Qua Tết là đã đến tiết Lập Xuân.

 

Chẳng bao lâu sau, xuân về ấm áp, hoa nở muôn nơi, cả công xã bắt đầu tràn ngập một bầu không khí căng tràn sức sống.

 

Hồi mùa đông, công việc ở đại đội không nhiều, những nữ đồng chí như Chu Thục Ngọc có người bệnh trong nhà liền có thể ở lại chăm sóc người lớn tuổi.

 

Bây giờ công việc đồng áng nhiều lên, không thể “lười biếng” được nữa, cần phải gia nhập vào đội quân bận rộn.

 

Còn Quách Thúy Lan, vì đã bình phục khỏe mạnh, cộng thêm đầu xuân thời tiết ấm lên không cần phải ở trong nhà cả ngày, liền gánh vác phần lớn việc vặt trong nhà.

 

Bà cụ thân thể khỏe mạnh, mỗi ngày nấu cơm, dọn dẹp nhà cửa chẳng nhằm nhò gì.

 

Chuyện mỗi ngày của Trịnh Khê Khê là học, học, rồi lại học.

 

Người nhà không ai cho cô bé đụng tay vào bất cứ việc gì.

 

Vốn dĩ các bậc trưởng bối và các anh đã cưng chiều cô bé, giờ thấy cô bé chăm chỉ học hành, ai cũng nghĩ nhà mình khó khăn lắm mới có được một người đi học, phải chuyên tâm đọc sách mới được.

 

Trịnh Tam Hồ nhà bên cạnh nhìn thấy dáng vẻ mỗi ngày đi học rồi tan trường của Trịnh Khê Khê mà sắp ghen tị đến phát khóc.

 

—— Không cần làm việc, cả ngày chỉ cần ngẩn người với sách vở là được.

 

Chuyện tốt như vậy biết tìm ở đâu!

 

Thế nhưng, mặc cho cô ta mềm nài cứng ép thế nào, mẹ cô ta cũng không đồng ý cho đi học.

 

Trịnh Tam Hồ đành phải chấp nhận số phận, sau khi tròn mười bốn tuổi thì lên đại đội làm việc.

 

Đầu tiên là bốc thăm.

 

Hay thật.

 

Trúng ngay việc trồng trọt.

 

Đến khi phân công.

 

Lại đúng vào mảnh đất cực khổ mệt nhọc nhất.

 

Trịnh Tam Hồ khóc lóc om sòm không chịu ra mảnh đất đó làm việc.

 

Bởi vì cô ta nghe nói, mảnh đất đó không tốt, nên ngoài việc trồng trọt ra, còn phải bón phân nhiều hơn những người ở mảnh đất khác.

 

Bón phân!

 

Cái việc vừa bẩn vừa thối ấy, ai mà chịu làm!

 

Trịnh Tam Hồ vừa nghĩ đến đôi tay thơm tho của mình sẽ phải dính vào những thứ hôi thối kia là đã buồn nôn, nhất quyết không đi.

 

Mặc cho cha mẹ và các em nói thế nào, cô ta cũng không hề thay đổi quyết tâm, ăn vạ ở nhà nằm trên giường không chịu nhúc nhích.

 

Vốn dĩ cô ta nghĩ, cũng giống như lần trước cô ta giả bệnh không đến nhà họ Lưu làm việc, chỉ cần làm loạn một trận rồi giả vờ bệnh nặng là xong, những việc đó sẽ được giao cho người khác.

 

Suy nghĩ ban đầu của cô ta đã sai, cho dù cô ta không đi, vị trí đó vẫn sẽ giữ lại cho cô ta. Nếu cô ta làm quá, bị người khác phát hiện là giả vờ, chắc chắn sẽ bị phê bình giáo d.ụ.c một trận rồi còn bị phạt nữa mới thôi.

 

Ai ngờ cũng thật trùng hợp.

 

Lúc cô ta đang làm loạn thì đúng lúc lãnh đạo huyện xuống kiểm tra.

 

Và khi lãnh đạo kiểm tra, vừa hay đội trưởng đại đội Thanh Đằng là Lưu Phú Quý đang báo cáo tình hình cho xã trưởng Triệu Minh.

 

Triệu Minh là người của đại đội Hoàng Thục.

 

Đại đội Hoàng Thục cách đại đội Thanh Đằng khá xa, nên ngày thường ít qua lại với người của đại đội Thanh Đằng. Ông không thân quen với nhà họ Trịnh ở Thanh Đằng, chỉ biết trong số nhân viên chăn nuôi có hai anh em là người nhà đó, ngoài ra không rõ gì khác.

 

Lưu Phú Quý tức giận với hành vi của Trịnh Tam Hồ.

 

Bởi vì con nha đầu thối này cứ lần này đến lần khác không chịu đi làm việc nghiêm túc, mấy ngày nay tổng điểm biểu hiện của Thanh Đằng thấp hơn đại đội Hồng Câu bên cạnh không ít.

 

So với các đại đội như Hoàng Thục lại càng thấp hơn, xem như là yếu nhất.

 

Điều này khiến Lưu Phú Quý không ngóc đầu lên được giữa một đám đội trưởng.

 

Lúc báo cáo trước mặt xã trưởng, gã liền thuật lại toàn bộ hành vi của Trịnh Tam Hồ: “… Tôi đã cho người đi kiểm tra rồi. Đồng chí Trịnh Tam Hồ ở nhà hoàn toàn không bị bệnh. Chỉ là cô ta thấy công việc vừa bẩn vừa mệt, nên mới ăn vạ ở nhà không chịu ra ngoài.”

 

Để đảm bảo xã trưởng tin lời mình, Lưu Phú Quý còn nêu tên mấy nữ đồng chí làm việc cùng Trịnh Tam Hồ ra: “… Những thông tin này đều là do các đồng chí làm chung nói cho tôi biết. Các đồng chí không thể lừa tôi được, mong xã trưởng hãy nghiêm túc phê bình đồng chí Trịnh Tam Hồ về việc này, động viên cô ta mau chóng đi làm.”

 

Triệu Minh nghe vậy liền nhíu mày: “Đội trưởng Lưu, việc khuyên bảo người trong đại đội chăm chỉ làm việc, đáng lẽ phải là chức trách của đội trưởng như anh. Nếu anh làm không tốt những việc này, làm sao có thể đảm nhiệm chức vụ đội trưởng?”

 

Lúc này có người đẩy cửa bước vào.

 

Thấy mấy người đàn ông trung niên xa lạ bước vào, Lưu Phú Quý vẫn không dừng lại, tiếp tục trả lời câu hỏi của xã trưởng: “Bên phía đồng chí Trịnh Tam Hồ, tôi đã đến mời ba lần. Cả ba lần đều không có kết quả, tôi biết là do tôi tắc trách. Nhưng tôi thực sự hết cách rồi, đành phải báo cáo sự thật với ngài như vậy.”

 

Triệu Minh thấy người vào phòng, vội vàng đứng dậy. Ông đang định chào hỏi thì đối phương lại giơ tay ra hiệu ông đừng lên tiếng, cứ tiếp tục nghe.

 

Đợi Lưu Phú Quý nói xong một tràng, Triệu Minh mới lên tiếng: “Chào bí thư Cao.”

 

Bí thư Cao gật đầu với ông, rồi chỉ vào Lưu Phú Quý: “Vị này là đội trưởng phải không?”

 

Lúc này Lưu Phú Quý mới biết người tới là người của huyện.

 

Gã không ngờ lãnh đạo huyện lại đột ngột đến vào lúc này, vội vàng đáp một tiếng, gật đầu xác nhận.

 

Bí thư Cao: “Nhờ anh kể lại cặn kẽ chuyện vừa rồi cho tôi nghe một lần.”

 

Lưu Phú Quý liền làm theo.

 

Bí thư Cao càng nghe, lông mày càng nhíu chặt.

 

Ông cho rằng hành vi của nữ đồng chí này không chỉ đơn giản là lười biếng, mà là giác ngộ tư tưởng chưa đủ, không nhận thức rõ ràng rằng lao động là nghĩa vụ mình phải hoàn thành.

 

Sau khi bàn bạc với mấy người đồng hành, bí thư Cao đề nghị Triệu Minh xử lý nghiêm khắc việc này, và phía huyện sẽ theo dõi diễn biến tiếp theo của sự việc.

 

Lưu Phú Quý bỗng nghĩ ra một chuyện, thăm dò hỏi: “Bí thư, chuyện của cô ta, có cần họp phê bình không ạ?”

 

Bí thư Cao: “Phải phê bình nghiêm khắc!”

 

Lưu Phú Quý tức thì thấy dễ chịu, nói tiếp ngay: “Nhà họ Trịnh của cô ta cũng có mấy người làm việc trong công xã. Trong số nhân viên chăn nuôi của chúng ta, có hai người là anh họ của nữ đồng chí này. Hai người họ rõ ràng đã không dạy dỗ em gái cho tốt, không bảo cho cô ta biết làm như vậy là sai.”

 

Ý của Lưu Phú Quý thực ra đã rất rõ ràng.

 

Gã muốn nói, trong số nhân viên chăn nuôi có hai người là anh của Trịnh Tam Hồ. Em gái giác ngộ tư tưởng chưa đủ, làm sai chuyện, có liên quan đến việc các anh “không định hướng đúng đắn”.

 

Ngụ ý là, hai nhân viên chăn nuôi kia giác ngộ tư tưởng cũng có phần chưa đủ.

 

Nghe gã nói xong, sắc mặt của các lãnh đạo huyện càng lúc càng khó coi.

 

Lưu Phú Quý đang thầm mừng trong bụng, thầm nghĩ lần này có thể hạ bệ được Trịnh Đại Giang và Trịnh Nhị Hải, như vậy vị trí nhân viên chăn nuôi trống ra, vừa hay có thể cho người của gã thế vào.

 

Ai ngờ lúc này xã trưởng Triệu Minh bỗng lên tiếng: “Chuyện này không liên quan đến Trịnh Đại Giang và Trịnh Nhị Hải.”

 

Tuy không thân quen với nhà họ Trịnh, nhưng hai nhân viên chăn nuôi làm việc trong công xã thì ông vẫn biết.

 

Bí thư Cao: “Tại sao lại nói không liên quan?”

 

“Hai nhà họ đã phân gia từ lâu rồi. Hơn nữa, còn là do cha mẹ của Trịnh Tam Hồ không chịu phụng dưỡng người già, mới phân gia.” Triệu Minh kể lại đầu đuôi ngọn ngành chuyện phân gia nhà họ Trịnh mà mình biết cho lãnh đạo huyện nghe:

 

“… Trước đây cha mẹ của Trịnh Tam Hồ làm loạn quá mức, chọc cho bà cụ tức đến phát bệnh cũng không dừng tay. Người nhà Trịnh lão đại, tức là cha mẹ của hai anh em nhân viên chăn nuôi nhà họ Trịnh, vì sức khỏe của bà cụ, vì để bà cụ không phải chịu ấm ức nữa, bất đắc dĩ đã phải nhượng bộ rất nhiều để phân gia. Cha mẹ Trịnh Tam Hồ nhân cơ hội đó đã lấy đi căn nhà lớn nhất và hơn nửa đồ đạc trong nhà. Sau này em trai của Trịnh Tam Hồ còn ăn cắp tiền và tem phiếu của bà cụ Trịnh, chuyện này ầm ĩ cả công xã, gần như ai cũng biết. Ồ đúng rồi.” 

Triệu Minh vừa nói vừa chỉ về hướng đại đội Thanh Đằng: “Nhà Trịnh lão nhị làm bà cụ tức đến nỗi phải nhờ người xây một bức tường mới, ngăn cách hẳn nhà họ ra. Chuyện này mới xảy ra ngay trước Tết thôi, rất nhiều thanh niên đã giúp một tay, tận mắt chứng kiến.”

 

Bí thư Cao và những người khác cũng không phải người không biết phải trái.

 

Vừa nghe vậy, họ liền hiểu, nhà Trịnh lão nhị như vậy coi như là một nhà riêng biệt rồi. Làm chuyện gì sai trái, đều không liên quan đến những người khác trong nhà họ Trịnh.

 

“Bà cụ này cũng thật đáng thương, nuôi con nuôi cháu, lại nuôi ra mấy đứa bất hiếu như vậy.” Bí thư Cao cảm thán, rồi nói với Lưu Phú Quý: “Nếu đã như vậy, thì hai nhân viên chăn nuôi kia hoàn toàn không liên quan đến chuyện này. Việc họp phê bình, chỉ nhắm vào nhà Trịnh lão nhị đó là được.”

 

Lưu Phú Quý trong lòng vừa tức vừa bực, nhưng vẫn phải nặn ra một nụ cười: “Vâng, ngài nói phải. Chuyện này tôi sẽ sắp xếp ngay.”

 

Dưới sự sắp xếp của Lưu Phú Quý.

 

Tin tức nhanh chóng truyền đến tai Trịnh Lục và Vương Thủ Bình .

 

Lúc ấy vừa mới tan làm buổi chiều.

 

Vương Thủ Bình còn chưa kịp cởi bộ quần áo đi làm đồng, đang nói chuyện với Trịnh Lục vừa về nhà, thì nhận được tin như sét đ.á.n.h ngang tai.

 

Bị nêu tên phê bình trong đại hội công xã, còn bị trừ công điểm. Đây quả thực là chuyện tày trời.

 

Vương Thủ Bình khóc lóc như mưa như gió, túm lấy tay áo Trịnh Lục, sống c.h.ế.t đòi: “Lão Trịnh kia! đi với tôi đến chỗ mẹ nói một tiếng đi! Đại Giang và Nhị Hải không phải là nhân viên chăn nuôi sao? Chắc chắn nói được mấy lời trước mặt xã trưởng! Đi! Chúng ta đi nói với họ một tiếng!”

 

Trịnh Lục nhất thời cũng chưa hoàn hồn lại.

 

Con bé chẳng qua là không khỏe trong người, ở nhà mấy hôm thôi mà.

 

Sao đột nhiên lại phải họp đại hội phê bình chứ.

 

Đúng lúc gã đang ngây người, trong nhà vọng ra tiếng gào của Trịnh Tam Hồ: “Con không đi họp phê bình! Không đi! Dựa vào đâu mà họ bắt con đi là con phải đi! Con không thích!”

 

Nói rồi, tiếng gào của cô ta bắt đầu pha lẫn tiếng khóc nức nở.

 

Chẳng mấy chốc tiếng khóc nức nở át cả tiếng gào, âm thanh trong phòng biến thành tiếng khóc gào t.h.ả.m thiết.

 

Bên ngoài là vợ khóc.

 

Bên trong là con gái khóc.

 

Trịnh Lục phiền không chịu nổi, đột ngột đứng dậy, không thèm quan tâm đến mấy người này nữa, sập cửa đi thẳng vào phòng ngủ, đóng chặt cửa lại, ngăn hết những âm thanh đó ở bên ngoài.

 

·

 

So với sự hỗn loạn rối tung của nhị phòng.

 

Đại phòng cách một bức tường lại vô cùng hòa thuận.

 

Buổi tối cả nhà ăn một bữa cơm tối no nê thơm phức, rồi ai về phòng nấy đi ngủ.

 

Sáng sớm tỉnh dậy.

 

Trịnh Khê Khê ăn sáng xong, bỗng cảm thấy trong miệng có gì đó không đúng. Cô bé khẽ cử động một chút, “phụt” một tiếng, nhẹ nhàng nhổ ra một vật nhỏ cứng.

 

Là răng của cô bé.

 

Trịnh Khê Khê lo lắng đưa tay che miệng.

 

C.h.ế.t rồi.

 

Bị rụng răng rồi!

 

Nếu là trước đây, cô bé còn mong được rụng răng, điều đó chứng tỏ cô bé đã lớn.

 

Nhưng bây giờ, sau khi nhìn thấy dáng vẻ rụng răng móm mém của Trịnh Lục Dương, rồi lại thấy bộ dạng “xấu xí” của nhị bá mẫu Vương Thủ Bình sau khi bị gãy răng cửa, Trịnh Khê Khê đã hoàn toàn thay đổi thái độ.

 

Sún răng xấu lắm!

 

Không thể gặp ai được!

 

Thế là.

 

Sáng hôm đó, lúc Nhạc Thanh Văn đạp xe đến nhà họ Trịnh, thứ cậu nhìn thấy là một cô bé đang che miệng với vẻ mặt u sầu.

 

Nhạc Thanh Văn không nhịn được cười: “Sao thế này? Đau răng à?”

 

Trịnh Khê Khê lắc đầu nguầy nguậy.

 

Nhạc Thanh Văn đến gần: “Thế sao em lại che miệng.”

 

Trịnh Khê Khê dù tay đang che miệng, vẫn không dám cử động môi quá mạnh, sợ nói chuyện sẽ bị hở gió: “Em bị rụng răng rồi.”

 

“Để anh xem nào.” Nhạc Thanh Văn tò mò ghé đầu qua: “Có đau không? Chảy nhiều m.á.u không? Rụng cái nào thế? Răng trên hay răng dưới.”

 

Nhạc Thanh Văn hỏi liên tục, nhưng Trịnh Khê Khê chẳng muốn trả lời câu nào. Cô bé do dự mấy giây rồi mới từ từ kể sơ qua tình hình của mình cho Nhạc Thanh Văn nghe.

 

“Ồ! Chỉ có chuyện này thôi à.” Nhạc Thanh Văn cười, cầm lấy cặp sách nhỏ của cô bé: “Vài hôm nữa là nó sẽ mọc ra một chút. Em không cần lo đâu.”

 

Nhạc Thanh Văn nhướng mày.

 

Cậu thực sự không thể hiểu nổi, trước đây lúc cô bé ăn mặc không đẹp, b.í.m tóc tết lệch vẹo, cô bé chẳng thấy xấu.

 

Vậy mà bây giờ chỉ rụng một chiếc răng cửa thôi, cô bé đã bắt đầu để ý vô cùng.

 

Đây chẳng phải là giai đoạn tất yếu trong quá trình trưởng thành sao?

 

Có gì đáng để bận tâm chứ.

 

Tâm tư của con gái quả nhiên khó đoán.

 

Nhưng mà…

 

Sự tò mò đã chiến thắng lý trí.

 

Nhạc Thanh Văn cố ý kể một câu chuyện cười.

 

Rồi nhân lúc cô bé không để ý, cậu đột ngột đưa tay ra, kéo tay cô bé xuống.

 

Sau đó.

 

Khi cô bé đang cười, đôi môi còn chưa kịp khép lại, cái lỗ hổng nhỏ do chiếc răng rụng đã lộ ra trước mắt cậu.

 

Nhạc Thanh Văn không nhịn được nữa, bật cười: “Xinh mà. Có sao đâu.”

 

Trịnh Khê Khê phải mất mấy giây mới phản ứng lại được, rằng mình đã bị Nhạc Thanh Văn lừa.

 

Trong mắt cô bé lập tức ngấn nước, long lanh.

 

Nhạc Thanh Văn giật mình: “Chỉ xem một chút thôi mà, có đến mức đó không?”

 

Đương nhiên là có! Trịnh Khê Khê tức giận trừng mắt nhìn Nhạc Thanh Văn.

 

Cái đồ đầu gỗ này, đâu có hiểu “cười một cái là hở cả cái lỗ to” là chuyện đáng sợ đến mức nào!

 

Đúng là không thể nói chuyện được.

 

Hết nói nổi.