“Chỉ cần tôi bán được năm nghìn bản, chị phải đăng báo xin lỗi tôi.”

Cô đã không bỏ lỡ nét chột dạ trên khuôn mặt Cao Tuệ vừa rồi, kẻ càng có tật giật mình thì càng hay dùng sự giận dữ để che đậy.

Tất nhiên, những người không ưa cô ngoài Cao Tuệ ra, thì còn có Phương Du và dì của cô ta là Lý Ái Thanh. Mặc dù kể từ hôm trời mưa to, Hoắc Kiêu Hàn đến đón cô về và khẳng định với cô rằng, những chuyện như vậy sẽ không xảy ra nữa, phía Phương Du vẫn luôn im hơi lặng tiếng. Thế nhưng ai mà đảm bảo được, liệu đám người Phương Du có đang âm thầm giở trò sau lưng để chọc tức cô hay không.

Bất kể là ai, cô cũng sẽ không bỏ qua. Cao Tuệ chẳng phải là người có da mặt dày như tường thành sao? Vậy thì cô sẽ khiến chị ta phải công khai xin lỗi trên báo, về hành vi bài xích và bắt nạt đồng nghiệp mới của mình.

“Hả?” Cao Tuệ như vừa nghe thấy một câu chuyện cười thiên hạ, ngay cả những đồng nghiệp khác nghe xong cũng cười rộ lên đầy khinh bỉ. Họ cảm thấy Tô Uyển thật quá sức không tự lượng sức mình.

Rốt cuộc là ai đã cho cô sự tự tin lớn đến vậy chứ?

Mới đến Nhà xuất bản Bắc Bình làm biên dịch viên tạm thời được vài ngày, mà đã thật sự coi mình là cái rốn của vũ trụ, tưởng mình là nhà dịch thuật danh tiếng ghê gớm lắm chắc?

“Được thôi, vậy nếu cô không bán được năm nghìn bản thì sao?” Cao Tuệ liếc nhìn Tô Uyển một lượt từ trên xuống dưới, gần như đồng ý ngay lập tức mà không cần suy nghĩ, như thể sợ Tô Uyển sẽ hối hận không bằng.

Cô ta chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội kiếm tiền tốt như vậy: “Vậy cô đưa cho tôi năm trăm tệ, thấy thế nào?”

Cô ta trực tiếp “sư tử ngoạm”. Năm trăm tệ đối với một gia đình công nhân bình thường mà nói, chính là thu nhập của cả một năm rưỡi. Đặc biệt là một khi Tô Uyển thua, không chỉ phải hoàn trả 1500 tệ tiền nhuận bút, mà còn phải bỏ thêm năm trăm tệ này ra nữa.

Một học sinh đến từ nông thôn như cô, dù có đập nồi bán sắt cũng chẳng thể nào gom đủ số tiền đó.

Sự việc đã đi đến nước này, những đồng nghiệp khác trong tổ biên dịch cũng chẳng còn tâm trí đâu mà làm việc, họ chỉ đứng chờ xem kịch hay, xem liệu Tô Uyển có đủ gan dạ hay không.

“Được.” Tô Uyển khẽ mở đôi môi đỏ mọng mềm mại, dứt khoát đồng ý.

Vừa hay trong người cô vẫn còn năm trăm tệ. Thế nhưng với tư cách là một người làm kinh doanh, tiền bạc chắc chắn phải được cô tiêu vào những việc thật xứng đáng.

Thà rằng cô dùng cả năm trăm tệ đó để mua hết tờ Độc Âm, còn hơn là để thua số tiền này vào tay Cao Tuệ.

“Tô Uyển, em điên rồi sao?” Tưởng Mộng Duyệt sốt sắng xông tới, muốn Tô Uyển thu hồi lại lời cá cược vừa rồi. “Danh tiếng của tờ Độc Âm tuy không tệ, nhưng những người sẵn sàng bỏ ra năm hào chín để mua thì chỉ có nhóm cán bộ cơ quan thôi, lượng tiêu thụ căn bản rất khó để mở rộng.”

“Hơn nữa chúng ta chỉ là biên dịch viên, thứ thực sự thu hút độc giả là nội dung mới mẻ, độc đáo kìa. Em thể hiện bản lĩnh ở đây làm gì cơ chứ?”

“Ấy, là Tô Uyển chủ động chặn đường đòi đánh cược với tôi đấy nhé, chứ không phải tôi ép uổng gì cô ta đâu. Một khi hai bên đã đồng ý thì cá cược này chính thức có hiệu lực, không được quỵt đâu đấy.” Cao Tuệ kéo Tưởng Mộng Duyệt ra, hoàn toàn không cho Tô Uyển cơ hội hối hận.

Với tư cách là một trong những người đầu tiên tham gia biên dịch cho tờ Độc Âm, thậm chí còn dự qua mấy buổi hội thảo, cô ta quá hiểu tình hình của tập san này rồi.

Đúng như Tưởng Mộng Duyệt đã nói, vấn đề căn bản không nằm ở biên dịch viên. Tô Uyển muốn chứng minh năng lực của mình, nhưng lại chọn nhầm chỗ để thể hiện rồi. Ván cược này cô ta chắc chắn sẽ thắng.

“Đúng vậy, nếu đồng chí Tô Uyển đã tự tin vào bản thân như thế, vậy thì hay là tôi cũng đánh cược với cô một ván.”

Đồng chí Lâu, người vừa định bê bàn làm việc của Tô Uyển đi, cũng lên tiếng.

Hắn ta vốn dĩ đã ngứa mắt cái kiểu của Tô Uyển, một nữ sinh đến từ nông thôn mà chẳng lo dịch thuật cho tử tế, suốt ngày chỉ biết liếc mắt đưa tình, lôi kéo hết người này đến người khác, không phải là sĩ quan quân đội thì cũng là Tổ trưởng Lục.

Đúng là hạng hám lợi phát khiếp, rành rành là muốn trèo cao. Cứ thấy ai gia thế tốt, bối cảnh mạnh lại còn đẹp trai là cô ta lại dịu dàng nhỏ nhẹ, lộ ra vẻ hồ ly lẳng lơ; còn đối với những nam đồng nghiệp bình thường thì lại bày ra bộ mặt khinh khỉnh không thèm đếm xỉa.

Vừa rồi cô ta còn dùng giọng điệu bề trên để ra lệnh cho hắn, định coi thường ai cơ chứ?

“Đồng chí Tô Uyển, vậy thì thêm tôi một suất nhé? Thấy giọng điệu của cô cứng rắn như vậy, là vì cô có anh sĩ quan nào đó chống lưng, hay là cảm thấy Tổ trưởng Lục ưu ái cô nên nhất định sẽ giúp cô hả?”

Có một người cầm đầu, những người khác trong tổ biên dịch cũng nhảy ra đòi đánh cược với Tô Uyển. Trong lời nói của họ tràn đầy sự mỉa mai, cứ như thể Tô Uyển chính là “con sâu làm rầu nồi canh” vậy.

“Vậy tôi cũng cược một trăm tệ nhé. Không phải tôi không có nổi năm trăm, mà chỉ sợ cô ta không đào đâu ra nhiều tiền đến thế để trả thôi.”

Ngay sau đó, một nữ đồng nghiệp cũng lên tiếng: “Đồng chí Tô Uyển, sao cô không nói gì thế? Không dám rồi à?”

“Tô Uyển, em đừng nghe bọn họ, bọn họ chỉ đang ghen tị với em thôi, mau theo chị ra ngoài.” Tưởng Mộng Duyệt quyết không thể giương mắt nhìn Tô Uyển nhảy vào hố lửa được.

Ngay từ khi Tô Uyển mới đến tổ biên dịch, họ ít nhiều đều nhìn cô bằng ánh mắt khinh miệt và coi thường, đúng kiểu người làm văn chương hay coi rẻ nhau.

Họ tự hào mình tốt nghiệp từ các trường đại học danh tiếng, là những trí thức chính hiệu, nên cảm thấy một nữ sinh trung học như Tô Uyển không xứng đáng ngồi cùng văn phòng, làm nhục nhã thân phận của họ. Thêm vào đó, Tô Uyển lại xuất thân từ nông thôn nên trong thâm tâm họ lại càng có phần xem thường.

Thế nhưng, chính cái người mà họ khinh khi, coi rẻ ấy lại quen biết với những người có địa vị cao hơn họ rất nhiều, thậm chí cô còn ưu tú hơn cả bọn họ. Điều này làm sao không khiến họ cảm thấy bất mãn và nảy sinh lòng đố kỵ cho được.

Họ nào có vì danh tiếng của nhà xuất bản, rõ ràng là muốn mượn cơ hội này để “thừa nước đục thả câu”, hạ bệ cô nhằm trút bỏ những nỗi oán hận và bực dọc tích tụ trong lòng mà thôi.

“Không vấn đề gì, ai muốn đánh cược thì cứ viết thẳng tên xuống đây, cược bao nhiêu tôi cũng nhận hết.”

Tô Uyển nhướn mày, trao cho Tưởng Mộng Duyệt một ánh nhìn kiên định rồi một mực nhận lời tất cả.

“Tô Uyển, em đừng có hồ đồ như thế!” Tưởng Mộng Duyệt vừa giận vừa lo, trên trán lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng. Cô ấy trông chẳng khác nào một người chị em tốt, đang cố ngăn cản bạn mình nhảy xuống vực sâu vạn trượng mà khuyên can mãi không được.

Cao Tuệ nghe xong liền lập tức quay về chỗ ngồi, là người đầu tiên viết bản cam kết cá cược lên giấy. Những đồng nghiệp khác trong tổ biên dịch, thấy vẻ ngạo mạn này của Tô Uyển thì trong lòng lại càng thêm căm ghét.

Đây là do chính cô ta muốn đánh cược với bọn họ đấy nhé.

Cái hạng người nông thôn mà tâm cao hơn trời như thế này, thì phải cho một bài học nhớ đời, để xem lần sau cô ta còn dám nữa không.

Hai đồng nghiệp khác vốn dĩ im lặng nãy giờ cũng đều gia nhập vào ván cược, đúng kiểu “đánh chó mù giữa sông”.

Cao Tuệ viết thành hai bản, một bản tự mình giữ, bản còn lại đưa cho Tô Uyển: “Đến lúc đó cô đừng có mà quỵt nợ đấy.”

“Các người cũng vậy.” Tô Uyển nhìn cô ta, khẽ nhếch môi, đôi mắt trong trẻo sáng rực. Cô thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn xem trên tờ giấy kia viết những gì.

Đến quân lệnh trạng với Xã trưởng cô còn dám lập, thì mấy ván cược này đã là gì. Cô chỉ sợ đến lúc đó chính bọn họ mới là người không chịu nhận nợ mà thôi.

Lời vừa dứt lại kéo theo một tràng cười nhạo, Cao Tuệ chẳng thèm kiêng nể gì mà trợn trắng mắt, lộ rõ vẻ chế giễu và mỉa mai, sau đó một tay chống hông cùng những người khác trong tổ biên dịch đi ra ngoài.

Đồng chí Lâu trước khi đi còn cố tình như vô ý làm lật cả bàn làm việc của Tô Uyển. Cây bút máy đặt trên bàn cùng chén nước trà chưa kịp đổ đều văng tung tóe xuống đất.

Một tiếng “loảng xoảng” vang lên, nữ đồng nghiệp đi phía sau còn bồi thêm một đá, đá bay chiếc cốc tráng men sang chỗ khác.

“Các người đừng có quá đáng quá mức!” Tưởng Mộng Duyệt nổi giận lôi đình, định lao lên tóm lấy bọn họ để bắt xin lỗi và dựng lại cái bàn.

Nhưng Tô Uyển đã kịp kéo cô ấy lại.

Cô có xích mích với người trong tổ biên dịch cũng không sao, nhưng Tưởng Mộng Duyệt sau này vẫn còn phải làm đồng nghiệp với bọn họ. Nếu cô rời đi, những người này chắc chắn sẽ cô lập và chèn ép Tưởng Mộng Duyệt.

“Chị Mộng Duyệt, em cảm ơn chị. Em không sao đâu, chỉ là chị vì em mà làm căng với họ, họ chắc chắn sẽ…” Giữa lúc bị người đời chỉ trích, vẫn có người kiên định đứng về phía mình, lo lắng và lên tiếng bảo vệ mình, điều này thực sự khiến Tô Uyển vô cùng cảm động. Cô nắm chặt tay Tưởng Mộng Duyệt rồi nói lời cảm kích.

“Chị thì sợ cái gì? Chị đã sớm nhìn thấu bộ mặt giả tạo của bọn họ rồi, cái thói nịnh trên nạt dưới, xu nịnh lãnh đạo thì em chưa thấy đâu. Đợi chị và người yêu của chị kết hôn rồi, chị sẽ chuyển đến thành phố của anh ấy để làm việc.” Tưởng Mộng Duyệt cũng nắm lấy tay Tô Uyển, cô ấy hoàn toàn không để tâm, trái lại ánh mắt nhìn Tô Uyển tràn đầy vẻ lo âu.

Biết rõ hiện tại mọi chuyện đã an bài, có nói thêm gì cũng vô ích, giờ cô ấy chỉ có thể nghĩ cách làm sao để giúp đỡ được Tô Uyển: “Tô Uyển, đợi đến khi kỳ 13 ra mắt, chị sẽ bảo người yêu và cả gia đình của chị mua thật nhiều bản, không, mua hẳn mấy chục bản luôn.”

Giá như hôm qua cô ấy không nghỉ phép thì tốt biết mấy, nói không chừng còn có thể ngăn cản Tô Uyển lập bản quân lệnh trạng này. Dù thế nào thì cũng phải giữ lại được tiền nhuận bút chứ.

“Tranh thủ lúc bọn họ không có ở đây, chị giúp em dịch nhanh lên, tránh để lúc họ về lại cố tình giở trò tiểu nhân, thậm chí là phá bĩnh không để em bị phân tâm trong quá trình biên dịch.” Tưởng Mộng Duyệt tin chắc những người này hoàn toàn có thể làm ra loại chuyện đó, vừa nói cô ấy vừa định đi dựng lại bàn làm việc.

“Chị Mộng Duyệt, không cần bận tâm đến chuyện này đâu, em mang về nhà dịch là được rồi. Vả lại Tổ trưởng Lục bị thương, chúng ta là đồng nghiệp, xét về tình hay lý đều chắc chắn phải đi thăm anh ấy một chuyến.”

Dù Tô Uyển cũng muốn nhanh chóng dịch xong các truyện ngắn của kỳ 13, nhưng đi lúc này lại là cơ hội tốt để tránh hiềm nghi.

Còn về chiếc bàn đổ nằm giữa lối đi, chiếc cốc tráng men bị đá sang một bên, hay cây bút máy bị rỉ mực, cô đã về nhà dịch rồi thì chẳng ảnh hưởng gì đến mình cả, cứ để mặc chúng ở đó xem cuối cùng ai mới là người bị khiển trách.

Tưởng Mộng Duyệt liếc nhìn chiếc bàn đang cản trở lối đi, nghĩ lại cũng thấy đúng. Dẫu sao hiện tại nhiều người trong tòa soạn vẫn cho rằng, việc Tổ trưởng Lục bị thương có liên quan đến Tô Uyển, nếu người của tổ biên dịch đều đi mà Tô Uyển lại vắng mặt, chắc chắn sẽ bị người ta chỉ trỏ và bàn tán sau lưng.

Cùng lúc đó.

Ở một phía khác, tại văn phòng cơ quan.

Hoắc Kiêu Hàn vừa gác máy cuộc điện thoại của Tạ Bạch Linh gọi tới. Ngay lập tức, anh bảo thư ký đi mua những tờ báo lá cải ngày hôm qua về. Nhìn vào bài báo, anh chỉ tay vào tên biên tập viên trên đó, ánh mắt sắc lẹm: “Đi điều tra xem, là ai đã bảo hắn viết bài này, hoặc là ai đã tiết lộ thông tin cho hắn.”