vốn là hậu duệ của quân nhân, ông nội lại là công thần khai quốc từng theo chân những vĩ nhân. Từ nhỏ anh đã thấm nhuần tư tưởng thuần túy vì nước vì dân của các chiến sĩ Hồng quân. Uyển Uyển muốn học ở trường Quốc phòng là một điều vô cùng thần thánh và vinh quang, lẽ đương nhiên là anh ủng hộ cô rồi.

“Nếu không, bốn năm thời gian sẽ khiến chúng ta trở nên xa cách mất.”

Hiện tại trong nước và ngoài nước đều đang có những bất ổn, anh có thể bị điều động ra chiến trường bất cứ lúc nào. Uyển Uyển cũng chỉ có kỳ nghỉ đông và nghỉ hè mới có thể về nhà, các ngày lễ hay cuối tuần khác đều không được nghỉ phép. Nếu chẳng may vào kỳ nghỉ của cô mà anh lại đi diễn tập hoặc có nhiệm vụ quan trọng cấp trên giao phó, thì e rằng trong bốn năm họ chẳng gặp nhau được mấy lần.

Cứ theo cách nói của ông chú này, e rằng tình cảm vợ chồng sẽ bị ảnh hưởng rất lớn đây. Tô Uyển cũng không ngờ được rằng, lợi ích cá nhân và hạnh phúc gia đình của người đàn ông này, luôn luôn được đặt sau Tổ quốc và nhân dân.

Anh ấy hoàn toàn không mảy may tính toán đến việc, hai vợ chồng bốn năm không gặp mặt, hay chuyện sống xa nhau lâu ngày sẽ gây ảnh hưởng thế nào đến bản thân mình. Anh thực lòng ủng hộ ý tưởng của cô, thậm chí còn cảm thấy có chút an lòng.

Xem ra là cô đã tính sai rồi. Tấm lòng và giác ngộ tư tưởng của ông chú này thực sự là ở một đẳng cấp rất cao.

“Thế nếu em thi đỗ thật, có phải em sẽ phải đổi cách gọi từ ‘chồng’ sang gọi anh là ‘thầy’ không nhỉ?”

Tô Uyển môi hồng răng trắng, hơi thở tựa như hương lan, dùng chất giọng mềm mỏng chỉ đủ cho hai người nghe nói khẽ bên tai Hoắc Kiêu Hàn. Bàn tay nhỏ bé bị anh nắm chặt bèn luồn qua các kẽ ngón tay anh, đan chặt mười ngón tay vào nhau. Ở góc độ này, chỉ cần Tiểu Trương không quay đầu lại thì sẽ không thể nhìn thấy, vì vậy Hoắc Kiêu Hàn cũng mặc nhiên cho phép.

Luồng hơi thở dịu dàng, tinh tế ấy cứ thế phả từng đợt dày đặc lên cổ và tai Hoắc Kiêu Hàn, vừa ngứa lại vừa nóng ran.

Yết hầu thô to của Hoắc Kiêu Hàn khẽ trượt lên xuống, ánh mắt tối sầm lại, dừng lại trên đôi môi căng mọng đầy sức sống của Tô Uyển. Đầu ngón tay anh hơi dùng lực siết nhẹ ngón tay cô, giọng nói trở nên khàn đục: “Uyển Uyển, hay là chúng ta về nhà trước đi, ba mẹ và vợ chồng anh cả đều đang đợi chúng ta về ăn cơm đấy.”

“Đợi lần tới khi em được nghỉ, anh sẽ dành riêng một ngày để đưa em đi tham quan trường cũ của anh.”

“Không chịu đâu, sắp đến nơi rồi, em muốn vào xem ngay bây giờ cơ.”

Để chuẩn bị cho kỳ thi chung kết ngoại ngữ toàn quốc này, suốt thời gian qua Tô Uyển và Hoắc Kiêu Hàn rất ít khi trò chuyện, tâm sự với nhau. Giờ đây khi đã trút bỏ được gánh nặng, cô chỉ muốn được làm nũng, trêu đùa với ông chú này một chút để hâm nóng tình cảm của hai người.

Ai mà ngờ lúc này anh lại chỉ muốn về nhà. Đúng là chẳng hiểu phong tình chút nào cả, chẳng biết thuận theo lời cô để chiều chuộng cô thêm một lúc nữa.

Đại học Quốc phòng những năm 80 vẫn chưa có cánh cổng uy nghiêm, sừng sững như thời hiện đại. Phong thái tổng thể mang nét cương nghị, giản dị với các công trình kiến trúc chủ yếu theo phong cách Liên Xô hoặc mô phỏng kiểu Liên Xô. Lúc này vẫn chưa đến giờ cơm tối, trên sân tập có không ít học viên quốc phòng đang huấn luyện trong bộ quân phục chỉnh tề.

Trên bảng tin của trường dán đầy những tấm gương về các cựu sinh viên ưu tú qua các thời kỳ. Trên những tờ giấy đã ngả vàng, nét chữ viết tay ngay ngắn, đầy lực, thấm đẫm cảm giác trầm mặc của thời đại. Tô Uyển chậm bước lại, ánh mắt từ từ lướt qua, rồi cái tên và ảnh của Hoắc Kiêu Hàn bỗng hiện ra trước mắt, đó là một tờ giấy báo hỷ đỏ tươi, vô cùng nổi bật giữa hàng loạt giấy tờ xung quanh, như thể đang khắc ghi lại suốt chặng đường vinh quang của anh.

Nội dung trên tờ báo hỷ dày đặc chữ, cô đọc kỹ từng chữ một, chưa bao giờ nghiêm túc đến thế. Đầu ngón tay cô thậm chí còn vô thức khẽ vuốt qua cái tên của anh trên mặt giấy, vành mắt cũng dần đỏ hoe.

Tờ báo hỷ ghi chú chi tiết từng danh hiệu danh dự mà anh đạt được trong thời gian theo học tại trường: huấn luyện quân sự mọi mặt đều dẫn đầu, bắn súng, cận chiến, chỉ huy chiến thuật đều đứng nhất khối. Bên cạnh đó còn có những huân chương lập công hạng Nhất, hạng Nhì, hạng Ba mà anh giành được trong các đợt huấn luyện và nhiệm vụ cụ thể. Đằng sau mỗi danh hiệu ấy đều ghi lại một câu chuyện anh dũng đến nghẹt thở, giữa những dòng chữ ấy, đâu đâu cũng thấy sự kiên cường và tinh thần trách nhiệm của anh.

Cuối bảng thông báo còn ghi rõ chức vụ hiện tại của anh, kêu gọi toàn thể học viên trong trường lấy anh làm gương, khổ luyện học tập, phấn đấu dẫn đầu để sau này cống hiến sức trẻ cho sự nghiệp quốc phòng của Tổ quốc.

Trong lòng Tô Uyển trào dâng những cảm xúc mãnh liệt và hào hùng, cô nghẹn ngào, hơi ấm trong đôi mắt ngày một nồng đậm. Rõ ràng cô chưa từng trải qua những sự kiện của thời đại này, nhưng lúc này đây, cô lại cảm nhận được một cách chân thực sự gian khổ của những năm tháng ấy.

Những danh dự rạng rỡ này đều đánh đổi bằng sự khổ luyện ngày qua ngày, bằng việc anh bất chấp nguy hiểm cá nhân để xông pha, bằng sự kiên định đặt sự sống chết của bản thân ra sau, và hơn hết, đó là tình yêu gia đình, đất nước đã khắc sâu vào xương tủy.

Một chuyện đáng tự hào và hãnh diện đến thế này, mà ông chú kia lại không chịu mau chóng đưa cô đến xem. Lại còn chỉ muốn đưa cô về nhà. Đúng là thật chẳng có chí tiến thủ gì cả!

Tô Uyển ngước đôi mắt ấm nóng, đỏ hoe lên định lườm anh một cái, nhưng rồi lại chẳng nỡ.

Bảng thông báo được đặt ngay tại khu vực huấn luyện mà sinh viên đi qua mỗi ngày, nên lẽ tự nhiên là các học viên quốc phòng trong trường đều nhận ra anh.

Những lớp học viên đang chạy bộ ngang qua rõ ràng đã nhận ra Hoắc Kiêu Hàn, họ đồng loạt ngoảnh đầu nhìn về phía anh, ánh mắt tràn đầy sự kinh ngạc và sùng kính.

Rất nhanh sau đó, vài vị phó giáo sư và giảng viên đã tiến về phía Hoắc Kiêu Hàn. Trong số đó có một người từng là giảng viên hướng dẫn của anh khi còn ở trường. Hoắc Kiêu Hàn lập tức đứng thẳng lưng, chào hỏi một cách thân thiết và lịch sự, đồng thời giải thích với người thầy của mình, về lý do và tình hình buổi quay lại thăm trường đột xuất này.

Khi các vị phó giáo sư và giảng viên nghe nói, cô nữ sinh đứng cạnh Hoắc Kiêu Hàn chính là vợ của anh, vừa mới tham gia xong cuộc thi dịch thuật ngoại ngữ toàn quốc, và cũng đang có ý định thi vào Đại học Quốc phòng để báo đáp Tổ quốc, tất cả họ đều lộ ra vẻ mặt ôn hòa, hiền từ và tán thưởng. Họ dành cho Tô Uyển một cơn mưa lời khen, khen cô là bậc “nữ trung hào kiệt”, có tinh thần hy sinh quả cảm.

Hoắc Kiêu Hàn cũng nhân cơ hội này, bày tỏ ý định sẽ xin phép thủ trưởng đại quân khu, để quay về trường cũ tham gia giảng dạy.

Giảng viên tại Đại học Quốc phòng một nửa là sĩ quan đương nhiệm, một nửa là biên chế dân sự. Một người nắm thực quyền lại dày dạn kinh nghiệm sa trường như anh hùng chiến tranh Hoắc Kiêu Hàn, nếu có thể quay lại trường đảm nhiệm vị trí giảng viên thì không còn gì tốt bằng. Trước đây, nhà trường đã sớm có ý định này, nhưng thủ trưởng đại quân khu nhất quyết không nhả người. Một vị anh hùng chiến tranh như vậy, đặt ở các đại quân khu dã chiến sẽ có giá trị hơn nhiều so với việc để anh ở lại trường dạy học.

Thế nhưng, nếu đích thân Hoắc Kiêu Hàn chủ động nộp đơn xin chuyển công tác, thì lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Thực tế, dù mỗi tháng anh chỉ đến dạy vài tiết về huấn luyện quân sự hay chỉ huy chiến thuật, thì cũng đã giúp ích rất lớn cho việc nâng cao trình độ của sinh viên.

Tô Uyển vốn luôn giữ thái độ kính trọng đối với trường quân sự quốc phòng. Khi nghe vị phó giáo sư kể về lịch sử thành lập trường, lại tận mắt thấy những gian truân và vinh quang mà Hoắc Kiêu Hàn đã trải qua, lòng cô cũng trào dâng nhiệt huyết. Bị cảm hóa bởi những câu chuyện truyền thống cách mạng, trong tâm khảm cô dường như đã hình thành một đức tin mới.

Thế nhưng cô cũng tự ý thức rõ ràng rằng, mình hoàn toàn không phải “chủng tử” cho môi trường này. Cô dám đăng ký thi vào Bắc Đại hay Thanh Hoa là dựa trên nền tảng từ kiếp trước, còn lĩnh vực quân sự thì cô chưa từng chạm ngõ bao giờ.

Vì nội dung huấn luyện, các khoa mục cũng như một số học viện có liên quan đến bí mật quân sự, nên Hoắc Kiêu Hàn chỉ đưa Tô Uyển đi dạo sơ qua quanh sân tập, thư viện, nhà ăn và khu ký túc xá anh từng ở. Sau đó, họ chào tạm biệt phó giáo sư cùng các giảng viên để rời trường.

Vừa về đến nhà, Hoắc Kiến Quốc nghe tin Tô Uyển đã đi tham quan Đại học Quốc phòng thì mắt sáng rực lên, lập tức hỏi liệu cô có dự định thi vào trường đó không.

Cả nhà họ Hoắc đều vô cùng phấn khởi. Họ không hề vì thân phận con dâu mà cho rằng, cô nên lấy việc chăm lo cho gia đình nhỏ làm trọng; trái lại, ai nấy đều đón nhận ý tưởng này với tâm thế bất ngờ và vinh dự. Dường như mọi người đều đang rất mong chờ, nhà họ Hoắc sắp sửa đón chào nữ sinh viên trường quân đội đầu tiên.

“Tô Uyển, không có mấy cô gái thi đỗ được vào Đại học Quốc phòng đâu. Tỷ lệ tuyển sinh cực thấp, chỉ tiêu lại khan hiếm, cả nước cũng chỉ có vài chục suất thôi. Nếu con mà trúng tuyển thì đúng là niềm hãnh diện của cả nhà họ Hoắc ta, còn giỏi giang hơn cả Kiêu Hàn đấy!”

Hoắc Kiến Quốc ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, đáy mắt lấp lánh tia sáng như nhìn thấy hy vọng ở thế hệ trẻ, giọng nói không giấu nổi sự an lòng và hào hứng.

“Oa, vậy nếu thím út thi đỗ Đại học Quốc phòng, sau khi tốt nghiệp thím sẽ trở thành tướng quân, quân hàm còn cao hơn cả chú út đúng không ạ?” Bé Hân Di cũng chẳng màng làm bài tập nữa, từ trong phòng chạy ùa ra, còn phấn khích hơn cả Tô Uyển.

“Sau này chú út đều phải nghe lời thím út hết sao ạ?”