Quả nhiên, họ thấy Hoắc Kiêu Hàn mở cửa xe, ôm một quả dưa hấu lớn từ ghế sau ra, ngay sau đó là Tô Uyển xách theo túi thạch bước xuống.

“Cái cậu Tiểu Hoắc này, thật là chẳng sợ về đơn vị muộn rồi bị phê bình gì cả.” Hiệu trưởng Tống vừa cười vừa ra vẻ nghiêm nghị trách móc: “Đây là vấn đề kỷ luật nghiêm trọng đấy nhé.”

“Ơ kìa, thế này là định giúp Tiểu Uyển bê lên lầu luôn đấy à?” Bí thư Dương nhìn xuống hai người phía dưới, thấy Tiểu Uyển định đón lấy quả dưa hấu từ tay Hoắc Kiêu Hàn, nhưng lại bị anh từ chối.

Hai người họ người trước người sau bước vào trong tòa nhà tập thể.

Khi lên tới tầng hai, Hoắc Kiêu Hàn mới đưa quả dưa hấu cho Tô Uyển, sau đó anh chẳng nói lời nào, xoay người đi thẳng xuống lầu.

Quả dưa hấu nặng mười hai cân nằm trong tay Hoắc Kiêu Hàn thì nhẹ tênh, nhưng đến lúc cô cầm lấy thì lại thấy nặng trịch cả tay.

Vừa bước vào cửa, Bí thư Dương đã ngồi sẵn trên ghế sofa, mỉm cười đánh mắt quan sát cô: “Tiểu Uyển, sao về nhanh thế cháu?”

“Vâng thưa thím.” Tô Uyển cũng nhận ra mình về hơi sớm thật, hơn nữa hơi thở còn chẳng dồn dập, mặt cũng không hề đỏ chút nào.

Sau khi đặt quả dưa hấu lên bàn, cô định đi đóng cửa thì lại bị Bí thư Dương cản lại: “Để thím đóng cho, cháu mau đi rửa mặt cho mát đi.”

Nói rồi, bà thò đầu ra ngoài nhìn dọc hành lang và lối cầu thang, nhưng đã không còn thấy bóng dáng của Hoắc Kiêu Hàn đâu nữa.

Thật không ngờ cái “cây sắt nghìn năm” này cũng có ngày biết nở hoa.

Bí thư Dương coi như không biết chuyện gì, bảo Tiểu Uyển thả quả dưa hấu vào xô nước cho mát, rồi bà cũng về phòng nghỉ ngơi.

Dẫu sao cũng là lần đầu tiên gặp mặt, hơn nữa đều là người trẻ tuổi, nếu hỏi dồn quá có khi lại phản tác dụng.

Nhưng bà vẫn cứ có cảm giác rằng hai đứa này không phải là lần đầu gặp nhau.

Sau khi Hoắc Kiêu Hàn quay về đơn vị, anh nghe thư ký báo lại rằng, người nhà có gọi cho anh hai cuộc điện thoại, và Bác sĩ Tống ở bệnh viện quân y cũng có gọi tới một cuộc.

“Tôi biết rồi.” Hoắc Kiêu Hàn nhàn nhạt gật đầu, vừa bước vào văn phòng anh đã định gọi điện thoại lại cho gia đình ngay.

Chính ủy Lưu bước vào, chỉ tay vào chiếc đồng hồ đeo tay trên quân phục, rồi trêu chọc: “Đồng chí Đoàn trưởng à, cậu thật đúng là biết căn giờ mà về đấy, ba tiếng đồng hồ ra ngoài không thiếu một phút, cũng chẳng thừa một giây.”

“Mấy ngày nay ra ngoài là để đưa đối tượng đi dạo trung tâm thương mại, đi ăn tiệm đấy à? Thôi thì tranh thủ lúc rảnh rỗi mà viết báo cáo kết hôn đi, để chúng tôi còn sớm được uống rượu mừng nữa chứ.”

“Kết hôn xong thì đón người ta về khu tập thể mà sống, khỏi phải chạy ngược chạy xuôi giữa trời nắng nóng thế này nữa. Lúc ấy tan làm về nhà, hai vợ chồng đóng cửa bảo nhau, muốn làm gì thì làm.”

Chính ủy Lưu đặt một bản báo cáo kết hôn lên bàn làm việc của Hoắc Kiêu Hàn, vỗ vai anh: “Nhiệm vụ cá nhân của cậu mà giải quyết xong xuôi, thì tổ chức mới yên tâm được.”

Hoắc Kiêu Hàn nhìn bản báo cáo kết hôn kia, rồi anh lên tiếng: “Đồng chí Chính ủy, tôi cần phải làm rõ với anh một chút. Hiện tại tôi vẫn chưa có đối tượng, cô ấy là em gái tá túc tại nhà tôi để đi học, vì mối quan hệ với cha tôi mà thôi.”

“Chẳng phải mấy ngày trước cậu đi xem mắt sao?” Nụ cười trên mặt Chính ủy Lưu còn chưa kịp tắt ngấm, tiền mừng cưới ông cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cả rồi.

Mấy ngày nay Hoắc Kiêu Hàn liên tục ra ngoài, ai nấy đều đinh ninh rằng anh đi bồi đắp tình cảm với đối tượng xem mắt, kết quả anh lại bảo đó chỉ là em gái.

Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại vang lên.

Hoắc Kiêu Hàn không kịp trả lời câu hỏi của Chính ủy Lưu, mà cầm ngay điện thoại lên. Từ đầu dây bên kia truyền đến giọng nói trầm nhưng có chút lo lắng của Hoắc Kiến Quốc: “Kiêu Hàn, sao đến giờ Tô Uyển vẫn chưa về? Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không? Bà nội con đang lo sốt vó lên đây này.”

Chính ủy Lưu thấy vậy thì chỉ tay về phía Hoắc Kiêu Hàn, rồi tiu nghỉu đi ra ngoài vì một phen mừng hụt.

“Ba, Tô Uyển biết nấu ăn, mà tay nghề còn rất khá nữa, cả nhà Hiệu trưởng Tống đều rất thích.” Hoắc Kiêu Hàn dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Con cũng đã nếm thử rồi.”

Ngay sau đó, anh giải thích rõ sự hiểu lầm về việc cả nhà bị ngộ độc thực phẩm cho Hoắc Kiến Quốc nghe.

Hoắc Kiến Quốc nghe xong, ở đầu dây bên kia thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng người tựa vào lưng ghế: “Ba đã bảo là ba không nhìn lầm người mà. Tô Uyển là một đứa trẻ ngoan, sao có thể làm loạn, đến cơm cũng không biết nấu mà lại đòi đi làm giúp việc cơ chứ.”

“Xem ra đúng là không thể cứ thấy người ta nói sao mình cũng nói vậy, nghe gió bảo có mưa được, cứ phải tận mắt chứng kiến mới xong. Tay nghề nấu nướng của Tô Uyển thực sự khiến nhà Hiệu trưởng Tống hài lòng đến thế sao?”

“Vâng, lúc con đến nhà Hiệu trưởng Tống, thì ông ấy có giữ con lại dùng bữa. Cơm là do Tô Uyển nấu, món thịt kho tàu cô ấy làm hương vị còn ngon hơn cả ở tiệm quốc doanh nữa.” Hoắc Kiêu Hàn thành thật đưa ra đánh giá của mình.

Chỉ riêng điểm này thôi đã đủ chứng minh rằng, những gì Tô Uyển nói về việc, cô ấy vốn biết nấu ăn và rất thích nấu ăn đều là sự thật.

“Ha ha, vậy thì hôm nào có dịp ba cũng phải nếm thử tay nghề của Tô Uyển mới được. Được rồi, hôm nay ba sẽ về sớm một chút để thưa lại với bà nội con, người già rồi nên cứ hay lo nghĩ nhiều.” Hoắc Kiến Quốc khẽ cười hai tiếng.

Sau khi cúp điện thoại, ông lại cảm thấy có chút thắc mắc.

Dân làng không rõ tình hình thì cũng đành đi, nhưng đến cả cô em gái như Tô Hiểu Tuệ, mà sao cũng không biết chị gái mình biết nấu ăn cơ chứ.

Có lẽ việc này có liên quan đến chuyện cả hai người một người học cấp hai, một người học cấp ba, lại còn ở trọ tại hai trường khác nhau nên không thường xuyên gặp mặt.

Bốn giờ rưỡi chiều, Hoắc Kiến Quốc về đến nhà. Tô Hiểu Tuệ đang ngồi một bên, với dáng vẻ rất hiểu chuyện để an ủi Hoắc lão phu nhân, ngay cả cô em út Hoắc Hồng cũng có mặt ở đó.

Vẻ mặt của dì Ngô thì cực kỳ khó coi, bà co rúm lại một góc, không dám thở mạnh, cả người run rẩy đầy bất an và tự trách.

“Anh cả, anh về sớm thế này, có phải là bên nhà Hiệu trưởng Tống xảy ra chuyện rồi không?” Hoắc Hồng vừa thấy Hoắc Kiến Quốc đã bật dậy khỏi ghế sofa, đôi xăng-đan lê-ki-ma gõ “cộp cộp cộp” trên sàn khi bà ấy chạy đến trước mặt ông, rồi tuôn ra một tràng những lời oán trách.

“Anh muốn trả ơn nhà họ Tô năm xưa thì chúng em không cản, nhưng anh cũng không thể mang một ‘tai họa’ về nhà họ Hoắc này chứ?” Hoắc Hồng lại lôi bảng điểm của Tô Uyển ra: “Với cái thành tích kiểu này, mà anh còn muốn em chuyển con bé vào trường trung học Lệ Chí sao? Bộ anh tưởng cái trường đó là do em mở chắc?”

“Em tới đây hôm nay chính là để nói cho anh biết, đừng nói là trường Lệ Chí, ngay cả cái trường cấp ba tệ nhất Bắc Bình này, thì người ta cũng chẳng thèm nhận đâu.”

“Em còn đang nghi ngờ không biết cái bằng cấp ba này, có phải là do Hiểu Tuệ thi hộ cho nó không nữa.” Hoắc Hồng vốn có ấn tượng rất tốt về Tô Hiểu Tuệ, vì cô bé này vừa học giỏi lại vừa hiểu chuyện.

Bà ấy còn nghĩ bụng, sau khi Tô Hiểu Tuệ tốt nghiệp, sẽ để cô bé về trường Lệ Chí giảng dạy luôn cơ mà.

“Được rồi Tiểu Hồng, lúc này đừng có bàn chuyện học hành gì nữa.” Bà cụ Hoắc sa sầm mặt mày, uy nghiêm lên tiếng: “Nói đi, giờ người có phải đang ở trong bệnh viện rồi không?”

“Mẹ, Kiêu Hàn đã đích thân đến nhà Hiệu trưởng Tống một chuyến, và dùng bữa ở đó rồi. Cơm là do chính tay Tô Uyển nấu, nó bảo tay nghề con bé chẳng thua kém gì đầu bếp tiệm quốc doanh đâu, nhà Hiệu trưởng Tống cứ như nhặt được báu vật vậy.” Hoắc Kiến Quốc vội vàng chạy về, đến ngụm nước cũng chẳng kịp uống đã vội giải thích ngay.

“Cái gì cơ?” Bà cụ Hoắc ngẩn người ra, vô cùng bất ngờ trước thông tin này.

Tô Uyển có biết nấu ăn hay không chẳng lẽ Tô Hiểu Tuệ lại không rõ?

Mười tám năm qua, chị ta tổng cộng mới nấu được đúng hai bữa cơm. Bảo Tô Uyển nấu chín được cơm thì cô ta còn tin, chứ bảo tay nghề của chị ta có thể sánh ngang với đầu bếp ở tiệm quốc doanh, thì tuyệt đối là chuyện không tưởng.

Cô ta cảm thấy, chắc chắn là Tô Uyển đã khiến cả nhà Hiệu trưởng Tống phải nhập viện thật rồi, nhưng vì chú Hoắc sợ bà nội Hoắc nổi giận nên mới cố tình giấu nhẹm đi.

“Chú ơi, có phải đã xảy ra chuyện thật rồi không? Chị cháu bây giờ đang ở đâu ạ?” Tô Hiểu Tuệ đứng bật dậy, lo lắng và căng thẳng hỏi dồn.

“Kiến Quốc, có phải anh thấy tôi già rồi nên định lừa gạt tôi không?” Bà nội Hoắc nghe Tô Hiểu Tuệ nói vậy, lập tức phản ứng lại ngay.

“Mẹ, là thật mà. Tô Uyển vốn dĩ biết nấu ăn, hơn nữa còn rất thích nấu nướng nữa. Chuyện khiến cả nhà bị ngộ độc lần trước, chỉ là một sự hiểu lầm thôi. Chuyện này chắc Hiểu Tuệ phải rõ nhất chứ nhỉ?”

Hoắc Kiến Quốc nhìn về phía Tô Hiểu Tuệ, rồi thuật lại nguyên nhân vụ ngộ độc một lượt: “Là do dùng cái bát còn dính dư lượng thuốc trừ sâu để múc canh, nên cả nhà ăn vào mới bị khó chịu, không phải do cơm nước Tô Uyển nấu có vấn đề. Tô Uyển thậm chí còn suýt vì chuyện đó mà mất mạng đấy.”

Vừa nghe thấy điều này, sắc mặt Tô Hiểu Tuệ lập tức biến đổi trong tích tắc, bàn tay nhỏ siết chặt lấy vạt áo. Cô ta đã làm việc đó rất kín kẽ, người trong nhà không một ai phát giác ra, vậy sao Tô Uyển lại biết được chứ?