“Em hỏi chuyện này làm gì?” Hoắc Kiêu Hàn trầm giọng lên tiếng.

“Là do chị em…” Tô Hiểu Tuệ cúi đầu: “Tối qua sau khi anh và anh Tân Hạo đi ra ngoài, em thấy chị cứ nhìn ra ngoài cửa sổ theo hướng anh Tân Hạo suốt, còn nghe chị nói là cảm thấy anh Tân Hạo rất tốt, lại là sinh viên đại học, vẻ ngoài cũng khôi ngô, mẹ anh ấy còn là chủ nhiệm khối của trường cấp ba nữa.”

“Cũng không biết có phải vì nghe nói anh Tân Hạo cũng sống trong đại viện quân khu hay không, mà hôm nay mới sáng sớm chị ấy đã ra ngoài rồi…”

Chiếc xe hơi vốn đang chạy êm ái bỗng bị Hoắc Kiêu Hàn đột ngột nhấn phanh, đôi chân mày cao và sắc sảo của anh nhíu chặt lại, ánh mắt đen thẳm, âm trầm trở nên lạnh lùng và sắc bén đầy vẻ đáng sợ.

Anh biết ngay là cô sẽ không chịu an phận mà, vừa mới đến nhà họ Hoắc đã nhắm ngay lấy Mạnh Tân Hạo.

Nếu không phải vì sắp đến bệnh viện quân y rồi, chắc chắn anh sẽ quay xe lại để tìm cô.

“Anh Hoắc ơi, chị ấy biết mọi người sẽ không đồng ý đâu, nên chị mới cấm em không được nói chuyện này ra ngoài. Nếu anh Tân Hạo mà đã có đối tượng rồi, thì em sẽ khuyên nhủ chị ấy sau.” Tô Hiểu Tuệ trưng ra bộ dạng vô cùng thật thà và ngoan ngoãn.

Chỉ cần đuổi được Tô Uyển về quê, sẽ chẳng còn ai lôi chị ta ra so sánh với cô ta nữa, và chị ta cũng sẽ không thường xuyên bị người khác nhận nhầm là đối tượng xem mắt của anh Hoắc.

Ngoài khuôn mặt xinh đẹp kia ra thì Tô Uyển còn có cái gì nữa chứ? Rõ ràng cô ta mới là người nhỏ nhất nhà, thành tích học tập ưu tú, lại nghe lời hiểu chuyện, mọi việc trong nhà đều do một tay cô ta làm hết.

Dựa vào cái gì mà từ nhỏ đến lớn, người lớn đều khen ngợi chị gái, cưng chiều chị gái và luôn nhường nhịn chị gái?”

Chỉ cần ở bên cạnh chị gái, sự chú ý của mọi người đều sẽ dồn hết vào chị ta, còn cô ta thì luôn bị phớt lờ, trở thành cái bóng không ai nhìn thấy.

Cô ta nhất định phải dẫm nát chị gái dưới chân mình thì mới cam lòng.

Hoắc Kiêu Hàn không nói gì, anh siết chặt vô lăng tiếp tục lái về phía trước, đôi mắt đen lạnh lùng và sâu thẳm tựa như giếng khơi trong đêm tối.

Đến khoa xương khớp của bệnh viện quân y, bác sĩ kiểm tra chân phải của Tô Hiểu Tuệ xong, thì kết luận vết thương đã phục hồi gần như hoàn toàn, chỉ là miệng vết thương vẫn còn chút sẹo, kê đơn vài loại thuốc mỡ về bôi là được.

Khi quay về đến nhà họ Hoắc thì đã mười giờ, vú Ngô đang ở trong bếp nhặt rau, vẫn không thấy bóng dáng Tô Uyển đâu cả.

Hoắc Kiêu Hàn lại sang nhà họ Mạnh một chuyến, nhưng chỉ có cô út Hoắc Hồng ở nhà. Anh được biết từ sáng sớm Mạnh Tân Hạo đã hẹn bạn học cấp ba đi bắt cá ở ngoại ô rồi.

Đôi mày lãnh đạm của anh nhíu chặt lại, anh đưa tay lên liếc nhìn đồng hồ, anh chỉ có vỏn vẹn ba tiếng đồng hồ được phép ra ngoài.

Anh hy vọng Mạnh Tân Hạo đã thực sự để tâm đến lời cảnh báo của mình, mà không ở cùng một chỗ với Tô Uyển.

Khi chiếc xe hơi sắp chạy đến đơn vị bộ đội, anh chợt nhìn thấy Tô Uyển với hai bím tóc dài, mặc chiếc sơ mi thêu hoa màu xanh nhạt có vài mảnh vá, đang một mình lầm lũi đi dưới nắng gắt trên đại lộ Ngô Đồng.

Dường như đã đi rất lâu, nên gương mặt nhỏ nhắn trắng ngần của cô bị nắng nung đỏ bừng, cổ đẫm mồ hôi, vài sợi tóc mái trước trán cũng ướt đẫm, thỉnh thoảng cô lại lấy khăn tay ra lau đi những giọt mồ hôi đang lăn dài.

Dưới bóng cây có một bà cụ đang đẩy chiếc thùng xốp màu trắng có dòng chữ ‘Kem que’, Tô Uyển dừng lại nhìn hồi lâu.

Bàn tay nhỏ nhắn nắm chặt túi áo, cô không ngừng nuốt nước bọt, có vẻ như rất muốn ăn, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ mua mà tiếp tục bước đi.

Hoắc Kiêu Hàn giảm tốc độ xe, từ từ lái qua và nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng đó một cách vô cùng rõ ràng.

Nhìn bộ dạng này, có lẽ Tô Uyển đã không tìm thấy Mạnh Tân Hạo, nên chỉ đành đi lang thang vô định trên đường.

Ánh mắt anh lạnh lùng nhìn thẳng về phía trước, không hề có ý định ngó ngàng đến cô, cũng là để cho cô một bài học nhớ đời.

Tô Uyển vốn hơi mù đường, sau khi đi theo thím Vương đến nhà chủ thuê, lúc trở ra cô liền không nhớ rõ đường về nữa.

Lúc này đang là giữa trưa, cái nắng hầm hập tưởng như muốn thiêu cháy mặt đất, cả người cô như bị nhốt trong một cái lò hấp, những giọt mồ hôi như mưa phùn thấm đẫm cả vạt áo.

Cô vừa nóng vừa khát, cổ họng khô khốc như sắp bốc hỏa đến nơi, nhưng lúc đi ra ngoài cô lại không mang theo tiền, nên chỉ còn cách cắn răng nhịn khát để đi bộ về nhà họ Hoắc.

Về đến nhà, cô ôm lấy cái ca tráng men uống liền một mạch hai cốc nước lớn, bấy giờ mới cảm thấy như mình vừa được sống lại.

Vú Ngô lấy một chiếc khăn đã thấm nước lạnh đưa cho cô lau mặt, rồi quan tâm hỏi han: “Thế nào rồi? Có thành công không con?”

“Thành công rồi ạ.” Tô Uyển cong môi cười, đôi mắt sáng rực lên, cô khẽ gật đầu.

Chính cô cũng không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế.

Hai vợ chồng chủ nhà đều là trí thức, trông rất đôn hậu và dễ gần.

Ban đầu họ chê cô còn quá trẻ nên không tính nhận, nhưng sau đó khi nhìn thấy thư giới thiệu của cô là do đơn vị bộ đội cấp, lại nghe chuyện cô vẫn đang học trung học và đang tranh thủ kỳ nghỉ hè đi làm thêm, để kiếm tiền đóng học phí, họ đã lập tức đồng ý nhận cô vào làm.

Sáng sớm mai là cô đã có thể thu dọn hành lý chuyển qua đó, cô còn có một căn phòng riêng nữa.

Chờ đến tối, sau khi cả nhà dùng xong bữa tối, bà cụ Hoắc và Tô Hiểu Tuệ đều đã trở về phòng riêng của mình.

Tô Uyển đi tới phòng sách, nói với ông Hoắc Kiến Quốc về việc sáng mai mình sẽ đi làm bảo mẫu.

Hoắc Kiến Quốc vừa ngạc nhiên lại vừa bất ngờ, điều này càng khiến ông tin chắc rằng nhận định của mình sẽ không thể nào sai được.

Nếu Tô Uyển thực sự là kẻ ham ăn lười làm, bản tính lười biếng và ích kỷ, thì sao cô có thể vừa mới đến Bắc Bình, đã nghĩ ngay đến chuyện tìm việc làm để kiếm tiền đóng học phí cơ chứ?

“Tô Uyển à, chuyện học phí cháu không cần phải lo lắng đâu. Cháu muốn tranh thủ kỳ nghỉ hè để rèn luyện bản thân một chút cũng không sao, nhưng tuyệt đối đừng quên việc học đấy.” Hoắc Kiến Quốc ân cần dặn dò: “Đợi sau khi cháu tốt nghiệp cấp ba, muốn tìm một công việc ở Bắc Bình này cũng không phải là chuyện gì khó khăn cả.”

“Chú Hoắc, chú cứ yên tâm ạ, cháu sẽ nỗ lực học tập và ôn lại bài vở thật tốt.” Tô Uyển biết rõ với học lực của nguyên chủ, nếu cô nói mình sẽ cố gắng thi đỗ đại học thì chắc chắn chẳng có ai tin cả.

Sau khi rời khỏi phòng sách, Tô Uyển đi thẳng vào nhà vệ sinh để tắm rửa.

Cô là người cuối cùng tắm, sau khi tắm xong liền lôi quần áo bẩn mọi người thay ra phân loại, rồi ngâm vào chậu gỗ, sau đó đổ bột giặt Vitality 28 vào.

Cô tắt đèn, mượn ánh trăng rọi vào từ cửa sổ để bắt đầu vò giặt quần áo.

Những năm thập niên 80 vẫn còn vô cùng thiếu điện, tiền điện ban đêm cũng rất đắt đỏ.

Ở một số khu vực, đặc biệt là vùng nông thôn, cứ đến tối là sẽ bị cắt điện, thậm chí đến cả chương trình Xuân Vãn cũng không xem được, chỉ có thể xem bản phát lại vào ngày hôm sau.

Nếu cô bật đèn để giặt quần áo thì đó quả là một chuyện vô cùng xa xỉ.

Cô làm như vậy cũng là muốn cảm ơn vú Ngô đã giúp mình giới thiệu công việc này. Trong cái thời đại mà công ăn việc làm đều dựa vào sự phân bổ và giới thiệu, vú Ngô thực sự đã giúp cô một ân huệ lớn.

Đang giặt dở thì cửa nhà vệ sinh đột nhiên bị ai đó kéo ra, Tô Uyển giật nảy mình. Cô quay đầu lại, mượn ánh trăng lờ mờ nhìn thấy một bóng dáng cao lớn, hiên ngang đang đứng ở cửa.

Dáng vẻ thẳng tắp và nghiêm nghị ấy, nhìn một cái là biết ngay người từ trong quân đội ra.

“Chú Hoắc, chú muốn dùng nhà vệ sinh ạ? Chú đợi cháu một lát.” Tô Uyển nghĩ người đứng đó là Hoắc Kiến Quốc, cô vẩy bớt bọt bột giặt trên tay rồi dịch chậu gỗ vào sát góc tường.

Ánh trăng sáng vằng vặc len qua cửa sổ, đổ dồn hết lên người cô, mái tóc vừa mới gội xong trông thật mềm mượt, đen bóng đang xõa trên bờ vai.

Khiến bóng dáng cô trông dịu dàng như nước, lại mang vẻ kiều diễm động lòng người.

Thân trên cô mặc một chiếc áo ba lỗ bằng vải cotton, bên dưới là quần đùi, làn da trắng ngần và căng mọng tựa như trái vải vừa mới bóc vỏ.

Đôi chân cô của vừa thẳng vừa dài, tựa như những cột ngọc được điêu khắc tinh xảo, cân đối và ưu mỹ, vòng eo khi cúi xuống mềm mại như nhành liễu, càng làm tôn lên khuôn ngực đầy đặn như khối đậu phụ non.

Theo động tác đứng dậy của cô, chúng khẽ lay động tựa như những giọt sương đọng trên lá sen mùa hạ.

Cảnh tượng đó khiến người đang đứng ngoài cửa khựng lại, thân hình cứng đờ, ngay lập tức bước lùi lại một bước dài rồi xoay người đi thẳng về phía phòng sách.