Hai người trở về căn lều bò trước sau như một.

Không khí lập tức trở nên gượng gạo, không biết nên nói gì.

Ninh Viên đành đứng dậy, đi vệ sinh cá nhân: "Em đi tắm trước."

Cô ôm quần áo đi tắm.

Vinh Chiêu Nam nhìn theo bóng lưng cô, khẽ nhếch môi, đứng dậy đến bàn lấy cơm ra.

Khi Ninh Viên tắm xong bước ra, thấy Vinh Chiêu Nam đang ăn, cô vừa lau tóc vừa ngạc nhiên: "Anh chưa ăn tối à?"

Vinh Chiêu Nam bưng bát, thoải mái gom thức ăn vào cơm: "Ừ, chưa ăn."

Ninh Viên sững lại, ngượng ngùng ngồi xuống: "Em thật sự không biết bà lão đột nhiên bắt em qua bái sư, không kịp báo với anh, làm anh bị lỡ bữa."

Giờ nghĩ lại, lúc đó bà lão chạy qua bảo cô lấy đồ, kỳ thực là đã bàn với ông Đường thu cô làm học trò từ trước.

Vinh Chiêu Nam dừng tay bưng bát: "Không sao, tính bà Hạ vốn vậy."

Hắn nhếch môi: "Em không cần khách sáo với anh thế, không giống em chút nào."

Ninh Viên trợn mắt, lẩm bẩm: "Anh đang châm chọc em à? Em vốn rất lễ phép và khách sáo, trừ khi người khác không tôn trọng em trước."

Vinh Chiêu Nam khẽ cười, ánh mắt sau kính lấp lánh: "Tốt, cứ giữ vậy đi."

Ninh Viên: "Giọng điệu lãnh đạo của anh..."

Thôi được, sau này hắn đúng là thành lãnh đạo lớn thật.

Cô quay người ra cửa sổ lau tóc, khẽ ho: "À... sau này dù bà Hạ nói gì, anh cứ chiều lòng bà, đừng tranh cãi."

Gió đêm lùa vào, mang theo hương cỏ cây, lướt qua mái tóc ướt như rong biển của Ninh Viên.

Vân Vũ

Mùi thơm dịu nhẹ sau khi tắm của cô gái tuổi đôi mươi phảng phất vào mũi Vinh Chiêu Nam.

Hắn nhìn bóng lưng cô, đột nhiên mất tập trung: "Ừ, em nói chuyện tránh thai của chúng ta à?"

Ninh Viên đỏ mặt, vội nói: "Ừ, nhưng bà lão và ông cụ không biết, sau này dù... dù bà nói gì, anh không cần tranh luận, chúng ta chẳng làm gì, chỉ là đối tác thôi."

Vinh Chiêu Nam cúi mi, bỗng thấy bứt rứt: "Ừ, vốn chẳng làm gì."

Hắn đột ngột đứng dậy, bưng bát ra khỏi nhà.

Đang nói chuyện, hắn đột nhiên im lặng bưng bát đi, Ninh Viên cảm thấy khó hiểu.

"Sao thế nhỉ?" Cô băn khoăn, không hiểu sao hắn thất thường vậy.

Có lẽ đại lão đều thế, khó lòng đoán được suy nghĩ.

......

Những ngày sau đó, Ninh Viên dành gần sáu ngày mỗi tuần đến nhà ông Đường ôn tập.

Ông Đường tuy là người Tây học, nhưng cách dạy vẫn mang phong cũ -

Ninh Viên dù mất tập trung hay học không tốt, ông đều thích dùng thước nhỏ đánh vào lòng bàn tay.

Nhưng ông lão đánh không mạnh, Ninh Viên cắn răng chịu đựng, riêng ba môn Toán Lý Hóa, cô bị hổng kiến thức quá nhiều.

Lòng bàn tay sưng đỏ, cô vừa làm ruộng vừa đọc công thức, bài kiểm tra hàng tuần luôn ở mép trượt, tiến bộ chậm chạp.

Khác xa với sự tiến bộ vượt bậc của Văn, Chính trị, Sử Địa.

Ông Đường cũng đành bó tay.

Sau hai ba tháng kèm cặp, đến Tết rồi, Ninh Viên chưa học Tiếng Anh bao giờ mà đã đạt 70 điểm, trong khi môn tự nhiên vừa đủ điểm liệt.

Ông lão dần chấp nhận mình dạy một học sinh kém tự nhiên, đành bỏ Lý Hóa, tập trung vào Toán, ít nhất môn này không thể quá tệ.

Kiểu học lệch, đành chịu.

Ninh Viên ngày làm ruộng, đêm ôn bài, ngày nào cũng thâm quầng mắt.


Chủ nhật, cô tranh thủ lên huyện giao thịt lợn rừng và thú săn được của Vinh Chiêu Nam cho Trương Nhị ở nhà khách huyện ủy -

Gà rừng, thỏ, thỉnh thoảng có cả hoẵng, sói...

Trương Nhị rất khâm phục sự gan dạ của Ninh Viên, đặc biệt khi biết cô có người chồng 'thợ săn', nên trả giá rất hợp lý.

Nhà khách không mua hết, Ninh Viên mang ra chợ đen bán, đổi tiền, phiếu gạo, phiếu thịt, phiếu vải.

Tay cô dần rủng rỉnh, trở thành người có tiếng trong làng.

Tất nhiên, mỗi lần lên huyện, cô không quên ghé quán ăn nhà nước chị Chương làm việc, mang ít đặc sản núi rừng biếu.

Làm người, không thể đợi có việc mới đi nhờ vả.

Hơn nữa, cô thật lòng biết ơn chị Chương đã cho mình - một người xa lạ - cơ hội.

"Gì chứ, chị còn phải cảm ơn em giúp cháu trai chị giải quyết vấn đề lớn, sao lại để em mang đồ đến biếu."

Chị Chương nhận đồ của Ninh Viên, vừa trách móc vừa cười tươi nhận lấy, cất dưới quầy, rồi bưng cho cô tô bún thịt băm đầy ụ hành.

Ninh Viên không khách sáo, nhận lấy tô bún thơm phức, cười tươi: "Thế này gọi là nhân dân giúp đỡ lẫn nhau!"

Buổi chiều vắng khách, sự thiên vị của chị Chương không quá lộ liễu.

Hai người đang nói chuyện, bỗng một bóng người cao lớn bước vào, nhìn tô bún của Ninh Viên rồi cất giọng:

"Này chị Chương, sao mỗi lần tôi đến ăn, thịt chẳng bao giờ nhiều thế này, không công bằng chút nào!"

Chị Chương quay lại, cười với người đến: "Cán bộ Trần à, đây là em gái chị, mỗi tháng từ quê lên thăm chị hai lần, nhìn nó gầy thế kia, chị không chăm thêm sao được? Anh là cán bộ lớn từ Bắc Kinh, lại so đo với cô bé nhà quê à?"

Ninh Viên ngước nhìn, thấy một người đàn ông cao lớn mặc đồ công nhân xanh đậm, đội mũ.

Gương mặt phương Bắc rõ ràng, lông mày rậm, mắt to.

Bắc Kinh...

Đó không phải quê hương của Vinh Chiêu Nam sao?

"Gì chứ, đâu phải cán bộ lớn Bắc Kinh, tôi chỉ được cử đi học ở đó một thời gian, giờ chuyển về tỉnh làm việc thôi."

Người đàn ông thấy Ninh Viên nhìn, cười tươi ngồi xuống trước mặt cô: "Em là em gái chị Chương? Tôi là Trần Thìn, cán bộ đoàn thanh tra từ tỉnh Nam Ninh."

Ninh Viên thấy hắn tự nhiên thân thiết, trong lòng dấy lên cảnh giác.

"Chào anh." Cô gật đầu lịch sự, không nói thêm, cúi xuống ăn bún.

Trên mạng xã hội đầy những trường hợp đàn ông lợi dụng hào quang cá nhân để lừa đảo hoặc lợi dụng phụ nữ.

Trần Thìn thấy thái độ lạnh nhạt, không nản: "Em Chương, em ở xã nào thế?"

Ninh Viên liếc nhìn, im lặng tiếp tục ăn.

Trần Thìn như bất lực: "Tôi không phải kẻ xấu, tôi xuống làng kiểm tra công tác, trò chuyện với bà con cũng là nhiệm vụ, em hỏi chị Chương sẽ rõ."

Hắn nhìn chị Chương: "Chị ơi, em gái chị coi tôi như kẻ xấu rồi, chị phải minh oan cho tôi."

Chị Chương ngượng ngùng nhìn Ninh Viên, không biết nói sao: "Tiểu Ninh, cán bộ Trần... không phải kẻ xấu đâu..."

Trần Thìn quả thật rất tự nhiên, giờ đã gọi Ninh Viên là em gái ruột của chị Chương.

Ninh Viên thấy chị Chương khó xử, đặt đũa xuống, nhẹ giọng: "Tôi họ Ninh, là em gái kết nghĩa của chị Chương, là trí thức thanh niên, không phải người địa phương, anh không cần trò chuyện với tôi làm gì."

Nói xong, cô gật đầu với chị Chương: "Chị, em về trước."

Rồi cô vác giỏ bước ra khỏi quán.

Trần Thìn: "..."

Hắn trông thật sự giống kẻ xấu đến thế sao?

Ừm, hắn đúng là "kẻ xấu" - nhận lệnh của sếp đến điều tra vợ sếp.

Nhưng không thể để Ninh Viên bỏ đi như vậy!

 

---