Cát Hoa ở tuổi mười chín, xinh đẹp và phóng khoáng.

 

Vừa tốt nghiệp trung học phổ thông cô đã xuống công xã Kim Tỉnh, rất thích phong thổ nhân tình chất phác ở nơi này.

 

Cô có thiện cảm với người dân nơi đây, nên lời lẽ cũng vô cùng thân mật. Dù tình hình hiện tại có hơi phức tạp, cô không rõ ràng, cô vẫn kiên nhẫn giải thích: "Bà Trịnh, đợt trước Khê Khê mang rất nhiều nấm khô đổi len dệt kim. Hạ Phong thấy Khê Khê ra hiệu muốn đan đồ, còn đặc biệt tặng cho cô bé kim đan nữa."

 

Chu Thục Ngọc kinh ngạc: "Thất nhi à, có chuyện này sao?"

 

Len dệt kim gì chứ...

 

Bà thực sự lần đầu tiên nghe nói thứ này còn có thể làm như vậy.

 

Đến bước này, Trịnh Khê Khê đành phải thừa nhận: "Dạ." Rồi nói thêm: "Chỉ là, nấm nhiều, con phơi khô một phần, đổi đồ."

 

Bởi vì Nhạc Thanh Văn nói bây giờ không muốn gặp người nhà cô bé, nên cô bé chỉ nói nấm là do mình tự hái và phơi khô.

 

Cô bé tôn trọng ý muốn của Nhạc Thanh Văn.

 

Những điều anh không muốn, cô bé sẽ không lén lút phá hoại nói ra.

 

Trùng hợp là đại bá mẫu biết chuyện cô bé và Ngũ ca đi hái nấm. Nói như vậy, tạm thời có thể "đánh lừa" qua được.

 

Quả nhiên, Chu Thục Ngọc không nghi ngờ gì.

 

Bà quay sang nói với mẹ chồng: "Mẹ, nấm chúng ta ăn không phải là Thất nhi hái sao? Đứa bé này thật là thông minh, còn đặc biệt phơi khô một ít để đổi len."

 

Cát Hoa mơ hồ nhận ra mình hình như đã nói ra một chuyện gì đó ghê gớm, không nhịn được hỏi: "Khê Khê, chuyện em đổi len, em chưa nói với người nhà sao?"

 

Cát Hoa chỉ lớn hơn Trịnh Đại Giang (anh cả) có một tuổi. Trịnh Khê Khê thuận thế gọi một tiếng "Chị Cát", rồi nói: "Trước đây, em chưa nói. Em muốn giữ lại, làm quà mừng năm mới."

 

Cô bé càng nói càng thấy buồn bã, cái đầu nhỏ rũ xuống.

 

Giờ thì xong rồi.

 

Sự bất ngờ của quà mừng năm mới đã không còn.

 

Ban đầu, cô bé dự định nhân dịp năm mới sẽ nói với gia đình là mình biết nói rồi, coi đó là một bất ngờ năm mới.

 

Nhưng vì chuyện Trịnh Tứ Hà ăn trộm đồ, kế hoạch đó đã tan vỡ.

 

Cô bé tự an ủi, không sao cả. Vẫn còn những thứ đang lén lút đan, những thứ đó cũng có thể coi là quà.

 

Ai ngờ Cát Hoa đến một chuyến, bí mật quà tặng này cũng đã bị bại lộ.

 

Trịnh Khê Khê cảm thấy rất khó chịu.

 

Cô bé luôn cảm thấy những món quà bất ngờ mà mình vất vả tích lũy đã biến mất không dấu vết. Đến Tết, sẽ không còn gì để tặng cho người nhà nữa.

 

Thấy cô bé buồn bã như vậy, Cát Hoa cũng rất áy náy: "Xin lỗi xin lỗi, chị thật sự không biết đó là quà mừng năm mới, chị đã nói ra một cách vô ý."

 

Nói đến đây, Cát Hoa đột nhiên mở to mắt kinh ngạc: "Ôi trời! Trịnh Khê Khê, em bé tí teo thế này mà biết đan đồ rồi à?"

 

Trịnh Khê Khê vô cùng tự hào, ngẩng cao cái đầu nhỏ, tự mãn đáp: "Dạ."

 

Cát Hoa cao hứng véo véo má cô bé: "Ha, Khê Khê của chúng ta thật là giỏi giang!"

 

Thấy cháu gái nhỏ như vậy, Quách Thúy Lan vẫn luôn im lặng đột nhiên lên tiếng: "Len gì? Sao ta không biết."

 

Chu Thục Ngọc sững lại; "Mẹ, là cái len đổi từ nấm khô để ăn đó..."

 

"Đổi cái gì mà đổi. Ta không nghe thấy gì cả." Quách Thúy Lan nghiêm chỉnh nói: "Ta nghĩ, có những thứ, đến Tết mới nhận được thì có lẽ sẽ tốt hơn đó nha."

 

Nghe lời bà nội nói, mắt Trịnh Khê Khê từ từ lại ánh lên ánh sáng.

 

Quách Thúy Lan mỉm cười: "Thất nhi nhà ta giỏi rồi, biết chuẩn bị quà cho người nhà." Rồi quay sang nói với con dâu: "Có những thứ, phải đợi đến lúc thích hợp mới được lấy ra. Sớm hơn một phút cũng không được!"

 

Chu Thục Ngọc lúc này mới hiểu ra, vội vàng đáp lời: "Vâng vâng, mẹ nói gì cũng đúng!"

 

Hai mẹ con thầm hiểu ý mỉm cười với nhau.

 

Quách Thúy Lan giữ Cát Hoa ở lại ăn cơm, muốn cảm ơn Cát Hoa đã đặc biệt chạy đến tận đây.

 

Cát Hoa khéo léo từ chối: "Không cần đâu, bà Trịnh. Bà không cần khách sáo với cháu. Cháu là nhân viên bán hàng, vốn dĩ nên chủ động giúp đỡ những đồng chí cần giúp đỡ. Trịnh Khê Khê rất đáng yêu, cháu chỉ tiện tay giúp một chút thôi, bà đừng quá để tâm. Hơn nữa, buổi chiều cháu còn phải đi làm, phải về kịp mới được."

 

Quách Thúy Lan rất thích cô gái trẻ lễ phép này.

 

Nhưng, vừa nghe nói cô còn phải đi làm, Quách Thúy Lan không nài nỉ nữa.

 

Đi làm là chuyện lớn, không thể để lỡ giờ làm.

 

"Vậy Tiểu Cát đi đi nhé. Có thời gian ghé chơi nha!" Quách Thúy Lan tiễn Cát Hoa ra khỏi nhà chính.

 

Bà vốn còn muốn tiễn cô gái này ra khỏi cổng lớn nhà họ Trịnh, nhưng bị Cát Hoa khéo léo ngăn lại: "Bà không cần tiễn ạ. Ngoài trời lạnh, bà cứ nghỉ ngơi trong nhà đi."

 

Trịnh Khê Khê thấy bà nội thực sự muốn tiễn chị Cát ra cửa, cô bé liền tự nguyện đảm nhận trách nhiệm đưa Cát Hoa ra ngoài.

 

Cát Hoa nắm tay nhỏ của Trịnh Khê Khê, không ngừng xin lỗi: "Xin lỗi nha, chị không biết trước đây em chưa nói với nhà là chuyện em đổi đồ đan len."

 

Cô và Hạ Phương đều nghĩ, một đứa bé nhỏ như vậy sao có thể đan đồ được.

 

Đổi đồ đan len, chắc là cho người lớn trong nhà dùng.

 

Ai ngờ, đúng là cô bé nhỏ xíu này, lại dùng len từng chút một đan đồ ra.

 

Trong lòng Cát Hoa nhất thời cảm khái vạn phần.

 

Người ta nói con nhà nghèo sớm hiểu chuyện, câu này quả thật không sai chút nào.

 

Nghĩ đến lúc cô ở tuổi Trịnh Khê Khê, được ăn, được học, được ngủ mà không cần lo lắng điều gì.

 

Còn cô bé Trịnh Khê Khê nhỏ bé như vậy, đã biết gánh vác gánh nặng cho gia đình, tự mình tìm nấm, tự mình phơi khô, tự mình mang đi đổi lấy len.

 

Cuối cùng, còn phải dùng đôi tay nhỏ bé của mình để đan thành đồ.

 

Thật sự, hiểu chuyện đến mức khiến người ta đau lòng.

 

Cát Hoa thực sự rất quý cô bé đáng yêu này, không nhịn được ngồi xổm xuống, nghiêm túc nói với cô bé: "Khê Khê, sau này nếu có khó khăn gì, cứ nói với chị. Chị sẽ giúp em."

 

Cô biết người nhà họ Trịnh thật thà, hiếm khi mở lời cầu xin giúp đỡ.

 

Nhưng cô nghĩ, nhà ai mà không có lúc cần người giúp đỡ chứ? Lỡ nhà họ Trịnh có khó khăn gì, cô nhất định sẽ cố gắng giúp đỡ.

 

Trịnh Khê Khê ban đầu lắc đầu: "Không cần đâu, nhà em bây giờ rất tốt." Ít nhất mọi thứ đang tốt lên, mọi thứ đang đi vào quỹ đạo.

 

Nhưng Cát Hoa vẫn kiên trì, Trịnh Khê Khê sau khi cân nhắc, do dự gật đầu: "Được ạ, cảm ơn chị Cát."

 

Dù Trịnh Khê Khê đã đồng ý, nhưng cô bé nghĩ, nếu thực sự có chuyện, cô bé sẽ không tiện đi tìm chị Cát.

 

Dù sao cũng không thân.

 

Tìm Nhạc Thanh Văn thì có phần thoải mái hơn.

 

Cát Hoa nhận được câu trả lời khẳng định, vui vẻ đứng dậy. Vừa lúc họ đang ở cổng lớn nhà họ Trịnh, Cát Hoa thuận thế rẽ sang chuẩn bị đi ra ngoài.

 

Không ngờ, lại vừa lúc gặp Trịnh Đại Giang vừa đi làm về có việc.

 

Trịnh Đại Giang chỉ nhỏ hơn Cát Hoa một tuổi, nhưng lại cao hơn cô cả một cái đầu.

 

Cát Hoa chỉ rẽ qua một khúc cua thôi, không ngờ nhìn thấy một bóng dáng trẻ tuổi cao lớn, vạm vỡ đột nhiên xuất hiện, hơn nữa tốc độ của cả hai đều khá nhanh, suýt nữa thì va vào nhau.

 

Dù cả hai đều vội vàng dừng chân lại, Cát Hoa vẫn bị giật mình một phen.

 

Đợi đến khi nhìn rõ đó là một thanh niên cao lớn rắn rỏi, cô không nhịn được ái ngại nói: "Xin lỗi, tôi đi đứng không cẩn thận quá. Đồng chí, anh không sao chứ?"

 

Trịnh Đại Giang gật đầu: "Tôi không sao. Đồng chí cô có ổn không?"

 

Cát Hoa cười: "Tôi cũng không sao."

 

Sau vài câu hỏi xã giao ngắn gọn. Cát Hoa quay đầu lại vẫy tay với cô bé phía sau: "Khê Khê hẹn gặp lại em nha!"

 

Trịnh Đại Giang lúc nãy quá vội vàng, lo lắng về thứ anh quên mang theo sáng nay, vội vã về nhà, hoàn toàn không để ý phía trước mình có những ai.

 

Lúc này nghe thấy tiếng chị gái không quen biết nói lời tạm biệt, anh cúi mắt nhìn qua, cuối cùng cũng thấy em gái mình, ngạc nhiên hỏi cô gái trẻ: "Cô quen Khê Khê nhà tôi à?"

 

Cát Hoa lúc này mới nhận ra, người thanh niên này là người nhà họ Trịnh: "Tôi đến vì Khê Khê." Nói rồi cô kể cho Trịnh Đại Giang nghe chuyện mang đường đến.

 

Hai người trẻ đều có việc phải bận rộn, sau vài câu nói chuyện phiếm tùy ý, họ tạm biệt nhau.

 

Trong nhà chính nhà họ Trịnh.

 

Hiện tại trong phòng chỉ còn lại hai mẹ con bà cháu.

 

Quách Thúy Lan mới nhỏ giọng hỏi Chu Thục Ngọc: "Ta thấy bộ dạng lúc nãy của con, giống như đã sớm biết chỗ hái nấm của Thất nhi rồi?"

 

"Đúng vậy ạ." Chu Thục Ngọc nói: "Trước đây Ngũ nhi và Thất nhi cùng nhau hái, con có đi theo, đại khái biết được vị trí."

 

Quách Thúy Lan: "Vậy sao con không nói cho ta biết?"

 

Chu Thục Ngọc: "Mẹ! Bí mật của con cái, cũng là bí mật. Con không thể tùy tiện nói ra được."

 

Bị mẹ chồng trách mắng một cái, Chu Thục Ngọc vẫn giữ ý kiến: "Khó có được lòng tin của con bé. Con biết rồi, cũng chỉ coi như quên mất, tuyệt đối không thể nói ra ngoài."

 

"Được được được, biết con thương Thất nhi rồi." Quách Thúy Lan bị người con dâu nghiêm túc này làm cho bó tay, nói: "Ta không có ý muốn biết đồ ở đâu. Chỉ là..."

 

Chỉ là nghĩ đến đứa bé vào mùa đông lạnh giá mà lén lút đan đồ cho họ, bà thấy đau lòng quá.

 

"Mẹ, không sao đâu ạ." Chu Thục Ngọc khuyên nhủ: "Trẻ con lúc nhỏ cứ rèn luyện một chút, lớn lên sẽ biết cách đối nhân xử thế."

 

Quách Thúy Lan thở dài: "Hy vọng là vậy."

 

Chu Thục Ngọc lo lắng đứa bé đi ra cổng tiễn khách mà chưa ăn cơm, liền nhìn ra ngoài cửa sổ. Nhìn một cái, bà ngạc nhiên: "Kìa? Sao Đại Giang lại về rồi?"

 

Nhìn kỹ hơn, sắc mặt Chu Thục Ngọc có chút không tốt: " Vương Thủ Bình lắm chuyện kia, lại cố kéo Đại Giang nhà mình làm gì. Không được, con phải đi xem sao."

 

Nói rồi bà định đi ra ngoài.

 

Nhưng bị mẹ chồng kéo lại.

 

Quách Thúy Lan: "Con không cần ra ngoài. Vừa nãy nói chuyện đàng hoàng, muốn để con cái tự rèn luyện, sao con lại không giữ được bình tĩnh, lại muốn ra ngoài lo chuyện bao đồng?"

 

Chu Thục Ngọc: "Mẹ! Con..."

 

"Cứ để bọn nó tự xử lý đi. Chỉ cách nhau một bức tường thôi, sớm không thấy thì muộn cũng thấy. Bây giờ con có thể giúp chúng được, sau này còn giúp được sao?" Quách Thúy Lan nói: "Đại Giang và Khê Khê đều là những đứa trẻ ngoan ngoãn hiểu chuyện. Thật sự đụng phải Vương Thủ Bình, cũng không sợ đâu."

 

Chu Thục Ngọc bình tĩnh lại, thế là không để ý đến chuyện ở cổng nữa, bắt tay vào chuẩn bị mang cơm ra bàn.

 

Vừa nãy Khê Khê về nhà, chỉ lo xem thư và đồ cha gửi, vẫn chưa kịp ăn cơm.

 

Đứa trẻ chắc chắn là đói rồi.

 

Bà chuẩn bị cơm nước xong xuôi đã.

 

Ở cổng.

 

Trịnh Tam Hồ co rúm người ở cửa nhị phòng, thấy Cát Hoa đi ngang qua, cô ta rụt người lại, lén lút trốn về nhà mình.

 

Nhưng Vương Thủ Bình lại chạy ra ngoài, nhìn bóng lưng của Cát Hoa, gọi Trịnh Đại Giang và Trịnh Khê Khê lại.

 

Hai anh em không muốn để ý đến bà ta.

 

Nhưng bà ta vô lý, chặn đường về nhà của người nhà họ Trịnh trước sân.

 

Vương Thủ Bình: "Cô nữ thanh niên tri thức kia, các cháu quen à?"

 

Trịnh Đại Giang đương nhiên là không quen.

 

Nhưng anh đã lười để ý người được gọi là nhị thẩm này, bèn ậm ừ nói: "Liên quan gì đến thẩm."

 

Giọng điệu vô cùng tự nhiên.

 

Vương Thủ Bình theo bản năng cho rằng Trịnh Đại Giang quen cô gái trẻ đó.

 

Trong lòng bà ta c.h.ử.i rủa đứa trẻ không hiểu chuyện này vài lần, rồi lại hỏi Trịnh Khê Khê: "Cô nữ thanh niên tri thức kia, các cháu quen à? Có thể giới thiệu cho ta gặp mặt được không?"

 

Vương Thủ Bình đã chú ý đến những nữ thanh niên tri thức này từ rất lâu rồi.

 

Gần đây bà ta nghe nói, trong số những nữ thanh niên tri thức đến công xã Kim Tỉnh, trừ hai anh em họ Nhạc ra, thì Cát Hoa có xuất thân tốt nhất.

 

Tốt đến mức nào, bà ta không rõ.

 

Dù sao cũng là người thành phố rất giỏi giang là được rồi.

 

Vương Thủ Bình có một tâm địa kiếm tiền.

 

Bà ta nghĩ, quen biết nhiều mối quan hệ, sau này mình nói không chừng không cần dựa vào nhà họ Lưu mà vẫn có thể tự mình kiếm tiền.

 

Cho nên muốn làm quen với Cát Hoa.

 

Trịnh Khê Khê quay đầu, không nhìn Vương Thủ Bình: "Cháu không thèm giới thiệu thẩm cho chị ấy quen đâu."

 

Vương Thủ Bình nghe vậy, lập tức sốt ruột: "Ta cho cháu đồ ăn vặt ngon là được chứ gì?" Thấy cô bé không động lòng, bà ta nghiến răng, tăng thêm điều kiện: "Ta cho cháu dây buộc tóc đẹp!"

 

Trịnh Khê Khê nhân lúc bà ta không để ý, đột nhiên nhấc chân lên, giẫm mạnh một cái vào chân bà ta.

 

Vương Thủ Bình "Á" lên một tiếng thu chân lại.

 

Nhân lúc thân hình bà ta nghiêng ngả, Trịnh Khê Khê túm lấy tay anh cả, vội vàng luồn vào cổng lớn, đi vào sân nhà mình.

 

Vương Thủ Bình lúc này mới nhận ra, mình bị một đứa trẻ con chơi đùa.

 

Bà ta tức đến nghiến răng: "Trịnh Khê Khê! Đứa trẻ thối tha này, không c.h.ế.t tử tế được đâu!"

 

Trịnh Khê Khê không ngờ Vương Thủ Bình là người lớn mà lại có thể nói ra những lời nguyền rủa như vậy.

 

Cô bé dừng bước, quay đầu lại, không nhịn được nói: "Thẩm đừng bắt nạt cháu nhé, nói vậy không chừng thẩm sẽ gặp xui xẻo đó."

 

Vương Thủ Bình ôm chân đang đau nhói, "Ha" một tiếng cười khẩy, giọng điệu châm biếm: "Xem mày nói kìa, cứ như thể mày là báu vật gì ấy. Sao nào? Tao là người lớn, còn không quản được mày à? Ta cứ bắt nạt mày đấy, tao cứ nói mày là đứa trẻ ngốc không ai quản. Mày có thể làm gì tao!"

 

Trịnh Đại Giang tức giận đến mức giơ nắm đ.ấ.m lên ngay tại chỗ.

 

Nhưng bị Trịnh Khê Khê kéo kéo vạt áo ngăn lại.

 

"Anh cả, đừng để ý thẩm ấy." Trịnh Khê Khê nhỏ giọng nói: "Để ý đến thẩm ấy, chỉ làm chúng ta bị mất giá thôi. Chúng ta không chấp nhánh với thẩm ấy."

 

Thực ra, Trịnh Khê Khê không muốn Trịnh Đại Giang đ.á.n.h Vương Thủ Bình rồi lại bị người khác chê trách.

 

Dù sao Vương Thủ Bình cũng sẽ gặp họa, không cần phải liên lụy đến danh tiếng của anh cả.

 

Vương Thủ Bình quả thực là tự không biết lượng sức mình.

 

Dám nói chuyện trước mặt cô bé mà còn châm chọc cô bé nữa.

 

Cũng không biết nhặt được cái gan đó ở đâu ra.

 

Trịnh Khê Khê nắm tay anh cả, hùng dũng đi vào trong.

 

Vương Thủ Bình nhìn cảnh anh em thân thiết này, tức giận không thôi.

 

Tốt tốt tốt.

 

Nhà họ Trịnh (Đại phòng và Tam phòng) là anh em ruột, nhà họ (Nhị phòng) này đúng là người ngoài!

 

Thật là những người này không có lương tâm, có thể làm ra những chuyện táng tận lương tâm, không màng huyết thống kinh tởm như vậy!

 

Nghĩ đến cuộc sống nhà họ Trịnh (Đại phòng) bây giờ thường xuyên được ăn thịt và bánh mì trắng, Vương Thủ Bình nghiến răng nghiến lợi.

 

Bà ta giậm chân quay trở về sân nhà mình.

 

Kết quả là không cẩn thận, không biết làm sao, bên cạnh rõ ràng là khoảng đất trống, rõ ràng không có hòn đá nào. Nhưng bà ta loạng choạng, không biết bị cái gì vấp phải, trực tiếp ngã sấp xuống đất mà không hề đề phòng.

 

Cú ngã này thực sự quá nặng.

 

Vương Thủ Bình đã chậm rãi bò dậy ngồi trên mặt đất sau một hồi lâu mới hồi phục.

 

Bà ta cảm thấy hơi chóng mặt.

 

Cảm thấy miệng mình ẩm ướt, bà ta đưa tay lên quệt thử.

 

Lúc này mới phát hiện có điều không ổn.

 

Máu!

 

Có máu!

 

Vương Thủ Bình cử động miệng, thấy tanh hôi khó chịu. Bà ta mở miệng, "Phun" một cái, nhổ ra hai vật gì đó.

 

... Hình như là, hai cái răng của bà ta?!